Звенья одной цепи

После ухода Натаниэля, в доме началась своя суета. Будни шли однотипно, не считая нововведения в виде того, что Эндрю учит Алекса выговаривать букву “р”. Мальчик быстро учился, и это не было чем-то сложным. Так же в привычную норму вошли достаточно частые переписки с отцом ребёнка. Это, казалось, шло комплектом к работе няней. Как бы то удивительно не было, Миньярд был не против. Так же он начал потихоньку налаживать отношения с Аароном, который время от времени приезжал с Ники по будням. Ключи от машины у кузена “монстр” всё же забрал, чтобы иметь возможность в любой момент куда-либо поехать. Раньше ему это не особо нужно было, сейчас он по собственному желанию, и уговорам Алекса каждый день возил его по паркам и тому подобному. Рыжик загорелся такими прогулками, а блондин просто не мог ему отказать, помня, как сам в детстве был рад всему необычному. Тому, чего у обычных детей в достатке. Разговоры с Би тоже участили, Миньярд спрашивал у неё то или другое в надежде на помощь, это тоже достаточно быстро стало нормой. Сегодня же привычный будний порядок в виде: проснуться, позавтракать, чем-нибудь заняться до обеда (обычно играть с кошками), пообедать, погулять в каком-то парке, занятия с Алексом вперемешку с перепиской с Аароном и Абрамом, ужин и сон; разбавились резким звонком от преподавателя. Ваймак сам лично обзвонил всех и сказал, что пока Эндрю периодически приносит какие-либо доклады и сдаёт сессию его не трогают, так что подобный вызов казался странным. Всё оказалось до смешного просто, он не успел за определённый период набрать оценки, и об этом могут сообщить выше, так что ехать пришлось, если он конечно не хочет вылететь ещё и из университета, в который его взяли даже с судимостью. Машина привычно гудела и ехала по шоссе в сторону Пальметто. Решение завести Алекса к Ники и Аарону, у которых утренняя тренировка была спонтанной. Он вряд ли задержится на долго, да и у “того-который-нормальный” ещё и с утра пар нет. Наверное, Эндрю просто больше никому не доверял настолько, чтобы отдать мальчишку, пусть и на час, а то и меньше. Рыжик, который сейчас спокойно дремал в специальном кресле, стал очень ценной и незаменимой частью жизни. В одной из переписок с Натом он дал обещание, что защитит Сашу, а своё слово он выполняет. Это то, что он предложил сам и не отступиться. Какие бы там тёрки с мафией ни были. Вспоминая про это, блондин понял, что нужно подготовить себя достаточно хорошо, чтобы помочь этим рыжим проблемам. Конечно, он не полностью потерял форму, но его подготовка подходила только под лакросс, но никак не под реалии, в которые решала запихнуть его жизнь. Подъехав к давно уже знакомому корту, Эндрю припарковался на месте, которое до сих пор никто не рисковал занимать. Для тупых около буквы “P”, была выведена “М”. Самому монстру на это было плевать, но его семейка решила, что лучше избежать лишних жертв или же просто красуются, ведь слухи об этой части Лисов прекрасно гуляют по университету и гулять будут очень долго. Написав Ники о своём приезде, Эндрю вышел из машины, и взял на руки всё ещё спящего мальчика. Почему-то у Миньярда была стойкая уверенность в том, что Алекс не просыпается лишь из-за того, что доверяет парню. Осознание этого создавало какое-то щемящее чувство в груди. В ответ от кузена кареглазый получил лишь цифры. Догадаться, что это код для прохода на поле было несложно. Пусть это и была частная тренировка, на которой никому не позволяется просещать, но сейчас дверь была открыта. Многие Лисы любят поспать с утра и опаздывают, а ключи есть лишь у Дэн и Кевина, первая просто получила их как привилегию капитана, а второй как любимчик. Пройдя по коридорам, которые были выкрашены в ядерно-оранжевый цвет, Эндрю остановился у комнаты отдыха. Зайдя туда, и положив ребёнка на диван, за которым обычно восседали Монстры, он пошёл искать своего кузена. Это не заняло много времени. Тот сразу же выбежал с корта, останавливаясь у младшего. Остальные Лисы так же прекратили игру, наблюдая за этим. Ваймак же пробормотал что-то из разряда: “мне столько не платят”. Ожидаемая реакция от всех. Кроме Аарона, тот увидев брата, тоже вышел с поля, оставив там негодующего Кевина. Дэй продолжал якшаться с монстрами, так что ему не оставалось ничего, кроме пойти следом. Таким образом, они всей компанией стояли вне игры. Ники что-то активно обсуждал, скорее всего насчёт того, чем займёт Алекса на время отсутствия Эндрю. Тому в принципе было не особо важно, но кузен интересовался границами ребёнка и это было куда важнее. Аарон во время разговора внимательно следил за близнецом, будто делал какие-то выводы. Странно, но не критично. — Надо закрыть долги, вы с Але... — договорить парню не дало ощущение, что его дëргают за футболку. Старые реакция «бей» с ребёнком притупилась, так что Эндрю достаточно мягко повернулся к ребёнку, который был на грани слëз. В груди спящим зверем зарычал гнев, однако в этот раз он был злостью на себя же. Блондин понял, что облажался с подсчëтами. Так или иначе, поняв, что истерика у Алекса отошла на второй план, Миньярд поднял его на руки. Это был совершенно привычный жест для всех Монстров, однако старшекурсники и тренер опешили. Как минимум, не понимая откуда ребёнок у «монстра». Такое поведение просто не подходило для выдуманного ими же чудовища. Эндрю для них казался слишком жестоким человеком, который не способен на такую нежность, которую они видят сейчас. — Тоже на мелких потянуло, а монстр? — произнёс парень, которого блондин избил при прошлой встрече. Это был первогодка комплекции «шкаф», с каштановыми волосами, память услужливо подкинула его имя — Джек. Окинув его взглядом, всё внутри сжалось. Гнев, который бурлил по венам, было очень трудно сдерживать, но проявлять насилие перед ребёнком очень плохая идея, хотя мозг услужливо уносит блондина в старые кошмары, которые никогда его не отпустят. Идеальная память имеет кучу минусов, особенно когда живёшь в вечных потëмках без единой надежды на спасение. Это прекрасно подпитывает кошмары. У всех со временем страх становится размытым, он же всегда будет помнить ту часть своей жизни. Шатена от продолжения нападок остановил Аарон, который, не думая, ткнул его клюшкой в бок. «Шкаф» зашипел и схватился за ушибленное место. В то время как «тот-который-нормальный» смотрел на него холодно, с отвращением в глазах. Этот Миньярд обычно никак себя не