Миндаль, цветущий в феврале

- Тц, Лидер слишком жесток, - обреченно вздохнула Акира, разминая затекшие конечности. – Нечестно заставлять нас возвращаться так скоро. - У тебя были планы устроить отпуск? – ответил Дейдара с ноткой иронии в голосе. - Нет, просто… - мысль осталась незаконченной. Конечно, глупо было даже надеяться на то, что удастся побывать в родной стране. Но желание еще хотя бы раз увидеть знакомое побережье снедало Акиру на протяжении всего пути на миссию, и она не могла скрыть разочарования. На возвращение в Деревню Дождя им дали слишком мало времени, так что эту безрассудную затею пришлось отложить. Добираться тем же способом не представлялось возможным, поэтому решено было нанять лодку, которая прибыла бы на материк через морскую территорию Страны Водоворота. К большому удивлению Акиры, и тут старые связи Сасори помогли им быстро найти подходящего для этой миссии человека, который не задавал бы лишних вопросов. - Какудзу наверняка снова разразится гневной тирадой о расходах и пригрозит убить нас, - задумчиво глядя на опустевший кошелек, сказала Акира не то Дейдаре, не то самой себе. - Этот ненормальный угрожает убийством чаще, чем здоровается, хм, - поддержал шутку Дейдара. - Чтобы слыть ненормальным даже среди таких, как мы – это надо сильно постараться, - с каким-то даже уважением в голосе ответила Акира, улыбаясь. К счастью, путь до деревни оказался ничем не примечателен, за исключением разве что того, что в Деревне Звука пришлось отбиваться от шайки назойливых разведчиков, которые весьма настойчиво интересовались целью визита на их территорию. Но, оценив способности противников и сопряженные с этим риски, нападавшие довольно быстро ретировались. Беседы между Акирой и Дейдарой, тем временем, становились все менее натянутыми, и к концу их путешествия, которое продлилось несколько дней, куноичи отметила про себя, что начинает чувствовать себя рядом с напарником достаточно комфортно. Сейчас даже странно было вспоминать, каким неоднозначным казался ей Дейдара всего месяц назад с его переменами в настроении. Однако девушка понимала, что несмотря ни на что ей следует держаться на безопасной дистанции ото всех. Отсутствие взаимной антипатии – допустимый максимум, которого можно было придерживаться с членами организации. По прибытии в Деревню Дождя выяснилась причина ультимативного тона Лидера. С поисками хвостатых следовало торопиться, поскольку близилось время воплощения в жизнь Плана. На самом деле, факт того, что она ничего толком не знает об этом самом Плане, начинал раздражать Акиру. Её явно нельзя было назвать аморфной. Она всегда чувствовала необходимость в четко поставленной цели, в долгосрочных планах на жизнь. Хотя, если так подумать, то у неё вся жизнь раньше была посвящена единственной цели – стать лидером клана во имя его процветания. И она точно знала, что для этого нужны изматывающие тренировки. А после того, как её жизнь разделилась на «до» и «после», стало непонятно: а что, собственно, делать дальше? Возможно, именно по этой причине она так легко согласилась присоединиться к этим людям. Но терпение было уже на исходе, и разум требовал ответов. К сожалению, Конан не смогла в тот день удовлетворить любопытство. Все её ответы были слишком размытыми и загадочными. Когда очередное собрание было завершено, Акира уже собиралась возвращаться к тренировке, как вдруг её остановил командный голос Пейна. Обернувшись, куноичи вопросительно смотрела, как Лидер, не поднимая на неё глаза, что-то пишет в длинном свитке. - Лидер, вы что-то хотели? – задала она очевидный вопрос, чтобы хоть как-то начать диалог. Откровенно говоря, находиться с этим человеком ей было не особо комфортно. Пейн тем временем все же оторвался от свитка и изучающе оглядел Акиру. Она нервно поджала губы под пристальным взглядом его Риненгана. Затем он встал и неторопливо подошел к окну. Немного странная привычка: каждый раз, говоря о чем-то важном и серьезном, Пейн смотрел сквозь холодные оконные стекла, будто пытаясь что-то разглядеть в завесе дождя. - Ты уже определенное время находишься с нами. Конан говорила, что ты интересовалась деталями нашей главной миссии, - начал он. - Да, я… Я хочу понять, к чему мы идём. Итачи сказал мне, что вы хотите построить лучший мир, в котором не будет место войне и распрям, где люди смогут избавиться от ненависти. Но я не понимаю, как с этим связаны демоны. С какой целью