Часть 21
12 мая 2024 г. в 22:49
Все вокруг вихрилось, заворачивалось в невообразимые спирали самых различных цветов. Целые куски земли с хрустом отрывались от поверхности и становились частью всего этого безумного завихрения. С каждой секундой трещина в реальности становилась все заметнее.
Бронеколонна из выкрашенных в коричневый цвет ‘Химер» остановилась. Аппарели БМП со скрежетом опустились, выпуская наружу отряды штурмовиков в панцирной броне с пробивными лазерными винтовками. Последним вышел уже прикрытый психическим капюшоном, в искусно выполненном силовом доспехе инквизитор Лагдайн.
-Кажется мы чуть-чуть опоздали. Но это не так критично. Разлом ещё можно будет запечатать, — заметил он.
-Бойцы построены и готовы к бою, повелитель. , — доложил отсалютовав подошедший к инквизитору лейтенант Ремиел.
Инквизитор Лагдайн лишь кивнул, всматриваясь вперед, туда, где концентрация вихрей варпа была, как ему казалось, сильнее всего. Именно там и был открыт разлом и теперь медленно, но неумолимо расширялся. Стоявшие вокруг деревья уже давно преобразились, изогнулись под немыслимыми углами, а кора покрылась какой-то липкой субстанцией. Древесный цвет медленно исчезал, уступая место невообразимым гаммам цветов, которые никто в здравом уме не смог бы сотворить.
-Пора, лейтенант. Теперь все или ничего. , — отдал приказ инквизитор.
-Как прикажите. , — ответил командир штурмовиков, а затем повернулся к бойцам, — Выдвигаемся! Уничтожайте все, что движется. Здесь больше некому прийти на помощь и не к кому проявлять милосердие!
Отряд из тридцати пяти штурмовиков совместно с инквизитором двинулся вперед. Позади них на расстоянии двигались ‘Химеры». Шаг за шагом отряд продвигался вперед. Вихри Имматериума кружились вокруг них, сотни голосов шептали, проникали в сознание штурмовиков, звали, кричали, умоляли, проклинали, соблазняли, накатывали, словно морские волны во время шторма. Они обещали им власть, славу, богатства, исполнение всех их желаний, в том числе и самых потаенных. И раз за разом с воплями замолкали.
‘Я — человек,
Подверженный слабости.
Для коего слабость это смерть.
Я сокрушу свою слабость, Силой своей гордости.», — гласила литания Силы, громко распеваемая штурмовками, которая внезапно сменялись литаниями Защиты и Веры. К их голосам присоединились по вокс-связи экипажи боевых машин, не отстающих от построения. Вихри Имматериума пробовали опрокинуть движущиеся вместе с отрядом ‘Химеры», но нанесенные на корпуса машин священные письмена и знаки не давали им этого сделать. Они светили так чисто и ярко, что вихри лишь облетали технику, не смея к ним приближаться.
Инквизитор же вел свой собственный бой.
‘Так это ты движешься сюда, инквизитор Лагдайн», — рычал у него в голове голос в его голове, хохотал, становясь громче с каждым его шагом:
‘Ты думаешь, ты первый, кто пытается меня остановить? Ты не представляешь себе истинной мощи варпа, ведь сегодня ты столкнешься с таким кошмаром, который станет для тебя и твоих послушных марионеток последним!»
С этими словами один из вихрей сменил направление и с огромной скоростью полетел прямо в инквизитора. Штурмовики едва успели вскинуть винтовки, как искрящий ярким белым светом силовой меч инквизитора разрубил вихрь надвое.
-Нам нужно скорее достичь эпицентра! , — прокричал Лагдайн, несмотря на бурю, — Удвойте шаг и возможно в этот раз мы останемся живыми!
Внезапный выстрелы из автоганов несколько нарушили построение штурмовиков. Скрытые вихрями варпа культисты открыли огонь по отряду инквизитора. Бойцам лейтенанта Ремиела приходилось стрелять вслепую, однако скорость и количество выпускаемых лазерных лучей делали свое дело.
