***
После же застолья, когда время близилось к ночи, Тайянг решил показать гостю его комнату для ночлега, проводив за собой на второй этаж, на котором расположено несколько комнат, и белокурый зашёл в первую же дверь при подъёме наверх. — Ну, Бен, можешь переночевать здесь, постель уже тут имеется, так что, надеюсь тебе тут будет комфортно, — произнёс старший Сяо Лонг, включив свет в комнате. Которая ничем неординарным не выделялась, а просто выглядела как обычная уютная комнатка, с довольно неплохим видом из окна на расколотую луну. — Угу, спасибо, — пройдя вовнутрь огляделся шатен. — «Уютненько». — Если нужно что-то — спрашивай, только, это, ночью меня не буди, идёт? — усмехнулся белокурый. — Хах, идёт, главное знать, где туалет, — хмыкнул юноша в усмешке. — Да… Бен, я так и не сказал, — сменив тон голоса, но всё также улыбаясь начал Тай, подбирая слова. — Спасибо, что не позволил моей дочери остаться без руки. Мне даже представлять не хочется, видеть Янг… — Мистер Сяо Лонг, — прервав синеглазого подал юноша свой голос. — Я просто сделал то, что должен был и то, что мог. Вам не надо благодарить меня. — И всё же… — а вот тут, тон мужчины стал серьёзным и немного угрожающим. — Ублюдок, который сделал это с ней… Он получил по заслугам? В ответ же, Теннисон лишь загадочно улыбнулся… — Руки он не лишился, но вот то, что я с ним сделал, он запомнит надолго, — с ухмылкой посмотрев в сторону произнёс зеленоглазый. — Славно… Вот ещё, — указав пальцем на гостя, старший Сяо Лонг посмотрел на него максимально серьёзно. — Просто Тайянг, — и спустя секунду после произнесённого как обычно улыбнулся, и развернулся к выходу. — Спокойной ночи, — коротко махнув рукой сказал хозяин дома, перед тем как закрыть дверь. — …Спокойной, — юноша немного растерялся, и поднял бровь, проводив белокурого взглядом. Бену же оставалось ещё пару секунд глазеть на дверь, прежде чем тот осознал бы слова Тая, чьи резкие перемены настроения слегка напрягли парня. Но, шутник он тот ещё, хотя иногда его юмор бывает не уместен, местами это ещё мягко сказано… Хотя, ему ли это говорить? Но, тем не менее… Это довольно интересная семейка. Особо же его интересовала Янг, ибо… есть в ней что-то такое, что Теннисону обычно нравится в людях, а точнее — в девушках, но, разумеется, это не обязательно какая-то романтическая привязанность, а в целом темперамент блондинки. Невольно вспоминается Юнис, однако она и Янг — просто диаметрально противоположные личности, как бы странно не было применять этот термин к первой — будучи устройством, принявший человеческий вид. Просто, удивляло то как Янг умудряется сохранять свой образ, несмотря на случившееся… И как ей так хорошо это удаётся? Она ведь чуть не осталась инвалидом, спасибо мудаку с красным мечом. С подобными мыслями, зеленоглазый повесил свою куртку на стул, выключил свет, и плюхнулся на кровать, закинув руки за голову и задумчиво посмотрел в окно. — «Интересно, как они там, без меня?» — и наконец-то у него нашлось время подумать насчёт этого… Что происходит в его родной вселенной. И почему Профессора Парадокса до сих пор нет? Неужели поиски могли затянуться даже для такого путешественника во времени, или он даже не начал искать? Гвен, Кевин и дедушка Макс наверняка грустят из-за его исчезновения, и пытаются его отыскать с помощью Азимуса… Вилгакс и прочие межгалактические преступники наверняка возрадовались, что Бена Теннисона больше нет, пускай и не в том плане, в котором им хотелось, но всё же им немного развязало руки. Правда, от гнёта Санитаров это их не освободило. Прогресс этого мира далёк от того, что есть в его мире, и речи про межвселенские порталы даже нет. Есть, конечно, один вариант — Герой X, но… Учитывая, что ему придётся сделать, чтобы заставить самого загадочного, но в потенциале сильнейшего пришельца хотя бы почесать нос — в таком случае действительно куда легче дождаться Профессора, нежели пытаться договориться с Сереной и Белликусом. Сколько идеями их не корми — один из них да отклонит или все двое, а если не повезёт как-то обидеть — то тут просто надо ожидать чудо. Так что, остаётся лишь ждать, а там видно будет. А тем временем, раз уж Бен здесь — то следует помочь этому миру, как собственно сможет, ибо сидеть без дела — такая себе идея, для героя-то!Глава 8
18 апреля 2023 г. в 14:00
— …А потом, он превратился в большого пухляша, буквально как шар, и упал прямо на голову беовульфу! — хихикая рассказывала Руби, сидя за столом вместе с остальными.
