Штольман (1850-1879 годы) Становление

Двухэтажный аккуратный домик на широкой улице в Новом Городе с верандой на втором этаже, где на дощатом полу стояло несколько горшков с цветами, небольшой столик и кресло, хотя и не отличался от стоящих по соседству домов, но вызывал ощущения чистоты и опрятности. Дверь Якову открыла горничная, которой он представился как старший помощник секретаря окружного суда по делу господина Владимира Ивановича Бережного. Горничная провела его в прихожую и, указав на одно из стоящих там кресел, попросила подождать пока она доложит о его прибытии госпоже Снегиревой. Ждать пришлось недолго. Вскоре Якова проводили в большую светлую гостиную, где его ожидала хозяйка дома. Она оказалась красивой дамой лет тридцати с большими тёмными глазами, оттененными длинными густыми ресницами. При виде Якова на её лице быстро сменилась целая гамма чувств: непонимание, удивление и, наконец, возмущение, что огнем полыхнуло в ее темных глазах и прорвалось наружу. -Неужели в окружном суде не нашлось ни одного профессионала, чтобы разобраться в нашем деле? Яков застыл на мгновение от неожиданной и непозволительной грубости в его адрес и почувствовал, как жаркая краска залила щеки. Затем заставил себя посмотреть прямо в глаза стоящей напротив женщины и стараясь, чтобы голос звучал твёрдо и уверенно, представился: - - Яков Платонович Штольман, старший помощник секретаря суда. Мне поручено получить необходимую информацию относительно дела Вашего брата, Владимира Ивановича Бережного. Прошу уделить мне несколько минут. - Всё, что мне известно, я ранее изложила полиции,-видимо, тоже стараясь сдерживаться, холодно заявила госпожа Снегирева.-Мне нечего больше добавить. Елизавета Ивановна была раздражена и ей не удавалось это скрыть. Как может этот юный красавчик, мальчишка, которому лет двадцать, не больше, помочь разобраться в деле брата и спасти его? Но взглянув ещё раз на молодого человека, она заметила нахмуренные брови, слегка сощуренные стального цвета глаза, твёрдо сжатые губы. Вся его застывшая фигура выражала решимость добиться своего. -Если Вы хотите, чтобы было проведено дополнительное расследование по делу Вашего брата, нам надо знать мельчайшие детали и подробности, о которых Вы, возможно, не упоминули. -Хорошо, пройдемте в кабинет,- бросила она и, не оглядываясь, направилась к двери. В кабинете Елизавета Ивановна села за стол и указала Якову на кресло напротив. - Что Вас интересует? -Какие были отношения между Вашим братом и убитой девушкой? -Обычная между молодыми людьми их возраста легкая влюбленность. -Но в Ваших показаниях указано, что Ваш брат ее любил. -Какая разница- влюблённость, любовь, что это меняет? Не было ничего серьёзного! Они же почти дети.-Елизавета Ивановна успела заметить едва уловимую усмешку, мелькнувшую на лице молодого человека и тут же пропавшую. -Владимир жил и учился в Петербурге, к Вам он обычно летом приезжал во время каникул.-проявил осведомленность о раннее изложенных фактах Яков .- Как произошло знакомство его с братом и сестрой Петровых.? -Тифлис- небольшой город, мы здесь все знакомы. К тому же, как Вы, наверное, уже успели заметить, наши дома находятся не так далеко друг от друга. И как часто они встречались? Я за ними не следила,- пожала плечами Елизавета Ивановна. Она поймала себя на том, что стала серьёзнее относиться к вопросам молодого представителя власти. -Владимир давно приехал ? - Дней десять назад. - А за это время он не встречался с Натальей? - Я уже сказала, что я не караулю своего брата и не шпионю за ним, - в голосе хозяйки дома опять прозвучало раздражение. - Вы не заметили что- нибудь необычное в поведении Вашего брата в день убийства ?