Побеждает сильнейший?

Сильные лапы стремительно преодолевали расстояние, вырывая землю своими острыми когтями. Их обладатель ловко прыгал, избегая атаки со спины. А когда котенок решил, что его позиция достаточно удобна, чтобы нанести ответный удар, то обернулся и провелся когтями по более крупной усатой морде. Большой кот зарычал от боли, но продолжал азартно улыбаться. - Отлично! Не зря ты мой лучшей ученик! - прорычал он, потрепав своей массивной лапой котенка по голове. А тот приветливо заурчал, как-то странно ухмыляясь. Видимо, гордился собой и знал, что лучше всех остальных. Он выступил вперед, подставляя спину лучам дневного солнца, чтобы все остальные видели его победу на тренировке! Янтарные глаза сверкнули, а хвост распушился. Одобрительные возгласы донеслись до его ушей снизу. Погрев свое самолюбие в лучах славы еще немного, котенок спрыгнул к остальным. - Молодец, ты показал лучший результат! Как и всегда! - мило улыбнулась какая-то кошечка. - Хей, отлично, дружище! - лобастая голова еще одного представителя семейства кошачьих боднула друга в бок. - Но и я от тебя не отстану, поверь! - Ну попробуй! - оттолкнул его победитель, очередной раз хмыкнув, обнажая клычки. Котенок продолжал гордой походкой идти мимо остальных, пока не остановился напротив самого незаурядного и самого маленького из них. - Ну только не плачь! Кто виноват, что кто-то сильнее, а кто-то слабее? - усмехнулся он, а остальные поддержали своими смешками. - Я еще превзойду тебя! Всех вас! - огрызнулся малыш, хотя прекрасно знал, что по результатам предварительных тренировок плетется где-то в конце списка. Его голубые глаза отражали такого же цвета небо. Сейчас в них виднелось отчаяние, но и чувство борьбы. Он еще не сдался и не готов был смириться со своим положением. - Ты жалок, малыш, смирись с этим! - поддержал друга лобастый, который уже стоял рядом с ним. - У меня есть имя! Я еще подрасту, ясно? - продолжал фырчать котенок, который уже впился когтями в землю. - Еще одно слово, и я... - И что ты? - раздался грозный рык с вершины холма, откуда спрыгнул герой дня. - Ничего... Ничего, мистер Блэк... - промямлил малыш, мигом втянув коготки. - То-то же! - съязвил их учитель, явно становясь на сторону своего любимого ученика. - Страйп, гордись своей сегодняшней победой! Оставь его! - опять грозно рыкнула большая черная пантера, но в его словах явно слышались нотки смеха. Он тоже не верил, что этот маленький котенок когда-нибудь будет сильнее кого-либо из всех собравшихся будущих воинов. Позвольте представить - Страйп! Ярко-рыжий тигренок, все тело которого украшали черные полосы. Он всегда отличался сильным телосложением, пытливым умом и невероятной силой. Стоит отметить, что этот колкий на язык кот всегда был любимцем у взрослых и собирал вокруг себя всех самых красивых кошечек. Эта нахальная усатая морда и является моим главным соперником . Лобастый здоровяк, что постоянно крутится вокруг него и подражает ему - Барсик. Огромный комок пятнистого меха или другими словами - снежный барс. Но для меня груда мышц без капельки мозгов навсегда останется Лобастым. - Ну-ну, только не плачь, утри слезки, Малыш! - продолжал дразнить Страйп, довольно помахивая хвостом. Маленький котенок зарычал, хотя скорее запищал. - Сколько раз тебе повторять, это не слезы! - больше аргументов не последовало. Да я и сам не в восторге от узора на своем мехе, из-за которого все думают, что я плачу. Ведь две черные полоски выходят прямо из уголков моих глаз... - И я тебе не малыш! Мое имя Спотти! - который раз за день, мне приходится напоминать им свое имя, но этой парочке, кажется, глубоко наплевать. Слабее - значит можно дразнить, вот их закон. - Все, хватит, тренировка уже давно закончилась! Займитесь делом, охотницы уже скоро придут! - подала голос небольшая пятнистая кошечка, грозно уставившись на двух котов снизу вверх. При ее появлении Барсик почему-то сразу же опустил хвост и послушно отошел. Страйп же еще пару секунд одаривал меня и ее недовольным взглядом, а потом фыркнул и пошел за другом. - Твоя сестра вечно мешает нам развлекаться! - злился он. - Знаю, но ничего не могу поделать... Сколько раз уже говорил ей, чтобы выбирала друзей своего уровня! - недовольно откликнулся Лобастый. - Ты в порядке, Спот? - дружелюбно спросила кошечка. Это, как вы поняли, сестра снежного барса. Она почему-то всегда поддерживала меня, с самого первого словесного нападения своего брата. Так мы и подружились. Эта кошечка за справедливость и мир во всем мире. Как она вообще собирается участвовать в войне? - Спасибо, Барси, но в следующий раз я сам справлюсь, - вздохнул я, бросая на тех двоих яростный взгляд. Хотя мои чистые голубые глаза никогда не смогут передать всей той ненависти, что я чувствую к ним. - Прости моего брата и Страйпа. Они думают, что сильнее всех. - Барси расстроенно опустила глаза. - Я им докажу, что это не так! Но кошечка только промолчала. Должно быть, даже она не верила в меня, но просто не хотела огорчать в силу воспитания. Увы, я не обладал ни силой, ни высоким интеллектом, ни красотой... Единственные достоинства - быстрота и ловкость. Но разве побег одного воина может помочь в сражении? Вот и все так думают. Нужно отметить, что я единственный такой уродился в нашем Прайде. Маленький, худенький, в такое же маленькое