Министерство Магии

Марта поймала себя на мысли, что совершенно не помнит, о чем говорила Нимфадора в этот вечер. Она ушла по ощущениям часа четыре назад, как было на самом деле Марта не знала - не хотелось даже поворачиваться, чтобы посмотреть на циферблат часов. К тому же, часы в последнее время стали барахлить, перестав подсвечивать цифры, а Марта все никак не находила времени отнести их в ремонт. Или же починить самой, все-таки часы были далеко не первой магловской вещью в ее жизни, приспособленной к магической среде. Но, как и всегда бывает, мелкие дела, требующие от человека от силы минут десять-пятнадцать, откладываются в самый дальний угол. До Рождества оставались считанные дни: точнее один выходной, который Марта получила за последнюю миссию, прошедшую в субботу. Суббота перенеслась на завтра - уже сегодня, потому что Марта все никак не могла заснуть. На самом деле, вечером - уже вчера - Марта, посидев немного с Нимфадорой, которая жаловалась ей на трудную жизнь молодой матери - так вот о чем она говорила! - чувствовала, что валится с ног, однако проснувшись спустя пару часов после укладывания, с досадой отметила, что глубокая усталость не означает хороший сон. Хорошо, что не было кошмаров, хотя Марта смутно вспоминала, что что-то уже началось - кажется, вернулся разрушенный Хогвартс. Сейчас же, лежа с открытыми глазами, Марта анализировала последние полторы недели. Она снова начала работать с Краучем, и работать с ним, надо признать, было приятно. Конечно, никуда не делись его подколки, а сарказм, которого практически не было при их первых-новых встречах, вернулся с силой вдвое больше, чем раньше, но и это было неплохо, если не отлично. За последние десять дней они успели встретиться аж целых четыре раза - не считая первой встречи на празднике и вечера в баре. Последняя такая встреча произошла сегодня за обедом, и если началась она вполне неплохо, закончилось все не очень. — Привет! О, — Выпалил Барти, присаживаясь напротив Марты в обеденном зале и тут же зачерпывая своей ложкой суп из ее тарелки. — Вкусно. — Наверно потому что это мой обед. — Скептически посмотрела на него Марта, на всякий случай отодвигая от него тарелку подальше. — Ты против Министерской еды? — Невозмутимо поинтересовался Бартемиус и, будто ничего не произошло, потянулся ложкой снова. — Серьезно, это мой обед! — Возмутилась Марта, хлопнув его по руке. — Возьми булочку, если голодный. Барти разочарованно скривился, отложил ложку в сторону и сложил руки на столе, подавшись чуть вперед. — Не, я пообедал. Только что. Марта с укором уставилась на него, пытаясь найти хоть капельку раскаяния за покушение на ее обед, но не найдя, недовольно пробормотала: — Я не против Министерской еды, мне просто нечего было делать на выходных. — Подумав, что такая формулировка была не совсем полной и понятной - она сама бы ничего из нее не поняла - она продолжила, — Я решила поготовить и немного перестаралась - получилось многовато. Суп я люблю и не хочу чтобы он пропадал, а на ужин суп я не ем, так что… — Марта замолчала, предполагая, что теперь информации было слишком много, и неловко закончила. — В общем, не важно. — Занятная история, — Хмыкнул Барти, и Марта не смогла разобрать, смеется он или нет. Он снова взял ложку в руки и стал рассматривать. — Так что ты здесь делаешь в канун Рождества? — Я? — Переспросила Марта и задумалась. Она сама точно не знала. На сегодняшний день можно было взять отгул, но Марта не знала зачем: ее родители на Рождество уехали в Испанию (Марта их совершенно не понимала, как можно встречать Рождество без снега? И не дома?), Люпины сегодня были заняты, кажется, тоже готовились к Рождеству, да и у Сириуса были какие-то дела. Можно было навестить учителей Хогвартса, но это тоже не было хорошей идеей - наверняка у них полно забот. Так что Марта не придумала ничего лучше, чем пойти на работу. — Марта! — Угрожающее шипение Бартемиуса выдернуло Марту из ее