Я снова чувствую себя человеком

Френ, Салли и Ларри направлялись в класс. По дороге туда парни гнали приколы и бесились. И тут звонок на урок. — Погнали ребята, Мистер Грейсон не любит опоздания.– сказал Сал. — Да пошли, не хочу опоздать в первый день.– ответила Френ. Френ, Салли и Ларри направлялись в класс. По дороге туда парни гнали приколы и бесились, громко смеясь. В этот момент раздался звонок на урок. — Погнали, ребята. Мистер Грейсон не любит опозданий, — сказал Сал. — Да пошли, не хочу опоздать в первый день, — ответила Френ. — Бля! Ребят, я, кажется, забыл учебник по истории, — ковыряясь в рюкзаке, выругался Сал. — Бля, а я свой в шкафчике оставил… Давай быстро сгоняем? — предложил Ларри. — Вы же опоздаете! — нахмурилась Френ. — Да мы быстро, так что сильно не влетит, — протараторил Ларри, схватил Сала за руку и потащил его вниз по лестнице. Они убежали на первый этаж, и Френ осталась одна перед кабинетом. «Фух… Ну с богом», — выдохнула она и постучала в дверь. Учитель — высокий мужчина в сером костюме, с холодным взглядом, но вежливой улыбкой — открыл журнал и сказал: — Представься, пожалуйста, классу. — Здравствуйте! Меня зовут Френ, я новенькая. Мы с моим отцом недавно переехали в этот город. Надеюсь, мы все подружимся, — сказала она и поспешила занять предпоследнюю парту. Девушка достала учебники и приготовилась слушать урок. Класс зашептался, кто-то тихо хихикнул. Несколько любопытных глаз уставились на неё, но Френ опустила взгляд в тетрадь. Через пятнадцать минут дверь скрипнула. — Извините за опоздание! — громко сказал Сал. — Да извините, — добавил Ларри, заходя следом. Мистер Грейсон нахмурился, снял очки и холодно произнёс: — Парни! В который раз уже? Каждый год одно и то же. Вам самим не надоело? Фишер, особенно вы! Вы же способный мальчик, хорошо учитесь. Сал опустил голову и молча пошёл к последней парте. Бросив рюкзак, сел, подпер щёку рукой и достал тетрадь. — У нас была уважительная причина! — возразил Ларри. — У меня был понос, а Сал побежал в аптеку за лекарством. — Джонсон! У вас каждый день понос! — тяжело вздохнул учитель. — Садитесь и не мешайте вести урок. Класс разразился смехом, кто-то даже захлопал по парте. Ларри театрально закатил глаза и с пафосом уселся рядом с другом. Френ украдкой наблюдала за ними. Сал выглядел тихим и мрачным, в отличие от шумного Ларри. Но в его взгляде мелькнуло что-то тревожное. Она не могла понять, что именно. Мистер Грейсон вернулся к доске и продолжил писать тему. Френ наклонилась, чтобы списывать, и вдруг краем глаза заметила, как в окно кабинета скользнула тёмная тень. Она вздрогнула, сердце ухнуло. Резко обернулась — за стеклом никого. «Блин, это просто стресс… Первый день, новая школа. Всё кажется странным», — успокоила себя Френ. Она заставила себя сосредоточиться на словах учителя, но странное ощущение наблюдения всё ещё витало где-то рядом. ⸻ Звонок на перемену прозвенел неожиданно громко. Ребята высыпались из кабинета, переговариваясь и смеясь. Сал и Ларри сразу подскочили к Френ. — Ну как там? Пережила первую пытку мистера Грейсона? — усмехнулся Ларри. — Да нормально вроде… — улыбнулась Френ. — Только он строгий какой-то. — Та ладно, это он прикидывается серьёзным, — махнул рукой Ларри. — На самом деле просто душный чувак. Сал тихо добавил: — Но лучше реально не опаздывать. Он этого не любит. Френ кивнула и впервые за день почувствовала, что она обретает друзей. ⸻ После школы они вышли вместе. Двор школы уже опустел, на асфальте скрипели редкие шаги. Солнце клонилось к закату, окрашивая всё в оранжево-красный. — Ну чё, куда тебя проводить? — спросил Ларри, закинув рюкзак за плечо. — Я живу недалеко, в той стороне— указала в лево Френ. — О, там рядом парк! — оживился Сал. — Пошли через парк, — предложил Ларри. — Так короче и там красиво. Они свернули в сторону старого парка. Деревья стояли высокие и тёмные, ветер шелестел листвой. Вечерний воздух был прохладным. Френ улыбалась, слушая, как парни спорят о какой-то видеоигре, подкалывают друг друга и смеются. Она чувствовала себя частью их компании. Но когда они проходили мимо заросших качелей, Френ снова показалось, что в глубине парка кто-то стоит и смотрит на них. Тёмный силуэт, еле различимый в сгущающихся сумерках. Она моргнула — и никого там уже не было. «Блин, опять мерещится», — подумала она и поспешила догнать ребят. После школы они вместе дошли до Апартаментов Эддисона. Когда Френ сказала, что её квартира находится именно здесь, парни не скрыли радости. — Да ну нахер! — воскликнул Ларри. — Ты чё, серьёзно тут теперь жить будешь? — Ну… да, — смущённо улыбнулась Френ. — А на каких вы этажах? — Я на минус первом. — ответил Ларри. — А я на четвертом.