***
Дыхание Скрупа стало шумнее, он, так и не проснувшись, слегка заерзал на постели. Эрроу насторожился, но тут же его посетила догадка: «Наверное, придвинувшись вплотную, я вызвал у него эротический сон!» Осторожно, чтобы не разбудить, он опустил руку ниже талии. Пальцы наткнулись на мягкое, скользкое тело. «Так и есть!» — обрадовался Сэм. Также медленно и осторожно, он дотянулся до тумбочки, где хранилась латексная перчатка, кое-как надел ее одной рукой и приступил к реализации коварного плана. Он снова прижался вплотную и аккуратно обхватил чужой член ладонью. Скруп невесомо выдохнул через приоткрытый рот. «Просто чудо, что я до сих пор его не разбудил…». Эрроу не торопился, он оттягивал момент оргазма для любимого. «Кто знает, что за сон ему там снится в конце концов? Лучше постараюсь подольше не будить…». Вместо активных движений, Эрроу лишь слегка сжимал и массировал чувствительный орган. Тот был полностью покрыт скользкой субстанцией и практически выскальзывал из перчатки. Он причудливо извивался и пульсировал в соответствии со сценарием сна своего обладателя. Сам Скруп стал рвано и неритмично подаваться в руку любовника, слегка постанывая при этом. Эрроу пришлось приподняться на локте и заглянуть в лицо мантавора, чтобы убедиться, что он все еще спит… либо притворяется, что спит. Играясь с любимым, Сэм вскоре отметил, что и его орган теперь требует внимания. Однако вид распластавшегося перед ним Скрупа, такого непривычно-уязвимого и сладкого, не позволял ему и думать о том, чтобы переместить ласкающую руку на собственный член. Сэм продолжил дразнить извивающуюся плоть в руке до тех пор, пока Скрупа не настиг долгожданный оргазм. С тихим стоном он проснулся, шумно дыша и все еще подергиваясь от последних волн оргазма. Он с трудом осознал свое пробуждение, а когда пришел в себя, услышал сдержанное сопение позади. Повернув голову, Скруп увидел милейшую картину: Эрроу, зажмурившись, дрочил себе под одеялом. Одной рукой, в скользкой перчатке, он быстро доводил себя до пика наслаждения, другой, на которой лежал Скруп, прижимал себя еще ближе к любовнику. Не прошло и полминуты, как Эрроу кончил, не сдержав стон и практически наваливаясь на партнера. Когда к нему вернулась ясность, Эрроу лежал уже лицом к лицу со Скрупом, который внимательно наблюдал. — Мог бы оставить это мне… — наконец прервал молчание мантавор. — Во сне ты меня оттрахал до потери ссознания, — он засмеялся, вспоминая совсем недавний сон. — Так значит это я был там, в твоем сне? — обрадовался Сэм. — Там… ещще могла быть твоя ушастая подруга… — Скруп пошутил с крайне серьезным выражением лица. — Скруууп!.. — требовательно произнес Эрроу. — Расслабьсся, она не в моем вкусе… В мантавора полетела подушка.***
— Кстати об Амелии… — заговорил Скруп после того, как они привели себя и постель в порядок. — Ты уверен, шшто она ждет меня у себя? — Само собой, мы же собираемся праздновать твое освобождение, Скруп. Это по сути, вечер в честь тебя! — Эрроу посмотрел на него с укором. Мантавор нервно переминался с ноги на ногу. — Я, вроде как, обязан ей. Не люблю быть обязанным, — наконец признался он. — Просто… веди себя непринужденно. Она не ждет от тебя преклонения колен, поверь. Единственное, о чем я тебя прошу это не преступать больше закон. Это будет лучшая благодарность для нас обоих, — произнес Эрроу с теплотой. Прежде чем выйти из комнаты, партнеры слились в нежном поцелуе. Двое спустились к завтраку как раз вовремя. Миссис Хокинс разогрела для них вчерашний ужин. Только она поставила тарелку перед Скрупом, как неожиданно скрипнувшая дверь