Морские львы

— Ло’ак, я созвонился с Кири. Грейс её привезет через пять мину-а-а-а что ты делаешь? — Нетейам остановился в проходе, ошарашенно смотря на брата, что за очень короткий срок умудрился превратить свою комнату в настоящую помойку. — Ты зачем это всё сделал? Хочешь маму довести до инфаркта? Ло’ак, грациозно восседающий в окружении раскинутых им самим несколькими минутами ранее вещей, расстроенным взглядом посмотрел на брата и обречённо вздохнул. — Мне нечего надеть. Нетейам, пару секунд переваривающий полученную информацию, в голос рассмеялся, театрально смахнув несуществующую слезу с глаз. — Ло’ак, блин, чтобы прийти к этому умозаключению не обязательно было доставать все свои шмотки из шкафа. До выхода осталось десять минут. Ты ни за что в жизни не успеешь всё собрать, а мама тебя живым из дома не выпустит, если ты не приберёшься. Младший Салли вновь вздохнул. — Да знаю я. Но… блин, там будет Цирея и я хотел выглядеть презентабельно. А то я вечно в байке и джинсах. Не знаю, — Ло’ак опустил голову, переводя свой взгляд на кроссовок, что, перевернувшись на сто восемьдесят градусов, лежал возле ног его брата, что стоял в проходе и не решался зайти. — Я не думаю, что твоя страсть к толстовкам и рваным джинсам столь плоха. К тому же, ты уже и так нравишься Цирее, а до сегодняшнего дня твои наряды вряд ли соответствовали последнему писку моды. Будь собой. Надень, что хочется, — Нетейам подбадривающе улыбнулся и, наконец, вошёл в комнату. — Ну или мы можем сегодня никуда не идти. В целом, ни я, ни Кири против не будем. — Н-е-е-т! — практически прокричал Ло’ак, мгновенно поднимаясь с пола и вытягиваю руку в сторону, попутно тыча в своего брата пальцем. — Мы идём и точка. Никаких обсуждений. Только… — Только? — бровь Нетейама взметнулась вверх, ощущая неладное. — Только мне нужна твоя помощь в том, чтобы всё это, — парень развёл руками, обозначая в качестве масштабов катастрофы всю свою комнату, — запихнуть в шкаф или под кровать. Я уберу позже. Сейчас главное избежать экзекуции от мамы, а дальше, что будет со мной для истории не важно. Нетейам лишь закатил глаза, сдерживая усмешку и покорно кивая. Любовь к младшему брату всегда перевешивала всё остальное. К тому же, ему не хотелось, чтобы и его многочисленные попытки найти что-то подходящее в своём шкафу на сегодняшний вечер были предприняты впустую. — Кстати, что насчёт тебя? Долго думал? — Ты о чём? — старший Салли был нагло выдернут из своих размышлений звонким голосом брата, стоящего напротив. — Белая рубашка, Нетейам, ты серьёзно? Ну хоть закатал рукава, уже победа, — Ло’ак с застывшей в глазах усмешкой осматривал брата, что под таким пристальным его взглядом начинал потихоньку краснеть. Сегодняшний образ Нетейама был как всегда сдержанным и лаконичным. И… очень правильным. — Ну хоть джинсы чёрные, а не брюки, а то я бы уже визжал, а после бы весь вечер делал вид, что мы не знакомы. — Нетейам сложил руки в локтях и закатил глаза. — А за кроссовки тебе отдельный респект. Теперь все, у кого они не такие же идеально белые, будут весь вечер прятать их под столом. — Ты маленькая и очень назойливая язва. — Я знаю, — довольно прощебетал Ло’ак, разворачиваясь в сторону шкафа. — Давай надевай свою любимую чёрную байку и пошли собирать твоё шмотьё. Мы скоро выезжаем.

