Тайны Инары

ГЛАВА 2 ПЛАНЕТА ОМФАЛОС МУНДИС. ГОРОД СТЕЛЛА Инара сидела за шикарно накрытым круглым столом, в белом кружевном платье, которое выбрал Максимилиан, на террасе с видом на океан. Был слышен шум прибоя и крики чаек. - Расслабься, милая Инара, ты так напряжена, - Максимилиан наливал ей вино в бокал. - Довольно вкусно, - сказала она, пробуя ореховый суп с мясом краба. – Еще вкусны блинчики с икрой. Давно не ела такую пищу. - Я соскучился по тебе. Ты почти не изменилась. Но неужели ты думаешь, что я поверю, что ты прилетела, чтобы я помог тебе вылечиться? - Ну… я еще по тебе соскучилась, - обворожительно улыбнулась Инара. – Ты сомневаешься, Макси? - Почему ты так напряжена? Не бойся, я не причиню тебе вреда, прошлое позади. - Красивое место, - Инара посмотрела на розовые кусты, растущие рядом с домом. - Не уходи от ответа, вишневый цветок. - Ты отлично знаешь, почему я напряжена. С каждым днем мне становится все хуже и хуже. Я стала зависимой от транквилизаторов. Если хотя бы на один день я останусь без лекарства, то я умру, и я не знаю, как ты распорядишься моим телом, - усмехнулась Инара. - О милая, я отлично знаю, что делать с твоим телом, - рассмеялся Максимилиан. Инара печально посмотрела на него. - Где доказательство, что если я прикажу врачам вылечить тебя, ты не удерешь с этой планеты? – вновь улыбнулся Максимилиан. - Не сомневайся, дорогой, я осознала свои ошибки. Но неужели ты сможешь заниматься любовью с женщиной, которая вот-вот отдаст Богу душу? У меня не осталось сил для любви, - всплеснула руками Инара. - Докажи, что ты меня все еще любишь, – Максимилиан пододвинулся к ней, взяв шоколадную конфету и положив ее в рот Инаре. Она задержала его запястье, посасывая его пальцы. Он привлек ее к себе на колени, забираясь руками ей под подол платья. Он жадно поймал ее губы своими, она обхватила его шею руками. - Конечно, докажу, - Инара принялась страстно расстегивать его рубашку. Максимилиан стал яростно срывать с нее платье. На следующее утро Инара нежилась в большой теплой ванне-джакузи на основе молока и меда, наслаждаясь секундами одиночества. Она медленно потерла следы от наручников на своих запястьях, потом взяла коктейль с бортика ванны. Вдруг дверь ванной открылась. Инара инстинктивно вздрогнула, но вынужденно нарисовала на своем лице улыбку. Максимилиан подошел к кальяну, вдохнул из трубки опьяняющее наркотическое вещество, быстро снял с себя одежду и нырнул в ванну. - Пока обойдемся капельницами для тебя, а потом посмотрим на твое поведение, - вкрадчиво сказал он, освобождая Инару от купальника. Та покорно промолчала, все так же улыбаясь и целуя в губы Максимилиана. В последующие дни Инара мастерски изображала влюбленную в Максимилиана любовницу, долгими ночами занимаясь с ним любовью. Днем Инара тайком изучала системы транспортирования в пространстве, сопровождая Максимилиана на различные мероприятия. Она старалась беспрекословно исполнять все, что ей приказывал делать Максимилиан. На планете Омфалос Мундис эклектично смешались все культуры: Венеция эпохи Возрождения, Франция эпохи короля Людовика Четырнадцатого, также при-чудливо сочетались японские, индийские, гавайские и таиландские мотивы. Это все затейливо сочеталось с высокими технологиями, с высоченными зеркальными дома-ми, зданиями, отливающими металлическими куполами, яркими мигающими огнями билбордами и быстро летающими между зданиями машинами-стрелами. В один из дней Инара и Максимилиан отправились на конную прогулку в одном из загородных поместьев Минеаров. - Догоняй! – кричал ей Максимилиан, скача на вороном скакуне вперед. Инара, крепко схватив поводья, мчалась вперед. Только свежий ветер дул ей в лицо, волосы лихо развевались во все стороны. Мимо нее быстро пролетали деревья, кустарники с цветами. Над ней со всей скоростью плыли облака. Инара мчалась и мчалась вперед, дергая поводья. Ей хотелось забыть все плохое, что когда-либо происходило с ней. События в детстве, в ранней юности, все плевки и удары судьбы, груды мертвых тел на Миранде, раны в душе, порезы на ее спине от кнута… И чем быстрее она скакала на лошади, тем казалось быстрее все плохое устранялось от нее. Ей казалось, что все плохое, что случалось в ее жизни, происходило не с ней, ей казалось, что то, что происходит с ней сейчас, тоже иллюзорно и вымышлено. Она уже давно перегнала Максимилиана, продолжая скакать вперед. Но вдруг ее голова закружилась, в глазах потемнело, она почувствовала слабость в руках, постепенно выпуская поводья из рук. Ее руки и ноги забились в мелкой дрожи и, не удержавшись, она слетела с седла, уже не слыша крики Максимилиана. Ей казалось, что она маленькая девочка, играет на лугу, собирая ромашки и васильки в причудливый букет. Она кружилась в своем новом кружевном голубом платьице, пританцовывая и смеясь. Наверху, на небе, ей сияло ясное теплое солнышко. Вдалеке она увидела женскую фигуру и побежала к ней. - Мама! Мама! – кричала она. – Подожди!! Она бежала и бежала по тропинке, не заметив, как очутилась в совершенно белой комнате. На полу сидела Ривер. - Инара! Инара! Ты слышишь меня?! Что с тобой, где ты? – спросила ее Ривер. - Я не знаю… - ответила Инара. Ривер встала и подошла к Инаре. - Инара! Инара! Нам надо знать, что с тобой! Скажи мне!... - Инара! Инара! – картинка медленно расплывалась в ее глазах, она слышала только голос. Ей снилось, что она находится на Омфалосе. Инара приходила в сознание тяжело, ее тело все ныло от ушибов, руки и ноги болели от многочисленных царапин, она слышала какие-то звуки, отдаленные голоса. Она что-то бессознательно бормотала. Инара еле-еле открыла глаза. Над ней склонился Максимилиан. - Где я?... – спросила она. - Все в порядке, дорогая, ты на Омфалосе, - Максимилиан нежно погладил ее по голове. Ее страшный сон оказался реальностью. – Врачи вынули чип из твоей головы, больше у тебя не будет приступов. Совсем скоро ты поправишься, - ласково сказал он. - Только скажи мне, кто такой Мэл? – вопрос уже звучал угрожающе. - Что?... – она изумленно посмотрела на Максимилиана. – Я не знаю никакого Мэла. - Кто такой Мэл, я спрашиваю! – Максимилиан со всей силы ударил ее по лицу. Со щеки Инары красными каплями заструилась кровь. - Я не знаю… - он снова ударил ее. - Ты повторяла это имя в бреду. - Я… это наверное, тот пилот, о котором я говорила, который помог мне долететь до Омфалоса… - У тебя с ним что-нибудь было?! – Максимилиан снова ударил ее. Инара закрыла лицо руками, повернувшись к стене. По ее лицу потекли слезы. - Конечно, нет, любимый, я тебя уверяю! – Инара снова обернулась лицом к Максимилиану. – Я люблю только тебя! - Да, да! – Инара поцеловала Максимилиана в губы, обнимая его. – Ты можешь мне верить! - Ладно, хорошо. Тогда у меня для тебя есть прекрасная новость. Ты знаешь, моя жена Элоиза рожала мне только девочек. Единственный родившийся мальчик из-за генетических экспериментов скончался, не прожив и двух месяцев. - К чему это ты? – Инара изумленно посмотрела на Максимилиана. - Срок очень маленький, поэтому удалось сохранить. Инара, у нас с тобой будет ребенок, - ответил Максимилиан, целуя ее и слизывая кровь с ее щеки. – Очень надеюсь, что это будет мальчик. ЛУНА ДЕЛЬТА Мэл уже почти пять суток безвылазно сидел на этой пригодной для жизни, но пустынной луне. Он ходил по этой луне, громко ругался на всех языках, какие знал, представляя, что этот ублюдок сделает с Инарой. Зачем она пожертвовала собой?!! Он пытался связаться с Серенити, но безуспешно. Наконец, после долгих попыток, он смог связаться с Серенити. - Зои, скорей забирай меня с Дельты! Я оставлю команду на Дельте и полечу на этот гребаный Омфалос!!! - Мэл, а ты знаешь, что своей ревностью испортил весь план?! - Что?! А у нас был нормальный план?! Серенити с гудящим шумом приземлился на Дельте. Мэл побежал к открывающейся рампе. Там его встретила Зои и Джейн. Зои со всей силой вставила шприц в шею Мэлу. Мэл отшатнулся, но успел ловко выхватить шприц, бросил его на землю и растоптал. - Что такое, Зои?! Ты решила вдруг занять место капитана? Что это было? - Сэр, Инара попросила… чтобы ты не лез на Омфалос. - Что?! – Мэл вбежал наверх к капитанскому мостику. На пути его встретили Кейли, Саймон и Ривер. – Кто хочет, тот остается на Дельте. Я лечу на Омфалос. И не удивительно, что вся команда полетела с ним. ПЛАНЕТА ОМФАЛОС МУНДИС. ГОРОД СТЕЛЛА Пока Инара находилась в медицинской части, она тайком ее внимательно изучала, бродив ночью по коридорам больницы. Прошло достаточно долгое время, но она, улучив момент, успела вылить плазму крови Уоша в один из контейнеров, предназначенных для репликации людей. Когда на следующее утро одна из медсестер заметила что-то неладное, Инара сняла со своей руки браслет и кольцо с бриллиантами и отдала медсестре за молчание. Инара и Максимилиан шли под руку с очередного светского приема. Один из двух телохранителей Максимилиана набрал адрес на наборном устройстве для перемещения. Инара подошла к наборному устройству, наблюдая за действиями телохранителя. Максимилиан вдруг грубо оттолкнул ее, сильно ударив по рукам. Инара отскочила от наборного устройства. - Не трогай меня! – воскликнула она. – Я всего лишь интересуюсь из чистого любопытства, - она старалась выглядеть спокойной. Переместившись в особняк Максимилиана, они вошли в спальню. Максимилиан резко толкнул Инару на кровать и стал срывать с нее одежду, грубо прижав ее к кровати. - Отпусти меня! – закричала Инара. – Ты обещал, что никакого насилия больше не будет! - Мне нравится, когда