- казалось, Яков этого не заметил и спокойно продолжал. -Что Вы имеете в виду? -Был ли он взволнован, расстроен,возможно, спешил куда- то?- Яков поймал замешательство в её глазах и понял, что сейчас она солжет. -Нет, все как обычно.- К чему все эти вопросы?- перешла в наступление госпожа Снегирева.- Вы пытаетесь доказать, что Владимир убил девушку? Для этого сюда пришли, чтобы спокойно отправить моего брата на каторгу, а не найти настоящего убийцу?- её голос дрогнул, и на глазах появились слезы. Она тут же сердито смахнула их. Яков внезапно почувствовал жалость к этой женщине. - Я просто пытаюсь разобраться, чтобы невиновный не был наказан за то, что не совершал. А для этого нужны факты и доказательства. -Но ведь фактов для обвинения тоже недостаточно! Разберёмся. Вы сказали, что рано легли спать. А кроме Вас с дочерью и братом кто ещё проживает в доме?- продолжил Яков. У нас приходящая прислуга, только няня Танечки постоянно живёт с нами. - Могу я сейчас с ней поговорить? Госпожа Снегирева пожала плечами. Вызванная в кабинет няня казалась немного растерянной и постоянно переводила глаза на хозяйку дома во время опроса. Яков мысленно сделал пометку поспрашивать ее позже в отсутствие хозяйки, так как ничего нового она не добавила к показаниям Елизаветы Ивановны. Больше оставаться там не имело смысла, и Яков, поблагодарив госпожу Снегиреву, покинул дом. После его ухода Елизавета Ивановна подошла к окну и наблюдала, как Штольман решительно зашагал в сторону дома Петровых. Ей внезапно стало стыдно за свою несдержанность и грубость в начале их разговора. Молодой человек явно этого не заслуживал, держался уверенно и задавал вопросы профессионально. " Интересно, сколько же ему лет",-промелькнула неожиданная мысль.-" Вероятно, не больше, чем Володе." Она вздохнула и отошла от окна. " Ах, Володя, во что ты ввязался? Что произошло?-И как тебе помочь? А что, если я всё испортила своей жалобой ?"

***

По дороге к дому Петровых Яков в уме прокручивал разговор с Елизаветой Ивановной и няней. Госпожа Снегирева один раз точно солгала, поменяв " любовь" на "лёгкую влюбленность" при описании отношений между братом и Натальей. И няня слишком поспешно заявила, что спала, никого не видела, ничего не слышала. Размышления Якова были прерваны при виде небольшой лавочки, где торговали горячими хачапури и слоёными пирожками с мясом, и откуда распространялись дразнящие аппетит запахи. Молодой организм напомнил о себе урчанием в животе и заставил Якова на несколько минут отвлечься на удовлетворение его потребностей. Долго не задерживался, так как впереди было много работы и мало времени. И азарт, появившийся после разговора с Елизаветой Ивановной, толкал его вперёд. В доме Петровых царила подавленная, тревожная тишина.. Подойдя к двери в гостиную, куда его сопровождала горничная, Яков услышал обрывок речи: " Это твоя вина, что... При виде Якова разговор резко оборвался. В гостиной находились двое, мужчина и женщина средних лет, супруги Петровы. Они оба настороженно встретили Якова ,и после того как он представился, хозяин дома довольно холодно спросил, что привело помощника секретаря суда к ним, и чем они могут помочь. - Необходимо получить дополнительную информацию для завершения досудебного расследования. У меня есть несколько вопросов и я надеюсь на Вашу помощь и понимание,-начал Яков, но тут же был прерван. - Ведь доказательство вины подозреваемого было найдено, и нас уже допрашивали люди из полиции,- удивлённо заметила госпожа Петрова. -Что-нибудь изменилось или появились какие- то новые факты? - Пока у нас есть лишь косвенные доказательства его вины. . Яков понял, что родители жертвы не намерены предложить ему более удобные условия для беседы, и приступил к делу. - Скажите, как ваша дочь отнеслась к предложению господина Корнейчука? -Как могла барышня из приличной семьи отнестись к предложению достойного человека, который почтительно оказывал ей знаки внимания, и брак с которым гарантировал ей заботу и безбедное существование?