Священная для демона

       Я бежала со всех ног, ускоряясь настолько, насколько могла, но как бы ни старалась, сзади всё отчётливее слышала топот рыцарей и угрозы на свой счёт. «Чёрт бы побрал этого короля!» -Ох, абсолютно согласен с вами! - раздался неожиданно чей-то голос, за которым последовал щелчок пальцев. Вдруг я очутилась в зале какого-то особняка. Передо мной рядом с троном стоял мужчина, явно голубых кровей. -Позвольте представиться, Билл Сайфер. - сказал он, поклонившись. «Я попала»

***

      День начинался очень даже хорошо, если не брать во внимание то, что я до сих пор не могу привыкнуть к крестьянской жизни. Рядом стояла моя знакомая Марлен и учила меня правильной стирке белья. Слишком тяжело.       Прошло уже около полугода с того момента, как у моей семьи отобрали дворянский статус, посвящая нас в крестьян. К тому же, причина данного решения неизвестна.       Отец поднимал все свои связи, чтобы узнать, чем не угодил королю. Безрезультатно. Знакомые нашей семьи входили в разные окружения, но даже приближенные к правителю были не в курсе, из-за чего произошло недоразумение.       Пропустив все нравоучения «наставницы», я кое-как справилась со стиркой, собрала все принесённые вещи, которые лежали на берегу реки и уже отправилась обратно домой. Точнее, во временное место жительства.       Из семейного особняка нам пришлось уехать по приказу Его Величества. Но вопреки всем худшим ожиданиям, дом не собирались ни продавать, ни отдавать кому-либо. «Видимо король допускает возможность возвращения нашего титула. Какова же будет цена?» Только добравшись до дома, я уже было хотела прилечь на кровать, как в дверь тут же забарабанили. -Мисс Августа Аглинцева, по приказу Его Величества, нам необходимо доставить вас во дворец. При неповиновении мы будем расценивать это, как оскорбление и препятствование выполнению приказа, после чего будут применены жестокие меры. «Снова зовёт меня. Что же на этот раз? Хотя, не думаю, что этот визит будет отличаться от предыдущих.»       Не желая сталкиваться с грубой силой, я открыла дверь, после чего последовала за рыцарями Святого Ордена.

