Игра небес

"Взрослым становятся от ответственности, которую несут на себе, а не от количества прожитых лет." Первый наследный принц империи, Джозеф Дайнаир ГраХардзель. Эль. Проснулась я оттого, что подушка, на которой я спала неожиданно завозились и попыталась вырваться. Я прижалась к ней щекой ещё плотнее, но возня не прекратилась. - Элестас, мне нужно отойти, отпусти! - трагическим шепотом отозвалась подушка. Голос принадлежать мог только одному. - Киро? - от неожиданности я даже села, нечаянно врезавшись головой в подбородок Криса. - С-стерва! - прошипел дракон. - Сам такой! - машинально отозвалась я. - Весь в тебя! - хмыкнул Крис. - я между прочим из-за тебя язык прикусил! - Не ной. - жестко отрезала я, но увидев припухлость на его губе, неожиданно даже для себя, заволновалась - Не больно? - А как ты думаешь? Приятного мало. - сейчас его внешность и характер уравновесились, и он стал похож на обычного парнишку. - Прости. - я неуверенно при коснулась пальцами к его губе. Шершавый раздвоенный язык тут же пришёлся по кончику пальца. - Всссе нормально. - Крис мягко улыбнулся. На миг чешуйки выступили на его губе и в следующую секунду она уже была целая и здорова. - Так ты меня обманул? - я кинула в него подушку. Крис хохоча у вернулся от неё и показал мне язык. Моя гордость была задета и я соскочила с кровати, запустив в него новый снаряд. Этот он перехватил и запустил уже в меня. Через пару минут я все же провалила его на пол, поставив подножку, и усевшись сверху принялась изображать, словно пытаюсь его задушить. - Сдавайся, полудохлая ящерица! - с пафосом выкрикнула я. - А иначе что? - спросил дракон. - А иначе я откручу тебе хвост! - с ещё большим пафосом сказала я. От двери раздался резкий смешок и мы с Крисом синхронно посмотрели в ту сторону. У двери стоял Киро и закусив костяшек пытался сдержать смех. Я дернула плечом и усмехнувшись бросила в него подушку. Смеяться он перестал. - Киро, не поможешь? - Крис скосил глаза на меня, явно давая понять с чем ему помочь. Я фыркнула и быстро скатилась с дракона, возвращая себе свободу для маневра. В итоге, через пол часа беготни по комнате, валянию на всем чем можно, бою на подушках и прочих шалостей, на которые были гораздо мы все трое, к нам на шум заглянули уже проснувшийся Гэн, Рэйзэл и Тоушик . - Интересно, лет через пятьдесят, ты так же будешь носиться с парнями или все же повзрослеешь? - задумчиво спросил Тоуш, откровенно разглядывая наш комок из рук и ног, лежащий на полу. - Кто знает, может я выйду замуж, нарожаю кучу детишек и буду примерно готовить и прибрать целый день... - от нарисовавшейся в голове картинки меня перевернуло. - Тыыыыы? - похоже Крис полностью со мной солидарен. - Прости Эль, но я намерен быть единственным твоим ребёнком! - Солнышко пошли кушать, кашка стынет - елейным голосом, от которого меня и саму чуть не стошнило, проворковала я. - Бэу, мам, не переусердствуй, мне нравиться что ты - это ты! А ты у меня особенная! Ни у одного дракона такой ещё не было! Ты даже огнём не плюешься когда я напроказничаю! - Ещё нас назовешь мамой и плюнусь! - предупредила я. - Хорошо мамочка! - и прежде чем я успела ещё что-то сказать, он обернулся маленьким дракончиком, в длину не больше локтя, и взмыл на кожистых голубоватым крыльях под самый потолок! Я мгновенно выпуталась из узла по имени Киро и ,начертив рунические знаки на руках и ногах, оттолкнулась от пола. Как я и ожидала, подпрыгнуть удалось на добрый метр, а затем я зависела на долю секунды между полом и потолком и с усилием из вернувшись в воздухе ухватила его за кожистые крылья. В ту