показывает, но Лисы выучили, что с Элисон его лучше не оставлять, а то можно будет подавиться ядом. Про таких говорят «лает, но не кусает», однако сейчас клюшка в его руках казалась безумно смертоносной. — Дрю не монстр, — почти истерично произнёс Алекс, судя по всему, от срыва его отделял один шаг. Эндрю нахмурился, прижав мальчишку ближе. Тело всё ещё противилось касаниям, однако тактильность была необходима рыжику. Свою роль играло то, что к детям он относился куда лучше, привыкнуть вполне можно, к тому же младший никогда не касался без прямого разрешения или если блондин не прикоснётся первым. Миньярда это перестало удивлять после игр в правду с Натом. Их рамки доверия потихоньку раздвигались, позволяя узнать куда больше. Только сейчас кареглазый обратил внимание на взгляды Лисов. Те смотрели то на него, то на Алекса. Осознание пришло быстро. Саша неосознанно копировал поведение Эндрю, вместе с карими глазами это было весëлым совпадением. Даже Аарон сначала подумал, что это ребёнок бывшего Лиса. — Надо ли беспокоиться о матери ребёнка? — произнёс Ваймак, который быстрее других отошёл от шока. Судя по уставшему взгляду, зарплату ему так и не подняли, однако за Лисов он всё ещё был горой, даже за тех, кто вышел из команды. Так или иначе вопрос сбил с толку. Эндрю пусть и гулял с Алексом по парку, но даже чересчур любопытные мамаши ничего особо не спрашивали, есть, конечно, возможность, что блондин просто не обращал внимание, но всё же. Монстров это тоже напрягло. Они знали, что мать Саши мертва. Они как-то даже не подумали про то, что Миньярда приняли за отца. После разъяснений обстоятельств, для них это слишком странно. Лисы, кажется, были согласны с тренером. Все, кроме Рене и одной новенькой, память удачно подкинуло её имя — Эмили. Если причину с первой Эндрю понять мог, то вот вторая нет. Что-то в ней напоминало ему Натаниэля и это напрягало. Она казалось какой-то нарочито расслабленной, но по ней было видно, что обманываться таким образом нельзя. Решив разобраться позже, парень отложил эти мысли куда подальше. — Моя мама мертва, — как-то спокойно ответил мальчик. Бывший лис помнил, что так же Алекс ответил и ему на вопросы. Спокойным, не участным тоном. Таким обычно говорят врачи между собой. Близнецы встретились взглядами, понимая друг друга без слов. Эндрю так же говорил о Тильде, своей матерью он её просто на просто не считал. И не видел смысла в подобных диалогах. Ему было начхать на неё, ей на него. Лисы же находились в немом шоке, в попытке переварить информацию. Джек, судя по всему, хотел что-то съязвить, но понял, что ему это с рук не сойдёт. Строгий взгляд Аарона, который всё ещё стоял рядом, и держал клюшку, это подтверждал. Монстры же, окончательно осознавая ситуацию, пытались сдержать хохот. Судя по весëлому фырканью с их стороны это не выходило. Да няне Алекса и самому было смешно от этой ситуации. Он даже не заметил, как Хэтфорды стали для него чем-то привычным и будничным. Один постоянно маячит поблизости, другой же буквально всегда на связи. — Оу, нет, это не ребёнок Эндрю, — решил пояснить Ники, который наконец-то сообразил, что происходит, и отойдя от немого смеха. Дэн только открыла рот, дабы спросить зачем они украли ребёнка. Капитан была достаточно предсказуемым человеком. Эндрю в какой-то мере даже уважал её, ещё бы она не лезла не в своё дело. — Это нашего знакомого, Абрама, — весело произнёс Ники, потянувшись к Алексу, но тот вцепился в одежду Эндрю и отпускать явно не хотел Хэммик лишь выдохнул, знал, что спорить с ребёнком бесполезно, и лучше подождать, когда тот сам подойдёт. — Эндрю согласился за ним приглядеть. Вообще Александр очень хороший ребёнок, но не любит незнакомцев. Он не создаст проблем, —говорил номер восемь, заткнуть его в принципе сложно, так что остаётся просто смириться. Последнее, судя по всему, было сказано для Ваймака, который смотрел на всё это с вселенской усталостью. Его в принципе можно понять, не каждый день уже ушедший Лис приносит в Лисью нору ребёнка, и просит посидеть с ним. — Мне нужно сходить по учёбе, оставить могу только с Ники, — произнёс самое долгое предложение в сторону Лисов за последний год. Мальчик всё ещё цеплялся за няню, не желая отпускать, он хмуро, насколько мог, смотрел на Джека, а также Шину — ещё одну новенькую, которая не отличается хорошим характером — суровым взглядом. Этот, судя по всему, он тоже взял у Эндрю. Карие глаза не способны передать того же холода, который удавалось создать с помощью леденистого оттенка у Натаниэля, но даже так взгляд может стать невозможно тяжëлым. Даже давящим. Тëмный цвет засасывал в пучину кошмаров. Тени в глазах Эндрю всегда были очень заметны, однако увидеть такую же тьму у ребёнка было неприятно. Лисы прекрасно знают подобные вещи. «Сломай или сломают». Необходимость выживания, однако Алексу всего 4 года и это напрягало всех, кроме монстров, они привыкли к подобному. — Мне недостаточно платят, — недовольно произнёс Ваймак, ещё раз осматривая всех. — Так, все кроме Ники марш дальше тренироваться, — погнал он всех. Лисы в ответ недовольно загудели, но пошли выполнять упражнения. Так или иначе каждый раз через раз бросал взгляд на парней с ребёнком. — Сможешь не разгромить комнату отдыха с ним? — спросил тренер, оглядывая Алекса с Ники. Эндрю же стоял на подобие подставки. Мальчишку пришлось опустить на землю. Тот всё ещё не отходил от блондина, но вёл себя уже не так испуганно. Хэммик убежал переодеваться, а Миньярд остался с Ваймаком. Младший смотрел то на блондина, то на тренера, будто пытаясь что-то выяснить для себя. Эндрю уважал мужчину, ведь тот всё ещё пытается вытащить Лисов со дна, в которое они сами себя загнали вечными ссорами. Их не пытаются исправить, просто дают возможность отучиться и играть в лакросс. — Возвращаться ты, судя по всему, не собираешься, — произнёс Дэвид, после чего спокойно отправился к полю, дабы следить за Лисами. Он спокойно отнёсся к ребёнку, чего с ним только не случалось, и это видно. Память Эндрю тем временем подкинула воспоминания о том, что говорил Нат о Воронах, и некоторых своих планов. Мысль о том, чтобы вернуться закралась сама собой. Однако играло роль то, что Миньярд за это ничего не получит, так что решение было отложено до хороших времён. Может когда-нибудь Веснински предложит ему интересную сделку. Подумав ещё немного, блондин вместе с ребёнком направился в комнату отдыха.