ты кипятишься! – Максимилиан не останавливался. Он ударил ее по лицу и стал целовать ее. Затем он ловко застегнул на ее руках наручники. Развернув ее к себе спиной, задрав ее юбку, он расстегнул ширинку. Она лежала рядом с ним, обессиленная, все еще в наручниках, на кровати в рваном платье. Инара попыталась встать с кровати. Но вдруг Максимилиан зажал ей горло двумя руками, сдавливая его. - Тебя опять подослал Альянс?! – грозно спросил он. - Нет!... – прохрипела она. - Тогда кто?! Что ты скрываешь?! - Я ничего не скрываю! – еле выдавила Инара. – Я так же, как и ты, ненавижу Альянс! Максимилиан медленно отпустил ее горло, резко столкнув с кровати. - Если ты лжешь, я сделаю все, чтобы тебя исключили из Гильдии. Ты станешь никем. - У тебя не получится это сделать! - Что ж, в правительстве Альянса у меня есть свои шпионы. Я знаю, что Альянс решил создать группу одаренных детей-убийц. Не для защиты от пожирателей или независимых. Нет, они мыслят шире: армия таких детей, на их взгляд, могла бы стать угрозой для Омфилонянской империи. Ты тоже кое-что об этом знаешь. Инара в разорванном платье лежала на холодном каменном полу. К ней на цыпочках подошла Ривер. - Инара! Очнись! Нам надо знать, как работает устройство, позволяющее перемещаться в пространстве. Мы должны вытащить вас отсюда. Инара медленно подняла голову. - Ривер? - Я пыталась залезть в голову людям, работающим на охранной заставе. Но они либо ничего не знают, либо их мысли совсем о другом. Подумай о перемещающем устройстве, о том, где ты находишься, - попросила Ривер. Инара подчинилась. Ривер протянула к ней руки, положив ладони на виски Инары. - У тебя не получится сделать то, что ты хочешь, - обеспокоенно сказала Ривер, покачав головой. – Уже поздно. - Инара, вставай, у меня для тебя есть сюрприз, - услышала Инара голос Максимилиана. Пробуждаясь ото сна, Инара медленно открыла глаза. Мэл сидел на каменной скамейке, понуро опустив голову. Он не знал, что делать дальше. Он поднял голову: выхода из этой клетки с лазерными прутьями не было. На потолке был прикреплен датчик видеослежения. За стеной около двери, стояли двое вооруженных охранников в металлических панцирях. Вдруг автоматическая дверь открылась. Мэл увидел вошедшего высокого красивого мускулистого молодого человека. Под руку он держал Инару, одетую в длинное платье вишневого цвета с глубоким вырезом, на ее груди сияло колье из бриллиантов, волосы были уложены в высокую прическу шпильками из драгоценных камней. Когда Инара увидела Мэла, казалось, на ее лице ничего не отобразилось. - Около центральной заставы был засечен корабль класса «Светлячок», - сказал Максимилиан. – Тебя это удивит, Инара, но этого человека зовут Мэлом, - съязвил он. - Ах да, я наняла его для полета на эту планету, - холодно сказала Инара, не глядя на Мэла. - Что прикажешь сделать с ним? – спросил Максимилиан. - Я думала, ты здесь приказываешь, дорогой, - улыбнулась Инара. - Сейчас я предоставляю это право тебе, любимая, - Максимилиан поцеловал Инару. Мэл поморщился. - Какая милая парочка! – воскликнул он. Но, казалось, внутри него сдвинулись острые осколки. - Ну, так что же, Инара? – повторил Максимилиан. - Делай с ним что захочешь, - ответила Инара, по-прежнему не глядя на Мэла. - Может, сразу убить его? -… Ты допрашивал его? Что он хочет здесь? – спросила Инара, все же взглянув на Мэла. Но ее взгляд был холодным, чужим и таким далеким от него. - Тебя! – рассмеялся Максимилиан. Инара нахмурилась, но затем вдруг улыбнулась. - Но он же должен знать, что я летела сюда специально ради тебя, - она примкнула губами к губам Максимилиана. Тот был доволен. - Что ж, желаю вам счастья и вагон толстеньких детишек! – воскликнул Мэл. - Пойдем отсюда! – Инара подхватила Максимилиана под руку и потянула к двери. - Действительно, у нас будет ребенок, - ответил Максимилиан Мэлу через плечо, по-ворачиваясь к выходу. Внутри Мэла окончательно разлетелись осколки, причиняя ему боль. Он только всплеснул руками, задев лазерные прутья, от которых его дернуло электрическим напряжением. Через пару дней Инара, наконец, воспользовалась моментом. Она дождалась, когда Максимилиан уйдет на долгое совещание с Советом Министров. Инара не могла отключить систему видеонаблюдения, поэтому она отключила подачу света в длинных коридорах дворца. Быстрым шагом в полной темноте она добралась до карцера, осторожно вошла в него. Мэл лежал на кушетке лицом вниз. - Мэл... Мэл… - тихо позвала она. Он поднял голову, вскочил с кушетки. - Я рад, что ты жива. - Мэл, какого китайского черта ты тут делаешь! – набросилась на него Инара, причем говорила она только по-китайски. – Идти напролом – это не самая твоя лучшая черта. Уже день назад я бы могла транспортироваться вместе с ящиком с Уошем на луну Дельта. И мы бы все спокойно полетели домой! Здесь же, в карцере, установлены специальные щиты, отсюда транспортироваться невозможно! – она в отчаянии взмахнула руками. - Я тоже рад тебя видеть! Ну прости, что испортил твои планы на времяпрепровождение с твоим милым императором! - Говори только по-китайски! Ты испортил совсем другие планы! - Что же, черт возьми, я должен был отсиживаться на Дельте?! Ждать, пока вы заде-лаете ребеночка?! – размахивая руками, Мэл задел лазерные прутья, его отдернуло назад. - Мэл, ты несешь полную чушь! Ты безумен! Ты никогда не думаешь, что ты делаешь! - А ты думаешь? Ты так любишь этого своего ублюдка, что противно! – они почти перекрикивали друг друга. - Мэл… - Инара протянула руку через решетку, пытаясь дотронуться подбородка Мэла, - Максимилиан не должен знать о моих чувствах к тебе, иначе это приведет к неприятностям. - Отойди! – отпрянул Мэл. – Ты всего лишь игрок, ты играла моими чувствами к тебе! Этими руками ты сейчас ласкаешь дьявола. Что ж, весьма милый ухоженный мужчина, к тому же император! Инара отошла от решетки, повернувшись к Мэлу спиной. - Это он любит играть с людьми… Мэл, скажи мне, - тихо протянула Инара, - если бы Ривер ничего не говорила о том, что я умру, если ты покинешь меня, ты бы стал просить меня, чтобы я осталась? – Инара повернулась и заглянула Мэлу в глаза. На ее широко раскрытых карих глазах блестели слезы. Мэл на мгновение затих. - Я… не знаю… нет, я не стал бы, - также тихо ответил Мэл. Инара повернулась к нему спиной. - Ты такой идиот! – воскликнула Инара, не оборачиваясь. Тысячи иголок вонзились в ее сердце. – Зато ты бы сейчас спокойно сидел в штурманском кресле. Она быстро направилась к выходу из карцера. Мэл заметил ссадины на ее виске и синяки на запястьях. - Инара! Постой! Я имел ввиду, что… - но Инары уже не было видно. Мэл в отчаянии со всего размаху ударил руками об стену, так, что на его руках выступила кровь. Инара и Максимилиан сидели в большом тронном зале, украшенном колоннами и скульптурами. Вдалеке играла скрипка. - Максимилиан, раз ты угрожаешь мне, что лишишь меня статуса компаньонки, значит, ты мне не доверяешь и не веришь, что я люблю тебя. Почему? – спросила Инара. - Ты можешь доказать мне свою любовь? – спросил Максимилиан, обгладывая зажаренную куропатку. - Да, конечно, я докажу тебе при любом представившемся случае. - Ешь, Инара, тебе надо хорошо питаться ради нашего малыша. - О, умоляю тебя! – рассмеялась Инара. – Ты придумал мою беременность лишь для того, чтобы влиять на меня! - Наконец, узнаю упрямую Инару, а то последнее время ты стала слишком покорной, - Максимилиан принялся за салат. - Я просто не хочу тебя злить. Я ненавижу, когда ты применяешь насилие. В этот момент Инара увидела, что через одну из дверей зала двое охранников в металлических латах с оружием наперевес ввели Мэла, руки которого были связаны. Инара напряглась, но увидела, что ее испуг заметил Максимилиан. - Расслабься, Инара, - Максимилиан положил ей в рот дольку персика. - Я все же не верю тебе, что я вдруг стала беременной, - усмехнулась Инара. - Сегодня же я прикажу, чтобы тебя исследовали и представили тебе все необходимые доказательства. - Компаньонки всегда щепетильны в вопросе деторождения. - Неужели ты все еще считаешь себя компаньонкой? Ты уже здесь, на моей земле, по законам моего государства ты принадлежишь мне и ты сейчас отнюдь не компаньонка. - Нет, я всегда остаюсь компаньонкой. Это у меня в крови и это не отнять. У компаньонки нет права иметь детей. Да я и не задумывалась никогда над этим и не хотела этого, - Инара заметила, что Мэл не сводит с нее глаз. Она отвернулась. - Ты никогда больше не будешь компаньонкой, - ответил Максимилиан. - Не тебе это решать. Неужели при самых высочайших технологиях твоя жена не могла родить тебе наследника? - О, Элоиза – это уже третья копия самой себя, поэтому у нее не получится. О том, сколько раз я реплицировался я и сам забыл. Инара, не избегай представившегося тебе случая, - Максимилиан указал рукой на Мэла. – Что с ним будешь делать? - Я?! – замялась Инара. – Ммм… Ты знаешь, он один из лидеров Независимых, он может много знать. Его можно допросить об этом, а потом сдать Альянсу за немалую цену. Максимилиан улыбнулся и поднялся с трона. Он подошел к Мэлу и ударил его кулаком в лицо. - Она говорит, что ты лидер Независимых, это так?! - С ней трудно спорить, не так ли? - усмехнулся Мэл. Максимилиан его снова ударил под дых. – Так это так?! - Возможно, а почему бы и нет? Далее последовал удар кулаком в печень, а затем в живот. Максимилиан отвернулся и посмотрел на реакцию Инары. Та пыталась сохранять невозмутимое выражение лица. - Мне его еще ударить? – спросил он у Инары. Та промолчала. Далее последовала череда лихих ударов, вследствие чего Мэл оказался лежащим на полу. - Постой, Максимилиан! Он все расскажет. Обязательно, - сказала Инара. - Хорошо, - Максимилиан еще раз пнул Мэла в живот. – Отведите его обратно и получите у него информацию всеми способами, какими возможно. Инара снова очутилась в абсолютно белой комнате, в которой ее ждала Ривер. - Ривер! – Инара подбежала к ней. – Больше нельзя медлить! Завтра утром я транспортирую медицинский ящик с Уошем на Дельту в то место, где вы нашли Мэла. - Хорошо! – ответила Ривер. - Но затем немедленно улетайте оттуда, т.