Часть 10
11 мая 2023 г. в 10:59
Поиски не прошли даром. В одном из старинных, потрёпанных временем свитков взор Тобиас зацепился за упоминание одного редкого артефакта, и дроу очень воодушевился. Вот только некоторые символы и слова были навсегда уничтожены веками. Пришлось тёмному поднапрячься и способом проб и ошибок подбирать правильные символы. Да, долго, да, кропотливо, но итог стоил всех потраченных сил и времени. Годы идут, Лай становится сильнее, неприступнее и увереннее, давняя мечта ускользает из его рук.
«Он точно станет моим!» — думал воодушевлённый Тобиас и с двойным усердием брался за работу.
Магистр Виардай был в восторге от пары Лая и Шоуиса, они делали колоссальные успехи. В юном светлом студенте чувствовалось стремление, сила, упорство и чёткость действий. Дроу всегда был спокоен, собран, сосредоточен и немногословен. На них маг и делал больший упор. Другие его разочаровывали, нет, не в плане силы, конечно, с этим было всё в порядке, а в неумении работать в паре и подстраиваться: шумят и балуются, у близнецов один ветер и шутки в голове, причём в основном пошлые, Риарис выскочка и зазнайка, богатенький и избалованный сынок, не терпящий никого и никаких возражений, Рикосс… Ну, он смышлённый и усердно старается, но до двоих любимчиков ему далеко с таким партнёром. А другого нет. И вот что, прикажете, делать?!
Маг жизни в школе магии получил сразу двух студентов. Магистр Паулас из дома Строум был несказанно рад. Никто не знал, почему с каждым годом магов жизни рождалось всё меньше и меньше. Это же такая сила! Но и огромная ответственность. Только высшие и сами маги знали, что этой силой можно было не только оживить. Её второй, зеркальной сторой была способность полностью противоположная — смерть. Нити жизни очень хрупки, оборвать их не составит особого труда, но будет дорого стоить. А вот правильно и аккуратно соединить разорванную нить довольно сложно. Здесь поможет только практика, знания и способности.
Студент по обмену — светлый эльф — кое-что уже умел. Как он сам сказал учителю, его немного обучали дома. А вот второй, Вихлай из дома Фарх, был совсем сырым. Его магия изначально была крайне мала, сфера тускло поблёскивала под его руками, но год назад, к его совершеннолетию, к пятидесяти годам, если кто забыл, она внезапно засияла ярче. Поэтому радостные родители отправили не менее счастливого отпрыска в школу. И на данный момент магистр Паулас занимался со своими двоими студентами теорией и изучением записей и основ.
— Научиться видеть и чувствовать нити — это разные вещи, — вещал Паулас. — Видеть можно сразу, а вот ощущать… Представьте, что у вас перед глазами совершенно одинаковые на вид нити. Которую нужно соединить с которой?
Ученики пожали плечами.
— Вооот! Никак не узнаете, если не почувствуете! Их энергия отличается, пусть незначительно, еле уловимо, но она разная. Это и подскажет вам правильный ответ.
— А если соединить разные? — прозвучал вопрос.
— А если тебе поменять местами руку и ногу? — ответил вопросом на вопрос магистр.
— Эмм… Это ужасно.
— И здесь так же. Они не приживутся. В лучшем случае, произойдёт выброс несовместимых потоков энергии, и мага или же живой организм может поколечить.
— А в худшем? — спросил Лорелай.
— А в худшем, юноша, нить истлеет.
— И что это значит? — это уже Вихлай подал свой голос.
— Скажите, что делают с телом почившего дроу?
— Сжигают, — хором ответили ученики.
— Зачем? — допрашивался маг.
— Чтобы он не смог ожить. Чтобы некроманты не смогли использовать.
— Так и здесь: гибель нити жизни означает полную и безвозвратную смерть живого.
— Это и есть другая сторона нашей магии, да?
