***
Вэй Ин собирался найти Лань Чжаня, но того нигде не было. Он не присутствовал на уроке, поэтому Усянь даже представить не мог, где его искать. Он обошёл все места, в которых альфу обычно можно было найти, но эти поиски не увенчались успехом. По пути в домики для гостей, Усянь встретил Цзян Чена, идущего с тренировочного поля. Тот тоже Ванцзы не видел, и искать его желанием не горел. Они проходили по тропинке, прилегающей к горе, и Вэй Ин, рассматривая дорогу, внезапно схватил брата за рукав, радостно показывая куда-то далеко вниз: -- А-Чен! Смотри, кажется там Лань Чжань! Они собираются на дневную охоту? -- Внизу, между редкими домами, на площади выстеленной брусчаткой, стояла небольшая группа Ланей. Издали тяжело было определить хоть кого-то, но Цзян Чен нахмурился, замечая две крепких, выделяющихся фигуры. Очевидно, два Нефрита были там. Вэй Ин встал на меч: -- Пошли к ним! -- Альфа закатил глаза и с недовольным стоном вытащил свой клинок: -- Зачем? Отстань ты от человека, имей совесть! -- Вэй Ин ему ничего не ответил. Они спрыгнули с мечей через три минуты, и вернули их в ножны. Усянь, воодушевлëнный, подбежал к Ланям, поклонился Сиченю, и улыбнулся Лань Чжаню: -- Что за сборище? У вас дневная охота? -- Ванцзы осмотрел его на предмет любых повреждений, и отрицательно покачал головой. Вэй Ин надул губы, и упëр руки в бока, -- А что тогда? Омегу не смущал факт того, что Лань Чжань вообще очень редко что-то говорил — Усянь всё равно продолжал спрашивать именно у него. Цзян Чен, стоявший за спиной брата, задумчиво рассматривал брусчатку. Настойчивый взгляд понятно-кого сверлил его. Парень, раздражённый, поднял глаза, и столкнулся с чужими. Сичень смотрел на него так, что по спине шли мурашки. Ваньинь решил, что не хочет продолжать упрямую борьбу, и с чистой совестью спрятался за Вэй Ином, чувствуя себя в полной безопасности. Рядом с Усянем, Лань Хуань казался лишь глупым недоразумением. Лань Чжань наконец-то решил ответить, игнорируя довольное выражение лица брата: -- Что-то странное в близлежащем городе. Мы идём разбираться. Что-то с водой. -- Вэй Ин весь выпрямился, упер руки в бока и радостно улыбнулся: -- О! Это интересно! Можно с вами? -- Ванцзы слегка затормозил, рассматривая чужую улыбку, затем нахмурился и помотал головой: -- Нет. Мы не знаем что это. Это может быть опасно. -- Усянь цыкнул, поднимая брови: -- Лань Чжа-а-ань! Ну, что ты опять начинаешь? -- Альфа слегка поджал губы: -- Вэй Ин. -- Омега наклонил голову, смотря ему в глаза. Они молчали несколько секунд. Подул ветер, растрëпывая их волосы, и Вэй Ин схватил чужую прядку, слегка потянув на себя. Лань Чжань вздохнул тяжело, настолько эмоционально, что Сичень аж отвлёкся от попыток покошмарить Цзян Чена и удивлённо посмотрел на брата. Ванцзы кивнул: -- Хорошо. Но ты будешь рядом со мной. -- Вэй Ин улыбнулся, и скользнул ближе к Альфе, подхватывая его под руку: -- Вот и отлично! Цзян Чен нахмурился, смотря на всё это. Ему не нравились эти молчаливые переглядывания. Раньше Усяня с полувзгляда понимал только он и Янли, а сейчас... Ваньинь скрести руки, и подошëл к брату, замечая Сиченя, подошедшего уж как-то слишком близко. А, насрать как там Усянь общается с Ванцзы, главное чтобы Лань Сичень не подходил ближе чем на метр.***
Лани даже не думали, что взять с собой Цзянов, будет такой хорошей идеей. Парни чувствовали себя не просто в своей стихии — словно сами были водой. Они игрались, перепрыгивая с лодки на лодку, словно на твёрдой земле, а не на воде. Редкие водяные гули, даже не успевали появляться на поверхности — умирали прицельным попаданием меча, но что более интересно, так это то, что Цзяны не оставляли их в воде. Нет, они вытащили из мешочков цянькунь небольшие металлические крюки, и подцепляя мертвецов — складывали их на дно идущей посередине лодки. Вэй Ин, для омеги на удивление ловко орудующий мечом, упер руки в бока и покачал головой, смотря