к. Максимилиан знает, что отправил его по моей просьбе на луну с условиями, пригодными для жизни. Ривер, ты ведь мне снишься не просто так? – Инара положила руки на плечи Ривер. - Конечно, нет, Инара! Только остерегайся его, я чувствую, что от него исходит большая опасность. - Я знаю, милая. - Нет, ты этого не знаешь, - обеспокоенно склонила голову набок Ривер. Утром, когда Максимилиан уехал на заседание имперской разведслужбы, Инара осторожно, чтобы никто не заметил, набрала на наборном устройстве необходимый адрес. Чтобы удостовериться, что все получилось, Инара направилась в медицинский центр. Действительно, медицинского аппарата с Уошем там уже не было. Не было там и женщины, которую Инара пыталась подкупить. Инара перешла в часть медицинского центра, предназначенного для ближайших лиц его императорского величества. Добравшись до нужного ей аппарата, она снова вгляделась в результаты исследований. Последнее время, а особенно, с момента появления на Омфалосе, Инара чувствовала себя очень напряженно, пытаясь играть в любовь с Максимилианом и постоянно подвергаясь унижениям с его стороны. Чувство раздражения и гнева вот-вот хотели вырваться из тщательно построенного ею фасада компаньонки. Внутри Инары медленно развивались чувства отчаяния и безысходности от сложившейся ситуации. Ей очень не хотелось, чтобы кто-то решал ее судьбу за нее. Она подошла к электронному каталогу, выбрала нужное ей название лекарства и позвала медсестру медицинской части. - Да, госпожа, Вы что-то хотели? - Да, выдайте мне, пожалуйста, мифегин. - Сейчас, госпожа Серра. Инара получила необходимые таблетки, взяла целую горсть и потянула их ко рту, но почувствовала сзади удар по руке. Таблетки упали вниз, стакан с водой тоже был выбит и вдребезги разлетелся по полу. Инара громко вскрикнула. Сильные мужские руки крепко сжимали ее шею. - Что ты хотела сделать?! Убить наших детей?! – Максимилиан резко оттолкнул Инару, отчего она сползла на пол, ударившись об стену. Инара молчала. Максимилиан подошел к ней и приподнял за плечи. - Зачем ты хотела это сделать?! Отвечай же! – он ударил ее по лицу. Она молчала, не в силах говорить. - Да говори же! – он силой усадил ее на стул. - Зачем ты сделал это со мной? Я не хотела…- еле проговорила Инара. - Ты сама говорила, что любишь меня! Разве ты не хотела детей от любимого мужчины? – язвительно спросил в ответ Максимилиан. - Тебе ведь не нужны эти дети, Максимилиан! Твой сын, рожденный от меня, никогда не займет трон, ведь он будет просто бастардом! Сыном компаньонки! – Инара пришла в себя. – Ты сделал это назло мне! - Ну что ты, дорогая, - вдруг смягчился Максимилиан. – У меня на тебя совсем другие планы. Элоиза скоро умрет, а императрицей будешь ты. - Очень заманчивое обещание, - с ухмылкой ответила Инара. – Ты опять лжешь. - Вы уволены с сегодняшнего дня, - сказал Максимилиан медсестре, выдавшей Инаре таблетки. – Ты уверена, что лгу Я? - Ты не должен ее увольнять, ведь это я попросила… - испугалась Инара. - С тобой я позже разберусь. Инара остановилась около центра управления тюремным блоком. «Ривер, - подумала она, - это здесь. Но я не могу узнать, как отключить энергетический щит. Я не могу рисковать. Ривер, ты меня слышишь?» «Слышу, - отозвалась Ривер, - не считай себя сумасшедшей, Инара. Все нормально. Это в порядке вещей». «Да уж, в порядке. Я действительно чувствую себя ненормальной». «Успокойся, Инара, все хорошо. Пока хорошо. Я буду исследовать это место. Можешь идти к нему, только будь очень осторожна, я чувствую опасность». «Хорошо». Инара зашла в блок, где содержался Мэл. Он сидел на скамейке. - Мэл, ты можешь мне не доверять, но… - начала она по-китайски. - Спасибо, что не приказала меня немедленно расстрелять, поскольку я много раз называл тебя шлюхой, - улыбнулся Мэл, вставая и приближаясь к решетке. - Ну все, в следующий раз обязательно так и прикажу, раз ты снова произнес это слово! Тебя пытали? - Ну что ты. Лидер независимых «Коричневых плащей» быстро сознался в содеянном, - продолжал шутить Мэл. – В общем, я нес пургу. - Хоть на это у тебя ума хватило, - съязвила в ответ Инара. - Инара, - Мэл понизил голос, глядя ей в глаза, - послушай, я не стал бы просить тебя остаться на корабле, потому что я уважаю твою свободу выбора. На Синоне ты стала бы хозяйкой Дома Мадрасса, и тебе бы не пришлось заниматься… ну, этим. - Действительно, в чем-то ты прав, - язвительно сказала Инара, скрестив руки на груди, - если бы я осталась на Светлячке, конечно, я бы продолжала «компаньонить». Только скажи мне, почему я этого не делала, по пути, когда летела от Синона до Омфалоса?! Уважаешь мою свободу выбора?! Тогда почему забрал меня на Омфалос, когда я этого не хотела?! - Инара, прекрати, там были другие обстоятельства. Ты умирала! - Лучше страшный конец, чем бесконечный страх, Мэл. А обстоятельства всегда будут разными! - О чем мы спорим?! Скорее транспортируйся отсюда куда подальше, Инара! - крикнул Мэл, глядя на синяки и ссадины на теле Инары. - Нет, я этого не сделаю. - Ты решила остаться на Омфалосе с милым красавчиком императором? - Я этого не сделаю без тебя, - Инара протянула руку сквозь прутья решетки и коснулась подбородка Мэла. Мэл взял ее за запястье, задержав ее руку на своей щеке. - Ты… правда… у тебя правда будет… ребенок? Инара отдернула руку от щеки Мэла, виновато склонила голову вниз. - Я не хотела… - она отрицательно покачала головой, - он использовал мое тело с помощью каких-то технологий…Двойня… - Ты не должна оправдываться… - тихо сказал Мэл. - Ну да, ты влипла… - он еще пытался шутить. Инара посмотрела на Мэла глазами, полными слез. Отвернувшись, она направилась к выходу. «Тише, тише, Инара, пожалуйста, успокойся» - прозвучал голос в ее мозгу. «Я схожу с ума или это ты, Ривер?» - мысленно спросила Инара, проходя мимо центра управления тюремным блоком. «Да, Инара, это я, Ривер, мне требуется твоя помощь, пожалуйста, соберись и остановись около центра». «Хорошо, Ривер, но я не буду туда заходить, за мной могут следить люди Максимилиана». «Они это и так делают». «Что?!» «Пожалуйста, успокойся, расслабься, Инара, пока все хорошо. Теперь зайди в центр управления тюремным блоком, как будто они тебя не видят». «Нет, они меня заметят и передадут Максимилиану». «Все в порядке, заходи быстрее, я внушила им, что тебя здесь нет. Быстрее!» «Нет, Ривер, это безумие!» «Да скорее же, ты ведь хочешь спасти Мэла?» Инара осторожно зашла в помещение, в котором находилось несколько офицеров за пультами. Один из них вышел. Вроде бы никто ее не заметил, все продолжали заниматься своими делами. «Инара, теперь иди за его пульт. Я должна увидеть схемы твоими глазами». «Хорошо. Что нажимать?» «Вот этот рычаг, правый. Да, верно, вижу схему. Хорошо, теперь эту кнопку. Так, еще этот дисплей кликни. Окей». Инара судорожно нажимала рычаги и кнопки. Ее руки дрожали. «Теперь быстрей уходи отсюда». Инара повернулась и добежала до входа. - Мадам Серра, что Вы тут делаете? – спросил ее столкнувшийся с ней возвратившийся офицер. - Я… я просто заблудилась. Простите, - Инара поспешно вышла из помещения. «Ривер!» - возмущенно подумала Инара. «Извини, увлеклась чертежами. Тебе кстати, Кейли привет передает». «Хорошо, передай и ей от меня. Не скучайте там». Инара сидела перед огромным зеркалом и расчесывала гребнем длинные черные волосы. Сзади подошел Максимилиан. - У меня для тебя есть сюрприз. - Что, опять? – спросила Инара. Максимилиан присел на колено перед Инарой и протянул ей бархатную коробочку. - Завтра мы с тобой женимся. Элоиза мертва, - спокойно сказал Максимилиан, пока Инара открывала коробочку. - Но как?! Ты ее убил?! – Инара широко раскрыла глаза, глядя на Максимилиана, надевающего ей кольцо с красным огромным пейнитом на палец. - Я думал, что ты будешь только рада, дорогая! - Но… как так можно поступать с людьми?! - О, это уже не твои проблемы! Забудь об Элоизе! Так что, ты не рада?! – Максимилиан уже повысил голос. - Так нельзя поступать с людьми, - Инара встала с бархатного стула, - ты это знаешь? Огромная расписанная ваза с белыми хризантемами мгновенно была разбита на мелкие осколки. - Это мои люди! Я здесь решаю, как поступать с ними! - Успокойся, Макси, - Инара рискнула подойти к разгневанному Максимилиану и погладить по его плечам, - ты устал, отдохни. Я рада. - Есть еще кое-что, Инара, - Максимилиан повел ее под руку в другую комнату. - Да ты не перестаешь меня удивлять, - Инара снова напряглась. - С тобой хотят связаться по секретному делу из Лондиниума, - Максимилиан подвел Инару к консоли с экраном. – Я оставлю тебя. Видишь, я тебе доверяю. - Хорошо, любимый. Оставшись одна, Инара, не глядя на сенсорные клавиши приборной панели, набрала необходимый пароль. «Кровь, смерть, страх, ужас» - услышала Инара в голове голос Ривер. Экран засветился и на нем появился мужчина, одетый в официальную дипломатическую форму Альянса. - Здравствуй, Инара. - Здравствуйте, сэр