Где-то однажды, в параллельной Вселенной

В крипте зажгли ровно двадцать факелов. Служки в рыжих балахонах бросили в пламя особые добавки, отчего помещение вскоре заполнилось вонью и цветным дымом. Сам по себе каждый вид использовавшихся Орденом благовоний был сносен, но в этой жуткой смеси уже невозможно становилось различать отдельные ароматы. Тонкие струйки дыма потекли сквозь несколько отверстий на полу. С высоты опоясывающей крипту галереи было хорошо видно, как клубы воскурений делились на три потока, закручивались спиралями и засасывались вниз. Лэймир наклонился над ограждением, чтобы лучше видеть происходящее в крипте. Мальчишка впервые присутствовал на обряде восхваления и прошения. — Так это и есть «вдох Древнего»? Он проснулся? — Нет, — ответил Ансей. — Это всего лишь результат умело проложенных труб, по которым воздух двигается в нужном направлении, стоит открыть заслонку. — Заслонку? — Да. Видишь тот рычаг возле входа? Мир что-то невнятно промычал, поэтому Ансей спросил: — Не веришь? Когда все закончится, мы придем сюда снова, и я докажу, что не нужно петь «Пробудись!» в три голоса, чтобы вызвать «вдох Древнего». — А как же благословленный правитель? — шепотом спросил Мир. — Мой отец об этом узнать не должен… И не узнает, если ты не скажешь. Мир замотал головой так активно, словно боялся, будто Ансей иначе не поверит в его готовность хранить секрет. На самом деле это, конечно, было не так. Магистр Ордена почитания поднялся на специальную кафедру, а двое его служек заняли возвышения меньшей высоты, образовав равнобедренный треугольник. Когда старший из мужчин отточенным движением провел по своей ладони острым ножом, на пол упало несколько капель темно-фиолетовой крови. — Услышь нас, Древний! Ты почтил собой этот Дом, ты веками защищал его сынов! Приди же на помощь Файнуру из благословенного рода Каддос! Закончив кричать, магистр затянул Оду восхваления, и двое певчих вторили ему. — Красиво, — сказал Лэймир. — Но это не спасет нас. Дороны пришли под наши города из-за Древнего, а отец надеется, что молитвы ему же помогут разбить врага. Сей ударил кулаком по ограждению галереи. Отдать Древнего роду Доронов означало покрыть себя и своих потомков несмываемым позором, но какой иной путь можно было избрать? Каддосы слишком уверовали в свою благословенность и безопасность. Поверили, что никто никогда не захочет это отнять. Сей посмотрел на увлеченного представлением мальчишку, которого не беспокоили тяжкие размышления. Мир был славным малым, но страдал от всех распространенных на Эссоке предрассудков… Впрочем, ребенку было простительно верить, что Древние, которые существовали дольше, чем сама империя, иногда просыпаются, любят дышать цветным дымом и одним своим желанием могут решить проблемы тех эссов, кто перед этим как следует помолился. Если бы все могло быть так просто… Пение оборвалось на середине строки, и Сей услышал посторонний гул. Сын правителя подошел к ограждению, посмотрел вниз и замер. — Что это? — спросил Мир. — Я не знаю… Такого еще никогда не случалось. В центре крипты, издавая непривычные уху завывания, прямо из воздуха возникала синяя колонна. Объект был больше самого Сея и быстро приобретал плотность. Вскоре на предмете правильной прямоугольной формы уже можно было различить дверь — настоящую дверь! — а также надписи, состоящие из неизвестных Сею символов. Это не могло быть трюком Ордена. Магистр и его подпевалы в страхе жались к стенам крипты — для них происходящее стало такой же неожиданностью, как и для Сея с его слугой. Гул стих. Предмет, который своим появлением разогнал цветной дым, начал вновь затягиваться клубами. Несколько мгновений казалось, что ничего больше не произойдет, но затем синяя дверь медленно открылась. — Ну и вонь! — сказал тот, кто оттуда вышел. Члены Ордена рухнули