***

Пока преподаватель проверял всё, что принёс Эндрю, блондин просто смотрел в окно, думая о чëм-то. В аудитории было тихо. Миньярд отвык от подобного. Рядом обычно всегда что-то шуршало, гремело и издавало ещё какие-либо звуки. Ребёнок и двое котят не являются синонимом тишины. Алекс мог быть тихим, это Эндрю понял ещё в первый день, однако никогда не говорил мальчику, что он шумный. Пусть хоть у кого-нибудь будет относительно нормальное детство. Жизнь Саши всегда будет на грани из-за рода деятельности его семьи, но сейчас пусть он будет подальше, в безопасности. Хотя бы какое-то время. Миньярд понимал, что даже будучи мафиози Нат вряд ли когда-нибудь навредит своему ребёнку. Но конкуренция там огромная и невозможно жëсткая. От мыслей Эндрю отвлëк далеко не бубнëж преподавателя, а вибрация телефона в кармане. Написать ему могли не многие, и их не стоить игнорировать. Список состоял из четырёх людей: Натаниэль, Би, Аарон и Ники. Женщина просто так не напишет, последние двое семья, и как бы не хотелось проигнорировать Хэммика, иногда он пишет что-то важное. Ната игнорировать просто не хочется, да и это хоть какое-то развлечение среди серых будней. Экран загорелся, отображая имя написавшего: «Копия».

Копия [Фото с рисунком ребёнка, среди фотографий лисов]

Рисунок был очень знакомым. Алекс не впервые изображал его на рисунках, вот и сейчас на картинке красовался силуэт с блондинистой макушкой, рядом был поменьше с рыжими и тоже взрослый с такими же волосами, что и у младшего. Это всё ещё казалось непривычным. Однажды в панике он признался Бетси, что не хочет навредить Саше, что вряд ли он хорошая кандидатура, чтобы приглядывать за ребёнком. Ответом ему послужила информация о том, что дети передают мир, который видят и всех близких через рисунки, после чего последовал вопрос: «а кто чаще всего на его рисунках?» Ответом было молчание, но Би поняла, что её услышали и поняли. Приглядевшись к заднему плану рисунка, Миньярд заметил ещё одного человечка. Чудом он узнал в нём Эмили. Девушка была интересной. Вместо того, чтобы подойти к Рене, когда появилась опасность в лице Эндрю, она лишь внимательно следила, нет, не за ним, за лисами. Именно она дëрнулась, когда Джек решил, что самое время распустить свой язык. Это напрягало. Рисунок Алекса подтвердил некоторые подозрения. Я Эмили твоя?

Рыжая проблема Что? У меня нет девушки

Я Ты понял про что я.

Рыжая проблема Да, Робби работает на меня. Но она следит за Кевином, он нужен мне для плана

Последнее смс многое объяснило. Блондин бы не удивился, если бы оказалось, что задача Эмили-которая-Робби изменилась, став защитой его семьи в принципе. Однако этим можно воспользоваться. Эндрю не сомневался, что девушка верна рыжему, но он и не собирается делать переворот. Всего лишь научится тому, что поможет ему защитить себя и Алекса. На тренировки он всё же вернётся, но не те, что предполагал Ваймак. Я Номер Эмили есть?

Копия Не думаю, что я хочу знать зачем он тебе. Сейчас спрошу. +1*********

Я Хорошо. Быстро сохранив номер, блондин отправил сообщение. Скорее всего он вызовет подозрения, но девушка вряд ли сразу сообщит своему боссу об этом. Как никак он один из её приоритетов. Натаниэлю не стоило знать о его идее, тот с большей вероятностью сразу же скажет «нет» или придумает ещё что-нибудь, чтобы не позволить Эндрю заниматься этим. Я Надо поговорить как приеду за Алексом. Э.М. Ответа Эндрю не увидел, ведь его отвлёк преподаватель, который резко решил, что сданных работ недостаточно. Относить работы почти всем было муторно, но контракт Аарона и Ники того стоил, да и Пальметто единственный университет, который всё ещё терпит Монстров, другие вряд ли примут его. Разобраться с этим всё же стоило.

