***
Вэй Ин уснул крепко и разбудить его у Цзян Чэна все никак не выходило. Он звал его, тряс за плечи, но в ответ лишь слышал тихое сопение, что нисколько не радовало. С трудом он выбрался из-под лежащего на нем тела и подложил под голову Вэй Ина подушку, после чего заботливо накрыл его сверху одеялом. Оставаться не очень хотелось, ощущение дискомфорта не покидало Цзян Чэна, а только усиливалось после каждого вздоха. Он посчитал, что лучшим решением будет вернуться в свою комнату, ведь юноше предстояло многое обдумать, а делать это здесь не вышло бы от слова совсем. Цзян Чэн переоделся в свои вещи, что были до сих пор влажными и оставил те, которые ему вручил Вэй Ин. Юноша решил забрать к себе оставшиеся сосуды вина, чтобы уберечь Вэй Ина от очередного потенциального наказания, а на следующий день направиться в город и выкинуть их там по пути. Ведь как показала практика, даже, казалось бы, вещи, что ты не ожидаешь встретить, к сожалению, случаются. Перед тем как уйти, Цзян Чэн обернулся на Вэй Ина и заметил, как его волосы небрежно легли на лицо. Он подошел, решив легким движение смахнуть их в сторону, но задержался пальцами на гладкой бледной коже. Цзян Чэн провел ими по щеке, заметив, как забавно Вэй Ин хмурился, наверное, от щекотки, и сделал так еще раз. Это вызвало улыбку на лице. Но поняв, как бестактно он вел себя со спящим человеком, Цзян Чэн отвел руку в сторону и в последний раз окинув взглядом друга, скрылся за дверью. Идя по ночной темноте, Цзян Чэн не прекращал думать о всем, что произошло ранее. Как так в такой короткий срок один человек мог вознести чью-то душу до самих небес, а потом безжалостно столкнуть ее оттуда? Цзян Чэн все не мог понять, как ему стоит воспринимать слова Вэй Ина. Лишь одной фразой тот умудрился потушить пламя, что он же и развел в сердце. И как только Цзян Чэн переступил порог своей комнаты, он пришел к одной лишь мысли, которая показалась ему самой что ни на есть верной из всех тех, что приходилось ему обдумывать. – Уж лучше бы Вэй Ин и вовсе ничего не говорил.***
Вэй Усянь как ошпаренный вскочил с кровати, и сделал он это настолько резко, что все вчерашнее веселье отдалось пульсирующей головной болью. Игнорируя ее, он вновь с растерянностью оглянулся, надеясь, что где-нибудь в потаённом уголке своей комнаты найдет того, кого так сильно хотел видеть, но лишь в очередной раз убедился в том, что Цзян Чэна здесь нет. И даже его запах, что походил на аромат черного чая больше не витал в воздухе. Вэй Ин заметил как на стуле лежали его вещи, аккуратно сложенные в стопку, взял их и убрал к остальным. Он сел на кровать и облокотился на стену, руками перебирая одеяло и в этот момент почувствовал себя каким-то преданным. В голове все никак не укладывалось, почему Цзян Чэн мог уйти. Может быть ему срочно нужно было что-то сделать? Или он забыл, что в его планы входили какие-то другие вещи, которые не терпят отлагательств? Или может быть причиной всему является сам Вэй Ин? Неужели он сказал что-то не то? В таком случае он сам оказался причиной своей же тоски, да к тому же и сыграл роль злодея для Цзян Чэна. Но все же, тот даже не предупредил об уходе, а просто сбежал. Собравшись с мыслями, Вэй Ин решился найти Цзян Чэна и обговорить все, что произошло прошлым вечером лично. Из головы абсолютно вылетели все их разговоры, оставив после себя только призрачную дымку воспоминаний, и поэтому понять в чем дело, без него не было возможности. Только на пороге Вэй Ин вспомнил, что все еще не переоделся со вчерашнего дня и ханьфу, что на нем одето, было все в грязных разводах. Сменив одежду и приведя себя в более человеческий вид, он вышел из дому и направился в гостевой дом. По пути встречались многие знакомые адепты, но юноша настолько был сосредоточен на своем, что совершенно пропускал мимо ушей приветствия, за что после приходилось извиняться. Вэй Ин даже не заметил того, что шел все быстрее и быстрее, почти переходя на бег и уже скоро оказался у дверей