Глава I. Спор в кабаке, или девушка на площади
26 марта 2023 г., 18:32
Шагавший по улице, насвистывая самому себе, Жеан надеялся увидеть на улочках Парижа что-нибудь весёлое. Увы, мечты школяра рассеивались с каждым его шагом. Старинные серые дома напоминали больших призраков, о которых частенько любит заговориться ребятня. Он не дурак – в коллеж не направится. Ещё чего! Проще сразу же на виселицу.
— Ну вот, теперь не так уж и тошно шарахаться по переулкам в поисках собутыльника, – потирая руки, он направился навстречу давнему знакомому.
Высокий человек в прелестном мундире, видимо от скуки, накручивал усы на палец с огромным перстом. Не одному Жеану надоел Париж и его повседневность! Капитан было не приметил товарища, пока тот не запрыгнул ему на спину.
— Пуп Вельзевула, Жеан?!
— Очухался. Неужели ты планируешь провести весь остаток своей не пропитой жизни на службу и ... брак?
— А почто ты спрашиваешь?
— А то, мой друг, что ты совсем позабыл о своем должке в размере аж десяти су! И скоро ли мы снова проведём беззаботное, холостое время?
— Жеан, – уныло протянул солдат, — ты вовсе не глуп. Так посчитай, в какие сроки я получу жалование и смогу отдать тебе несчастное золото.
— Ты меня спутал с братцем Клодом, это его забота – складывать. В любом случае, мы не останемся без развлечений, по крайней мере сегодня, – остановился Жеан, смотря вдаль.
— Что там?
— Как что? Эсмеральда на площади!
Оживившиеся юноши устремились в толпу, пробираясь в первые ряды.
Смуглянка небывалой красоты ловко раскручивала в руках бубен, постукивая по нему чудесными пальчиками. Её синяя юбка развивалась подобно синим волнам бушующего моря. Талию обвивал кожаный корсаж, только больше подчёркивающий фигуру. Длинные косы ударялись о лицо, заставляя цыганку широко улыбаться. Народ не успевал рукоплескать столь дивной танцовщице. Каждого она приковывала к своим маленьким ножками, стремящимся из-под платья.
Эсмеральда, слыша восторг горожан, отбросила тамбурин и принялась за тяжёлые шпаги. Толпа ахнула, прежде чем девушка начала без какой-либо трудности владеть оружием. Каждую из них зингара раскручивала прямо на ладонях. Лезвия мелькали в воздухе над людьми. Две шпаги рухнули совсем недалеко от прелестной головушки цыганки. Девушка стала собирать деньги в бубен, смахивая со лба капли пота. Черёд дошёл и до школяра-оболтуса с солдатом.
— Ну же, платите, – низкая красавица скрестила руки на груди, строя свою типичную гримаску.
Парни было растерялись, пока в тамбурин с грохотом не упали золотые монеты. Человек в чёрном скрылся быстрее, чем толпа успела вообразить. И пока Жеан и Феб наслаждались своей удачей и цыганкой, Эсмеральда заметно побледнела. Ухмылка исчезла с её лица вопреки хорошей сумме. Зингара поспешила скрыться с площади как можно быстрее.
***
Довольные и окрылённые собутыльники направились в свою привычную обитель – «Яблоко Евы». Их выбор всегда был очевиден: хорошее вино, дешёвая закуска и место у окна. После очередного бокала, Феб заговорил, раскручивая усы: — И всё же, она хороша. — Кто она? — Ба, да Вы не помните что было пару часов назад? Танцовщица на площади, как её, Эсм... Сим... Ай чёрт с ней! Та смуглянка, чёрный человек, что заплатил за нас, помнишь? — Симиляр? – выдавил Жеан. — Ну допустим. — Помню, а к чему ты клонишь? — А я вот подумываю, – Феб взял бутыль пойла, – а что если её пригласить на свидание? Она вполне мила, гибка, – уронив кусочек сыра, он осёкся, — эластичная. — Ты смеёшься? Ты ведь, дорогой мой, даже не вспомнишь её имени! — Подумаешь! Будто в первый раз! — А как же твоя невеста? — Ох, и не напоминай. Хотя, это тоже не помеха, — оба залились в звонком смехе. — А ведь она нравится и мне, – вымолвил Жеан, — Придётся делить! — Ещё чего! Почто она тебе? Позабыл о красавице Изабо? — После того, как ты нагло увёл её? Да! Более того, почто она тебе? – понижая тембр, возмущённо спросил Жеан. — А у кого тут у нас голосок прорезался? Не рановато-ли рот на старших открываем? – рука Феба потянулась к щеке школяра. Сорванец резко оттолкнул солдата. — Успокойся. Значит так, если мы оба пристрастились к цыганке, то оба и будем её добиваться! — Чего? Да ты смеёшься? Ты можешь и не пытаться, она будет моей! – Жеан ткнул Феба пальцем в лоб. — Поживём – увидим! – капитан начал безжалостно щекотать школяра.