же секунду мы рухнули на пол. Киро оказался ровно под нами. - Слезь с меня. - прохрипел он. - Прости... - договориться я не успела. Все что успела - извернуться, плотно прижав его телом к полу. Спину в районе правой лопатки обожгло болью. Стрела вонзилась в пол пробив доски на добрую пядь. Все замерли шокировано глядя на неё. На тонком деревке был накручен свиток. Печать Джозефа красноречиво говорила о том, что письмо залетело сюда неслучайно. - Он знает где мы? - спросил Киро, отодвигая меня рукой от себя, так как я до сих пор на нем лежала. Крис уже к тому времени ломал печать, пребывая в человеческом облике. Крикнуть, что б не трогал письмо, я не успела. - Не волнуйся, те жалкие проклятия, что на нем висели на меня не подействуют. - усмехнулся дракон уголками губ, разворачивая свиток и протягиваю мне. - Ты же сама целый год потратила на то, чтоб научиться их снимать, неужели решила, что я не запомнил? - Несносный сорванец. - чувствуя, что ухнувшее в пятки сердце снова на месте, выдавила я. - Эльс, не преувеличивай. - избавившись от свитка он тут же принялся за стрелу.- Ого! А она на Киро была нацелена! Видимо, кто-то додумался собрать его кровь и создать портальный переход на его основе, правда маячок слетел, ещё по дороге. Все же магия - не руны, легко разрушаемое чары. Эльс, ты не против если я отошлю её обратно? Кого ей можно проткнуть может Джозефа? - Ему это как слону дробина. Он наверняка уже Аватар Судьбы. - качнула я головой. - Я могу... - Тоуширо осекся, встретившись со мной взглядом. - Что может какой-то метис? - зло фыркнул дракон, пришедший видимо на шум и толчу возле моей комнаты. Я зло усмехнулась, и с удивлением обнаружила точно такую же усмешку на лицах Киро и Криса. Ну Криса-то понятно, но откуда Киро знает? Даже Серые Тени не в курсе, точнее, когда Тоуш признался, что принц, его высмеяли. Тогда был принц. - Лиате, сей метис по тому имеет столь сильные отметины от обеих ветвей эльфийской крови, что на нем соединяются две самые сильнейшие ветви, как тёмных так и светлых Эльфов! - хмыкнула я. Дракон какое-то время пытался осознать, но так и не смог. - Он наследник темно эльфийского трона и старший советник тёмной повелительница, а так же не признанный сын лиате Тэашино, правителя эльфов. - упростил задачу Киро. Вот теперь у всех отпали челюсти. Даже Лиате Лирэн в шоке. Гэн так вообще в прострации. - Это невозможно! - прошептал дракон потеряно взирая на Криса. - Ни одна из древних ветвей эльфов не может очернить свою родословную кровосмешением! - Может. - ответил ему Крис. Видимо драконы способны верить только своим сородичам. В двери протиснулся Линг и подойдя ко мне, сжимающей в руке ещё непрочитанный свиток от Джозефа, доложил: - Прибыли все, кто откликнулся на зов. Джанг привёл ровно столько, сколько пропустили через границу Тёмные эльфы, я правда не понял, почему они вообще что-то сделали, даже не спросив зачем и куда мы идём. - обычная привычка Линга, объединять себя с отрядом Серых Теней, даже если это не его отряд, так и осталась - На все вопросы отмахнулась, что мол приказ от первого советника Повелительницы, а больше они не в курсе. - Ты запросила помощь у дроу? -Я? - вскинула брови я - Нет, не я. Линг замялся, видеть его замешательство было непривычно. - Идём в зал, раз все собрались, надо обсудить все, и наконец всех друг-другу официально представить. Когда все спускались, Линг оттеснил меня к краю лестницы. -И ещё, я не сказал этого при всех, но дроу дали два полка лучших солдат. Они все сказали, что пойдут за "первым" хоть на край света. Вот только я не помню, что б к нам приезжал