на кучу мëртвых тел: -- Мда, действительно многовато развелось. Но, в любом случае, вам придётся после этого рейда ещё парочку сделать, и потом понырять — оставлять трупы на дне очень плохая затея. Люди болеть начнут, если воду эту пить. Лани, до этого не сталкивавшиеся с подобной проблемой согласно покивали. Сичень задумчиво посмотрел на, пока что, затихшую гладь воды: -- Как часто подобные явления происходят? -- Усянь, обычно только убивавший нечисть, пожал плечами и потерял интерес к разговору. Однако, почти точные цифры знал Цзян Чен — он вëл много документации, и подобное тоже входило в его обязанности. Альфа вздохнул, воткнул меч в доски и положил на него ладони, опираясь: -- Дайте подумать... -- Ваньинь хотел сказать как можно точнее, но, к сожалению, всего не помнил, -- В реках, идущих по территории нашего ордена из других мест, как правило, бывает по пять – шесть водяных гулей за два месяца. В реках, которые в нашем ордене начинаются — два в три месяца. А вот в озёрах ни одного. У нас сети во многих местах, мы за этим очень хорошо следим. И за качеством воды, кстати. Вэй Ин, прыгавший по лодкам, приземлился рядом с Цзян Ченом, и они вместе покачнулись, но равновесие восстановили мгновенно, словно на автомате. Усянь усмехнулся: -- Да, с водой у нас всё строго. Помню, небольшой городок, выше по реке, уже не на границе нашего клана, начал загрязнять воду. Мы с ними долго воевали, и наконец заставили переосмыслить своё поведение. -- Один из альф приподнял брови, и как бы невзначай, поинтересовался: -- Это тот город у гор, клан которого жаловался на советах, что Цзяны окончательно выжили из ума, и терроризировали жителей на протяжении полугода? Устраивали непотребщину и разгром? -- Вэй Ин закатил глаза и посмотрел на него. Мужчина отвёл взгляд, но ответ на вопрос всё же ждал. За брата ответил Цзян Чен: -- Да, тот самый. Только вот "непотребщина и разгром" звучит слишком грубо. Мы просто жутко их бесили, устраивали праздники в их городе, прыгали по крышам, и орали, что они очень плохие люди. -- Ванцзы, чувствуя странную потребность, ответил: -- Некультурно. -- Усянь хлопнул брата по спине, и засмеялся: -- Ну, у всех о культуре разное понятие, а они нам воду портили. -- Внезапно, Вэй Ин указал мечом в сторону одной из лодок: -- Посадка стала ниже. Видимо, у вас снизу дополнительный пассажир. -- В этот самый момент лодка покачнулась, и из воды, когтями цепляясь за дерево, начали вылезать гули. Лань, стоявший на лодке, поджал губы, и пронзив голову одного из мертвецов мечом, схватил его за волосы, затаскивая в лодку. Усянь довольно покачал головой и взмахнул мечом, раздумывая над тем, почему же здесь, за столь короткое время появилось такое большое количество гулей. Лань Чжань проследил за блеском чужого лезвия и задумчиво посмотрел на меч. Он был хорошим. Даже не просто хорошим — очень качественным и явно дорогим. А ещё сделан он был из чёрного метала и, судя по узорам — приехал из далека. Скорее всего с севера. Это Ванцзы слегка смутило — даже у Цзян Чена, наследника клана, был не настолько качественный и дорогой меч. Лань Чжань, когда их лодки поравнялись, тихо спросил: -- Какое имя у твоего меча? -- Вэй Ин усмехнулся: -- Какая разница. -- Ванцзы снисходительно вздохнул, и покачал головой: -- Имя клинка — это очень важно. Не относись легкомысленно, он твой главный помощник. -- Усянь улыбнулся, и фыркнул: -- "Какая разница" — это и есть имя. -- Лани, слышащие это, поджали губы. Даже Сичень выглядел слегка недовольным. Лань Чжань лишь тихо вздохнул. Что ж, омеге действительно ни к чему относится к мечу в серьёз. Цзян Чен рядом, увидев реакцию Ланей, лишь недовольно цыкнул, и отвесил брату лёгкий подзатыльник, заставляя того рассмеяться. Ваньинь вздохнул: -- Это имя его первого меча, а не этого. Он просто любит всех дурить. -- Лань Чжань удивленно приподнял брови: -- Первого? Обычно детям дарили их первый меч на