— Его зовут Пушечное Ядро… — с усталым вздохом поправил её Бен.
— Нгах, Бен, такие себе названия у этих твоих пришельцев… Назвал бы его «Шар»! — поделилась Янг своим мнением, активно участвуя в семейном застолье, с гостем в лице Теннисона.
— Слишком просто, — покачав головой отрезал шатен. — Я даю своим пришельцам громкие, запоминающиеся имена, а не тяп-ляп, — с некоторой гордостью и важностью пояснил Теннисон, покосившись на младшую Сяо Лонг.
— Кстати об этом, почему ты иногда выкрикиваешь их имена, а иногда нет? — только вспомнила об этом светловолосая, спросив об этом сейчас.
— А это моя фишка, для дополнительного запугивания врагов, — с уверенной лыбой заявил владелец Омнитрикса. — Ведь когда враги услышат их имена во второй или более раз — будут иметь в виду, с кем связались!
— Угу, но Гримм скорее почешут репу, не поняв ни слова… Но звучит неплохо, — медленно покивала блонди головой.
За окном уже был вечер, и Сяо Лонг-Роуз собрались за столом… И Теннисон, как гость на ужин, после небольшой, но победы над стаей Гримм-беовульфов, среди которых был и один из крупных представителей. Бой, конечно, не был трудным, но вот та напасть от крупной особи была довольно неожиданной.
И что отметили для себя все — у Бена, мягко говоря, хромают манеры во время застолья.
— И много тебе приходилось сражаться? Я просто поверить не могу, что тебе всего лишь шестнадцать! — недоумевая с зеленоглазого проговорил Тайянг, ибо получается, что Бен на два года младше Янг, хотя и выглядит немного старше.
— Ну, достаточно много, после того как я впервые, в десять лет получил Омнитрикс… — однако юноша вдруг был прерван общим недоумением жильцов дома.
— Сколько?! — удивились все одновременно, и если бы у них в этот момент во рту была еда, то обязательно подавились бы.
— …В десять лет?.. — растерянно посмотрев на них повторил Бенджамин.
— Ты… Ты начал геройствовать в десять лет?! — больше всех удивилась именно Руби, не поверившая услышанному. — Врёшь! — и она с надутым видом обвиняюще указала на гостя пальцем.
— А вот и нет, — самодовольно ухмыльнулся шатен и пожал плечами. — Так уж вышло, что в десять лет я нашёл Омнитрикс… и, закончил геройствовать в одиннадцать, — задумчиво ответил юноша, посмотрев в сторону. — Ну, до некоторых пор.
— Оу, то есть, не пол жизни этим занимаешься… — более-менее догоняя покивал Тай, ибо пускай это и звучит слишком фантастично, но почему-то всё равно было интересно слушать.
— А что заставило тебя уйти от дел, и вернуться? Я думала, ты практически всю жизнь этим и занимаешься, — вопросила юная Роуз, с неутолимым интересом смотря на Теннисона. — Ведь раз уж берёшь на себя ответственность героя, то и до конца с ней идти, разве нет?
— Я просто хотел жить жизнью обычного мальчишки, — с улыбкой хмыкнул парень. — Поверь, будучи ребёнком ты может и захочешь стать героем из комиксов... Впечатлённый подвигами, силой и храбростью любимого героя, но потом, прочувствовав это на собственной шкуре — с ума сойдёшь от ответственности. Ты захочешь перерыва, и надолго… А вернулся, спустя четыре года как снял часы, потому что мир нуждался в помощи, — и пожалуй этот эпизод был одним из самых значимых в его деятельности, одним из самых масштабных. Чистопородные. — Одна из могущественных вымирающих цивилизаций хотела забрать с собой всю жизнь во вселенной, и вторглись на Землю, я их вторжение остановил, вернул им утраченную возможность размножаться путём переписывания их генетического кода, — но вот на последнем, Тай и Янг укоряюще посмотрели на Бена, глазами указывая на Руби, напоминая тот факт, что ей пятнадцать лет. — Э-э... Остановил вторжение моего заклятого врага, который хотел забрать у меня Омнитрикс, и можно сказать остановил межмирового демона-захватчика... — но Теннисон ловко ушёл и продолжил свой рассказ. — Если немного поиграть с математикой, то суммарно, я геройствовал всего-то три года.