***

Закончил Эндрю как раз к концу тренировки. На улице у выхода его встретила фигура. В ней он сразу узнал первокурсницу и начал подходить. Эмили сильно отличалась от Роббин. Первая была похожа на Рене — невозможно добрая, но со стержнем. Вторая же сильная девушка, с тëмным прошлым и таким же будущем, по ней было видно, что руки наëмницы не раз были по локоть в крови. Сейчас ножи уже не скрывались за более свободной одеждой, а удобно весели в своих кобурах поверх обтягивающих вещей. Это было предупреждение, что она вооружена и опасна. Миньярд не удивился бы, узнав, что это далеко не весь её арсенал. Закончив анализ, Эндрю окончательно подошёл к ней. — Я хочу, чтобы ты обучила меня лучше сражаться на ножах и стрелять. Что ты за это хочешь? — просто так ничего не даётся, так что было решено предложить сделку. Немного легче работать, когда не ждёшь подвоха и знаешь, что другой тоже что-то получит. Нет, не справедливость и так далее, а предосторожность и нежелание оставаться в должниках. Роббин же опешила от предложения, кажется, она ожидала всего, но не желания натренировать себя для защиты. Девушка оглядела его с ног до головы, как бы оценивая его возможность и полезность. Это не был взгляд игрока в лакросс, это было от помотанного жизнью убийцы, который думает убить сразу или помучать. Не будь Эндрю так плевать, подобное могло бы как минимум вызвать дрожь. — Я тоже с этого получу пользу, — произнесла она на выдохе, собираясь с мыслями. Десятый номер была не намного выше Эндрю, с чëрными волосами, убранными в хвост. Она была невозможно худой, скорее фигуристой, и гибкой. Сражаться с ней явно будет проблематично, однако оно и к лучшему. Тело впервые гудело из-за желания двигаться. Такое бывало резко и лишь в гневе. Первый спарринг явно будет для выпуска злости, возможно с обоих сторон, а может только с одной. Эндрю привык пользоваться больше своей взрывной силой, но вот Робби скорее всего больше полагается на скорость и ловкость. Такой же стиль сражения и у Рене, но та сражается грязно, и в лоб. Её этому научили улицы, а шатенку скорее всего Натаниэль, но тут уже предстоит выяснить. — Тогда напишешь, в какие дни сможем их провести и где, — произнёс Миньярд, отсалютовав двумя пальцами от виска. Это была давняя привычка, ещё со времён колонии для несовершеннолетних, если не раньше. Память услужливо подкидывала то, как именно она появилась. Однако блондин запихал это воспоминания обратно, оно бесполезно, так что смысла в нём просто не было. Главное сейчас было разобраться со всеми делами и уехать домой, желательно без происшествий, но если и с ними, то Ваймак вряд ли ему что-либо выскажет. Команда у них перестала готовиться на вылет, так что тут он не очень-то и нужен, чтобы его пытались задержать.

***

Аарон Все Лисы находились в комнате отдыха и разбирали недавние матчи. Это было всегда под конец времени тренировки. Монстры, как и всегда сидели отдельно, только вот удобно на диване расположились только двое. Ники и Алекс сидели на полу за журнальным столом и рисовали что-либо. Команда впервые видела, чтобы эта «семья» так о ком-то заботилась. В этот момент в комнату зашла явно раздражённая Шина. Аарон моментально начал следить за ней. Блондин знал подобное состояние, когда совсем скоро начнётся ломка. Звуки становятся громкие и всё раздражает. Лисам не впервой разбираться с наркоманами, взять тех же Мэтта и Сета, но было ощущение, что девушка даже не старалась бросить. Осмотрев её ещё раз, Миньярд поймал себя на мысли о том, что надо спрятаться. Шина была слишком похожа на его мать. Высокая, пепельная блондинка, у которой видно тëмные корни, с наркотической зависимостью. Каждый монстр мог заниматься чем-то своим, но даже так поглядывали за Алексом. Эндрю принял его в семью, значит и для них он является таковым. Это что-то на уровне рефлексов. Ники полностью посвятил себя приглядыванию за Сашей, парень ладил с детьми, так что проблем не было. Кевин слушал в пол уха всё, что происходит у этих двоих, не отвлекаясь от анализа игр, но даже так мог одёрнуть Хэммика. Аарон же следил за Шиной, при этом прислушиваясь к тому, что происходит на полу. Для него это было ещё важнее. Брат доверил что-то важное им, значит необходимо постараться, и защитить это. Неосознанная установка: «не дать в обиду» мелькала в каждом. Лисов это даже начало напрягать. Раньше подобным выделялся только Эндрю, но сейчас оно было во всех Монстрах. Следя за девушкой, блондин понял, что терапия с Би работает. Сейчас он был уверен, что не сорвётся, особенно смотря на ломку другого человека. Поняв этот прогресс, женщина начинала копаться в его гомофобии, из-за чего и появлялись проблемы. Он вырос в подобной среде. Его мать была фанатична и вбила свои убеждения в сына. Оставалось лишь смириться. Сейчас доверять Добсон было проблематично, она по возрасту ему в матери годилась, из-за этого он часто огрызался, однако хоть какие-то изменения есть точно. Это хороший сигнал и стоит продолжать терапию. Она давалась Аарону со скрипом из-за неспособности полностью доверять, но даже так он старался. Ему хотелось быть около семьи, понимая, что они терпят его не только из-за родства. «Оно ещё не делает нас семьёй» — сказал как-то Эндрю и это впиталось куда-то на подкорку. Остальное произошло до невозможности быстро. Шина, явно злая, подошла к стоящему полу боком к ней ребёнку. Алекс с любопытством и настороженностью повернулся к ней. Он явно побаивался подошедшую, но старался этого не показывать. Девушка же замахнулась для удара и тут Саша замер, как олень в свете фар. Аарон двигался на чистых рефлексах, ситуация вынуждала двигаться быстро, и не думая. Когда-нибудь потом он подумает о своих действиях, но это будет позже. Сейчас же блондин подставился под удар, в то время как его мозг трубил тревогу. Кошмары повторялись в реальности и ему снова будет больно. По жилам растекался дикий, буквально животный страх. Он снова почувствовал себя испуганным ребёнком, который прятался от матери, ведь та изобьёт его, если заметит. В нос ударил затхлый запах сигарет. Он находится слишком близко, а пепельница далеко, легче тушить сигареты о его плечи. Тело, не слушаясь, замерло, отказываясь слушаться. Страх трубил о том, что пора бежать, но блондин не мог оставить Алекса с таким один на один. По щеке прилетела звонкая пощёчина. В комнате была мëртвая тишина. Затишье перед бурей.