дроу. - обеспокоенно зашептал он. - Все нормально. Скоро поймёшь. - я похлопала его по плечу. Собравшиеся с ожиданием посмотрели на меня. - Итак, позвольте представить всем высший военный совет объединённых сил против Аватара Судьбы. - немного устало объявила я. Как ни странно, сегодня моё право на слово, никто уже не пытался оспорить. - От людей в совете будет Лиате Лирэн, принц Человеческой Империи. - этот выбор был очевиден, так как ни я ни Киро чистокровными людьми не были. - Представителем от оборотней будет Лиате Рэйзел. - Рэйзел вслед за Лиате Лирэном сел за круглый стол, отделившись от толпы своих собратьев, которые тут-же покинули холл. На лбу Лиате Лирэна уже была церемониальная диадема с отличиями власти. Рэйзэл же положив руки на стол, невзначай продемонстрировал всем массивный перстень - отличие власти вожака у оборотней. - Драконы изъявили желание идти за Демоническим Мастером.- Я проследила, как он нехотя достаёт свой венец наследника небесного трона, точнее венец наследника трона, отказавшегося от него! Это было неизвестно даже мне. Драконы не выносят свои дрязги на мировую арену. - Думаю, то что троллей будет представлять Джанг, никто не оспорит? - тролль выступил в перед и поковырявшись за пазухой вытащил шлем повелителя степей - атрибут власти у троллей. Повелителей степей всего трое. Поэтому и тут никто ничего не возразил. - Так как к нам присоединились дроу, то думаю будет справедливо дать им место в совете. - сказала я. - Дроу? - Саар недоверчиво посмотрел на Линга, и Линг кивнул подтверждая его слова. - Но с чего это им? Их же ни кто не звал! - Вообще-то звал. - выступил из-за моего плеча Тоуширо - позвольте представиться. Наследный принц темно-эльфийского трона, а так же старший советник Тёмной повелительницы, да правит она вечно и мудро, Тоуширо Тэнса'Хэйзар ви'Ашино. Он провёл по лбу, снимая невидимость со своего венца власти. Я хотела похихикать над лицами Серых Теней, которые когда-то посмеялись над Тоуширо, когда тот набрался смелости признаться всем, что принц дроу. Теперь им было не до смеха. Они были в шоке! - Думаю, лиате Тоуширо заслужил место в военном совете. - кивнул я, и он тоже занял место. - Ну что же, - я оглядела собравшихся - от Серых Теней я выдвигают кандидатуру Саара, как нынешнего их предводителя. - Я кивнул ему, а Линг мне. - И так же в совете будут ещё три члена, на правах авторов Смерти - я собрала волосы в хвост, являя всем метку смерти на шее - Удачи - Гэн продемонстрировала похожий, но алый знак на левой ключице, - И Неба. - вот тут все посмотрели на Криса, но тот лишь фыркнул и обернувшись небольшим дракончиком улегся мне на плечи, словно говоря "я не при делах". И тогда все скрестили свои взгляды на том, на кого смотрела я. Киро стоял, недоуменно глядя на меня. - Его знак... Ну он как-то бы не на самом приличном месте. - замялась я. Киро, наконец, вспомнив, начал густо заливаться краской. Он явно подумал обо мне что-то не то, раз я знаю. - Он на заднице. - фыркнула Гэн. - заслужив от него тот же недоуменный взгляд. - Не смотри так, все авторы его чувствуют. Пробудившиеся - особенно чётко. А вы с Элестас ещё не пробудились, вот она и не была уверена. В общем, таким образом нас в совете было девятеро. Киро. Совет как ни странно практически сразу предоставил главенствующее слово Демоническому Мастеру. Его признавали все. Живая легенда. Теперь эта легенда разрабатывала план по уничтожению всех сил Судьбы. Мы не знали, за что воюем. Просто нас вела Смерть. И я был склонен верить, что она-то как раз и не хочет войны и кровопролития, но не может остаться в