Время Страха

Рюджин, шмыгая носом, идёт вслед за довольным Кристофером. Их в парке — десять, а зная то, что здесь есть ещё люди, может быть, даже больше. Вдруг Юци и есть тот, от кого им нужно прятаться? Навязчивые мысли не покидают Шин, пока Чан не достаёт её из мыслей: — Я отойду в туалет, — Бан останавливается, поворачиваясь к девушке лицом. — Надеюсь, ты без меня со страху не умрёшь. — И снова улыбается своей шутке. — Две минуты, поверь, смогу! — Рюджин хмурится, скрещивая руки на груди. Кристофер, прикрывая глаза, делает широкую улыбку. Парень пропадает в ближайших кустах. Шин прислонилась к дереву, глядя на поднимающееся солнце. Первые лучи уже прогревают землю недалеко от парка, может, даже в его центре. Рюджин нравится эта тишина. Спокойно и тихо — не так, как в «нормальном» мире. Шумный Сеул всего за день стал похожим на деревню из четырёх домиков. Чириканье птиц, летающих высоко в небе, певучие звуки, что издают мелкие насекомые — всё, что происходит вокруг. Джин начинает переживать. Прошло намного больше времени, чем требуется, чтобы просто сходить в кусты. Шин выглядывает из-за дерева, смотря туда, куда ранее забрался Чан. И всё, что она видит — пустота. Силуэта Бана вблизи не видно. Бросить он её не мог, так как поклялся защитить. «Если это глупая шутка, я его лично придушу», — думает Рюджин, проходя мимо кустов. Она всякий раз оглядывается по сторонам, если слышит шорох. Но все эти звуки, похожие на движение чужих ног, издаёт она сама. Шин решает, что ждать Кристофера, который вероятно просто ушёл, не стоит. Если захочет, то как нибудь найдёт, верно? Рюджин окидывает территорию парка глазами, пытаясь вспомнить, где есть места, похожие на пряталки. Не успевает Шин сделать шаг в сторону одного из хороших мест, куда можно забраться, как сзади раздаётся тихое: — А меня подождать? — Джин оборачивается, и, о бинго, Крис! Он отряхивает майку от листьев и веток, зацепившихся за него. — Я думала, ты ушёл! — возмущается девушка, топая ногой. Но реакции от Чана не следует. Пару минут назад, он бы глупо улыбнулся, посчитав такое поведение чем-то милым. Но сейчас — без эмоциональный. — Эй! Ты обиделся? Я твою улыбку ждала! — Извини, — Юноша натягивает улыбку, словно лыбиться. Шин фыркает, поворачиваясь к тому спиной. — Ты ушла искать остальных? — Крис-а, тебя там букашка за достоинство укусила? Да похоже так, что ты память потерял, — Рюджин останавливается, стоя вполоборота к парню. — Мы же договорились, что будем ходить по отдельности, а как увидим человека, идентичного себе, спрячемся. — Точно... Получается — «If you see a person identical to you — run»? — Кристофер кладёт пальцы на подбородок, принимая задумчивое выражение лица. — away and hide, — дополняет девушку, пряча руки от холода по карманам. Поведение Чана изменилось за пару минут. Странно, но Джин не придаёт значение, списывая на ситуацию. Не дожидаясь реакции друга, Шин направляется в центр парка, ведь именно там, как она считала, могло находится идеальное место, чтобы спрятаться. Рюджин лишь иногда оборачивается, чтобы проверить, идёт ли за ней Кристофер. И всякий раз он выглядел странно... Стоило перевести взгляд на него, как тот замирал, начинал пялиться. Бан Чан вёл себя подозрительно. Слишком. Джин потягивается, как только останавливается у дерева. Плечо вновь заныло, стоило поднять руки вверх. Рюджин недовольно стонет, прижимая ладонь к травмированному участку. Парень появляется в стороне, и как запрограммированный робот движется дальше вперёд. Шин не стала его перехватывать, он начинал пугать. Рю, зевая, слышит разговоры недалеко от себя. Смотрит туда, куда уходил силуэт Криса — как не бывало. Шин, махнув рукой, сворачивает, надеясь выйти на ребят из своей компании. Даже если они договорилась ходить по отдельности, она всё равно присоединится к ним из-за страха. Но Рюджин останавливается к метрах семи за деревом, когда замечает Чана. Он не мог подойти к ребятам, не пройдя мимо неё. И сейчас, с ним всё было, как ранее: смеётся, улыбается. Счастлив, активно жестикулируя, когда что-то рассказывает. Сынмин, Феликс и Чонин сидят рядом с ним, поддерживая смех старшего. Им весело, даже в такой ситуации. Никто из не боится того мира, где оказались. — О, Джин-а! — Кристофер, прерываясь от рассказа очередного анекдота, зовёт. Рюджин собирается сделать шаг к ним, но осознаёт, что Чан не то, что зовёт не её, он даже не заметил! Шин прокручивает в голове имена всех, кого помнит. И нет никого, у кого в имени был бы слог «Джин». Да и Крис назвал так только её... В голову попадает мысль о других людях, и это вероятно кто-то из тех, подобных Юци. Бродячим, чужим. Рю глядит из-за дерева. Не хочет спешить с действиями, наблюдая за действиями ребят. Ей интересно, кого звал Кристофер, к кому он обращался. — Рюджин-и, отсюда до тех деревьев несчастные пять метров, а ты минут пять ходила. Ты чего там делала? — уже позитивный голос Сынмина. Обращение к ней, вероятно. Слог совпасть мог легко, а вот чтобы имя — Шин не поверит. Удивлению Рю нет предела, когда