В прятки с реальностью

Итер до сих пор не мог понять, о чем он вообще думал, когда соглашался на это. Альбедо говорил тихо и вкрадчиво, его слова тонкой вереницей попали в мозг Путешественника и сплели там целое государство, которое не потерпело бы ни малейшего отклонения от заданного курса политики. Он подчинился или согласился? По сути, это же ведь было его собственное решение — просто алхимик слегка его подтолкнул вот и все. Отогнав в сторону беспорядочный круговорот мыслей, он заставил себя сосредоточиться на более важном. Перед ним раскинулся Спрингвейл. Небольшой участок земли, расположенный на юго-востоке от Мондштадта около Нагорья Ревущих ветров. Выглядит как небольшая деревня с маленькими домишками. На некоторых из них растут грибы филанемы. В северной части городка расположена высокая мельница, на которую Путешественник и положил глаз в качестве места, где можно спрятаться. Он был уверен, что Альбедо не станет его искать нигде кроме земли. Он не удержался и улыбнулся своим мыслям, уже предвкушая, что сможет загадать алхимику в качестве желания. Однако оставалась небольшая проблема, представляющая из себя Любезность. Если Альбедо успеет завладеть ей первый, то Путешественнику будет очень трудно найти новое укрытие. Придется действовать быстро и опередить его. Высота Мельницы как раз могла этому поспособствовать и дать ему видимое преимущество. — Проходите вперед — в разум врывается голос инструктора и становится громче. — В вашем распоряжении весь участок на три минуты. Время на подготовку полминуты. Удачи. Девушка отсалютовала и выдала все необходимое для их игры, соответствующее их ролям. У Итера в руках оказался странного вида предмет для маскировки и незаметного побега. Надо было просто успеть вовремя нажать на нужные кнопки. — Спасибо. — Итер, кто бы из нас не победил — улыбнулся алхимик — расслабься и получай удовольствие. Путешественник кивнул. Он пока не подозревал, что еще не раз услышит эту фразу, но уже в другом смысле. Альбедо проводили в закрытый темно-синим туманом участок, в котором не было видно ровным счетом ничего как не вглядывайся. Отсчет пошел. Желая сэкономить драгоценные секунды, Итер ускорился и почти вбежал на ступени Мельницы. Дальше пришлось карабкаться. Периодически он поглядывал на туман, убеждаясь в том, что есть еще немного времени. Наконец, он вскарабкался наверх, выбрал маскировку — стог сена, и стал ждать. Прозвенел гудок, возвещающий о том, что время подготовки подошло к концу, и началась игра. Алхимик покинул туман и двинулся вперед на обследование ближайшей территории и поиски Мятежника. Итер внимательно следил за ним, не выпуская из вида. Белое пальто алхимика было хорошо заметно в любой точке. Альбедо как Итер и предполагал начал с изучения и проверки ближайшей окрестности: ручья, домов и стогов сена рядом с ними. Каждый миллиметр не обходился без его сканирования странным предметом, который указывал верное направление и снимал маскировку, если таковая имелась. Итеру всегда казалось, что Альбедо слишком умен, чтобы позволить себя одурачить, но до сих пор ему это удавалось. Время неумолимо шло вперед, приближая середину игры. Вот-вот на землю должна была снизойти Любезность. Путешественник старался лишний раз не моргать, чтобы не пропустить момент истины. Наконец, салатовый шар с длинным шлейфом как у кометы стал опускаться на ближайший дом. Сердце Итера пропустило удар и застучало быстрее и громче. Альбедо заметил шанс на победу одновременно вместе с ним. Все дальнейшие действия Путешественника были очень рискованными. Редко кому из Мятежников удавалось завладеть Любезностью и не попасться в лапы Охотнику. И хоть это и была просто игра, Итер все равно не мог позволить себе расслабиться или сдаться. Что-то подсказывало ему, что не стоит этого делать. Быстро сняв с себя маскировку, он расправил планер и спикировал вниз, прямо на Любезность. Краем глаза он заметил, что Альбедо летит в каких-то паре сантиметров от него и…улыбается. Улыбка показалась ему какой-то натянутой и не доброй. Но скорее всего это было не так. Просто он редко видел улыбку алхимика, из-за чего она казалась ему слишком непривычной. Буквально пару секунд они играли в гляделки, а потом Итер схватил салатовый шар прямо из-под носа Альбедо и дал деру. Алхимик не отставал от него ни на шаг. Путешественник не оглядывался, но чувствовал позади себя его дыхание и видел синий свет, исходящий от его устройства. При помощи него Охотники ловили Мятежников. Итер из последних сил ускорился, чувствуя как в боку начало неприятно колоть. Его собственное дыхание сбилось и никак не желало приходить в норму. Но вот кажется спасение: в поле его зрения возникла развилка, и он юркнул в кусты, успев нажать маскировку и спрятаться. Он чувствовал себя зверушкой, которую загнали в угол. Теперь только вопрос времени как быстро его смогут поймать. Дыхание ни в какую не хотело восстанавливаться. Итеру казалось, что он дышит как паровоз. В горле стоял непроглатываемый ком, затрудняя и без того сбивчивое дыхание. Все звуки казались ему слишком громкими. Сердце стучало уже где-то в горле, а не в грудной клетке. Колени дрожали так, будто внутри них находилось желе, а не суставы и хрящи. Альбедо снова показался ему на глаза, но затем резко пропал из виду. До конца игры оставалось сорок секунд. Итер затаился в своем новом укрытии, стараясь не шуметь, но это не помогло против чутья Альбедо. Алхимик все-таки нашел его, а потом накинул сетку для обездвиживания. — Игра окончена на тридцать третьей секунде. Победил Охотник — объявила девушка и помогла Путешественнику выбраться из ловушки, потому как самостоятельно он бы с этим не справился. Кое-как поднявшись на ноги, он посмотрел на Альбедо. Тот стоял рядом, скрестив руки на груди, и хитро прищуривался. В его взгляде читалась победа, удовольствие от игры и что-то еще, чего Итер пока не мог разобрать. Девушка поблагодарила их за участие, подарила памятные сувениры и переключилась на следующих гостей «По следам ветра». Итер и Альбедо расписались в книге участников и покинули деревню. — Ты победил. Какое загадаешь желание? — Желание — мягко произнес алхимик и снова улыбнулся. — Прогуляйся со мной по Драконьему Хребту. Я покажу тебе самые красивые места и пейзажи. Ты получишь истинное наслаждение, которого еще никогда не испытывал. Я обещаю тебе это.