***

-Августа, добрый день. Как поживаешь? Надеюсь, моё приглашение не доставило тебе хлопот. - чрезмерно слащавым голосом говорил Карл VIII. -Доброго дня, Ваше Величество - сказала я, поклонившись. - Жизнь идёт своим чередом, за что благодарю Господа. Ваше приглашение нисколько не помешало моим делам. -Прекрати, Августа. Мы ведь давно друг друга знаем. Говори со мной на «ты» - ответил он и поднялся со своего излюбленного трона. -Прошу прощения, Ваше Величество, однако мой статус не предусматривает данную форму общения. «Может, хотя бы так я смогу что-то разузнать.» -Всё также остришь, дорогая? - Карл подошёл ближе и встал за моей спиной - и тебя устраивает твоё нынешнее положение? -По правде говоря, не устраивает. И кстати, мы не в тех отношениях, чтобы вы называли меня так. -Как «так», дорогая? - я не видела его лица, но уверена, что он улыбается. «Издевается, сволочь. Всё ты понимаешь.» -А что насчёт твоего положения… - он сделал многозначительную паузу, что мне пришлось развернуться к нему лицом. - думаю, есть один способ, который вернёт твоей семье былое влияние. - его глаза противно сощурились, что наталкивало на не очень приятную мысль. -И что же это за способ такой? - я нахмурилась, уже ожидая что-то ужасное -Не хмурь бровки, дорогая. Морщины, в твои двадцать один, красивее твоё лицо не сделают - сказал он, ткнув пальцем в лоб. -Ты не ответил на вопрос. - терпение уже было на исходе. Ещё пару минут и я точно потеряю самообладание. -Ох, ну наконец-то ты перестала выкать. Я уж думал найти тебе учителя. Согласись, взрослая девушка учится правильно разговаривать. Стыдоба какая. -Карл, не испытывай моё терпение. -Это ты не испытывай. Как бы я к тебе не относился, не забывай с кем говоришь. Так уж и быть, скажу. Выходи за меня, тогда ты и твоя семья снова станут аристократами. «Боже, снова? Какой раз он уже это предлагает? Хоть бы что-то новое придумал.» -Сколько бы раз ты не предлагал, мой ответ будет тем же. Нет. -Ну почему же? От брака со мной одни плюсы. -Ну и какие же? -Во-первых, богатство. Любые сокровища мира будут твоими, стоит лишь захотеть. Во-вторых, влияние. Никто не посмеет перейти тебе дорогу, ведь тут же поплатится. В-третьих, кандидатура. Каждая девушка из влиятельной семьи должна выходить замуж за достойного человека. В этом мне нет равных. -Это хорошо, безусловно. Но сейчас я обычная крестьянка. -Вот именно. - он широко улыбнулся и щёлкнул меня по носу - крестьянские мужья не подойдут такой, как ты. Они не смогут обеспечить семью, в отличие от меня. -Да. Но есть проблема. -И какая же? -Как бы вы не были хороши собой, также имеются недоброжелатели, мечтающие ликвидировать вас. Единственный способ добраться до вас-ликвидировать ближайшее окружение, то есть меня. Извините, но я на такие жертвы идти не готова. -Так говоришь, будто мне будет всё равно на твою безопасность. -К тому же, ни для кого не секрет, насколько вы…- на мгновение я прикрыла глаза, подбирая слово - любвеобильны, скажем так. -Ох, ну вот снова на «вы». Хорошо, есть ещё какие-то причины? Потому что любовниц я могу и распустить. Это совсем не трудно. -Я не хочу выходить за вас. -Это и есть причина? -Да, самая основная. Поймите, я знаю вас с детства, поэтому не могу рассматривать как мужчину. Для меня вы словно брат, которого у меня отродясь не было. А где ж это видано, чтоб брат с сестрой брак строили? -Ну знаешь ли, издавна наши предки женились на ближних родственниках, дабы сохранить власть в своих руках. -Это не аргумент для меня. Я повторяла это множество раз, но могу повторить столько же. Я никогда не выйду за вас. -Что за непокорная женщина! - воскликнул он и прижался своими губами к моим.       Как бы я не отталкивала его, разница в габаритах давала о себе знать, а тем временем Карл всё старался проникнуть языком в мой рот, что ему не удавалось. Тогда, потеряв терпение, он сжал до боли моё запястье, что заставило меня охнуть. Мужчина воспользовался этим и принялся изучать рот изнутри, очерчивая всё языком. Не выдержав, я прикусила его до крови, а когда король отпрянул, влепила громкую и сильную пощёчину.       На мгновение повисла гнетущая тишина. Я слышала только своё сердцебиение и учащённое дыхание. Передо мной стоял Карл, прикладывая руку к горящей щеке. Его глаза наполнились яростью, и только тогда я осознала что натворила. Слишком поздно. -Стража! Схватите её и заприте в темнице! - его яростный голос прервало звяканье доспехов, что были всё ближе к тронному залу. «Надо бежать!»       Благо, в детстве я проводила достаточно времени в королевском дворце, чтобы хорошо ориентироваться. Приподняв подол платья, побежала к дверям, противоположно стоящим тем, в которые вот-вот должна была ворваться стража. Я неслась по коридорам, на ходу вспоминая какой поворот куда ведёт. Добежав до кухни, я встретилась с удивлёнными взглядами поваров. -Августа, деточка, что случилось? - раздался голос пожилой поварихи Анны, которая нянчила меня в детстве. -Карл… стража… нужно бежать… - из-за непривычки к бегу, моё дыхание не восстанавливалось, а речь была прерывистой. -Боже мой, мальчик совсем спятил! Иди скорей сюда, тут запасной выход. Быстрее! - нужно будет поблагодарить Анну за помощь. Потом. Сейчас нужно как можно скорее скрыться.       Выбежав из здания, оставалось только выйти за ворота, дальше будет легче. Немного замедлила бег. «Территория дворца позади, уже хорошо.»       Стоило мне подумать об этом, как сзади снова раздался топот рыцарей и звяканье доспехов. «Бежать. Бежать. Бежать! Неважно как, неважно куда, главное БЕЖАТЬ!»

