Мираж воспоминаний.

Дом? Нил никогда и нигде не чувствовал себя как дома, да и не до конца понимал значение этого слова. Дом - это место или люди? Там где тебя ждут? Место, где ты чувствуешь себя в безопасности? Ничто из этого не было частью жизни Джостена. Все детство он провел в мучительном сожительстве с мясником - его отцом, который не был способен и на долю процента воссоздать то, что все называют домом. Ужасающий подвал с множеством орудий убийств, холодные стены, эхом от которых каждую ночь отдавался его громкий смех, заставляющий кожу в жилах тут же застыть, а сердце бешено ускорить свой темп. В матери Джостен также не чувствовал ни тепла, ни заботы. После побега все ее чувства были пропитаны лишь животным инстинктом к выживанию, и на лишние чувства не оставалось сил, да и те были неуместны. Нил восемнадцать лет скитался в полнейшем отсутствии понимания значения слова «дом». «Дома и стены лечат». В случае Джостена все было иначе. Вместо лечат - калечат, а вместо слова дом - тюрьма, из которой, как казалось, нет выхода. Он задыхался от места, которое было принято называть домом. Попав к лисам - ничего не изменилось. По началу. Он также как и раньше не чувствовал обещанной термином безопасности. Секреты не перестали преследовать его мысли, а страх прошлого лишь сильнее дышал в рыжий затылок. Но Джостен всем телом чувствовал изменения. Никто никогда не смотрел с таким жадным желанием помочь как Ваймак, никто никогда не подбадривал его так как старшекурсники, никто никогда… не давал ему ключ от собственного дома. Они ни разу не поднимали эту тему, но Нил чувствовал непередаваемую поддержку от тяжести связки ключей в кармане собственных брюк. Были ли эти ощущения сравнимы со значением слова дом? Он не знал. Но чувство твердой уверенности в том, что теперь есть место, куда он может вернуться, место, где ему будут рады, заставляло оставаться на месте. Сжав кулак в пустом кармане, Нил был готов взвыть от вновь навалившегося на его плечи отчаяния. Отчаяния - когда ты снова не нужен. Он был больше не нужен Эндрю. Нил понимал, что все это не по его вине, что всему виной обстоятельства, но не мог не винить Миньярда. Как он мог забыть? Как мог отказаться даже попробовать вспомнить? Все мысли с новой силой закручивались в голове в плотный узел, заставляя тупую боль с каждой секундой накрывать виски новой, еще более болезненной, волной. Очертив невидимый контур ключа от двери дома, Нил склонился над шкафчиком, свободной рукой силой вжимаясь в холодный металл дверцы. - Переодевайся, - Кевин все еще злился на Нила за его безрассудное решение остаться и за глупое доверие к Миньярду. Но Нил смог уловить сквозь неподдельную грубость слабые нотки волнения. - Дай мне минутку, - в попытке привести мысли в порядок, процедил Джостен. Он отказывался признавать возобновившиеся панические атаки, которые раньше настигали его в виде кошмаров во сне. - Через пять минут буду на поле. - Через три, - ответил Кевин и дверь, ведущая на выход к корту, тут же с треском захлопнулась. Обхватив ладонями чистую форму, Нил по привычке направился в душевую, скрываясь от лишних глаз в узкой кабинке. Он почти перестал скрывать свои шрамы, зная, что товарищи по команде не стали бы никак комментировать, давно узнав все его прошлое. Да и в комнате Нил уже несколько недель спал без футболки. Первая реакция Мэтта была безмолвной, почти никакой от слишком сильного шока, вторая повела собой долгие изучающие взгляды, на третий же день Бойд не смотрел уже вовсе. Потуже затянув ремешки шлема, Нил медленным шагом вышел на поле. Все лисы уже добегали свой последний разминочный круг, и нападающий молча пристроился в самый конец строя, почти сразу поравнявшись с Рене и Эндрю. Девушка тут же одарила его слабой улыбкой, а Миньярд просто пропустил его между, оставляя для него место по центру. Разделением на команды вновь занимался Кевин, поэтому Нил в сотый раз был обречен пробивать вороты Миньярда. Не то, чтобы он не хотел. По началу, только попав к лисам, он мечтал при каждом ударе находить слабое место голкипера, лишний раз утирая ему нос. Но сейчас, зная способности Эндрю, зная, что в этом нет особого смысла - не было и былого чувства азарта. Сделав положенное количество шагов, Нил безучастно замахивался и делал удар. Все мячи строго летели в ворота, но тут же оказывались в самом центре сетки вратарской клюшки. - Джостен! - Безостановочно повторялось с другой стороны поля, а мелькающий силуэт Дэя лишь усугублял отстраненность в игре Джостена. - Нил, выйдем? - Тяжелая рука капитана тут же обхватила плечи нападающего, и они оба направились в сторону трибун, игнорируя раздраженные протестующие слова Кевина. - Посмотри на него. Нил тут же устремил взгляд на голкипера, но осознав, что Дэн просила не об этом, опустил глаза на первые ряды желтых трибун. Ваймак молча сидел с начала тренировки. Стержень, державший мужчину все это время, с тихим треском лопнул. Возможно, ему также как и всем остальным требовалось время. - Если мы и дальше будем так продолжать, всем будет только хуже, - Дэн аккуратно ударила своей клюшкой по клюшке Джостена в знак поддержки. - Нам не впервой проходить через трудности, значит и этой нас не сломать. Девушка медленно развернулась лицом к команде и жестом дала понять, что тренировка закончена. Все лисы тут же, заплетаясь ногами, направились в сторону раздевалок. Лишь Эндрю остался стоять на своем месте, выжидающе наблюдая за Джостеном. Крепче ухватив меж пальцев клюшку, Нил подхватил с земли полную мячей корзину и направился в самый центр поля. - Готов? - Кидай уже, - раздраженно ответил Миньярд, одной рукой опершись на отставленную в сторону клюшку. Уложив мяч в сетку, Джостен сделал три широких шага и силой направил удар в воздух, заставляя предмет из его клюшки с гулом вылететь навстречу воротам. Красная лампочка тут же загорелась за спиной Миньярда, сообщая о забитом голе. - Если будешь поддаваться, мы закончим, - возвращаясь на прежнее место, Джостен угрожающе выставил клюшку в сторону Миньярда. - Просто было интересно, забьешь ли ты, если я и с места не сдвинусь, - слабо усмехнувшись, ответил голкипер. В следующую секунду мяч тут же отлетел о шлем Миньярда, заставляя того от неожиданности пошатнуться на месте. - Занимательно, - Нил быстрым движением прокрутил клюшку меж пальцев и направил ее в очередном замахе для броска. Бросок за броском, шаг за шагом, ноги уже еле передвигались, а руки, замахиваясь для нового удара, тут же предательски падали вниз. Сколько длилась эта перестрелка ворот? Час? Два? День? Нил давно потерял счет времени и, наконец, вымотавшись до предела, повалился на пол. Стопы горели, а сердцебиение стуком отдавалось в висках. Медленным движением стянув с головы шлем, Джостен расплылся в усталой улыбке. Когда он в последний раз получал удовольствие от экси? Но сегодня, выжав из себя все до предела, он вновь ощутил прежнюю тягу к любимому спорту, казалось, что его грудь вновь наполнилась воздухом после затянувшегося кросса. - Ты был великолепен, - цитируя, прошептал Миньярд, на ходу склонившись к лицу Джостена и тут же пройдя мимо в сторону раздевалок.