Глава 3. Фрэнк
1 мая 2024 г., 17:23
«Фрэнк»
Два голубых настороженных глаза опасливо наблюдали за мной, когда я приоткрыла дверь. Я почувствовала, как сердце стало колотиться в разы сильнее, постепенно опускаясь в пятки, а в горле образовался плотный узел волнения. Эта ситуация была похожа на усмирение дикого животного, чьи инстинкты отличались своей непредсказуемостью и неопределенностью. Черт знает, какой трюк этот парень мог выкинуть прямо сейчас, поэтому единственным выходом была излишняя осторожность. Не отворачиваясь, я тихо зашла и прикрыла за собой дверь. Не лучший стратегический ход, но я должна была дать ему понять, что посторонних людей здесь нет. Главное было не допустить, чтобы он оказался между мной и дверью. — Привет, — прошептала я с мягкой улыбкой. На мой взгляд, она должна была нести в себе успокаивающий эффект. — Не беспокойся, пожалуйста, ты в безопасности. Он продолжал прожигать меня безумным взглядом, когда я прошла до ближайшего шаткого стула и села на него. Мне надо было что-то сказать, но, черт, в голове была только паника. — Где я? — В Глэйде, — просто сказала я. — Ты поймёшь, что это за место чуть позже. Мне кажется, это было не совсем то, чего хотел услышать этот парень. Мы вскочили почти одновременно: он первый, а я за ним. Его лицо исказил ряд эмоций. Он был потерян, напуган, но в большей степени зол. Зол настолько сильно, что всё его лицо покраснело. — Кто ты такая, сука? Отвечай! Ох, черт. Я выставила руки вперед, показывая, что не представляю опасности. — Эй, успокойся. Я Клэр, а ты, наверное, не помнишь своего имени. Понимаю, это дезориентирует, но попытайся меня просто выслушать. Мы все, все, кто живёт здесь, оказались тут так же, как и ты, мы были напуганы и злы. Это нормально. — Где мы, твою мать?! — Глэйд — это, можно сказать, искусственно созданное поселение. Каждый месяц сюда отправляют нового человека со стертой памятью, а дольше он уживается здесь и привыкает. В прошлом месяце отправили меня, а сегодня тебя. Пока ты не вспомнишь своего имени, тебя будут называть Грини, а я, по правилам, должна буду взять над тобой шефство, пока ты меня не сменишь. Я немного сочувственно ухмыльнулась под конец. Цвет кожи парня вернулся в нормальное бледное состояние, что свидетельствовало об ослаблении ярости. — Почему вы просто не уйдёте отсюда? Хм, интересно. Он говорил холодно, с каким-то высокомерием, но его вопрос поверг меня в шок больше. Теперь он не казался сильно дезориентированным и даже был способен рационально мыслить. — Выгляни в окно, — я махнула рукой в сторону маленького окошка, но парень не отвёл от меня взгляда. — Я видел. Там есть выход. Я не смогла не усмехнуться от уверенности, с которой он это сказал. — Наверное, есть, но тогда он спрятан. — Что это значит? — Не всё так просто, Грини. За стенами лабиринт, из которого мы ищем выход уже больше года. Парень окинул меня таким взглядом, будто я была сумасшедшей. — Я не верю тебе, — произнёс он и уверенным шагом пошёл в мою сторону. Он хотел выйти отсюда и убедиться самостоятельно, я понимала это, и поэтому сразу преградила выход. — Если ты так хочешь всё здесь исследовать, то только со мной или кем-либо другим. — Я скрестила руки на груди, бросая ему вызов. Парень негромко зарычал. — Слушай, ты либо отойдешь отсюда, либо я вышибу тебе мозги, — буквально прошипел он. Его руки были крепко сжаты в кулаки и слегка тряслись от напряжения. Похоже, он имел ввиду всё то, что сказал. План дальнейших действий быстро сгенерировался в моей голове. Может я и смогла дать ему сдачи там, на поляне, но вот смогла бы я сделать это снова сейчас, я совсем не была уверена. Сделав аккуратный шаг в сторону, я выжидающе посмотрела на него, ожидая дальнейших действий. Острый, как игла, взгляд прошёлся по моей