Ветер гор и озер

Голоса всегда преследуют Сяо. Когда он ест, когда сражается, и даже когда просто медитирует, смотря с высоких гор на Ли Юэ или деревеньку Цинцэ. Шум людских голосов не может перебить крики зараженных скверной душ, что неохотно и крайне медленно рассасываются. Может быть, дай ему судьба пару столетий на то, чтобы перевести дух, он смог бы и вовсе успокоить миазмы, пронзающие каждую частицу его тела. Но сейчас он может только быть клеткой для скверны, молясь, чтобы его одного хватило. Когда Якс было больше, было проще, они могли давать друг другу время на усвоение миазмов. Но сейчас нечего тревожить старые раны, гораздо лучше найти способ хоть ненадолго отвлечься от гула и боли. Сяо совершенно случайно нашел способ, одной лунной ночью умостившись под водопадом в Долине Бишуй подле деревни Цинцэ. Тогда он вслушивался в могучий рев водопада, ловя блики его течения, как внезапно острый слух уловил тихий смех людей. Сяо напрягся, уже желая незаметно исчезнуть, как увидел, как девушка с парнем падают в озеро. Ринувшееся на помощь тело тут же и застыло, услышав странные звуки, всколыхнувшие пыль на сердце, которое дало о себе знать громким биением и краснотой щек. И сейчас Сяо стоит, наблюдая как две фигуры сплетаются в месте, непонятно зачем сталкиваясь губами и телами. Луна серебрит водную гладь, оставляя людей темнеть страстным извивающимся пятном. Благодаря хорошему зрению адепт видит, как нежно парень держит девушку за талию, потом за бедра, лаская явно мерзнущее тело, пока девушка цепляется за его плечи, обвивая ногами талию. - Замерзла? - адепт почти не слышит, что пара говорит друг другу, кажется, что даже шум ревущего рядом водопада не может перебить быстро стучащее сердце, - Сейчас согрею. Сяо смотрит как парень выносит девушку из воды, тут же валя в траву и накрывая собственным телом, пока тело адепта лихорадочно горит, болезненно скапливая напряжение внизу живота. Сяо долго ждет, все же найдя в себе силы отвернуться и углубиться за водопад, все еще ловя иногда громкие стоны пары и шуршание их одежды. Когда люди уходят, Сяо залезает под бешеные струи в надежде охладить тело, но воспоминания о нечаянном подглядывании постепенно вливают все больше жара в него, заставляя в болезненной пытке потянуться к члену и сжать его. Неуклюже двигая рукой, он рвано доводит себя до первой в его жизни разрядки, устало опираясь на скалу позади. "Что я только что?.. Как же стыдно!". Сам не понимая почему, Сяо испытывает чувство вины и стеснения, смывая странную субстанцию с руки, а затем отмывая и запачканные штаны. Адепт не знает, что это было. Импульсивные действия, в процессе которых хочется плакать и стонать как от боли, но не ею вызванные. Может быть, Сяо и решился бы спросить совета у Архонта, но удушающее чувство неловкости задавило эту идею на корню. Позже Сяо еще пару раз натыкался на непотребства людей, вызывающие одышку и болезненно-сладкую реакцию тела. Пытаясь анализировать причины собственных поступков, адепт нечаянно заметил тот факт, что во время того, как его тело охватывал пожар, и немного после он не слышал голосов и не ощущал скверны в своем теле. Обрадованный собственной находкой, он хотел было уже все рассказать своему господину, как на постоялый двор Ваншен пришла грустная весть. Повелитель Камня умер, прямо на церемонии сошествия. Ум Сяо помутился. Он только нашел возможное решение проблемы, как самое дорогое существо оказалось под лопастями мельницы судьбы. Адепт отправился к Хранительнице Облаков, умоляя заключить его в обитель, где он не сможет принести миру зла, разнося все вокруг, потому что под гнетом печали он стал явнее слышать голоса, обдирая руки в кровь, чтобы не терять рассудок, пока добирался до обители Хранительницы. Во время пути он не раз корил себя, что отверг предложение одной из адептов о собственном пространстве. - Ты настолько слаб, что смерть Повелителя может помешать тебе исполнять долг? - просветленный адепт всегда была морозно резка в своих словах, не видя причины смягчать их для младшего адепта, даже не смотря на искусство светской беседы, освоенное ею в совершенстве. - Я... - Сяо до боли прикусил губу, склонив голову и наблюдая как траву рядом с его сапогом грязнят падаюшие капли его крови, - Я вас понял, Хранительница Облаков. Я продолжу защищать Ли Юэ согласно контракту с господином. - Уже лучше. Приведи себя в порядок на моей горе. Миазмы могут ранить людей, поэтому у тебя пока есть немного времени для медитации, - журавль грациозно взмахнула крыльями и влетела к себе в обитель, ярко вспыхнувшую печатью в скале. Сяо остался один, глубоко дыша и стараясь успокоить ревущий хор в голове, рубящий что-то глубоко внутри на сотни кусков. Адепт поднялся на самую высокую точку горы, стараясь