Мое последнее слово

- Ваше Величество, что же происходит? – с тревогой спросила Алисента, растерянно переводя взгляд с короля на отца и обратно. – Зачем? Визерис, продолжавший взирать на Рейниру, в итоге отвел глаза и, с трудом встав, заговорил, проигнорировав слова жены также, как и всех остальных, включая разгневанного Отто: - Как вы знаете, мне осталось недолго, - непривычно твердо для себя вымолвил старик. - И мне важно закончить… жизнь так, как должен ее закончить король... завершив дела и исполнив обязательства перед Королевством. – Грудь его тяжело вздымалась, но голос не дрожал, как обычно. - Что Вы имеете в виду? – зло прорычал Хайтауэр. Визерис в упор посмотрел на мужчину, и Отто не понравилось то, что он увидел. Ранее старый король никогда не позволял себе такой решимости во взгляде. «Что ты задумал?!». Таргариен же продолжил, обводя глазами присутствующих, перенеся больше половины своего веса на столешницу и опираясь на нее побелевшими от напряжения ладонями, чуть ссутулившись. - Вы все сейчас спуститесь в тронный зал… и дождетесь моих гостей! Я… - Ваши гости прибыли с вооруженной многочисленной армией, - прокричал Тиланд Ланистер, перебивая Визериса. - Замолчите! – гневно воскликнула Рейнира, также вставая. – Ваш король желает говорить, и не Вам ему перечить в такой момент! - Мы все можем быть в опасности, - с толикой страха и ненависти вмешалась Алисента. – Ты недальновидна, Рейнира, - взгляды девушек встретились в холодной немой схватке. Обе терпеть друг друга не могли все последние годы, как только Хайтауэр подложил свою дочь в постель короля. И, несмотря на более чем дружеские отношения в детстве, невзирая на четырехлетнюю разницу в возрасте, после повторного замужества своего отца, Рейнира считала новую королеву лживой «праведной» шлюхой и не стремилась обуять свой гнев, хотя почти всегда ее слова и выходки каким-то образом оставались-таки на грани рамок приличия. Алисента же не могла простить такого отношения к себе и своим детям от некогда лучшей подруги. Во всей этой ситуации именно она была жертвой хитроумных махинаций своего отца! Именно ее жизнь, ее мечты оказались погребенными в руинах амбиций Отто, попытках родить наследников мужского пола Визериса и в презрении Рейниры. За ее спиной в замке всегда шептались, о ней в городах и весях Вестероса слагали нелицеприятные истории в виду ее скорого брака с королем. Хотя она всегда была самой набожной послушницей, верной фрейлиной и наперсницей для избалованной принцессы Гавани! Она выходила замуж нетронутой, в конце концов! Алисента никогда не оступалась ранее, но, учитывая, что тот приказ отдал ей отец, у нее не было выбора. Она не виновата! Все, чего всегда хотела Алисента – семью, где могла бы любить и быть любима, семью вне Королевской гавани и дворцовых условностей. Она ненавидела весь этот замок, слишком жаркий и душный, что «хорошо для драконов», как говорил ее нынешний супруг. «Но, видимо, плохо для обычных людей, которые тут задыхались», - всегда думала девушка. Этот чертов центр Вестероса, полный злых сплетен и интриг, где нет места простому спокойствию. Более всего в свои семнадцать лет, когда ее силой втолкнули в этот отвратительный брак со стареющим больным королем, ей хотелось полюбить. Она всегда втайне мечтала именно об этом. И незадолго до приказа Отто, что ей нужно будет навещать горюющего по умершей жене короля и читать ему книги, она влюбилась в благородного сира Кристона Коля из королевских стражников, второго сына одного из лордов Гавани. Молодой человек был симпатичен и скромен, он мило смотрел на нее, когда она вышивала или играла на арфе, приносил ей цветы под дверь опочивальни. Он редко смел взять ее за руку, но в такие моменты она была абсолютно счастлива. Мыслями она уже нарисовала