мыслей в реальность. Она неуверенно посмотрела на Крауча, боязливо ожидая, что он повторит свой вопрос, на который Марта не знала, что ответить, а объяснять всю ситуацию ей совершенно не хотелось, но вопрос так и не прозвучал: вместо этого, Барти, будто только что вспомнив, промолвил: — Кстати, если что, я установил новые чары на бухгалтерию - вряд ли туда ходит кто-то лишний, однако стоит окончательно избавиться от такого варианта. Марта согласно промычала, стараясь скорее прожевать, чтобы спросить: — Какие чары? Хорошо, что Барти перевел тему. Говорить о работе было легче, чем о личных планах. Барти с шумом выдохнул воздух, нахмурившись - вспоминая. — Твои. — Наконец ответил он. — Те, которые ты выпустила полтора года назад. Несколько стандартных, но в основном твои. С изменениями. — Что за изменения? — Снова с интересом спросила Марта. — У тебя дырки в безопасности. — Пожал плечами Барти, будто бы в дырках в безопасности в охранных чарах не было ничего особенного. “А оно было! - думала Марта, - Ведь охранные чары на то и охранные, чтобы их нельзя было обойти” — В смысле? — Вскинула брови она. — Они неплохо рассчитаны, если не знаешь, как их создавали. Я знаю, ты их при мне начала пробовать, так что я знаю, где они ломаются. — Похвастался Бартемиус, дернув языком и откинувшись на спинку стула. Марта саркастично скривилась на его ответ, - Барти рассмеялся, - но мысленно выдохнула - если так называемые дыры заключались в том, что Барти просто напросто знал, из чего сотворяются эти чарты, то это не такие уж и дыры. — Как они вообще тебе это разрешили? — Хмуро буркнула она, снова возвращаясь к супу. — А что? — Пожал плечами Бартемиус. — Теперь-то? Разрешение от начальства получил. Спросят зачем - скажу, сейчас нет смысла скрываться. Марта удивленно покосилась на него - такие разговоры были Бартемиусу совершенно не свойственны. — Да ладно? — Недоверчиво протянула она. — Правда, что ли? Они несколько секунд смотрели друг на друга, пока, в конце концов, Барти не сдался - у него было абсолютно спокойное выражение лица, за исключением едва подрагивающих уголков губ - он явно сдерживал улыбку. Марта была уверена, что он не особо старался и, если бы не хотел, Марта бы и не узнала, что он шутит. — Нет, конечно, — Наконец произнес он со смешком. — Разрешение есть, а вот все остальное… — Он хитро улыбнулся и Марта не смогла не улыбнуться в ответ. — Марта! — Марта, которая только собиралась спросить у Бартемиуса, как именно он все-же поправил ее чары, развернулась на оклик и увидела Ника, который быстрым шагом приближался к их столу. — Я тебя везде ищу! Что ты с ним — Он некрасиво ткнул в Крауча пальцем — Делаешь? Марте стало слегка неловко, и она была уверена, что причина была не в ней или Крауче. — Я обедаю, Ник, а с Бартемиусом мы обсуждаем рабочие вопросы. — Марта не смотрела на Крауча, но предполагала, что он кивнул. — Он ест твой обед! — Воскликнул Ник, всплеснув руками. — Он не ест мой обед. — Нахмурилась Марта, не сколько убеждая в этом Ника, сколько обращаясь к Бартемиусу, и оглянулась. — Не ем. — Приподнял руки в примирительном жесте Бартемиус - в его руке была ложка. Он снова принял совершенно спокойный вид, прямо как на празднике, однако, заметила Марта, взгляд, каким он смотрел на нее, был совершенно не такой, каким он смотрел на Ника: взгляд на Ника был полон холода и презрения. — Так, с обедом - моим! - разобрались, что ты хотел? — Прямо спросила Марта, чувствуя, что начала раздражаться. — О, я хотел поговорить про Рождество… — Ответил Ник, усевшись рядом с Мартой и начав предлагать различные варианты. Марта недовольно поджала губы: во-первых, она уже рассказывала о своих планах, что она проведет Рождество в компании друзей на площади Гриммо, мало кто про них не знал, правда никто не знал где - дом на Гриммо до сих пор был никому не видим; во-вторых, она не хотела сейчас разговаривать… с Ником. Она не хотела сейчас разговаривать с Ником, а