- вопросом на вопрос ответил господин Петров. Яков молчал, всем своим видом показывая, что ответ его не устраивал. -Разумеется, приняла,- кратко добавил господин Петров, бросив быстрый взгляд на супругу. -Но из опроса свидетелей ясно, что Вашу дочь связывали (Яков на мгновение замолчал, подбирая правильное определение) романтические отношения с господином Бережным. -Какие романтические отношения?- вдруг вспылила госпожа Петрова.- Да, он за ней увивался, ведь Наталья красивая и умная девушка.- тут на глазах матери опять появились слезы, и господин Петров успокаивающе погладил её по спине.- Наталья относилась к нему ровно, как и к другим молодым людям, которые приходили в наш дом. Разве он сделал предложение? Да и какой бы из него получился муж, - махнула она рукой. -Так, одно баловство, ничего серьёзного. Где- то я уже это слышал,- мрачно подумал Яков. -А как ваша дочь относилась к ухаживаниям господина Бережного?-он обратился к господину Петрову. - Простите, к чему Вы все эти вопросы задаёте? Хотите отмазать господина Бережного? Ну как же! Его сестра - вдова заслуженного героя войны! У Якова опять кровь прилила к щекам. - Мы никого не " отмазываем". Я понимаю ваше горе. Наша задача найти и наказать того, кто убил вашу дочь. У меня к вам еще пара вопросов. В тот день, когда господин Корнейчук приехал просить руки Вашей дочери, кто еще был в доме? Какие-нибудь посторонние? Петровы переглянулись и одновременно пожали плечами. -Все свои и слуги. Сергей Николаевич приехал после обеда, затем мы обсуждали детали. Он остался у нас ночевать. -А Наталья выходила из дома после обеда? Получив отрицательный ответ, Яков попросил показать ему спальню Натальи и комнату, где остановился Сергей Николаевич. Обе комнаты находились на втором этаже, между ними - комната Ильи, брата Натальи. Прямо напротив комнаты Сергея Николаевича была лестница, ведущая на первый этаж. Окна комнат выходили на улицу, а для того, чтобы попасть в сад, нужно было выйти на веранду и завернуть за угол дома. -А когда уехал господин Корнейчук?-Яков повернулся к родителям Натальи, которые все это время молча следовали за ним. -А он не уезжал,-ответил господин Петров.- Сергей Николаевич остался до похорон, чтобы помочь и поддержать нас. Было видно, как тяжело ему далось слово "похороны". Госпожа Петрова тихонько всхлипнула. А где он сейчас? -По своим делам отправился. К вечеру вернётся. -Я хочу поговорить с ним и с Ильёй Фроловичем завтра утром. Я к вам заеду часов в десять. Перед уходом Яков задал ещё один вопрос: - Сколько у вас слуг в доме проживает? - Кухарка, горничная, дворецкий. Была ещё девушка в услужении, но уехала на днях. Некстати так, не ко времени,- вздохнула госпожа Петрова. Когда уехала?- встрепенулся Яков. -На следующий день после убийства Наташеньки. Молодая очень, не выдержала, видно. Яков записал имя девушки и где её можно найти, поблагодарил за помощь и отправился докладывать о полученных результатах . С остальными лицами из списка решил встретиться на следующий день, после того, как проанализирует уже полученную информацию. Домой вернулся поздно, охваченный азартом решения загадки, которая была намного важнее и серьезнее, чем то, что раньше занимало его голову. Он вспоминал реакцию людей на его вопросы, чувства, которые отражались на их лицах, заминки при ответах или наоборот, слишком поспешные, как будто отрепетированные заранее. Новый день обещал стать не менее интересным.