***

На вечеринке в это же время

— Хьюстон, — Ротксо подошёл к Паякану и легко пихнул того в бок, — у нас проблемы. Разговаривающий в это время со своим сокомандником Паякан, быстро извинившись, обернулся в сторону Ротксо, чуть напряженно сжимая в руке пластиковый стакан с лимонадом. — Что такое? — Вон, — Ротксо движением головы показал прямо на Аонунга, что наливал себе очередную порцию алкоголя в стакан. — По моим подсчётам это третья, а я ведь пришёл позже него. — Да ладно тебе, — Паякан сделал глоток из своего стакана и пожал плечами, — в нём два метра роста, его каким-то джином, разбавленным спрайтом, так просто не возьмёшь. — Думаешь? — Ротксо обернулся и встретился взглядом с другом. — Просто если он напьётся, нашему плану придёт конец. Аонунг не всегда думает, когда трезвый. Что говорить о ситуации, когда он наполовину состоит из джина или чего покрепче. — Предлагаю, пока не паниковать. Кстати, насчёт плана, где там Ло’ак? — Ну он мне написал, что они скоро будут. Вот, — Ротксо протянул свой телефон, открывая чат с младший Салли. — Я всё ещё удивлён тому факту, что Нетейам так просто согласился. — Да я тоже. Но, может, он и сам был не против прийти. О, — Паякан обернулся в сторону входа в спортзал, замечая знакомые фигуры. — А вот и чета Салли в компании… хм, очаровательной девушки в зелёном платье, — парень нахмурился, переводя взгляд от слегла смущённой Кири в сторону Аонунга, что также заметил приход столь «долгожданных»‎ гостей. — Ты знаешь, кто это? Ротксо обернулся и также посмотрел на застывших в проходе Салли. — Если честно, то нет, хотя… точно, — парень чуть воскликнул, заставив Паякана к нему обернуться, — думаю, это та девушка, к которой после матча приревновал Аонунг. Ух, чувствую, тут будет жарко. Пока Ротксо задорно смеялся с собственной шутки и активно махал заметившему его Ло’аку, Паякан, всё ещё чуть нахмурившись, смотрел в сторону на руку Аонунга, что в одночасье смял пластиковый стаканчик, полностью выплеснув всё его содержимое на пол. — Пошли, поздороваемся, — протянув это, Ротксо быстрым шагом засеменил в сторону входа. Улыбнувшись такой реакции друга, Нетейам обернулся и протянул руку стоящей позади него Кири. — Пошли познакомимся. Ротксо и Паякан действительно хорошие ребята. Кири кивнула и положила свою ладонь в протянутую руку. — Ло’ак, Нетейам, я так рад вас видеть, — улыбающийся в тридцать два зуба Ротксо, наконец, подошёл к ним. — Представите меня столь очаровательной даме? — Да, конечно, — Ло’ак чуть приобнял стоящего напротив парня, и обернулся в сторону. — Это Кири. Наша подруга детства. Практически сестра. — Приятно познакомиться, — Ротксо протянул руку в приветственном жесте. — Взаимно, — Кири робко кивнула, не очень спеша протянуть руку в ответ. — Я тебя ранее не видел в университете. Ты тоже здесь учишься? — Нет, — девушка мотнула головой, замечая забавно торчащую у виска Ротксо кудряшку, и улыбнулась. — Я переехала совсем недавно. Мой университет находится в другом конце города. Как оказалось, в этом городе дела с изучением нейробиологии