— Да, Лори, это так. Одним своим движением мы можем как оживить, так и умертвить навсегда. Поэтому магия жизни так сложна, опасна и бесценна, — закончил лекцию магистр.
Лорелай шёл в его «личный» корпус «видящих» и усиленно думал. Его бровки напряглись, губы сжались в тонкую линию. Из головы никак не выходили эти нити.
«Очень похоже на то, как я вижу ауры. Только здесь не нити, а точки, можно сказать. Всполохи, вкрапления, огоньки, языки пламени — и так называют. Они все индивидуальные, разных цветов и оттенков, однотонные, разноцветные, радужные, тусклые и яркие. Но есть одно общее — определённый цвет означает что-то одно. Серебро, например, — это сильная симпатия, а вот золото… так горит настоящая любовь. Интересно, каким цветом сейчас бы была аура у Ивелиаса?» — всю дорогу думал Лорелай.
«И у «видящей» магии тоже есть обратная сторона, » — заметил Лай, вспомнив про первое утро после его свадьбы.
И правда, всё должно быть уравновешено.
Вихлай был из семьи мастеров мебели. Семья Фарх прославилась и качеством, и отличной быстрой работой, и добротной мебелью. Заказы сыпались, лиеры множились, родители пожертвовали школе энную сумму, несказанно обрадовав этим директора. Вахлай так же жил на втором этаже, его комната была под номером шесть.
— Обожаю это число! — как-то сообщил Лаю об этом сосед.
Так-то дроу был нормальным, вот только вешались на его многие, узнав, что Вахлай маг жизни, да еще и богатенький. А он и не отказывал, окрылённый повышенным вниманием к его скромной персоне. Поэтому Лорелай не раз и не два наблюдал, как из его комнаты с утра пораньше выныривает очередное новое лицо.
— Снова новенький? Не надоело ещё парней менять? Скоро во всей школе не найдётся и десятка, кто не побывал на твоём члене! — с усмешкой спросил однажды король.
— А я что? Я ничего! Они сами приходят, соблазняют и в постель зовут. Ну я же не дурак отказываться! Вот! — оправдывался Вихлай, немного жестикулируя руками.
Рикосс и Шоуис не спешили сближаться, хотя явно нравились друг другу. Лорелай был рад, эти двое стали хорошими и верными друзьями для него. Рикосс неловко краснел при виде дроу, а Шоуис немного приподнимал уголки губ, смотря на полукровку. Для него эта была полноценная улыбка, как успели заметить эльфы, ведь Шоуис был постоянно спокоен и уравновешен. Казалось, его ничего не сможет смутить или вывести из себя. Даже когда он узнал, что Лори — это король Гределенса, его реакция была более чем спокойна. А его шрам лишь придавал ему некий шарм. Шоуис однажды рассказал, как получил его.
— Я заступился за младшего брата. И в драке меня порезали. Мелкий до сих пор извиняется, когда меня видит. Но я его не виню, это же не он сделал. А те отморозки всё равно получили сполна и по заслугам.
И Лорелай ему поверил, с его-то ростом и телосложением! Даже спросил, может ему лекаря королевского предоставить, но дроу только отмахнулся.
— Он мне не мешает. Привык уже.
Да и Рику он нравился таким, какой есть.
Через пару недель Паулас приступил к практическим занятиям. Для начала нужно было оживить обычный увядший цветок. Магистр поставил перед учениками два горшка.
— Цветок мёртв?
— Нет, в нём ещё теплится жизнь. Правда слабая, — увидел еле трепыхающуюся необычную ауру Лай.
— Молодец. Присмотритесь внимательнее. Что видите?
Студенты начали изучать свой горшок с растением. Несколько нитей были порваны, и лишь одна тонюсенькая ещё держалась за жизнь своими цепкими корнями, понял король. Всего нитей было три. Четыре конца обломаны, и одна целая. Лай коснулся половинки и прикрыл глаза. Ощущение покалывания прошло по пальцу. Он нашёл второй кончик и тронул его, теперь его руку обдало небольшой теплотой.
