Бег времени

Стоя у автомата с кофе, Николь нервно отстукивала ритм песни, что услышала утром по радио. Она так торопилась на первый день службы, что забыла поставить чайник, и осталась без горячительного напитка. Странно, что с таким предвкушающим мандражем, она в аварию не попала, пока ехала до бюро. Как только автомат наполнил ароматным кофе пластиковый стаканчик, Николь взяла его в руки и подула на пенку. — Эй, Коллинз! С возвращением! — окликнул девушку кто-то из коллег. Николь обернулась и столкнулась с кем-то, кто тоже желал обзавестись свежим кофе. Горячая жидкость тут же полилась на Коллинз, беспощадно обжигая нежную кожу сквозь ткань синей кофты. — Что за черт?! — выругалась громко девушка, оттягивая ткань мокрой кофты. Да, что это за проклятие такое? Первый день на службе не задался с самого утра. А ведь этот день должен был показать, что Николь вернулась во всеоружии, а не в пятнах от дешевого кофе из автомата! Кинув стакан с почти нетронутым кофе в мусорное ведро, девушка подняла голову и посмотрела на того, с кем столкнулась. Перед Николь, возвышаясь на две головы, стоял широкоплечий брюнет. Его волосы коротко стрижены, на щеках двухдневная щетина. Брови хмуро сошлись на переносице. Его ярко-серые глаза светились недовольством. Облачен он был во всё черное: брюки, футболка, кожанка и ботинки. — Аккуратнее надо, мисс. — отчеканил мужчина с незнакомым акцентом в хриплом голосе. Николь скорчила недовольную гримасу. — Вообще-то, это вы врезались в меня. — девушка указала на испорченную кофту пальцем. — Видите? Пятна доказывают, что столкновение было с вашей стороны. Могли бы и извиниться. — Умно. — холодно бросает мужчина и проходит мимо Николь. Такого хамства девушка точно давно не встречала. Мало того, что испортил её любимую кофту, так ещё и не извинился! Ну и мужчины пошли! Оскорбленная до глубины души, Николь двинулась в сторону своего кабинета. К сожалению, идти ей пришлось следом за брюнетом. Весь путь Коллинз буравила затылок незнакомца испепеляющим взглядом. Как только мужчина остановился у двери кабинета, что принадлежал Николь. Девушка тут же подбежала к незнакомцу. Перегородив мужчине вход, Николь яростно прошипела: — Что вам надо в моём кабинете? Мужчина удивленно посмотрел на блондинку. — Мисс, с вам точно всё в порядке? — озадачено спросил мужчина. — Это мой кабинет. — Ещё чего! — фыркнула с презрением Коллинз. — Я уже 6 лет работаю в этом кабинете. — Но не последние 4 месяца, красавица. — спокойно произнес брюнет. Николь широко распахнула глаза и опешила от удивления. Так вот оно что! Стоило ей уйти в отпуск (который, кстати, навязал ей капитан Фишер!), так её кабинет тут же отдали новенькому. И плевать на 6 лет верной и продуктивной службы на благо города и страны! Нервно сглотнув, девушка гордо вскинула подбородок и посмотрела прямо в глаза наглому мужчине. — Ну, теперь я вернулась. — проговорила девушка. — Так что, советую тебе подыскать другое место. Мужчина вдруг неожиданно резко сократил между ними расстояние. Николь даже отпрянуть не успела от столь близкого и совершенно неуместного контакта. — Мы уже перешли на "ты"? — хрипло прошептал брюнет, не сводя глаз с девушки. Николь нервно сглотнула, ощущая жар исходящий от мужчины. — Ого, какие люди! — воскликнул знакомый голос. Николь будто вырвалась из оцепенения и стремительно отошла от незнакомого нахала в сторону. Обернувшись, она увидела, что к ним направляется Стив Роджерс — коллега и по совместительству хороший друг Николь. Стив был высоким, одного роста с хмурым брюнетом, парнем. На лице Роджерса всегда была улыбка, когда он не вел допрос. Да он вообще был славным малым. С Николь они заступили на службу в один год. Подойдя к девушке, Стив тут же притянул её к себе и мягко похлопал по спине. — С возвращением, Коллинз. Тебя чертовски не хватало! — широко улыбнулся товарищ, выпуская из объятий девушку. — Я тоже рада тебя видеть, Роджерс. — искренне улыбнулась Николь. — Что, кофе не достигло цели? — усмехнулся Стив, кивком указывая на большое пятно , что украшало грудь Николь. — Что-то типа того. — неоднозначно пожала плечами Коллинз, наградив брюнета презрительным взглядом. — А вы, я смотрю, уже познакомились? — интересуется Стив, проследив за взглядом