Между богом и демоном

      – Вот он! – растаял в городском шуме тихий возглас за несколько вдохов до того, как Мин Циньшуан, всё оглядывающийся на дверь позади, врезался в молодого человека. Тот был одет в белые одежды главного пика Цанцюн. Высокий и собранный, он внушал спокойствие и уважение. Мин Циньшуан не отличался высоким ростом. Несмотря на то, что ему почти семнадцать, юноша уступал сверстникам. Случись это в прошлом – стало бы ещё одним шипом против других на колючей броне Шэнь Цинцю. Сейчас, спустя двадцать лет в Диюй, подобные мелочи не заботили заклинателя. Вскинув взгляд, юноша вздрогнул. Этот человек ему знаком! Они виделись в Хундэ и даже вместе сражались с ожившими мертвецами! Лэй Цян, так его звали. Как ученик Цюндин мог оказаться так далеко от Хундэ? Позабыв об осторожности, Шэнь Цинцю произнёс:       – Вас ведь сопровождали адепты Байчжань. Куда же они делись?       Единственный вопрос, который по-настоящему беспокоил заклинателя, это Лю Цингэ. Он всё ещё рядом?       Лэй Цян, чуть нахмурившись, немного помолчал. Юношу сопровождали трое адептов Цанцюн, принадлежащие разным пикам. Тот, в красном, с Тяньмэнь. Девушка, что выглядит скромной и немного испуганной, с Аньдин. А статный молодой человек, способный занять первое место среди самых красивых мужчин секты, судя по золотистым одеждам цвета хризантемового вина, с Цзуйсян.       Обменявшись взглядом со своими спутниками, Лэй Цян ответил:       – Ученики пика Байчжань выполнили задание и уже вернулись в секту. Нам же предстоит отправиться дальше.       – Глава Цюндин строг и безжалостен, – нахмурившись, произнёс Шэнь Цинцю, заставив собеседника побледнеть. – Ты ведь столько времени сражался с озлобленными мертвецами, а он отправил тебя на следующее задание?       – С чего это мальчишка, что даже не является адептом заклинательской школы, смеет осуждать главу Цанцюн? – с насмешкой спросил адепт Тяньмэнь. – Если отправил, значит уверен, что шисюн Лэй справится.       Суровая отповедь отрезвила юношу. И в самом деле, к чему это? Неужели тень прошлого опять сыграла с ним злую шутку? Они не друзья. Лэй Цян ученик Цюндин, он часто видится с Юэ Цинъюанем, оттого и похож на своего наставника. Сердце Шэнь Цинцю кольнула боль. Надо же, воспоминания о старшем брате всё ещё отзываются в глубине души. Поклонившись, Шэнь Цинцю вновь оглянулся.       – Прошу простить, Мин был груб, – поспешил извиниться заклинатель, покраснев. Он совсем позабыл, что в Хундэ носил маску Цинлуна. Лэй Цян не может помнить о нём! Юноша всего лишь был вежлив! Недовольный собой, Шэнь Цинцю собирался обойти компанию, раздумывая над тем, что делать дальше. Использовать браслеты? Но ученики Цанцюн, очевидно, знакомы с Дунхай Юйгуаном, а другую маску юноша надеть не мог. Тогда пространственный талисман? Земной Ступени не хватит, чтобы создать мощную печать тысяч ли, а те, что хранились в пространственном кольце лорда Цинцзин, Шэнь Цинцю собирался использовать лишь в случае смертельной опасности. Был ещё один выход. Чжучжи-лан захватил набор для создания тонкой маски. Она может изменить лицо. Тело же вполне возможно спрятать под плащом! К несчастью, в этом случае ни голос, ни цвет глаз изменить нельзя... И всё же...       – Подождите, – остановил беглеца адепт Цзуйсян, схватив того за запястье. Задохнувшись, Шэнь Цинцю вырвал руку. В глазах полыхнуло безумие – этот странный человек... применил ци?!       – Не смей прикасаться ко мне, – дрогнувшим голосом прошипел Шэнь Цинцю, отступая. – Кто позволил тебе вести себя так?! Разве не знаешь, что нельзя касаться другого своей энергией без его согласия?!       – Да что ты раскричался? – поморщился адепт Тяньмэнь. – Убил он тебя, что ли? Ты ведь сумел обратить на себя внимание самого главы Союза Бессмертных. Да и Ло Бинхэ тоже. Нам любопытно, какими талантами обладает наследник клана Мин.       Застыв, Шэнь Цинцю со страхом уставился в красивое лицо. В годы юности Цзян Цинсун был так же резок и излишне откровенен. Но... он никогда не вёл себя насмешливо с незнакомцами. Для них гений Тяньмэнь использовал маску высокомерия.       – Так вы знаете, кто я? – встревожился Шэнь Цинцю.       – Мы ведь встречались в Хундэ, – возразил Лэй Цян, напугав юношу до дрожи. Нет! Не встречались! Он был под маской Дунхай Юйгуана! Лэй Цян не мог узнать его!       Рассмеявшись, Шэнь Цинцю стиснул припрятанный на груди талисман. Он должен бежать! Эти люди... не те, за кого себя выдают!       – Шуан-гэ! – раздался капризный голос позади. – Шуан-гэ, ты что, собирался сбежать и бросить меня?!       Обернувшись, заклинатель взглянул на свою названную невесту и молодого человека, застывшего за его спиной.       – Это Тянь Цзиянь, – склонившись к уху Лэй Цяна, прошептал адепт Цзуйсян. – Император собирается открыть запретные земли неподалёку. Всё, кто собрались в этом городе, жаждут попасть туда. Но барьер имеет ограничения по силе. Войти могут не все.       Кивнув, Лэй Цян посмотрел на девушку, а затем перевёл ревнивый взгляд на Мин Циньшуана.       – Я ведь сказал, что занят, – ответил Шэнь Цинцю с раздражением. – Зачем ты идёшь за мной?       – Мы знакомы с самого детства! – упрямо продолжала девица. – Шуан-гэ всегда заботился обо мне, утешал и был рядом! Цзиянь много времени провела в клане Мин! Но стоило мне уехать и ты стал холоден, словно то, что было раньше, больше не важно! Ты ведь делился со мной тревогами своего сердца! Сейчас я сильней и могу помочь тебе! Так почему ты сбегаешь?!       В праведном гневе, девушка топнула ногой и сжала тонкие пальцы в маленькие кулачки. Такая изящная, она казалась милой даже когда злилась. Отношения Шэнь Цинцю с женщинами не сложились. Проклятый печатью цветка, он никогда не смотрел на девушек, как на возможных спутниц жизни. С юности Шэнь Цинцю был пленником чужой страсти. Он всё ещё помнил жадные руки ублюдка Цю Цзяньло и собственное отчаяние, когда под воздействием печати, дрожащие губы робко касаются чужих губ, раскрываясь для постыдной ласки... Девушки никогда не причиняли Шэнь Цинцю зла. Может быть поэтому с ними он чувствовал себя спокойнее, чем в обществе молодых людей.       Мин Циньшуан невольно улыбнулся Тянь Цзиянь. Собираясь успокоить свою очаровательную невесту, он сделал шаг навстречу девушке, но едва не наткнулся на широкую спину Лэй Цяна, закрывшего путь.       – Ты надоедлива и упряма, – высокомерно произнёс ученик Цюндин, повергнув Шэнь Цинцю в отчаяние. Когда этот мальчишка стал таким дерзким и надменным? Неужели то, что Шэнь Цинцю наблюдал в Хундэ – маска, что тот использовал для старших? Неужели, появись Мин в собственном образе, не прикройся маской Дунхай Юйгуана, и Лэй Цян вёл бы себя с ним столь же дерзко и грубо?       Шэнь Цинцю хотел было остановить юношу и даже протянул руку, но так и не посмел коснуться сильного плеча.       – Дерзишь?! Мы ведь встречались на Собрании Союза Бессмертных! И ты проиграл! Твоих сил недостаточно, чтобы быть непочтительным! – вспылила девица, схватившись за плеть.       – Да неужели? – процедил ученик Цюндин, обнажая скромный ученический клинок. – Ты всего лишь ученица одного из младших наставников Восточного Дворца! Слишком низко, чтобы стоять передо мной с поднятой головой!       