рядом с Чонином, сидящим к ней спиной, со стороны выходит, чёрт всех дери, она сама! — Тебе принципиально знать, что я там делала? — Рюджин слышит низкий женский голос. Подобие этого тембра она слышала, прослушивания собственные голосовые сообщения. Шин бы не спутала себя со спины. Кофта Криса, проглядывающий бинт — чёрт, этот человек идентичен ей! Копия, просто копия. Стоп... Идентичен? Перед глазами сразу всплывает изображение того светлого экрана. Нижняя надпись чётко видна, словно не воображение. Всё плывёт, фокус лишь на выцарапанных словах: «If you see a person identical to you — RUN AWAY AND HIDE» — Если видишь человека, в точности, как ты — беги и прячься... — Рюджин неосознанно сжимает рукой копну волос, бормоча под нос перевод фразы на корейский. До Шин доходит, что эта надпись — их спасения. Она оглядывается. Надпись везде: стволы деревьев, где ручкой выцарапано, коряво выцарапано; на низком заборе парка нарисовано маркером; на заборе типа «стена» чёрным баллончиком... Везде одна и та же надпись. Суть локации — заставить бегать до потери пульса. Теперь Рюджин понимает, почему тот Крис был странным... Это был не он, а существо. Шин — не Чан. Ей он вреда не нанесёт. А вот тот, кто сидит рядом с Чонином, вполне может... Рю собирается последовать подсказке надписей. Собирается бежать. Но удача, в этот день, повернута не той стороной. Девушка наступает на сухую ветку. Несчастная веточка издаёт слишком громкий хруст. Достаточно, чтобы привлечь внимание четвёрки, сидящей на трёх скамейках в центре. Поворачивается лишь Чонин, так как остальные не придают этому значения. Хруст и хруст — может ветер. Глаза Яна округляются, как только они встречаются взглядом с Рюджин. Он метает взгляд на девушку, сидящую в паре десятков сантиметров от него. Он запутался. Также запутался, как и сама Шин. — Рюджин? — голос Чонина дрожит, пока он смотрит на дерево, из-за которого выглядывает Джин. — А? Что такое? — слышится от «Рюджин». Та поворачивает голову, чтобы услышать ответ. Она смотрит туда же, куда и Айэн, видя Шин. Её шея вывернута не естественно, словно перелом. Она даже не двинула туловищем, чтобы посмотреть в ту же сторону. Сынмин и Кристофер, которым смотреть куда проще, пребывают не в меньшем шоке, чем Чонин. И только Рюджин знает, кто из них настоящий. Шин глядит на существо, подобное себе. Её поза выворачивает желудок наружу. Глаза, что смотрят в ответ, горят натуральным красным. Вся злость мира собралась именно в этих гляделках. Существо перепрыгивает скамью, становясь в полный рост. Взгляд не на секунду не покидает Рюджин, прожигая её. Парни молчат, не в силах выдавить из себя хотя-бы крик. Шин опомнилась быстрее, чем думал неизвестный в теле Рюджин. Джин побежала, спотыкаясь о все встречные камни. Присутствие существа чувствовалось, словно дыхание в затылок. Ноги разгораются, когда бег не прерывается около двух минут. Мышцы, не привыкшие к нагрузке, тем более длительному быстрому бегу, начинают болеть хлеще раненого плеча. Шин хочет сдаться, хочет просто упасть на землю, а дальше будь что будет. Но желание жить сильнее. Желание жить двигает ноги вперёд, не позволяя остановиться. Существо нагоняет, давя своим присутствием сзади. Глубоко в себе Рюджин осознаёт, что если остановится, то умрёт. Но бежит не из-за страха смерти, бежит из-за страха погибнуть именно здесь. Это и есть Время Страха? Гонять всех, кого земля не держит. Испытывать психику и нервы временем, подвергая страхом. Всё это — страшилки, про которые рассказывали родители и старшее поколение в детстве. Но сейчас — это самая настоящая реальность! Шин запинается об очередной камень. Уставшие конечности не выдерживают. Равновесие теряется и Рюджин падает на землю. Девушка инстинктивно закрывает голову руками, как учили делать при опасностях. Всё тело дрожит, от утреннего холода и страха, разразившегося по телу. Огонь, что бежал сзади, полностью окутывает тело, проникая внутрь, трогая сердце. Шин словно схватили за центр, — сердце — разрывая его на части. Рюджин готовится к тому, что её душа будет похищена, будет вечность гореть в аду. Её грехи не будут прощены. Её судьба — вариться в котле преисподнии. Секунд пять, и чувства хвата в груди исчезает. Кругом — холод утреннего воздуха. Того огня, что излучало существо, уже нет. Шин со страхом открывает глава, видя рядом с собой Лино. Его рука явно не в самом лучшем состоянии. Он сам дрожит от страха. Рюджин бы не поверила, что он, будучи эгоистом, способен броситься на помощь кому либо. Он может погибнуть, и зная это, всё равно откинул существо. Рукав его плаща сильно запачкан от падений, а кисть и вовсе покраснела. — Бежать можешь? — Минхо косит взгляд, почти сразу возвращая на существо. — Не важно. Беги. Просто беги. До конца времени арены осталось две минуты. Эта тварь мне ничего не сделает, не переживай. Шин поднимается, как в трансе, продолжая бег. Ноги болят от усталости. Но Рюджин бежит, всякий раз думая о том, что сейчас происходит с Ли, который остался там. Существо точно ему не навредит?