***

Эндрю Зайдя в комнату, «монстр» увидел картину того, как Шина замахивается, и бьёт по щеке его брата. Гнев закрыл глаза пеленой, не давая думать здраво. Он двинулся, сразу переходя на бег, и сваливая девушку на пол. Блондин бил не разбираясь, попадая как по полу, так и по первокурснице. Не стоило забывать, что его назвали «монстром» за то, что он избил, почти убил, четырёх человек. Одна девушка на отходняке, была для него лëгкой добычей. Он просто бил и бил, ощущая, как ломаются кости. Гнев давил и его пальцы, с разбитыми в кровь костяшками сжались на тонкой шее. Совсем скоро он почувствовал, как три пары рук стараются его оттащить. И это даже получается, далеко не с первого раза, но всё же. Только у кого-то разбивается нос, судя по мату прилетело Сету. Сейчас на это было всем плевать, лишь бы спасти Шину, которая повела себя невозможно глупо. Успокоившись, Эндрю оглядел комнату, и увидел Аарона, который присев на корточки успокаивал плачущего Алекса. Близнец полностью загородил ребёнку обзор, но всё происходящее, убеждая того, что ему совершенно не больно. Только тогда, поняв, что с братом всё хорошо, «монстр» успокоился и посмотрел на ущерб, который нанёс. Шине сразу, как его оттащили вызвали скорую, потому что ей явно было плохо, чудо, что она ещё жива. Сету Эбби вправляла и обрабатывала нос. Ники и Мэтт стояли по обе стороны от Эндрю, дабы успеть остановить его, если история повторится. Было бы неплохо избежать приезда свиней, но без этого вряд ли обойдётся. — Тренер, — невозможно жалостливым тоном сказал Ники, таким обычно просили пощады. — Не надо. Ещё одно смягчения, мы не получим, — Хэммик смотрел на Ваймака побитой собакой, но восьмой номер был прав. На третью судимость ему не дадут смягчение, просто не разбираясь посадят, не на много, но всё же. Из-за подобного его и Аарона с Ники могут спокойно выгнать из Пальметто, этого не хотелось. Необходимо было что-то придумать, хотя ему было не так важно на свою учëбу. — Сделка, я сдамся свиньям без сопротивления и подпишу чисто сердечное, что чуть не убил человека, вы же, не позволите им вышвырнуть Аарона и Ники, — произнёс бывший лис, смотря прямо на Ваймака, возможно он не в том положении чтобы торговаться, но и тренер не позволит выгнать близнеца и кузена, тогда их останется 8, а это полный вылет из чемпионата. Дэвиду это в какой-то мере даже выгодно. Сами «монстры» смотрели на Эндрю, как на суицидника. Аарон всё ещё прижимал к себе ребёнка, который уже успокоился, но всё ещё был на грани. Ники остался с небольшим количеством синяка из-за того, что ранее влез. Кевин же по ощущениям пытался слиться с диваном, хотя на первых парах подлетел оттаскивать Эндрю, но получил в поддых. — Они Лисы и являются моей проблемой, — твёрдо ответил Ваймак, он не согласился на сделку, он дал обещание, что не позволит исключить его семью. Миньярд лишь кивнул, и отдав Аарону телефон, дабы его не конфисковали, ушёл с полицией, которая приехала заодно со скорой. За счёт того, что он не оказывал сопротивления, на него без лишнего насилия одели наручники и усадили в машину.