Уилсон Такер, - официально сказала Инара. - Может, ты и забыла, Инара, но я остаюсь твоим отцом и ты можешь называть меня на ты. - Вы что-то хотели, сэр Такер? – невозмутимо спросила Инара. - Я знаю, тебя похитил один из представителей фракции Независимых Миров. - Меня никто не похищал, - холодно заметила Инара, - я улетела с Синона сама. - Как это было в действительности, не имеет никакого значения. Официальная информация такова, что ты продолжаешь оставаться хозяйкой Дома Мадрасса. Ты должна остаться на планете Омфалос Мундис и выйти замуж за императора. - Отныне, сэр Такер, я официально заявляю, что снимаю с себя полномочия хозяйки Дома Мадрасса. Я больше не являюсь компаньонкой, - невозмутимо заявила в ответ Инара. - Это не просьба, Инара, это приказ императора Альянса. Ты должна содействовать сохранению мира между Англо-китайским Альянсом и Омфалонянской империей. Любые отклонения от приказа повлекут плачевные последствия. Приказ не обсуждается. Связь оборвалась, прежде чем Инара успела что-то возразить и оценить ситуацию. Она почти выбежала из комнаты. - Это твоих рук дело?! – спросила она Максимилиана, безмятежно нежившегося в роскошной ванной. - О чем это ты, дорогая? Присоединяйся ко мне. И не забудь выбрать свадебное платье. От бессилия Инара сжала руки так, что ее ногти вонзились в кожу, на которой выступили капельки крови. Но она лишь мило улыбнулась Максимилиану. Инара стояла, подставив свое тело струящейся сверху воде. Казалось, вода помогала на мгновения расслабиться. Только в душе она могла остаться наедине со своими мыслями и обдумать происходящее. Инара подняла волосы наверх, втирая в них душистый шампунь. Ее ноготь зацепился за что-то, находящееся в основании шеи. Инара попыталась содрать кожу, но лишь поцарапала ее. В отчаянии она медленно опустилась на дно душевой кабины, обхватила руками колени. «Ривер, мне нужна твоя помощь. Ривер, откликнись» - мысленно позвала она. – «Знаю, - откликнулась Ривер, - смерть, убийство. Это проще, чем кажется». «Не так просто. Но мне надо его убить, прежде чем бежать отсюда. Еще мне надо знать, сможет ли реплицировать себя Максимилиан после своей смерти». «Инара, я пыталась влезть в его мысли, но они не читаются, они словно заблокированы». «А его помощники? Например, канцлер Артур Кларк?» «У всех приближенных императора Максимилиана установлена защита». «Очень жаль, Ривер». «Я попытаюсь посмотреть в прошлом или будущем». Инара повернулась на роскошной кровати, выскальзывая из объятий Максимилиана на гладкие шелковые простыни. Максимилиан откинулся на подушку. - Инара, почему ты так печальна? Неужели тебя печалит завтрашнее событие? - Нет, дорогой, просто так неожиданно. - Я думал, ты будешь только рада этому сюрпризу, - Максимилиан притянул ее к себе за талию. – Кстати, завтра рано утром капитан Рейнольдс будет транспортирован в руки Альянса, на Лондиниум. Больше от него нет никакой пользы. Для Инары эта новость была еще большим сюрпризом. Глубокая ночь. Наконец-то он заснул. Придется рисковать. Инара откинула одеяло, накинув на голое тело расписанный причудливыми лиловыми цветами атласный халат-кимоно. Она добралась до технического центра, снова отключила свет в коридорах. Постаралась проскользнуть мимо охраны, пока они снова не включили освещение, и как можно быстрее добраться до тюремного блока. Инара остановилась около центра управления тюремным блоком. «Ривер, милая, пожалуйста, услышь меня, - взмолилась она, - ты должна помочь мне». «Не советую этого делать, Инара. Уходи отсюда». «Нет. Ривер, внуши, пожалуйста, чтобы они отключили энергетический щит. Я пока наберу необходимые координаты и отправлю его на корабль». Инара двинулась к наборному устройству. «Инара, уходи отсюда! Скорей!» «Ривер, завтра будет уже поздно спасти его, необходимо сделать это именно сейчас! Отключай энергетический щит! И внуши охранникам, что они меня не видят, если, это, конечно, возможно». «Инара, я не могу этого сделать! Не получается, необходим особый пароль, который здесь никто не знает. Я могу отключить только блокировку входных систем и лазерную решетку». «Спасибо, Ривер» - Инара помчалась к тюремному блоку, минуя охранников, расступавшихся перед ней. - Мэл! Мэл! Просыпайся скорей! – прокричала она. Лежавший навзничь Мэл повернул голову, глядя на нее заспанными глазами. - Вставай скорее, я переправлю тебя на корабль! – лазерные прутья тюремной камеры исчезли. - А как же затея с публичным четвертованием? Я уже был готов! – Мэл встал с кровати. - Хватит паясничать! – Инара потянула его за руку за собой. - Ты решила остаться с милым императором? Забыл спросить: как он в постели? – подчиняясь Инаре и ухмыляясь, Мэл медленно последовал за ней. - Лучше некоторых, - зло ответила Инара. – Давай живее! Иначе утром окажешься в цепких лапах Альянса! - А разве ты не этого хотела? - Заткнись. Мэл заметил кольцо на пальце Инары. - Ты успела выйти замуж? Что ж, искренне поздравляю молодоженов! - Ты когда-нибудь заткнешься?! Я, между прочим, твою шкуру спасаю! – Инара остановилась около наборного устройства и стала быстро щелкать по клавишам. Мэл остановился как вкопанный. - А ты?! Ты все-таки решила остаться здесь?! Инара, при всем уважении к твоему выбору, я не думаю, что ты будешь с ним счастлива. Он не любит тебя, он издевается над тобой! - Мэл перехватил ее руки и сжал ее ладони обеими руками. Они стояли друг напротив друга. - Мэл… мне необходимо только… - Инара смотрела в его глаза. - И куда вы собрались? – раздался голос около них. Они посмотрели в сторону. Рядом стоял Максимилиан в окружении целой группы вооруженных охранников, чьи винтовки были направлены на них. - Я очень разочарован в тебе, Инара. Максимилиан быстро подошел к наборному устройству. Инара вырвала свои руки из рук Мэла и быстро коснулась рукой клавиши, стирая координаты точки перемещения. Максимилиан ударил Инару по рукам. - Я не собиралась покидать Омфалос, - сказала она. - Собираешься лгать мне дальше?! Твоя игра закончилась. Ты проиграла. - Максимилиан кивнул охранникам, они схватили Мэла. Сам Максимилиан крепко схватил Инару за плечо. – Отведите его в мои покои. - Ты думаешь, я бы покинула Омфалос вот в этом? – Инара показала на свою одежду. - Ах да, точно, не догадался. Но в любом случае, ты помогала ему сбежать. - Зачем ты ведешь его в наши покои? – спросила Инара Максимилиана, глядя на то, как Мэл безуспешно пытается вырваться из рук охраны. - Наши? Ты все еще ведешь свою игру? – Максимилиан еще крепче схватил Инару. Раздался треск шелка. - Этот беспомощный щенок снова бы вернулся за тобой, поверь мне. Максимилиан кивнул охранникам, те ввели Мэла в большую комнату, пристегнули его руки и ноги наручниками к одной из колонн. - Оставить, - сказал Максимилиан и охранники покинули комнату. - Зачем ты прибыла на Омфалос?! – Максимилиан толкнул Инару на пол. Он взял в свои руки плеть с несколькими металлическими шарами на конце. - Я уже говорила, - ответила Инара. Максимилиан ударил плетью по корпусу Мэла. Тот вскрикнул. - Я хотела спасти умершего друга, - сказала Инара, поднявшись с пола. - Тебе это удалось! Ты водила меня за нос! – следующий удар был по телу Инары. Вскрикнув, та прикрылась руками. – Ты думаешь, что переиграла меня? Ответь сама, к чему привела твоя игра?! - Что ты сделал с моим телом? – в ответ спросила его Инара. - Вопросы здесь задаю я! – Максимилиан толкнул Инару двумя руками в грудь, вследствие чего она, крикнув, отлетела к одной из колонн, ударившись об нее головой. - Оставь ее! Жалкий трус! Как ты смеешь бить беременную женщину?! Ты просто боишься сразиться со мной в честном поединке! – крикнул Мэл. - Что ты знаешь о честности, жалкий воришка?! - Максимилиан снова ударил его хлыстом. – Несчастный неудачник, что ты можешь дать ей? Нищенское существова-ние на куске лошадиного дерьма, на ржавом прогнившем корыте? Она не привыкла к таким условиям. Ты не сможешь обеспечить ее подачками от перевоза контрабанды. Этот драгоценный камень нуждается в достойной огранке. - А как ты относишься к ней? Ты называешь это достойным?! – крикнул Мэл. - Я обеспечиваю ее всем необходимым, просто она иногда меня расстраивает, - ответил Максимилиан, ударяя Мэла. Темные капли крови окрашивали рубашку Мэла в красный цвет. – В войне ты оказался на стороне проигравших, окажешься на стороне проигравших и в любви. – Максимилиан снова ударил Мэла. – Ты ведь не расстроишь меня, дорогая? – спросил он у Инары, которая пыталась подняться. - Ты хочешь, чтобы я осталась с тобой? Хорошо, я это сделаю, - сказала она, вытирая размазывавшуюся кровь на щеке. - О нет, ты и так останешься. Ты должна умолять меня, чтобы я оставил тебя с собой! Ты ведь так меня любишь, не правда ли? Куда делась твоя любовь? - Любовь нельзя заслужить с помощью насилия, Максимилиан, - Инара поднялась на ноги. - Да?! Что же ты так твердила мне, что любишь меня? Она не рассказывала вам про наши жаркие ночи, капитан Рейнольдс? – Максимилиан двинулся к Инаре. - Я знала, что ты не согласишься помочь оживить нашего друга просто так, - сказала Инара. Максимилиан быстрым рывком дернул ее к себе и повалил на кровать. - Что, и сейчас ты не будешь говорить мне, какой я любимый?! – он сдернул с нее шелковый халат, устраиваясь между ее бедер. - Отойди от нее, ублюдок! Немедленно! – закричал Мэл. - Ты не в том положении, чтобы что-то требовать, Мэл, - Максимилиан плотнее прижимал Инару к постели. – Что тебе мешает быть такой же ласковой, как обычно? Он? - Отвали от меня! – крикнула Инара, выбиваясь