(Не) герой

Все следующие дни проходили почти рутинно: встать в одиннадцать, поесть, пройтись по магазинам и закупить, что хотел (о, да, на это я потратил немало времени, исключительно из-за того, что у меня нет своей машины), начать паять какую-то фигню и, не успев закончить, идти на работу. Но последнее пока отменялось по причине законных выходных: в воскресенье и понедельник я не работал. Когда только Уильям, который ещё и учился, успевал спать? Ну, и мазохизм, чтобы развить устойчивость к боли. Получалось не очень, но я мог терпеть боль молча, что уже неплохо. Этой ночью, как и до этого (говорю же: рутина!), я сидел с открытым окном, разрываясь между осуществлением моей задумки с изменением голоса и записыванием в простую тетрадь сегодняшние расходы (деньги, увы, из воздуха не берутся), как снова услышал звук открываемого окна. И тут мне стало до жути любопытно. Буквально за две секунды я оказался на кровати, и, стоя на коленях, высунул голову в окно, которое, видимо, так и останется легчайшим входом для домушников, посмотрел наверх на источник звука — и просто охренел. В окно, расположенное на два этажа выше моего и левее, залезал Человек-паук. Типа, я живу в одном, чёрт возьми, доме с Паркером, но узнал об этом совершенно случайно, когда тот возвращался с патрулирования! Какого хера я не посмотрел в окно раньше?! Я же слышал, когда Паркер «незаметно» открывал окно к себе в комнату, то ли выходя, то ли приходя с патрулирования, но тогда лень победила. Боже, я просто идиот! Неудивительно, что я столкнулся с ним при "заселении" в квартиру: он меня просто услышал и решил узнать, почему по пожарной лестнице лезет странный тип, в последствие пытавшийся проникнуть в чью-то квартиру. Завтра вместо сна до обеда я навещу паучка. Разумеется, исключительно с добрыми намерениями. И самую малость корыстными...

***

На следующее утро в понедельник я, не спавший всю ночь, был на удивление бодрым, и спать совершенно не хотел. Круто. Не, ну реально! Благодаря суперспособностям у меня была выносливость, которой позавидовал бы сам Капитан Америка, с его коронным «слева». Я теперь, что, вообще могу не спать? Это слишком хорошо, чтобы быть правдой. Кстати, костюм я закончил. Быстро даже как-то. Изменитель голоса (именно так я буду называть это нечто) я проверил, и могу сказать, что несмотря некий "механический голос", всё работает исправно, без перебоев и с едва различимыми помехами. А то, что у меня таки вышло ещё и менять высоту голоса регулятором, это ваще полный улёт. Правда, и недостатки были. Например, изменитель голоса был уродлив и относительно массивен, пришлось прятать в куртку. Если я ударюсь грудью, то всё сразу превратится в труху, но, надеюсь такого не будет (ну-ну). Зато, если в морду удар прилетит, ни на чём, кроме моей привлекательности, это не отразится. Из прочих минусов: мой настоящий голос всё равно будет слышно. Конечно, говорить я буду негромко, да и динамики будут заглушать, но всё же изменитель голоса не панацея и не имеет гарантии, что мой голос никто не услышит. Он просто должен помешать узнать меня по голосу тем, кто меня знает, и с этой функцией всё в порядке. На спине тёмно-синей куртки я даже сделал надпись жёлтой краской "Vindex". Латинское слово, которое можно перевести как «защитник», «мститель» или «освободитель», и нет, латинский я не знаю, зато знаю, как пользоваться интернетом. Зачем же вообще надпись? Чтобы ты был идеальной мишенью для врагов? Не-е, во-первых, чтобы народ не пугался, думая, что я преступник или кто ещё (для того и жёлтая, а не красная и прочих цветов). А во-вторых, чтобы Дейли Бьюгл и просто газеты не пытались придумывать мне прозвище. Хотя не удивлюсь, если большая яркая надпись их не остановит. При полном облачении, я выглядел очень круто. Чем-то костюм напоминал Северного Паука из фанатского комикса, но круче. Я аж сам офигевал от собственной крутости. К сожалению, придётся ждать ночи, чтобы проверить свои навыки на преступниках, имея при себе из оружия лишь перцовый баллончик, шокер и нож (не самый эффектный, но вполне эффективный). Я упоминал, что огнестрельное оружие стоит дорого? У меня такими темпами деньги кончатся! А точнее, денежные накопления, заработанные Уильямом Хиззардом честным трудом. Прости, Уилл, но собственная машина тебе ещё долго не светит. Быстро кинув взгляд на будильник, стоящий на столе — восемь двадцать — я понял, что встреча с паучком откладывается, так как он, скорее всего, уже давно в школе, и момент упущен. Ну вот, как всегда забыл о времени. Но ничего, дождусь его после школы. Снова надев повседневную одежду, я посёрфил в интернете, попытавшись найти актёров Марвел, но, конечно же, таких людей просто не существовало. Чёрт, Голливуд даже не знает, кого лишился! А вот некоторые (далеко не все) продюсеры, сценаристы и режиссёры по-прежнему существовали, разве что никогда не принимали участия в создании супергероики. Жаль, Стэна Ли я не нашёл, что, впрочем, не означает, что его в этой вселенной нет. Возможно, он просто не слишком известен. Кстати, большинство культовых фильмов никуда не делось, но вместо всяких Камбербэтчей играли абсолютно другие актёры. Я задумался о том, что делать дальше. Что нужно было я сделал, наводить порядок дома как-то неохота, пойти поесть, что ли? Хотя я и могу не есть вообще никогда, и всё будет нормально, но вкусная еда - слабость многих; и я не исключение. Кажется, я помню неплохую кафешку в часах трёх ходьбы. Надеюсь, она ещё стоит там, а точнее уже. Если бежать, то час-полтора, и к тому же узнаю, есть ли предел выносливости...