Отряд Лагдайна вплотную подошел к месту проведения ритуала, которое было несколько укреплено мешками и другими подручными материалами из которых сделали укрытия. К автоганам и автопистолетам присоединился тяжелый стаббер начавший косить не успевших укрыться за БМП штурмовиков, словно траву. Отряду предстояло не только преодолеть наскоро возведенные укрепления, но и затем подняться по каменным ступенькам наверх, на площадку из центра которой в небо устремлялся гигантский фонтан энергий Имматериума.
Под обстрелом культистов отряд штурмовиков под командованием инквизитора Лагдайна медленно продвигался к месту проведения ритуала. Лазерные винтовки беспрестанно сверкали сражая не успевших укрыться еретиков. Вскоре метким броском гранаты было уничтожено стабберное гнездо, а пытавшихся отползти контуженных операторов штурмовики добили выстрелами в упор.
-Быстрей! Быстрей! Быстрей! , — подгонял бойцов лейтенант вырывая цепной меч из тела культиста.
****
Он уже видел его, свою цель за которой он так долго гонялся и теперь настиг. Тот стоял в черном пиджаке и в белой рубашке раскинув руки, давая вихрям варпа пролетать сквозь него, но не выпуская свой посох в одной, а в другой ритуальный кинжал. Прямо сейчас наступал его апофеоз, когда нужно было сделать всего одно движение, принести последнюю жертву и окончательно выпустить в материальный мир настоящее зло. В прошлом аристократ, а ныне еретик и демонопоклонник слышал, как стучит десяток ног по ступеням величественного монумента созданного благодаря сотням рук и молитв его послушников. Денеарант слышал, как бешено стучит сердце бегущего и как пылает оно ненавистью и гневом, как искриться силовой меч в его руках.
Наконец он повернулся к инквизитору сверкая желтыми глазами:
-Ты думаешь, ты можешь остановить меня, Лагдайн? Всего одна капля моей крови попадёт туда!.. , — насмешливо улыбаясь падший аристократ указал рукой на медленно расширяющуюся дыру позади него, ведущую глубоко вниз и из которой вылетали и кружились вихри нечестивой энергии, — И тогда все ваши усилия по закрытию разлома окажутся тщетными!
Лагдайн проигнорировал издевку лидера культистов:
-Твои угрозы не имеют силы. Мы остановим тебя, как останавливали остальных, точно таких же, как ты.
С этими словами силовой меч в руках инквизитора лишь засверкал ещё ярче. Денеарант злобно ухмыльнулся, его глаза сверкали от безумия и ярости:
-Вы слишком уверены в своих силах, инквизитор. — сказал он, — И тем самым подписали свой смертный приговор!
Он бросился вперед. Оба воина скрестили свое оружие. Их клинки встречались с такой силой, что от них отлетали искры.
Лагдайн атаковал с мастерством и решимостью, которые были заточены годами тренировок. Его меч сбивал удары Денеаранта, заставляя отступать. Денеарант, в свою очередь, отбивался с безумной яростью, находя в себе силы, которые подпитывались тьмой варпа. Его атаки были быстрыми и непредсказуемыми. Не раз смертоносный кинжал останавливался слишком близко от горла или от головы инквизитора.
С их каждым ударом, трещина в реальности становились все шире, но оба воина не обращали на это внимание, полностью сосредоточившись на собственной схватке. Никто из них не слышал рева цепных мечей ударяющихся друг об друга, ни треска пробивных винтовок, ни криков умирающих.
Наконец, после долгих минут борьбы, Лагдайн смог нанести решающий удар. Его меч пронзил Денеаранта, проникая глубоко в его тело. Падший аристократ застонал, выронив и кинжал и посох, его глаза выражали не только боль, но и удивление, осознание своего поражения:
-Ты… Ты… Не можешь победить меня! , — прохрипел он.