их ловят, если не для разрушения и войн? - Для того чтобы построить новый мир, необходимо полностью разрушить старый. Мы построим самую большую в истории организацию наёмных шиноби, полностью монополизировав военный рынок. Война – это способ обогащения стран, поддержания их экономики. Междоусобные войны никогда не кончатся из-за жадности правящих верхов, и человеческий ресурс будет бесконечно потребляться. Мы же с помощью наёмных шиноби будем воевать за меньшую стоимость, постепенно снижая необходимость стран взращивать новую боевую мощь. Затем вновь плавно повышать стоимость на свои услуги, вынуждая большие страны наращивать доходы за счет мирного населения. В конце концов, мы останемся единственной, самой мощной боевой единицей. Им не останется ничего другого, кроме как склониться перед нами. И тогда Акацки будут иметь власть над этим миром. - Но я не понимаю, как это поможет остановить войны? Ведь, исходя из этих слов, Акацки просто будут воевать вместо шиноби стран. - Первое время так и будет. Я уже сказал: чтобы изменить мир, нужно разрушить старый уклад. Получив господство над странами, мы сможем контролировать действия Даймё. Они вынуждены будут склониться перед мощью Объединенных Шиноби под нашим главенством. В конечном итоге в войнах не будет необходимости: все страны объединятся и будут в равных условиях. - Но где гарантия, что страны не объединятся против Акацки, чтобы свергнуть власть? – продолжала сомневаться Акира. - Поэтому нам и нужны Хвостатые Демоны, - ответил Пейн, переводя пристальный взгляд на девушку. - Ясно. Вы хотите сломить самые влиятельные страны и контролировать их с помощью страха, - подытожила Акира, нахмурившись. – Но разве это правильно? Я думала, что есть способ примирить всех людей, не используя такие радикальные меры. - Этот мир прогнил, Акира. В нем не осталось ничего, кроме ненависти. И для того чтобы очиститься, он должен сперва познать боль. Лишь через боль возможно очищение. Акира замолчала. Ей нужно было обдумать смысл слов Пейна. С одной стороны, она понимала: человеческая натура слишком жестока и алчна, чтобы добровольно сложить оружие. Но правильно ли будет контролировать людей, удерживать их от войн с помощью страха? Это казалось слишком сложным, чтобы вот так однозначно дать ответ. - Я не просто так принял именно тебя в ряды Акацки, - продолжал тем временем Пейн. – В твоих жилах течет кровь древнего клана, которая способна на многие вещи. Я хочу, чтобы ты дала возможность изучить её. - Изучить... мою кровь? – это информация несколько сбила с толку. Зачем она может пригодиться, для чего? - Чтобы контролировать хвостатых, нужна сила. И одного лишь Риненгана для этого не достаточно. Потребуется сила Мудреца Шести Путей. Все улучшенные геномы глаз когда-то появились от прародителя дзюцу. Я уже некоторое время провожу эксперименты с Шаринганом и Бьякуганом, но этого мало, чтобы получить совершенные глаза, способные удерживать демонов. - И вы хотите использовать Рейган? Думаете, это поможет? - Это может быть возможно, – уклончиво ответил Пейн. - Потребуется только моя кровь? - Да. Понемногу я буду брать у тебя кровь, чтобы смотреть на реакцию с другими геномами. Акира прикусила губу и нервно приобняла себя одной рукой, потирая плечо. Ей не очень нравился сам факт экспериментов с её кровью, но, с другой стороны, это ведь никак не должно было навредить. Так ведь? - Хорошо, - решительно кивнула девушка после продолжительной паузы. - Конан зайдет к тебе. Оставайся пока в штабе, - после этих слов Пейн отвернулся, дав понять, что разговор окончен. Акира медленно развернулась и вышла из его кабинета в задумчивости. Она не заметила, что за секунду до её появления за углом коридора мелькнула прядь золотистых волос. Стоя на крыше, Дейдара был погружен в свои мысли. По его лицу невозможно было сказать, о чем он думает. Лишь натянутые сухожилия на кистях рук выдавали некоторое напряжение. «Эта девушка… Что у неё на уме? Неужто прониклась бреднями о лучшем мире? Позволить Пейну ставить над собой эксперименты. Что за глупость, хм!» Почему-то данный факт выводил Дейдару из равновесия. Конечно, она ровным счетом ничего для него не значила, но все же. Эта несносная девчонка совсем ничего не знает о мире. Глупо было чувствовать на себе хоть какую-то ответственность, но почему-то ему казалось, что следует приглядывать за Акирой. Мало ли, что взбредет в эту взбалмошную голову.