«Нет, эти не подходят. Они разные, » — подумал Лай.
Он нашёл две половинки одной целой нити и соединил их, сосредоточившись и посылая через кончики своих пальцев энергию жизни. Нить немного сверкнула и ожила. С другой полунитью эльф проделал то же самое. А в целую, но такую тонкую — немного вплёл своей жизненной силы, укрепляя. К его удивлению и радости Пауласа перед Лорелаем расцвёл прекрасный, пышащий жизнью цветок сиреневого цвета.
— Молодец, Лори! — магистр был очень доволен. — С первого раза получилось!
Таких цветков Лай ни разу не видел, но Фиарр немного рассказывал о нём. Этот цветок необычный и очень редкий. Цветёт он лишь в двух местах огромного Гределенса — на самых высоких вершинах снежных гор — Нира и Тира. Достать его сложно, найти ещё сложнее. Не один дроу погиб при его поиске. Вот и всё, что знал правитель.
«Интересно, откуда у магистра они?» — подумалось светлому.
Вскоре и Вихлай справился со своей задачей. В горшке у него тоже был сиреневый редкий цветочек.
— Это же… — восхитился дроу, не веря своим глазам.
— Да, Вихлай, это то, о чем ты подумал. Это Сиреневый цвет. И они теперь ваши.
Лорелай аккуратно и нежно коснулся стебля, и он вдруг потянулся к нему.
— Ой! — вскрикнул от неожиданности эльф.
Паулас рассмеялся с его реакции.
— Лори, ты знаешь, что это за цветок? — спросил маг.
— Немного, мне Фиарр про него вскользь рассказывал.
— А про его свойства знаешь? — не унимался магистр.
— Нет, — честно ответил студент.
— А я сейчас расскажу, — улыбнулся Паулас. — Это не просто красивый и редкий цветок. Он имеет душу. Ходят легенды, если дать ему имя, он останется с тобой на всю жизнь и будет оберегать хозяина от бед. Никто полностью не знает точных свойств этого удивительного цветка, его редко кто может достать. Некоторые говорят, что он исцеляет от всех болезней, кто-то, что он может предупредить об опасности, еще я слышал, что цветок может помочь найти истинную любовь… Если Сиреневый цвет не захочет, он не покажется никому. Но если цветок признает своего хозяина, — сделал небольшую паузу маг, — тогда станет другом и помощником навсегда. Говорят, что только высшие и маги жизни могут поддерживать Сиреневый цвет, не давая ему зачахнуть. Но он погибнет, когда умрет его хозяин, — закончил рассказ Паулас.
Лорелай слушал внимательно, а потом посмотрел на горшок с интересом.
«Сирения. Я назову тебя Сирения. Ты такая красивая, » — подумал эльф про себя и искренне улыбнулся, даже не понимая, почему выбрал такое имя.
И тут произошло чудо. Цветок зашевелился, тряхнул лепестками, его корни показались из сухой земли и… потянулись к Лаю. Он, как завороженный, протянул руку навстречу и коснулся своей Сирении, а та, не долго думая, выбралась из горшка и уютно устроилась в хрупкой ладошке. Тепло и мелкое покалывание прошли по ней, напомнив Лорелаю в этот момент о том, как появился его супружеский браслет. Он ненароком дотронулся второй рукой до запястья и тяжело вздохнул. Грусть и воспоминания затопили сердце. Сирения подняла свою «голову» и перебралась на браслет, обвила тусклую полоску собой. Этот жест был полон нежности, и Лорелай почувствовал, как ему передаётся тепло и поддержка, а в голове зазвучал тоненький приятный голосок: «Всё будет хорошо, мой любимый хозяин.»
Лай удивился и мотнул головой, он снял перчатку и посмотрел на своё запястье. Сирения полностью скрыла собой брачный браслет.
— Ничего себе! Как тебе это удалось? — воскликнул Вихлай.