***

Увы, никакой кафешки на том месте нет, не было и вряд ли скоро будет. Но по пути я заскочил в лавку Дельмара, взял там сэндвичей, так что всё не так уж и плохо. Дожёвывал я их, кстати, сидя прямо на полу и держа в поле зрения, как я рассчитал, квартиру Паркеров. Сидеть на полу было вполне удобно, но, что более вероятно, я настолько привык к дискомфорту, что уже не замечаю его. В штатах, кстати, меньше обращают внимания на всяких фриков, а учитывая, что сейчас три часа дня, большинство на учёбе или работе, то стесняться было некого. Да, в Америке хватает сумасшедших. У меня был план: случайно столкнуться с Питером, спросить, как его зовут, где учится, сказать, что тоже в восторге от техники (обучение в Мидтаунской школе науки и технологий подразумевает это само собой), начать обсуждать технические новшества (о, это я ещё как мог) или даже ненароком сказать, что обожаю Звёздные Войны (уверен, он клюнет. Фанатом меня назвать сложно, но в теме я хорошо разбираюсь), в общем, постараться стать его другом. Но, казалось бы, завести хорошего друга за одну встречу нереально, если ты не в детском садике, только «это же Америка, детка». А Американцы реально дружелюбные. План был неплох. Но, как всегда, было одно но. Прошло довольно много времени, и когда я услышал, что едет лифт, подобрался, думая, что Паркер мог вернуться пораньше или я просто ошибся со временем. Возможно, это был левый чувак, но лучше перебдеть, чем недобдеть. Через буквально секунду, после того, как двери лифта открылись, я в надвинутой на глаза кепке резко выскочил на лестничную клетку, тут же врезаясь в кого-то и падая прямиком на пятую точку, что, вообще-то, тоже было запланировано. Что ж. Когда я придумывал план, я прекрасно понимал, что столкнуться могу и не с Паркером, а с кем-то из соседей, но никак не ожидал, что это будет тот, кого я знаю. О, боги, не узнать его было невозможно. Энтони. Эдвард. Старк. Приятно познакомиться, блять. В смысле реально приятно, но я не был к этому готов! Я думал, у меня будет в запасе время! Я ошибся. Пока я рассиживался на грязном полу, не вывозил ситуацию и почти что неприлично пристально пялился на гения в обеих вселенных, Старк успел отряхнуть пиджак от невидимой пыли (серьезно? Этот ублюдок даже не упал при столкновении, какого он отряхивается?!), бросить на меня нечитаемый взгляд и, спокойно продолжив идти, обогнуть меня и исчезнуть из моего поля зрения. М-да. Облажался я или нет, покажет время, а пока просто перезапустим план.

