Морские львы

Ло’ак небрежно отложил телефон и, взяв в руку кружку с кофе, сделал глоток, вздыхая. Утро выдавалось неоднозначным. Настроение было паршивым. И это несмотря на солнечные лучи, что неспешно пробивались в кухню через шторы и, отражаясь от люстры, превращались в солнечных зайчиков, игриво прыгающих из угла в угол, а после расстворяющихся в пространстве. «‎Надо что-то решать» — вновь и вновь крутилось в голове Ло’ака, пока он неторопливо завтракал, озадаченно смотря в стену. Его старший брат уже который день походил на приведение: такое же бледное и серое и такое же безжизненное и отстранённое. От прежнего Нетейама осталась только вежливость, которая и позволяла ему ускользать от всех расспросов и предложений пообщаться или посидеть вечером всей семьёй. Старший Салли закрылся. В прямом и переносном смысле. Он сидел в своей комнате словно в заточении, слушая музыку и никуда не выходя. Появившаяся так внезапно идея вытащить Нетейама хоть куда-нибудь вселила в Ло’ака надежду на то, что это поможет расшевелить его брата и заставить хотя бы улыбнуться. Даже если в купе с этим ему придётся провести несколько часов в компании Аонунга, что благодаря своему отношению к Нетейаму вызывал у младшего Салли только негатив вперемешку с негодованием и злостью. Если и был человек, которого Ло’ак ненавидел всеми фибрами души, то это был именно он. Младший Салли всегда не любил тех, кто поступал подло по отношению к другим людям. А если кто-то делал это по отношению к его семье… Быть беде. К тому же, Ло’ака не сильно волновало, как именно это делалось: словом или делом. Наказание для всех было одним и, чего греха таить, невероятно суровым. И это было, пожалуй, единственное, что он никогда не мог никому спустить с рук, именно поэтому согласиться на авантюру Ротксо и Паякана было для младшего Салли невероятно трудным мероприятием: для Ло’ака это означало переступить через себя и, где-то даже, через свои принципы. Но, пусть и не сразу, сложив в голове дважды два, он все же понял, что, пожалуй, только так он сможет за короткий срок вдохнуть в своего брата жизнь, как бы тривиально это не звучало. Ло’ак понимал, что рано или поздно Нетейам придёт в себя и всё станет как прежде, но на это нужно было время и силы, которых, как казалось младшему Салли, нет сейчас ни у него, ни у брата, ни у кого-то ещё из его семьи. Поэтому после долгих размышлений было принято решение согласиться на предложение ребят и вступить в схватку с неравным соперником: упрямством горячо любимого старшего брата, что ни при каких обстоятельствах не согласился бы пойти на вечеринку баскетболистов, если бы там был Аонунг. Но Ло’ак был бы не собой, если бы не припрятал туз в рукаве.

***

Прозвенел звонок, оповещающий студентов о завершении занятий на сегодня. Нетейам неторопливо сложил вещи в свой рюкзак, пока Аонунг пристально смотрел на него не решаясь встать. Ротксо, который был свидетелем всей это картины, лишь в очередной раз закатил глаза, а после пихнул друга в бок, возвращая последнего в реальность. — Ну ты идёшь или где? Сколько можно просто смотреть. — Можешь идти, я пока не хочу. Плечи Аонунга выглядели напряжённо, а сам он казался весьма грозным и устрашающим со сведениями на переносице темными бровями. Ротксо при виде такой позы друга нервно сглотнул, закидывая рюкзак на плечи. Он уже было сделал шаг в сторону выхода, как на развороте, резко остановившись и сжав руку в кулак, обернулся. — Окей, я это скажу. На свой страх и риск. Аонунг повернулся к Ротксо, встречаясь с ним взглядом. — И что же? — Так бывает. Аонунг в вопросе вскинул бровь, не произнося ни слова. — Ну накосячил ты. С кем не бывает. Просто подойди и объясни всё ещё раз. С тебя не убудет, а нам всем радость и спокойствие. Ответить своему набравшемуся смелости другу Аонунг не успел: закончив говорить, Ротксо резко развернулся и пошёл в сторону выхода, на секунду остановившись у двери и попрощавшись с рядом стоящим Нетейамом, что, улыбнувшись ему в ответ и проведя взглядом всех остальных одногруппников, замер в нерешительности. Спустя пару секунд размышлений старший Салли неторопливо обернулся, на мгновение встречаясь взглядом с пристально смотрящей на него с последних парт парой голубых глаз, и вышел в коридор. Не долго думая, Аонунг, закинув свои полторы тетрадки в рюкзак, выбежал вслед за растворяющимся в коридоре Нетейамом, чья темноволосая макушка стремительно двигалась в сторону библиотеки не оборачиваясь. Аонунгу явно стоило прибавить шаг.