стороне. В этой игре великих с самого начала что-то было не так. Что-то было неправильным. Я невольно уставился на Эль, пытаясь понять, что же происходит в этом мире. Она, вероятно, почувствовав мой взгляд, посмотрела на меня, отрываясь от разговора Мастера и Рэйзела. Я поспешно отвел взгляд. Никто никогда не мог предсказать, чем кончиться очередная Игра Великих и кто будет аватором. Аватары не просто получают силу. Они получили её с рождения. Но никто не знает как её пробудить. Она спрятана силой рун в теле каждого и только мы сами можем найти ответ на вопрос. Дверь которая откроется только нам...От неожиданной догадки я снова посмотрел на Элестас. Она, видимо так и смотрела на меня. Создалось впечатление, словно она слышит мои мысли. Она в свою очередь быстро заскребла по бумаге серым грифелем и так же быстро и незаметно, свернув листок нарисовала руну уже на верхней стороне бумаги. Бумага испарилась у неё из рук, а я почувствовал под своей ладонью этот листок. "Ты что-то придумал? У тебя странный взгляд, словно тебя осенило." На наружней стороне листка стала одна из рун, названия я не помнил, зато помнил что она способна передавать письмена от одного знающего другому. Все что написанной на этом листке - появиться на листке что держит в руках Эль. "Ты можешь снять печать с тебя и меня?" - быстро написал я. "Могу. Но ты вряд ли это переживешь." - перед ответом она всего на миг застыла. "Почему?" "Я не знаю. Меня предупредили что лучше даже не пробовать. Ты можешь сам попробовать, но изнутри, своей волей, а не взламыванием рунической печати." "То есть ты знаешь как сломать её изнутри?" "Я могу. Но есть цена. Я потеряют часть своих воспоминаний, при чем я не знаю, что это будут за воспоминания. Для меня это большой риск. Если я забуду что я больше не хочу краха империи... У меня будет сила чтоб сравнять её с землёй. Я не могу. Это слишком рискованно." "То есть у нас нет пробудившегося автора смерти?" " Да. Нет и вряд ли будет. На поле боя я буду идти с драконами. Пока Крису не исполниться пятьдесят, его жизнь очень тесно связанна с моей. Драконы попытались вообще не пустить меня на поле, но Крис быстро их заткнул." "Почему они так с ним нянчатся? Это что, единственный ребёнок за последнюю тысячу лет?" " Грета - его мать - сестра демонического мастера. После отречения Мастера от трона, она осталась единственной наследницей, но вскоре после принятия престола пропала, а на древе драконов завяла её ветка. Но недавно, главный садовод увидел часто прямо на сухой вырос новый побег. Именно по этому её кинулись искать." "Он наследник? Но его же вырастил человек! Они ненавидят людей!" "Я - дочь Неба. Моя кровь наполовину кровь великого! Древний род повелителя драконов начался именно с сына Неба. Я для них такой же дракон, как и они, только второй ипостаси не имею. Повелитель драконов перед тем как взойти на престол проходит процедуру. Она заключается в том, что надо обагрить камень силы в стволе драконьего древа. Чем ярче засияет синим камень, тем больше прав на Небесный трон у дракона. Кровь Криса делиться на три части. Отца, который был обычным драконом и почти не имел божественной крови. Мать, которая имела самый высокий процент божественной крови на момент своего правления. И тот, в чьем теле вынашивалось яйцо. От меня Крису досталась 1/ 6 божественной и 1/6 человеческой крови. В сумме это даёт ту силу, что была у повелителя драконов поколения три-четыре назад. Я же как его приёмная мать, тоже имею права на трон, но мне это не нужно. О чем я и сказала драконам, за что и удостоилась их уважения." До конца собрания