The Dark Maladies Line

             20 сентября стало заключительным днем испытаний для «Лабораторий Драконис». Палаты были полны пациентов, и поднос с проклятыми предметами передавался из комнаты в комнату, пока не было выпито последнее зелье Absorption Serum.       Рон успешно прошел через три испытания с той самой брошью, которая вызывала остановку сердца, и сегодняшний день ничем не отличался от предыдущих. Хорошо уже изучив ее воздействие, он стал гораздо проворнее и выпускал ее из рук сразу после контакта, отчего действие проклятия снижалось.       — У нас пять дней, чтобы завершить документацию по этим последним нескольким испытаниям, прежде чем Absorption Serum, The Brain Elixir, Cruci-Calm Tonic и Blemish Balm поступят на рассмотрение в HPA, — сказал Драко, занимая свое место во главе стола для совещаний в окружении остальных руководителей. — В понедельник, двадцать шестого числа, мы ожидаем здесь восемь рецензентов. Сьюзен, — он повернулся к ней, — мне нужно, чтобы ты поработала над завершением оформления документов, а также изучила с Пэнси некоторые барьерные чары, чтобы использовать кафе в качестве дополнительного места для приема наших гостей.       — Без проблем, — ответила она. Пэнси также кивнула, делая пометки.       — Тео, мне нужны окончательные цифры, чтобы отправить их на согласование в офис Министра к концу месяца.       — Работаю над ними.       — Невилл, мне нужно, чтобы ты провел инвентаризацию сегодня вечером и трижды проверил, есть ли у нас все необходимое. И еще, Пэнси, мне нужно, чтобы ты одолжила нам на время примерно половину своего персонала, чтобы закончить производство зелий Dark Maladies Line, которые нам нужно разлить по бутылкам, чтобы уложиться в срок поставки 1 октября, как установлено по сделкам, которые ты заключила.       — Будет сделано, — вздохнула она.       — Я трижды все проверил, но проверю в четвертый раз, — улыбнулся ему Невилл.       — Блейз, в течение следующих нескольких дней мы с тобой можем поработать над подготовкой вопросов и ответов, чтобы быть готовыми к принятию комиссии.       — Уже начали составлять некоторые вопросы, основываясь на том, как проходили наши предыдущие проверки.       Драко кивнул и оглядел свою команду.       — Это хлеб с маслом нашей компании. Эти зелья являются лицом «Лабораторий Драконис». Это то, над чем мы так усердно работали, и то, что действительно изменит ситуацию. Я хочу сказать вам огромное спасибо за все, что сделала эта команда, чтобы привести нас туда, где мы находимся. Без вас всех этого никогда бы не случилось.       — И он никогда бы не встретил Гермиону, — намеренно громким шепотом сказала Пэнси Блейзу, который усмехнулся на этот комментарий.       Драко закатил глаза, он пытался выразить свою благодарность кучке слизеринцев, и другую реакцию ожидать от них не следовало.       — Шути, если хочешь, но я не возьму свои слова обратно, чтобы ты могла сидеть с неприятным чувством, что тебя ценят.       Она подняла брови, высоко держа голову.       — Мы тоже гордимся тобой, Драко.       — Все это было твоей разработкой, — добавил Блейз.       — И твоими инвестициями, — вмешался Тео.       — А мы были просто счастливы отправиться с тобой в это путешествие, — сказала Сьюзен наименее саркастичным тоном из всей группы, и Невилл поддержал ее.       — Замечательно, — Драко раздраженно рассмеялся. — А теперь давайте закончим то, что начали.       Следующие пять дней были такими напряженными, как они и ожидали. Команда работала над тем, чтобы проверить каждую папку с документацией и подготовить необходимые зелья для проверки, а также для продажи. И к двадцать шестому числу они выпрямились во весь рост и изобразили на лицах приветливые улыбки, проводя рецензентов HPA в комнату для совещаний и раздав им все материалы, которые им могли понадобиться для оценки.       Блейз и Драко провели для них обзорные презентации, давая краткие, но исчерпывающие ответы по каждому вопросу, в то время как рецензенты изучали статистику и данные испытаний.       