***
Себастьяну ужасно неудобно в новом жилете и рубашке, но Оминис уже несколько дней твердил, что ему это необходимо. Как Гонт определил изношенность большинства вещей, он не знал. А вчера после уроков Гонт потащил его в Хогсмид купить несколько новых костюмов, так как многие их одногодки уже переоделись в более классические варианты. Блэк избегала его: на уроках она часто делала вид, что занята разговорами с Натти или Поппи. Хотя бы Уизли тоже угодил в немилость, и слизеринец не скрывал радости по такому поводу. Ровно до момента, пока перед завтраком его не поймал Люкан, которому необходимо от парня только одно — дуэли. — Я был шокирован, когда Ригель сказала о распаде вашей непобедимой пары. Так разозлилась из-за этого. Ещё и Гаррет хотел с ней записаться, но она выбрала Натсай. Потом до Себастьяна дошли слухи о «милой» прогулке до Большого Зала. — Кажется, Уизли таки добился Ригель, — сообщил волшебник лучшему другу, а Оминис тяжело вздохнул после его слов. — Отстань от неё, ради Мерлина, — в который раз повторил Гонт и отпил сок из стакана. — Ты тоже довёл её своим общением с Имельдой. Себастьян довольно усмехнулся. Первоначально он, правда, несознательно вызвал злость у Блэк тем, что согласился полетать с Рейес. До него дошло, лишь когда он увидел ее реакцию. Ревновала ли девушка его? У него не было точного ответа. Бывшая подруга вела себя странно. Иногда казалось, что волшебница хотела приблизиться к нему, поговорить, но тут же отступала, словно чего-то боясь. Кстати, о Блэк. Завтрак начался, а её до сих пор не было. Анна уже здесь, и они, вроде, соседки. Сестра такая же ранняя пташка, как и Себастьян, значит, она точно будила эту любительницу поспать. Он кинул на сестру короткий взгляд. Ему не хватало общения с ней. Их добрых шуток друг над другом. В прошлом году он потерял как и близнеца, так и… Подругу? Сколько раз парень пытался понять, что между ним и Ригель происходило? Они же, вроде… Впрочем, пока парень анализировал их отношения, то успел наворотить столько всего, что, вероятнее всего, потерял её навсегда. Неожиданно в проём буквально забежали запыхавшиеся Ригель с Гарретом. Гриффиндорец подмигнул ей, и они разошлись по своим столам. Анна сразу начала расспрашивать Блэк, где она пропадала всё утро, но Себастьян почти не слышал их разговор. Волшебница столкнулась взглядом с ним. И ее радостная улыбка вмиг сменилось на растерянное выражение лица. Как долго они будут общаться этими странными переглядками? По долгу смотреть друг на друга, почти не замечая мира вокруг. Себастьян ловил каждый её взгляд. Потерянный, счастливый, холодный. Лишь бы хоть как-то обратить на себя внимание. Он не понимал, что чувствовала девушка.***
Первым занятием у них шло зельеварение, что означало совместный урок как с Ригель, так и с Уизли. Себастьян сморщился, когда заметил их, стоящих возле одного из столов. Они общались только вдвоём, даже Поппи не присоединялась к ним. Поставив с грохотом сумку на стол, он принялся раздражённо доставать оттуда учебник и пергамент. Оминис дёрнулся из-за резких звуков и тяжело вздохнул, прекрасно осознавая, из-за мог разозлиться друг. — Ригель проводит время с Уизли? — уточнил Гонт. — Ага, милуются любовнички, — пробурчал парень в ответ. Смотреть на них противно. Девушка крутила в руках какое-то зелье, которое ей дал гриффиндорец, и внимательно изучала содержимое и слушая Гаррета. У Уизли, определённо, был козырь в рукаве для привлечения внимания Ригель. Их обоих связывала страсть к зельеварению. Стоило им только познакомиться в прошлом году, сразу стало понятно, что они быстро найдут общий язык в этой теме. И Себастьян мешал им видеться, стараясь как можно чаще просить девушку помочь ему и Оминису с предметом Шарпа. Декан Слизерина появлялся в кабинете минута в минуту и сразу начал урок. Бывший аврор не любил задерживаться и сразу переходил к делу, в отличие от того же профессора Ронена. — Итак, сегодня я вам продемонстрирую