Я виноват перед тобой, Питер Паркер

      — Тони, хватит уже работать. Ты две недели не выходишь из мастерской, это помешательство какое-то. Уже на человека не похож! — отобрав у Старка очередную неизвестную ей деталь, возмутилась Пеппер.       Миллиардер же, казалось, никак не реагировал на её слова. Он продолжал мастерить, выбирая из тысячи частичек самые лучшие и идеально подходящие для нового оружия. Но Пеппер была права, выглядел он не очень: мешки под глазами из-за тотального недосыпа, обросшее щетиной лицо и измазанная в масле одежда. В таком виде он точно не был похож на самого известного плейбоя Америки.       — Ты слышишь меня? Земля вызывает Тони! — никак не унималась помощница, но странную детальку всё же отдала, и Старк тут же прикрутил её к конструкции, — Ты же помнишь, что завтра должен быть в Афганистане на презентации Иерихона?       -Разве она не 6 мая? — недоверчиво спросил Тони, всё же оторвавшись от спайки и обратив внимание на Пеппер.       — Доброе утро, Тони! Сегодня 5 мая! — терпение постепенно покидало Поттс, несмотря на то, что она всегда отличалась своей выдержкой. Всё же, она много лет работала на Тони, известного своим поведением взрослого ребёнка.       — Хм… Быстро, однако, летит время, — взяв в руки первую попавшуюся тряпку, мужчина вытер с рук машинное масло, — Джарвис, зарегистрируй результаты разработки, — обратился он к ИИ, — Во сколько вылет завтра?       — В пять утра тебя будет ждать государственный вертолёт на взлётной площадке башни, — озвучила Поттс.       — Тогда, Джарвис, разбуди меня часика в три. И напиши Алексу. Пусть приедет, я хочу расслабиться, — рабочая одежда летит в сторону, и Тони заменяет её на чистые джинсы и футболку, ничуть не смушаясь при переодевании перед Пеппер. За все годы службы на него она давно к такому привыкла.       — Очередной эскортник? — недовольно выдохнула женщина, — Не устал ещё менять любовников? Какой это уже? Десятый или двенадцатый за две недели?       — Не знаю, не считал. И, нет, не устал. Попробуй как-нибудь, Поттс. Поверь, мальчики из этого агентства великолепно расслабляют, — непонятно откуда, Тони тут же достал визитку, протянув помощнице.       — Ну уж нет. Я ещё не совсем с ума сошла, чтобы опускаться до такого, — визитка тут же полетела в мусорку, — Тони, помирись с Питером. Ты же, очевидно, страдаешь без него.       Тони замер на месте, опустив взгляд в пол.       — Страдаю? Ни капли! Питер прав, он не настолько сильно нужен мне, как я думал раньше.       — Дурак ты, Тони.       — Возможно. Но, признай, Питер у меня был один, а любовников теперь огромное количество.       — И даже все они не смогли тебе его заменить…

***

      Презентация боеголовки проходила просто замечательно. Всё в лучших традициях Тони Старка — эффектно, пафосно и невероятно дорого. Год упорной работы, и более пятиста тысяч долларов в кармане. А ведь это ещё только старт продаж Иерихона. Что будет, когда о мощи боеголовки узнает весь мир?       Но, как бы грустно не было это признавать, без Питера он вряд ли смог бы достичь такого успеха. И тут дело даже не в таланте и знаниях парня, которые пригодились во время завершающих этапов разработки, а в том, что именно его малыш вдохновлял Тони на работу и постоянное совершенствование Иерихона.       Но презентация закончилась, а Питера вновь не было в этот момент рядом. И, как оказалось, это было даже к лучшему.       Взрыв впереди идущей машины, выстрелы, масштабная перестрелка. Старк потерял сознание, но на тот момент ему казалось, что больше он не очнётся.

