У него нет права на ошибку.

***

      Несколько часов назад.       — Вообще, он мог не соглашаться, но согласился же! Пусть это останется на его совести, — вскликнула Ху Тао, одновременно смотря в глаза Чжун Ли.       — На моей совести, ха-ха, — издал тихий смешок Адепт, стоящий за углом здания.       — Сяо?! — удивлённо визгнула хозяйка, которая даже и подумать не могла, что за ними кто-то следил.       — Я стоял тут ещё с момента прихода Люмин.       — И что? У тебя есть какой-то план? — спросил Чжун Ли. Архонту и впрямь было интересно наблюдать за этакой картиной.       — Да. Я не буду таким же банальным как Чайльд, я буду умнее.       — Поделишься с нами своим планом?       — Да, Ху Тао, почему бы и нет. План Тартальи был изначально ясен. Он хочет просто подкатывать к Люмин, водить её по дорогим ресторанам, угощать различными блюдами, но я не хочу быть таким же заурядным, тем более в наше время трудно удивить девушку такой банальщиной. Да, я буду стараться сделать так, чтобы Люмин обращала внимание на меня и только на меня. Я заставлю её ненавидеть Чайльда!       — Что? Сяо, как ты хочешь это сделать? И сможешь ли?       — Ах, Чжун Ли, не будь таким наивным. Я не собираюсь делать это на прямую, я пойду “обходным путём”. Сейчас в Ли Юэ прибывает очень и очень много Фатуи, которые делают свои грязные дела. Гильдия наверняка захочет с ними поскорее покончить. Я приду к Катерине и попрошу её давать путешественнице два-три задания в день связанных с Фатуи. Она будет их громить на протяжении нескольких дней, а Чайльда наверняка отправят разбираться со всем этим, там-то они и возненавидят друг друга! А я в это время буду помогать путешественнице и всячески “подкатывать” к ней.       — Представь, если она узнает, что все эти проделки твоих руки дело? — Тао вопросительно выгнула бровь.       — Не узнает, и я сделаю для этого всё, что только возможно.

***

      Люмин уверенно шагала в сторону Сяо. Девушка давно не видела близкого друга и была рада долгожданной встрече, но ей было больно уж интересно, что Адепт делал в таком месте. Обычно Сяо сторонится людных мест по типу гавани, а тут он как ни в чём не бывало мило общается с Катериной, вокруг которой столпилось огромное количество народа. И, если бы ей сказали, что Охотник на демонов напрямую общается с людьми, она бы лишь посмеялась над этим человеком. Путешественница поторопилась узнать у друга, что такого произошло.       — Сяо, привет!       — Здравствуй, Люмин.       — Что ты делаешь в гильдии? Не уж-то решил стать искателем приключений? — усмехнулась девушка.       — Очень смешно, но нет. Я просто видел огромное количество лагерей хиличурлов и сообщил в гильдию.       — Ты же раньше не любил людные места, с момента нашей последней встречи что-то изменилось?       — Конечно же нет...       — Ладно-ладно. Ха-ха! Не буду приставать! — девушка повернулась к Катерине. — Здравствуй, Катерина, я за поручениями.       — К звёздам и безднам! Я отметила ваши поручения на карте.       — Спасибо. И так, разрушить башни хиличурлов... Фатуи... Фатуи?.. Фатуи?! Что это такое, Катерина?       — В данный момент на территории Ли Юэ находится очень много Фатуи, которые промышляют что-то противозаконное.       — Странно, конечно, ну ладно.       — Люмин, эм, — пробормотал Сяо.       — Да, что такое?       — Хочешь, я тебе помогу с поручениями?       — Ты можешь просто составить мне компанию, помогать не нужно.       — Хорошо, давай пойдем туда, — парень ткнул пальцем в поручение, которое находится дальше всех.       — Почему туда?       — Сразу сходить в дальнюю точку, по пути можем выполнить ещё некоторые поручения.       — Я могу. Ты просто составляешь мне компанию, не забывай.       Парень и девушка направились в одну из самых дальних точек Ли Юэ. Хоть Сяо и мог просто-напросто телепортироваться и телепортировать путешественницу, он не воспользовался этим лишь потому, что хотел “прощупать почву”, а именно пообщаться с Люмин, изучить её повадки и понять, с какой стороны нужно к ней подходить.       