— И правда, Лори, так быстро получить полное слияние с Сиреневым цветом никому ещё не удавалось, — поддержал ученика Паулас. — Даже у меня ушло больше недели. Ты действительно сильный маг жизни. Поздравляю.
Так у Лая появился новый друг, защитник, любимый питомец, который на всю жизнь останется с ним.
Летели дни и недели, учёба захватывала. Лай пробуждал свою силу, подчиняя её себе, уверенно учился владеть и видеть, познавая новое и интересное. Сирения облюбовала новое место, прочно поселившись на запястье, и Лай иногда не носил перчатки. Они общались ментально, узнавая друг друга. Сирения была любознательна и очень любопытна.
В королевстве тоже было спокойно. Траур давно закончился, Праздник урожая прошел отлично, Борелл души не чаял в своём супруге. Дядюшка куда-то пропал, почти не появляясь дома, чем несказанно радовал Лорелая. Но, как говориться, перед бурей всегда наступает затишье.
Вестник пришёл неожиданно. Лай уже заканчивал второй год обучения. Мидлай просил срочно приехать в замок, ничего толком не объяснив. Счастливый Креф домчал за час с ветерком. Лорелай уже спешился и быстрой походкой направился в дом. В кабинете Грендел навесил полог тишины, Пилиграс и Мидлай начали рассказ.
— Был замечен всплеск необычной магии, — начал Мидлай. — Где точно — неизвестно, но сила была мощная!
— И что это значит? — не понял король.
— Не знаю, но Грендел говорит, это не к добру.
Эльф перевёл взгляд на королевского мага.
— Не знаю точно, но у меня плохое предчувствие, мальчик мой.
— Когда это произошло?
— Две недели назад, — ответил Грендел.
— А почему я узнаю об этом только сейчас? — удивился светлый, и его голос стал жёстким.
— Хотели проверить для начала, — ответил названный отец.
Лай призадумался, но его осторожно прервали.
— Это не всё.
«Моор, что ещё?» — подумал правитель.
— В одном из городов появился дроу без капли магии.
— Что? Но… как? — опешил эльф, выпучив свои небесные глаза.
Лорелай не зря так отреагировал. Никогда ни один эльф на свете не рождался без магии. Абсолютно в каждом билась сила. Это просто было невозможно!
— Мы не знаем. Он сказал, что его вырубили, а очнулся он уже непонятно где и без толики своей магии.
— Это невозможно! — воскликнул эльф.
— Мы тоже так думали, Лорелай. Но я проверил его не один раз, — ответил с грустным вздохом Грендел и протер усталые глаза. — Из него как будто всю силу высосали. Живьём. Причём без разрешения и грубо.
— Где он?
— Здесь, в замке.
— Приведите.
Не ожидал Лай такого увидеть. Перед ним стоял растерянный, испуганный, забитый дроу. Будто жизнь утекла, мир поблёк пред его очами. Тусклые глаза смотрели с обречённостью, руки мелко тряслись, взгляд бегающий, плечи осунулись.
— Я будто голый в огромной толпе, мой лорд. Младенец, — безжизненно говорил он.
Даже его аура соответствовала — она плакала вместе с ним. Он толком ничего не помнил, как и сказал маг. Шёл по делам, потом темнота, очнулся в совершенно другом месте через сутки и уже без магии. Кто? Зачем? Почему? А главное КАК это сделали? Целое море вопросов, на которые не было ни одного ответа.
В тёмной пещере горели безумные глаза. Раскаты радостного хохота отбивались от стен и отзывались эхом. Он сам не мог поверить своему выпавшему счастью. Сунув дрожащую руку в карман, мужчина достал какой-то предмет. Подержал немного, приходя в себя, и посмотрел на свою ладонь. Ещё час назад это был простой маленький камень, похожий на капельку воды или слезу, а сейчас он подсвечивался. Тускло, не ярко, немного совсем, но светился.
— Я смог. У меня получилось. Это оказалось так легко…
И эхо снова подхватило громкий жуткий хохот, разнося его по всей пещере.