-Ты ошибаешься. Свет всегда изгоняет тьму, — ответил ему инквизитор.
-Нет, это ты ошибаешься!
С этими словами он оттолкнул от себя инквизитора, швырнул в него странного вида скомканную бумажку и бросился к разлому. Разрубить брошенный предмет Лагдайн не успел и тот мгновенно приклеился к броне.
-НЕТ! , — закричал инквизитор, но было слишком поздно. Падший аристократ с криком полным ярости и торжества исчез в разломе.
На мгновение все затихло. Казалось, само время остановилось. Оставшиеся в живых культисты и штурмовики прекратили сражаться друг с другом и замерли в ожидании. К удивлению инквизитора, ему удалось оторвать бумажку от своей брони. Что-то подсказывало повидавшему всего лорду-инквизитору, что необходимо немедленно уничтожить этот предмет. Немедленно развернув бумажку, Лагдайн не поверил своим глазам, однако как он не всматривался, стараясь увидеть какие-то символы, вместо них он видел то, чего точно не должно было быть у такого могущественного демонопоклонника, как Денеарант.
В руках инквизитор держал портрет молодого человека с короткими темными волосами, серыми глазами в форме, которую, как помнил инквизитор из прочитанных книг об одежде в которой ходили жители древней Терры, носили учащиеся образовательных учреждений известных, как ‘школы». А под портретом была надпись сделанная красной ручкой: ‘Мы будем вместе всегда, не так ли?»
Поняв, что это был простой отвлекающий маневр, чтобы сбить с толку, Лагдайн бросил вниз бумажку и растоптал ногой.
Внезапно тишину потряс дикий женский крик. Воины с обеих сторон попадали схватившись за свои головы. Лишь инквизитор устоял на ногах, опустившись на одно колено, лейтенант штурмовиков с трудом держался, чтобы не упасть, оперевшись на цепной меч.
-Что это за новая напасть?! , — стараясь пересилить неистовый вопль кричал он инквизитору, но тот его не слушал, а лишь заворожено наблюдал за дырой в реальности.
Между тем из варп-разлома с шипением стали вылетать длинные клубы черного дыма, которые разлетались в разные стороны, устремясь высоко в небо. Отлетев подальше, клубы дыма камнем падали на землю вокруг монумента, принося с собой в этот мир новую угрозу, с которой никто из живущих в Галактике живых существ не сталкивался.
Наконец черные клубы дыма перестали выходить из разлома. Ненадолго, но вокруг наступила зловещая тишина, словно это было затишье перед бурей. По безмолвной команде лейтенанта штурмовики заняли оборонительный периметр по площадке высматривая возможного противника. Лишь культисты остались лежать не шевелясь, ожидая своей незавидной участи.
****
‘Ты!..»
Лагдайн огляделся по сторонам.
‘Ты его не заберешь у меня, слышишь?!»
Инквизитор закрыл глаза.
‘Кто ты?», — задал он у себя в голове вопрос.
‘Я сказала, ты его не заберешь у меня, сволочь! Он только мой, не твой!»
‘Я спрашиваю тебя, кто ты, демон? Назови себя!»
В ответ на вопрос инквизитора, из темных глубин разлома раздался смех, пронзительный и зловещий. А затем произошло то, чего ни лорд-инквизитор, ни штурмовики совершенно не ожидали.
Истерично смеясь к монументу бежало несколько тысяч женских фигур. Одетые в странного вида одежды, в которых инквизитор безошибочно угадывал блузки и юбки и вооруженные исключительно ножами они неслись к монументу безумно хохоча и смеясь. Им навстречу летели волна лазерных лучей, выпущенных адовыми винтовками штурмовиков. Многие из девушек падали прожженные лучами, но большая часть продолжала нестись вперед, не обращая внимания на ожоги. Заняв круговую оборону инквизиторские штурмовики поливали отродий варпа огнём. Большая часть достигших монумента стала карабкаться по стене, вставая друг другу на плечи, облепляя собой монумент. Меньшая же часть найдя большую лестницу ведущую к площадке с варп-разломом бросилась по ней, навстречу потоку смертоносных лазерных лучей.