четырнадцатилетие, а второй, как правило, молодые люди получали в двадцать лет. Если получали. Цзян Чен пожал плечами: -- Вэй Ин с ума сходил по мечам. Он ждал когда ему подарят его первый именной меч с таким фанатизмом, что аж пугало. А потом у него в двенадцать началась течка, очень рано, он не был готов, перепугался, и ему, в качестве награды и как способ успокоения подарили собственный меч раньше времени. Конечно, вот этот, -- Он взглядом показал на чëрную сталь в руках брата, -- Ещё не сделали, но он уже был заказан. Поэтому на четырнадцать он получил ещё один. Альфы были заинтересованы историей, но с опасением глянули на Вэй Ина. В конце-концов, Цзян Чен сейчас рассказывал очень личные вещи чужим людям. Но омега не выглядел хоть капельку смущенным, и лишь согласно покивал на слова брата. Лань Чжань внутри себя признал, что для первого меча, полученного в двенадцать, имя "какая разница" волне уместно, и спросил: -- Какое же имя у этого? -- Усянь улыбнулся ему, и поднял меч, с нежной улыбкой рассматривая блик на лезвии: -- Тенгу. -- Ванцзы удивился, хоть таковым не выглядел, и, кажется, припоминая в книгах что-то о подобных существах. Вэй Ин, видимо, увидев что-то на его лице, пожал плечами: -- Я не очень вдавался в подробности, но это имя мифического существа с востока. Это... небесный, или что-то вроде, страж. Усянь названием гордился, потому что сам был стражем своего клана, поэтому и клинок у него должен был быть подобающим. Сичень улыбнулся: -- Прекрасное название. Река заканчивалась, впадая в небольшое озеро. Вокруг было подозрительно тихо. Все насторожились. Спокойная, на первый вид, вода, внушала странное чувство опасности. Вэй Ин с братом, однако, осматривали совсем не озеро, а растительность рядом с ним. Омега поджал губы, и нахмурился, протягивая брату меч: -- Подержи-ка. -- Ваньинь взял клинок, смотря, как брат скидывает с себя верхнее Ханьфу, оставаясь в рубашке и штанах. Лани смущённо отвели взгляд и в недоумении переглянулись. Вэй Ин же, перевязав длинный хвост в пучок, совершенно внезапно оттолкнулся от борта, и нырнул. Лань Чжань вздрогнул на мгновение, затем вспомнил, что омега из клана буквально стоящего на воде, очевидно, должен хорошо плавать. Однако, взглянув на хмурое выражение лица Цзян Чена, снова напрягся. Усяня не было две минуты. Альфы уже начали волновался, а Лань Чжань крепче сжал меч, посматривая на Ваньиня, однако, альфа Цзян выглядел более-менее спокойным. Омега вынырнул резко, набирая грудью воздух. Подплыл к лодке брата — Цзян Чен протянул ему руку, и Вэй Ин, ногой упираясь в борт, подтянулся, запрыгивая в лодку. Он убрал излишки воды с лица ладонью, выплюнул лишнюю воду и, восстанавливая дыхание, махнул Ланям рукой: -- Дальше не плывём. -- Группа послушно остановила лодки, смотря на Цзянов. Усянь распустил волосы, отжимая, и выдохнул с смешком: -- Фух, ебануться. Ты представляешь? -- Ваньинь выгнул бровь, убирая мокрый локон с губ брата. Вэй Ин кивнул, сжимая волосы сильнее, -- Спасибо. Фу... короче, у них тут Бездонный омут. Братья Лань переглянулись. Они слышали о чём-то подобном, но не сталкивались. Лань Чжань посмотрел на воду, капающую с чужих волос, и подумал, что Вэй Ин, очевидно, за ними совсем не ухаживает. Цзян Чен почесал голову, задумавшись. Лани послушно подождали, пока Усянь приведёт себя в порядок, и сподобится на объяснения. Омега упëр руки в бока, смотря на тёмную воду: -- Короче... эта штука редко сама появляется. Как правило, в реках, в которых ну прям очень много людей утонуло. Типо... накопившаяся злоба. Но также, бездонный омут можно сделать. Это что-то вроде проклятья воды. Судя по тому, как вы следите за своими землями... штука эта, совсем не натурального происхождения. -- Цзян Чен покачал головой, прикидывая что-то в голове: -- Осталось понять, кому нужны ваши проблемы. Да и... сделать бездонный омут не так просто. Нужен заклинатель примерно... -- Он оглядел всех, и