отвлечься от шума, впитывая в себя спокойствие мира: ровную гладь озера, шелест листвы, блики на камнях. Адепту не нужна еда, поэтому Сяо не отвлекался ни на что, стремясь в кратчайшие сроки усмирить скверну и отправиться защищать Ли Юэ. Солнце успело смениться луной пять раз, прежде чем Сяо с отчаянием понял, что медитации не помогают. Телесные раны зажили, а душа все еще оставалась не на месте. Надежда на помощь Хранительницы Облаков растаяла, стоило только посмотреть на печать - ее не было внутри, а снаружи Сяо ее бы почувствовал. Тогда Сяо, вспоминая то, чем хотел поделиться с господином, полетел к знакомому водопаду, а дальше - поближе к деревне, но не слишком, опасаясь, что иногда выходящая из-под контроля скверна может навредить людям. Во время полета он, даже зная, что ему нужно это, почему-то ощущал лишь презрение к себе. Не успев пробежать и пары ли от водопада, он заметил рыжую голову в кустах. Сяо осторожно подошел ближе, рассматривая беззащитно спящего рослого парня. Тот положил под голову руку, раскинувшись возле дерева, и если бы не острый глаз адепта, Сяо мог его и пропустить из-за высоких густых кустов. "Иностранец? Потерялся или его бросили свои?". Сяо уже более расслабленно подошел ближе, замечая теперь и откинутый за дерево лук, и веющую опасностью маску рядом. Пару секунд понаблюдав за человеком, адепт протянул руку к маске, желая просканировать ее на наличие угроз, как внезапно был пойман сильной хваткой. На него пытливо, но без всякой агрессии уставились голубые глаза, не показывающие ни капли сонливости. - Привет? - рыжий заморгал и запоздало зевнул, вытирая второй рукой слезы из глаз, - Понравилась маска? Если скажешь, как тебя зовут, то подарю такую же. Как тебе? Рыжий странно улыбался, вроде добродушно, но как-то по особому игриво, не переставая поглаживать большим пальцем пойманную руку. Сяо, опомнившись, резко ее выдернул, отпрыгивая на несколько чи, настороженно глядя на иностранца, ощущая оставшееся на коже тепло. - Не нуждаюсь. - брюнет свел брови к переносице, уже разворачиваясь и уходя вниз с горы, напоследок холодно бросив, - Вам лучше пойти в деревню, она в паре Ли отсюда. Там есть кров. - Подожди! - человек вскочил, широкими шагами догоняя адепта и, нечаянно запнувшись о камент, роняя и его, и себя с холма, - Ай, уйч! Парни катились кувырком до воды, ударяясь друг о друга и обо все подряд: кусты, камни, ступеньки, бамбук. В воду они свалились уже изрядно покоцанные и пропыленные. Сяо повезло еще меньше - он при падении оказался снизу и, мало того, что был придавлен, еще нечаянно наглотался воды, отбив себе спину речными камнями. - Ой, товарищ, ты в порядке? - Сяо моргнул, оглядывая нависшее над ним тело, встречаясь взглядом с рестерянно обеспокоенными глазами, и почему-то вспоминая, как девушка с парнем упали в водопад. Сердце гулко стукнуло, распространяя краску по лицу, и Сяо рад, что люди плохо видят в полутьме, ведь лунный свет едва просачивался через толщу бамбуковой рощи. - Эй, товарищ? - Я... В норме. Слезь. - Сяо не заметил, как голоса в его голове притупились, а органы не проклевывало болью, отталкивая в грудь надоедливого типа. - Но мы упали с такой высоты. Тебе точно больно. Да и голос более хриплый. - рыжий не затыкался, начав ощупывать тело сопротивляющегося адепта, который пару раз засветил ему в лицо и в живот кулаками, - Да не дерись ты! Я всего лишь..! Оу... - длинные пальцы наткнулись на бугорок в свободных штанах, что ярко обрисовывал смущение трепыхающегося под ним парня. - Ты... Хочешь, помогу? Сяо сглотнул, взглядываясь в честные синие глаза, и ощущая желание согласиться, ведь сам он справлялся так себе, не понимая, что от него требуется. А тут человек, который точно знает что делать. Грех упускать такой шанс. Сердце забилось еще быстрее, забивая уши кровью и туманя глаза, пока принявший заминку за согласие человек начал медлено поглаживать член адепта сквозь мокрую ткань, что-то спрашивая про то, все ли у них в Ли Юэ после падения ощущают желание. Пальцы на ногах судорожно сжались, тело размякло, а из груди вырвался тихий стон, когда Сяо резким ударом откинул от себя человека, вскакивая и уносясь прочь ветряным потоком. - И что это было? - рыжий остался сидеть в воде, покинутый с той же проблемой, что и у молодого парня, пока этот самый юноша забился внутрь пещеры под водопадом, сдирая колени и локти в кровь от слишком стремительного падения. Сяо часто-часто задышал, прикасаясь к себе и вспоминая ощущения. Нависшее над ним тело, низкий голос, сильные длинные пальцы, искрящиеся непонятными эмоциями водные глаза. Все завертелось и вышло наружу в бурном потоке, выплеснутом в дрожащий от удовольствия кулак. Своеобразно, но Сяо выполнил поставленную перед собой задачу, надеясь, что никогда