***

Натаниэль Он сидел на скамейке запасных, пока какая-то часть команды играла против друг друга. Вполне обычная тренировка. После разминки они часто отыгрывают что-либо. Играть роль новичка было достаточно легко. Получить от Тэцудзи неприятно конечно, но терпимо, жаль лишь Жана, который тоже получает, но он уже знает часть правды, и знает, что это в какой-то мере необходимость. От разных мыслей парня отвлёк звонок телефона. На дисплее высветилось «Блонди». Парень ответил, не задумываясь. Эндрю никогда не звонил, им обоим намного легче общаться через сообщения. — Хэтфорд, — рабочим тоном произнëс он в попытке не выдать волнение. Ему было всё равно, что на него смотрят сокомандник и тренер периодически бросает внимательный взгляд. Сейчас приоритетом был Эндрю и Алекс. Это просто нельзя было игнорировать. Он сам даже не заметил, как подскочил и вылетел с поля в сторону туалета. Вслед за них побежал Жан. Было бы странно, если бы он остался там. Они пара, должны всегда ходить вместе, за нарушение этого можно было получить куда сильнее. Так что сейчас Моро стоял у двери, сторожа её, и следя, чтобы никто сейчас не пришёл. — Это Аарон Миньярд. Эндрю полиция забрала, Вы не… — произнёс голос по ту сторону трубки. Дослушивать Натаниэль не стал. Информации достаточно. Завершив вызов, Веснински быстро набрал Лору. Гудки давили на уши, а терпение быстро летело к чëрту. Парень с радостью бы сам сорвался туда, однако так создаст ещё больше проблем себе и другим, в принципе большинству близких ему людей. Так что приходилось глубоко дышать, в попытке себя успокоить. — Слушаю, — ответила девушка. Её тон был спокоен, насколько это возможно. Похоже она уже знала новости. — Я уже сказала Роббин, чтобы она вытащила Эндрю. Это может занять время, — успокаивающе произнесла Лора. Она понимала, что Натаниэль был на взводе. За небольшой отрывок времени блондин стал чем-то важным, настолько, что Веснински не задумываясь летит решать в КНР проблемы. За Алекса он сейчас не так сильно переживал, тот с «Монстрами», а те, судя по имеющейся информации, не такой уж плохой временный вариант, пока они не вытащат бывшего Лиса. — Мне плевать. Заплатите кому надо, надавите на кого надо, но чтобы к вечеру Эндрю был на свободе, причём так, что его дело никто даже не оформил, — рычаще произнёс Абрам. Злость кипела внутри, заставляя ходить туда-сюда по помещению в попытке унять рвущиеся наружу разрушение. Вдохи становились рваными и не равномерными. Хорошо, что Жан остался у двери и сторожил в случае чего. Моро был достоин доверия, да и знал какую-то часть всей этой истории, так что можно было таким образом поделиться и другой. — Хорошо, хорошо. Ты сейчас где? — Лора прекрасно знала голубоглазого, так что проверить не сорвался ли он первым рейсом в Южную Каролину, было просто необходимо. Слишком велик риск, даже не то, чтобы запороть план, скорее вызвать ненужные подозрения, из-за чего Натан решит, что нужно выйти пораньше. Для них это такая себе перспектива. — В туалете, в гнезде, Жан сторожит дверь, — отчитался Нат. Со временем он всё же привык, что о нём заботится и перестал так сильно огрызаться, как в начале. Гнев всё ещё гулял по венам, вызывая желание что-то или кого-то ударить. Стена оказалась просто отличным решением. Костяшка сразу же покрылись красным следом, показывая, что следующий удар вызовет кровь и придётся обрабатывать. Жан просто-напросто не оставит это просто так, и уж точно не поверит в «я в порядке». Пришлось успокоиться, ведь идти на тренировку с разбитыми костяшками не хотелось, может привлечь не нужного внимания. — Молодец. К вечеру или раньше Эндрю будет на свободе, — сказала Лора, завершая вызов. Именно тогда к Нату подошёл Моро, осматривая его руки, и ведя к раковине, дескать, умойся. Хэтфорд решил не спорить. Ему и правда надо успокоиться, а холодная вода умерит его пыл. В гневе он может начать играть лучше и агрессивнее, это привлечёт внимание. Нужно оставаться спокойным, и делать скучающий вид, чтобы его посчитали абузой, от которой легче избавиться. Изначально плана как выбраться не было, однако сейчас в голову пришла идея, насчёт фальсификации смерти. Её всё равно не будут освещать, ведь это подпортит репутацию, а Хэтфорды ничего не скажут, ведь сами отдали Криса. — Я спокоен, — сказал крашенный, вытирая лицо от влаги. Посмотрев в зеркало, и оттянув волосы. В корнях прослеживался рыжий, после покраски скорее медный цвет. Пока что он не заметен, но скоро придётся подкраситься. Жан посмотрел в зеркало, и тоже заметил изменения цвета, и кивнул, мол: «да, надо красить». Тройка уже ничему не удивлялся. Он достаточно быстро привык, что его напарник сплошная ложь и вечно находится в эпицентре всего. Выяснив всё необходимое, они вернулись на тренировку. На парней почти никто не обратил внимания. Лишь Тэцудзи, который погнал их на поле, но это произошло бы в любом случае. Жан и Крис оказались хорошим тандемом, создающий для нападающих защиту уровня Троянцев. Нападение Воронов обычно тяжело вздыхало, когда они стояли на позиции. Моро и Хэтфорд просто нашли в слаженной работе команды её минус. Всё отточено и ошибки становятся проигрышем. Если один не попал идеально в сетку другого, то всё, мячи можно было искать у ворот Воронов. Именно такие маленькие неурядицы делали эти двое. Они всеми возможными способами мешали отдавать пасы и заставляя делать ошибки. Ещё веселее, что они оставались незамеченными, а наказание шло для того, кто повёлся на их уловку.