на колени. Следом благоговейно опустился Мир. — Это посланник Древнего, господин, — прошептал он, не осмеливаясь говорить громко. — Нас не оставили… Стоять остался лишь Сей, слишком пораженный случившимся невозможным явлением, чтобы двигаться. Даже подергивание за полу туники, которым Мир пытался привести хозяина в чувство, не заставило Сея склониться. «Посланник» оказался не одинок: из синего предмета показалась еще одна фигура. Двое существ хотя и не были полностью идентичны друг другу, имели немало общих черт. На эссов они походили мало. — Приветствую тех, кто был послан на защиту этого Дома? — голос Магистра звучал неуверенно, отчего приветствие казалось вопросом. Тот, кто вышел из синей двери первым, ткнул себя указательным пальцем в грудь, наклонил голову и скорчил гримасу. — Да, он говорит про тебя, — сказала вторая. Высота ее (ее ли?) голоса напоминала женщин эссов. Она огляделась по сторонам, и Сей почувствовал, как тяжелый взгляд скользнул по нему. — Доктор, ты ввел точные координаты из сообщения или как обычно твое путешествие закончилось неизвестно где? — Разумеется, точные, — ответил первый. — Мы бы не оказались без координат… Посреди ритуала? Мы посреди ритуала? Он обежал вокруг синего предмета, занявшего весь центр крипты, но остановился около магистра. — Итак, — протянул незнакомый мужчина (вероятно, мужчина), — это странно. Я повидал немало, но признаю, что это странно. И мы, возможно, не те, за кого вы нас приняли… — Стой! — перебила женщина. Она схватила мужчину за плечи, а затем грубо толкнула его почти к носу магистра. — Кем вы его считаете? Повисло напряженное молчание, которое длилось, пока певчий посмелее не подался вперед и не произнес: — Вы… Вы посланники Древнего. Вы его ответ на нашу просьбу о защите. Мужчина и женщина переглянулись. Любой бы понял, что о Древнем они слышали впервые. Любой. Но не испуганные члены Ордена, которые продолжали глазеть на нарушивших ритуал, а также не Мир, испытывавший детский восторг от происходящего. — Мы действительно получили просьбу о помощи, — сказал тот, кого ранее назвали Доктором. — Любопытное совпадение, сказал бы я, если бы верил в совпадения. Женщина медленно прошлась по крипте, задержавшись около певчего. Зачем-то она обхватила руками голову служки и на продолжении нескольких секунд рассматривала его лицо. Потом она подошла к магистру и наклонилась к нему. — Сообщение отправили не из этого места, — сказала женщина, шлепнув ладонью по морщинистому лбу мужчины, перед тем как отстраниться. — И не они. — Ну, конечно, не они, — сказал ее спутник. — Итак… Кстати, как тебя зовут? — Эймел, посланник. Я магистр Ордена почитания Древних. — Прекрасно. Люблю названия, которые описывают суть, — они делают нашу жизнь намного проще. Зови меня Доктор. Ее — Мисси. Он посмотрел на женщину, которая по неясной пока причине была чем-то раздражена. Даже Ансей с высоты галереи мог понять это. — Но лучше ее не звать… И кто такой Древний, которого вы постоянно упоминаете? Ансей устремился по лестнице вниз. Кем бы не являлись существа из синего предмета, обсуждать Древнего они могли только с Домом Каддос. — Но ведь вы должны знать о них? — Них? Ты сказал, «них»? — женщина снова наклонилась к магистру. Она напугала его… Настолько, что мужчина в робе ржавого цвета попытался отползти в сторону. Подбежав ближе, Ансей увидел, как лицо женщины скривилось, а вокруг ее тела на несколько мгновений возникло свечение. Доктор подскочил, чтобы помочь, но был отправлен обратно повелительным движением руки. Ансею пришлось ждать, пока женщина не перестанет хвататься за голову. — Я Ансей, старший сын Дома Каддос, — представился он, как диктовал поступать этикет независимо от обстоятельств. — Добро пожаловать! Будьте гостями в цитадели нашей фамильной крепости. — Именно в «цитадели»? — резко спросил Доктор. — Я не люблю цитадели. С ними слишком часто бывают связаны осады, штурмы и все остальное, чего бы я предпочел не видеть в этом мире. Сей замер, озадаченный эмоциональной вспышкой чужака, а также смыслом его высказывания. — Что? — спросил Доктор. Ему ответил магистр: — Замок Каддос сейчас осажден, и благословенный правитель попросил Орден молиться Древнему ради помощи этому Дому. — Наше положение отчаянное, — добавил Сей. — Если магистр прав и вы прибыли по воле Древнего, то должны помочь нам разбить врага. Женщина рассмеялась. — Твоя удача велика, как всегда, Доктор! Ступай, спаси цитадель! — Я спасу, — предупредил Доктор как будто с угрозой. — А ты будешь стоять рядом и смотреть. Просто смотреть, Мисси! Ее смех оборвался. — Расскажите мне, посланником кого я являюсь, — сказал Доктор. — И желательно подробно. — Древнего, — ответил Сей. — Одного из тех, кто всегда существовал на нашей планете. Разрешить вам его увидеть может только мой отец, благословенный правитель этого замка и земель вокруг. — Увидеть? Его можно увидеть? — Конечно, — Сею удивление Доктора показалось странным. — Один из Древних многие века находится в этом замке, но, кроме членов рода, заходить в его усыпальницу могут только избранные с позволения главы Дома. И… — И? — И получить благосклонность моего отца вы сможете только одним способом… Ступайте за мной. Воспользовавшись подходящим моментом, Сей сделал незаметный знак Миру подойти. — Отправляйся к Кийфану. Пусть пошлет людей следить за чужаками, — шепнул Сей. — Я не верю в чудеса, но верю своим глазам. Я хочу узнать, кто они. — Господин! — позвал магистр Эймел, когда Сей уже собирался покинуть крипту. — Что делать нам? — Продолжайте ритуал, — приказал Сей. Магистр и его подпевалы удивленно замерли перед наследником Дома. — Но… — произнес старший из них. — Вас пригласил мой отец ради проведения ритуала. Следуйте его воле. Кто бы ни появился сегодня перед нашими глазами — они не ваша забота. Магистр сделал недовольное лицо, но был вынужден склониться. — Да, господин Ансей. Сей наивно полагал, что чужаки будут дожидаться его рядом с криптой, однако он никого не обнаружил снаружи. Молодой эсс бросился следом — к месту поклонения Древнему вел хоть и извилистый, но лишенный ответвлений коридор. Если Сей не хотел потом искать чужаков по всему замку, стоило нагнать их именно в этом проходе. Он застал пару возле крошечного вентиляционного окошка. Женщина выглядывала наружу — хотя что она могла разобрать с таким плохим обзором? — а мужчина как будто уговаривал ее. — У них есть аналоги требушетов! — услышал Сей. — Взгляни, Доктор, ты из нас двоих специалист по земной истории! Там стоит нечто, похожее на требушет? О, он стреляет. Каменное строение слегка задрожало при попадании, но опыт подсказал Сею, что укрепления выдержали удар. При обрушении стен возникал совсем другой эффект. — Какая удивительная цивилизация, — сказала женщина. — На этой планете стреляют из требушетов, но знают галлифрейский. Загадка, как ты и любишь. Или у тебя уже есть объяснение, Доктор? — Хватит, Мисси. Мы пойдем и все выясним. А вот и тот, кто нас проводит к ответам. — Не нужно было уходить без меня, — попросил Сей. — В замке легко заблудиться — Тогда не отставай, — сказала Мисси, направляясь вперед. — Мне уже не терпится получить обещанные ответы. Не советую вставать между нами. — Мне тоже не терпится, — пробормотал Ансей, нагоняя женщину. — Вы ведь не были посланы Древним? Ответил ему Доктор: — Я говорил, что мы получили просьбу о помощи и отправились на зов? Так вот, мы еще не знаем, кто ее послал. — Вы не знали, от кого исходила просьба или в чем заключалась ее суть, но решили прибыть? — удивился Сей. — Кто так поступает? — Он, — ответила Мисси. — Он всегда так поступает. — Это… неразумно… — Воистину! Доктор