— Охренеть… — знатно удивились все слушающие от масштаба его подвигов… ну, если они правдивы, однако — верилось. О чём уж там, один из его пришельцев без проблем завалил Виверну!
— Но, опять же, даже самый благородный герой может устать и желать отдыха, — подметил для себя в том числе Бен, бросив короткий взгляд на левое запястье.
— Может, ты и прав насчёт того, что тебе всё это может наскучить или что-то в этом роде… Но, мы полностью уверены в своём жизненном выборе, так что, мне и Янг всё равно на какие камни придётся наступать, мы этот путь пройдём до самого его конца! — уверенно улыбнулась Руби, говоря это не столько мечтательно, сколько уверенно. А старшая сестра не скрывала своей гордости за младшенькую, и потрепала её по волосам, заставив сереброглазую зашипеть на себя от подобного жеста.
— Это… похвально, — впечатлился Теннисон стремлениями пятнадцатилетней девушки, с уважением оценивая её взгляды. — Знаете, мне куда интереснее послушать, что из себя представляют здешние герои? Как их там… Охотники?
— Охотники и охотницы существуют чтобы защищать невинных людей от существ Гримм и других напастей, — тут же заговорила Руби, ибо в этой теме она понимала много. — Стильные, крутые, бесстрашные воины, обучившиеся сражаться, очищают Ремнант от монстров, спасают людей и ловят плохишей!
— Круто… И вы, полагаю, охотники? — указывая на всех присутствующих вопросил Бенджамин с нескрываемым интересом.
— Янг с Руби пока что студентки, а охотник уже я, но преподаю в Сигнале — это одна из школ по базовой подготовке охотников, — ответил белокурый, как глава этого семейства. — Правда, их академия, в которой ты оказался, пала из-за действий террористов… — с несколько мрачным тоном произнёс мужчина, кинув взгляд на нахмурившихся дочерей.
— Жаль слышать, что это место пало… Действуй я оперативнее, то мог бы наверное предотвратить это, — хотя, он ведь «отвлёкся» на Янг с Блейк, и в итоге те выжили… Хотя, мог бы спасти ещё больше?
— Бен, порой плохие вещи просто случаются, и мы с этим ничего поделать не можем, так что, не забивай голову, — внезапно произнесла младшая Сяо Лонг, умело скрыв как её рука дрожит. — Наверное, благодаря тебе, я всё ещё здесь, и Блейк… жива, — на последних словах она на мгновение поморщила лицо от злости, но тут же успокоилась.
— Давайте не будем к этому возвращаться, — слишком острая тема для этих двоих, и в такие моменты Бен соблюдает тактичность.
— Верно говоришь… — в согласии кивнул синеглазый, положив руку на плечо старшей дочери. — В конце-концов, мы сюда пришли поесть, расслабиться, поговорить, нам надо держать себя в руках, — чуть улыбнулся Тайянг, смотря на сиренеглазую, которая тут же уловила шутку.
— Ах ты! — усмехнувшись, блонди не сильно, но ощутимо ударила отца в плечо за такие шуточки.
— Мистер Сяо Лонг, без обид, но это был неуместный каламбур… — с натянутой улыбкой вставил Бенджамин свои пять копеек, немного удивившись как он мог такое бросить.
— Полностью согласна, это ужасный каламбур! — подняв руку поддержала черноволосая, укоряюще указав на отца пальцем.
— Да ладно вам, ничто не снижает градус напряжения, как юмор! — не поняв обвинений оправдывался глава семейства, разведя руками в стороны.
— Но нам должно быть от него смешно!
— Так вы же смеётесь!
И только сейчас, Бен заметил для себя то, что здесь чего-то… точнее, кого-то не хватает, ибо есть отец, есть дочери… Но нет матери. Хотя, Теннисон не рискнёт открыто об этом спросить, ибо есть пару догадок, почему её здесь нет с ними…