Я снова чувствую себя человеком

Субботний вечер опускался на город мягким золотым светом. Френ шагала по улицам в лёгком свитере и джинсах, волосы собраны в свободную косу, а большие голубые глаза отражали свет фонарей и едва заметные тёмные круги под глазами. Она была самая маленькая из всех: ниже даже Эшли, с хрупкой фигурой, почти незаметно балансируя между тёплым светом и тенями улиц. Внизу её уже ждали Сал, Ларри и Эшли. Сал был высокий, но ниже Ларри, в тёмной куртке и худи, с гладкой маской-протезом на лице. Его голубые глаза светились из-за маски мягкой заботой, которую Френ ощущала в каждом взгляде. Ларри — высокий и худощавый, с длинными тёмными волосами и почти чёрными глазами, полон энергии и шуток, а Эшли — высокая по сравнению с Френ, но ниже парней, с длинными коричневыми волосами и большими зелёными глазами. — Давай уже, пока свет не сдулся! — выкрикнул Ларри, подпрыгивая и щёлкая пальцами. Френ шла рядом с Салом, и их руки несколько раз случайно соприкасались. Он слегка неловко покраснел, но Френ не отводила взгляд, ощущая тепло прикосновения. — Ты знаешь… — начал он тихо, наклоняясь ближе, — может, просто прогуляемся? Никаких планов, только улицы, фонари, кафе… — Мне нравится такая идея, — ответила Френ, улыбаясь. Ларри фыркнул, заметив их взгляды, а Эшли тихо хихикнула. Они шли по улице, ветер играл с косой Френ, фонари отбрасывали длинные тени. Сал шептал ей на ухо, и Френ старалась ловить каждое слово: — «Смотри, как красиво отражается свет на мокрой брусчатке…» — «Я рад, что ты рядом, Френ… Это… приятно» — «Твоё внимание к деталям делает мир светлее… даже если ты этого не замечаешь» — «Не смотри вниз так часто, мне нравится видеть твои глаза прямо» — «Если что-то случится, я буду рядом… ты можешь на меня рассчитывать» Френ ощущала, как внутри разливается тепло, сердце чуть ускоряло ритм, а губы непроизвольно тянулись к улыбке. — Тут очень красиво вечером, — сказала она, глядя на отражения фонарей в мокрой брусчатке. — Да, — тихо согласился Сал, наклоняясь ещё ближе. — «И приятно идти рядом с тобой… просто так… без лишнего шума». Ларри подбежал к фонтану с Эшли, смеялись, играя с брызгами воды, а Френ и Сал шли чуть сзади, наслаждаясь тихой, почти интимной атмосферой. Сал шептал ей ещё: — «Смотри на брызги, как они сверкают… почти как твои глаза» — «Если захочешь, мы можем остановиться здесь подольше… мне нравится, когда ты улыбаешься» — «Твои руки… они такие маленькие и лёгкие, я хочу, чтобы тебе было спокойно» — «Надеюсь, тебе нравится быть здесь со мной… я не хочу спешить» Френ чувствовала, как щёки становятся горячими, сердце чуть учащённо бьётся, а лёгкое волнение переплетается с комфортом. — Завтра снова вместе? — спросил Сал, когда они медленно шли мимо лавки с книгами и кофе. — Конечно, — ответила Френ, улыбаясь. — С нетерпением жду. Маленькие моменты — случайные прикосновения, шёпоты Сала, лёгкие улыбки, шутки Ларри и мягкая забота — сделали вечер тёплым и уютным. Даже если в сердце Френ ещё оставалась тоска по Палонтрасу, Итворду и королю Жьяру, сейчас ей было спокойно: рядом были друзья, свет, и, возможно, начало чего-то нового.