***

В этот раз я встал подпирать стенку так, чтобы я видел, кто выходит из лифта, но он не заметил бы меня сразу. Повторять свои ошибки я не любил. Когда из лифта вышел Паркер (он, как и в фильме, слушал музыку и даже не посмотрел в мою сторону), то я быстро пошёл в его сторону, сделал вид, что споткнулся на ровном месте и упал на него, больно ударившись головой о его подбородок. Ну, он в отличии от Старка не удержался на ногах и упал вместе со мной. Я начал извинятся, на что Питер, вытащив наушники только из одного уха, стал заверять, что всё в порядке и он не пострадал. Чёрт, он такой ещё ребёнок... Когда он увидел моё лицо, то, кажется, вспомнил, по крайней мере, он удивился. Жаль, нет возможности сфоткать эту картину да поставить на обои телефона. Думаю, я бы улыбался каждый раз, включая телефон. Я встал и протянул руку, чтобы помочь подняться, параллельно представляясь: "Я Уильям Хиззард, но лучше просто Джек, а ты?" — А я Питер Паркер, приятно познакомиться, — Питер мило улыбнулся. — Ты школьник, да? В какой школе учишься?, — я знал, но мне надо найти с ним общую тему для разговора. Он отряхнул штаны, поправил рюкзак на плече и ответил: — В мидтаунской школе науки и технологий, — а потом, как вежливый мальчик, попытался поддержать разговор. — А ты учишься где-то или уже работаешь? — Я слышал про твою школу, там программа, говорят, сильная, — враньё. — Я сам школу закончил-то, теперь работаю в кафе одном. В университет поступлю попозже, не скоро, но в технике хорошо разбираюсь, штуки разные собираю, роботов там... Диалог пока не клеился. — Роботов? Каких? — кажется, я поспешил с выводами, он выглядел действительно заинтересованным. — Мой друг, Нед, любит собирать роботов из Лего и программировать. — Сам-то больше спец по химии да физике, да? — Точно! Мне все предметы нравятся, ну, кроме языков, и преподаватели хорошие, но в химии и физике я один из лучших в классе. Вот. Я преподавателей или не любил, или ненавидел. Хоть кому-то учёба по душе. — А что по поводу роботов из лего... думаю, что в этом не должно быть ничего сложного, хотя я ни разу до этого их не собирал. А программировать я умею только на Python, — кто-то мог бы подумать, что уметь программировать — это очень здорово, легко и т.д., и глубоко бы ошибся. На самом деле я мог написать только не очень сложный код, и в программировании мало понимал из того, что выходило бы за рамки необходимого мне минимума. Ах, да, я вспомнил, что хотел спросить. — Кстати, не знаешь, где я мог бы недорого купить процессоры, платы там, всё такое? — Знаю одно местечко, но я... я не помню точный адрес. Если хочешь, можем завтра сходить, это недалеко. Сегодня слишком много домашки задали, — мы уже стояли напротив двери квартиры, а в руке Питера был зажат ключ. — Я познакомлю тебя с Недом, если ты не против. Он будет в восторге! — Было бы просто отлично! Давай завтра в это же время я к тебе постучусь, а ты выйдешь. Может быть сразу с Недом пойдём в магазин или барахолку, где ты там покупаешь. Твой друг завтра занят? — М-м-м... вроде нет. Я уточню, — какая-то подозрительная в начале была пауза. Тем временем Питер уже прокручивал ключ в замке, но со скоростью черепахи, будто не желал заканчивать разговор. Или наоборот — пытался вежливо слиться. Непонятно. — Значит, договорились? — зачем-то уточнил Паркер. — Ага, завтра в это же время я к тебе постучу: номерами обмениваться смысла нет, — я пожал плечами, — всё равно в одном подъезде живём. — Тогда до завтра, Джек! — Пока, Питер. Паркер скрылся в квартире, и мир будто утратил красочность, став намного тусклее. Может, стоило предупредить его о Старке? Я не спеша поплёлся обратно на свой этаж. Или это всё равно ничего бы не изменило? Если честно, я запутался. Я не совсем понимаю, что делаю и как именно буду спасать вселенную. Я вообще ничего не понимаю и действую так, как, мне кажется, будет лучше. Но если я всё испорчу? Одно я знал точно: Питер поможет мне. Не действиями, вовсе нет. А самим своим существованием. Почему-то он напомнил мне маленькое солнышко, а если так, то почему бы мне не погреться в его теплых лучах доброты и невинности? Я не уверен, смогу ли стать лучшей версией себя, но у меня было самое главное — надежда. И грёбанный лучик света. А остальное... неважно.