посмотрел на женщину. — Доброта окупается. Я верю, что однажды ты признаешь это. — Но не искупает, Доктор. О, не смотри так грозно! Я не осуждаю тебя. Я даже могу порадоваться, что все так обернулось. Ты и я вновь добрые друзья и вместе спасаем планеты. Если бы кто-то сказал нечто подобное моей предыдущей инкарнации, я бы посмеялась над ним. А всего и потребовалось… — Ты невозможна, — перебил ее Доктор. — Ты тоже. И пусть мое безумие было признано, даже я не понимаю, как в твоей голове уживаются твои принципы и твои поступки. Ансей оставил спорщиков в ближайшей караулке, прогнав оттуда нескольких отдыхавших воинов. Солдаты были отправлены сторожить выход из помещения, а сам Сей со всех ног бросился в покои отца. Он замедлил шаг только перед самой целью. Оправил одежду, чтобы не вызвать лишнего недовольства благословенного правителя, а еще признательно кивнул личному слуге Файнура за предупреждение о плохом настроении родителя. Ничего необычного. Отец пребывал не в духе с начала нападения Доронов. Сей проследовал за слугой в кабинет правителя. Это место помнило множество тяжелых — а иногда и унизительных — для наследника Дома разговоров. Файнур стоял возле детального макета родового замка. Модель, сделанная лет сто назад прославленным мастером, ценилась как необычная диковина, похожей на которую не было ни у какого другого знатного рода. Сейчас миниатюрные укрепления были повреждены так же, как это происходило с их полноразмерной версией. — Стена между Высокой башней и четвертой боевой сегодня покрылась трещинами, — сказал Файнур, вырезая ножом на макете длинную борозду. — Мой господин и отец, сегодня случилось нечто удивительное, чему я бы не поверил, если бы сам не стал свидетелем. — Что удивительного в разрушенной стене? Лишь то, что она еще держится. Но это не продлится долго. — Это случилось в крипте, отец. — Крипте? И что же там могло случиться? Пустой от усталости взгляд родителя наконец переместился на Ансея. — Случилось невозможное. По мере рассказа Сей мог видеть, как черное отчаяние покидает отца, сменяясь надеждой и радостью. Наконец, глава Дома Каддос воздел руки к узорчатому потолку и расхохотался. — Нас не оставили, как клеветали эти подлые Дороны! Идем скорее, сын, каждая минута промедления для меня теперь невыносима. — Но это могут оказаться вовсе не посланники Древнего, отец, — напомнил Сей. — Они сами на это намекали. — В тебе говорит твое малодушие и недостаток веры. Когда глава Дома вышел из своих покоев, за его спиной немедленно встали четверо охранников, дожидавшихся хозяина возле дверей. К процессии присоединился и личный слуга Файнура. Сей опасался, что пришельцам может надоесть находиться взаперти, — отец был бы недоволен задержкой, — но караульный кивнул, успокоив наследника Дома. Солдаты расступились, открывая проход в караульное помещение. Файнур вошел первым. — Добро пожаловать на земли Каддос, — громогласно сказал он, стискивая в объятиях первого попавшегося под руку пришельца. — Я уже утратил надежду, но теперь я понял, как не прав был! — Советую отпустить его, или вы раздавите свою последнюю надежду, — заметила женщина. — Да, буду признателен… — хрипло произнес Доктор. Глава Дома отпустил его, но лишь затем, чтобы вытащить наружу. Мисси пошла следом, как и Ансей, и слуга Файнура, и внезапно возникший откуда-то Лэймир, и десяток подоспевших солдат, и командовавший ими Кийфан. — На стене сейчас опасно, мой господин, — сказал последний правителю. — Мне нечего опасаться, пока меня защищают посланники Древнего. — Мы не… — Вот и наш враг, — Файнур обвел рукой выжженные и разоренные окрестности замка. — Подлые Дороны решили, что звание благословенного Дома можно забрать у нас. Они пришли, чтобы украсть Древнего у нашего рода, но теперь сами получат по заслугам. Прошу, уничтожьте