Миндаль, цветущий в феврале

- Прекрасно, просто прекрасно! - возмутилась Акира, поднимаясь на ноги и отряхиваясь от пыли, которая, как ей казалось, покрыла ее с ног до головы за те три дня, что пришлось сидеть неподвижно. - Действуем согласно плану. Дейдара, Канэко, это понятно? - скрипучий голос мастера марионеток гулко раздавался в замкнутом пространстве пещеры. Напарники кивнули и прислушались. Согласно плану, было два пути развития событий. На камень у входа и еще в несколько мест по периметру были размещены печати, и войти можно было, лишь сорвав их все одновременно. Однако после срыва печати враг попадал в ловушку, искусно созданную Акирой, специалистом в области гендзюцу. Основана ловушка была на том, что выше собственной головы не прыгнешь, поэтому и сразиться предстоит с самими собой, а это или остановит совсем, или надолго задержит преследователей. Если таковых будет менее пяти, то печать им не сорвать, ведь теневые клоны просто не сработают. И пока кто-то пойдет в деревню за помощью, члены Акацки быстро расправятся с оставшимися, коих в таком случае будет не больше трех. С многочисленным же противником расправится Сасори единолично, пока Дейдара с телом Казекаге отступит в сопровождении Акиры. Все было бы намного проще, если бы Лидер не приказал тело мальчишки принести с собой: Какудзу требовалось больше финансов, ведь организация росла, и денег не хватало на все множественные расходы. Поэтому несчастному Казекаге предстояло после такой неприятной смерти отправиться на черный рынок. Акира прикусила губу: все-таки опыта участия в настоящих сражениях у нее было по-прежнему немного. Конечно, она была уверена в своих силах, но и осознание того, что спасать Казекаге пойдет явно не отряд генинов, слегка подогревало кровь. После серии сильных ударов, не принесших результат, снаружи все затихло. Акира стояла, опершись плечом о стену, и думала о том, что такой сокрушительной мощью может обладать только мужчина-шиноби нечеловеческих размеров. - Эй, Канэко, волнуешься? Можешь присоединиться к господину Казекаге и прокатиться на моем дивном творении, - произнес Дейдара, намеренно растягивая слова и ехидно улыбаясь. - Смотри, чтобы тебя спасать не пришлось. Ты ведь потом и за всю жизнь не сможешь мне вернуть этот долг, - не менее язвительно отметила куноичи. Продолжить обмен любезностями не удалось, Сасори в своей обычной манере грубо оборвал разговор. - И встань ты с трупа, а то испортишь товарный вид, а Какудзу откажется помогать тебе, - добавил кукловод. Дейдара лишь хмыкнул, но с места не сдвинулся. Через мгновение стены задрожали, в камне, закрывающем вход, образовалась трещина, и вот уже дневной свет залил убежище Акацки. Когда глаза адаптировались к яркому освещению, Акира увидела у входа четверых: мужчина в маске, старуха, девчонка и парень, обоим на вид не больше шестнадцати. Значит, в отряде их было восемь, и четверо попались в ловушку. Что ж, команда небольшая, проблем возникнуть не должно, особенно с детишками. О чем вообще думали в деревне, отправляя такой отряд на поиски Казекаге? - Ублюдок, немедленно встань и отойди от Гаары! - надрывный крик, полный ярости, сотряс стены пещеры. Светловолосый мальчишка явно приготовился нападать. - Так, так, господин Сасори, а не это ли коноховский джинчурики Девятихвостого? Примерно так нам его и описывал Лидер. – Дейдара был явно доволен эффектом, произведенным его выходкой. Мальчик тем временем продолжал шуметь, а затем подрывнику пришлось увернуться от летящих в него кунаев. - Точно, громкий и рвущийся в бой. Тело действует быстрее, чем мозг. Определенно, это Узумаки Наруто. Как насчет того, чтобы заодно прихватить с собой и Лиса? Может, удастся взять отгул на пару дней, хм. - Дейдара совершенно не обращал внимания на вражеских шиноби, что невероятно злило Девятихвостого, и он, создав несколько