***

      Тони попал в плен. Так глупо и чертовски бессмысленно. А всё из-за какого-то оружия! Вера в то, что он выберется из этого места живым, угасала с каждым днём. Умереть в пустыне, проведя последние дни жизни в практически полном одиночестве… Как это было похоже на Тони! Как жил эту жизнь, так её и окончил.       А ведь всё могло быть иначе. Если бы не собственная глупость, Старк был бы сейчас с единственным человеком, которого он когда-либо любил.       Те два месяца, что он успел прожить в этой гребанной пещере, доли достаточно времени, чтобы разобраться в себе и своих чувствах.       Питер. Его дорогой и любимый Питер…       Он был тем самым лучиком света в прогнившей жизни Тони. Стал главной причиной, по которой Тони до сих пор не сдавался, мастерил свой железный костюм, желая выжить и вернуться к парню.       Паркер занимал все его мысли. Ни разу за эти шестьдесят семь дней Старк не вспомнил ни об одном из своих любовников, а с мыслями о Питере он засыпал и просыпался. Правильно говорила Поттс. Даже сотня лучших эскортников не способна заменить одного кудрявого мальчишку.       Мальчишку, которого он умудрился потерять…       Сейчас было абсолютно очевидно, как мерзко повёл себя Старк, предав своего мальчика и скрыв от него правду. И Тони ненавидел себя за это. Проклинал каждую минуту, проведенную в постели с другими людьми. Но осознать свою ошибку — мало. Этого недостаточно для прощения. Да и сможет ли Питер после всего произошедшего дать Тони второй шанс? Старк бы не смог.       Но об этом сейчас думать было бессмысленно, учитывая, что мужчина всё ещё находился в плену, а его шансы на выживание стремились к нулю. Чтобы выбраться, остаться в живых, нужно было работать изо всех сил, создать идеальную броню, под которой он сможет скрыть себя и свои чувства.

***

      Три месяца, и глаза Старка увидели свободу, стоившую ему очень многого. Он убивал, прогрызая себе путь к спасению, и чуть было не был убит сам.       Старк видел смерть человека, спасшего ему жизнь, а изменить ничего не мог.       Но всё осталось позади. Старк сбежал и почувствовал долгожданный вкус свободы. Только в какую сторону ему надо было идти, он не знал. Ещё и костюм, как на зло, не выдержал всех испытаний, выпавших на его долю. Тони остался в пустыне один, без помощи, и что делать дальше, он не знал.       Солнце не щадило ни капли. Целый день мужчина боролся с голодом и жаждой, надеясь найти хоть какую-то помощь. Но всё было бесполезно. Сил не осталось, и Тони свалился на землю.       Яркие лучи и чистое голубое небо — последнее, что видел Старк перед тем, как глаза закрылись.

***

      — Я рад, что ты жив, Тони, — похлопав друга по плечу, признался Роудс.       Комфортная кровать, работающие на полную мощность кондиционеры. Казалось бы, такие мелочи, но для Старка это было чем-то сравнимым с раем.       — Не поверишь, но я тоже этому рад, — Тони усмехнулся, вновь устало опустив голову на подушку.       Подумать только, он всё-таки выжил. Его нашли, спасли, доставили в любимую башню. Теперь всё было позади. Афганистан, пустыня, оружие. Ни к чему из этого он больше не вернётся. Прав был Питер, когда говорил, что создание чего-то настолько мощного может принести лишь боль и разрушения. Жаль, что Старк это осознал слишком поздно.       — Если честно, я думал, что больше никогда не вернусь сюда. Даже после побега из плена мне казалось, что вы не сможете меня найти, и я умру там, в пустыне. Согласись, это была бы глупая смерть.       — За это благодари Питера. Это он дни напролёт искал тебя то по спутникам, то на вертолёте. А после обретения суперспособностей и вовсе поселился в пустыне, пока не нашёл тебя.       — Что ты сказал?! — резко вскочил с кровати Старк, — Питер? Он искал меня? Разве это не вы обнаружили меня в песках? И о каких суперспособностях ты говоришь?       — Нет, — горько усмехнулся Роудс, — Это Питер. Он нашёл тебя в бессознательном состоянии и доставил в наш лагерь. А потом сбежал, убедившись, что ты в порядке. А про его силу ты и сам скоро всё узнаешь. Скажу лишь, что теперь он — Человек-паук.