нашего врага. — Э, нет… Нет, нет и нет! — Доктор вырвался из-под руки главы Дома. — Я никого не уничтожаю, тем более что это ваш враг, но не мой. Вы слышали? Довольно! Если я сделаю так, чтобы они ушли, вы не станете их преследовать. — Что? — прошипел Файнур. — Они убивали на моих землях. Раздался залп каменных ядер, и стена задрожала. Несколько валунов полетело вниз. — Я остановлю это, — пообещал Доктор, — но не более. — Не забудь заранее договориться об условиях, — напомнила ему женщина. — Ты хотел увидеть Древнего, когда осада будет снята. Файнур неприязненно посмотрел на нее. Ансей и не помнил, когда в последний раз отцу пытались ставить условия — благословение Древнего на протяжении пятисот лет гарантировало главам Дома Каддос безоговорочное уважение. — Я даю слово, — ответил Файнур. — Мне нужно вниз, — сказал Доктор, указав на лагерь, — туда. — Зачем? — Планирую уговорить их уйти. Сей подумал, что неправильно понял. И не он один. Кийфан склонился к уху наследника: — Он сказал «уговорить»? — Да… Хотел бы я это увидеть. — Это невозможно для старшего сына Дома. — Я знаю. Раздался новый залп, и на это раз обвалился зубчик на Высокой башне. Враг нарочно затягивал осаду, надеясь принудить род Каддос сдаться. Лишь опасение Доронов повредить усыпальницу Древнего позволяло замку до сих пор держаться. — Хорошо. Иди, — велел правитель. — Но ты не пойдешь один. Кийфан! Возьми солдат и сопроводи нашего защитника к Доронам. Следи и запоминай. — Да, мой господин, — склонился Кийфан. Когда они покинули стену, Сей подошел к вырезу бойницы, и его примеру последовали все остальные. С этого угла было нельзя разглядеть ни ворот, ни подъемного моста, зато вражеский лагерь оказывался словно на ладони. Вскоре Сей увидел группу фигур, направляющихся в сторону осаждающих. Там сразу началось движение. — Они должны сейчас думать, что мы планируем сдаться, — сказал Файнур. Скорее всего, отец был прав. Со стороны Доронов навстречу Доктору выдвинулось несколько воинов, чтобы проводить посланника Древнего к себе в лагерь. — Что задумал Доктор? — спросил Сей у единственной присутствующей на стене женщины. Та усмехнулась. — Он заболтает всех до полусмерти. — Правда? — Нет. Но Доктор очень упрям в достижении целей. Так или иначе он добьется своего. Сей кивнул, хотя и не был удовлетворен ее ответом. И они стали ждать. Прошло пять минут, потом десять… Ничего не происходило. — Видите что-нибудь? — нетерпеливо спросил Файнур, впившись пальцами в камень крепостной стены. Все молчали. Еще двадцать минут спустя, когда надежда на благополучный исход уже начала покидать главу дома, — Ансей хорошо знал эти признаки — люди в лагере под стеной резко ускорили передвижения. Не просто передвижения… — Они уходят, — сказал Ансей. Файнур расхохотался. — В самом деле… Это бегство! Что же он сделал? Мисси равнодушно пожала плечами: — Можете спросить его самого, когда он вернется. Любопытство главы Дома (что скрывать, его наследник разделял это чувство) оказалось настолько сильно, что Файнур лично направился к воротам. Подобное было высокой честью, однако добравшийся до замка Кийфан первым делом поклонился не своему хозяину, а Доктору. Вблизи стал заметен болезненный внешний вид ходивших к Доронам Каддосцев. Кийфан и его солдаты держались на ногах нетвердо, их кожа посветлела до нездорового голубого оттенка, а надротовые отростки безжизненно повисли. — Мне жаль, что вы испытали это, — сказал им Доктор. — Это цена за спасение нашего Дома. Разве она может быть высока? — Дороны полностью отступили? — потребовал ответа Файнур. — Да, мой господин. Я не думаю, что они осмелятся повторить свой налет. Раздались крики радости. Все вокруг торжествовали, стараясь как можно более громко выразить свои чувства. — Устроим пир! — провозгласил Файнур. — Этот день должен