День близился к концу, когда в ожидании результатов Драко начал расхаживать по своему кабинету, постоянно поглядывая на часы. Последний час он пытался занять себя чем-нибудь, но всякое притворство было отброшено в сторону, когда часы показали половину пятого. Команда HPA обычно заканчивала свою проверку к двум, самое позднее к трем часам, так что Драко был уверен, что что-то пошло не так.       Неужели они перепутали время проведения одного из своих испытаний? Он был почти уверен, что убедился в том, что Blemish Balm соответствует критериям двухмесячного испытания, но, возможно, его нужно было тестировать три месяца, как и все остальные зелья.       Достиг ли один из побочных эффектов зелья какого-то внутреннего порога, который привел бы к его провалу?       Они проработали так много нюансов на этом пути, и хотя, конечно, то тут, то там возникали небольшие разовые побочные эффекты, связанные с лежащими в основе проклятиями или другими сопутствующими зельями, ни один из этих побочных эффектов не делал их непригодными для продажи.       Оборотни подробно описали, что кратковременный побочный эффект от Blemish Balm, вызывающий легкое покалывание, ни в малейшей степени не был помехой. И один пациент, у которого икота продолжалась в течение пяти минут после приема Cruci-Calm Tonic, сказал, что этого не случалось ни в одном из их предыдущих испытаний, и не повлияло на эффективность и могло быть совершенно не связано с самим тоником, поскольку у него периодически возникала икота на другое зелье, которое он принимал в качестве средства для подавления кашля после перенесенной им Лягушачьей Лихорадки…       Наконец раздался стук в дверь.       Драко развернулся и открыл ее. Снаружи стояла Сьюзен, которая нервничала не меньше его.       — Они готовы принять тебя.       Он последовал за ней по коридору в конференц-зал, где его ждали рецензенты HPA.       Драко занял место во главе стола.       — Господа, — он не подавал никаких признаков того, что его нервы были на пределе.       — Мистер Малфой… — начал ведущий рецензент.       — Просто Драко, — вмешался он, — можно просто Драко.       — Верно, извините. Драко, — начал он снова, — после изучения вспомогательных материалов по каждому испытанию и всех проверок, мы рады сообщить вам, что одобрили все четыре ваших зелья к всеобщему использованию.       Разум Драко вспыхнул от триумфа, когда он широко улыбнулся им.       — Это замечательные новости. Команда будет очень рада это услышать. Есть ли что-нибудь еще, что вам нужно на данный момент для завершения обзора?       — Мы подписали все необходимые документы, — он покачал головой, — и у нас есть копии, которые мы передадим в Управление Целебных Зелий.       Волшебники и ведьмы встали вместе с ним и пожали друг другу руки.       — Спасибо вам за вашу усердную работу, а также за весь прошлый год, когда мы готовили линейку к запуску.       — Для меня было в некотором роде честью быть частью вашего путешествия, — сказал ему один из волшебников. — Лонгботтомы были давними друзьями моих родителей. Всего лишь один пример того, на что способны ваши зелья в реальном мире.       Рецензенты откланялись, а Драко разослал всем памятку о проведении общекорпоративного собрания в комнате отдыха в пять часов.       Когда сотрудники начали входить в зал, Драко уже стоял на небольшом возвышении с бутылкой шампанского в руке.       — Спасибо, что присоединились ко мне в последние несколько минут вашего рабочего дня, — начал он, когда дверь закрылась за последним работником. — У меня есть кое-какие новости, которые не могли дождаться завтрашнего дня. Итак, без дальнейших церемоний, — он откупорил пробку от бутылки шампанского, которую держал в руках, — поздравляю всех нас с успехом, благодаря которому мы получили одобрение всех двенадцати зелий The Dark Maladies Line.       По группе прокатился шквал аплодисментов и восклицаний, некоторые обнимали тех, кто стоял рядом, некоторые давали пять, а некоторые кричали, поднимая руки вверх.       — Это для всех вас, — он налил себе бокал, пока Пауни и Лина ходили вокруг с подносами, уставленными бокалами с шампанским. — Ваше здоровье! И спасибо всем.