теневых клонов, пошел в наступление. Однако птица с телом Гаары уже оторвалась от земли и уносила его прочь вместе с отступником. Узумаки сорвался с места, а в шиноби в маске поспешил за ним. - Чертов Дейдара, опять делает все, что ему вздумается. Акира, отправляйся за ним, с этим я разберусь. Будь осторожна и не создай лишних проблем. Девушка коротко кивнула и под прикрытием ядовитых игл Сасори выскочила из пещеры, едва успев увернуться от удара юной куноичи. Камень, на который пришелся удар, разлетелся на тысячи кусков, что немало поразило Акиру: она никак не ожидала, что такой мощью может обладать обычная девчонка. Оставив Сасори разбираться с молодой куноичи и старухой, она поспешила за Дейдарой и двумя оставшимися шиноби Конохи. Отсутствие у подрывника руки и трехдневное извлечение биджуу заставляло сомневаться в том, что он справится, особенно если Девятихвостый лис возьмет контроль над чакрой мальчика. Однако поначалу девушка решила держаться слегка поодаль, чтобы не вступать в бой без необходимости и экономить силы на случай засады. Дейдара тем временем уходил все дальше, поглядывая на преследовавших его шиноби. Главной задачей сейчас было ликвидировать Хатаке Какаши, именно он мог помешать захватить Лиса. Для этого Дейдара создал множество мелких бомб с целью взорвать ландшафт и засыпать камнями и пылью путь, а затем, воспользовавшись пониженной видимостью, расправиться с помехой. Но знаменитый Копирующий ниндзя словно не замечал созданных препятствий и упрямо продолжал преследовать мальчишку, не отставая ни на шаг. Дейдара раздраженно цыкнул и ускорился. Нужно было придумать план. И куда подевалась Канэко? Неужели осталась с Сасори или вовсе сбежала? Нет, вряд ли, девчонка слишком гордая, чтобы вот так поджать хвост. Почувствовав затылком неладное, подрывник отпрянул от того места, на котором стоял, но было слишком поздно: пространство вокруг его левой руки начало искривляться и завихряться, засасывая, словно в черную дыру. Дейдара в ужасе вскрикнул и что есть силы дернул руку на себя. В этот момент Хатаке Какаши, потеряв контроль над Шаринганом, на долю секунды ослабил натиск, и этого хватило, чтобы Дейдара вырвался… ценой своей левой руки. - Да вы, вашу мать, издеваетесь! - в бешенстве зарычал подрывник, глаза его наливались кровью. Он был похож на загнанного зверя, который готов зубами драть глотки своим преследователям. В этот момент Акира, наблюдавшая за всем со стороны, поняла, что момент вступать в бой больше нельзя было откладывать. Она ускорилась, и, поймав момент самого большого разрыва в расстоянии между Дейдарой и шиноби Конохи, преградила им путь. Преследователи остановились и оценивающе смотрели на девушку, не решаясь необдуманно вступать в бой. Акира глубоко вздохнула, выравнивая сердцебиение и очищая мысли. Сейчас они – цель. Это все, что надо знать, остальное будет только мешать. Светловолосый мальчишка что-то кричит, но девушка его не слышит и готовится атаковать. Противник первым срывается с места. Снова клоны. Акира уворачивается от множественных ударов, она быстрее него в несколько раз, ничего не выйдет. Лис в очередной раз промахивается и отлетает в скалу, а сфера, созданная в руке за мгновение до этого, оставляет внушительную вмятину в камне. Что ж, он все-таки на что-то способен, не только надрывать голосовые связки. А сейчас девушку больше волнует Хатаке Какаши. Он будет атаковать следующим. Сконцентрировав чакру, Акира закрывает глаза, а когда открывает снова, её взгляд светится ярко-зеленым светом. Не без ликования она замечает тень смятения на лице Копирующего ниндзя, и этого секундного замешательства хватает: гендзюцу клана Канэко уже подействовало. Хатаке падает на колени, хватаясь за голову, его тело пробивает мелкая дрожь. Это подействует какое-то время, и его должно хватить, чтобы разобраться с