Барти… — Я пойду работать. — Кивнул ей Барти и через мгновение растворился в толпе. Марта зевнула и все-таки перевернулась на другой бок, потому что лежать просто так стало уже невыносимо. Часы тускло показывали полтретьего ночи. Марта с шумом выдохнула - почему нельзя просто заснуть? Когда-то, еще в Хогвартсе, она услышала такую теорию, что если долго не можешь заснуть, нужно прогуляться. Не важно куда: просто пройтись по комнате, дойти до кухни выпить воды, посмотреть пару минут в окно, а потом снова лечь. Один раз это Марте помогло и с тех пор Марта пользовалась этой теорией. В последнее время это происходило очень редко. До победы над Воландемортом график дежурств Мракоборца был настолько непредсказуем, что Аврорам периодически приходилось спать лишь по пять-шесть часов. Недосып был такой, что не спать было преступлением. Да и в Ордене бессонницы не было, или она не чувствовалась так явно - было столько людей, которые не спали в самое различное время, поэтому было не так тяжко. Сейчас друзей не было, хотя бы потому, что Марта была в своей квартире, а не на площади Гриммо. Поэтому она встала, надела халат и лениво прошла на кухню. Порывшись минут пять в ящиках в поисках своей кружки и заварив горячий шоколад, она подошла к окну, задумчиво глядя на заснеженную улицу. Квартира Марты располагалась на втором этаже. Большие окна, почти в пол, занавешенные бархатными занавесками, были Мартиной гордостью - из окон был прекрасный вид, к тому же они были специально зачарованы - хоть они и были большими, снаружи разглядеть, что происходит внутри было практически невозможно: было видно свет и человека, если только он подходит вплотную к окну. Сейчас этот свет падал на снег, освещая довольно большой кусок пустой улицы. Почти пустой. Марта вгляделась в темень: по улице медленно шел человек. Пока он не дошел до света, было видно лишь очертания его фигуры. Плащ, развязный шаг и растрепанные волосы. Человек был явно погружен в свои мысли, он шел, смотря на снег перед собой, однако, когда вышел на освещенный участок и заметил Мартину тень поднял голову, взглянул в окно и удивленно расширил глаза. Марта усмехнулась. Удивление на лице Крауча было таким редким явлением, что перебивало ее собственное. Она улыбнулась, приветливо помахала ему рукой. Бартемиус вопросительно нахмурился, и Марта, не удержавшись, кивнула ему в сторону лестницы, которая вела к двери в ее квартиру. Еще одна особенность этого дома заключалась в том, что все двери квартир выходили на улицу. Точнее, на одну большую лестницу, спустившись по которой житель дома сразу выходил на бульвар. Это было удобно, не нужно было открывать сто дверей, но не очень безопасно, однако последнее к Марте не относилось: простые охранные чары на дверь (а заодно и на двери всех соседей, на всякий случай) отпугивали любых преступников похлеще любых полицейских. Еще одним минусом, про который Марта определенно забыла, было то, что, опять же, открыв дверь, можно было сразу выйти на улицу. А на улице было холодно, и открыв дверь, когда Барти поднялся по лестнице, Марта не сдержала недовольное “ой”. — Привет. — Улыбнулась она, обняв себя руками, стараясь немного согреться. Бартемиус, все еще удивленный, кивнул в ответ. Снежинки в его волосах привлекли внимание Марты, и она, охнув, посторонилась и поспешно добавила: — Заходи, тут холодно. — Она поспешила на кухню, поставив чайник. — Три часа ночи, что ты тут делаешь? — С интересом спросила она, когда Бартемиус появился в комнате. — Три часа ночи, ты не спишь? — В ответ спросил Барти. С благодарным кивком приняв у Марты чашку с чаем, он сел за стол напротив Марты - как и днем, за обедом. — У тебя остался суп? — Как бы в невзначай поинтересовался он. — Нет, все кончилось, — Покачала головой Марта, и Барти с наигранным возмущением всплеснул руками. — Я, может, ради супа и пришел. — Неправда. — Ровно возразила Марта. — Ты даже не знал, что я тут живу. Барти глухо