***
Стало значительно прохладнее, ветерок обдувал лицо. Они вышли к озеру. Лилия ускорился, двигаясь в неизвестном направлении. Лилит, ничего не понимая, поспешила за ним, приподняв юбку платья. Туфли неприятно проваливались в песок. Лилит казалось, что она знает лес вдоль и поперек. Но это место она видела впервые. Или это ночь так меняет ощущения? Впрочем, неважно, вопросов все также много: - Что это за место? – оглядываясь, спросила Лилит. Вокруг темно, а кроме них ни одной живой души. Сзади лес, впереди озеро, а Лилия куда-то залез. Приподняв юбку, девушка подошла ближе. Знала бы, что будут ходить по песку — надела бы удобную обувь. – Это что лодка? - Ты сама проницательность. – мягким, но все же насмешливым тоном произнес Лилия. Его способность насмехаться так, что было не обидно, раздражала. - Очень смешно. – Закатив глаза, пробурчала Лилит. Но ещё больше настораживало, что Лилия не спешил объяснять происходящее. Уперев руки в бока, она строгим, даже слегка властным тоном сказала. – Объясни мне, что происходит. - Ты доверишься мне, моя дорогая? – явно намеренно игнорируя ее речи, произнес Лилия. Скептически взглянув на протянутую ей руку, Лилит лишь выгнула бровь. Эта сцена слишком похожа на банальный эпизод из дешёвого романа. Обычно слишком паршивого и слащавого, чтоб его читать. - Лилия, я доверяю тебе свою жизнь, когда пробую твою еду. – готовка — больная тема для них. Особенно несладко детям, которых Ванруж кормил этой едой. Поймав недовольный, слегка обиженный взгляд, Лилит еле слышно усмехнулась, слегка проводя пальцами по деревянному краю лодки. – Ты расскажешь мне, что задумал? - Нет. Тебе придется слепо верить мне. – заключил Лилия, чем вызвал массу недовольства, будто в отместку за нелестный отзыв о его способностях в кулинарии. Лилит не привыкла всецело полагаться на кого-то. Но глядя своими черными, прямо как ночное небо, глазами на протянутую ей руку, что-то в душе подсказывало принять ее. А Лилия горел желанием узнать: доверяться ему или нет?***
- Поскольку у меня есть не самый приятный опыт в жизни, то сейчас у меня мысль, что ты попробуешь утопить меня. – смотря в темную муть озера, словно стараясь что-то разглядеть, спокойным тоном произнесла Лилит, словно говорила о самых обычных вещах. – Но это же ты — ты так не поступишь. Следовало добавить, что он мог бы. Но даже, когда Лилия был генералом Ее Величества, а Лилит угрожала абсолютной власти королевы, у него не было таких идей. Он ведь даже спас ей жизнь несколько раз, тогда благодарности не получил. Сейчас Лилит очень благодарна. - Это в прошлом, дорогая. – взмахнув рукой, развеял ее глупые мысли Лилия. Игриво улыбнувшись, он сощурил глаза. – У тебя, надеюсь, тоже такие мысли остались в прошлом, а то мне опасно находится рядом с тобой~ Следует привыкнуть к таким замечаниям. Точнее Лилит уже привыкла и не обращает на них внимания. Что поделать, если ее прошлое было чересчур насыщенным? Хотелось, чтобы что-то забылось, но Лилия, как назло, постоянно припоминал вещи, о которых говорить не хотелось. С какой поразительной лёгкостью он вспоминал былое. Правда, Лилит не знает, что было в прошлом Лилии, кроме тех масштабных сражений, что у них были, да их жизни, как опекунов Маллеуса. Но последнее стало старым добрым настоящим: - Лилия Ванруж, расскажи уже мне, почему мы здесь. - Ты правда хочешь услышать? – с наигранной таинственностью спросил Лилия, намеренно оттягивая ответ. Получив лёгкий шлепок по руке и недовольный вздох, он рассмеялся переливчатым смехом. - Ну что ж... Я думаю, что ты уже много лет не была на праздниках Долины шипов. Я, к своему неудовольствию, не могу сводить тебя туда. Но я могу тебе кое-что показать. В последний раз Лилит ходила на праздник, когда ее матушка была жива. То есть много-много веков назад. Это если не брать в расчет те злополучные года ссылки, их можно не считать. Там праздники — не праздники, а последний праздник совпал с последней ночью ее мучений в том захолустье. И Лилит "случайно" воскресила мертвых, и те совершенно случайно сожгли деревню. Словом, праздники в этой стране практически никогда не проходили для нее хорошо: - Что? – лишь вымолвила спокойным тоном Лилит, приподнимая бровь и слегка склоняя голову. Лилия мягко повернул ее голову вбок, призывая смотреть на что-то. То, что сейчас увидела