обстоят чуть сложнее. Поэтому, увы, я учусь не вместе с семейством Салли. — Ничего себе, — Ротксо присвистнул. — Никогда об этом не слышал. А что именно ты изучаешь? Кири вздохнула и встретилась взглядом с Нетейамом, что в ответ мило улыбался и всем своим видом пытался её приободрить. — Думаю, Кири с удовольствием тебе расскажет, когда вы пойдёте наливать пунш. В этот момент девушка широко распахнула глаза и ошарашенно посмотрела на только что «предавшего»‎ её Нетейама, что лишь пожал плечами и легко её толкнул в сторону Ротксо, что принял предложение старшего Салли как вызов. — Это будет отличной идеей. Пойдём. Уже уходившая за парнем Кири напоследок недовольно посмотрела в сторону Нетейама и Ло’ака, что с ехидной улыбкой махали ей вслед. — Ты же понимаешь, что когда мы придем домой, нам хана, — продолжая улыбаться и махать рукой шептал Ло’ак, глазами ища Цирею. — Знаю, — совершая те же действия, что и его брат, проговорил старший Салли, — но я не хотел, чтобы Кири просто стояла в стороне. А благодаря разговорчивому и весьма оптимистичному Ротксо она вольётся в коллектив куда быстрее. — Ну да, тут не поспоришь. О, — воскликнул Ло’ак, замечая в углу зала Цирею, — всё брат, я пошёл. Думаю, ещё пересечёмся. Нетейам уже было открыл рот, чтобы сказать хоть слово, как от младшего Салли и след простыл. — Разделил всех по парам, а по итогу сам остался стоять в гордом одиночестве? — подошедший сбоку Паякан с улыбкой протянул старшему Салли стакан с газировкой. — Думаю, что ты за рулём, поэтому здесь нет алкоголя. Мгновенно взбодрившийся Нетейам благодарно улыбнулся другу и взял из его рук стакан, делая глоток. — Да, сегодня я вновь за старшего брата. Паякан улыбнулся, на секунду прикрывая глаза. — Словно когда-то было иначе. — Ну, — протянул Нетейам и сделал ещё один глоток. — Всё впереди. — Звучит многообещающе. — Так и есть, — Нетейам ещё раз улыбнулся, встречаясь взглядом со смотрящим на него Паяканом. — Спасибо за напиток и компанию. Я думал, что за сегодняшний вечер я максимум заговорю с Кири и Ло’аком. Паякан понимающе кивнул и повернулся в сторону Аонунга, что весь их разговор дырявил старшего Салли взглядом. — А как же Аонунг? — Он уже здесь? — глаза Нетейама мгновенно расширились, а сам он занервничал, беспокойно касаясь своей шеи. — Ага, — невозмутимо протянул Паякан, — и смотрит сейчас на нас. Нетейам посмотрел сначала на своего друга, а после, проследив за его взглядом, обернулся в сторону Аонунга, что делал очередной алкогольный глоток. Старший Салли вздохнул. Сердце предательски застучало и на мгновение стало тяжело дышать. Было бы глупым сейчас отрицать, что Нетейам не ждал этой встречи. К сожалению или счастью, это была его последняя мысль, с которой он засыпал с четверга на пятницу, и первая, с которой он сегодня проснулся. — Не против, если мы подойдём к Кири и Ротксо? Боюсь, что если он не поймёт, чем занимаются нейробиологи с первого раза, быть беде. Нетейам улыбнулся, вызвав задорный смешок у своего собеседника. — Да, пошли. У меня как раз закончился лимонад.