фигуре. Он в упор глядел на меня, почти не дыша. Я почувствовала, как всё тело напряглось, воздух задержался в лёгких, не давая сделать вдоха. Я ощущала себя пушистым зайцем рядом с зубастым волком, но только, похоже, я была слишком глупым зайцем, раз решила завести разговор с хищником. — Что ты смотришь на меня? Хотел идти — иди. Ни один мускул на его лице не дрогнул, он лишь окинул меня презренным взглядом и вышел. Раз, два, три… На счёт три я выбежала из домика и лихорадочно оглянулась, ища кого-нибудь, способного образумить новенького. К счастью, совсем недалеко, на лавке около спальных корпусов сидел Минхо и вытирал кроссовки. — Минхо! — я громко позвала его. Он отреагировал мгновенно, подняв на меня удивленный взгляд. — Грини сбежал! Стоило мне указать пальцем на постепенно удаляющегося рыжеволосого парня, как Минхо вскочил и понесся за ним. Он быстро нагнал его и повалил на землю. Я поспешила к ним. — И куда это ты идти надумал? — недовольно спросил Минхо парня, крепко удерживая его на земле. Он изгибался всем телом, пытаясь выбраться из-под тела бегуна, и не переставал рычать. Я оказалась рядом и остановилась перед этой сценой, не зная, что делать. — Может мне кого-нибудь позвать? Не думаю, что он успокоится, — сказала я, получая кивок от напряженного Минхо. Помочь в такой ситуации мог никто иной, как Ник, за которым я и побежала. Я не знала, где именно он находился, потому спрашивала у некоторых ребят, встречающихся на пути, не видели ли они его. Все в один голос говорили, что он ушел в архив с картами. Я продолжила бежать на окраину, где была совсем недавно, отгоняя от себя различные навязчивые мысли. Сделав несколько быстрых рывков вперед, я дернула на себя дверь шаткого помещения и чуть не упала, потому что она была заперта. В недоумении я дернула с удвоенной силой еще раз, но только на этот раз она поддалась, и от такой резкости мне с трудом удалось сохранить равновесие. Передо мной стоял удивленный Ник, держа в руках ключи, которыми, судя по всему, он закрыл замок изнутри. Стоило ему увидеть мое лицо, как он сразу посерьезнел. — Что такое? Я сделала тяжелый рваный вдох. — Грини… сбежал…***
Очень скоро мы оказались рядом с новеньким. Минхо продолжал сдерживать сопротивление Грини и, увидев Ника, облегченно выдохнул. — Помоги мне с этим диким ублюдком. Он привстал с него, позволяя ему чуть высвободиться. Грини воспринял это как шанс и стряхнул с себя Минхо, пытаясь вскочить. Но он не рассчитал, что совсем рядом стоял Ник, который схватил его за левое предплечье, а Минхо поспешил ухватиться за правое. — Давай его в слэммер, — прокряхтел Ник, удерживая изворотливого парня. — Да кто вы такие, черти?! Пустите, гребаные ублюдки! Я смотрела им вслед, пока они шли по пути в импровизированную тюрьму. Думаю, на этом моя помощь была закончена, поэтому я пошла обратно в медпункт. Я старалась попасть туда как можно скорее, чтобы остаться одной и поразмыслить насчет сегодняшнего сумасшедшего дня. Быстро поднявшись по ступенькам, я прикрыла за собой дверь и прошла до кровати, на которую устало уселась. Сегодня я узнала, что выхода нет, потом встретила этого парня, грозившего меня убить, дальше истерика… ох, ну что за день? Я закрыла лицо ладонями и со стоном легла на спину. Постепенно мысли стали путаться, разум начал ускользать от меня, оставляя место тихому спокойствию в душе. Я расслабленно прикрыла глаза, погружаясь в бездонную пучину сна…***
