Зеркало.

3 ГЛАВА — Бабушка! — позвала я уснувшую в кресле старушку. — Ой, ты проснулась? Как ты себя чувствуешь? — Лучше. Могу пошевелиться, — наглядно показала, как спокойно поднимаю руку и шевелю пальцами. — Бабушка, а где я? Кто я? — Внученька ты моя любимая, правда, не родная, но названная. Моя дочка с зятем нашли тебя в лесу еще младенчиком. Детей у них не было, вот и взялись тебя растить. Любили они тебя очень, только рано беда с ними случилась, — утерла слезинку с лица старушка. — А что с ними стало? И почему я была в лесу? — Почему младенчика в лесу оставили, это мне не ведомо, да и не задавались на то вопросами. Странно, конечно, чтобы эльфы своего бросили, такого ни у кого на памяти нет и не было. А дочь с мужем с обрыва сорвались, ночь была, видно, не углядели. — А я что, эльф? — Да, малышка, — ласково улыбнулась старушка. — Прекрасная юная эльфиечка. — А ты человек? — Да. И деревня человеческая. — Почему я болею? Меня что, избили потому что я эльфа? — хлюпнула я носом, расстроившись. — Сердечко мое, ну, что ты?! Не плачь. Разве твоя бабушка Шептунья, лекарка аж трех деревень, даст тебя в обиду?! — Тогда что со мной? — прошептала я, горло разболелось. Бабушка устало вздохнула и грустно стала рассказывать. — Мы до этого жили в другой деревне, а в эту меня давно звали. Тут и случай подвернулся. Не хороший случай, но толкнувший на переезд. Ты последнее время замкнутая стала, и на детишек огрызалась. Сказалась на тебе потеря родителей. Любила ты их очень, как и они тебя. А пацанята, что с них возьмешь, подразнивать тебя стали. Ты стала приходить домой с потрепанной. Они же, паразиты, гурьбой наваливались, ты хоть девочка, но сил отпор дать хватает. После последнего раза я испугалась. Что-то изменилось в этих дразнилках. Из простого поддразнивания превратилось в откровенное издевательство. Пока я, старая, до тебя дошла, получила ты изрядно, но и им немало перепало. Все же ты, чудо мое, эльфийское, а скорость у вас, будь здоров. А вечером тебе стало плохо. Как оказалось, Варька тебе травку подмешала в булочку, которой угощала. Сволочушка еще та. Знала же, что на нее не подумаешь, а нет, все равно пакость сделала. Только отпоила тебя от травки, так ты еще и простыла. Я этой пакостнице мелкой тоже подарочек оставила. Теперь не один годик в прыщах походит. Пусть попробует с таким лицом себе жениха поискать. — Так мы оттуда из-за этого уехали? А здесь не повторится все вновь? — Да, поэтому. Местные не станут тебе и мне вредить. Если жители Маркуши хоть что-то плохое тебе сделают, сердечко мое, то сразу же уйдем отсюда, и я их еще заставлю в туалет побегать, так, что белый свет не мил станет. Лекарка везде себе работу найдет. — Я не буду никого задирать, — пообещала я. — Бабушка, а у меня брата не было? — женщина, грустно улыбнувшись, покачала головой. — Точно не было? Странное чувство, словно кого-то или чего-то не хватает. Не пойму, тоска накатывает. — Спи, мое сердечко. Придет время, и память к тебе вернется. А если нет, то и не страшно. Надо жить настоящим, моя внученька, а прошлое ты сможешь создать себе сама. Вот утром ты проснешься, и сегодняшний наш разговор уже станет твоим новым прошлым. — Бабушка, а как меня зовут? И сколько мне лет? — Нарта, и тебе уже шестнадцать. А теперь спи, тебе еще рано столько бодрствовать. — Укутала она меня в одеяло. Улыбнувшись, я закрыла глаза, проваливаясь в сладкий сон. Через три дня я полностью поправилась и решила, что сегодня обязательно посмотрю, рассмотрю и обсмотрю всю себя в зеркале. — Нарта, ты проснулась, сердечко мое? — раздался голос бабушки. — Идем кушать. Хватит симулировать, ты же эльфа. — Угу. Ба, а зеркало у нас где? — Выйдешь из своей комнаты, зайдешь направо, там и увидишь. — Оно хоть большое? — Сама посмотри. Зеркало было не особо большое, но мне хватало. В полный рост себя не увидела, а жаль. Но по пояс тоже нормально. И что же там? На меня смотрит молодая девушка, стройная и красивая. Хоть с этим повезло. Не особо длинные, чуть ниже лопаток иссиня-черные волосы, шелковистые на ощупь необычно оттенили цвета сирени глаза. Странная внешность. Необычная и яркая. Откуда я могу знать, что необычная? Понятие не имею. Просто знаю и все. Я подмигнула своему отражению, и оно мне улыбнулось. — А мне она нравится, есть в ней что-то родное, — дурачась хихикнула. — Ты завтракать собираешься?! — крикнула