— Сказал Сал. —О я тоже на четвертом!— радостно сказала Френ. Это охуенно! — хлопнул в ладони Ларри. — Теперь будем вместе топать в школу и обратно! Сал тихо усмехнулся и кивнул: — Удобно. Будет проще пересекаться. Они поднялись на этаж. Возле двери своей квартиры Френ помахала им рукой: — Ну, до завтра. — Ага, увидимся утром, — сказал Сал. — Спокойной ночи, Фрэнни, — добавил Ларри, подмигнув. Ребята разошлись по своим квартирам, а Френ осталась одна в коридоре. Ключи приятно звякнули в руках, и она открыла дверь в новое жильё. ⸻ Квартира Френ Внутри её встретила тишина. На диване в гостиной лежал Мистер Полночь. Кот сладко спал, вытянув лапы, а телевизор бубнил вполголоса какой-то старый фильм. Френ улыбнулась: — Конечно… только я могла оставить телек включённым, а ты устроился, как хозяин. Кот приоткрыл один глаз, лениво зевнул и снова уснул. Френ прошла в свою комнату. ⸻ Комната была скромная, но уютная. На стенах — светлые обои с мелким узором, узкая кровать у стены, шкаф в углу и письменный стол у окна на котором стояла лампа и ноутбук. Лампа на столе отбрасывала мягкий жёлтый свет, делая пространство чуть теплее. На подоконнике она разложила пару своих книг и блокнот. Скинув рюкзак на стул, Френ переоделась: сняла кофту, джинсы и надела широкую серую футболку и свободные шорты. Она подошла к зеркалу и взяла ватный диск. Сняла макияж, стирая тональный крем и тушь. Когда лицо очистилось, под глазами ярко проступили тёмные круги. Следы бессонных ночей. — Чёрт… — тихо пробормотала она. Френ собрала волосы в хвост и пошла в душ. ⸻ Тёплая вода стекала по телу, смывая усталость. Но как только вода коснулась её запястий, Френ скривилась от боли. Старые порезы ожили, будто снова горели. — Блядь… — прошептала она, сжимая руки в кулаки. Слёзы навернулись на глаза. Она прижалась лбом к холодной плитке, и дрожь прошла по телу. Внутри поднялась тоска. Перед глазами всплыли лица — Палонтрас, Итворд, строгий, но справедливый король Жьяр. И Иверста, её родной мир, которого теперь нет рядом. Она скучала по ним до боли, так, что сердце сжималось. Сегодняшний день был слишком хорошим: новые знакомые, смех, чувство, что она не одна. И от этого становилось страшно. — Всё не может быть так хорошо… не может, — прошептала она сквозь слёзы. Френ рыдала в душе, пока шум воды не смешался с её всхлипами. В какой-то момент ей показалось, что на стекле кабинки скользнула чёрная тень. Она резко обернулась — никого. Только её отражение в мокром стекле, с покрасневшими глазами. Сердце бешено колотилось, но Френ с силой закрыла глаза и проговорила себе: — Это просто усталость. Просто стресс. Она ещё долго стояла под водой, пока наконец не почувствовала полное истощение. Френ выключила воду, закуталась в полотенце и вышла из ванной. Влажные волосы прилипли к щекам, глаза покраснели, но стоило ей войти в комнату, как Мистер Полночь уже сидел на кровати, вытянув хвост и внимательно глядя на неё своими жёлтыми глазами. — Ну что, моя девочка? Как прошёл первый день? — мурлыкнул кот. Френ слабо улыбнулась, пряча усталость. — Всё хорошо. Даже лучше, чем я ожидала, устала правда, но так всё нормально. Ребята милые… Думаю, я смогу подружиться с ними. — Вот и прекрасно, — довольно сказал Мистер Полночь, улёгся поудобнее и потянулся. — Я же говорил: всё будет хорошо. Френ села рядом, провела ладонью по его шерсти. — Да, ты был прав, — тихо проговорила она. Кот довольно замурлыкал, и для него в этот момент мир и правда был прекрасен. Френ улыбалась ему, но глаза всё ещё щипало от слёз. Она легла на кровать, натянула одеяло до подбородка, притянув кота к себе. Мистер Полночь почти сразу задремал, уютно устроившись у неё на груди. Френ же смотрела в потолок, и улыбка медленно сходила с лица. Мысли возвращались к Иверсте. К тем, кого она потеряла. К страху, что сегодняшнее счастье ненадолго. «Слишком хорошо, чтобы быть правдой…» — промелькнуло у неё в голове. Она закрыла глаза, но долго ещё не могла уснуть, слушая, как в темноте ровно дышит её кот.