Незваный гость

Гости к месту проведения добирались на особенном такси. Проезд был бесплатным, необходимо лишь предъявить своё приглашение. Выходит, что в усадьбу могли добраться только избранные. Поездка обходилась гостям лишь двумя часами в пути. На владельцах автомобилей, также как и на дворецких и прислугах в самом поместье были черные, окантовывающие глаза маски. Никаких украшений и изяществ. Привязанность к традициям, минимум информации, простота. В итоге, я прибыла в поместье Либерта. Зал, в котором мы оказались, был роскошен. Огромная комната словно была залита солнечным светом. От центрального входа с обеих сторон вдоль стен и прямо по центру возвышались лестницы, ведущие на второй и третий этажи, где располагались гостевые спальни. А на первом этаже, где мы и оказались, словно в концертном зале, стояли небольшие круглые столы, а вокруг них бархатные карамельного цвета диванчики. Дворецкий провел нас на свободное место в дальнем углу. Все диваны стояли так, что взгляды гостей были обращены в центр зала. Свет потускнел, все разговоры затихли. И тут на самой верхней площадке показалась виновница торжества. Как только её туфли коснулись первой ступени, та осветилась теплым мягким светом, что струился вниз, сопровождая каждый шаг Мари. Её образ поразил всех. Черное обтягивающее платье с мантией из легкой ткани будто стекали по лестнице. На имениннице была маска белого кролика, уши и нос которого были украшены рубинами. Грудь девушки опоясывала серебряная цепочка, прикрепляющаяся в области талии к часам, под стать образу Белого Кролика. По правой лестнице спускалась девушка с фиолетовыми волосами, скрывающими глубокое декольте такого же как и у хозяйки вечера платья, но белого цвета. Маска этой незнакомки — фиолетовый Чеширский кот. По левой лестнице медленно спускался мужчина с длинными серебряными волосами. Это отец Мари. Единственный, кто покинет поместье до захода солнца. Маска ворона скрывала всё его лицо, его морщины, но походка выдавала немалый возраст. После торжественной речи дочери он тут же уедет в единственной машине, оставшейся во дворе. «Чеширский кот» и «Ворон» заняли места за центральным столом и тоже стали внимательно наблюдать за Мари. Та остановилась на одной из нижних ступеней и начала свою речь. — Я рада приветствовать вас всех у себя в гостях, — раздались оглушающие аплодисменты, — Сегодня мы празднуем мой 21 День рождения. Спасибо вам за присутствие. За ближайшие 48 часов вы сумеете познакомиться друг с другом, вдоволь насытиться едой и напитками и хорошо проведёте время. Сегодня здесь собрались все те, кто живет в подземелье, не так ли? Потому что на поверхности вы почти все друг друга знаете, хотя и не подозреваете об этом. У каждого из вас свои причины находиться здесь. Потому чувствуйте себя как дома. Единственное правило этого праздника — не снимать маски. Такси приедут только в 9 вечера 28 числа. Другого способа уехать или уйти вы не найдёте, к сожалению, но на ваших столах лежат именные номерки, это ключи к вашим спальням. Как только подадут закуски, и вы попробуете каждую из них, можете отправляться наверх в поисках комнат. Если к концу вечера вы не сможете найтись, наши дворецкие помогут вам. Спасибо всем вам, что нашли время посетить меня. Очередные аплодисменты. Зал залился ярким светом, который позволил разглядеть наряды других гостей. Кармелита говорила мне что-то на ухо, но я совсем ничего не понимала, казалось, что вот-вот усну. И тут прямо перед моим носом оказался бокал с грейпфрутовым пуншем, который мне протягивал Алигьери. Я выпила содержимое за один глоток и отчетливо поняла, что от него исходил какой-то непривычный металлический привкус. — Какой номер твоей комнаты? Дай посмотреть, — спросила Кармелита и тут же выхватила карточку из рук, — 2121? Я думала нас вместе поселят или рядом хотя бы… — А у вас какие номера? — 3121, я и Кармелита в одной комнате будем, — сказал Алигьери. — Ну и замечательно, я бы не хотела вам мешать. — Как бы ты нам могла мешать? Эх, ладно, давайте выдвигаться на поиски, — сказала подруга, таща меня за руку. — Я ещё хочу поесть, идите без меня. Парочка переглянулась, но возражать не стала и направилась к центральной лестнице. Алигьери, поддерживая девушку под руку, помогал ей управиться с платьем. «Не хочу быть третьей лишней, пусть наслаждаются компанией друг друга», — подумала я. Я же направилась к левой дальней лестнице. Погруженная в свои мысли, я не заметила, как наступила на подол чьего-то платья, из-за чего обладательница шикарного наряда потеряла равновесие и в поисках опоры, ухватилась за меня. Вышло неловко, неуклюже и небрежно. — Извините, прошу, — сказала я, пытаясь поднять девушку, — Вы в порядке? — Тебе то что? — грубо произнесла незнакомка и тут же осеклась. В попытке устоять на каблуках она подвернула ногу, из-за чего чуть-ли не свалилась на пол. Я подхватила девушку и усадила на ближайший диван. Из-под маски лисы, усеянной янтарём и топазом, на меня смотрели голубые глаза полные злости. — Прошу меня извинить, — я сделала некое подобие поклона в знак признания собственной оплошности. На что незнакомка громко и искренне рассмеялась. Я была в полной растерянности, но девушка прервала моё недоумение. — Я Хельга. Она протянула руку в знак приветствия, я робко пожала её. Наконец я опомнилась от шока, представилась в ответ и ушла. Через минуту вернулась с ведром со льдом, в котором ранее была бутылка шампанского, и салфеткой. В ткань я завернула лёд и спросила: — Какую ногу вы подвернули? Хельга приподняла подол своего изумрудного платья и показала тонкую, слегка опухшую лодыжку. Я привязала компресс, ещё раз извинилась и наконец отправилась на поиски комнаты. Хельга благодарно улыбнулась, но ничего не успела сказать. Моя спальня находилась в самом дольнем крыле. Я дошла до комнаты 2123, откуда послышались шорохи, и тут же прямо перед моим лицом распахнулась дверь, едва не задев меня. Оттуда выскочила дама в маске оленя и убежала с другом направлении, я проводила её взглядом, а когда я повернула голову передо мной оказалась расстегнутая наполовину рубашка и покрытая следами губной помады грудь. Посмотрев вверх, я увидела ухмылку и простую черную маску. — Приветик, красавица. Заблудилась? Хочешь провожу тебя? Какой номер твоей комнаты? —сказал парень, пытаясь контролировать руки и застегивая неподдающиеся пуговицы. Юноша попытался приобнять меня, но одним легким движением я отодвинулась от него и быстрым шагом направилась за угол в сторону своей комнаты. — Меня зовут Луиджи. Луиджи Вульф. Тебе ещё пригодится моё имя, милашка, — крикнул он мне вслед.