***

— Скотина, — голос нечта не похож на человеческий. Слишком звонкий, одновременно тому хриплый. Звучит, как робот. Да и подобием человека его не назвать. Безусловно, существо идеально копирует образ Рюджин, как и должно быть, но его конечности изгибаются так, как не может человеческое туловище. — Ты забрал... Забрал моё тело! — Это тело не твоё, никогда твоим не будет, и никогда твоим не было. — Ли наблюдает за каждым движением силуэта за собой. Стоит существу двинуться, чтобы продолжить преследование за Шин, как кулак Минхо врезается тому в грудь. Тварь покачиваясь, падает на землю. — Я не позволю тебе навредить Рюджин.

— Поздравляем, грешники! — голос из динамиков, расположенных на фонарях парка. — Почти все из вас выжили час с Кицунэ! Найдите тело вашего мёртвого товарища, чтобы узнать следующее место, куда вам нужно отправится!

Динамики выключаются с противным скрипом.

— Нет! — существо стоит на коленях, избивая землю кулаками. Тварь теряет образ Рюджин, становясь тем, кем оно являлось на самом деле. — Это всё ты! Ты... Ты! Мне нужно было три души, чтобы вы умерли все! Ты не дал мне победить, из-за тебя я умру! Теперь голос чёткий, звонкий, женский. Девушка встаёт с земли, налетая на Ли с кулаками. Она бьёт его. Минхо не пытается дать отпор, он понимает причину её злости. — Но я тоже... Хочу жить, — между ударами произносит парень, прикрывая лицо ладонями, дабы не получить в нос. — Ты не понимаешь! Просто не понимаешь, — обладательница рыжих волос поддаётся истерике. Она перестаёт бить, даёт волю слезам. — Никогда не слышал теорию о Кицунэ, что они принимают облик других людей. — Лино выползает из под своего противника, глядя сверху. Девушка тянет руку к карману своих штанов, долго не решаясь вытащить. — Как тебя зовут? — Черён, — рыжеволосая вынимает из кармана раскладной нож, протягивая парню перед собой. — Мне не хватит сил убить себя самой. Убей меня ты. — Зачем тебе умирать? — Я проиграла... Любой проигравший погибает, — Ли поднимает заплаканные глаза, видя, как юноша даже руку в ответ не тянет. — Ну же! Убей меня! Даже если не исколешь меня до смерти, это сделают лазеры! Убей меня! — А я не стану грешным вдвойне? — девушка мотает головой, дрожащий голосом шепча: «убивая врага, ты становишься героем». Лино, через свой страх и боль, берёт нож. Долго возится, прежде чем раскрыть нож в ладони. Ли глядит на орудие в своей руки. Он колебается, не решаясь воткнуть его в чужую плоть. Ему морально больно убивать человека, что плачет перед ним, стоя на коленях. Но если он этого не сделает — сделает другой. — Придурок, — Рён поднимается с колен, выхватывая нож из чужих рук. Хватает его за лезвие, в добавок получая рану на внутренней стороне ладони. Девушка покачивается в сторону от помутнения в глазах. Она долго смотрит на стекающую по запястью кровь, образовавшуюся от пореза. Ей хватает секунды, чтобы преодолеть расстояние длиной в метр. Нож легко проходит через плоть. Лезвие полностью оказывается в теле девушки. Та вскрикивает, с болью вытаскивает нож из своей живота. Она замахивается вновь, ударяя в район печени, прямиком под лёгкое. Ещё