его взгляд остановился на Сичене. Он кивнул на его головой, -- Примерно вашего уровня... первый Нефрит. Вэй Ин скуксил гримасу искреннего недоумения, и посмотрел на брата — он так необычно обратился к Сиченю, да ещё и голос сделал таким... странным. Однако Цзян Чен продолжил, игнорируя Усяня: -- Да и, человек этот, должен находиться в месте создания омута как минимум месяц. Это... долгий процесс. Ну, и убрать его не так то просто. Сичень кивнул, и задумчиво смотря на воду, спросил, с вежливой улыбкой: -- И как нам его убрать? -- Ваньинь покачал головой: -- Это уже я вам не скажу точно. Пошарьтесь в библиотеке, у вас наверняка есть тексты. Но, если не обнаружите их, то сможете смело писать в наш орден. Будем рады оказать помощь. Когда они возвращались назад, вверх по реке, людей на помостках становилось всё больше. Они ходили по улицам и приветливо махали Ланям рукой. Вэй Ин вздохнул: -- Вам нужно либо отселить людей подальше, либо выставить здесь ночной дозор. Спустя неделю своего появления, из омута по ночам начнут вылезать гули, и начнут бродить по городу. Вообще, эта штука... чем дольше существует, тем сильнее в ней твари, так что, советую справится побыстрее. Лани послушно кивнули и начали переговариваться между собой. Лань Чжань тихо сказал, так, чтобы омега его услышал: -- Пойдём в библиотеку? -- Вэй Ин улыбнулся: -- Искать про омут? -- Мгм. -- Купишь мне булочек? -- Цзян Чен, к неудовольствию Ванцзы, отвесил брату лёгкий подзатыльник: -- Харэ человека на деньги разводить! -- Усянь засмеялся. Лань Чжань покачал головой и вздохнул, с лёгкой улыбкой: -- Куплю.***
Лань Чжань выписывал из книги важные моменты, касательно Бездонного омута, и нахмурился, когда внезапный сквозняк перелистнул страницы сборника. Он поднял взгляд на окно, и вздохнул — на подоконнике, улыбаясь, сидел Усянь. Который не вытерпел сидеть на месте часа два назад, и куда-то ушёл. Альфа покачал головой: -- Есть дверь. -- Вэй Ин надул губы, спрыгнул с окна, и, крадучись, подошёл к Ванцзы, обходя его по кругу. Омега положил ладошки на чужие плечи, и огладив лопатки, наклонился к уху Лань Чжаня: -- А я тебе кое-что принёс... -- Усянь этого не видел, но альфа прикрыл глаза, и сглотнув, тихо прошептал в ответ: -- Что? -- Вэй Ин усмехнулся, и наклонился к другому уху: -- Ну, гэгэ, не так быстро! Для начала я... -- Усянь прикусил губу, и начал медленно гладить плечи альфы сквозь ткань, -- Нужно придумать тебе какую-то маленькую просьбу. Ванцзы тяжело вздохнул, чувствуя мурашки, растекающиеся по всему телу приятным холодком. Внизу живота, с лёгким покалыванием начал собираться горячий узел, и Лань Чжань, понимая, что дело идёт совсем не в то русло, хриплым голосом сказал: -- Вэй Ин. Ты, паршивый омега. Прекрати играть со мной, это не просто приличие — ты переходишь черту. Усянь замер, пораженно смотря на чужую спину. Он не... Он никогда не слышал, чтобы этот альфа говорил так много и уверенно. Почему-то от чужого голоса у него закололо кончики пальцев, по позвоночнику пробежали искра, а живот легонько полыхнул жаром. Вэй Ин замер, прислушиваясь к себе — течка, конечно, должна была начаться скоро, но уж точно не сегодня. Однако, всё было хорошо. И омега, наверное в первый раз в жизни, смутился. Да, он заигрывал с Ванцзы, но... просто... просто по-дружески. Как и с другими альфами порой, и это было... Внезапно, Усянь вспомнил все моменты взаимодействия с Лань Чжанем и смутился ещё больше. Он просто игрался, и никогда не думал об альфе в... подобном ключе, поэтому... Сознание удосужливо подкинуло ему картинку "подобного ключа" с обнаженным Ванцзы над ним, и Вэй Ин, прикрыв щеки, поднял глаза. Только вот вместо чужой спины, он наткнулся на лицо. И холодные глаза, с странным теплом в глубине. Лань Чжань приподнял бровь: -- Вэй Ин? Усянь помахал рукой: -- Ничего. Ладно, прости, я э-э-э... баловался. Вот, что я принёс. -- Омега вытащил из рукава двух кроликов. Альфа