бабушка. — Бегу. — Осторожней там, только ведь с кровати встала, а уже бежит она, — ворчала беззлобно бабушка. — Ба, а я могу выйти погулять? — жуя очередной блинчик и запивая его травяным чаем, спросила я. — Не можно, а нужно. А то столько времени взаперти пробыла, а ты все же эльфа. Тебе природа требуется. Иди, сердечко мое, ничего не бойся. Стоило мне выйти на улицу, как шум голосов смолк, но уже через какую-то минуту возобновился снова. Люди продолжали сновать, как ни в чем не бывало, или делая такой вид, потому как косить в мою сторону, все же косились. Небольшая и чистая деревенька расположилась рядом с лесом. Пока бродила по окрестностям, насчитала пятьдесят домов. Вроде как бы не мало, но что-то мне кажется, я видела селения и побольше. Но село. есть село, все друг дуга знают. Язык уже отваливается от постоянного приветствия каждого встречного. Медленно ворочая головой из стороны в сторону, разглядывая все вокруг, дошла до околицы и удивленно замерла: путь мне преградила широкая речушка. — Ты куда собралась?! — послышался мальчишеский звонкий голосок за моей спиной. Я обернулась. Подбоченившись, в толпе из трех мальчишек и двух девчонок разных возрастов стоял паренек лет тринадцати и лукаво смотрел на меня своими серыми глазищами. — Ух ты, эльфа! — обрадовано сказала одна из девчонок. — А я уже знала, что к нам в деревню переехали лекарка с внучкой, — важно заметила девочка чуть постарше чем первая, на вид лет восьми. — А внучка — эльфа. — И откуда ты, Мулька, все знаешь? — с завистью спросила девочка помладше. — Мамка рассказывает, — пожала Мулька плечами. — Цыц, девки! — шикнул на них мальчишка в зеленых штанах и с босыми ногами. А те, недолго думая, в отместку показали язык. — Так куда тебя понесло? — спросил возглавляющий эту банду, судя по всему, паренек. — Через воду переходить нельзя. Разве что младенец этого не знает. Отмерев от созерцания всей этой компашки, я улыбнулась. Такие забавные и мелкие. Ссориться с местной детворой мне совсем не хочется. Даже то, что я на несколько лет, как оказалось со слов бабушки, их старше. — А я сейчас и есть младенец. Ничего не помню и не знаю. Вот, может, вы и расскажете? — дружелюбно предложила я. — Правда, ничего не помнишь? — загорелись глаза у темноволосого мальчонки лет десяти. — Угу, — красноречиво ответила я. — Ни фига себе! — одновременно восхищено выдохнули девочки. — Меня Змек зовут, — представился первым старший в компашке. — Мне тринадцать и я старший. — А меня… — Не перебивай, — снова цыкнул теперь на меня пацаненок в зеленых штанах. — Так, — продолжил Змек, — вот эта, в красном платье, Мулька, ей восемь. Со смешными косичками, Тинька, ей всего шесть и она сестра Рута. Вот его. Я посмотрел, в кого он ткнул. А, понятно, значит этот цыкающий и есть братик маленькой девочки. — Темноволосый — Капит, ему уже десять, а прячется ему за спину его младший брат — Марн. А тебя как зовут? — Нарта. — А лет тебе сколько? — прищурившись, оглядел меня с ног до головы, Змек. — Шестнадцать. — Ничего себе, какая старая, — изумилась Тинька. — Капит! Где тебя носит?! Мы едем без вас! — раздался где-то вдалеке зычный мужской голос. — Ладно, мы пошли, а то от папки достанется, — махнул рукой Капит, схватив за руку и таща за собой своего брата. — Когда от тетки вернетесь? — спросил Змек. — Через месяц, так мамка сказала. Все, пока! — Нарта, пошли с нами, — позвал меня за собой Змек. — Ты мне хотел рассказать, почему воду переходить нельзя, — напомнила я ему, чтобы хоть как-то начать разговор. — Переходить нельзя потому, что на тебя напасть могут, — объяснил он, но я ничего не поняла. — Кто на меня напасть может? — Ты, что вчера родилась?! — округлил свои глазища паренек. — Можно и так сказать, — виновато улыбнулась я. — Змек, да скажи ты ей по-человечески, — не выдержала Мулька. — А я по-другому и не умею, — хмыкнул он. — По-эльфийски лопотать никто не умеет, — составил свое мнение Рута. — Ой, а ты говоришь по-эльфийски? — заинтересовалась Тинька. — Конечно, умеет, какая ты глупая, — хихикнула Мулька. — Я не знаю, — сомневаясь, ответила я. — Странная ты эльфа, — задумчиво окинул меня взглядом Змек, даже остановился для этого. — Так что там за опасность такая? — немного раздраженно спросила я. Ответят они, наконец, или нет?! — Мы уже фиг знает сколько лет воюем с вампирами. — А кто это? — задала я гениальный