***

Ло’ак и Цирея вот уже десять минут стояли в углу спортивного зала, недалеко от стола с напитками, и не сводили друг друга взгляда. Они несколько раз искренне предпринимали попытки поговорить, но это всегда заканчивалось лишь тем, что кто-то из них заикался или запинался, вызывая у собеседника понимающий взгляд и улыбку. — Я уже не знаю, что сказать, — заалевшие от смущения щеки Циреи, казалось, горели огнём. — Я знаю. Я очень рад тебя видеть, — Ло’ак коснулся её руки, отчего девушка от неожиданности вздрогнула. — Я скучал по тебе, Цирея. Очень сильно скучал. — И я скучала, Ло’ак, — девушка внимательно изучала лицо парня, стоящего напротив, не сдерживая улыбку. Как бы банально это ни звучало, эти минуты, проведенные сегодня вместе с ним, казались ей одними из самых счастливых в её жизни. Подождав ещё пару секунд и собравшись с духом, Ло’ак сделал едва заметный шаг к Цирее, неспешно перенося свои руки ей на талию, и нежно притягивая к себе. — Хей, парниша, а что ты тут делаешь? — незаметно для влюблённой пары подошедший явно уже подвыпивший Аонунг бесцеремонно вклинился между ними, заставив их в очередной раз отступить друг от друга. — Мне кажется, ты распускаешь руки. — Аонунг, — Цирея уже было возмутилась, как была прервана своим братом, что вытянул в её сторону руку, призывая к молчанию. — А мне кажется, что ты лезешь не в своё дело, — рассердившийся Ло’ак нахмурился, оборачиваясь в сторону Аонунга и зло смотря на него. — А что мы такие борзые? — стоящий напротив младшего Салли парень выпрямился, расправив явно с намёком широкие плечи. — Ты бессмертный или что? — Аонунг, — Ло’ак сделал ещё один шаг, практически полностью преодолевая имеющееся между ними расстояние, — когда ты поймёшь, что я тебя не боюсь? — в глазах Ло’ака виделась усмешка, что не мог не заметить Аонунг, потихоньку начинавший закипать. Не сразу обратившие внимание на назревающую в углу зала драку, Нетейам и Паякан синхронно обернулись, а после, переглянувшись, быстрым шагом направились в сторону Ло’ака и Аонунга, что уже чуть ли не лбами прижимались к друг друга, доводя стоящую рядом Цирею практически до истерики. — Эй, что происходит? — быстро подошедший Паякан незамедлительно схватил Аонунга за руку и потянул на себя, тем самым создавая безопасное расстояние между ним и младшим Салли. — Эй, Цирея, ты в порядке? Ты вся дрожишь, — подошедший Нетейам обеспокоенно посмотрел на девушку, а после всего на мгновение на зачинщика всей этой ссоры. — А ты? Что у вас тут опять произошло? — старший Салли на этот раз метнул недовольный взгляд в сторону брата, что недовольно сморщился. — Я ничего не сделал. Это вот эта перекаченная горилла подошла к нам со своими тупыми разговорами. — Малой, ты совсем обалдел что ли?! — Аонунг, мгновенно вырвавшийся из хватки немного отвлёкшегося Паякана, за секунду преодолел то самое недавно созданное «безопасное»‎ расстояние и близко подошёл к корчащему ему рожицы Ло’аку. — Ну всё, ты напросился. Аонунг уже было толкнул стоящего напротив младшего Салли, как наткнулся на Нетейама, что только что развернувшись, по инерции закрыл собой брата. Столкновение нельзя было назвать болезненным, так как Аонунг лишь плечом задел старшего Салли, но этого было достаточно, чтобы последний разлил всё содержимое своего пластикового стакана на свою белую рубашку. На минуту воцарилась тишина. Аонунг замер, не зная, что ему делать. Цирея обеспокоенно обменивалась с Ло’аком взглядами, в то время как Паякан прикрывал своё лицо рукой, недовольно морщась. Ротксо и Кири, наблюдавшие за этой картиной издалека, в буквальном смысле разинули рты, а Нетейам, разведя руки в стороны, испепеляющим взглядом смотрел на стоящего напротив него Аонунга. — Я… я… — Аонунг, ты придурок, — всё, что смог выдавить из себя старший Салли перед тем как направиться в сторону выхода. Ему очень хотелось как можно скорее удалиться из этого помещения и в буквальном смысле смыть с себя произошедшее. Проследив грустным взглядом удаляющуюся фигуру Нетейама, Аонунг от бессилия уже было стукнул со всей силы по стоящей рядом стене, как пихнувший его в сторону выхода Паякан, прошептал: — Что ты стоишь как истукан? У тебя не будет другого шанса, если он сейчас уйдёт. А, ну, живо за ним. Не раздумывая, Аонунг в эту же секунду подорвался и побежал вслед за Нетейамом, не обращая внимания на таращуюся на него толпу.