их свадьбу, общий дом и их прекрасных детей. Единственное, что огорчало Алисенту, что после брака придется расстаться с Рейнирой… Теперь же девушкам предстояло не расставаться до самой смерти одной из них. Или обеих сразу. Мечты Алисенты были разбиты, когда в этой самой комнате шесть лет назад Визерис под давлением ее отца объявил об их свадьбе. Буквально в тот же день Отто, прознав о том, что Алисента увлеклась сиром Колем, вызвал на разговор его отца. Будущая королева не знала, в чем было дело, но оба вышли из комнаты, в которой проговорили чуть больше часа, крайне довольными. В считанные дни Кристон женился на леди Морган, одной из дочерей Долины. С ним было кончено, о чем ей ровным тоном сообщил Отто. Это был единственный раз, когда она накричала на своего отца, единственный, когда она его ударила. Хайтауэр, явно не ожидавший ничего подобного от своей кроткой дочери, был в бешенстве, поэтому для охлаждения пыла влепил ей пощечину и велел убраться в свои покои, а позже смириться с ролью королевы Семи королевств! Ведь такая честь выпадает лишь единицам, и почти никогда тем, в чьих жилах нет крови древней Валирии. «Поэтому ты должна быть счастлива, Алисента! Король из тысяч выбрал именно тебя! Ты знаешь, каких усилий мне это стоило?!», - орал ей в спину отец, когда она выбегала от него в свою спальню. Тогда Алисента еще не знала, что кончено было не только с сиром Колем, кончено было со всей ее счастливой и беззаботной жизнью… Девушка вскинула бровь, глядя на заклятую принцессу. Рейнира же мысленно как будто была уже не здесь, заслышав новые и частые приближающиеся драконьи рычания, включая то, от звука которого у всех не-валирийцев в зале кровь стыла в жилах. Драконы, по всей видимости, перелетели замок и теперь находились над материком, что заставило всех присутствующих еще больше занервничать, если это вообще было возможно. - Король же сказал, что они тут по его приглашению, - быстро сказала девушка ровным голосом. – Какое еще слово, кроме слова короля, вам нужно? – она обвела взглядом присутствующих. – Пожалуйста, продолжай отец, - более глубоким тоном с явным предупреждением закончила Рейнира. - Как я сказал, - Визерис тяжело выдохнул. – Пройдите в тронный зал. Рейнира и сир Стронг останьтесь здесь и выслушайте, - он прочистил пересохшее горло, - мои дальнейшие указания. На этом все, у нас мало времени до прибытия наших… - он осекся. – Друзей. – Отто не удержался от презрительного фырканья. Мартел посмотрел на Хайтауэра, как заметила Рейнира, и судя по парным кивкам головы, как только Доран выйдет за дверь, он отдаст солдатам приказ привести всех в боевую готовность. Увы, на это никак невозможно было повлиять. Мартел управлял армией, которая в основном была вне стен замка или его предместья, Баратеон - королевской стражей. Но лорда Баратеона сегодня не оказалось с ними в виду срочного задания, а значит королевские стражники либо получат приказ от короля через сира Стронга, либо от Мартела. А у Рейниры не было на данный момент достаточного представления о том, кто из стражников верен их Дому, а кто завербован людьми Дорана и Отто. Все члены малого совета за исключением троих быстрым шагом отправились на выход из зала. Рейнира облизала пересохшие губы, судорожно соображая, что ей предстоит сейчас сделать и какие вопросы нужно срочно задать Визерису. В который раз за этот долгий совет она плюхнулась на свой стул. Визерис тяжело опустился на свой, не сумев до конца разогнуть спину, но сейчас это мало его волновало. - Сир Стронг, отправляйтесь навстречу Арренам, - негромко, экономя силы, сказал король и исподлобья посмотрел на стражника. – Возьмите с собой самых верных своих воинов и немного. Скажите… что Вы от имени короля и Королевской гавани приветствуете людей Долины и