привлекла внимание всех присутствовавших. В трактир вошел обладатель белоснежной кадетской формы, Джим Хокинс. Он приехал домой на каникулы и еще не успел познакомиться с постояльцами. Джим одарил всех присутствовавших в обеденном зале лучезарной улыбкой, которая слегка дернулась, стоило ему заметить Скрупа. Мальчишка сделал вид, что не заметил его, обнял мать и разговорился с ней о чем-то. Но Скрупа было просто так не провести, он заметил быстрые взгляды парня и решил, что им стоит поговорить наедине. А потому Скруп отложил столовые приборы и позвал Джима на улицу. — Слушшай, парень, я знаю, у нас были… разногласия в прошшлом, но пусть они останутся в прошшлом, хорошшо? Вместо ответа Хокинс хмуро смотрел на него исподлобья. — Не исспытывай мое терпение, юнга, я не из терпеливых, — Скруп начал слегка раздражаться. — Хорошо, я забуду все, что было, но за это ты расскажешь мне где искать Сильвера. — Идет, — Скруп усмехнулся такому самоубийственному желанию рваться в лапы самого страшного пирата современности. «А мальчик-то повзрослел…» Вдвоем они вернулись к миссис Хокинс. — У вас все хорошо? — обеспокоенно спросила она. — Никаких проблем, мам. — заверил ее Джим. — Конечно, нет. От такого джентельмена не может быть никаких проблем, — сказала она, улыбаясь, и ушла обслуживать посетителей. Ближе к ужину, к обсерватории Допплера подтянулись гости. Никого лишнего, только самые близкие: Эрроу, Скруп, Аврора и Джим. Причем, последний сначала не собирался приходить, но помирившись со Скрупом, все же передумал. Личный повар Делберта приготовил прекрасный обед с учетом гастрономических предпочтений представителей разных рас. Даже Морфу, который увязался за Джимом, досталась порция вкуснейшего супа. За ужином любые остатки напряжения между гостями рассеялись. Старые военные: Амелия и Эрроу рассказывали захватывающие истории из совместных походов и все слушали, не смея перебить. Особенно Делберт, который и не подозревал в каких передрягах бывала его любимая. Затем настала очередь Авроры. Она снова рассказала бессмертную историю о победе над проксами, но на этот раз Эрроу и Скруп бурно реагировали и, перебивая друг друга, дополняли историю подробностями. — …А потом я ее «связал». Сэм так на меня ссмотрел, я думал шшто он меня на месте убъет, — смеялся Скруп. — Никогда не прощу за то, что не предупредил заранее, — негодовал Эрроу. — И ты тоже хороша, Аврора, никогда так не делай. — Да ладно, было весело же! У нас со Скрупом получилась отличная команда! — ответила та. Амелия сидела с озадаченным видом. Она, впервые услышав эту историю в суде, серьезно изменила свое отношение к пирату, но теперь, узнав новые подробности прониклась к нему еще большим уважением. Видя, как весело с ним болтает Аврора и как счастлив Сэм, Амелия была ужасно рада, что по факту, спасла Скрупу жизнь. После этого зашла речь о первой экспедиции. Джим и Делберт рассказывали свои впечатления от первого полета в эфириуме. — Сначала мне не понравился мистер Эрроу, — произнес Джим извиняющимся тоном, но после того, как вы приструнили Скрупа… — Да, он любит покоммандовать, — пошутил мантавор. Морфи быстро изобразил миниатюрную копию Эрроу: — Все по местам! — Это мы обсудим дома, наедине, — ответил Скрупу Сэм с коварной улыбкой. Внезапно раздался детский плач и Амелия побежала на второй этаж. — Не понял, — сказал мантавор, — Так у вас шшто, дети есть? — Да, вообще-то четверо, — ответил Допплер, явно гордый собой. «Так вот почему она пропала. Это многое объясняет», — догадался Скруп. — Быть отцом не просто, но я не жалуюсь! Хотя, если честно, я жаловался очень