***

Следующее утро, за час до завтрака, началось с рысканья по кухне, в комнате Жана и Криса. Натаниэль никогда не был любителем сладкого, так что этот напиток пришлось искать по всем ящикам, после чего ещё какие-то время разбираться как его заварить, дабы поместить в термос. Моро с неподдельным весельем наблюдал за этим. Ситуацию ему прекрасно объяснили, и сейчас это казалось цирком. Идея переманить Рико и правда была не очень плохой. Особенно, если тот поймёт свои ошибки. Извинений от него никто не ждал, да они и не помогут. Оба защитника знали, что капитан натворил слишком много, так что слова будут пустым звуком. Понимание, что человек ощущает вину, и съедает себя за такое поведение намного лучше помогает. Единицу можно понять, но не оправдать. Именно из-за этого Нат сказал Жану лишь вкратце свой план, и чем он может быть полезен. Моро настрадался больше всех, так что ему не поддельно интересно, что же из этого выйдет, и есть ли у «короля» совесть. — Король план. Да здравствует король, — произнёс тройка, сочетая французский и британский акцент. Вышло очень и очень плохо. Первый искажал английский язык, а второй наоборот старался его выделить, из-за в итоге получалась мешанина звуков. — Фу. Никогда не используй британский акцент, — скривившись, произнёс Веснински. Долго строить такую моську он не мог, и в конце концов рассмеялся, а вслед за ним и Жан. Найдя общий язык, они стали более открытые друг с другом. Шутили, веселились, вели себя, как дети, даже на тренировках могли подкалывать друг друга. Хоть что-то похожее на нормальность у Воронов. Глянув на время, Нат понял, что пора уже идти, иначе скоро времени до завтрака не останется. Идя по коридорам, он старался не попадать в обзор камер. Выучить их было не так уж и сложно, особенно когда есть карта их обзора. Подойдя, он постучался и заглянул внутрь. Что-то внутри всё ещё противилось всей это идее. Хорошее настроение перевешивало всё возможное. Ситуация была конечно такой себе, но день казался хорошим. — Доброе утро. Не ждал? А я пришёл, — весело произнёс Натаниэль, почти полностью заходя в комнату. Он внимательно посмотрел на Рико. Тот, судя по всему, собирался идти на завтрак. Еда в столовой Воронов была невозможно пресной, но лучше, чем ничего, так что проходилось есть. Так же оно полезно, по крайней мере так говорят все и легче верить, чем что-то думать. — Если что ты сказал, что я могу прийти. — Я этого не помню, поэтому проваливай отсюда. Тебе ясно дали понять, что здесь твоей роже не рады, — брезгливо произнёс капитан, смотря на голубоглазого. С этого момента стоило следить за языком, но у Дьявола было слишком хорошее настроение. Чудо, что ещё в детстве отец не вырезал ему язык, хотя его помощники грозились, особенно ближе к шестнадцати. — Я принёс какао, — парень полностью зашёл в комнату, закрыв за собой дверь. В руках у него был термос с напитком. Готовился он впервые, но по словам Жана вышло неплохо. Остаётся надеяться, что так. Хэтфорд не особо любил сладкое, приходилось импровизировать. Жить на чистой интуиции часто весело. При этом люди думают, что у тебя есть план, отдельный анекдот. — Чёрт с тобой, — произнёс Рико, выдыхая, а потом, судя по всему, опомнился, и подошёл к Кристоферу, давая тому подзатыльник. Нат лишь немного дёрнулся, больше с непривычки. Ударов по затылку он не получал давно, обычно оставляли синяки под одеждой и ломали нос. Причём в принципе по жизни, не только в гнезде. — Ты бы ещё на всё гнездо об этом проорался. У стен есть уши. — Ты бы по-другому меня не пустил, — не мелочась, парень прошёл в комнату, и уселся на стул, на котором сидел до этого. Наглость у него в крови и хорошее настроение тоже играло свою роль. Инстинкта самосохранения у него уже давно не было, как и тормозов, живёт как-то. Шрамы прямое тому подтверждение. Налив какао в крышку, которая являлась кружкой и потянул её Рико — Так будешь? — Была бы моя воля, не пускал бы вовсе. Но тебе повезло. Что тебе нужно? — колеблясь, азиат всё же принял крышку, щурясь от того, что она потихоньку нагревается. Рико всё ещё следил за Натаниэлем, явно пытаясь понять, чего новичок к нему прицепился. Крашенный и сам не совсем понимал, что именно он хочет добиться. Примерно зная, что младший Морияма нужен ему как союзник, но явно не в таком шатком состоянии. Он мог бы запугать или ещё что-нибудь, что обычно делал его отец, но страх быстро превращается в ненависть. Инстинкт “бей или беги”, беги — вызвано страхом, а вот бей — гневом. Загнанный в угол зверь уже не боится, он ненавидит. — Как и в прошлый раз: поговорить, — Веснински сидел с полуулыбкой. Голубые глаза смотрели точно в чёрные, пытаясь найти там хоть немного благоразумия, и не затуманенного разума. Что-то в Рико было до больного знакомым. Они не сильно отличаются, лишь одна вещь, которая заставила их характеры и принципы быть совершенно не похожими друг на друга. У маленького Ната была Мэри. Женщина, которая периодически выбивала из него то семя жестокости, которое каждый раз сажалл Натан, изолируя ребёнка, и тренируя его. — Только одному Дьяволу известно, для чего тебе это. Радуйся, что я позволяю тебе так "играть". Какие на этот раз ты вытащишь темы, которые мне неприятны? — Рико кривится, видя его улыбку. На фразу про дьявола новичок чуть не откликнулся, а осознав, чудом не рассмеялся. Это только подбавляло масло в огонь, но надо вести себя более осторожно, если он хочет добиться своего. Импульсивность, которая сегодня проснулась, была очень не кстати, судя по всему, нервы всё же начали тихо умирать от нагрузки и происходящего вокруг. Удивительно, что они вообще ещё остались. — Можешь сам выбрать тему, я не настаиваю. Можем обсудить недавнюю игру, если хочешь, — в попытке найти нейтральную тему, дабы не совершить ошибку, сказал Натаниэль. Трудно держать язык за зубами, когда нервы потихоньку устраивают бунт. У Дьявола и так с этим проблемы, ведь часто это не то, что он контролирует. Его бедная психика просит алкоголя уже третью неделю, если не с рождения. — А тебе всё весело, как я погляжу? Не вижу ничего смешного. Касательно игры, на тебя, как всегда, было смотреть тошно и мерзко. Ты позор команды, — Рико произнёс это крайне недовольно, пристально смотря на Натаниэля. Хэтфорд не удивился бы, если бы тот пытался его разгадать. Являться головоломкой для всех очень весело, особенно когда у тебя поддельное всё, но и правдивое в какой-то мере. В зависимости от того, что считать ложью. — У меня настроение хорошее просто, — он тяжело вздохнул, в попытке поуспокоиться и не сказать лишнего, что в принципе неизбежно. — Я позор не только команды. Но я и не про себя говорил. Вороны в принципе хорошо сыграли, как в принципе и обычно. Если