На пути у ребят попадалось огромное количество лагерей хиличурлов, где монстры занимались своими делами. Одни просто сидели и наблюдали за пейзажами Ли Юэ, другие танцевали, а третьи тренировались в бою. В какой-то степени было жаль громить их лагеря и убивать существ. Но, с другой стороны, они приносят немало ущерба для простых людей.       Каждый раз, при виде лагеря, путешественница доставала свой меч и кидалась на монстров, что было сил, разбрасывала их в разные стороны, вонзая остриё меча в хрупкие тельца хиличурлов. Затем их прах растворялся в небытие, за чем путешественница наблюдала с неким наслаждением.       Сяо же, в свою очередь просто “приглядывал” за Люмин, даже не вступая в драки, попросту потому, что путешественница не просила этого делать, ей просто это было не нужно. Лёгкий ветерок колышет зелёные и ветхие деревья, мимо который проходила путешественница со своим временным “компаньоном”. При виде птиц, Люмин доставала свой меч и кидалась на пернатых ради мяса. Голуби и зяблики старались улетать из-под лезвия, но у них ничего не получалось, и путешественница клала в свой рюкзачок мясо.       Охотника на демонов лишь смешило поведение подруги, которая была дико активной, не то, что её друг. Люмин же, в свою очередь, возвращалась к Сяо с довольным лицом, полным радости и детской наивности. Она радовалась каждому собранному ресурсу так, будто девушка живёт в апокалипсисе и эти ресурсы необходимы для выживания.       Адепт заметил, что они идут уже слишком долго и далеко и будто должны были дойти ещё минут десять назад, учитывая все “шалости” самой путешественницы, тем более, он совсем не понимал, в Ли Юэ ли они, потому что окрестности вообще не походили на привычные земли. И, когда Люмин вновь хотела пойти собирать ресурсы, Сяо взял девушку за плечо и окликнул её.       — Люмин, разве мы не должны были дойти ещё десять минут назад?       — Хм... да, точно... Скорее всего мы завернули не туда.       — Всё из-за твоей безответственности, — свободной рукой Адепт хлопнул себя по лицу.       — Да ну тебя, мы никуда не торопимся! Я всегда выполняю поручения именно так. И вообще, убери свою руку с моего плеча.       — Ах, да, извини, — парень отдёрнул руку, судорожно осматривая девушку с ног до головы.       — Как я понимаю, мы сейчас в Мондштадте.       — Нам срочно нужно возвращаться, Люмин!       — Да, я понимаю, сейчас мы будем...       — Аккуратнее, Люми! — воскликнул Сяо, буквально хватая девушку на руки, отталкивая от того места, где они стояли.       Ребята находились около каменных врат, которые соединяли город контрактов с городом свободы. И, как только они прошли буквально два метра, откуда ни возьмись начала сыпаться целая гора булыжников. Оказывается, именно в этот день проводились шахтёрские работы, и гора просто-напросто не выдержала напора.       Блондинка ничего не успела понять, как оказалась на руках у Адепта, который в смятении сжимал талию подруги, удивлённой не меньше. Сяо сидел в паре сантиметров от горы камней, левая рука Охотника на демонов трепала золотистые волосы девушки, а правая рука сжимала хрупкую талию, и не была готова отпускать её. Люмин же, в свою очередь, немного перепугалась, она слышала ритмичный стук своего сердца, будто не слышала ничего, кроме этого.       — Сяо, что произошло? — ошарашенно спросила путешественница, всё ещё не осознавая серьёзность ситуации.       — Просто груда камней упала. Всё нормально, — наконец отстранившись, издал свой вердикт Адепт.       — Ха-ха, ты так вцепился в меня, я аж испугалась!       — Тебе... смешно?       — Извини, ты переволновался, наверное, а я тут смехом заливаюсь. Мы можем обойти, раз тут пройти не сможем.       — Я вполне могу телепортировать нас.       — Так мы же прогуливаемся? — выгнув бровь, путешественница уставилась на Адепта. — Если ты спешишь, то можешь телепортироваться, а я прогуляюсь через хребет.       — Да нет, не спешу... ладно-ладно, я с тобой.       На самом деле, Сяо не горел желанием прогуливаться по Мондштадту со способностью мгновенной телепортации.       “Это всё было ради Люмин, — подумал Адепт. — Хотя, кому я вру... это всё ради себя.”       