Негромкий, бархатный шепот прошелестел около моего уха, чуть выводя меня из глубокого сна. Шепот снова повторился, только на этот раз громче. Я почувствовала, как что-то будто вытягивает меня из нирваны, и аккуратно приоткрыла глаза. В темноте комнаты я смогла различить силуэт парня, сидящего на стуле рядом со мной. — Клэр, пора вставать, праздник вот-вот начнется, — мягко говорил он, разнося свою ауру спокойствия по всему помещению. Я потянулась на кровати, издав негромкий стон, когда мышцы приятно заныли после долгого нахождения в одном положении. — Какой праздник? Парень издал тихий смешок. — В честь Грини, Клэр. В этот момент я раскрыла глаза настолько широко, насколько это было возможно, и приняла сидячее положение. От резкости движения кровь прилила к голове, проявляя кромешную темноту в глазах на долю секунды. — Подожди… Ньют, да? — я удостоверилась, что не ошиблась в человеке рядом, и взволнованно спросила: — Ты хочешь сказать, что я проспала здесь весь день? — Ну, да. Ты не пришла на обед, и я сходил тебя проверить. Ты спала, я подумал, что сегодняшний день был для тебя слишком изматывающим, и сходил предупредил Ника о твоем незапланированном выходном, так что не переживай, — я услышала странные нотки заботы в его голосе и постаралась отогнать подошедшее смущение. — Мне жаль, что так вышло, но, думаю, было бы лучше, если бы ты просто разбудил меня и… эм… ты же не сидел здесь весь день? — Конечно, нет, — он усмехнулся. — Я предупредил Ника и пошел дальше пахать на плантациях. Я почувствовала легкое облегчение и благодарность. Если бы не Ньют, мне могло бы здорово влететь. — Спасибо, — я чуть улыбнулась в темноте и невольно вспомнила про новенького. — Как там Грини? Словно эмпат, он мигом добавил в беспечную атмосферу ложку дегтя одним лишь изменением своего настроения. — Весь день кричал из ямы всякие проклятья нам и нашим матерям, но ближе к вечеру успокоился. Мы решили не выпускать его сегодня, посмотрим, как он будет вести себя завтра. Я кивнула и повертела головой в разные стороны, разминая шею. Туман постепенно исчезал из головы, отрезвляя отдохнувший разум. Значит, весь день Ньют провел на плантациях. Интересно. — Почему вы сегодня так мало бегали? И почему ты работал на грядках? — спросила я, желая увидеть его реакцию сквозь тьму, но вместо этого только почувствовала, как вокруг нас все сильнее сгущаются тучи. На минуту он замер, не издавая ни звука, но следом заговорил. — Сегодня праздник, а по ним мы отдыхаем, — сказал он. И все бы ничего, но я все еще помнила, когда в свой второй день спрашивала у Клинта, отдыхают ли когда-нибудь бегуны, на что он посмеялся и сказал, что такая работа не стоит ни одного выходного. — Ньют, я все знаю, — серьезно произнесла я, молча осуждая их выбор. — Я знаю, что выхода нет, но неужели из-за этого вы решили бросить все то, к чему стремились целый год? Сидя меньше, чем в метре от Ньюта, я смогла уловить его шок. — Кто… кто тебе сказал? Это тайная информация, — я расслышала нотки паники в его приятном голосе. — Ник. Это он рассказал мне сегодня. Но меня все-таки интересует ответ на мой вопрос. Ньют тяжело вздохнул и сместил положение тела; теперь я смогла разглядеть, как он поднял руку и своим любимым движением зачесал волосы. — В чем смысл бегать дальше, если мы в замкнутом круге? Я почувствовала волну злости внутри и сдержалась, чтобы не огрызнуться. — Это не замкнутый круг. Если бы они хотели просто заточить нас здесь, то спокойно закрыли бы все проходы таким же бетоном, вместо того, чтобы конструировать какой-то лабиринт и создавать гребаных монстров. — Ладно, допустим, выход есть. Но почему мы его до сих пор не нашли? — теперь в его голосе сквозило раздражение. — Причин может быть много, — я задумалась. — Например, вы были невнимательны, или они создали очень виртуозную головоломку, где нужно не просто найти дыру в стене. Может, они сами не хотят, чтобы сейчас мы нашли выход… Я снизила голос на последних словах и снова обратила внимание на Ньюта. — А ребята? Ник сказал, что он не хочет, чтобы остальные знали об этом. Как вы хотите объяснить им свои внезапные выходные? — Мы