будете рады обеспечить леди Аррен доступ в замок, а ее людям постой в предместье… Харвин Стронг кивнул Визерису и поспешно отправился выполнять приказ. Когда дверь за ним закрылась, король посмотрел на свою дочь: принцесса была бледна, напряжение сквозило в каждой мышце юного стройного тела, но спина Рейниры была такой прямой, как будто в позвоночник ей вставили стальную спицу. Взгляд ее миндалевидных глаз был сосредоточен и можно было увидеть, как с бешеной скоростью вращаются многочисленные шестерёнки в ее светлой голове. Дочь с самого детства обладала сильной волей и пытливым умом, что, он был уверен, она пронесет через всю свою… он надеялся, долгую жизнь. И что должно помочь ей на этом сложном пути, когда его уже не будет рядом. В такие моменты Визерис особенно остро ощущал, как сильно Рейнира не похожа на него или его первую жену – в Рейнире не просто было больше от дракона, чем в обоих ее родителях вместе взятых, она сама была истинным драконом! «Как…» Да, он знал только одного такого же человека. И этот человек сейчас кружит где-то над Гаванью на своей красной фурии, как восемнадцать лет назад. Медлить было нельзя… - Рейнира, дочь, - Визерис положил свою бледную и сухую руку поверх запястья девушки, лежащего на столе. – Я должен тебе сказать, что я не знаю планов наших прибывших родственников. – Рейнира поджала губы в негодующем жесте, однако не стала перебивать его. – Но я знаю, что их главная цель – это сохранение Вестероса и сохранение баланса, а значит, власти рода Таргариенов… Наследия… - мужчина опять тяжело задышал. – Тебя, как части семьи королевского Дома. - Отец… - Рейнира хмурилась все больше с каждым словом Визериса. – Каждый может по-разному понимать сохранение наследия! - Только не эти люди, милая. Рейнира высвободила свою руку и резко откинулась на стуле. - То есть, ты не знаешь, пришли ли они с войной или с миром? А с чем вообще они пришли? - Я намерен это скоро выяснить, - Визерис попытался коротко улыбнуться уголками сухих губ. – Ты же понимаешь, как Отто будет действовать. Не в частном, но в общем… Что бы ни было, это не хуже того, какой сценарий он расписал для нашего Королевства. Честно говоря… это единственная возможность сохранить тебе жизнь. - Или отправить на смерть, - жестко выдала девушка. – Ты не знаешь, с чем пришли Аррены, не знаешь, с чем пришли даже Веларионы! И кого, кстати, они привели с собой?! – ее внимание опять оказалось украдено третьим драконом. – Судя по всему, это очень большой и озлобленный зверь! Визерис одобрительно хмыкнул. «Да, дорогая». - Это Караксес, это… - Дракон Деймона Таргариена?! – глаза Рейниры округлились и стали похожи на огромные блюдца с фиалковой водой. Это было бы почти забавно, если ситуация была бы не столь серьезная. Напряжение, и так не отпускавшее ее ни на мгновение с момента начала этого дурацкого совета, стало почти мерзко осязаемо в воздухе. Рейнира почувствовала биение маленькой височной венки под своей кожей. Она шумно и резко выдохнула остатки кислорода из своих легких, опустошив их до дна, пытаясь привести мысли в порядок. Спустя несколько мгновений она сжала кулаки и продолжила. – Моего дяди, отсутствовавшего так много лет явно не из-за благостной причины? Сейчас здесь, в Вестеросе, кто-то совсем не близкий нам на огромном драконе?! Принцесса мало что знала о принце Деймоне к своим почти семнадцати годам, а то, что она знала, ей совершенно не нравилось. Источниками информации о брате ее отца ей сначала служила мать, которая неизменно грустнела, рассказывая ей какие-то крохи из их семейной истории, связанной с этим человеком, а позже изредка дворцовые слуги да некоторые стражники, которые неизменно восхваляли его, как опытного воина, всегда несущего смерть всем свои врагам на суше, на море или под