***

      Передо мной стоял мужчина в жёлтом фраке с белой рубашкой, чёрной бабочкой на шее и того же цвета брюки с туфлями. Яркие блондинистые волосы приковывали внимание, не говоря уже о тёмно-сером цилиндре. Глаз был жёлтого цвета, что очень необычно. Почему один глаз? Потому что второй был прикрыт длинной чёлкой, явно неспроста.       Его внешность показалась бы мне знакомой, но не в данной ситуации. Сейчас меня больше волновало дыхание, которое никак не хотело нормализоваться, пульс бил по вискам, руки дрожали, а голова не могла ясно думать. -Ох, прошу прощения за мою недальновидность, леди.       Снова раздался щелчок пальцев и мужчина протянул мне стакан воды. Схватив посуду, я стала жадно глотать жидкость. -Прошу, не налегайте так, вы можете подавиться, а от большого количества воды станет плохо.       Наконец, допив всё, я опустила стакан, который в следующее мгновение оказался в руках мужчины, а после и вовсе пропал. -Вы…как вы…- хоть мне и стало лучше, речь не переставала сбиваться. -Для начала успокойтесь, а потом мы с вами поговорим. - его голос был спокойным, даже убаюкивающим, что заставило меня сразу расслабиться. -Прошу прощения за мой внешний вид и поведение - сказал я, поклонившись. Он явно был выше меня по статусу. -Всё в порядке, леди, вам не за что извиняться. Не кланяйтесь, это не официальный приём, а обыкновенная встреча.       Договорив, мужчина сел на трон, подперев голову кулаком. Только сейчас я заметила его перчатки. Вдруг голову пронзила догадка. Я ещё раз осмотрела его и меня осенило. -Это ведь вы… -Кто? - он явно знал ответ на вопрос. -Не уверена правда это или нет, но…-опустив глаза, я стала перебирать пальцами подол платья. -Не нервничайте, мисс, скажите, о чём подумали. Обещаю, ни одно слово не будет использовано против вас. -Ходят слухи, что вы готовите заговор против короля. - сказала я, подняв глаза. -Правда? Давненько я не был в городе. Чего только не придумает народ. - его лицо украшала улыбка, что говорило о том, что эта новость его никак не шокировала. -Скажите, мисс, будь это правдой, какое бы мнение вы имели? - взгляд стал серьёзным, изучающим моё лицо. -Я… -Не волнуйтесь, всё что произойдёт здесь, тут же и останется. -Не уверена, что могу дать точный ответ. -Я понимаю, столкновение с вопросом, над ответом которого никогда не задумывались, выбивает из колеи. Надеюсь, что помогу вам определиться. -Это означает, что вы всё-таки готовите заговор? - не отвечая, он лишь кивнул. - Почему вы так легко рассказываете мне об этом? -Потому что чувствую, что могу вам доверять. Интуиция меня ещё никогда не подводила. -Не боитесь, что я могу быть первооткрывателем? - в ответ на это он лишь рассмеялся. -Тогда это будет очень интересно. Леди Августа, у вас есть ещё вопросы ко мне? -Откуда вы… - не успела я договорить, как меня перебили. -Я знаю многое. Знаю кто ты, откуда и что из себя представляешь. -Как вы заставили стакан появиться и исчезнуть? -Это магия. Я думал, такие как ты должны знать об этом? -В каком смысле, такие как я? -Занятно…       Поняв, что мне не ответят, я решила задать другой вопрос: -Где мы находимся? -На окраине города в моём особняке. -А как я тут оказалась? -Ох, ты убегала от королевской стражи, поэтому я решил тебе немного помочь. Думаю, в ближайшее время тебе лучше не стоит появляться в городе. -С каких пор мы перешли на «ты»? -Ты против? -Нет, так даже удобнее. Ты сказал, что мне не стоит идти обратно, но где же я тогда буду жить? -Так уж и быть, позволю тебе остаться у меня. - его голос раздался за моей спиной у самого уха. От неожиданности я дёрнулась, из-за чего наступила на подол и начала падать спиной назад. Уже приготовившись к встрече с полом я зажмурилась и прижала руки к груди, но столкновения не последовало. За талию меня придерживали руки графа. Несмотря на то, что они были в перчатках, я всё равно чувствовала тепло его рук. -Августа, будь аккуратней, в следующий раз меня может и не оказаться рядом. - сказал он, опасно приблизившись к моему лицу. Тут же я вскочила и сказала: -Если бы ты внезапно не появился сзади, то я бы и не упала. - услышав это Билл рассмеялся. -Твоя правда. Уже начинает темнеть, сейчас горничная отведёт тебя в твои покои. Адели, подойди - только сказал он и тут же появилась девушка с миловидной внешностью и поклонилась. -Чем обязана, господин? -Отведи леди в её покои и предоставь всё необходимое. -Как скажете. -А теперь, прошу меня извинить, мне нужно отойти по делам. Доброй ночи, Августа. - сказал он, приподнимая головной убор, и, щёлкнув пальцами, испарился. -Следуйте за мной, мисс.       Мы петляли в коридорах, но ни разу не остановились, что я поразилась отличной памяти горничной. Мы подошли в массивной двери. Девушка отворила её, и передо мной предстала просторная светлая комната. «Как же давно я не спала на такой кровати» -Мисс, в шкафах вы найдёте всё необходимое, напротив кровати, как вы видите, дверь, она ведёт в ванную. Если что-то понадобится, позвоните в колокольчик, он на тумбочке. - объяснив всё, девушка поклонилась и ушла.       Открыв шкаф, я заметила много женской одежды, причём каждая была моего размера. Взяв всё необходимое, я решила принять ванну.

***

      Полностью расслабившись после купания, я переоделась в чистую ночную рубашку, и, ощущая лёгкость во всём теле, легла на кровать, прихватив книгу, которая стояла на полке у шкафа и зажгла свечу, стоящую на тумбе.       Сильно погрузившись в сюжет книги, я не заметила как на улице стало слишком темно, а большая часть свечи догорела. Пометив страницу, на которой остановилась, потушила огонь и принялась засыпать, даже не подозревая что происходит в это время дома…