нужного ему места. Войдя внутрь он прошел к комнате Цзян Чэна и несколько раз постучался, но действия его успеха никакого не принесли. – Цзян Чэн, я вхожу, – произнес он и отварил дверь. Но, к сожалению, помещение пустовало. Наверное, Цзян Чэн уже успел куда-то уйти, и Вэй Ин понял, что не знает куда бы тот мог отправится. Поиски пришли в тупик. Теперь ему оставалось только надеяться на их встречу, которая не потребует ждать много времени, хотя в голове уже возникла абсурдная мысль пробираться в комнату ночью, чтобы уж точно застать беглеца. Внезапно Вэй Ин подумал о том, что понятия не имеет откуда в нем взялся такой порыв отыскать Цзян Чэна и разъяснить все с ним. С каждой секундой в нем усиливалось ощущение, что если он не увидится с ним как можно скорее, то кости просто-напросто полезут из тела. Немного погодя, Вэй Ин вышел из гостевого дома и на его удивление чуть поодаль заметил Цзян Чэна и Не Хуайсана, что не спеша шли в сторону выхода из Ордена. Вэй Усянь был готов поклясться, что Цзян Чэн его заметил, но проигнорировал то, как тот начал взволнованно махать ему рукой. Вэй Ин свел брови к переносице и стремительно зашагал к паре, не прекратившей свое движение. Подойдя к ним, он ухватил Цзян Чэна за рукав его одеяний и произнёс: – Эй, Цзян Чэн, Не Хуайсан… Куда вы идете? – Мы хотим спуститься в Гусу, – сказал Не Хуайсан, заметив, что Цзян Чэн не спешит отвечать. Тот лишь встал как вкопанный и отвел взгляд, потирая шею, от чего Вэй Ину стало как-то не по себе. – Эм... – протянул он, не зная с какой стороны подступиться. Найти то он его нашел, но вот как теперь начинать этот разговор, представления он не имел, – Цзян Чэн, можем отойти и поговорить? Не Хуайсан окинул друзей непонятливым взглядом и ни в одном выражении лица не смог найти хоть пару ответов на появившееся вопросы. Только сильнее это озадачило его. А Цзян Чэн в это время ответил, взглянув прямо в темные глаза Вэй Ина: – Я сейчас занят, – и взяв Не Хуайсана за руку, Цзян Чэн повел того дальше по тому пути, по которому они шли изначально, оставляя Вэй Ина позади. И это стало такой отрезвляющей пощечиной для Вэй Ина, что его ноги даже подкосились. Все что он мог делать, так это притупленным взглядом провожать силуэты друзей, что становились все дальше и дальше от него, и понимать, что кажется это впервые, когда Цзян Чэн смотрел на него настолько холодно. Сердце почему-то сжалось, а на языке появился до ужаса противный привкус горечи. Не желая больше казаться в собственных глазах псиной, которую только что хозяин пнул ногой, Вэй Ин направился прочь, сглатывая всю неприязнь данной ситуации. Вечером он так и не навестил Цзян Чэна, как планировал. И на следующий день тоже. Яростное желание встречи никуда не пропало, но Вэй Ин затолкал его глубоко внутрь своего разума и теперь лишь слышал отголоски, которые с трудом игнорировал. А когда терял над ними контроль и, переступая через себя, пытался вновь заговорить с Цзян Чэном, то раз за разом оставался с ничем. Так прошло несколько дней.***
– Вэй Ин, тебя что-то беспокоит? – спросил Лань Чжань, всматриваясь в лицо юноши, которое на первый взгляд излучало одну лишь беззаботность, но молодой господин Лань был слишком проницателен, потому считал ноты волнения. – Эх, Лань Чжань… – произнес Вэй Ин, готовясь сказать, что все в порядке, но почему-то его последующая речь пошла по другому сценарию, – я не знаю, как это объяснить, но недавно я пригласил человека к себе на ночь и… – Вэй Ин! – воскликнул Лань Ванцзы, после чего парень сам понял насколько двояко прозвучали его слова и исправился. – Не пойми неправильно, Лань Чжань! Просто дружеская встреча, ничего более, – но при этих словах щеки его еле заметно вспыхнули, – ну и так произошло, что на следующее утро, когда я проснулся, то оказался совсем один. Кажется, мы поссорились, но я почти ничего не помнил с прошлого вечера. И хотя я со временем вспоминаю все больше и больше, но… – Неужели ты вновь распивал вино? – не