землей, но нелестно отзывались о нем, как о человеке. Разговоры эти, казалось, были запрещены в замке. Деймона Таргариена вычеркнули из семейного древа, или он вычеркнул себя сам… Из древа семьи, где кровные узы всегда ценились превыше всего! Для этого должна быть очень серьезная причина, которую не обсуждали. Рейнира понимала две вещи: ее дядя и его жизнь – одна сплошная загадка, отгадывать которую у нее совершенно нет желания и времени, а также, что он опасен! «И такого человека ты пригласил в Дом», - внешне Рейнира оставалась разгневанной, но более менее холодной, внутренне же была близка к истерике. Она не могла взять в толк, сошел ли ее отец с ума окончательно, или это действительно его план… Его главный и, быть может, единственный план, чтобы справиться с Отто. «Если это правда так и ничего другого не осталось, то всё действительно хуже некуда»! - Рейнира, послушай, - продолжил Визерис. – Из того, как они все прибыли, ясно, что они не отправят драконов в драконью Яму… Поэтому, пожалуйста, возьми Сиракс и найди для начала Рейнис и Лейну. Я уверен, что они что-то прояснят. - А что с демоном? – обманчиво елейно пропела Рейнира с таким чувством, что терять уже нечего, намеренно коверкая имя. - Он найдет тебя сам, - Визерис опять улыбнулся, буквально побив рекорд за весь год, чем опять привел Рейниру в замешательство, так как она совсем не разделяла нервного, но странно воодушевленного настроения родителя. – Дорогая, просто доверься мне, - он откашлялся и опять взял руку дочери в свои ладони. – Я знаю, что доверие, это последнее, о чем я могу просить тебя, мое дитя, но сейчас просто сделай, как я сказал. Рейнира с горечью посмотрела на отца. - Вы король! – и ей было искренне жаль, что приходилось напоминать. – Ваше слово – прик… - Я разговариваю с тобой сейчас, как отец, - он грустно улыбнулся. – Прошло то время, когда я мог бы быть королем, дочка. – Визерис похлопал ее по плечу, отпуская руки принцессы. Рейнира сглотнула ком в горле и кивнула, соглашаясь. *** Сначала она хотела призвать десяток своих личных стражников, но потом решила не тратить на это время, потому что, если «гости» здесь за тем, чтобы убить ее или их всех, то с тремя взрослыми драконами не справится и тысяча воинов. Так что, выбрав самую быструю лошадь, пренебрегая каретой, через полчаса Рейнира смогла оседлать Сиракс и взмыть в небо над Королевской гаванью. Сиракс была молодой драконицей, до окончательного взросления ей нужно было еще как минимум несколько лет, поэтому пока, хотя она уже и считалась боевым драконом, но мощь ее была не полной, как в скорости, так и в огненном дыхании. Зато она была крайне маневренной, а благодаря почти ежедневным тренировкам со своей всадницей, в небе они создавали прекрасный тандем и полностью чувствовали друг друга. Оставалось только надеяться, что все было так, как сказал Визерис и родственнички пришли с миром, а не с мечом. Включая ее таинственного дядюшку… Рейнира против воли ощутила неприятное чувство в районе желудка, как будто там что-то перевернулось. «У меня плохое предчувствие», - успела подумать девушка. Сиракс, конечно, тоже чувствовала нервозность своей принцессы, отчего ее полет был небывало быстрым, но рваным - она то подавалась на разную высоту, то уклонялась влево и вправо. Рейнира не обращала на это особого внимания, изредка смахивая набегающие слезы от попутного ветра и судорожно искала глазами Мераксес в небе или на земле. Из всех людей благородных Домов, прибывших сегодня, Рейнира за всю свою жизнь встречалась несколько раз только с Рейнис и дважды, еще в детстве, с ее детьми. И хотя она в целом понравилась принцессе, но между ними не было надлежащей связи кровных уз, а также Рейнис никогда не обсуждала с Рейнирой ничего серьезного, умело игнорируя попытки