-Мы не сдержим их долго, лейтенант! Необходимо эвакуироваться! , — кричал по вокс-частоте кто-то из штурмовиков.
-Отставить панику! Отбросить немедленно отродий варпа! , — отвечал им лейтенант. Затем тот повернулся к Лагдайну:
-Каковы теперь будут приказания, лорд-инквизитор? Если вам будет угодно, я и мои люди сегодня отдадим свои жизни.
Инквизитор Лагдайн, несмотря на хаос вокруг, сохранял спокойствие и ясность мысли. Он понимал, что сейчас каждая секунда на счету, и необходимо действовать быстро и решительно.
-Ваше самопожертвование радует меня, лейтенант, но для него время еще не пришло. Продолжайте удерживать противника. Подмога скоро прибудет.
С этими словами он два раза постучал по вокс-бусине находившиеся все время в его ухе переключив вокс на нужную ему частоту:
-Код Чёрный ворон. Луна взошла. Исполнить код Титан. Немедленно исполнить код Титан.
-Принято.
Между тем штурмовики били прикладами и кололи штыками подошедших слишком близко существ, выглядящих удивительно похожих на человеческих женщин лет восемнадцати — двадцати. Однако их непрекращающийся истеричный смех и застывшая на их лицах безумная улыбка, которая не сходила с их лиц, когда они рубили и кромсали не успевших блокировать их удары штурмовиков, говорили об обратном. Они уже не были в привычном понимании людьми, но тварями, что выпустили на свободу из царства Хаоса. Солдаты Инквизиции медленно отступали, сдавая свои позиции.
Лагдайн бросился вперед. Его меч описав дугу срубил голову одной из тварей. Брызнула черная кровь, запачкав доспехи инквизитора. Инквизитор продолжал наносить удары выскакивающим на него тварям и раз за разом лишать их жизней. Услышав пронзительный крик он повернулся и вовремя бросился на помощь. Один из штурмовиков лежал на земле, а на нем уже сидела одна из тварей и занесла нож для последнего удара, который тотчас же выронила, когда из её груди вышел силовой меч. Убив существо, Лагдайн быстро поднял за руку спасенного штурмовика и не дожидаясь благодарности вновь ринулся в бой.
-Исполняю код Титан. Немедленно покинуть зону высадки. , — сообщил голос через вокс-бусину.
-Принято, отходим. , — ответил инквизитор, а затем прокричал, — Лейтенант, отступаем! Уводите бойцов с лестницы!
-Так точно! Бойцы, назад! , — ответил ему Ремиел, проткнув цепным мечом еще одну тварь.
Как только отряд вовремя отошел от лестницы, десантная капсула черного цвета врезалась в каменные ступени. Сила удара подбросила в воздух несколько десятков одержимых до крови тварей Хаоса. С каждой из пяти сторон шестиугольного корабля вырвались струи белого газа. Приводимые приводами двери сначала медленно начали открываться, а затем резко опустились вниз. Из десантной капсулы громко стуча и шипя, благодаря многочисленным сервоприводам вышла трехметровая фигура.
Дредноут Адептус Астартес.
Не дожидаясь ответа одним ударом силовой коготь разделил на две части тело рядом стоящего отродья Хаоса. Вскоре битва закипела в полную силу: толпа тварей варпа бросалась на дредноут, но даже остро наточенные ножи никак не могли пробить броню боевой машины.
-Я очищу этот мир от скверны! , — провозглашала почтенная боевая машина, выжигая из тяжкого огнемета очередную толпу безумных существ.
Посреди потока несущихся к монументу тварей Хаоса приземлялись все новые десантные капсулы, выпуская из себя все новые подкрепления. Прибывшие на помощь Серые Рыцари огнём и мечом уничтожали армию Хаоса, не оставляя им никакого шанса на победу.