одно из интереснейших, но и ужасающих зелий. Вы должны были прочитать о нем летом, — профессор окинул взором класс, и некоторые тут же напряглись, так как, возможно, даже не открывали учебник. — Мистер Сэллоу, может, вы вспомните? Себастьян подошёл ближе к котлу, который открыл Шарп, и в нос тут же ударил неестественное сочетание запахов: цитрусов, древних фолиантов из Запретной секции, сладких конфет и мокрой травы. Парень изумился, разглядывая розовую жидкость с перламутровым сиянием и необычным паром в виде спиралей. — Кажется, у мистера Сэллоу трудности, — усмехнулся профессор, замечая ступор парня, из-за чего тот слегка смутился. — Мисс Блэк? — Это Амортенция, сэр. Для каждого она пахнет по-своему, смотря, какие запахи нравятся человеку. Например, для меня это апельсины, сливочное пиво, запах гари и древесный… Волшебница потерялась в лице и тут же опустила глаза. Декан снова ухмыльнулся. Ему, несомненно, нравился наблюдать за смущающимися шестикурсниками каждый год. — Верно, Амортенция. Одно из мощнейших приворотных зелий. Однако, оно не создает настоящую любовь, лишь зависимость. Себастьяна отправили на место, и он опять столкнулся взглядом с Ригель. Девушка тут же зарделась и спряталась за книгой, начиная выполнять задание профессора совместно с Уизли. Слизеринец прекрасно осознавал, что не здесь нужно выяснять отношения, и возвратился к Гонту. — Древесный, значит, — хитро улыбнулся Оминис, когда парень подхошёл к их столу. — Возможно, я погорячился насчёт тебя и Ригель. — Думаешь, я ей до сих нравлюсь? — шёпотом уточнил Сэллоу и перевёл взгляд в сторону девушки, совсем не стесняясь рассматривать её. Ригель склонилась над котлом и закинула в кипящую воду нужные ингредиенты. В кабинете становится довольно жарко из-за работающих котлов, поэтому Ригель сняла пиджак и расстегнула верхние пуговицы блузки. Себастьяну стало тяжело дышать. Её щеки покраснели, что было особенно заметно на бледной коже. По шее скатилась капля пота, скрывшись за высоким воротником. Он провёл пальцами под рубашкой в попытке расслабить удавку. Ригель закинула волосы за спину и открыла ещё больший обзор для парня. Себастьян нервно сглотнул. Отвести взгляд — невозможно, тело его не слушалось. Всё в мире стало не важно, лишь Блэк, сосредоточенная над приготовлением зелья. — Не я уж точно. Ты тоже пользовался моим одеколоном. Эй, Себастьян, ты вообще слушаешь меня?!***
— Кто бы мог подумать, Себастьян Сэллоу использовал мой одеколон, — Оминис ухмыльнулся, принюхиваясь, а парень захотел провалиться под землю от смущения из-за шуток друга — Отстань, — слизеринец лихорадочно теребил рукава рубашки, осматривая гостиную факультета, где после завершения уроков расположилось большинство учеников. — У вас с Ригель свидание? Ты мне до сих пор не поведал про вашу ночёвку у озера, — друг пихнул его в бок, а Себастьян надеялся, что их разговор не подслушивали. — Мы ничем не занимались. И попросту пойдём в Хогсмид. Ей нужны какие-то рецепты и ингредиенты, — парень безуспешно пытался оправдаться, но друг видил его насквозь. По правде говоря, Себастьян желал, чтобы их поход в деревню стал свиданием. — Но ни меня, ни Натти вы брать не захотели. Парень проигнорировал лукавость в его голосе, и, наконец-то, увидел спускающуюся по лестнице из девичьих спален Блэк. Казалось, в ней почти ничего не изменилось. Та же прическа, классическая форма, лишь накинула пальто наверх. Но сейчас она была особенно красивой. Ригель смущённо улыбалась Себастьяну. Точнее им двоим. Оминис громко прокашлялся, обращая их внимание на себя. — Оминис, ты таки присоединишься к нам? Себастьян сказал, что ты не сможешь, — уточнила девушка. Он слегка пихнул Гонта, умоляя подтвердить его ложь. — А, да-да, я занят, — в его голосе опять слышалась усмешка. — Удачно погулять. После этих слов Гонт ушёл, и Себастьян сам хотел поскорее покинуть пределы замка. — Идём?***