из его объятий. Максимилиан залепил ей в лицо ладонью. - Отвали от нее, лысый хрен, имперский выродок! - Что мешает тебе быть снова покорной мне? – далее последовал еще один удар по ее лицу. – Что ты защищаешь ее, Мэл? Ее использовал собственный отец как подстилку для сына императора. Ожидалось, что она будет делиться информацией с Альянсом, но мы вовремя просекли ее. Под воздействием психотропных препаратов Инара рассказала, какую информацию она передала и кому. В итоге Альянс стал получать ложные сведения. Наверняка она говорила тебе, что любит тебя. И ты ей поверил? Она и мне это говорила. Она предала меня, предаст и тебя. Мужчины всегда верят в то, что она говорит, а потом их ждет горькое разочарование. Она говорит тебе то, что ты хочешь услышать. - Я ненавижу тебя! – крикнула Инара, извиваясь под его телом. – Это ты хотел услышать, не так ли? - Ты еще смеешь усмехаться?! – Максимилиан ударил Инару, крепко схватив ее за волосы. - Она никогда не будет с тобой счастлива, Мэл. Ты не сможешь сделать ее счастливой на своей посудине. Она будет обманывать тебя. Ведь она привыкла к разнообразию в сексе, не так ли? Ты бы видел, что она вытворяла с моей женой! - Заткнись! Это ты заставил меня! - Она была такой невинной, когда я забрал ее с Синона! Я был ее первым мужчиной, поэтому, по нашим законам, она принадлежит только мне! - Неужели? – Инара, воспользовавшись монологом Максимилиана, схватила с тумбочки вазу, занесла ее над его головой, но он увернулся, покатившись по кровати вместе с ней. С грохотом они упали с кровати, осколки вазы разлетелись по комнате. - Когда ты кипятишься, ты меня заводишь, Инара! – он снова швырнул ее на кровать. - И мне она так говорила, - сказал Мэл. – Ну так что, ты хвастаешься, жалкий императорский выродок, что обвел вокруг пальца Альянс? – Мэл пытался отвлечь его от Инары. - Альянс – всего лишь игрушка в моих руках. Для меня ничего не стоит направить армаду крейсеров и разгромить в хлам города Ядра и периферийные планеты. Но Инара – моя самая красивая любимая игрушка. Я с детства не привык делиться своими игрушками. Скажи, дорогая, что ты меня любишь. - Иди к черту. - Вот как ты заговорила! – ударив ее по щеке, Максимилиан вскочил и приставил дуло пистолета к виску Мэла. – А сейчас что скажешь? Инара молчала, глядя на них. - Я не шучу. - Хорошо, Максимилиан, я… люблю тебя, - произнесла Инара. - Что-то не искренне, - Максимилиан одним выстрелом прострелил ногу Мэла. Тот вскрикнул, его лицо исказилось от боли. – На колени! - Я люблю тебя, Максимилиан, - повторила Инара более убедительно, вставая на колени. – Не убивай его. Отпусти его, и я навсегда останусь твоей. - Ты еще ставишь условия?! – Максимилиан подошел к экрану, снабженному сенсорными кнопками. – Одним нажатием я могу уничтожить целый город. Группа беспилотников сделает сверхсветовой прыжок и атакует город ядерными бомбами. - Например, система Калидаса, планета Нью Холл, город Орфей, - император ловко набирал координаты. На экране был виден целый город. - Ты не сделаешь этого. Я люблю тебя, - снова повторила Инара. - Молодец, умничка. А теперь поцелуй меня. Инара подошла к Максимилиану, поцеловала его в губы. - Ниже, - он схватил Инару за волосы, расстегнув ширинку. – Нежнее, Инара, неж-нее… - Мерзкий извращенец! – прошипел Мэл. - Или он, или мирные жители Орфея! – через минуту Максимилиан направил дуло пистолета на висок Мэла. - Ублюдок! – тихо произнесла Инара, сплевывая. - Делай же выбор! – Максимилиан нажал на кнопку, и с десяток бомбардировщиков атаковали город, проливая на него огненный дождь. – Это на твоей совести, Инара. Инара застыла, отчаянно глядя на экран. В ее ушах звучали крики раненых сожженных заживо людей. - Ну же, стреляй в меня, подонок! – крикнул Мэл. - Не хочу быть причиной Троянской войны, - Инара встала между дулом пистолета Максимилиана и Мэлом, – в ее глазах читалась решимость. - Какой войны? – спросил Мэл. - Он еще и туп. Что ты в нем нашла, Инара? Ты никогда не смогла бы бросить гиль-дию ради него и быть с ним счастлива! Кем бы ты была на его корабле? Жалким воришкой?! Я положил все блага мира к ее ногам, она же меня отвергла. Как тебе, грязному контрабандисту, удалось завладеть ее сердцем? - Даже и не знаю. Инара, отойди от прицела! - Стреляй в меня! Или ты дорожишь наследником?! – крикнула Инара. - Она все равно принадлежит только мне! – Максимилиан выстрелил, пуля пролетела около плеча Инары, зацепив его. Она согнулась, схватившись за плечо. - Инара! Я же сказал, отойди! – поморщился Мэл. - Вот видишь, она не слушает твоих советов! - Хватит, отойди от пульта! Ты выиграл, я принадлежу лишь тебе и мирные жители других систем не должны страдать, - Инара подошла к Максимилиану ближе, дуло его пистолета уперлось ей в грудь. - Инара, отойди от этого ублюдка! Ты слышишь?! - Ты будешь такой же ласковой и покорной в постели, как в наши первые дни? Ты будешь подчиняться мне? – спросил Максимилиан, набирая новые координаты. - Система Белого Солнца, планета Бернадетт, город Тефида. - Да, - покорно ответила Инара, - буду. Только отойди от пульта, пожалуйста. - Или ты будешь вырываться из моих объятий? Ты предашь меня и сбежишь с этим ублюдком? - Нет, Максимилиан, я буду с тобой, - Инара пыталась оставаться спокойной. – Я останусь с тобой и рожу тебе наследника. Прошу, отойди от пульта. - Докажи это. Инара поцеловала Максимилиана, взяв его за руки и увлекая за собой в кровать. - Это за то, что ты предала меня, - Максимилиан успел нажать на кнопку, и еще один город утонул в огне, погребая невинных людей под своими руинами. Новая волна ярости охватила Инару, но ей пришлось снова сдержать ее внутри себя. Слишком велика оказалась цена жизни Уоша и ее собственной. Мэл заметил, что ее глаза стали ледяными. Она до боли сжала кулаки, пытаясь представить, что Мэла здесь нет. - Вот видишь, Мэл, смотри, как она подчиняется мне, - сказал Максимилиан, пока Инара молча стягивала с него одежду. – Смотри и учись, как надо заниматься любовью с любимой женщиной. О да, Инара, и еще здесь погладь… - прошептал он. – Ты увидишь, как она будет стонать подо мной, так, как еще ни с кем не стонала, – Максимилиан сорвал с Инары остатки одежды, водя руками по ее телу. - Куя тая рен шоудзяо (孩子兽交) ! Когда-нибудь я оторву тебе твои яйца, засуну их тебе в задницу и скормлю обезьянам, - процедил Мэл. К чему приведут его крики и бесконечные ругательства? К очередному запуску атомного бомбардировщика? Но он не был бы Мэлом, если бы не пытался сопротивляться тому, что происходит у него на глазах. В итоге он оказался с кляпом во рту. Ему оставалось только издавать мычащие звуки и клацать наручниками. Однако это Максимилиану не мешало. Она выключила душ, но не торопилась выходить из него. «Ривер, послушай, ты должна помочь. Иного выхода нет. Я не могу выйти из этой комнаты, за моими действиями следит множество охранников. Они и сейчас находятся в спальне». Отклика не было. Она взяла розовое масло и стала натирать им свое тело. «Этой ночью он снова будет самоутверждаться за счет Мэла. Я этого не вынесу. Я не могу так больше» - продолжала думать Инара, накидывая атласный халат на плечи. «Слишком много людей. Много мыслей. Ими невозможно управлять. Быстрые лазеры. Я постараюсь» - вдруг прозвучало в ее голове. «Спасибо, Ривер». Инара присела на корточки, засунув руку под ванну. Вытащив оттуда около дюжины баночек с кремами, маслами, бальзамами, она нашла то, что спрятала туда однажды. Инара открыла бархатную коробочку, достала оттуда шприц, и, вздохнув, решительно ввела его содержимое себе в вену. Отступать уже некуда. Она вышла из ванной, в спальне уже был Максимилиан, он наливал себе вино в бокал. - Будешь? – спросил он. Она отрицательно кивнула головой. - Может, не надо снова устраивать этот спектакль? – спросила она, усаживаясь на кровать. - Спектакли устраивала мне ты, детка, - Максимилиан подошел к ней, грубо взяв ее за подбородок. – Или ты хочешь смерти невинных людей? Хочешь?! – он приблизил свое лицо к ее, а затем оттолкнул ее от себя. - Нет, - вздохнула Инара. - Заводите. В комнату ввели Мэла и пристегнули его ноги и руки наручниками к колонне, не забыв при этом кляп. Инара старалась не встречаться с ним глазами, но заметила, что он, избитый днем Максимилианом, мрачно смотрит на нее. На ее теле красовались синяки, оставленные тем же человеком во время секса. Император грубо сорвал с Инары халат, толкнув ее на кровать. …Максимилиан приподнялся над Инарой и перевернулся на подушку. - Скажи, Инара, ты любишь меня? - Да, я люблю тебя, - ровным голосом сказала Инара. - Ты считаешь меня за идиота?! – Максимилиан прижал ее к подушке. - Нет. Я не хочу, чтобы ты разнес… - Говори честно!! - Уже можно?! – после таких слов Инары последовал удар по ее щеке. - Скажи, ты любила меня? Ты ведь любила меня?! - Честно? – Инара села в кровати и повернулась спиной к Мэлу, - почему ты спрашиваешь сейчас? - Отвечай! – Максимилиан занес руку для следующего удара. - Да. Я любила тебя. Ты мне понравился уже там, на Синоне. Я с радостью уехала с тобой. Но ты был нежным и учтивым только днем, ночью ты становился ужасным монстром. После этого моя любовь к тебе постепенно рассеялась, как дым. Ты виноват в этом сам. Максимилиан схватил ее за шею, сдавливая, повалил вниз. Инара стала жадно ловить воздух ртом. Затем он резко ослабил хватку, наклонившись. Он понял, что умирает. - Прости меня за все, Инара. Я всегда любил тебя, и буду любить, - прохрипел Максимилиан. Вещество из шприца подействовало. Максимилиан