Key Role

      Последний звонок на сегодня играет с доброй нотой, оповещая все начальные классы о завершении учебного дня. Ранее тихие коридоры заполнились радостными возгласами и резвым бегом к выходу из здания. Там, на пороге, стояли взрослые, встречающие своих детей. Трогательно было наблюдать за воссоединением семей, что собирались домой. Однако были и те малыши, чьи родители не пришли — это уже привычным стало для многих.       Высокий не по своим годам мальчик с только прорезавшимися клыками прогуливался по коридору, сжимая лямки рюкзака на плечах. Он ждет своего брата, который уже спешит за ним. Пока одноклассники прощались друг с другом, один мальчик подошел и крепко обнял, прощаясь:       — Сонхун-а, с днем рождения тебя! Давай на выходных, перед рождеством, погуляем?       — Конечно, обязательно погуляем и поедим вкусностей. — хихикая, отвечает Сонхун, крепко прижимая объятиями друга к себе.       — Сонхун-а, пора домой. — до радостного трепета в груди в полупустом коридоре раздается голос. Мальчик оборачивается и видит высокую фигуру, приближающуюся к классу, возле которого стоят мальчики.       — Хен! — кричит Сонхун и срывается с места. Он бежит к старшему и ныряет в разведенные руки для объятий. — Я скучал без тебя!       — Я тоже, Сонхун-а. Мама с папой заняты важными делами, поэтому мы идем сперва гулять. — старший присаживается на корточки и гладит Хуна по голове. — Не хочешь сходить по магазинам?       — Да! — восклицает мальчик и подпрыгивает на месте. — Хен, я хочу поесть чапче с морепродуктами!       — Тогда первое место, куда мы пойдем, будет ресторанчик. — соглашается старший и щелкает младшего по носу. — Я тоже проголодался.       Выходя из школы, Сонхун, держа хена за руку, начинает рассказывать о том, как прошел день. А старший внимательно его слушал, уточняя детали и настроение:       — Что за сегодня тебя удивило больше всего? — над этим вопросом мальчик задумался, прокручивая учебный день повторно, и вспомнил то, что навсегда поменяло его детское мировоззрение.       — Вспомнил! Учитель рассказала, что арбуз — это большая ягода. — хвастается озадачено младший, почесывая затылок.       — Ого. — удивляется старший, выпучивая глаза. — Даже я не знал об этом. — и улыбается, подыгрывая брату. — Надо будет родителей удивить этим фактом.       — Ага!       Двигаясь в сторону ресторана, еще неизвестного Паку младшему, хен отвечал на вопросы о работе, шутил про нелепые и безобидные случаи вызовов. Из-за этого улица наполнялась детским смехом. Старший был рад положительным эмоциям Сонхуна и не мог прекратить улыбаться, светить милыми ямочками на щеках с морщинками у глаз.       — Сонхун-а, мы пришли. — останавливается юноша и, не отпуская маленькую ручку, своей свободной открывает дверь с колокольчиком.       — Рес-то-ран у те-ту-шки Мун. — любопытный мальчишка не торопился заходить внутрь, вместо этого по слогам прочитал название заведения.       — Залетай, Хун-а, на улице морозно. — хен пропускает младшего вперед и сам заходит в помещение. Сонхун тем временем встретил множество круглых и угловых столиков, за которыми сидели взрослые люди. Почти все они распивали алкоголь и употребляли разные блюда, выглядящие, как на картинках, что висели на стенах. — Беги, выбирай столик, я пока повешу вещи. — произносил юноша, присев на корточки перед Сонхуном, и расстегивал замок на пуховичке шоколадного цвета. Рюкзак он тоже забрал с маленьких плеч и повесил под своей курткой. Оставив Хуна в свитерочке с длинными горловиной и рукавами, он к остальным вещам добавляет курточку брата. Тот уже ринулся к свободному столику и начал махать старшему, чтобы он скорее присоединился и сел рядом. Брат Сонхуна с заботливой улыбкой приближается к нему и опускается на стул. Облегченно выдохнув, он берет со стола небольшое меню и ставит его так, чтобы младший тоже мог хорошо рассмотреть предлагаемый список блюд и выбрать себе что-то.       — Вау, как тут много всего! — глаза ребенка раскрываются широко, а губы размыкаются в восхищении. Старший щелкает того по носу и теребит темные волосы на макушке, смеясь.       — Выбирай что хочешь, помимо чапче с креветками. — на предложение старшего, Хун кивает пару раз и с головой ныряет в глянцевую книжку.       — Я хочу свиные ребрышки, рамен и шоколадное молоко. — читает Сонхун и отодвигает меню брату. Тот говорит весело «хорошо» и поднимает руку, чтобы привлечь внимание работников заведения.       — Извините, мы хотим сделать заказ.       — Да! — издалека слышится голос молодого парня. Старший брат Сонхуна смотрит за тем официантом в ожидании, как тот хватает небольшой блокнотик с ручкой и шустро идет к столику. — Я вас слушаю. — Пока Сонхун внимательно рассматривал подошедшего юношу, хен диктовал блюда, что выбрал он с младшим, и доброжелательно улыбнулся. Работник повторно читает перечень и кивает под одобрительное «все верно» — Через двадцать минут заказ будет готов. Я вам его принесу.       — Спасибо. — произносит юноша за столом, улыбаясь уголками губ. — Хун-а, не долго же для тебя? — тот мотает головой в знак терпения и перебирает край рукава, цепляя вязаную строчку стриженными ногтями.       — Чтобы разогреть ваш аппетит, сейчас я принесу вам закуски и воду. — договаривает официант.       — А там будет кимчи из лука? — спрашивает Сонхун, подняв взгляд на незнакомого парня.       — Да, а также маринованная редька, кимчи из капусты, листья салата с кунжутом и водоросли.       — Ва-ау. — тянет Пак младший. — Спасибо. — на это официант кивает и уходит за закусками.       — Сонхун-а, — начинает старший. — В честь твоего дня рождения, мы много куда сходим. Купим много сладостей и будем кушать перед сном за просмотром любимых мультиков.       — Ура! — радостно восклицает мальчик, хлопая в ладоши.       Закуски скоро оказались на столе. Братья взяли по паре металлических палочек и принялись хрустеть овощами. Внутри помещения людей становилось больше. Колокольчик на двери все чаще звенел тонкой мелодией, оповещая хозяйку и других работников о новоприбывших голодных клиентах.       — Тетушка, нам шесть бутылок соджу и мяска на гриле, да побольше! — громко говорит вошедший мужчина в компании других людей.       — Хорошо! — кричит в ответ женщина, занятая жаркой овощей.       — О, Пак Сонук! Ты тоже тут! Вот это встреча в выходной! — шумный человек окликает старшего брата Хуна и уверено шагает к цели за столом. За ним плетется лениво хвост из четырех мужчин. Все они присаживаются на свободные места. Их общее внимание привлекает незнакомый мальчик.       — Твой мелкий? — любопытничает второй незнакомец.       — Да, Сонхун. — кивает юноша и смотрит в сторону брата. Тот смущенно съеживается на месте, жуя хрустящую редьку, под вниманием нескольких пар глаз. — Хун-а, знакомься, это офицер Го, следователь Чон, офицер Ю, детектив Пак и офицер Ким. — указывает ладонью на каждого. — Они мне наставники и хены. — и стоило маленькому Сонхуну услышать, что все незнакомцы полицейские, как и Сонук-хен, напряжение тут же улетучивается. Хун широко улыбается с блестящими глазами.       — Круто! А вы стреляете из пистолетов? — интерес ребенка внезапно проснулся и развеселил полицейских. — Настоящих?       — Конечно, и не редко! — гордо признается офицер Го и поднимает руки над столом, складывая их в форму пистолета, направляя в сторону ребенка, играясь. — Мы делаем крутой «Пах!», и все нехорошие люди падают к нашим ногам.       — Эй, Го Минсу, не преувеличивай так. — произносит мужчина с фамилией Пак, толкая другого в плечо, и резко встает в позу полуприседа, сжимает кулаки, продолжая: — Мы их голыми руками ловим и мутузим. Затем отправляем в участок отвечать за свои злодеяния!       — Круто! — восхищается Сонхун, наблюдая за представлением взрослых. Старший брат смеется над мужчинами и стирает выступающие слезинки в уголках глаз.       — Эй, ребятки, вам не тесно там? — кричит женщина, осуждающе смотря на большую компанию за одним столом.       — Ничего, хозяюшка. Мы можем столы сдвинуть ближе? — в ответ кричит офицер Го.       — Минсу-я, ты с ума сошел? — возмущается женщина и с размахом ударяет влажным полотенцем по стойке, ограничивающей зал от кухни.       — Тогда мы в тесноте, да не в обиде! — шутит Го и двигается в сторону, скрипя ножками стула.       Обед для Сонхуна проходит весело и вкусно. Креветки в чапче оказались безумно нежными и большими, а лапша просто таяла во рту, мешаясь с овощами. Другие блюда тоже понравились и запомнились мальчику. Сонук поочередно беседовал то с полицейскими, то с младшеньким, периодически обнимая того за плечи и перебирая темные прядки волос.       — Ладно, нам пора идти. — подытоживает диалог Пак старший, допивая баночку безалкогольного пива.       — Так рано, у вас дела? — интересуется с набитым ртом следователь Чон, чьи пухлые щечки напоминают бурундучьи. Сонхуну они показались милыми и с виду мягкими, как рисовое тесто.       — Да, у Сонхуна сегодня день рождения, мы хотим нагуляться вдоволь, чтобы вечером отметить праздник с родителями.       — Ух ты! Пак Сонук, чего же ты молчал? Эй, Сонхун-а, сколько тебе исполнилось?       — Семь. — уверено отвечает Пак младший.       — Да ты, пацан, уже взрослый! — хвалит школьника офицер Го, одновременно с этим раскрывая кожаный кошелек. Из него мужчина вытаскивает золотую купюру и протягивает ее мальчику. — Держи, купишь на нее себе что-нибудь, о чем мечтаешь. Сонук увидел номинал деньги и с отвисшей челюстью удивился.       — Офицер Го, не надо столько давать, этого много.       — Эй, да брось ты. Пускай малой потратит на игрушки, не волнуйся, Сонук. — отмахивается полицейский и через стол тянется к мальчику. Теребя того по волосам, пихает купюру в ладонь его и улыбается.       — Офицер Го, но…       — Без «но», Сонук, пусть Сонхун радуется в свой день рождения. Считай, что это ему и на рождество. — хихикает мужчина и возвращается в свое удобное положение, беря рюмку соджу и вливая ее содержимое себе в рот.       — Спасибо, аджосси. — кланяется Хун и обнимает брата крепко, при этом задирает голову, чтобы посмотреть в лицо Сонука. — Когда я вырасту, я буду тоже полицейским!       — Отлично, тогда мы тебя будем ждать! — восклицает детектив Пак с яркой улыбкой.       — Точно, будут в нашем отделе братья Пак работать. Только представьте, какой погром случится в офисе! — мечтает офицер Чон, потягивая соджу и смакуя его на языке, тут же закусывая острым кимчи. Сонук улыбается и кивает на приятные слова коллег. Затем он встает с места, говорит, что сходит заплатить за еду и напитки.       Вручив хозяйке ресторана купюры и забрав мелочь сдачи, Сонук возвращается к столику. Приобняв Хуна, говорит:       — Сонхун-а, нам пора, попращайся с дядями полицейскими. Младший выходит из-за стола и кланяется каждому офицеру.       — До свидания, аджосси. — прощается Хун и прижимается к старшему, беря за руку. Вместе они отходят к выходу. Сонук помогает одеться, застегивая молнию маленького пуховичка и вешая рюкзак Хуна на его плечи. Пока младший поправляет закрутившиеся лямки, его брат накидывает свою куртку и бросает взгляд на компанию копов. Те машут руками в знак прощания и кричат:       — Удачи вам!       — С днем рождения Сонхун-а! — на эти слова мальчик кланяется и машет в ответ, крича «спасибо».       Покинув ресторанчик, Сонхун держится за руку брата и глядит вперед. Радости не было предела оттого, что ему посчастливилось встретить целую команду полицейских. Офицер Го ему очень понравился харизмой и серьезным видом. За время еды, Пак разглядел пару шрамов на лице мужчины, легкую щетину, корочки на костяшках рук и неприметную, на первый взгляд, потускневшую цепочку на запястье. Остальные мужчины тоже имели черты, выдающие индивидуальный характер. Например, офицер Чон выглядел как пушистый кот: едва окрашенные в рыжий волосы вились крупными прядками; карие глаза, с тянущимся вниз внешними углами, горели огнем энтузиазма; нос его вздернут; множество ярких веснушек украшают лицо; пухлые щеки с легким белым пушком. Детектив Пак много улыбался и во время смеха закрывал веки с короткими, но густыми ресницами, часто поправлял волосы за уши. Он был одет во все коричневое и классическое.       — Куда сперва пойдем? — любопытничает Сонук, отведя взгляд от дали улиц на брата.       — Хен, я хочу поиграть в автоматы. — на ответ Пак старший кивает и говорит «хорошо». После этого, пройдя пару домов, они сразу заворачивают на перекрестке и топают до популярного торгового центра.       Вечер наступил рано. Небо затянулось темным синим. Фонари и гирлянды на панорамных окнах зданий освещали улицы. Подмороженный асфальт переливался огнями, как мыльный пузырь. Неожиданно для Сонхуна пошел снег. Редкие хлопушки падали на щеки и нос, но холодными не казались. Мальчик вытягивает руку вперед и ладошкой к небу. Пара миллиметровых звездочек приземлились в ямочки, что на пястке Хуна, и тут же растаяли.       — Они такие красивые. — произносит Сонхун, смотря на капельки. К ним присоединяются еще несколько и мальчик успевает разглядеть форму и узоры снежинок. — Жаль, что они тают.       — Ничего, такова их плата за красоту. — говорит старший и останавливается. Затем он присаживается на корточки перед Сонхуном и заглядывает в его ладошку, нежно улыбаясь. Ямочки на его лице выделяются тенью и очаровывают в паре с блестящими глазами. — Как думаешь, мама с папой уже освободились? — риторически спрашивает Сонук и поднимается. Погладив младшего братика по макушке, он накрывает его руку своей и легко сжимает. — Пойдем домой.