***

Нетейам вышел из зала и быстрым шагом проследовал в сторону туалета. Его негодованию не было предела. Ему хотелось впервые в жизни врезать Аонунгу по лицу. И не из-за этой дурацкой рубашки, что старший Салли сейчас держал в руке и всеми силами пытался отмыть, а из-за того, что Аонунг в очередной раз повёл себя как идиот. Его поступкам не было логичного объяснения, но Нетейам не перестал пытаться их отыскать. В этот момент старшему Салли казалось, что и он сам превращается в точно такого же идиота, если в очередной раз пытается оправдать поступки парня, что неделей ранее растоптал его чувства, а сегодня чуть не размазал по стене его брата. Безнадёжен. Он просто безнадёжен. Тяжело вздохнув, старший Салли закрыл глаза, на секунду погружаясь в себя и растворяясь в звуке воды, что текла из крана. Ему хотелось ощущать это мгновение тишины и покоя как можно дольше. Но у судьбы сегодня был несколько иной план. Спустя десять секунд послышался звук открывающейся двери, в которую неуверенно зашёл Аонунг, задерживаясь на пороге. Повисло молчание. Нетейам продолжал всё также интенсивно замыливать рубашку, стоя полностью обнажённым по пояс, в то время как Аонунг замер на пороге, всё пристальнее всматриваясь в то, что он видел в висящем напротив старшего Салли зеркале. И то, что он лицезрел, повергало его в шок с каждой секундой всё сильнее. Он видел на груди Нетейама огромный шрам, что тянулся по всему её периметру от центра. Рубцы были грубыми, рваными, очень толстыми и не аккуратными. Аонунг сглотнул. К нему пришло осознание, что за этими зажившими рубцами явно стоит не самая счастливая история. Пока Аонунг не отрывая взгляда изучал отражение в зеркале, старший Салли тяжело дышал, прекрасно понимая, что парень сейчас смотрит далеко не на его кубики пресса, от чего злился ещё больше. Сегодня произошло сразу несколько событий, допустить которые не входило в его планы. И он не до конца понимал, какое из них делало ему больнее. Выключив кран и выжав как можно сильнее свою рубашку, Нетейам, даже не одарив стоящего всё ещё в оцепенении Аонунга взглядом, что не вымолвил ни слова, прошёл мимо, выходя из помещения. В этот раз Аонунг не решил проследовать за ним.

***

Цирея неподвижно стояла на парковке, пока Ло’ак делал очередной круг вокруг неё. Она несколько раз пыталась его остановить, но всё было тщетно: парень лишь больше заводился, активно жестикулируя руками. Не знающая, что ей делать, девушка лишь удрученно вздыхала, чувствуя вину за произошедшее. Да, Цирея понимала, что в основном виноват во всём сейчас именно Аонунг и, конечно же, алкоголь, что он пил сегодня как ненормальный, но в груди всё равно щемило из-за мысли, что она могла всего этого избежать. Находясь в своих мыслях девушка и не заметила, как Ло’ак, наконец, остановился. Причиной его неожиданной для Циреи остановки стал Нетейам, что только что вышел из здания университета. Он сжимал в своей руке мокрую белую рубашку, прикрывая шрам, а его лицо было очень напряжённым. — Брат, ты как? — лицо Ло’ака выражало беспокойство, а глаза вину. — Извини, я не хотел, чтобы… — Всё нормально, — Нетейам резким движением открыл багажник и положил мокрую рубашку в пакет, а после взял лежавшую со времён последней семейной вылазки байку и натянул её на себя. — Но я уже хочу домой. Надеюсь, ты не против, что мы уедем сегодня пораньше. Я написал сообщение Кири, она скоро подойдёт. На последних словах брата Ло’ак кивнул, проследив пристальным взглядом за тем, как Нетейам сел в машину и закрыл за собой дверь, а после обернулся в сторону стоявшей рядом с ним всё это время девушке. — Цирея, я… — младший Салли пытался подобрать слова, но сегодня это получалось у него из ряда вон плохо. — Мне жаль, я чувствую себя вино… — Эй, — Ло’ак поднёс палец к губам девушки, а второй рукой смахнул слезу с её щеки. — Ты ни в чём не виновата. Если и есть, кого винить, так это твоего придурковатого брата. — Ло’ак. Не говори так… Он обычно не такой… Я… я, — девушка шмыгнула носом, вытирая скатившуюся слезу, — я пойму, если ты не захочешь больше со мной общаться и. тем более встреча… На этом моменте Ло’ак, пожалуй, впервые в жизни доверился ощущению, полностью проигнорировав все внешние переживания и тревоги. Он притянул Цирею к себе, вовлекая в нежный поцелуй, тот самый, который он себе представлял с первых секунд их встречи, крепко её обнимая и чувствуя, как быстро бьётся её сердце. Наблюдавший за всей этой картиной Нетейам, наконец, улыбнулся, закрывая глаза. Несмотря ни на что его радовал тот факт, что их сегодняшняя поездка не прошла зря. И на это мгновение он правда забыл о том, что она разрушила его хрупкий и только что построенный заново внутренний мир.