резко дернулся в конвульсиях и упал в руки Инары. На ее глазах выступили слезы. Случайно встретившись с глазами Мэла, она отвернулась. Мгновение спустя она выпустила тело Максимилиана из своих рук и проверила пульс. - Он мертв, - сказала она. Выскользнув из кровати, Инара стала быстро одеваться. Оказавшись в вишневом платье, расшитом бархатными черными цветками, она взяла одну из своих шпилек и подошла к Мэлу. Тот что-то промычал, пока она возилась с замками. Инара выдернула из его рта кляп. - Что ты сделала со своим милым императором? Ты лишила своих детей отца? - язвительно спросил он. – Роскошное местечко, я бы тоже тут остался. - С кляпом ты мне нравился больше, - сказала Инара. – Еще слово, и ты отправишься туда же, - Инара кивнула в сторону Максимилиана. - Ты его убила?! Как?! - Как? Любовью, Мэл. - Ха да сило (它的死了) ! - Хорошо, что замки старого образца, - Инара освободила Мэла от пут. - Ривер, Ривер, пора… - прошептала она. Мэл с удивлением посмотрел на нее. - Там за стеной целая вооруженная армия. Причем у них оружие покруче «Веры», - сказал он. Мэл быстро подошел к Инаре, обхватив ее за плечи. - Инара, прошу тебя, только не говори мне, что у тебя из головы не вытащили эту штуку. - Мэл… я точно не уверена, но, учитывая, что у меня прекратились судороги и я перестала падать без сознания, то да. Но.. - Что?! Говори же! – Мэл глядел ей прямо в глаза. - Но он сделал со мной что-то другое. Например, я стала неожиданно беременной, - Инара опустила свой взгляд вниз. - Я всегда думал, что сделать женщину беременной – это просто. - Нет! Я… всегда… предохранялась. Я стала беременной, после того, как он вынул из меня чип, приводящий меня к смерти. Вполне вероятно, что он сделал что-то еще! - Надо сейчас пробраться в медицинский отсек! - Нет, сейчас нет времени на это! Мэл, помоги мне подтащить его до терминала, - Инара потащила тело Максимилиана к консоли. - Ты действительно его убила? И тебе его не жаль? – спросил Мэл, помогая Инаре. - Мэл, мне жаль людей, которых он еще смог бы убить. - Да, он заслуживал более мучительной смерти. Чем смерть любовью. Инара приложила указательный палец Максимилиана к сенсорному экрану. - Нужен еще и пароль! – воскликнула она. - «Моя любимая Инара!» - саркастично произнес Мэл. Инара пощелкала по экрану пальцем императора. - А ты оказался прав, Мэл. Подходит. - Ну конечно же, - самодовольно улыбнулся Мэл, перед этим округливший глаза. - А я чувствую себя предательницей… - Это он предал твою любовь, когда стал тебя избивать. Я правильно понял? - Верно… - вздохнула Инара, брезгливо водя пальцем трупа по консоли. – Энергетические щиты я сняла. Разрешение на вылет с планеты Омфалос боевого личного крейсера императора получено. А эта информация может пригодиться, - Инара спрятала квадратную флешку в лиф платья. - Оказывается, на моем корабле находилась опасная шпионка Альянса? - Конечно, Мэл, меня послали убить тебя, но я нечаянно в тебя влюбилась и провалила задание, - сказала серьезно Инара. У Мэла округлились глаза. - Ты попался, - улыбнулась Инара. Инара повернулась к телу Максимилиана. - Нам надо пронести его тело через охрану, причем, незаметно, чтобы его смерть обнаружилась не сразу. Затем мы должны выбросить его в открытый космос, чтобы он не смог реплицироваться, - с этими словами Инара одела на руку Максимилиана длинный золотой браслет с зеленым камнем. Инара нажала на кнопку, и голое тело Максимилиана заискрилось и исчезло. – Было бы проще, если бы таких браслетов было несколько. Ты его потащишь, Мэл. - Всегда об этом мечтал. «Ривер, Ривер, ты где?» - просила Инара. - Осталось добраться до наборного пульта, – Инара выглянула из дверей огромной спальни. На нее мгновенно направились несколько прицелов. «Убей его. Убей» - ус-лышала она в своей голове. «Ривер?» - вдруг у Инары закружилась голова. Она попятилась назад, Мэл прошел вперед, осторожно пытаясь высунуться из двери. Дальше она ничего не помнила. - Инара, вставай! – она услышала голос Ривер, открывая глаза. Ривер держала в обеих руках по секире, с которых на изысканный пушистый ковер стекала кровь. Рядом лежала разбитая ваза. - Что произошло? – Инара встала с пола. - Ты в порядке? – спросил ее Мэл, поднимаясь с пола. – Один из этих ребят ударил меня прикладом по голове. - Они идут сюда, бегите за мной! – Ривер выбежала из спальни, размахивая секирами и подпрыгивая над лучами бластеров. Из коридоров на них надвигались вооруженные охранники. Пол был залит кровью, по бокам были разбросаны трупы офицеров. - Ривер, как ты сюда попала? – спросил Мэл, нагибаясь и таща за собой длинный браслет. - Я внушила, чтобы меня сюда переместили. Прячьтесь за углом коридора. Мэл и Инара остались за углом, но с другой стороны коридора тоже наступали люди в блестящей форме и с оружием. - Ривер! - Бежим! За мной! Мэл и Инара побежали за Ривер. Таща тело Максимилиана, Мэл пытался им прикрыться. - Инара, беги сзади меня! Тяжелый он, гад! Хуньдань (混蛋) ! Инара заметила, что офицеры не направляют на нее свои бластеры, они целятся в Мэла. Она попыталась своим телом защитить Мэла. - Инара, что ты делаешь?! Встань за мной! - Я нужна им живой, Мэл! В ногу Инары попал лазер. Она вскрикнула. - Я бы не был так уверен! Встань сзади меня! – крикнул Мэл. Мэл согнулся под лазерным лучом, который поразил его живот. - Мэл, держись! Быстрей! – Инара поддерживала его за плечо. - Инара, ты останешься на «Серенити»? – неожиданно спросил Мэл. - Подходящее время для откровенных разговоров! – воскликнула Инара, стреляя в приближающихся охранников. Наконец, они добрались до наборного пульта. Инара стала набирать координаты. Сзади их прикрывала Ривер, размахивая секирами. Отрубленные головы падали на пол. - Ривер, скорее сюда! Над Мэлом и Инарой возник газовый столб. Инара рывком затащила под него увлекшуюся Ривер. Еще через несколько мгновений они очутились в командной рубке боевого неизвестного корабля. - Чертовы высокие технологии! Где мы? – спросил Мэл, его голова кружилась от перемещения. - Это «Властелин». Личный боевой корабль императора, - Инара нажала на кнопку золотого браслета, и на полу очутился обнаженный труп императора. Она сняла браслет и одела его на свою левую руку. – Извини, Ривер, я его одеть не успела. – Инара стала нажимать сенсорные кнопки, прижав к консоли указательный палец императора. Ривер подошла к Инаре, положив свои пальцы на ее виски. - Немного будет кружиться голова, - сказала она, глядя в глаза Инары. Та, покачнувшись, глубоко втянула воздух в свои легкие. - Все в порядке, - произнесла Инара. - Теперь я все знаю, - сказала Ривер, ловко щелкая по сенсорной приборной панели корабля. - Надеюсь все-таки, что не все, - прокомментировал Мэл. - Мы взлетаем, - сказала Инара, поворачивая штурвал. - Они, вероятно, будут преследовать нас. - Будут, - ответила Ривер. - Я смотрю, вы хорошо справляетесь с этим кораблем. Где моя «Серенити»? - «Серенити» - женщина? – спросила Инара, посмотрев на Мэла, зажимающего свою рану на животе. - Почему бы и нет? – пожал он плечами. - Гляди, - Инара показала пальцем на глубины звездного космоса, открывающиеся через иллюминатор. - Они засекли, что мы угнали «Властелин»! Светлячок выделывал сальто, пытаясь уйти от лазерных пушек наступающих сзади кораблей. Такое сальто мог делать только один человек во вселенной. - Уош! – воскликнул Мэл. - Светлячок! – крикнула Инара в переговорное устройство. – Это «Властелин»! Это тот, что впереди вас, залетайте в грузовой отсек, открываю трап! - Есть, кэп! – раздался знакомый голос. - Я уже не капитан? – спросил Мэл. - Это, кажется, не «Серенити», - улыбнулась Инара, немного сморщившись от боли в ноге. - Уош, поднимайся на рубку, - сказала Инара в переговорное устройство. - Сейчас придется побегать от преследователей, используя сверхсветовые прыжки. Только смотрите, не прыгните в комету или другое небесное тело. Пушками будет управлять Ривер, она скажет, как управлять движением корабля. Лифт прямо, первая палуба. Не заблудишься. Ривер, ты не ранена? - Нет. Я поняла ход твоих мыслей. - Саймон, поднимайся на лифте на третью палубу. Мы с Мэлом встретим там тебя, ему требуется помощь. - Так приятно видеть вас снова! – Кейли обнимала Инару в медицинском отсеке. - Взаимно! - А где здесь можно найти оружие? – спросил появившийся из-за двери Джейн. - Не знаю, поищи в грузовом интендантском отсеке, там целый склад боеприпасов, - ответила Инара. Джейн быстро исчез за дверью, как его и не было. - Саймон, - сказал Мэл, - осмотри вначале ногу Инары. - Нет, Саймон, у Мэла рана гораздо опаснее, мне поможет Кейли. - Хорошо, - Саймон, двинувшийся вначале к Инаре, подошел к Мэлу. - Да черт возьми, Инара! Как ты это делаешь? - У тебя и правда рана опаснее, Мэл! – сказала Инара, пытаясь разобраться в медицинских инструментах. – Кажется, этот гелевый пистолет заживляет раны на теле. - Да, похоже, - кивнул Саймон. – Разбери меня дьявол на куски! Сколько тут высокотехнологичного оборудования! Эти омфалоняне еще те гении! - А я видела здесь барную стойку и джакузи! – воскликнула Зои, заглянув в огромный медотсек. – Здесь запросто можно заблудиться! – она снова исчезла за дверью. - Поаккуратнее, ребята, мы здесь не останемся! – сказал Мэл, пока Саймон обрабатывал его рану специальным пистолетом. - Действительно, - добавила Инара, уже разобравшаяся со своей ногой, - нас атакуют несколько кораблей империи. Они легко могут засечь «Властелин» с помощью глобальной системы навигации. Мы должны запутать свои следы с помощью нескольких