Охотник на демонов был прав, сегодня он ничего не делал ради Люмин, он делала всё ради себя, потому что, если путешественница останется равнодушной, Сяо просто вылетит с этой “должности”, что будет не выгодно всем, начиная от самого Адепта, заканчивая всем населением Ли Юэ.       Девушка и Адепт всё приближались к Драконьему Хребту и в воздухе уже веял легкий морозец. Снежинки медленно парировали на землю, приземляясь на разные поверхности, одна из них приземлилась путешественнице на ладонь, и та принялась разглядывать её.       — Сяо, только глянь!       — Что такое?       Путешественница протянула Охотнику на демонов ладонь со снежинкой, и парень начал пристально вглядываться в белоснежное тельце, он не понимал, зачем путешественница окликнула его для столь непонятной вещи.       — А ты знал, что на свете нет двух одинаковых снежинок? К примеру, эта с лучиками-сердечками, какая красота!       — Интересный факт... Растаяла.       — Потому что температура тела человека гораздо выше.       — Сколько нам ещё идти?       — Мы прошли всего десяток метров после того, как вошли на хребет. Ты не очень-то и любишь просто гулять, зачем ты пошёл со мной?       — На это есть своя причина.       — У, смотри! — путешественница указала пальцем вдаль, где на корточках сидел светловолосый парень в характерной для алхимика одежде. Он наблюдал то ли за каким-то животным, то ли за растением и все свои наблюдения записывал на карточку.       Девушка рванула к тому парню. С некой улыбкой на лице, и Адепт заметил, что это какой-то её знакомый, как-никак путешественница знает чуть ли не весь Тейват. Когда она подбежала к нему, он встал с корточек и помахал ей. Сяо приближался к ним совсем медленно, не торопясь.       — Альбедо, привет! — крикнула путешественница, заключив друга в объятия.       — Здравствуй, Люмин, давненько не виделись, что тебя принесло сюда? — парень ответил девушке на дружеские тёплые объятия. Нужно сказать, Люмин обажала телесные контакты со своими друзьями, и когда предоставлялась такая возможность, она была несказанно рада.       — Я прибыла в Ли Юэ и нечаянно зашла в Мондштадт, — усмехнулась девушка.       — А где же Паймон?       — Я тут без Паймон, она в городе осталась. Я с другом. Вот он, — Люмин указала на Сяо, который только что подошёл к ребятам. — Альбедо, это Сяо. Сяо, это Альбедо.       — Приятно познакомиться, Сяо.       — Ага и мне.       — А ты опять тут ставишь свои опыты, Альбедо?       — Да, я не один, а с Сахарозой. Она в лагере.       — Замёрзла что ли?       — Да, отогревается сидит. Виной тому мои эксперименты, я должен был быть предусмотрительней, когда тащил её сюда.       — Можешь рассказать поподробнее, что ты делаешь, я буду рада помочь.       — Люмин, — окликнул девушку Сяо, а затем наклонился к уху и продолжил говорить с путешественницей, только уже шёпотом. — Ты же знаешь, что у тебя ещё куча поручений, а время не резиновое, давай вернёмся в Ли Юэ.       Путешественница почувствовала тёплое робкое дыхание Адепта на своей щеке. Это было крайне неожиданно для неё, но в то же время приятно. Её зрачки увеличились, и она неловко улыбнулась, пытаясь уловить суть поставленной идеи.       — Сяо, не испытывай моё терпение, пожалуйста. Альбедо — мой хороший друг, и я обязана ему помочь. Повторяю ещё раз, если ты спешишь, то можешь возвращаться без меня, и с поручениями я справлюсь сама, — несмотря на прошлые ощущения, девушка находилась в тонусе и даже, в какой-то степени, на грани срыва агрессии.       Адепт тяжело вздохнул, до этого он даже не задумывался насколько упряма Люмин и переубедить её невозможно. Если она что-то задумала, то будет идти до конца, а по дороге задумает что-то ещё, только менее грандиозное. Только вот отступать Сяо не мог, а то вдруг появится какой-нибудь Чайльд, который вместо Охотника на демонов поможет путешественнице.       — Можешь больше не повторять, я понял, что тебя невозможно переубедить.       — Ты возвращаешься в Ли Юэ?       — Ни за что. Я остаюсь с тобой.       — Хм... хорошо. Так что там за эксперименты, Альбедо?       — Ах, да. Этот эксперимент вовсе несложный, мы с Сахарозой пытаемся приспособить плесенников из Сумеру к жизни на хребте.       — Несложно? — удивился Сяо.       — Зачем вам тут плесенники?! — вскликнула Люмин.       — Ради ресурсов, которые мы получаем после их убийства. Если вы вдвоём хотите помочь, то следуйте в мой лагерь, Сахароза вам всё объяснит. Люмин, ты заешь, где он находится?       — Да, если это тот, в котором мы ставили эксперименты в тот раз, то знаю.       — Направляйтесь туда, я скоро подойду.       Альбедо вновь начал что-то усердно писать на карточке, пока Люмин и Сяо отправились к лагерю. Ребята шли, не произнося ни единого слова, это нельзя назвать гробовой тишиной, ведь снег хрустел, когда их ступни прикасались к земле. Тот час же ветер на хребте стал усиливаться, теперь это был не лёгкий ветерок, он превращался в настоящую бурю, и друзьям стоило торопиться дойти до лагеря. В спину путешественнице подул ветер, и она буквально не могла стоять на ногах, её сносило. Сяо заметил, как девушке тяжело идти самой и схватил её за запястье. Слава Архонтам, Адепт спокойно держался на ногах.       — Сяо, не сжимай так моё запястье, больно же!       — А ты улететь хочешь?       — Не хочу, но и правда больно.       — Хорошо, — парень взял девушку за ладонь и переплёл их пальцы, в так называемый замок, затем чуть ослабил хватку. — Так нормально?       — Лучше, чем было, — фыркнула путешественница, не желая продолжать диалог.       Ладонь блондинки была ледяной, мёрзлой и зяблой, в это время рука Адепта на столько горячей и жгучей, что конечность девушки словно горела, и ей становилось чуть теплее. Эти двое будто были созданы друг для друга именно в этом ключе.       — Извини, я должен был сразу понять, что ты ни за что не уйдешь в Ли Юэ, не помогая другу.       — Хорошо, извинения приняты, только теперь заруби себе это на носу, понял?       — Да. Ты, наверное, замёрзла.       — И что с этого? Это предлог, чтобы вернуться в Ли Юэ?       — Нет, конечно, ты что. Ты же путешествуешь по мирам, почему у тебя такая непрактичная одежда? Каждый день лето? Или отморозить себе что-нибудь хочешь?       — Ох, Сяо, что за чрезмерная забота? На тебя не похоже.       — Никакая это не чрезмерная забота! Я просто беспокоюсь вот и всё!       — Мы пришли. Можешь отпустить мою руку, обеспокоенный ты мой, — усмехнулась девушка. — Сахароза, привет!       Путешественница подбежала к девушке, заключив её в жаркие объятия, при этом широко улыбаясь. Из-за того, что девушки долго не виделись, это, казалось, были самые долгие и искренние объятия. Они обе были рады встретиться и даже пообщаться, если будет такая возможность.       — О, Люмин, привет! Какими судьбами ты тут?       — Мы встретили Альбедо, и я предложила помочь, он сказал, что ты в лагере и всё нам расскажешь.       — Помощь нам не помешает, — усмехнулась Сахароза. — А это...       — Меня зовут Сяо, я лучший друг Люмин, приятно познакомиться, Сахароза, — Сяо интонационно выделил слово “лучший”, по этой причине путешественница кинула на него недоумевающий взгляд, потому что раньше он представлялся либо её знакомым, либо простым другом.       — И мне. Как я понимаю, вы попали в бурю, так что отогревайтесь, а я попутно расскажу вам об эксперименте.       Ребята сели около костра, и Сахароза налила гостям грибной суп собственного приготовления, который был как никогда кстати. Девушка начала подробно описывать то, как они с Альбедо собираются приспособить плесенников из Сумеру к жизни на Драконьем хребте. Во время рассказа, Люмин очень внимательно слушала Сахарозу, попутно кладя в рот ложки супа, одну, за другой, когда Сяо завис в своих мыслях, взглядом изучая путешественницу с ног до головы, останавливаясь сначала на её золотистых волосах, а затем на цветах, которые были к ним приколоты. Потом рассматривал её нежное платье, останавливаясь на крутых изгибах талии. Он даже не пытался вникнуть в разговор и понять, что от него потребуется.       — Сяо! Сяо! — путешественница пыталась достать Адепта из своих мыслей. — Прекрати уже, в конце-то концов!       — А? Что?       — Сахароза, может ты объяснишь ему, что не так, а то на моём языке он, наверное, не понимает!       — Хах... — Сахароза усмехнулась и слегка покраснела. — Сяо, ты все эти полчаса нашего обсуждения сидел и, как выразилась путешественница, пялился на неё. Ты хотя бы вникнул в разговор?       — Конечно.       — Тогда пошли, чего сидишь, — буркнула Люмин, направляясь к выходу.       — Иду уже.       — Через двадцать минут вернёмся, Сахароза.       — Хорошо, — кивнула девушка. — Только, Люмин! Если погода опять ухудшится, возвращайтесь сюда.       Адепт и путешественница вышли из лагеря и направились в неизвестном для Сяо направлении, конечно, Адепт погрузился в свои мысли вместо того, чтобы слушать Сахарозу. На самом деле, Сяо старался придумать не навязчивые “подкаты” к путешественнице, тем самым завоевать её доверие, а затем и место в сердце.       — Сяо, я, конечно, всё понимаю. Ты пошёл со мной на хребет, в Мондштадт, чёрт знает, зачем и тебе, скорее всего, не интересно, но, хотя бы ради уважения к моим друзьям мог и послушать. Ради меня, Сяо...       — Извини, Люмин. А куда мы идём?       — Нужно собрать соответствующие травы, Сахароза написала список.       — Могу ли я ознакомиться с этим списком?       Люмин протянула другу список, и Сяо оценил его взглядом. В целом, там не было ничего заоблачного, чего-то, что было очень сложно достать. Поэтому, это не должно занять у ребят много времени. Как сказала Люмин, около двадцати минут.       — Ты знаешь, как выглядит хоть одно из этих растений?       — Честно, только цветок-сахарок...       — Ладно, ничего страшного, я соберу все травы, а ты понесёшь.       — Понял.       — Если что, нам туда, — Люмин указала пальцем вдаль, где была граница хребта. — Именно там растут эти травы, далеко уходить не будем.       — Эм, Люмин, ты иди, я тебя догоню.       — Что такое?       — Нужно разобраться с парой монстров в Ли Юэ. Буквально через пару минут вернусь.       Парень щёлкнул пальцами правой руки и исчез. В воздухе остались витать лишь какие-то непонятные для Люмин частички. Путешественница не успела ничего осмыслить и пошла дальше по заснеженному хребту. Снегопад участился, снежинки опять стали падать, но теперь уже не по одной, а сразу кучами. По дороге к границе Люмин старалась разглядеть нужные для неё травы, чтобы скорее вернуться.       На хребте было невыносимо холодно. Путешественница хотела найти костёр, который можно зажечь и погреться, но, как назло, по пути ничего не находилось. Не лагерей, не монстров, не простых костров. Ресницы Люмин начали покрываться небольшим инеем. Её ладошки становились синими, от этого невыносимого холода. Ноги уже дрожали и становилось тяжело идти. Путешественница не стала сдаваться, она шла до последнего, хотя, в этом случае, умнее было бы развернуться и переждать плохую погоду в лагере, как и сказала Сахароза, которая уже наверняка место себе не находит из-за волнения.       “Не думала я, что погода на столько испортится, — пронеслось в голове у девушки. — Но мне нельзя подводить Сахарозу и Альбедо. Я в любом случае соберу все травы и вернусь в лагерь.”       Искательница приключений положила очередную траву в свой рюкзак, который был набит разной всячиной из ото всюду, где она побывала. И цветы Цинсинь из Лю Юэ, и Валяшки из Мондштадта, и грибы Руккхашава из Сумеру, и даже жуки Оникабуто из Инадзумы. Её рука тряслась от мороза, и сама Люмин не понимала, почему она замёрзла, ведь путешественница не впервые находилась в таких суровых условиях.       Девушка делала очередные шаги, смотря на свои посиневшие от холода конечности, которые практически отказывали в ходьбе. С каждым шагом дыхание путешественницы всё учащалось, идти было тяжело. Глаза сами по себе закрывались, не от усталости, а от холода. Девушка еле как тащила рюкзак со всеми вещами, которые у неё только были. Хватка ослабевала, ноги заплетались, сердцебиение учащалось. Люмин словно потерялась в прострации, она не знала, где сейчас находится и сколько идти до лагеря.       Путешественница сделала очередной шаг и свалилась в сугроб без сознания. Снег потихоньку стал покрывать хрупкое тело девушки, засыпая её пшеничные волосы и уже оледеневшие конечности. Рядом никого не было, даже Сяо.