Октябрь в Хогсмиде приближался к концу, поэтому жители начали украшать деревню к Хэллоуину. Температура заметно понизилась, и ученики стали носить теплые мантии или пальто. Ригель шла впереди и восхищённо осматривала яркую деревню. Она говорила, что мир волшебников не в новинку для неё, но до сих пор парень мог заметить иногда детский восторг в её глазах. И Себастьян был рад, что являлся основным проводником в их удивительный мир. Общение с Ригель помогало отвлекаться от гнетущих мыслей о болезни Анны. Сначала его напрягало, что он слишком много думал о ней. Его тянуло к девушке. Хотелось проводить с ней, как можно больше времени, и ловить каждый миг с ней. Яркая, упрямая и сдержанная. Отправляясь с ней на ночные вылазки за пределы Хогвартса или сражаясь с гоблинами, Себастьян до сих пор поражался, как уверенно и спокойно она старалась вести себя в сложных ситуациях. Только подобная личность могла заинтересовать его. — Как думаешь, на кого наткнемся в этот раз? — поинтересовался Себастьян, когда они приблизились к главной площади Хогсмида. — Будет лучше, если мы спокойно проведем вечер. В последнее время одни неприятности, — Ригель осмотрелась вокруг себя, решая, куда пойти сначала. Большинство лавочек скоро закрывалось, значит им нужно поторопиться. — Да ладно тебе. Наша ночевка у озера выдалась довольно милой, — Сэллоу нагнал её и слегка пихнул плечом. Блэк тут же дёрнулась в сторону, как ошпаренная. На щеках стал заметен лёгкий румянец. Доводить ее до покраснения — это любимое занятие парня. Она выросла, почти не общаясь с противоположным полом, поэтому её смущение было вполне понятной реакцией. — Или тебе не понравилось? — Себастьян старался сохранить уверенность в голосе, но сам жутко переживал, что девушка подтвердит его слова. — Нет, просто… — волшебница растерялась, убирая кудрявые пряди за ухо. — Давай обсудим что-нибудь другое. Они зашли в магазины за зельями и учебниками, и теперь прогуливались по улочкам Хогсмида. На самом деле, Себастьян надеялся, что никаких троллей сегодня не объявится. У него не было никакого желания нарушать идиллию их прогулки. Им и так доводилось редко проводить время наедине друг с другом. На улице начинало вечереть, и зажигались немногочисленные фонари. Из-за недостатка света в некоторых закоулках было совсем темно. Разглядеть там что-то довольно сложно. Можно было заниматься почти чем угодно. Себастьян смутился собственным мыслям. Ни туда его совсем понесло. Он одёрнул себя и принялся разглядывать витрины магазина спортивных товаров. А ведь парень так и не сообщил дяде о потери метлы. Соломон будет в гневе, когда узнает. Себастьян остановился, сжав кулаки. Воспоминания о дяде давно стали приносить лишь гнев. — Точно, я ведь тебе метлу должна, — Ригель подошла к нему и тоже посмотрела на окно лавки. — Не стоит, правда, — он улыбнулся и неловко повёл плечами. Ему была приятна забота девушки, но слизеринец не хотел пользоваться её добротой. И так иногда говорили, что он дружил с Оминисом только из-за денег и связей его семьи. Теперь ещё и Ригель появилась, которая пусть и была в немилости у дяди-директора, но некоторыми привилегиями всё равно обладала. Прогулявшись ещё немного, когда их внимание привлекла новая лавка. Около витрины собралось несколько людей, которые активно обсуждали недавно открывшуюся торговую точку, даже издалека было заметно, что внутри также была целая толпа покупателей. — Никогда не видела, чтобы в Хогсмиде так толпились около магазинов, — Ригель остановилась и пыталась разглядеть, что так заинтересовало людей. — Наверное, неместный открыл. Сначала будет пользоваться огромным спросом, — Себастьян критически осмотрел людей, пытаясь понять, как им пробиться внутрь. — Пошли глянем! Он схватил девушку за руку и потащил за собой, не обращая внимание на её возражения. Пришлось растолкать пару зевак, которые не принимали участие в покупках. И хотя Себастьян тоже вряд ли что-то купит, но волшебница могла позволить себе какую-нибудь безделушку. На их приход