вопрос, судя по тому, что компашка впала в ступор, теперь уже они всем скопом таращились на меня, как на зверушку. Я сделала вывод, что спрашивать больше у них ничего не буду. Просто послушаю, о чем говорят, зато бабушке устрою игру в вопросы-ответы. — Вампиры — это такие мерзкие существа, которые пьют твою кровь. — Все же решил поделиться со мной Змек. — Если один не так страшен, он может просто немного выпить крови и уйти, то толпа просто выпьют тебя досуха. Поэтому вокруг деревни сделали ров с водой, которая постоянно течет. Через текущую воду они перейти не могут. — Неправда! — влезла всезнающая Мулька. — Мамка говорила, что могут перейти, да только больно им от этого неимоверно, поэтому сделать могут только в крайнем случае. — Ага. Я тоже это слышал, — поддакнул Рута. — И еще, что вампиры эльфов любят. — Почему? — удивилась я. — Кровь у них сладкая — так моя мамка говорила, — дернула плечом Мулька. — А, что рядом с деревней есть вампиры? — Пока не видели, — отозвалась Мулька. — Цыц! Не каркай! — прикрикнул Рута. — А че? Просто она спросила, а я ответила, — надулась Мулька. — Извините, — покаянно склонила я голову. — Пойду я, наверное, скоро ужин. Есть хочется, обед-то я прогуляла. — Если хочешь, приходи сюда после полудня. Мы здесь будем, — пригласил меня Змек. — Угу. Я пошла. — Приду, поем и надо порасспросить бабушку, а то себя слепым котенком почувствовала. — Ба, а расскажи мне о мире. О вампирах, о войне. Об эльфах, о… — Подожди, балаболка! — рассмеялась бабушка. — Я про первый вопрос только соображать начала, а ты мне еще три задать успела. Куда торопишься-то? Ты наелась? — Почти. Сейчас чаю попью и все. Но, ба, ты не жди. Рассказывай. Мне очень интересно. — Неугомонная ты, как всегда, сердечко мое, — ласково взъерошила она мне волосы. — Какой у тебя первый вопрос? — О вампирах. — Вампиры… кхм… Они пьют кровь. Раньше, еще до войны, они жили мирно, люди сами давали свою кровь, но потом что-то изменилось, и началась война. — Между людьми и вампирами? — Нет, малыш. Между эльфами и вампирами. — А почему? — Я не знаю. Может, не понравилось, что эльфы равны им по силе и продолжительности жизни. А может, что к людям эльфы относились снисходительно, жалеючи. Всячески заботясь о нас, как о младших в семье. — Раз они воюют, тогда причем здесь мы?! То есть люди, — смутилась я. — Сердечко мое, люди же слабы и полны крови. Вампиры просто питаются нами. Мы отбиваемся, как можем. Но один вампир, если постарается, вполне может вырезать всю нашу деревню под корень. Я шокировано уставилась на бабушку. — Да, сердечко мое, люди живут только благодаря защищающим нас эльфам. У вампиров сила, скорость, жажда и злость, а у эльфов, помимо силы и скорости, еще и магия эльфов. — А магией только эльфы владеют? — заинтересовалась я. — Да. — А я? — Не знаю, сердечко мое. Тебе надо встретить другого эльфа, чтобы узнать наверняка. — А где эльфы живут? — Столица у них в Вечном лесу, а после нападений на людей вампиров, расселились по всем лесам. Я эту деревеньку выбрала еще и потому, что к лесу примыкает. А раз лес есть, да еще такой густой, то эльфы точно найдутся. — О! А они могут в деревне появиться? — загорелась я интересом. — Тянет тебя, малышка? Не сможешь ты жить среди людей, — грустно покачала головой старушка. — Ба, да я одним глазком на них просто посмотреть хочу, — виновато буркнула я. — Глупышка, я же не сержусь. Меня не станет, пойдешь к ним. А пока поживи со мной, сердечко мое. Скрась одиночество бабушке. — Да никуда я не собираюсь! Бабушка, а кто еще есть? Ну, эльфы, вампиры, а еще кто? — Оборотни, но они скрытно живут. Если и встретишься, то не узнаешь. Правда, присмотреться к ним надо. Я вот старая, так видела несколько, когда еще девчонкой была. Любят они носом воздух втягивать, словно принюхиваются. И запах от них лесной, особенный. — И все? — несколько разочарованно спросила я. — Мир огромный, может и есть еще кто. Но я о том не ведаю. Вот вырастешь и пойдешь по миру погулять, много нового узнаешь. — Бабушка, а эльфы такие же как я? Ну, они на меня похожи? Вдруг я полукровка какая — нибудь, поэтому меня и выкинули? — Эльфы никогда бы такого не сделали, — уверенно возразила бабушка, — скорее вампиры выкрали, а тебе просто повезло, что жива осталасяь Все, пошли спать. А то тебе всякие ненужные мысли в голову полезли. Да и я уже не молода. Устала за день.