Лилит было поразительным. Долина шипов — мрачное королевство, это отличало его от других. И сейчас увидеть в небе светящееся облако летящих фонариков было чем-то удивительным: - Праздник в честь восшествия Ведьмы шипов на престол. – пояснил Лилия на безмолвный вопрос, повисший в воздухе. В ответ раздалось лишь мычание и рассеянный кивок. Серое небо, темный лес, черный замок вдали. Сплошной черный цвет. Фонарики в небе, словно путь света, указывающий в неизвестность. Лилит нужен свет в жизни, просто необходим, чтоб не увязнуть в гуще воспоминаний. Этот свет дарует ей Лилия. Сколько Лилит себя помнит, ей всегда было тяжело, приходилось сражаться за жизнь, буквально выживать. Жизнь — жестокая игра, финал которой один — смерть. А если не хочешь покинуть этот мир раньше срока, то учись быть жестоким. Лилит хотелось бы забыть все плохое, но нельзя — пусть служит ей уроком. Но становиться такой же озлобленной и жестокой, как в те времена не хотелось. Лилит даже боялась этого, хоть и твердит, что ей уже ничего не страшно. Ещё как страшно. У нее семья: Лилия, Маллеус, Сильвер — нельзя пасть в их глазах. Хотя о первом можно не беспокоиться, странно, что он, вообще, смог ее полюбить. А Лилия, подперев щеку рукой, смотрел на ещё одно прекрасное зрелище. Холодная внешность Лилит, которая так резко отличалась от стандартов красоты, сейчас контрастировала со светом. Зато сливалось с темнотой. В ней много черного: волосы, глаза, сама Лилит утверждает, что и душа. Но Лилия хоть сейчас мог подтвердить, что это неправда. Лилит изумляется, как ребенок, глядя глазами полными восторгам в небо. Она была разной, но такой стороны ее характера ещё не было. Лилия видел ее злой и холодной, когда они были врагами; измученной и уставшей — три века без магии и практически в одиночестве сильно повлияли на нее, как бы Лилит не пыталась отрицать. Видел заботливой и нежной, малыш Сильвер неожиданно открыл новую сторону ее характера. Но чтобы в ее глазах светился такой искренний восторг... Нет, такого раньше не было. И как после этого кто-то смел утверждать, что она – ведьма, навеки пропавшая во мраке? Среди людей ходят слухи, пускай, но как сама Лилит смеет такое говорить про себя? Ведь Лилия видит в ней свет, неожиданно указавший ему путь в ту жизнь, которую он желал. Без жестокости, через которую пришлось пройти. Тогда уж, и Лилия пропал во мраке. Он ни в коем случае не ангел и не герой. У него на руках слишком много крови, тяжёлых воспоминаний. Призраки жертв, принесенных им ради королевства и Ее Величества, слишком велики и до сих пор преследуют его. Забавно: Лилия — герой для народа королевства, Лилит — страшная злодейка. Но по своей сути они оба злодеи. Мрак — спутник их израненных душ, которые словно мотыльки летят на свет пламени друг друга. Они тонут во тьме, которую сами на себя навлекли, а душа каждого летит в пропасть. Но теперь кое-что изменилось. Теперь не существует одиночества, они вдвоем. Их души тесно переплетены, но чтоб понять это понадобилось несколько веков. Каждый прошел свой тернистый путь, дабы понять, что судьба рядом, в лице бывшего врага. Годы сменяют друг друга — люди меняются, как вода в реке: - Спасибо, Лилия. – накрыв его руку своей, произнесла Лилит. Секунду подумала и добавила важную фразу. Кому важна: ей самой или Лилии непонятно. – Я люблю тебя. Он поймал своей ладонью ее, скрытую под толстой тканью перчатки. Как редко они говорят друг другу эту фразу, довольствуясь действиями, которые говорят сами за себя. Хотя Лилия не прочь говорить ей каждый день, что влюблен, как мальчишка, в ее ассиметричное лицо со слегка крючковатым носом. Готов признаваться, что нашел в ней спутницу его длительной жизни. Неизвестность таит в себе лишь один вопрос: скажет ли Лилит это в ответ? Конечно, Лилия знал ответ на вопрос, действия ярче тысячи слов. Следует раскрыть ее эмоции. Но для начала неплохо: - Я тоже люблю тебя, мой свет. – Лилия улыбнулся настолько мягко, что Лилит улыбнулась в ответ, снова отводя взгляд на свет фонарей в небе. В каждой сказке есть аксиома: злодеи не обретают счастье. Возможно это не верно, а возможно эти двое не такие уж и злодеи, как считают сами. Как нестранно, но там, где есть грех, есть место и святости. И важно помнить: даже в самой темной душе есть свет, указывающий путь другому человеку.