юной девушки заговорить об этом. Например, как это случилось год назад на церемонии о закреплении прав престолонаследования, где ее объявили преемницей Визериса. Рейнис была прирожденным переговорщиком и дипломатом. В итоге, как бы не старалась, Рейнира так и не смогла понять, как к ней относится ее тетя. Но по крайней мере девушка верила, что такая женщина, как Рейнис не будет ничего делать импульсивно, и именно с ней она хотела поговорить прямо сейчас. «Интересно, как проходит встреча Харвина и леди Аррен», - подумала девушка, пролетая над центром предместья. «А еще, что происходит в замке под надзором Мартела», - она с силой прикусила нижнюю губу. Мыслительный процесс, как и стратегическое планирование никогда не были ее проблемой. Настоящей ошибкой ее матери и Визериса было то, что вплоть до прошлого года никто не готовил Рейниру к тому, что она будет править. Иногда она думала об этом, сначала в детский мечтах, а потом лишь бы прекратить постоянные попытки ее матери подарить королю сына, что раз за разом истощали ее жизненные силы, в итоге забрав их окончательно. Но ей не хватало знаний, техники и опыта. Видят боги, она старалась что было мочи! Она не думала ни о чем другом, забывая о сне и еде, пытаясь поглотить все, что в нее впихивали весь этот год отец, Баратеон, сир Стронг и ее учителя-наставники. Но всего этого было недостаточно, как минимум потому, что эти знания шли от людей, которые сами были не в том положении, чтобы давать кому-то советы, как править страной, притом такой огромной страной, как Вестерос. Слишком много разных Домов, рычагов давления, внешняя и внутренняя политика, человеческие факторы, а также голод, холод, чума… и Отто Хайтауэр, который желает похоронить ее в той же могиле, что и Визериса. Рейнира была борцом и гордилась этим своим качеством, но в течение этого года столько раз ее руки опускались в бессилии, а на глаза наворачивались предательские слезы, когда эти псы на совете раз за разом опускали ее и ее отца, а эти зеленые змеи позволяли себе улыбаться, прямо намекая, что она – никто. Она, старшая дочь семьи Таргариен и наследница трона, никто! И она не видела реальной возможности это изменить! Пока… Но времени у нее было очень-очень мало. Первое, что она собиралась сделать, как можно скорее, это заключить брачный союз с Криганом Старком, лордом Севера, который обладал самой хорошо подготовленной армией из всех Семи королевств, не считая Королевской гавани, конечно. Этого все равно будет недостаточно, учитывая, что как минимум еще три Дома объединятся против них, но это будет иметь, возможно, решающее значение, с учетом того, что у Зеленых нет драконов. Ее младшие братья грели яйца в колыбелях, но только у старшего совсем недавно он вылупился и пока был размером с большую крысу. «Нет, передел Вестероса произойдет много раньше, чем они станут всадниками». Однако Криган подозрительно молчал вот уже несколько месяцев, не отвечая на ее письма, хотя ранее они поддерживали связь довольно активно. Ладно, с этим она разберется позже, а сейчас… Ровно в этот самый момент она заметила два больших пятна недалеко от окраины предместья. Это были драконы Рейнис и Лейны. Рейнира наклонилась, приготовившись пикировать, и громко крикнула Сиракс: - Илагон! - И драконица послушно подалась вниз. Чуть позже принцесса увидела Рейнис, которая стояла недалеко от Мераксеса и верно давно сама заметила Сиракс в небе. Лейна также оказалась стоящей на земле неподалеку, приложив руку к Вхагар. Драконица Рейниры сместила центр тяжести с головы на хвост, перевернувшись в воздухе на 180 градусов, приземляясь, совершив пару тормозящих взмахов крыльями. Рейнира поймала две пары глаз. Рейнис смотрела прямо и строго, осанка ее, как всегда, была безукоризненная, а подбородок гордо