мальчишкой и отступить, не оставив следы. Переведя горящие глаза на Узумаки, Акира замирает, едва их взгляды пересекаются. В большом темном помещении пол на несколько сантиметров покрыт водой, а до предполагаемого потолка, затерявшегося где-то во тьме, тянется толстая решетка. Судя по печати, это клетка. Когда глаза привыкают к темноте, Акира видит за прутьями огромный красный зрачок, непрерывно наблюдающий за каждым её движением. По периметру помещения зажигаются огни, и девушка видит огромного лиса, лежащего за решеткой. - Ты Девятихвостый? - негромко и спокойно спрашивает Акира, игнорируя пробежавший по спине холод. - Ты еще кто такая, и как попала сюда? Хм… У тебя интересные глаза, я не видел таких раньше, - ответил вопросом на вопрос Лис. - У меня нет ни времени, ни желания беседовать с тобой сейчас, я лишь хотела заглянуть внутрь сознания твоего джинчурики. Не думала, что смогу заглянуть так глубоко и увидеть тебя. - А ты довольно смелая для ничтожного человека, - посмеялся Девятихвостый, - ты или очень глупа, или очень сильна. Будет даже интересно, как ты справишься с Наруто. Пожалуй, одолжу ему немного своей чакры и развлекусь. Акира моргнула и вернулась обратно в реальность. Мальчишка начал двигаться, и внешность его стала меняться: появившиеся когти и клыки стремительно удлинялись, а глаза поменяли цвет и форму зрачка. Теперь на Акиру смотрел Лис, постепенно захватывающий контроль над Наруто. «Черт, надо быть осторожнее», - подумала куноичи, сделав пару шагов назад. Она надеялась, что Сасори уже расправился со своими врагами и скоро подоспеет на помощь, иначе дело может кончиться плохо. Совладать с разъяренным Лисом оказалось действительно непросто: гендзюцу на него не действовало, а все физические атаки он принимал в лоб, даже не уклоняясь, как будто совсем не чувствуя боли. Акира понимала, что Хатаке вот-вот придет в себя, и тогда ей придется лишь обороняться в надежде на отступление. Оставалось лишь истратить всю оставшуюся чакру на самую сильную атаку и бежать. Глубоко вздохнув, девушка сложила несколько печатей и коснулась земли обеими ладонями. Вены на её лице раздулись, а огромное количество высвобождаемой чакры ощущалось физически: длинные черные волосы метались в разные стороны, словно подхватываемые порывами ветра. От напряжения и боли Акира вскрикнула. Девятихвостый упал на землю, не в силах подняться, то же произошло и с Какаши, который успел освободиться из ловушки генджутсу. Слишком быстро даже для шиноби такого уровня. Но они оба были не в силах сопротивляться мощи гравитации, увеличенной в десятки раз. Эта способность Рейгана была унаследована кланом Канэки от самой Кагуи, прародительницы всех шиноби. Акира путем долгих лет тренировок сумела найти способ сопротивляться усиленному притяжению в течение нескольких секунд, хоть это и стоило ей полного истощения, а на восстановление уйдет много дней. Еще одним плюсом этой техники было то, что организм противника сильнее подвергается её действию, и после еще какое-то время адаптируется и не способен двигаться. Это даст возможность отступить. Почувствовав, что больше не в силах контролировать чакру, куноичи бросилась прочь вслед за Дейдарой. Силы её были на исходе, и все, о чем она могла думать, - это надежда, что за ней нет «хвоста». Пробежав несколько километров и убедившись, что поблизости не ощущается вражеская чакра, Акира остановилась отдышаться. Да уж, она ожидала, что миссии в организации ранга S будут непростыми, но чтобы настолько… Не хотелось себе признаваться, но девушка была откровенно напугана и считала свое спасение чудом. Переведя дух, Акира думала, что ей сейчас делать: идти искать Дейдару или ждать здесь кукловода? Второй вариант казался менее удачным, ведь был риск снова нарваться на шиноби Конохи. Собрав остатки сил, куноичи поспешила догнать своего напарника.