дав закончить фразу, спросил Лань Чжань нахмурившись. – Ах, Лань Ванцзы снова будет ругаться? – хихикнул Вэй Ин и продолжил, – слушай, сделай мне хоть раз поблажку. Честное слово, моя спина скоро не выдержит, ха-ха-ха. Лань Чжань лишь хмыкнул, махнув головой, и сохранил молчание. – Что ж, благодарю, мой дорогой друг, – улыбнулся Вэй Усянь и вернулся к своему рассказу, – так вот, я вроде как понял, что возможно чем-то обидел человека, но когда захотел разобраться, то в ответ лишь от меня сбежали. – Ты пробовал еще разузнать у того самого человека о произошедшем? – спустя пару секунд произнес Лань Ванцзы своим спокойным тоном. – Да, но он постоянно находил отговорки и способы избежать этого разговора… Уже у самого неприятный осадок остался, ха-ха, – грустно посмеялся Вэй Ин и на время затих, пытаясь прикинуть, что сказать дальше, – я честно не знаю, что мне делать. Этот друг стал очень дорог мне, но в то же время это все так задевает меня, что я уже не понимаю нужен ли я сам человеку. Вот скажи, мог ли я сделать что-то столь ужасное, чтобы человек избегал встречи со мной? Эй, Лань Чжань, не смотри на меня так! Ты что, серьезно так думаешь? Лань Ванцзы лишь улыбнулся и качнул головой. – Пожалуй, если не хочешь на этом и расстаться с другом, то тебе стоит что-нибудь придумать до его отъезда, – сказал Лань Чжань. Вэй Ин с улыбкой принял эти слова, удивляясь тому, что Лань Чжань вечно читает его как открытую книгу и хранить тайны от такого человека попросту невозможно. – Ах, ладно, возьму к сведению, – произнес Вэй Ин и намотал на палец прядь своих черных волос, – к слову, Лань Чжань, неужели Лань Цижэнь приезжает уже завтра? Тот кивнул. – Время так быстро пролетело… – на выдохе сказал Вэй Ин и, обогнав Лань Чжаня, развернулся, чтобы идти к нему лицом. Он закинул руки за голову и продолжил, – а мне ведь так понравилось бездельничать в его отсутствие, хах. – Разве он мог когда-либо помешать тебе в этом? – вскинул брови Лань Ванцзы, а Вэй Ин на это улыбнулся во все зубы. – По крайней мере я не вынужден после этого сидеть и переписывать правила, так что все же разница есть, – идя задом наперед, Вэй Ин чуть не упал, споткнувшись о свою же ногу, но все же смог устоять. Лань Чжань же нахмурившись велел ему идти нормально, но тот пропустил просьбу мимо ушей, – послушай, может нам стоит сходить куда-нибудь? Что насчет той забегаловки, где мы были в последний раз? Я ужасно соскучился по той пище, больше не могу глотать нашу еду! Как ты все еще продолжаешь ее есть при этом даже не возмущаешься? Лань Чжань поражает меня, ха-ха. Этот день Вэй Ин провел в компании Лань Чжаня и понял насколько сильно скучал по нему, несмотря на их частые встречи, после которых он начинал тосковать без него еще больше. Вэй Ин тогда наелся до отвала своими любимыми блюдами, а Лань Чжань вовсе воздержался от чего-либо, хотя этим заставил Вэй Ина заказывать за него, поэтому юноше все же пришлось отведать местных деликатесов. После возвращения учителя занятия продолжились так же, как и до его отъезда. Теперь Вэй Ин все чаще видел Цзян Чэна и все сильнее убеждался, что тот старался избегать его всеми способами. Эта игра «поймай меня если сможешь» давным-давно надоела Вэй Ину и однажды, подловив Цзян Чэна после очередного урока он спросил его, затащив за угол ланьши: – Сколько еще ты собираешься так сторониться меня, Цзян Чэн? – в его словах были слышны злость и обида, которые копились в Вэй Ине все то время, что он терпел увиливания Цзян Чэна. Тот стыдливо повернул голову в сторону и не в силах оправдаться просто молчал. Вэй Ин воспринял это как очередную попытку избежать разговор, но в этот раз юноша планировал вцепиться в Цзян Чэна зубами, словно дикий зверь в свою добычу, и не отпускать пока не добьётся своего, – Цзян Чэн! Что такого я сделал тебе? В чем провинился? – взгляд Вэй Ина стал намного тверже, чем был до этого, что встревожило Цзян Чэна, но он все никак не мог заставить себя говорить. Юноша испытал