хмыкнул, задумчиво помешивая свой чай. — Ты могла бы устроить прием — Протянул он. — И зачем мне это? — Поморщилась Марта, вспоминая, как такие приемы проходили в ее доме, когда она была маленькая. Примерно раз в год, пока Марта не отправилась в Хогвартс, ее отец давал балы для аристократов: всегда было много незнакомых людей, вечно глядящих свысока - а для маленькой Марты чувствовалось вдвойне - манеры и платья, которые подбирались под самого “важного” гостя. — Подправить репутацию твоей семьи? — Предположил Бартемиус. Марта удивленно приподняла бровь. Она знала, что Бартемиус не особо церемонился с формулировкой, но он прежде никогда не наезжал на ее семью - словесно, важное замечание - и сейчас Марта предполагала, что это не оскорбление. — Интересно. Что же за репутация у нас такая? — Спросила она, устраиваясь поудобнее и сильнее запахивая халат. — Ваша семья выпала из “Священных двадцати восьми”. — Невозмутимо ответил Крауч, пожав плечами. — Такую репутацию никак не исправишь. — Покачала головой Марта, хихикнув. Статус ее семьи в чистокровном обществе волновал ее только в период войны с Воландемортом. — Не думаю, что есть способ поменять рождение моей матери. — Но про твою мать никто не знает. — Вполне серьезно заметил Барти, и добавил, видя, что Марта собирается возразить. — Догадываются, предполагают, но никаких особых доказательств, кроме исчезновения из списка “Священных”. Я и сам узнал от тебя. И никто не знает, как влияет на этот список брак с иностранкой, так что… У тебя есть все шансы исправить вашу репутацию. К тому же есть куча всеми признанных чистокровных семей, не входящих в “Священные двадцать восемь”, ваша семья отличилась лишь тем, что при всех вылетела оттуда. — Хорошо… — Медленно произнесла Марта. — И какие же способы исправить это положение? — Спросила она, приготовившись внимательно слушать Пожирателя. — Всем по большей части на самом деле все равно, чистокровные вы или нет; важно, как вы себя ведете. Так что один из способов - такие приемы, если их правильно проводить. — Ммм, тогда все пропало. — Хмыкнула Марта. — Я даже не знаю, кого следует приглашать, не то, как проводить. — Но ты сразу поняла, про какие приемы я говорю. — Оскалился Барти. — Твой суп бы понравился гостям, главное не говори, что готовила ты. Достижениями в бытовых делах хвалиться не принято, в отличии от имущества и качества персонала, так что придется сказать, что готовил домовик. — Какая ерунда. — Вздохнула Марта. Что ж, заниматься этим она совершенно не собиралась. — Тут ты права. — Согласно кивнул Барти. — Но есть и другие способы. Один из них восстанавливает репутацию в одно мгновение, которым ты можешь воспользоваться. — Какой же? — Вяло поинтересовалась в ответ Марта. У Бартемиуса было очень странное лицо, будто он не знал, стоит ли ему говорить или нет, и Марту это не сильно радовало. — Брак с чистокровным. — Наконец ответил он и в упор посмотрел на Марту, будто пытаясь прочитать мысли. Не будь Марта так уверена, что легилименция - одна из тех редких вещей, которыми Бартемиус не интересовался (не смотря на то, что он был превосходным оклюментом), она бы заволновалось, но сейчас некое волнение вызвало только его заявление. — Оу. — Неловко протянула она. Марта действительно не знала, что в этом случае сказать. — Вероятно, это неплохо, но… — Она в смущении почесала нос. — Матери моей не говори. Бартемиус широко усмехнулся, откинув голову назад. — Ник чистокровный. — Пробормотала Марта, подперев щеку кулаком. Она не вкладывала в это заявление никакого особого смысла, говоря это по большей части в шутку. Бартемиус ее понял. — Этот паренек? — Показательно поморщился он. — Он мне не нравится, а тебе? — Ну… — Марта пожала плечами. — Не уверена. Все нас сводят, но… у нас ничего нет и… — Он точно мужчина? — Едко спросила Барти, перебивая Марту. — Я в другом смысле имела ввиду. — Укоризненно взглянула Марта на хохочущего Пожирателя. — Хотя в этом