я так и просидел, пытаясь взломать печать. Небо на горизонте начало окрашиваться в пастельные тона, когда я оторвался от книги и вспомнил, что ночь - она вообще-то для сна. Ещё вечером, чтоб не мешать тем кто предпочёл поспать, я поднялся на крышу вместе с книгой. Руны на её обложке замысловатой переплетались. - Так и знала. - раздался голос Элестас снизу. Я непроизвольно посмотрел в том направлении. Она стояла на парапете балкона, пристально глядя на меня. Лёгкий взмах, и с её пальцев срывается светящаяся руна. Оттолкнувшись от бортика, она взрывает на добрых два метра вертикально вверх, а затем отталкиваясь от таких же светящихся рун, тихо приземляется на крышу в шаге от меня. - Элестас? Ты меня искала? - удивился я. - Искала? Нет, просто знала что найду тебя здесь, когда решила встретить этот рассвет на крыше. - она села у самого края беззаботно болтая ногами в воздухе. - Все ещё бьешься над печатью? - спросила она, глядя на рунический справочник у меня в руках. - Ну да, не стал скрывать я. У меня не хорошее предчувствие.- поделился я. - Я могу снять её в любой момент, но... - она молчала обдумывая видимо, как мне объясниться. - Знаю. - я с усмешкой развернул к ней учебник открытый на той странице, га которой я продержал его пол ночи. - Можешь расслабиться. Я не считаю это выходом. Она невольно поежилась от порыва ветра. Её взгляд был замкнутым, словно я говорю со стеной. Вчера я подумал, стоит ли победа в этой войне гордости?И вот теперь я знал ответ. Нет. Она того не стоит. Но она стоит сотни жизней. Тысячи сотен жизней. За что? За победу одного великого над другим? Нет. Не за этой победой мы идём. Нам нужно другое. Свобода от их игры? Тоже нет, это второстепенно. Все чего мы хотим - это жить. Это истина жизни - убивать и быть убитым что бы жить. - Не считаешь выходом? - я невольно вздрогнула поняв что она длиться. - А что по твоему выход? Дать другим умереть, только чтоб я не потеряла память? Это выход? Ни одна память не стоит того, чтоб из-за неё гибли сотни и тысячи! - её просто трясло от ярости. - Думаешь гордость моя мне дороже тех жизней что пришли сюда по первому моему зову? Да демона с два! Знаешь, почему Гэн пробудились? Она давно знала что сила в ней есть. Сила Великой. Но она боялась что не сможет распорядиться ей. Но вот стоило ей попытаться принять то что ты или кто-нибудь другой погибнет просто по тому что она отказалась от своей силы, и она приняла её. - она выхватила у меня книгу. - Думаешь мне было легко принять то решение, что я приняла? Думаешь, я не искала другой способ сломать печать? - Элестас... - я невольно отшатнулся от разъярённой девушки. Сейчас, когда руны на её одежде слегка светились стальным, я видел как колышется в ней скрытая сила. И это была не сила смерти. Это была сила Неба. Все кусочки головоломки сложились, являя моему взору истинную картину происходящего. Она могла себе позволить не призывать ту силу. У неё есть другая. В отличие от меня. - Элестас? Это имя дала мне мать. Отец же звал меня Эльс! - рыкнула она. - Думаешь только тебе сложно? - вспылил я. - Думаешь только на тебя свалились все эти проблемы? Когда она подняла на меня глаза, я понял в чем дело. Ей всего 17. Она хоть и не подает виду ей страшно, она бриться поступиться, сделать что-то не так. Она всего лишь маленькая и не разумная девочка. Девочка которую некому было защитить, и по тому она сама научилась быть сильной. Но это не значит что от этого она стала взрослой. Да и это тут не при чем. Взрослые тоже бы боялись. Я себя-то взрослым не особо считаю. Я протянул руку и невольно потормошил её по