***

— Па-а-а-п, ты дома? — Ло’ак пулей забежал в дом, первым делом после прихода домой заглядывая в гостиную. Его взгляд сразу же встретился с отцом, что сидел на диване и задумчиво что-то печатал на своём компьютере. Его приход домой с работы пораньше всегда заканчивался примерно одинаково: он все также работал, только уже в гостиной, а не в офисе. — Мы можем поговорить? — младший Салли робко подошёл к креслу, делая круг и не решаясь сесть. — Да, конечно. Что случилось, сын? — свой вопрос Джейк задал без особого энтузиазма, словно по привычке, не отрывая взгляда от экрана и продолжая печатать. — Это не займёт много времени и… — Ло’ак вздохнул. Звук исходивший от клавиатуры больно резал по ушам, заставляя младшего Салли недовольно закатить глаза. — Пап, я всё понимаю, работа, сроки, но… я бы был благодарен, если бы ты отвлёкся всего на пару минут. Это важно. Я не так часто тебя о чем-то прошу, — в голосе Ло’ака чувствовалась сталь в купе с нотками разочарования. Заметив смену тона своего младшего сына, Джейк откинул голову, тяжело вздыхая и на секунду закрывая глаза, непроизвольно демонстрируя своему сыну довольно заметные мешки под ними. На удивление Ло’ака его отец кивнул и даже прикрыл ноутбук. — Я… да, извини, думаю, мне будет полезно сделать перерыв, — Джейк легко улыбнулся, встречаясь виноватым взглядом со стоящим рядом сыном. — Я слушаю. — Мне нужна твоя помощь с Нетейамом. Джейк вопросительно вскинул бровь. — Вы что-то опять не поделили? — Нет, — Ло’ак покачал головой, наконец присаживаясь на диван напротив. — Что-же, — Джейк полностью закрыл ноутбук и отложил его на стол. Когда речь заходила о Нетейаме, он всегда был более внимателен, чем обычно. — Слушаю. — В общем, — Ло’ак наклонился в сторону отца, кладя руки себе на колени. — Я понимаю, что то, что я тебе сейчас скажу, возможно, будет звучать как бред, но я прошу меня дослушать до конца. Короче, — Ло’ак сглотнул, поднимая голову и встречаясь с отцом взглядом, — мне нужно, чтобы ты запретил мне идти на вечеринку в эту пятницу. Джейк усмехнулся, вновь вопросительно вскинув бровь. — Так, не надо смеяться, сейчас всё будет, — Ло’ак выставил руки вперёд, призывая к вниманию. — Мне нужно, чтобы ты запретил мне идти на вечеринку без Нетейама, — на последних словах младший Салли сделал акцент. — Мне нужно, чтобы он пошёл туда. — Пока что это не выглядит для меня логично, — глава семейства пристально смотрела на своего сына, который лишь в привычной ему манере закатил глаза. — Па, ну блин. Ты дослушай. — Ладно-ладно, — Джейк выставил ладони вперед, сдаваясь. — Не перебиваю. — В общем, ты мне запретишь идти туда одному, только если с Нетейамом, а я после уговорю брата пойти на вечеринку ради меня. И все счастливы. — Я могу хотя бы узнать, зачем это конкретно тебе нужно? Ло’ак сощурился. — Ты хочешь быть замешанным в этом деле и проходить как соучастник? Джейк прыснул, продолжая улыбаться. — Я и так буду замешан в деле, если решу тебе помочь, разве нет? — Разумно. — Так и? — Ну ты же видишь, какой Нетейам ходит грустный в последнее время. Я знаю причину и знаю, как это исправить. Для этого мне и нужно, чтобы он был на вечеринке в эту пятницу. — Ладно, — Джейк потянулся за только что издавшим звук о том, что он разряжается, ноутбуком, что все это время лежал на столе, и, взяв в руку лежавшую рядом на диване зарядку, поднялся в сторону розетки. — Меньше знаю, лучше сплю. Когда начинаем? Послышался скрип открывающейся входной двери. — Сейчас.