тоже… не важно. Давай… не будем об этом, ладно? Ты так и не сказал, что ты так поздно? Какое-то время они помолчали: Бартемиус с ухмылкой смотрел на Марту, а ей жутко хотелось пересчитать количество стежков на скатерти - так и тянуло посмотреть вниз, а не на собеседника. — Мы эксперимент заканчивали. Ждал, когда меня сменит Диггори. — Наконец ответил он. — А ты? — А я… просто проснулась. — Марта криво улыбнулась. — Мы с тобой снова проводим утро Рождества вместе. — Сказала и мысленно дала себе подзатыльник - как странно прозвучало! Хорошо, что Бартемиус, кажется, не заметил. — Пугаем твоих соседей. — Ухмыльнулся он в ответ. — Портим уже лично твою репутацию. Как часто к тебе приходят мужчины в три часа ночи? Марта весело рассмеялась: — Нет, зачем ты это сделал? Я и так еле восстанавливаю ее после того, как сама прихожу в три ночи… — Она щелкнула пальцами, показывая, что что-то вспомнила, и достала из шкафа коробку с печеньем. — Расскажут про тебя родителям, опять объяснять придется… — С досадой протянула она. — О, правда? — Ухмыльнулся сильнее Барти, облизнувшись, и чуть двинулся вперед. — И как объяснять будешь? — Скину все на тебя. — Парировала Марта, скривившись. — Считаешь, что это хорошая идея? — Вскинув брови, вкрадчиво поинтересовался Крауч. Марта поджала губы; это был не очень приятный вопрос. — Почему ты такой противный? — Буркнула она, укоризненно уставившись на собеседника. — Я Пожиратель Смерти, Марта, не забывай. — Мрачно отозвался Крауч, откинувшись на спинку стула. — Тебя оправдали! — Отрезала Марта, вставая с своего места и начиная мерить шагами комнату. Барти внимательно следил за каждым ее движением, и Марте было слегка неловко. — И что это меняет? — Слегка повысив голос, едко промолвил он. Его глаза зловеще сверкнули. — Характер? Привыки? Идеи? — Он расплылся в своей безумной улыбке и по-змеиному дернул языком. — Может, и ничего не меняет, если ты изначально помог нам победить Воландеморта! — Твердо сказала Марта и тут же с ужасом закрыла рот руками, широкими глазами глядя на сидящего перед ней мужчину. Марта ждала, что он разозлиться, ведь она помнила, какую боль приносило любое упоминание настоящего имени Темного Лорда любому, кто носил черную метку, но взгляд Бартемиуса оставался все таким же насмешливым. — Я… Прости, я… — Начала Марта, но была перебита. — Она не работает уже три года. — Лениво протянул Бартемиус, — Но все же… — Он поднялся из-за стола и подошел к Марте поближе — Пожиратели Смерти так просто не меняются, Марта. — Практически прошептал он, оскалившись, и от того, как он произнес ее имя, у Марты по спине побежали мурашки. Воцарилось неловкая тишина, нарушаемая только равномерным тиканьем часов: оба молчали, смотря друг на друга. — Монетка при тебе? — Вдруг спросил Барти, и Марта немного растерялась, сбитая с толку такой резкой сменой темы. Она порылась в карманах, не сразу вспомнив, что это халат и монетки там быть не может (впрочем, она в этом уже сомневалась, настолько часто она перекладывала монетку к себе поближе), и отправилась в спальню, где лежала ее повседневная одежда. Бартемиус тактично остался ждать на кухне. — Вот. — Протянула ее Марта, краем сознания отмечая, что боится, что Крауч ее заберет, но ничего такого не произошло. Бартемиус под нос пробормотал заклинание, и портал засветился темно-алым светом. — Попробовал поэкспериментировать с цветом. — Непринужденно объяснил он, поймав заинтересованный взгляд от Марты, но девушка заметила тень, на минутку мелькнувшую на его лице - дело явно было не только в цвете. Они просидели еще примерно полчаса, пока Барти, сославшись на необходимость быть завтра в Министерстве, чтобы “довести этот проект до ума, пока Диггори не потерял способность адекватно мыслить”, начал собираться. — Рад был тебя видеть. Счастливого Рождества. — В дверях обернулся он и, улыбнувшись своей полубезумной улыбкой, аппарировал. — Счастливого. — Еле слышно промолвила Марта в ответ.