не хочешь про это, то тогда расскажи, как у тебя дела? Ты, кстати, пей, пей. Я надеюсь, вкусно вышло. — Ещё чего. Я не буду пить этот взрыв сахарного диабета. Мои дела тебя не касаются, — скривился азиат, возвращая какао владельцу термоса. Тот не задумываясь забрал его обратно. Позже он в любом случае оставит термос, будто бы забыл. Эта вещь так или иначе о нём ничего не расскажет, максимум ему прилетит от Жана за утерю тары. — Понимаю, сам не люблю сладкое, — мешать ложь с правдой не так сложно, главное не открывать самое важное, ходя вокруг да около окольных путей. Нат же забрал крышку и вылил какао обратно. Пусть хоть горячим остаётся. — Тогда наверно я просто буду говорить. Скажи, если нужно остановиться. На самом деле мне нравится игра Воронов. Ты и правда хороший капитан, пусть и держишь их в страхе. Извини, если звучит грубо, тебе есть куда расти, но думаю это не новость. Ты молодой парень, с талантом и рвением к победе, а ещё отсутствием выбора. — Парень сделал ещё один тяжёлый вздох. — Надеюсь, лакросс тебе и правда нравится, — Нат понимал, что скорее всего сейчас может нарваться на агрессию, но это не так важно, как кажется. Любые его слова могут стать для Рико толчком к защитной реакции. Ему стоило следить за языком, но что сказано, то сказано. Морияма внимательно слушал Ната, но с каждым его новым словом взгляд менялся на враждебный. Он буквально уже мог задавить парня своими горящими от злобы глазами. Как крашенный и думал, он нарвался на злость, что в принципе ожидаемо. Когда-нибудь он научиться держать язык за зубами, и планета схлопнется. Сейчас же единица буквально рычит на него: — Есть куда расти? Ты себя слышишь? Ты СЕБЯ видел? Как ты вообще может оценивать мою игру, когда твоей до меня расти и расти? Ты вообще кто такой, чтобы твои слова имели вес? Проваливай отсюда, — голубоглазый нахмурился, вот уходить с таким маленьким диалогом не хотелось. Он понимал, что потребуется время, много времени, однако бегать туда-сюда, и то подходить, то отходить на два шага, такая себе прерогатива. Хотя Веснински сам виноват, нужно было вовремя прикусить язык. Однако даже ошибки бывают полезны, легче всего выяснить чужие границы, особенно когда тебе всё равно на человека. — Воу. Похоже это прозвучало куда хуже, чем я думал, — он поднял руки в жесте: “сдаюсь”. Повезёт, если его не ударят. — Я и не сказал, что мои слова имеют вес. Это лишь мои мысли. Я признаю твоё мастерство и талант. Однако не думаешь же ты, что со временем стандарты не меняются? Всем есть куда расти. Я могу привести много примеров, это не оскорбление, и я не хотел тебя задеть, — попытался выправить ситуацию Натаниэль. Психолог из него такое себе, что в принципе не удивительно. — Такое чувство, что ты вообще не думаешь головой... — Рико вздыхает через нос, скрещивая руки на груди. Наклоняет голову в бок, слушая его. Затем встаёт, медленно подходит, видно, что думает. Хэтфорд же понимает, что ещё шаг и он окажется в области удара. Судя по всему, его всё же ударят и пинками выпроводят за дверь. Не в первой, так что можно стерпеть. — Приводи, умник. — Ну... Последний раз мне хотели оторвать голову, из-за моего языка… — чистая правда. Это буквально каждый его день в доме отца, да и вне его. После последнего такого случая у него всё ещё рана на пол туловища. Возможно бы и отделался мелкими царапинами, если бы не разозлил оппонента. На шее тоже были шрамы, но они были хорошо скрыты под тонной косметики и другой химии. — Хм... Тогда возьму, наверное, свою семью. Они консервативны и полностью отказываются от нового, из-за чего сейчас держаться лишь из-за хороших союзов, а также брачным договором с Веснински. Они перестали подходить под стандарты остальных семей. Сейчас, конечно, на престол вошла другая наследница, так что потихоньку они меняются, но им опять же есть куда расти. — ещё один уставший выдох. Интересно, это так у него тихо нервы сдают? Удивительно, что они ещё есть, судя по его жизни нужно иметь железно-бетонные. Хотя он раза три был в психушке, так что они у него давно сдали. — Думаю, понятно почему мне хотели оторвать голову. — Ты — дегенерат, который не видит, что некоторым вещам лучше оставаться так, как было, иначе может стать только хуже. Многие вещи не меняются, что-то остаётся навсегда. А что-то, например, появляется и исчезает. Понимаешь к чему я это говорю? — произносит Рико на выдохе, смерив Ната изучающим взглядом. Судя по всему думал, лжёт тот или нет. Веснински же говорил бред, являющийся правдой. Он сам устроил переворот на своей территории, сам видя, как угасают Хэтфорды при дяде, помог Стюарту занять лидирующие позиции. За свою не долгую жизнь он видел много интриг среди верхушек мафии, он привык жить в этом. — Вещам? Возможно. Навыкам и умениям? Не знаю. Общество стремиться к развитию, всё становится более продвинутым, а знания расширяются. Не думаю, что нужно застыть во времени, — сейчас личность Криса слишком перекликается с личностью Натаниэля. Оба не считали правильным быть настолько консервативными. Да, традиции стоит соблюдать, дабы не теряться, но не так сильно. Терять ему нечего, врать не зачем, так что он просто умалчивает какую-то часть. — Вот как? Думаю, что ты усвоишь урок, — Рико явно считал его наивным и глупым ребёнком. Так считают все люди отца, однако сейчас их по одному смещают. В голове пронеслось: “Король пал. Да здравствует Король!”. Эта фраза очень подходила, но лучше держать её в себе от греха подальше. В этот момент же голубоглазому пришёл удар по переносице. Таким образом единица явно пытался привести его в чувство и напомнить с кем он говорит. Нат так же говорил с его отцом, а тот мог тупым тесаком сдирать кожу за такое, так что удар капитана ничего не сыграл. — Хватит болтовни. Иди на завтрак. — Что сразу бить то? А до завтрака у нас ещё час или около того, — Парень поморщился от натяжения швов. Из-за постоянных тренировок их не раз приходилось менять, из-за чего рана воспалилась и доставляла дискомфорт. Неприятный долгосрочный подарок. Зато не пришлось играть чувство боли. Нат недовольно потянулся в попытке найти более удобное положение, дабы всё это не так сильно стягивало. — Мне всё равно. Разговор окончен, — сложив руки на груди, сказал Рико. Крис про себя отметил этот защитный жест, после чего всё же направился на выход. Лучше уж уйти самому, чем потом пытаться оклематься перед тренировкой. Дать сдачи он всё равно не может, а то ещё старший Морияма по шапке настучит, причём не только Нату. Как и планировалось, крашенный будто нечаянно забыл термос и направился из комнаты. Играть с чужой психикой куда интереснее, когда не нужно получить доверие человека. Так или иначе он слишком упёртый, чтобы прекратить.