сильно после того как мне пришлось рожать четверню! — рассказывал Делберт. Все присутствовавшие расхохотались. Амелия скоро вернулась, покормив детей и уложив их спать. — Скруп, а почему ты сегодня ничего не рассказываешь? — Берегу все рассказы для следующщего заседания суда, — пошутил тот. — Скруп, — Эрроу направил на него предупреждающий взгляд. — Что ж, ну ладно, есть одна история, из тех, которые не перечисслены в уголовном кодекссе, — сдался мантавор. — Это было в самом конце войны за независсимость. Мы с командой высадились у укрепленного бункера противника. Война была практически проиграна. На стороне Каллиссто была передовая на тот момент техника, огромная чиссленность и молчаливое одобрение Империи. На стороне Алкионы же, были мы, мантаворы и наша огромная воля выбратьсся из-под Каллистонианского гнета. — Скруп, может не стоит? — взмолился Эрроу. — Почему? — удивился Джим, — По-моему интересная история. — Так вот, как я уже сказал, войну мы проигрывали, поэтому командование решилоссь на отчаянный шаг: бросить все оставшшиеся силы на захват главного штаба Каллисто на Алкионе. Обезглавив противника, мы рассчитывали прогнать остатки вражеских войск окончательно. И вот, мы собрали последние боеспособные силы в один кулак и ударили по бункеру всем, шшто есть, завязался воздушный бой… там был ад, ребятки. Немногие достигли поверхности, а тем более немногие ссмогли прорваться внутрь базы… Скруп продолжал рассказывать, одновременно проваливаясь в воспоминания: «…Генерал отбил первую атаку мантавора. За ней тут же последовала вторая и третья. Каллистонианец бился на пределе скорости и понимал, что долго в таком темпе не выдержит. Вдруг в коридор ворвался другой мантавор. Он увидел противостоящих противников и закричал: — Саран! Оставь его, скомандовали отступление! — Что? Мы не для того прорывалиссь, чтобы отступать! — прокричал ему Скруп, все еще держащий боевую стойку. — Наши ссилы разбиты, остатки сспасаются на шлюпках, надо бежать! Ну! — Вы проиграли! Убей меня сейчас и пойдешь под суд за военное преступление! — генерал торжествовал. — Черт с тобой… — Скруп развернулся и побежал на выход, туда, где он оставил свою команду. Он бежал со всех ног, надеясь спасти выживших, но нашел лишь одного…» — …Операция провалилассь и планета пала. А потом насс всех стали отлавливать по галактике как крысс. Мы растеряли друг друга. Из первого поколения я уже очень давно никого не видел. Многие наверное погибли в пиратских разборках или в бою с имперцами. — Скруп закончил свой рассказ, задумчиво глядя в пространство. Все присутствующие смотрели на него с сочувствием. Уже темнело и молодежь собралась домой. После того, как они ушли в комнате остались четверо: Допплер, Амелия, Эрроу и Скруп. Хозяева заварили ароматный фиолетиновый отвар. Все четверо разместились в креслах вокруг круглого столика рядом с камином. Делберт накинул на Амелию плед и приглушил свет. Создалась уютная и теплая атмосфера. — Слушай, Сэм, меня все мучает вопрос: что все-таки произошло тогда, у сверхновой? — А что произошло? — удивился доктор. — Ты этого не видел, но он вылетел за борт и чуть не погиб. — Я и понятия не имел… так и что же произошло? — Да ничего такого особенного. — ответил Эрроу. — Корабль дернулся, я упал. С кем не бывает? Для этого у нас есть страховка. — Скруп, твоя версия? — не унималась Амелия. — Я его не сталкиивал ессли ты об этом. Хотя, клянуссь, он точно подумал, что я отрежу веревку. — Ничего подобного, — протестовал Сэм — Я просто испугался что веревка оборвется вот и все. — Ну конешшно. Видел бы ты свое лицо… — рассмеялся