скачков в гиперпространстве, а затем запустим «Властелин» на автопилоте и скроемся на Светлячке. - Мудрый план, Инара, - заметил Мэл, пока Саймон осматривал его с помощью рентгеноскопа. - Ты со мной соглашаешься?! – Инара подняла брови. – Завтра точно пойдет метео-ритный дождь. - Что там с вами делали? Пытали? – удивился Саймон, осматривая Мэла и Инару через рентгеноскоп, - у вас по несколько уже сросшихся переломов, есть и незначительные новые, а также различные ушибы и порезы! - Да, яо мин (姚明) ! тяжелое приключение нынче выдалось, - вздохнул Мэл. - Ривер хоть знает, что такое «гиперпространство»? – Мэл посмотрел на Инару. - Проходила в школе, - улыбнулась Инара. – Я показала, какие кнопки нажимать, она быстро все поняла. Если точнее, она считала мои знания. - Ну что вы хотели, это же моя сестра! - Не зазнавайся, док! – хлопнула его по плечу Кейли. – Пойду, выпью коктейль в компании с Зои. - Классная штука, возьму ее себе! – сказал Саймон, держа в руках сканирующий медицинский прибор. - Саймон, - тихо обратилась Инара, - посмотри, пожалуйста, - она повернулась к нему спиной, показывая на шею. – Это тоже может быть объектом для навигации… Мэл быстро подошел к Инаре, откинув ее волосы через плечо. - Мэл, отойди. Тебя ждут на мостике, - сказала она. Он продолжал стоять. - Сейчас попробую вытащить это. Будет немного больно, - Саймон надрезал кожу лазером и достал скальпелем маленький кусочек железа. Он передал его Инаре. Подержав его секунду на ладони, она отправила его в урну. - Посмотри Инару на этом… аппарате, - сказал Мэл, указывая на медицинское оборудование, - она падала без сознания. Осталось ли у нее в голове то, что там было, или нет? - То есть ты сомневаешься, на месте ли мои мозги? – улыбнулась Инара, ложась под виртуальный магнитно-резонансный эндоскоп. Мэл скривил ухмыльную улыбочку, посмотрев на Инару. - Я ничего не вижу. Только подозрительно высокое увеличение спектральной мощности медленных тета- и бета-диапазонов в правом полушарии и снижение спектральной мощности альфа-диапазона в левом, - сказал Саймон, глядя на монитор. - Иыпында (愚笨的) ! Можно на человеческом языке?! – спросил Мэл. Саймон пожал плечами. - Что-то похожее было и у Ривер… - Тха маадэ (他妈的) ! Что ты имеешь ввиду?! - Мэл, может быть, это оттого, что я мысленно связывалась с Ривер, когда находилась на Омфалосе, - Инара слегка коснулась пальцами его запястья. - Что-то я не читал ни чьих мыслей! - Возможно… - развел руками Саймон. – Судя по твоему психическому состоянию, ты в порядке. - Хорошо. Спасибо, Саймон. Есть еще кое-что, - сказала Инара. – Мэл, выйди, пожалуйста. - Зачем? Инара руками вытолкала Мэла из медотсека. Мэл наигранно поднял руки вверх. - Тебе не надо это знать, - только и сказала она, закрывая дверь перед его носом. Мэл остался стоять около двери. - Нет! Инара! Я не буду этого делать! Я ведь давал клятву Гиппократа! – услышал он голос Саймона. Мэл выдохнул. - Айяя! Уомэнь ваньлэ (唉呀我们忘了) ! Классная птичка, но к ее управлению надо приспособиться! Уомэнь ванчань синь чао (我们完全性交) ! – кричал Уош, пытаясь увильнуть от лазерных выстрелов звездных крейсеров, мчавшихся за ними. Каждый сверхсветовой прыжок был неощутим никем на корабле, но заметен на радарах преследователей. - Я вижу, Уош, перерождение пошло тебе на пользу, - отметил Мэл. – Надо оторваться от них как можно дальше и включить автопилот, а самим скорее смыться на Светлячке. Зои сказала, что съестные припасы закончились, так что остальные набивают наш корабль всем необходимым. - Попробуй тут оторвись, чаохао хоуцзеде пхигу (狡猾的猴屁股) ! – прошипел Уош. – А что за голый парень тут прикорнул? - Спроси у Инары, - ответил Мэл. Клинкет механически открылся и на пороге появились Инара с Джейном. - Так кого тут надо выбросить в шлюз? – спросил Джейн. - Точно не меня! – ответил Уош. Инара указала пальцем. – Мэл… Мэл и Джейн взяли тело императора за руки и за ноги. - Ты всегда так разделываешься со своими клиентами? – спросил Джейн. - Нет, только с самыми «любимыми», - ответила Инара, отодвигаясь, чтобы они смогли пройти. - Не хотел бы я оказаться на его месте! – воскликнул Джейн. - Если бы ты знал, КАК они умирают, может, и передумал, - улыбнулся Мэл, продвигаясь по палубе корабля. – Но я бы тебя затем пристрелил. Джейн сделал изумленный взгляд. - А у него ничего такой, большой, - сказал Джейн. - Шенме могуи (什么魔鬼) ?! Так у меня даже больше! – воскликнул Мэл. - Я имел ввиду торс! – невинно заявил Джейн. - Сюда! – Инара нажала рычаг, и клинкет в предшлюзовое пространство открылся. Мэл и Джейн положили его на отливающий металлом пол. - Прощай, Макси! Очень надеюсь, что больше тебя никогда не увижу! – сказала Инара, когда Мэл и Джейн вышли из предшлюзового помещения. - Как трогательно! – съязвил Мэл, глядя, как голое тело императора улетает в бесконечный космос. - Айяя! Хуалэ! (唉呀！怀勒！) Они нас окружают со всех сторон! – сказал Уош, крутя штурвал. - Делай несколько гиперскачков одновременно! – крикнул Мэл, глядя, как около десятка боевых крейсеров окружили «Властелин», стреляя в него. «Властелин» вздрагивал от каждого удара, подбрасывая тех, кто на нем находился. - Нет! – запротествала Инара. – Если мы сделаем несколько гиперскачков одновре-менно, мы можем затеряться в космосе навсегда! - Инара, если ты хочешь командовать, оставайся на «Властелине»! – крикнул Мэл. - Пожалуй, я так и сделаю! – с вызовом ответила Инара, зло посмотрев на Мэла. - Улетайте на «Серенити», я прикрою вас. Им нужна я! - Опять я слышу безумную идею! – не сдавался Мэл. - Кто бы говорил! - У нас пробоина на третьей палубе и две пробоины на пятой, если не считать поврежденные щиты! – сказала Ривер. - Уош, сделай гиперскачок! – крикнул Мэл. - А как это делается?! – спросил Уош. - Вот так! – Ривер пощелкала сенсорные панели. «Властелин» содрогнулся от сле-дующего удара и переместился в необъятном пространстве космоса. Следом за ним последовали и другие корабли. - Садитесь на «Серенити»! – крикнула Инара, направившись к выходу с мостика. - Стой! – крикнул Мэл, перехватывая ее за руки. Внезапно окружившие «Властелин» корабли перестали стрелять. - С нами хотят связаться по видеосвязи, - сказала Ривер. – Сообщение для Инары. - Хорошо, - сказала Инара, нажав на сенсорную кнопку. На экране появилась высокая красивая блондинка с вьющимися волосами в красном платье. - Приветствую тебя, Инара, - сказала она. - Здравствуй, Элоиза, - ответила Инара. - Спасибо, что выполнила свою часть плана. - Я не собиралась выполнять ничей план. - И все же ты это сделала. Только не говори, что ты появилась на Омфалосе просто так. - Элоиза, я хотела спасти друга, а не становиться женой Максимилиана, а затем убивать его. Это абсолютно не входило в мои планы. - Я всегда знала, что Максимилиан предаст меня, - ответила Элоиза. – Улетай отсюда как можно быстрей и никогда больше здесь не появляйся. - С большим удовольствием. Никогда больше, - уверенно смотрела ей в глаза Инара. - Я отпускаю тебя, Инара. Но когда придет время, я сама найду тебя, будь уверена. Связь отключилась. - Я знаю, что ей надо, - прошептала Инара, быстро выходя из мостика. - Они улетают от нас, - сказал Уош. - Замечательно, - сказал Мэл. – А где Инара? – оглянулся он на уходящую с мостика Ривер. – Ди ю! Буаяо дзай! (地狱，不要再) – он двинулся к выходу с мостика, но заблудиться в длинных коридорах «Властелина» было так просто. Саймон помог Зои и Кейли перенести ящики с консервированными продуктами, которые они нашли на «Властелине», в грузовой отсек «Серенити». Сейчас осталось забрать лекарственные препараты и оборудование из медицинского отсека, т.е. все то, что можно утащить. Саймон нажал на кнопку для открытия дверной панели лазарета. То, что он увидел, заставило его очень удивиться. На полу, рядом, лежали Ривер и Инара. Ривер медленно вставала, держась за свою правую руку. Инара приходила в сознание. - О Боже! – воскликнул Саймон. – Что с вами случилось?! - Что произошло? – спросила Инара, приподнимаясь на локте. Внизу ее живота на платье выступало кровавое пятно. - С вами все в порядке?! – он подбежал к Ривер. - С Ривер все в порядке, - сказала Ривер. – У нее только рука сломана. - Что?! Как ты ее сломала? – спросил Саймон, осматривая ее руку рентгеноскопом. Ривер выглядела абсолютно спокойной, но молчала. - Инара, как ты? – спросил Саймон. В этот момент в лазарет вбежал Мэл. - Что тут происходит?! – спросил он. - Я зашел и увидел лежащих на полу Ривер и Инару, - сказал Саймон, накладывая на руку Ривер что-то похожее на лангет. - Прелестное объяснение! Инара, ты в порядке? – Мэл помог ей подняться с пола, смотря на кровавое пятно внизу живота на платье. – Что тут происходит, черт возьми? - Я не помню… - выговорила Инара. - Что с тобой? – спросил Мэл, глядя на ее живот. - Небольшой надрез лазером на нижней части живота, - сказал Саймон, осматривая ее. – В остальном все в полном порядке, - Саймон провел медицинским пистолетом по коже ее живота, накладывая специальный гель. - Эй, ты там поаккуратнее, - сказал ему Мэл. - С ребенком все в порядке, - добавил Саймон. – Или с детьми, я не знаю, здесь нет такого оборудования, но… - Тха маадэ (他妈的) ! –Перебил его Мэл. - Да кто-нибудь скажет мне, что здесь произошло?! - Когда я пришел, Ривер и Инара лежали на… - Я это уже слышал, Саймон! - перебил его Мэл. – Ривер? Инара? Ничего не хотите объяснить? Лицо Ривер было абсолютно невозмутимым. Инара выглядела испуганной. Но обе они молчали. - Шенме ши могуи (什么是魔鬼) ! Инара, ты хотела самостоятельно сделать себе