продолжим бегать, но уже не каждый день. Решили, что четыре дня в месяц мы будем заниматься чем-нибудь другим. Я была разочарована. Ник был прав; отобрав у парней надежду, они попросту потеряют смысл жить. И сейчас, медленно, но верно, Ньют и остальные бегуны начинали погружаться в пучину бессмысленного существования. Крепко сжимая кулаки, я поднялась с кровати и пошла к выходу. Я вовсе не хотела сейчас ссориться с Ньютом, но понимала, что если мы продолжим эту тему, то этого уже будет не избежать. — Клэр? Я как-то задел тебя? — виновато спросил он. Мысленно я саркастично усмехнулась, шуточно отвечая: «Нет, Ньют, что ты? Ты всего лишь решил перестать разгадывать головоломку, от которой зависит наша жизнь, просто потому что с первого раза у тебя не вышло». — Да. — на этом слове я открыла дверь и вышла, громко хлопнув ей и оставив за собой след того, что этот разговор был еще не окончен.***
Вечерняя прохлада ударила в лицо, стоило мне только выйти из здания. Темно еще не было, хотя в небе заметно быстро сгущался свет, оставляя пост находящей темноте. Я обвела взглядом площадку и остановилась на паре мальчиков, несущих по несколько больших веток в руках прямо на место большого костра; они весело смеялись и улыбались. Остальное население дорабатывало сегодняшнюю смену и постепенно рассасывалось с мест работы, идя по своим делам. По невысокой лестнице я спустилась вниз и пошла прямиком на кухню, желая ухватить что-нибудь вкусное. Обед давно прошел, как и ужин, на который я также не пришла. Подходя все ближе, я чувствовала, как рот заполнялся слюной, а живот начинал в предвкушении урчать, заставляя ноги двигаться еще быстрее. В ночи кухня выглядела как лучик света во тьме, благодаря щедрому освещению слабых лампочек, работающих на мизерном количестве электричества, дарованного нам создателями. В помещении было всего два человека, а именно Фрайпан и Энди — парень, работающий ассистентом шефа. Сегодня их день был как никогда загружен, и, бьюсь об заклад, они единственные, кто не ждал этого ежемесячного праздника с нетерпением. В данный момент Фрай с недовольным лицом раскатывал деревянной скалкой липкое тесто, которое отказывалось принимать адекватный вид и заместо этого обклеивало всю скалку и его руки, а Энди, как ошпаренный, носился по кухне, поочередно помешивая что-то в кастрюлях, жаря на сковороде и оформляя вид блюд, стоящих на столе. Я остановилась в проходе, не совсем понимая, стоит ли лезть под горячую руку двум невероятно занятым людям, или лучше будет просто уйти. Они не обратили на меня никакого внимания, а если и обратили, то им сейчас точно было не до меня и моего голода. В любом случае, я поняла, что просить что-нибудь поесть будет глупо, потому что с тем количеством еды, которую наготовили парни, я еще успею сегодня объесться. — Чертово тесто! Господи, о чем я вообще думал, когда соглашался работать поваром, — не совсем тихо ворчал Фрайпан, со всей злостью раскатывая надоедливое тесто. Видимо, он все-таки заметил меня и поднял голову, утыкаясь в меня раздраженным взглядом. — Ты чего-то хотела, Клэр? Если еды, то иди к черту к костру и жди. Я подняла руки в обезоруженном жесте и отошла назад. — Да ты чтец мыслей, Фрай. На этом я развернулась и зашагала туда, куда меня отправил Фрайпан. Костер уже разожгли, и многие сидели на траве вокруг него, о чем-то переговариваясь. Смотря на это, я ощутила резкий дискомфорт и прилив грусти. В поселении нас было совсем немного, но не это было самой главной проблемой: меня бросала в печаль мысль о том, что здесь нет ни одной девушки, ни одной подруги, с которой мы сейчас могли бы также сидеть на траве и обсуждать события дня и подробности личной жизни. Интересно, была ли в моей «прошлой жизни» такая подруга? Тогда как ее звали? Скучала