войти в легенды! А вы должны рассказать мне, что произошло там. — Нет, — возразил ему Доктор. — Вначале проводите меня к тому, кому вы молитесь. Улыбка сползла с лица главы Дома. Он посмотрел на спокойного Доктора, на потрепанных солдат и лишь затем произнес: — Пусть будет так. Ансей, проводи их. — Да, отец, — поклонился он. — Ты дозволяешь мне взять ключ от усыпальницы? — Дозволяю, — бросил он перед тем, как направиться прочь. — Скажите поварам, чтобы к вечеру подготовили праздничный пир! Пригласите артистов! Мне не важно, откуда вы их привезете, но мне нужны стихоплеты и музыканты… Голос благословенного правителя становился все глуше, пока не затих в глубине замка… Ансей пошел за ключом. — Я слышал, как была упомянута усыпальница, — сказал Доктор немного позже, когда они уже спускались по потайной лестнице под землю. — Да, там покоится Древний. — Именно покоится? То есть он мертв? — Я не знаю, — задумчиво произнес Ансей. — Орден почитания утверждает, что Древние всего лишь спят, поэтому некоторые Дома были избраны, чтобы хранить их покой. Доктор и Мисси переглянулись. — Я могу тоже задать вопрос? — спросил Сей. — Спрашивай… — Как ты смог в одиночку прогнать целую армию? Пожалуй, сейчас именно это волновало всех в замке. Главе Дома должен был рассказать Кийфас, а Сея оставили мучиться в неведении. — Я их напугал, — ответил Доктор. — Кстати, спасибо, что напомнил. Мисси! Он бросил женщине какой-то круглый предмет и подмигнул. — Когда вернемся в ТАРДИС, поставь это на место. — Ты опустошил накопитель в окружении живых существ? — спросила она. — Слишком жестоко для тебя. — Это безопаснее, чем кажется, — Доктор пожал плечами. — И намного безопаснее, чем то оружие, что они привезли с собой. Во всяком случае, головная боль и жуткие видения не являются смертельными, в отличие от арбалетов и мечей. — Этот маленький предмет так подействовал на Доронов? — спросил Сей. — То, что в нем раньше находилось, — ответил Доктор. Объяснять свои слова он не стал, а Ансей не успел его об этом попросить — в свете факелов показалась низкая, украшенная кованым узором дверь. Усыпальница находилась прямо под криптой, но дорога к тайному помещению была нарочно сделана намного более длинной и запутанной. Сей вставил тяжелый ключ в скважину. — Ну, что, Мисси? — сказал Доктор. — Сделаем ставки, кого мы там увидим? — Нет. — Ты не допускаешь, что там… — Невозможно! Дверь усыпальницы открылась, и Сей в сопровождении двоих чужаков шагнул в находящуюся внутри тьму. Ровно десять секунд спустя хитроумный механизм высек искры, и на стенах зажглись факелы. Когда-то Сею понадобилось много времени, чтобы разобраться, как именно работали старинные приспособления. — О! — воскликнул Доктор. — Вы знаете, что это? — Знаем, — ответил женщина. — Далека невозможно перепутать с чем-то еще. Пока Доктор топтался на пороге, Мисси прошла вперед. Она помахала рукой перед «головой» Древнего, а потом постучала по его куполу костяшками пальцев. — Осторожней с ним, — предупредил Доктор. — А лучше вообще не трогай. — Они сказали, что он тут много веков. Это всего лишь жестянка. — С далеками нельзя быть недостаточно осторожными. Ты не можешь знать, мертва ли в нем органика или просто пребывает в стазисе. Она небрежно оперлась локтем о Древнего и посмотрела на Доктора. — Раз нельзя предугадать, что может спровоцировать атаку, какой резон трястись над каждым движением? — Мисси! — упрекнул Доктор, но затем сам приблизился к «далеку», чтобы осмотреть его. — Я хочу знать, что это за существо, — потребовал Сей, наблюдая за странным поведением чужаков. — Так или иначе мой Дом поклонялся ему много лет, и я… — Вы поклоняетесь далекам, — сказал Доктор с отвращением. — Ничего более противоестественного и придумать нельзя. — Вы им еще и молились, — добавила Мисси. — И думали, что