вздернут. Несмотря на воинственную позу, насколько женщину знала Рейнира, это все-таки был призыв к разговору, нежели к бою. Она стала быстро спешиваться. Лицо Лейны же было обращено к ней с легкой улыбкой, и в целом в нем было что-то теплое, как ее тронутая карим золотом прекрасная кожа. Волосы Лейны по цвету соответствовали крови Таргариенов, но по структуре были сильно волнистыми, как у ее отца, заплетенные в причудливые косы, они объемной короной обрамляли красивое овальное лицо с тонкими чертами. Рейнира не могла не признать, что Лейна была очень красивой. Она, как и ее брат-близнец Лейнор, были на три года старше самой принцессы. «Она могла бы быть королевой», - с горечью подумала Рейнира. И почему-то ей с большой долей уверенности подумалось, что это было бы лучшим исходом. Конечно, тогда бы Рейнира не заняла трон, ведь Лейна, судя по ее фигуре, без сложностей родила бы королю много детей. Но видят боги Семи, возможно, сейчас принцесса много бы отдала за это. Однако история не терпит сослагательного наклонения и это уже невозможно! Рейнира коротко кивнула обеим, вставая в равном отдалении от каждой и чуть дальше от Сиракс образуя таким образом два своеобразных треугольника из людей внутри и драконов снаружи. Глядя на уверенную Рейнис, Рейнира вдруг почувствовала себя совсем еще девочкой, которая ничего не знает. Это чувство вынудило ее опустить взгляд, и она, к своему собственному ужасу, ощутила, как румянец заливает ее девичье лицо. Но в то же время это разозлило девушку и придало сил и жёсткости голосу, когда она произнесла: - Леди Рейнис, леди Лейна, я рада приветствовать вас в Королевской гавани… Но должна признать, ваш визит носит неожиданный характер. – Она посмотрела в глаза Рейнис. – Хочу узнать, что послужило тому причиной и чего вы хотите? - Король сам позвал нас, - чуть растягивая слова ответила Рейнис. – Вероятно, объявить свою волю умирающего. - Однако это не объясняет того, как именно вы решили нас… навестить, - Рейнира нахмурила свои брови. – Вам не кажется, что это несколько неуместно? – она была довольна, что достаточно смогла управлять своим голосом и последнее предложение вышло с легкой иронией. Рейнис несколько секунд смотрела на Ренйиру так, как будто у той выросла вторая голова, прежде чем тихо посмеяться. И если старшая леди Веларион сделала это почти неслышно, и лишь движения губ выдавали её, то Лейна решила себе не отказывать и разразилась искренним смехом, слегка откидывая голову назад. Надо сказать, что эта сцена позволила чуть ослабить сильно натянутую тетиву нервов внутри Рейниры. - Так и есть, принцесса, - в итоге сказала Рейнис. – Но король написал, что уже ждет нас, поэтому в уведомлении не было смысла, а также он не сильно-то посвятил нас в свои планы, касаемо цели данного визита, - Рейнира, конечно, поняла, что Рейнис известно, если не все, то точно больше того, что она говорила. – А потому мы решили предстать в соответствии со своими, - женщина больше не веселилась. – Силами. И правами. Рейнира не смогла понять, это была угроза или нет, но уточнить она не успела, потому что в этот самый момент на них всех опустилась большая тень, от дракона, чей силуэт затмил солнце над тремя женщинами, а ответная реплика Рейниры потонула в оглушающем рыке Караксеса. Принцесса машинально покосилась на Сиракс, та явно нервничала, понемногу пятясь к своей наезднице. «Тише, девочка», - Рейнира, кажется, уговаривала сразу обеих, и себя, и драконицу. Она никак не могла понять, почему из всех опасностей, которые ее подстерегают в замке изо дня в день даже в окружении таких змей, как Хайтауэры, именно прибытие дяди заставляло принцессу так дико переживать и хотеть оказаться отсюда как можно дальше! Ей совершенно точно не нравится этот чертов Деймон Таргариен!