нахмурился: -- Вэй Ин! Ты держал их там? Им же страшно! -- Усянь, державший зверьков за холку, замер, пораженно смотря на Ванцзы и рассмеялся: -- Ха-ха-ха, Лань Чжань! Какой ты милый! Ну, на, на! Чего ты так переживаешь? Мясо у них вряд ли испортится от страха. -- Лань Чжань подошёл к нему, забирая кроликов, и погладив их, прижал к себе, в, практически, защитном жесте: -- Ты принёс их мне, чтобы я их... съел? -- Вэй Ин улыбнулся, и почесал зверька за ушком: -- Ну, вообще нет, но если тебе их некуда девать... -- Ванцзы нахмурился, и резко развернувшись, ответил: -- Дикарь. -- Омега в недоумении посмотрел на него, и спохватившись, подбежал ближе: -- Эй! В смысле дикарь? Ты вообще знаешь, что у вас тоже мясо кролика бывает на столе? Лань Чжань? Чего ты молчишь? Ты не знал? Эй! Ну посмотри на меня! Что ты отворачиваешься? Лань Чжань?... Да не буду я их есть! Дай погладить! Лань Чжань! Лань Чжань? Лань Чжань?***
Они с братом сидели на кровати. Лань Чжань нахмурился, и тяжело вздохнул, отпуская руки с лентой и иголкой на колени. Откинулся на стену, смотря на Сиченя. Лань Хуань, заметивший его движения, отвлёкся от книги, и повернул голову, в вопросе поднимая брови: -- Устал? -- Ванцзы кивнул, и поджал губы, хмуро смотря на красную ленту в своих руках: -- Не получается. -- Старший покачал головой и отложил книгу, подсаживаясь ближе: -- Ну-ка, дай я посмотрю. -- Лань Чжань стыдливо поднял вышивку, позволяя брату лучше рассмотреть. Сичень обнадеживающие улыбнулся: -- Очень хорошо! А-Чжань, у тебя отлично получается. И совсем немного осталось. -- Ванцзы кивнул, и в воодушевлении продолжил вышивать небольшой чёрный лотос на ленте. Завтра утром Вэй Ин с остальным возвращается домой. Вообще, всю эту идею с вышивкой на ленте предложил Сичень. Вышивать Ванцзы не умел, но другого прощального подарка придумать так и не смог. Изначально он хотел подарить омеге свою лобную ленту — вполне очевидно выражая свои чувства и намерения, но брат сказал, что Вэй Ин вряд ли осознаёт важность подобного подарка. Да и даже если ему рассказать... Лань Хуань с болью на сердце объяснял брату, что они ещё слишком молодые для того, чтобы полностью осознать всю глубину любви. "Ты подаришь ему ленту, а он найдёт себе альфу, чей запах и характер понравится ему больше твоего." — Ванцзы после этих слов, судя по взгляду, собрался поехать вместе с Цзянами в Пристань Лотоса. Сичень лишь тяжело вздыхал. Сколько они знакомы? Два месяца? Он, конечно, хотел что бы брат нашёл себе друга, но друга именно в плане дружбы. Вэй Ин был неплохим человеком. Но вот омегой был ужасным. Лань Хуань не был предвзят, и считал, что раз уж в Цзян были сильные омеги, то пусть оно так и будет, но... но пусть омеги Цзян будут омегами Цзян. Не Лань. Сичень хотел, чтобы Ванцзы был главным в этой паре. С Вэй Ином же... подумать страшно: глава семьи — омега. Сичень вздохнул, взял книгу, и перелистнул страницу. Сколько ещё воды утечëт. Они друг друга и не вспомнят лет через пять. Ленту Лань Чжань закончил практически впритык к отбою. Собирался идти в свой домик, но ненадолго прилёг рядом с Лань Хуанем, и задремал. Сичень не стал его будить, лишь тихо закрыл книгу, и, поглаживая брата по волосам, уснул сам.***
Провожали Цзянов и клан Не штатно. Вышли несколько старейшин, Сичень и Цижень с Ванцзы, но больше никого не было. Лань Чжань подошёл к Вэй Ину в тот момент, когда они все уже доставали мечи, и осторожно, будто боясь отказа, протянул ему ленту: -- Удачи. -- Омега просветлел, и широко улыбнувшись, кинулся ему на шею: -- Это подарок? Спасибо! -- Ванцзы неловко приобнял его в ответ. Цижень за передачей ленты смотрел хмурым взглядом. Он кивнул на двоих обнимающихся Сиченю. Тот лишь мягко улыбнулся и пожал плечам. Цижень скривился, и тяжело вздохнул. Цзяны с Не улетели. И только когда их уже совсем нельзя было разглядеть, Лань Чжань развернулся, направляясь домой. Идти на уроки не хотелось. ㅤ