больше не встретится с наглым незнакомцем, испытывая огромное чувство стыда, желания провалиться под землю подобно Аджахе. Но, видимо судьба решила, что чем больше в адепте нежелания увидеть человека, тем скорее их нужно свести. На следующий день они встретились прямо на постоялом дворе, проходя навстречу друг другу. Адепт, отведав нежного тофу знакомого повара, чуть облизываясь, спускался по лестнице, зная, что та сломана в паре мест, позволяя себе последние спокойные мгновения. А, увидев поднимающегося навстречу знакомого незнакомца, широко раскрыл глаза и с перепугу рассеиваясь ветром сиганул вверх, прямо на крышу, молясь, чтобы рыжий его не заметил. Сяо провел с десяток минут на крыше, и только убедившись, что чужеземец скрылся где-то внутри гостиницы, тенью скользнул вниз, уносясь ближе к Ли Юэ, готовясь проверить обстановку вокруг. Если бы не Янь Сяо, которого Сяо увидел раненым по пути, он бы уже был там. Но он задержался помочь мужчине, а тот приготовил в благодарность миндальный тофу, упорно не желая слушать ничего про срочность. Зато адепт услышал последние новости, в которых Цисин взяла ситуацию под контроль и успокоила мирное население. Именно поэтому Сяо не собирается заходить в город, проверив только округу на наличие монстров. В своем, оказывается, последнем указании, полученном Сяо пару лет назад, Моракс приказал охранять Ли Юэ только от скверны, не вмешиваясь в дела смертных. Поначалу Сяо все же уничтожал всех монстров, но потом начал замечать, что человеческие воины более подготовленны, чем раньше, и постепенно начал убивать в основном пораженных скверной монстров, чтобы та не поразила смертных. Иногда Сяо все же думает, что, может быть, хорошим для него исходом будет если не смерть, то тот, где миазмы никогда не исчезнут, даже если это означает постоянную боевую готовность людей. Он оружие Моракса, сосуд для скверны. Оружие после войны запирают подальше, а неиспользуемую тару оставляют пылиться на полке или выкидывают. Сяо не знает иного предназначения, кроме того, что у него есть сейчас, поэтому, даже желая смерти, все же иногда допускает мысли о том, чтобы миазмы не кончались. Но такие мысли редки и сейчас, видимо, посещают его лишь по причине того, что он нашел способ хотя бы временно ослабить влияние гнева падших Архонтов. Сяо проносится по землям Ли Юэ острым ветром, срезая нечаянно листья и намеренно уничтожая группы монстров, подмечая, что их количество не отличается от привычного. На постоялый двор адепт возвращается спустя пару дней, минуя все этажи и оказываясь перед хозяйкой. Он успел смыть большинство крови в реке по пути, но все равно имеет крайне всколоченный и грязный вид. - Ванну, пожалуйста. - Моракс все же смог привить в юном Яксе любовь к теплой воде, поэтому он иногда позволяет побаловать себя, как сейчас. - Хорошо, уважаемый адепт. Что насчет тофу? - женщина ласково щурится, и Сяо, на пару секунд зависнув, все же кивает, и та машет рукой одному из слуг, подзывая к себе, - Через десять минут ванна будет готова, а тофу я попрошу Янь Сяо подать через час. Вас это устроит? - Да. - Сяо уходит на крышу, не желая мешать слугам, что начинают таскать воду в комнату, постоянно зарезервированную для него хозяйкой. Юный Якса не замечает, как успевает разминуться с рыжим парнем на лестнице, где тот спустя пару мгновений после ухода адепта появляется, сразу подходя к месту, где до этого стоял Сяо. - Милая госпожа, быть может, сегодня вы все же поведаете мне более подробно о вашем защитнике? - Тарталья опирается о стойку, слушая вздох женщины, и продолжает ее уговаривать, - Я ведь не несу злого умысла, лишь проявляю крайний интерес к вашим, так сказать, легендам и историческим личностям. Разве маленькое любопытство может быть чем-то плохим? - Уважаемый гость, осмелюсь еще раз повторить. Я не могу дать вам информации больше, чем записано в книгах. Если у вас есть вопросы касаемо прочитанного, могу посоветовать обратиться в библиотеку Ли Юэ. Там вам наверняка посоветуют что-нибудь дельное. А сейчас, - женщина отворачивается, что-то записывая в бумагах и журнале, - Прошу меня простить, но у меня есть дела. - И вновь отказ. Как безжалостно с вашей стороны, госпожа! Ну что же, - Тарталья щурится, поворачиваясь к лестнице и под обрадованный выдох хозяйки направляясь к своей комнате, - Библиотека, так библиотека. Чайлд знает, что он приобрел у других постояльцев несколько книг про адептов, но не нашел в них нужного. Владелица постоялого двора раз за разом отклоняла все его вопросы еще с первого его появления здесь, когда он спросил, что за молодого человека встретил, и почему у них сломана лестница. Поэтому фатуи решает все же двинуться в Ли Юэ завтра с утра, подгоняемый уже не столько интересом к парню, сколько рабочим долгом.