волосам, как порой делал в детстве когда плакала Гэн. Эльс недоуменно уставилась на меня, мгновенно растеряв свою ярость. Она явно не знала как реагировать на подобное. Или ожидала чего-то другого? - Эльс, не злись. Мы обязательно сделаем все возможное для победы. - я улыбнулся, - А когда мы победим, то вернёмся сюда и вместе с твоими друзьями из Серых Теней, Гэн, Рэном и даже Крисом наготовим кучу вкусной еды и... - Ты меня утешаешь? - спросила она неуверенно. - Ну, у меня это всегда выходило плохо. - повинился я. Она усмехнулась, слегка скривилась, а потом не выдержала и рассмеялась в голос. Согнувшись пополам она ухватилась за моё предплечье, чтоб не упасть. - Хаха, Киро. Меня утешает начальник тайной стражи империи! - не прекращая сотрясаться от смеха вы говорила она. - Человек, который славиться своим хладнокровием на всю империю, утешает меня! О! После подобного я просто не имею права... - договориться она не успела, по тому что подошвы её сапог заскользили по черепицей. Она невольно вскрикнула, ещё крепче сжимая моё предплечье, и с грохотом приземлилась на зад, между делом лишив равновесия и меня. И вот сидим мы на крыше и потираем ушибленные места. Представив эту картину со стороны, я рассмеялся. Видимо, представив то же самое ко мне присоединилась Эльс. И вот сидим как два придурка и ржем на крыше в то время когда нормальные люди спят. - Я, когда только пришёл на службу в тайную канцелярию, все время задавал вопрос: стоит ли моя цель, тех жертв, что я ей приношу? И знаешь, не думаю, что поступал неверно. Я выбирал меньшее из зол. - Что бы победить зло, надо самому стать злом. - вздохнула Эльс. - И то верно. - кивнул, я приобнял её за плечи, все же она не подумала о том, чтоб одеться потеплей, а я был в плаще. Покашливание за спиной стало для меня неожиданностью, и я едва сумел подавить дрожь. Эльс, даже не оглянувшись, знала кто это. - Слушаю, Линг. - устало прикрыв глаза сказала она. - У эльфийских границ замечено движение. Белобрысые остроухие начали выдвигать силы. Что бы перекинуто всех сюда, а именно это доложили разведчики, им потребуется две недели. Так что... - договориться она ему не дала. - Сколько? - я не сразу понял, что она не переспросила. - Две недели. - повторил он. - Я спрашиваю сколько наших погибло в разведке! - она сидела зажмурив глаза. Он перечислил ей имена, и она встала с места. Когда она открыла глаза я понял, почему именно она стала предводителем Серых теней. - Отправить сестре Риманга письмо. У остальных были только подружки. Их извещать не нужно. Они оставили им амулеты. Ну, ты помнишь? - Эльс... - на крышу залетел Крис. Секундой позже он поймал арбалетный болт рукой. Рука была покрыта чешуей. Солнце показалось из-за горизонта. Я следил за ним глазами, пока Эльс читала очередное письмо от Джозефа. Оно было прикреплено к тому самому болту. - Откуда он знает где мы? - спросил Линг. - Он не знает. Просто Судьба чувствует, где должна быть битва, и ведёт войска к тому месту. - Но ведь эльфов меньше чем нас! Они разве не понимают? Они уже проиграли! - это сказал Крис. Я бы в пятнадцать лет тоже самое сказал. Хотя нет. Вру. Четыре года назад я уже прекрасно понимал, что жажда власти, и прочего может застилать глаза. А ещё я знал, что самой глупой ошибкой стратега является недооценка врага. - Успокойся. Ты же знаешь, что мне эта война не нужна и лишних жертв не избежать. - Эльс положила руку ему на плече и притянув к себе обряда, поглаживая по спине. Она его чувствует как себя саму. - Ты обещаешь, что с тобой все будет в порядке? - спросил Крис обняв её в ответ. - Да, все будет хорошо.