пятнышко. У нас есть и другие пятнистые. Но их телосложение отличается. Они сильнее, их пятна больше. Леопарды и Ягуары. Но почему я не один из них? - Охотницы! - радостно воскликнула Барси, направляясь к подножию Скалы Великих. Это наша самая высокая и самая главная скала. Здесь проходят все сборы, сюда охотницы приносят добычу... А раз в несколько месяцев сюда прилетают Крылатые Кошки. Моя мечта - стать одним из них. Это мечта всех котят. Я послушно поплелся за подругой, волоча хвост по пыльной земле. Солнце уже было в зените - казалось, что спина горела под ее лучами. Страйп и Барсик уже заняли свои места. Барси села рядом с братом. Каждый рядом со своими сородичами. Тигры с тиграми, барсы с барсами, пумы с пумами... Все же кошачьи кошачьими, а родство и принадлежность превыше всего. Но возглавляли эту цепочку львы, или, как их еще называют - короли кошек. А замыкающим, кажется, сделали меня... Что очень радовало всех остальных - ведь не пришлось выбирать самую низкую по уровню породу. Правда, мне разрешали садиться с леопардами, так как я больше всего смахивал на них. - Ну наконец-то! Рассказывай, как тренировка?! - зашептал знакомый голосок. - Лео! Ты опять пропустил ее! - возмутился я, выругавшись на своего лучшего друга, который каждый раз где-то шляется, а потом самым невероятным образом сдает все проверки. Как он это делает? Хотя леопарденок говорил мне, что лучшее обучение - практика. Так что можно сделать выводы, что Лео ни один раз убегал за территорию Объединенного Прайда. Я же не могу позволить себе такой роскоши. Одна пропущенная тренировка, и мне уже никогда не догнать остальных. - Ты мне не мамочка, чтобы так говорить! - показал язык Лео, зажмурив глаза. Лео относился к тому типу котов, которые умели ценить каждый момент жизни во время этой кровавой войны, умели наслаждаться ею. Он не отличался глубокими познаниями в чем-то, хорошей смекалкой, и других достоинств тоже, вроде, не было. Конечно, если не считать умение вытаскивать свой хвост из любых неприятностей с достоинством. На нас кто-то шикнул, так что мы покорно замолчали, прижав уши.. И вот Лео опять ловко ушел от ответственности. Иногда, я даже завидовал ему. Почему те, кто не прилагает никаких усилий, все равно берут от жизни все? От размышления меня вывел топот лап. Они приближаются. Охотницы! Десятки львиц заполнили поляну. Почти каждая вторая держала в своей пасти какое-то копытное. Охота удалась. Среди палевых кошек также мелькал полосатый или пятнистый мех. Не только львицы могут стать охотницами. Но только если этому виду эта должность принадлежала с рождения, то остальным нужно сильно потрудиться, чтобы добиться ее. Я покосился на Барси, чьи голубые глаза просто светились. Хочет быть охотницей? А что, ей как раз подходит. Не нужно будет видеть всю эту кровь. Но ее можно и не увидеть. Воинами становятся все без исключения, кто достиг определенного возраста и прошел боевую подготовку. Ты можешь отказаться, но тогда клеймо позора всегда будет преследовать тебя. А также-изгнание. В жестокий мир, где ты можешь наткнуться на стаю волков или того хуже - на дракона. Редко кто выбирал второе, поэтому войска пополняются с каждым годом. На место погибших становятся новые, более сильные воины. Смертоносный замкнутый круг. Неужели нельзя по-другому? Со скалы послышался пронзительный рык, который заставил всех без исключения замолчать и поднять головы. Огромный крылатый лев стоял на ее вершине. Златогрив - вожак всего Объединенного Прайда. Его золотая грива красиво развивалась на ветру, отражая в себе лучи солнца, что делало ее еще красивее. Лев спокойно осмотрел поляну, а затем подал голос, который как всегда был невозмутимым, гулким, но приятным на слух. Весь вид Златогрива располагал к себе. Все уважали его. - Хорошая работа, Охотницы! Есть следы нарушителей границ? Те отрицательно помотали головами. Лев довольно кивнул и поспешил удалиться. А это значило, что теперь все остальные могли спуститься и поесть, что и сделали. Две львицы оттащили одну антилопу в сторону пещеры вожака, а остальное было общим. Хоть у нас и старались, чтобы кусок мяса достался всем и каждому, все равно нужно было потрудиться, чтобы заполучить его. Например, тигры всегда гордо продвигались к лучшей части добычи, а небольшие рыси доедали оставшееся. Я и леопарды были где-то посредине этой несправедливой цепи питания. Вот ты и познакомился с моим миром. Наверное ты скажешь, что я слишком привередничаю. Все ведь так хорошо. Большая территория, пища есть, а такие особы как Страйп и Барсик есть у всех. Друзья то тоже есть, вот живи и радуйся! Но это только вершина айсберга, поверь. Основная задача тех, кто живет у Скалы - обучить молодняк. Тут живут где-то с десяток взрослых из каждого вида и охотницы. Все остальные - котята. Учителя и охотницы остаются, а вот нас посылают на поле боя, в замен получая новых неопытных котят, которые нуждаются в тренировке. И это длиться несколько десятков лет, хотя мне говорят, что сейчас затишье. Что я везунчик, который не попал во времена, когда драконы испепеляли все на своем пути. Сейчас мы только знаем, что Крылатые Кошки, обладающие каждый индивидуальной силой находятся где-то там, за границей. Они сражаются, чтобы новые котята появились на свет и могли прожить счастливо хотя бы один год...