аборт?! – спросил он. - Это не твое дело! – сказала Инара, перебив его. -… Саймон сказал, что это будет опасно для тебя и для твоего ребенка… - Саймон, зачем ты сказал ему?... - Да, Мэл, поверь, я бы никогда этого не сделал не только из-за этических соображений, - добавил Саймон. – Но такой надрез лазером нельзя сделать самостоятельно. Ривер? Ты решила помочь Инаре?! Как ты могла, я не ожидал этого от тебя! - Да, Саймон, Ривер решила помочь Инаре, она так этого хотела…- сказала вдруг Ривер. - Подожди, Ривер, а почему у тебя рука сломана? – спросил Саймон. - …Но Ривер больше этого никогда не будет делать. Нельзя убивать этих детей. Они принесут мир. - Ривер, эти дети никогда не принесут мир…и я все равно… -…Ты пока не знаешь этого, Инара, - ответила Ривер. - Как ты умудрилась сломать руку? – спросил Саймон. - Ривер сделала это. Нечаянно упала, - ответила Ривер. - Кажется, я сломала ей руку, - вдруг испуганно сказала Инара. - Что?! – спросили вместе Мэл и Саймон. - Я сама хотела сделать себе аборт. Ривер догнала меня и предложила помощь. Когда Ривер включила лазерный аппарат, я… больше ничего не помню. Я словно отключилась… - сказала Инара. - У Ривер достаточно сильный перелом, даже если бы ты и хотела, ты бы не смогла так сделать, - сказал Саймон. – Да у тебя и не было причин ломать Ривер руку, если ты хотела, чтобы она помогла тебе. - Полностью согласен, - сказал Мэл. – Это точно не Инара. - Я не знаю… не помню, что произошло…это могла быть я…- Мэл видел отчаяние в глазах Инары. - Ривер, Инара сломала тебе руку? – с сомнением спросил Саймон, боясь утвердительного ответа. Такой перелом получить, просто споткнувшись, было невозможно. - Нет. Я сама. Я споткнулась, - сказала Ривер. - Успокойся, Инара, это точно не ты. Ривер подтвердила, - Мэл попытался обнять Инару, но она отодвинулась от его объятий. - С помощью Ривер, или нет, но я все равно сделаю, то, что я хотела, - сказала Инара. – Я не хочу быть вечным беглецом и причиной войн. Саймон, держа за руку Ривер, направился к выходу из лазарета, намереваясь оставить Мэла и Инару наедине. Уходя, он на мгновение положил руку Мэлу на плечо. Мэл удивленно посмотрел на него. - Мэл, уходи отсюда, - настойчиво сказала Инара. - Ты должна понять, что то, что ты хочешь сделать, может привести к твоей смерти. Даже если Саймон окажет эту, так называемую, медицинскую помощь. - Мне не нужны твои советы, Мэл. Уходи. - …А Саймон никогда этого не сделает потому, что я сказал ему, что я… отец, - добавил Мэл. - Какого черта, Мэл! – Инара встала с медицинской кровати. - Я слышу ругань от компаньонки?! - Не называй меня так! Ты обманываешь себя! Ты знаешь, кто отец этих детей! Ты ненавидишь меня и будешь ненавидеть еще больше, глядя, как растет мой живот и зная, что за ублюдок виновен в этом! - Мне наплевать, кто отец этих детей! Я не хочу вреда для тебя! – Мэл положил свои руки ей на предплечья. - Если ты ограничиваешь мою свободу выбора, то ты недалек от Максимилиана! - Так вот чем он тебе нравился! - Я ненавидела его за это! – Инара вырвалась из рук Мэла. В ее душе снова закипала ярость, которую она так долго сдерживала в себе, не давая эмоциям выплеснуться наружу. – Я не хочу этих детей, Мэл! Ты понимаешь, что меня будут искать омфалонянцы и Альянс?! Теперь я представляю опасность для экипажа твоего корабля! Еще я не знаю, что происходит со мной! - О чем речь? Я не выкинул за борт Саймона и Ривер, кстати, по твоему совету, тем более, не сделаю это с тобой! – Мэл вырвал из рук Инары электронный каталог, который она держала в руках. - По моему совету?! Да тебя всегда бесит, когда я тебе советую что-либо! – взмахнула руками Инара. – Тебе кажется, что я управляю тобой, ты хочешь быть абсолютно независимым! От «шлюхи». - Фенле хаузцы (瘋了猴子) ! Мне никогда не нравилось, что у тебя были толпы богатеньких чистеньких мужичков, меня всегда это очень раздражало! – Мэл направил на Инару свой указательный палец. - Еще этот твой чертов Максимилиан! Когда я сидел в камере, я мучился от бессилия помочь тебе, но еще больше меня разрывало от ярости, когда этот хуньдань ни тха маадэ (混帳你他媽的) ! – Мэл размахнулся и в гневе снес с медицинского стола находившиеся на нем аппараты и стеклянные колбы, которые со звоном упали на пол, разлетевшись на осколки. - Мое прошлое будет всегда преследовать тебя! Ты всегда будешь упрекать меня в нем, Мэл! – прокричала Инара, отшатнувшись от него. - Именно поэтому я не хочу этих детей. Ты ненавидишь меня, особенно, после того, что произошло! - Это совсем не так, Инара! Я ненавижу СЕБЯ, за то, что позволил этому случиться! Теперь ты замужняя и беременная от другого мужчины женщина! Вот это меня бесит! – Мэл взял со стола стеклянную емкость с колбами и протянул в руки Инары. - Вот именно! – Ярость в душе Инары уже готова была вылиться наружу. Инара со всей силой швырнула стеклянные колбы на пол. Кажется, на мгновение стало легче. Несколько кусочков стекла впились в ее ладонь, но боль в душе была сильнее боли физической. - Ты был нежен со мной, ты любил меня только тогда, когда я умирала. Ты просто воспользовался ситуацией, тогда, в Кхаджурахо! Пребывание на Омфалосе снова изменило тебя. Чтобы ты хорошо ко мне относился, мне обязательно нужно умирать?! – со слезами на глазах сказала Инара. - Если честно, Инара, я люблю тебя любой – замужней, беременной от другого мужчины, даже если ты спишь с другими. Там, в Кхаджурахо, и позднее, были одни из самых счастливых моментов в моей жизни, - тихо сказал Мэл, глядя в ее широко распахнутые глаза. - Я виновата в том, что произошло в Кхаджурахо. Готовясь умереть, я не думала о будущем, - Инара опустила свой взгляд вниз. - Одно из преимуществ человека, раскованного в сексе, это то, что он не чувствует вины после того, как все случилось. Разве это не твои слова?! – спросил Мэл, осторожно приподнимая ее подбородок и заглядывая в ее глаза. - Очевидно, я ошибалась. Хотя нет, я не жалею об этом. Рядом с тобой я не могу оставаться компаньонкой. Раньше между нами были деловые отношения, Мэл. Спрашивая меня, останусь ли я на «Серенити», как ты представляешь наше будущее, есть ли оно?! – Инара вцепилась руками в запястья Мэла. - Ты слишком хороша для меня. Если ты останешься, то для меня это будет незаслуженным подарком судьбы. Я никогда не смогу дать тебе той роскоши, которая у тебя была, - произнес Мэл. - Мне этого и не надо, Мэл. Просто я не хочу быть никем на твоем корабле, - Инара сняла со своего пальца золотое кольцо с красным пейнитом, инкрустированное бриллиантами, и положила его в ладонь Мэла. – Оно стоит гораздо больше, чем несколько Светлячков. Это плата за аренду шаттла. - Что?! – воскликнул Мэл. И грустно добавил: - Ты снова собираешься…заниматься… этим?! - Меня тошнит, - сказала Инара. Мэл вопросительно посмотрел на нее. – От этого. – добавила она. – Я не собираюсь заниматься этим, это плата за мою независимость. Ты капитан «Серенити», это твой корабль, ты командуешь членами экипажа, выдаешь им деньги. Я никогда не смогу и не хочу подчиняться ни одному мужчине! - Разве быть компаньонкой не означает подчиняться мужчине, делать то, что он хочет? – удивился Мэл. - Это другое – это работа. Хотя, может, пребывание на Омфалосе изменило меня. - Хочется верить, что изменило, раз тебя тошнит от этого. - Мэл положил кольцо в ладонь Инары. – Мне не надо от тебя никакой платы. Если я возьму это кольцо, то мне тоже придется быть циничным. Так сколько стоит переспать с тобой? Учитывая массаж, сцену в душе, кофе в постель, несколько бурных ночей? Так сколько я тебе должен?! - Убирайся отсюда! – Инара звонко хлопнула его по щеке. – Вон! – она толкнула его к выходу. – Ничего ты мне не должен! – слезы катились по ее щекам. Мэл медленно попятился к выходу, оглядываясь на нее. - Стой! – услышал он возле самого выхода. Он обернулся и направился обратно к ней. - Скажи мне, почему я это делаю? – спросил он, аккуратно вытирая слезы с ее щек. - Ответь на этот вопрос сам. Ты уже озвучивал ответ, - сказала она. - Я знаю… В едином порыве они слились в страстном горячем поцелуе, притянувшись друг к другу известной одним им силой. - Тысячи. Миллионы. Невинных жителей Орфея и Тефиды. Ради чего они умерли? – через несколько минут прошептала Инара, не отрывая своих рук от шеи Мэла. – Что я скажу им?! - Ну, я думаю, что твоя встреча с ними произойдет совсем нескоро. Не бери на себя вину подонка, который не может отвечать за свои действия, - сказал Мэл, не выпуская Инару из своих объятий. - Так же и с жителями Миранды и Хэвена. Надо продолжать жить ради этих людей. За них. - Я не хочу снова быть причиной смерти людей. Мне надо избавиться от… - Нет. Даже не думай. Я видел отчаянную решимость в твоих глазах, когда ты под-ставлялась под пули. У меня совсем другие мотивы, чем у императора-ублюдка, если я не хочу, чтобы ты делала что-то. Хотя… - Мэл выпустил ее из своих объятий, подняв руки. – Давай делай, если ты хочешь! Инара растерянно посмотрела на него. Потом опустила свой взгляд вниз. - Нет. Я не детоубийца. И не самоубийца, - прошептала она. - Правильно, - Мэл снова привлек ее к себе. – Знаешь, ты и так не раз выручала нас из беды, но если тебя это не смущает, то ты могла бы держать общак на «Серенити», - улыбнулся он. - Звучит неплохо, - сказала Инара, кладя голову на грудь Мэла и пытаясь не думать, что это все-таки шутка. - Какие еще твои тайны я не знаю? – спросил Мэл, зарываясь лицом в ее волосы. - О, ты еще долго будешь раскрывать мои тайны! Капитан Хорбаткин, - рассмеялась она, поднимая лицо.