Николь. Брюнет молча стоял у входа в кабинет и наблюдал за диалогом коллег. Не получив ответа на свой вопрос Стив вскинул брови. — Так Фишер не сказал вам, что вы теперь напарники? Николь закашлялась, поперхнувшись воздухом. Брюнет же перевел хмурый взгляд на Роджерса. — Напарники? — вскинул бровь мужчина. — Да. — утвердительно кивнул Стив. — Фишер просил вам передать, что вы теперь работаете в паре. Барнс, я думал, что ты уже в курсе. Николь перевела взгляд на брюнета. Кажется Стив назвал его Барнс. — Нет. — протянула Николь и сладко улыбнувшись взглянула на брюнета. — Барнс не успел обрадовать меня. Барнс тяжело вздохнул и посмотрел Коллинз в глаза. — Прости, — произнес он, хотя в голосе Николь не услышала и капли искренности. — Я не знал, что ты агент Коллинз. — А это бы многое изменило? — саркастично интересуется блондинка. Стив поджал губы, сдерживая улыбку. — Вижу, вам надо многое обсудить, ребята. — он поднял руки, отступая. — Ещё увидимся! Николь подавила желание окликнуть Роджерса. Оставаться на едине с хмурым Барнсом ей совсем не хотелось. За последние 4 минуты, он успел облить её кофе, испортить настроение, посягнуть на её кабинет и личное пространство. Для одного утра это было слишком. Коллинз боялась представить, какими ещё неприятностями обернется для неё это сотрудничество. Как только Стив ушел, Николь открыла дверь в кабинет, и вошла внутрь не дожидаясь своего нового напарника. Мельком осмотрев помещение, девушка нахмурилась. Стол был передвинут к стене подальше от окна, железный ящик с документами стоял теперь в углу у двери. На столе аккуратной стопкой сложены папки с текущими расследованиями. А вот рамка с фотографией, на которой была изображены родители Николь, бесследно исчезла. Ещё и её кружка пропала! Да, Барнс постарался на славу, чтобы от напоминания о Николь, в этом кабинете и духа не осталось. — Миленько. — хмыкнула Николь. — Когда я сюда перевелся, капитан Фишер предложил мне этот кабинет. — вдруг подал голос брюнет, стоя за спиной у девушки. Он вовсе не оправдывался, просто говорил по факту. — Я не стал спорить. Девушка кивнула и обернулась. Конечно, она понимала, что Барнс тут не причем, и дуться на него из-за этого крайне не профессионально. В конце-концов, они взрослые люди, а работа важнее обид из-за пролитого кофе и занятого кабинета. Но если бы он только принес извинения за испорченную кофту и униженный вид! Николь бы с радостью забыла стычку в коридоре, если бы он не задел её женскую гордость. Ведь судя по всему, Барнс совсем не считал себя виновным. — Я уже поняла. — проговорила Коллинз. — С перестановкой мы решим вопрос позже. Сейчас мне нужно переодеться. — девушка раскинула руки, демонстрируя яркое коричневое пятно. Сквозь мокрую ткань, брюнет увидел напряженные соски. Мужчина сглотнул и поспешно отвернулся, делая вид, что рассматривает документы на столе. — Могу дать футболку. — предложил Барнс. — Это такой способ извиниться? — усмехнулась Николь. Мужчина подошел к небольшому шкафу в левом углу кабинета, открыл дверцы и выудил оттуда черную футболку. — Всё таки считаешь, что это моя вина? — брюнет протянул девушке футболку. В его глазах Николь увидела хитрый блеск. — Абсолютно. — пожала хрупкими плечами блондинка. — А то, что ты одалживаешь мне свою футболку, лишь указывает на твоё чувство вины. Барнс тут же убрал руку в сторону, стоило девушке потянуться за футболкой. — Не надо думать о том, что я могу чувствовать. — прошептал Барнс, склонившись ближе к девушке. — Просто я не хочу, чтобы ты ехала на место преступления в грязной кофте. Это скажется на репутации всего бюро. К тому же, в мокрой кофте у тебя соски просвечивают. Ты же не хочешь, чтобы полицейские на месте преступления жадно глазели на тебя? Девушка опешила от такой наглости. — Ты чертов кретин! — прорычала Николь. Мужчина с приятным удивлением отметил, что девушка даже не подумала прикрыть свою грудь. Что ж, она явно не из робкого десятка. — А ты очаровательна. — протянул Барнс и кинул девушке футболку. Коллинз ловко её поймала. — Переодевайся. Нас уже ждут. После этих слов, мужчина спешно покинул кабинет, громко хлопнув дверью. Скрипя зубами от злости и негодования, Николь стянула кофту. Нет, с этим мужчиной она явно не сработается.