большой укол вины, что придало ему смелости и сил подать голос. – Вэй Ин, – он вздохнул, – я… Кхем, мне правда жаль… – Мне не нужны твои извинения, – холодно сказал Вэй Усянь, нахмурившись, – что от них толку, если ты даже не смотришь на меня? Тебя ведь на самом деле ничего и не смущает… – Это не так! – Ну тогда хотя бы возьми и взгляни на меня! – воскликнул Вэй Ин, чем привлек внимание других адептов, что еще не успели разойтись. Он поджал губы. Цзян Чэн послушно повернулся, посмотрел своими сверкающими глазами на Вэй Ина и что-то дрогнуло в его сердце. Все то время, что Цзян Чэн в страхе избегал Вэй Ина легло на его плечи огромным камнем, когда в темных глазах он увидел злость, причиной которой был он сам. – Прости меня! Черт, мне правда стыдно перед тобой за это, но разве ты сам ничего не хочешь мне сказать?! – внезапно воскликнул Цзян Чэн, и Вэй Ин уставился на него, не понимая, что тот имеет в виду, – как по-твоему я должен был себя чувствовать, когда не мог понять, что ты имел в виду, говоря, что я нравлюсь тебе? Ты хоть понимаешь, какой стыд я испытал, когда понял, что сам себе надумал невесть что? Когда понял насколько испорченными были мои мысли? Мне было неловко даже смотреть на тебя, не то что разговаривать! – Цзян Чэн казалось сейчас был готов вспыхнуть как спичка, и даже проливной дождь не смог бы потушить его. – … – Вэй Ин все никак не мог оправиться от удивление, которое накатилось на него. Сердце ускорило свой ритм, грудь вздымалась все быстрее и быстрее, а от волнение ему почудилось, что он вот-вот потеряет сознание. Вэй Ин проглотил ком в горле, что стал грубым препятствием и невнятно сказал, – п-подожди… Я сказал, что… Ты мне нравишься? – А? – вскину брови Цзян Чэн. На его лице отразилось непонимание, пальцы заметно дрогнули, и он на выдохе тихо произнес, – ты что… Не помнишь? На это Вэй Ин ничего не ответил. – Боже мой, и что ты требуешь от меня? – еще больше разозлился Цзян Чэн, сжав ладони в кулаки, – ах… Да ты просто… – в диком смущении Цзян Чэн не мог больше составлять слова в полноценные предложения, лишь отрывки фраз вылетали из его рта. С мыслью, что он задохнётся прямо сейчас от стыда, если не уйдет в сию же секунду, Цзян Чэн пожелал покинуть это место, но путь ему преграждал Вэй Ин, – Отойди! – выплюнул Цзян Чэн, отталкивая Вэй Ина в сторону и ушел прочь, даже не оборачиваясь. Тот некоторое время стоял в ступоре, а когда опомнился, то Цзян Чэна поблизости уже не было видно. И вот после такого напоминания, Вэй Ин вспомнил отрывки этого диалога, после чего лицо вспыхнуло алыми красками. Тогда усталый и находящийся в плену сладкого алкоголя Вэй Ин говорил все, что только приходило ему в голову, не отслеживая даже последовательности своих фраз. Вэй Ин понимал это, но не мог поверить в то, что тогда настолько сильно открылся душой, что сказал то, что сам еще до конца не осознавал в трезвом уме. Коря себя за излишнюю болтливость, он тем самым, к сожалению, не мог исправить то, к чему она его привела. Юноша прижал прохладные ладони к пылающим щекам и застыл, не способный даже шагу в сторону сделать. Таким его заметил Не Хуайсан, который коснулся его плеча, пытаясь оповестить о своем присутствии, чем только напугал Вэй Ина. Этот сразу же попытался привести себя в нормальный вид, пряча все те жаркие чувства, застигнувшие его врасплох. Не Хуайсан спросил: – Вэй Ин, ты в порядке? – кажется юноша даже и не подумал, какие только мысли могли быть у его друга, от чего тот облегченно вздохнул. – Да, – кивнул Вэй Ин, – просто стало как-то жарковато, нет? – Да не то что бы… – ответил ему Не Хуайсан. Юноши заболтались и по просьбе Вэй Ина направились на тренировочное поле, где один с весельем оттачивал свое мастерство владения мечом, а другой, сидя на влажной траве, проводил время за беседой. Так, казалось бы, тот, чье сердце охватил неудержимый пожар на время забыл о своем волнении, но на самом деле душа его все еще была в смятении и ни на миг не успокаивалась.