хозяин лавки вообще не среагировал. Он продолжал общаться с женщиной, помогая ей с покупкой. В плохо освещённом помещение царила атмосфера захламленности. Полки ломились из-за товаров, выставленные в совершенно хаотичном порядке. Себастьян даже сначала растерялся из-за царящей анархии. Книги, зелья, котлы стояли вперемешку с банками, с законсервированной живностью, оберегами самых разных видов и размеров и прочей магической атрибутикой. — Себастьян, смотри, — Ригель указала на витрину с украшениями, которые тоже лежали чуть ли не друг на друге. Здесь также не было никакого порядка или логики. Разглядывая прилавков, Себастьян заметил на бижутерии символы и руны из совершенно различных культур. Вряд ли здесь были слишком дорогие украшения, но несколько подвесок и колец с драгоценными камнями он разглядел. У парня закрались сомнения в профессионализме нового лавочника. Хотя кому попало торговать в Хогсмиде не позволят. — Хочешь что-то взять себе? — слизеринец решил ускорить процесс и поскорее вытащить девушку отсюда. — Нет, вряд ли, — Нахмурившись, Ригель внимательно изучала содержимое полки. — Моя мама посещала подобные места в Баварии, но очень редко покупала хоть что-то. Довольно сложно купить настоящий амулет, обычно продают подделки. Себастьян настороженно посмотрел на волшебницу. К чему девушка вообще клонила? Не могла же она выбирать что-то для Анны? Вряд ли здешние вещицы помогут его сестре. Мощные защитные или исцеляющие предметы встречались очень редко и стоили огромных денег. Парень пытался найти информацию, какие вообще существовали и где находились, но ничего дельного пока что не было, лишь общие описания. К тому же, в больнице святого Мунго на Анне что только не использовали, чтобы помочь ей. Амулеты тоже входили в их число, но проклятье оказалось слишком мощным. — Но, если здесь украшения не фальшивые, то этот браслет из агата, — Ригель указала на полностью чёрный браслеты из матового материла. — Этот камень обладают мощными магическими свойствами, может защитить от порчи и проклятий, и его используют в сложных лечебных зельях. — Ты к чему-то клонишь? — уточнил Себастьян, подняв взгляд на девушку. Но она замотала головой в ответ. — Нет, просто любопытный факт. По её задумчивому лицу было легко понять, что девушка размышляла над чем-то. Он уже научился немного понимать её настроение. Но расспросить не успел, их разговор прервал подошедший хозяин магазина. — Выбираете украшение для вашей избранницы? — торговец усмехнулся, обращаясь к Себастьяна. Услышав, как мужчина назвал Ригель, Себастьян тут же смутился и растерялся. А вот Блэк возникшая ситуация рассмешила. Она тихо хихикнула и вежливо улыбнулась лавочнику. — Мы лишь зашли посмотреть, что за новый магазин появился. Пока что просто присматривались, — и тут же потянула парня за собой на выход. — Через полтора месяца Новый год, молодой человек, так что возвращайтесь за подарком для вашей милой спутницы, — произнес им торговец вдогонку, вгоняя Себастьяна в ещё большее смущение. Они вышли на улицу, и слизеринец глубоко вздохнул. Нужно было успокоиться, и не показывать волнение перед Ригель. Но мысли были совершенно о другом. Неужели они так походили на пару влюбленных? Хотел бы, что это была правдой. Слизеринец тут же одёрнул себя, не о том он думал. — Неужели самоуверенный Себастьян Сэллоу так сильно смутился из-за слов торговца? — с лица девушки не сходила весёлая улыбка. Парень недовольно насупился и отвернулся. Не верилось, что он мог так сильно засмущаться. До этого невозмутимо флиртовал с однокурсницами, а их внимание только повышало самооценку. Но с Ригель он чувствовал и вёл себя совсем иначе. И девушка была права. Когда кто-то делал акцент на их близкое общение, то Себастьян каждый раз начинал нервничать. И слизеринца терзало, как далеко зайдёт их… Дружба. Ему ещё было страшно называть их отношения как-то иначе. Но все-таки, к чему это приведет? И не повлечёт ли проблемы за собой?