***

      — Ты готов к этому? — Гермиона лучезарно улыбнулась ему, когда они стояли сбоку от подиума в одном из Отделов Новостей Министерства Магии.       Зал был битком набит людьми, репортеры заняли два передних ряда, а различные другие члены волшебного сообщества — политики, мастера зелий, участники процесса испытаний и друзья — заполнили остальные места. Адриан подошел к нему, как только прибыл в Министерство, в начале сентября таинственный амулет в его животе наконец уничтожили, и он мог спокойно отправиться домой.       Глядя через плечо Гермионы, Драко заметил Кингсли, сидящего рядом с Фрэнком и Элис Лонгботтом, которые уже начали совершать короткие вылазки из больницы Святого Мунго, чтобы поскорее вернуться в общество. Было ясно, что многие из их окружения горели желанием поговорить с ними, но в то же время старались не давить на них.       — Да, более чем готов, — Драко улыбнулся ей и заметил как в дальнем конце комнаты открылась дверь, из которой вышла его мать. Она, казалось, чувствовала себя здесь не в своей тарелке, но настрой был решительный. Она поймала его взгляд, когда осматривала комнату, и улыбнулась, пока волшебник у двери не отвлек ее, указывая на кресла.       Пресс-координатор жестом пригласил Драко и Гермиону занять свои места, а затем вышел на сцену, наложив Сонорус на свое горло, заклинание, которое Гермиона с Драко повторили, пока ждали своей очереди.       — Всем добрый день, — в зале воцарилась тишина, когда координатор продолжил. — Спасибо вам за то, что пришли сегодня. Просто напоминаю, пожалуйста, придержите все вопросы до конца сегодняшнего брифинга. А теперь я хотел бы представить: Старший Заместитель Министра, мисс Гермиона Грейнджер.       Раздались вежливые аплодисменты, и Гермиона вышла на подиум.       — Доброе утро, — она тепло улыбнулась всему залу. — Как многие из вас знают либо из внутренних брифингов в Министерстве, либо из статей в «Пророке», что прошлой осенью, будучи главой Бюджетного Комитета, я одобрила запрос на то, чтобы весь бюджет Министерства на финансирование достижений в области Исцеления был передан в компанию «Лаборатории Драконис», возглавляемой генеральным директором Драко Малфоем. Мы тесно сотрудничали с их компанией с тех пор, как началось это финансирование, чтобы следить за прогрессом и принимать непосредственное участие в процессе разработок. Период финансирования закончился в конце августа, и эта неделя ознаменовала важный момент не только в истории компании, но и в истории индустрии целебных зелий в целом. Я хотела бы передать сегодняшний брифинг Драко вместе с его руководящей командой, чтобы они могли сообщить вам об обновлениях в их линейке зелий и рассказать немного больше о проделанной ими работе.       Гермиона отошла в сторону, хлопая, и весь зал присоединился к ней. Драко вышел на сцену, и его команда потянулись за ним.       — Спасибо, Старший Заместитель Министра, — он кивнул ей в знак благодарности с некоторым блеском в глазах, прежде чем снова перевести взгляд на аудиторию, откуда прилетали вспышки камер и тихий шепот. Дверь в дальнем конце снова открылась, и Драко замер, когда в комнату вошли мистер и миссис Грейнджер. Он наблюдал, как служащий проводил их к двум свободным местам. — Доброе утро, — продолжил он, пытаясь сосредоточиться на своей речи, несмотря на то, что его желудок сделал сальто при виде родителей Гермионы.       — Я признателен за тот шанс, благодаря которому мы с моими партнерами можем находиться сегодня здесь, чтобы поделиться достижениями нашей команды, чему способствовало Министерство Магии. Наша компания была основана шесть лет назад с целью исследования и разработки новых линий зелий, направленных на снятие проклятий от Темной Магии и помощи в повседневных недугах, которые были распространены во всем волшебном сообществе после Второй Магической Войны. Сегодня я хотел бы рассказать вам обо всех зельях, которые мы выпустили за этот год, — Драко взмахнул палочкой, и на парящем чистом холсте позади него появился список зелий и их назначение:               Cheery Solution — Антидепрессант Dream Aid — Курирование сновидений Social Tonic — Помощь в социализации Dimmer Potion — Очищение разума Filtration Mixture — Фильтр триггерных слов Leveling Draught — Средство от панических атак Essence of Space — Личный пузырь Alarm Serum — Внутренний будильник Cruci-Calm Tonic — Средство от последствий проклятия Круциатус Absorption Serum — Щит от проклятых предметов Brain Elixir — Лечение проклятий разума Blemish Balm — Удаление проклятых шрамов                     Драко углубился в краткое описание каждого зелья, подробно расписав некоторые из наиболее впечатляющих результатов их пробных тестирований. Он упомянул об успехах Лонгботтомов, не называя их имен, и отметил участие некоего аврора в тестировании Absorption Serum, а также о предварительном заказе от отдела авроров, который уже использовался в работе.       — Мы с большой гордостью сообщаем, что с понедельника каждое зелье, которое мы намеревались создать, было официально одобрено Администрацией Лечебных Зелий, и The Dark Maladies Line появится на прилавках большинства местных аптек уже завтра, 1 октября, — раздались громкие аплодисменты, Драко подождал, пока они снова стихнут, прежде чем продолжить.       — Это достижение, которого я не смог бы достичь без моей команды и бесчисленных часов их напряженной работы в каждой части нашего бизнеса. Также обязан отметить, что сроки, которые мы для себя запланировали, не могли бы быть достигнуты без поддержки Министерства. Я хотел бы поблагодарить нашего представителя в Министерстве, — он оглянулся на Гермиону, — которая была прекрасным подспорьем для нашей команды во время всего нашего сотрудничества. Спасибо вам за то, что вы сделали все возможное в выполнении своих обязанностей, чтобы стать частью этого проекта и его успеха.       Раздался еще один взрыв аплодисментов, когда Драко гордо улыбнулся толпе.       — А теперь я буду рад ответить на любые вопросы прессы.       Рука Риты первой взметнулась в воздух, и он жестом позволил ей задать вопрос.       — Мистер Малфой…       — Просто Драко, — криво усмехнулся он, убирая руку в карман и кладя вторую на подиум.       — Драко, — поправилась она, — что будет дальше с вашей компанией теперь, когда вы сделали то, что намеревались сделать? Есть ли у вас в будущем возможность досрочного выхода на пенсию?       — Мы продолжаем двигаться вперед, — он снова незаметно взглянул на Гермиону. — Всегда найдется что-то новое, что можно изведать, исправить или улучшить. И мы займемся именно этим. Я планирую проживать эту жизнь так, чтобы через пятнадцать лет, оглядываясь назад и вспоминая этот момент, оценивать его как начало нашего путешествия, а не его конец.       От пресс-группы посыпались вопросы относительно конкретных зелий и испытаний, а также процесса разработки и роли каждого человека в их успехе. Через какое-то время из глубины комнаты донесся сигнал, и Драко закончил отвечать на свой последний вопрос.       — Похоже, у нас вышло время, поэтому я хотел бы еще раз поблагодарить Министерство и HPA, и мы надеемся, что эта линейка сможет помочь вам или кому-то, кого вы любите. Спасибо вам.       Он отступил назад, и координатор по связям с прессой занял его место, чтобы завершить брифинг.       Подошли несколько операторов, а также Гермиона.       — Они хотят сделать несколько снимков для своих статей, — сказала она, подводя Драко и его команду к боковой стене перед логотипом Министерства.       — А ты не присоединишься к нам? — спросил он, когда она отодвинулась.       — Сегодняшний день посвящен вашей компании и вашим достижениям, — с улыбкой бросила она через плечо, становясь позади оператора.       Драко поправил свой пиджак, члены правления встали позади него с двух сторон и, наслаждаясь ощущением достижения своей цели, позволили камере несколько раз мигнуть. Глаза Драко встретились с ее глазами поверх плеча оператора, и его губы изогнулись в ухмылке.       Как же ему повезло, что она отклонила его просьбу год назад. Как ему повезло, что он пережил это путешествие с ней.       Аудитория поредела, и только несколько человек задержалось для личных поздравлений.       Увидев Нарциссу, разговаривающую с Кингсли, Драко предположил, что она, по всей видимости, старается работать над имиджем семьи, создавая видимость хороших отношений с кабинетом Министра.       Грейнджеры тоже остались. Как только операторы разошлись, они подошли к Гермионе, Драко и его команде.       — Пэнси, ничего если, я украду тебя и остальных директоров на минутку? — спросил Невилл, прочищая горло.       — Что? О, да, — ответила она, немного замешкавшись, когда Невилл потянул ее в сторону и махнул остальным следовать за ними. Драко был уверен, что он знает родителей Гермионы и попытался обеспечить им некое уединение.       — Гермиона, — миссис Грейнджер крепко обняла дочь, отступая назад, с отцом она обменялась неловким долгим взглядом.       — Мы просто, э-э, хотели зайти поздороваться, — начал мистер Грейнджер, — Драко отметил в своем последнем письме, что этот брифинг состоится сегодня, и мы, э-э… Мы были тут однажды, когда Гермиону приводили к присяге в качестве Старшего Заместителя Министра, поэтому подумали, что было бы неплохо вернуться. И присутствовать здесь, чтобы услышать важные новости.       — Спасибо, что пришли, — со всей искренностью ответил Драко. — То, что вы здесь, очень много значит для меня.       Мистер Грейнджер протянул руку, и Драко, не ожидая этого, уставился на нее, а затем снова на него, прежде чем крепко пожать ее.       — Хорошая работа, вы проделали важную работу. Поздравляю.       — Спасибо, — ответил Драко с улыбкой, заметив, что Гермиона, стоящая рядом с ним, вытирает что-то у себя под глазом.       — Поздравляю, Драко, — тихо сказала миссис Грейнджер. — Мы рады за вас обоих.       В эти слова было вложено намного больше, чем простые поздравления с запуском зелий, он это чувствовал, но у него не было слов, чтобы выразить свою благодарность за это. К тому же, они с Гермионой еще не встречались открыто, и он не хотел озвучивать этот момент сейчас, чтобы у нее не возникли какие-либо неприятности.       — Мы не будем вас задерживать, — сказал мистер Грейнджер, — просто хотели поздороваться. Драко, увидимся через пару недель на футбольном матче, и Гермиона, мы подумали, может быть, поужинаем вместе в ноябре.       — Это было бы здорово, — улыбнулась она, все еще явно сдерживая слезы. — Спасибо, что пришли.       Когда Грейнджеры вышли обратно через главную дверь, Нарцисса направилась к ним по проходу между стульями. Гермиона вытерла остатки влаги со щек, прежде чем женщина успела приблизиться.       — Драко, ты сегодня хорошо выступил, — похвалила его мать, поцеловав его в обе щеки, и повернулась к Гермионе.       — Спасибо, мама. Я бы хотел, чтобы ты официально познакомилась с Гермионой.       — Приятно познакомиться, — сказала она, протягивая руку.       — Приятно познакомиться с вами, снова, Нарцисса, — Гермиона пожала ее в ответ.       — Я очень рада, что нас представили друг другу. Очевидно, что за минувший год вы сумели оказать большое влияние на моего сына, — подтекст был ясен. — Итак, я надеялась пригласить вас на чай.       — О, — удивленно вздохнула Гермиона, — Конечно. Конечно, где бы вы хотели встретиться?       — В Косом Переулке есть одно прекрасное кафе. Это хорошее место, чтобы посидеть и получше узнать друг друга. Я могу прислать сову, чтобы договориться о времени.       — Прелестно.       — Очень хорошо, — она вежливо кивнула и мягко улыбнулась ей, прежде чем снова посмотреть на Драко. — Еще раз поздравляю тебя с этим важным достижением. Я также скоро пошлю сову и тебе.       — Конечно, мама, — кивнул Драко. Ему пора было начать впускать ее обратно в свою жизнь. Она выбрала его, а не Люциуса, и, он надеялся, что со временем ей захочется продолжить вносить изменения в свою жизнь и в свои взгляды.       Нарцисса оставила их наедине, большая часть комнаты теперь была пуста.       — Ты сделал это, — взволнованным шепотом произнесла Гермиона. — Вся линейка готова.       — Я все еще не могу в это поверить, — наконец он немного расслабился, ее присутствие всегда производило такой эффект на него.       — Я так горжусь тобой, — искренность ее слов и обожание в ее глазах захлестывали его, наполняя этим ощущением, как воздух легкие, и затрудняя возможность вымолвить ответ. Его глаза встретились с ее, пока он подыскивал слова.       — Мне так повезло, что это была ты, — тихо сказал он, останавливаясь на словах, которые весь день крутились в его сознании. — В нашем проекте. И что наряду с достижением своих открытий я нашел свой путь к тебе.       — Я люблю тебя, — прошептала она ему одними губами, он ответил ей тем же, и они обменялись счастливыми улыбками.       И именно в этот момент он осознал, кем она была для него.       Он посвятил свою жизнь разработке целебных зелий, сосредотачиваясь на послевоенных травмах, создавал лекарства для неизлечимых болезней. Но ничто и никогда не могло вылечить все то, с чем он вернулся с войны.       Он вышел оттуда с сожалениями, которые терзали его изнутри. Со стыдом — из-за того, какой личностью он являлся и какие поступки совершал. С глубоко укоренившимся чувством вины, что независимо от того, как сильно он изменился или что смог создать, он никогда не сможет стать чем-то большим, чем его прошлое. И он был готов принимать это как данность и норму, пока имел бы возможность помогать другим.       Но не было никакого зелья, способного излечить его внутренние терзания. Принятие должно было прийти изнутри. И за всю свою взрослую жизнь он так и не смог его найти. Пока не появилась Гермиона. Пока она не пролила свет на те части его личности, которые он раньше не мог разглядеть. Она не исправила его, но помогла ему принять тот факт, что любить себя — это нормально. Видеть недостатки и в то же время видеть и достоинства. Признавать и принимать сожаления и ошибки, но не позволять этому овладевать тобой. Смочь увидеть какие перемены, он мог бы произвести в мире, и позволить этой гордости затмить стыд, чтобы его будущее имело больший вес, чем его прошлое. Она была его лекарством, потому что помогла увидеть, что он имеет право любить себя и заслуживает любви такого человека, как она.       И если она смогла вылечить что-то настолько неизлечимое, он мог бы продолжать двигаться вперед, чтобы выяснить, что еще он может сделать для мира. Что они могли бы сделать вместе.