ли она по мне? С резко упавшим настроением я медленно прошлась по траве до свободного места чуть подальше от всех остальных и села на землю, поставив ноги перед собой. Если она была, то, наверное, она носила красивое имя, по типу Роуз или что-то в этом роде, у нее было милое лицо и добрая улыбка. Я улыбнулась образу симпатичной девушки, возникшем в моей голове. А что насчет родителей? Как они допустили, чтобы я оказалась в таком месте? Внутри груди что-то болезненно заныло. — Мама… — я аккуратно прошептала слово, которое со странной легкостью спустилось с языка. По телу прокатила волна тепла, укутывая меня в кокон любви и заботы. Кто ты, мама? В голове всплыл образ счастливой темноволосой женщины, но быстро изменился на светловолосую недовольную. Ни одна деталь в прошлом знакомого мне человека не могла четко сформулироваться, оставляя меня теряться в море образов различных женщин. Я не знаю, кто ты, мама. Прости. Опустошение — вот, что образовалось во мне, как большая, глубокая, пронизанная болью, дыра. Я уже не чувствовала никакого тепла на душе, я ничего не чувствовала. Наклонившись вперед, я обняла свои колени и меланхолично оглядела мальчиков, которые с весельем попивали какую-то жидкость из стаканов и игриво дрались. Я знала, их терзали те же мысли, но они научились глушить боль внутри себя и жить с ней. Я тоже научусь, в этом нет сомнений, как и выбора. Я начала искать знакомые лица и довольно быстро наткнулась на Ньюта. Он беззаботно пил напиток, подобный алкоголю, и болтал с Минхо и еще несколькими мальчиками. Будто почувствовав, что на него смотрят, он взглянул на меня в ответ и немного помахал с кривой улыбкой. Я никак не отреагировала. Я знала, что его может задеть мое безразличие, но, как ни странно, мне было плевать. Подняв глаза к небу, я почувствовала, как теряюсь в обилии звезд надо мной. Они ярко мерцали, подмигивали мне, манили… Ох, как мне хотелось, чтобы в этот момент из моей спины выросли крылья, и я полетела с вытянутой рукой прямо к ним. Я вздохнула, отгоняя подальше от себя нереалистичные мысли, и постаралась вернуться в реальность. Точно, я хотела кушать. Стараясь сдержать напор мыслей, я поднялась и направилась в гущу событий, где прямо на импровизированном столике был организован богатый фуршет. Жаренный баран, растерзанный на куски мяса, бутерброды, салаты… Казалось, что на этом столе всего слишком много после ежедневных скромных приемов пищи. Я не на шутку задумалась, что из этого лучше всего поместится у меня во рту, как вдруг на мое плечо легла тяжелая рука. Инстинктивно я дернулась в бок и быстро оглянулась на человека, стоящего за мной. — Ох, Клэр, что ты здесь делаешь? — невнятно спросил Галли, вяло ворочая языком. — Думаю, что съесть, Галли. Господи, сколько ты выпил? — я подозрительно прищурилась и сморщилась от запаха перегара, густо исходящего от него. Парень, покачиваясь, поспешил прислонится к устойчивой поверхности, которой оказался стол. — Я хотел с тобой поговорить, Клэр, — игнорируя мой вопрос, сказал он. Я подняла на него заинтересованный взгляд, с удивлением улавливая в темноте вечера и легком свечении костра серьезность в его зрачках, активно пробивающуюся сквозь опьянение. — Эм, без проблем, говори. Он немного нахмурился и настороженно, словно выглядывая, не подслушивает ли нас кто-нибудь, наклонился ко мне чуть ближе. — Этот разговор не для лишних ушей, — прошептал он так тихо, что даже стоя в паре десятков сантиметров от него, я едва смогла разобрать слова. — Я хочу поговорить о лабиринте. Так, это было уже что-то интересное. Я почувствовала, как напряглась всем телом, словно нутром чуя, что запланирован действительно непростой разговор. В попытке расслабиться я прикрыла глаза. — Жди меня через двадцать минут у моего гамака.