один удар, приходящийся на поджелудочную железу, и Черён падает на землю, явно от смерти. Лино молча глядит на это. Перед ним не первый раз человек кончает жизнь самоубийством, но чтобы так долго держатся — впервые. С другой стороны, это другая реальность, где реальные законы не действуют, и кажется, это касается всего. Минхо харкает на землю, разворачивается. Поступок другого человека, прервать свою жизнь добровольно, не затрагивает его. Но видя отчаяние, с которым было совершено, в действительности берёт за потрёпанную душу. В западной стороне парка загорается очередной экран. Именно там и расположен труп, который уже успели найти другие. Ли одёргивает плащ, мельком глядя на тело погибшей. Ему не жаль своих врагов, но настолько беззащитных — очень даже. Ли идёт медленно, словно никуда не торопясь, оглядывая деревья вокруг себя. Со всех ярких предметов и стволов деревьев исчезла надпись «run away and hide». Все следы, оставленные Кицунэ, были стёрты вместе с её смертью.

***

Рюджин добегает до безопасного расстояния, как ей в лицо бьёт яркий свет. Голос из динамиков только что прекратил свои вещания. Шин узнает его из тысячи — голос той девушки с экрана. Она помнит каждые черты её лица. А раскосые глаза со звериным взглядом до конца останутся в её памяти. Рюджин глядит под ноги, и кажется, готова закричать, когда видит мёртвое тело. Юци, с которой они толком не успели поболтать, лежит перед ней, потеряв тепло жизни. Но она не выглядит, как обычный труп. Скорее, как человек, погибший от истощения. В буквальном смысле «кожа да кости». Из Сон достали душу, и неужели, потеря той самой души выглядит именно так? Шин едва сдерживается от крика. Первый, кто прибегает к ней — перепуганный Феликс. За ним, как хвостик, Чонин. — Ужас, — Ян закрывает себе глаза, пряча взгляд от находки. — Рюджин! — Кристофер толкает Чонина в сторону, чуть не сбивая младшего с ног. Ян чертыхается под нос, не громко ругаясь на появившегося Чана. Бан чуть ли не падает на колени, становясь рядом с Шин. Он хватает её за плечи, немного тряся. Девушку пялится на него, как на сумасшедшего. — Ты чё делаешь? — Рюджин косит взгляд. Крис переживает, сильно переживает, хотя они знакомы от силы день. — Пусти. — Я думал, та тварь тебя догнала, — Кристофер убирая ладони с плеч. — У нас только один погибший? — Два, формально три. — Минхо, вновь появившийся из неоткуда, машет рукой. — По дороге я встретил Лию. Точно такую же, как и эту, — кивает головой в сторону Сон. — А ещё, Кицунэ зарезала себя при мне. Тяжёлая у них жизнь, однако. — Прекрати появляться вот так! — Сынмин, успевший прибежать, активно машет руками во время возмущений. — Соньюге, — Чанбин оказался единственным, кто обратил внимание на большую надпись, красующуюся на экране. — Мост Соньюге. Ох, далековато... — Что может быть связанно с мостом? — Хан чешет затылок, поднимая глаза на всех присутствующих. Рюджин смотрит в землю, и кажется, собирается что-то сказать. — Ты знаешь? — Нет, мне показалось, что я знаю, но это не связано с мостом, — Шин врёт плохо. Кажется, это единственный раз, когда ей поверили.

Продолжение следует...