━━━━━━━ • • • ━━━━━━━

      Сонук поворачивает ключ и дверь с легкостью отпирается сама. Он забирает пакеты из рук Хуна и пропускает вперед его. Затем заходит сам, оказываясь в темной прихожей. Закрыв за собой дверь, юноша осматривается и замечает единственный источник света в кухне, лучи которого еле доходят до порога. Братья разглядели отцовскую обувь рядом с маминой и улыбнулись друг другу. Старший тихо поставил полные вкусностями пакеты на пол и помог Сонхуну раздеться.       — Хун-а, буть тише, мама с папой наверное спят. — шепчет Сонук и ставит перед своим ртом указательный палец. Младший кивает и бесшумно отставляет их обувь в угол, ждет пока хен развесит куртки по крючкам и пройдет вперед. Братья вместе заходят в ванную мыть руки. После этого они на цыпочках перемещаются в пустую кухню. Сонук выдыхает, никого не обнаружив. Младший в ожидании чего-то смотрит на брата, на что тот шепотом так же произносит: — Хун-а, возьми стаканы, я пока отнесу пакеты с твоим рюкзаком в нашу комнату.       — Хорошо, хен. — кивает мальчик и идет к столешнице, где стоит сушилка для посуды, рядом с ней, на подносе стоят дном вверх узорчатые стаканы. Тем временем старший возвращается в прихожую и, взяв в одну руку два пакета, а в другую рюкзак, быстро идет в комнату, надеясь, что младший не войдет раньше. Там Сонхуна ждет сюрприз. Сонук открывает дверь и выглядывает в щель. Кивает затаившимся родителям и оборачивается на тихие шаги. — Хен, почему ты не включаешь све…       — Сюрприз! — хором кричат родители и темнота разбавляется розжигом пары свечей, похожих горением на бенгальские огни, на торте. Сонук включает свет и раздается в комнате громкий хлопок. С потолка посыпалось яркое конфетти. Испугавшись, Сонхун подпрыгивает на месте и обхватывает свои плечи руками, вскрикнув. И только после этого он разглядывает маму и папу, которые держат тубусы хлопушек.       — Сонхун-а, с днем рождения! — восклицает женщина и отбрасывает ненужный картон в угол, чтобы взять подготовленный светлый колпак и надеть младшему сыну. Обойдя столик, мать нагибается к Хуну и ставит на его голову картонный конус, закрепляя резинкой на подбородке.       — С днем рождения Сонхун-а. — хлопает Сонук, поставив пакеты и рюкзак на пол.       — Сынок, загадывай желание. — проговаривает мужчина и тушит догорающую спичку, зажатую между пальцами. Удивленный Сонхун подходит к столу и садится на пол, складывая руки в замок перед семью горящими свечами. К нему присоединяются все члены семьи и смотрят на огоньки, танцующие в медленном танце. Мальчик закрывает глаза и задумывается.       — Хочу быть полицейским, как Сонук-хен. — про себя загадывает Хун и, открыв глаза и набрав в свои легкие как можно больше воздуха, задувает все свечи разом. Мама, папа и брат громко хлопают в ладони, после чего крепко обнимают младшего. Женщина целует сына в макушку и щеки, говоря так о том, как сильно она счастлива, что Сонхун ее сын.       — Давайте сделаем семейное фото и повесим его в рамочке. — диктует идею отец, повернувшись к старшему сыну. Сонук понял намек и отошел к шкафу, из которого достал фотоаппарат. Включает его и ставит таймер. Затем размещает того на компьютерном столе, оперев на стопку учебников Сонхуна, и нажимает на кнопку запуска отсчета. Счастливая семья быстро встает под мигание красной лампочки фотоаппарата в греющую глаз и сердце позу, и на последнем алом мерцании, перед яркой вспышкой, старшие кричат «Сонхун-а, с днем рождения!» Момент длиною в день отпечатывается одной секундой на бумаге, мгновенно вылезающей из основания фотоаппарата, и остается в голове на всю жизнь, располагаясь одновременно с этим в рамочке над обеденным столом.