Скруп. — Я бы на тебя посмотрел если б это ты болтался над черной дырой. — Эрроу сделал строгий вид, но в его интонации совершенно не было раздражения. — А что было потом? — Ну, вытащщить я его не мог, позвать на помощь тоже было некого, все поднимали паруса, так что я привязал его понадежнее и потом, когда представилассь возможноссть, помог взобраться на борт. — Но почему ты это сделал? Ты же был тогда на стороне пиратов? Избавиться от него было проще простого, — спросил доктор. — Не захотел, — Скруп пожал плечами. — А вы бы стали сбрасывать человека, с которым спите? — все рассмеялись. — В любом случае, спасибо тебе за него и за Аврору тоже, — поблагодарила Амелия. — Ну я, вроде как, тоже тебе обязан за то, шшто спасла меня от веревки и от тюрьмы тоже. — Забудь об этом. Мы в расчете. Вечер близился к концу и теперь все рассказывали Скрупу о том, что произошло пока он был за решеткой. — … проходит два дня и в командование приходит письмо: «Забирайте подарок». И координаты. Наша эскадра подошла к месту, но там никого не оказалось. Вот ребята удивились когда из темноты вынырнула железная лодка. Тут они и произвели обмен. Сильверу достался старый корабль Флинта, отремонтированный, на ходу и полный золота, того самого, вывезенного с Планеты Сокровищ. Так королева выкупила у пиратов образец военной технологии Проциона. Над ним уже работают лучшие умы Империи, включая Делберта! — рассказала Амелия, с особой гордостью выделив имя мужа. — Не преувеличивай, дорогая, я лишь консультирую научную группу. Самый большой интерес для меня представляет двигатель лодки. Принцип его действия позволяет развивать сверхсветовые скорости совершенно без использования солнечных парусов. Похоже проксы не догадались как использовать его по максимуму или пожертвовали скоростью ради маскировки… в любом случае, потенциал у технологии огромен! — Делберт, мне сказали, что ты расшшифровал диск, который я украл у прокссов. Что там было? — полюбопытствовал Скруп. — А, это. Да ничего особенного. Это аудио диск. Там записи разговоров капитана Ларца, доказательства сотрудничества проксов с бандой работорговцев. Сильный репутационный ущерб, вот он и не хотел чтобы диск попал в не те руки. — Нет, подожди. Диск же активировал систему масскировки! — Ничего он не активировал. Приборная панель автоматически включилась от вставки диска. Вам надо было только щелкнуть тумблером, она включилась бы и так. — Все рассмеялись. Гости собирались уже возвращаться домой. Эрроу разговорился с хозяином дома, как вдруг он заметил краем глаза, что Скруп и Амелия стоят друг напротив друга и мило беседуют. Она держала его мордашку в руках, оба улыбались и смеялись. Эрроу это заинтересовало и он подошел. — Не ревнуй, Сэм, — Скруп повернулся к нему. — Амелия сказала что оторвет мне голову если я ещще раз обижу тебя! — снова оба рассмеялись. Эрроу закатил глаза. — Пойдем домой, Скруп, хватит нам злоупотреблять гостеприимством хозяев. На улице они прежде, чем сесть в лодку, остановились на минуту и посмотрели на звезды. — Пора присступать к работе да, Сэм? — Да, я наверное вернусь на передовую. Не могу сидеть в тылу. — Думаешшь, они разрешат мне командовать своим судном? Тогда я мог бы составить тебе компанию. — Не знаю, Скруп, может я смогу дернуть за пару ниточек. — Тебя беспокоит что-то еще? Эрроу вздохнул: — Думаю о том ребенке, которого мы спасли на базе. — А что с ним? Он в больнице, его там обучают и лечат. — Да, но… — Хочешь навестить его? Эрроу не поверил своим ушам. — Ты же не любишь детей? — Не очень то, но если тебе это поможет… — Навестим его затра же.