это работает. — Что в этом плохого? — спросил Сей. — Только то, что это самые злобные существа во всей Вселенной, движимые ненавистью ко всему живому, отличному от них самих, — ответил ему Доктор. Сей посмотрел на конусовидное тело Древнего. Если бы тот мог двигаться, то должен был оказаться ужасно неуклюжим. — Он просто стоит. — Считай это большой удачей для всего Эссока! Вы все живы только потому, что далек тут просто стоит. — Ах да, их же тут много, — напомнила Мисси. — Существа в смешных балахонах говорили о «древних» во множественном числе. Куда ты привел нас, Доктор? Тот промолчал, изучая Древнего, пока Мисси продолжала стоять, прислонившись к металлическому телу. — Откуда вы все это знаете? И кто такие «далеки»? — Существа, которые прибыли с далеких звезд, — ответил Ансею Доктор. — Это раса мутантов — внутри корпуса находится живое существо, а наружный саркофаг защищает плоть от любого вреда. Как они оказались на вашей планете? Произошло крушение корабля, быть может? Но почему они не улетели? — Доктор, — позвала Мисси и без всякого почтения пнула корпус Древнего. Сей знал, на что она показывала — на длинную вмятину с подпаленным центром. Материал, из которого состоял Древний, было почти невозможно повредить. Ансей сам проверял это в тайне от семьи и Ордена и не мог даже предположить, какое оружие нанесло ущерб этому прочному телу. Магистры выдумали множество историй о великих и страшных противниках Древних, но эти сказки годились, только чтобы пугать детей. Так Сей думал раньше. Доктор опустился на одно колено, чтобы рассмотреть место повреждения. — Я узнаю эти следы… — пробормотал он. — Этот далек участвовал в Войне времени. — В чем? — спросил Сей. — В величайшем противостоянии, которое только видела Вселенная. — Но кто сражался с ними на той войне? — Многие, — ответила Мисси. — Очень многие. — И далеки был побеждены? — Именно. — Не все, — возразил Доктор, продолжая что-то искать на теле существа. Женщина, наблюдавшая за его действиями, принялась нетерпеливо барабанить по куполу Древнего, что продолжалось довольно долго. — Хватит, Мисси, — попросил Доктор. — Это я должна тебе сказать. Что еще ты пытаешься узнать у далека? — Он не кажется мне мертвым… Похоже на стазис. И что-то его вызывает. — Если далек спит, то не буди его. Доктор посмотрел на женщину. — Мы не можем оставить его тут, на планете четвертого уровня. — Говори за себя, Доктор. Если кому-то нравится держать далека в своем подвале, я не обязана вмешиваться. — Ты знаешь, что если он проснется, эссам это не понравится. Мисси равнодушно пожала плечами, а Сей спросил: — Что тогда будет? — Никого. — Что? — не понял он. — Никого не будет, — Доктор был мрачен. — Представь себе, единственный далек за несколько минут может уничтожить всех в этом замке, включая и меня, и ее. А затем у него уйдут часы — дни, если повезет, — чтобы полностью стереть вашу цивилизацию с лица планеты. Сей попытался представить это, но воображения не хватало для осознания таких последствий. — Значит, он прибыл издалека… Как и вы… — Удивляться будешь потом. Лучше расскажи, откуда он взялся? — Из-под земли, как и остальные. Древних откапывали, причем нескольких нашли недалеко отсюда. — Недалеко? — повторил Доктор. — Покажи на карте, где находится это место… У вас же есть карты? — Конечно, — обиделся Сей. Женщина внезапно отстранилась от Древнего, а затем направилась к выходу. — Мисси? Ты куда? — Прочь, — ее губы сложились в усмешку. — Туда, где обещали пир и музыкантов. — Мне казалось, что мы с тобой договорились. — Не о противостоянии с далеками. Снаружи усыпальницы ждал Мир, поэтому можно было не переживать, что женщина заблудится. Ансей посмотрел на Доктора. — Не бери в голову, — сказал пришелец из звездной дали. — У нас еще есть дела. Следующая глава: Мисси и спящее царство