Ужаснувшись, Шэнь Цинцю ринулся между пылающими гневом дарованиями.       – Хватит! О чём вообще вы спорите? – закричал он, раскинув руки. – Цзиянь, зачем ты здесь?       – М, – ответила та капризно. – Узнав, что Шуан-гэ отправился поступать в заклинательская школу, Цзиянь поспешила в Цзиньлань. И там услышала, что с тобой стряслась беда. Цзиянь не глупа! Я догадалась, что не сумев стать учеником заклинательской школы, ты поспешишь в запретные земли. Ведь иначе тебе грозило бы жестокое наказание! Только добыв сокровище, ты мог его избежать! Но Цзиянь поможет тебе! Мы войдём под барьер вместе! А затем ты с честью вернёшься в клан Мин!       – С чего ты взяла, что он желает возвращаться?! – возмутился Лэй Цян. – Не смей заставлять его действовать против воли!       –Если желаешь, можешь присоединиться к нам! – обратился он к Шэнь Цинцю. – Глава Юэ прислушается ко мне! Позже я попрошу принять тебя в Цанцюн!       Опустив руки, Мин Циньшуан сжал пальцы в кулаки. На его лице появилось мрачное, упрямое выражение.       – Ты даже не понимаешь, что обещаешь невозможное, – произнёс он, вскинув голову. – Тебя ведь не было в Цзиньлане! Хочешь знать, почему я не смог стать учеником заклинательской школы? Глава Юэ решил, что этот Мин убийца! Испугавшись восстания маленьких кланов, Юэ Цинъюань заключил меня под стражу!       Ученик Тяньмэнь, закрыв ладонью глаза, уткнулся лбом в плечо юноши с Цзуйсян. Тот, вздрогнув, отпрянул. Покрасневшие скулы и блеск глаз выдавали гневливый характер.       – Вздор! – возразил Лэй Цян. – Твоё совершенствование не достигло и Огненной Ступени! Как бы ты мог приблизиться к заклинателю Божественного Просветления?!       – Кто бы мог подумать, – рассмеялся Мин Циньшуан, – а ты разумней главы Союза Бессмертных.       – Стоит ему помочь? – шепнул ученик Цзуйсян на ухо юноше в багровых одеждах. – Юэ Цинъюань беспомощен. Если он продолжит, Мин Циньшуан уйдёт с Тянь Цзиянь.       Обрадованный таким доверием, тот и впрямь бросился на помощь.       – Ваш спор бесполезен. Шисюн Лэй, запретные земли полны опасностей. Говорят, они связаны с битвой против Тяньлан-цзюня. Император замкнул их печатью после победы над демоническим императором. Даже заклинателю Ступени Клинка там может грозить опасность. Почему бы нам не объединить усилия? Так мы сумеем добыть немало сокровищ. Дева Цзиянь известна своим талантом. А юному Мин Циньшуану требуется защита.       Тянь Цзиянь, обиженно нахмурившись, вцепилась в плечо своего жениха.       – Шуан-гэ, моих сил достаточно, чтобы тебя защитить! К тому же с нами пойдёт шисюн Сюэ Фэн. А он один из сильнейших гениев Восточного Дворца!       Однако сердце Шэнь Цинцю дрогнуло. Лэй Цян смутил его чувства. Своей схожестью с юным Юэ Цинъюанем он заставил заклинателя вспомнить время, полное трепетных надежд и восторженных чувств. Шэнь Цинцю словно вновь вернулся в то время, когда только ступил в Цанцюн. Словно теперь он мог обрести счастье... Наверное, всё дело в том, что в прошлом его рана оказалась слишком глубокой. И теперь Шэнь Цинцю стремился осуществить мечту прошлого, даже если рядом с ним будет другой человек. Это не Юэ Цинъюань, но его схожесть... лишала рассудка.       Вздохнув, Шэнь Цинцю кивнул.       – Это разумное решение. Объединившись, мы, возможно, сумеем выбраться из запретных земель живыми.       – Шуан-гэ! – возмутилась девица, однако, руки юноши не выпустила.       – Не спорь, – примирительно улыбнулся тот, заставив Тянь Цзиянь покраснеть. – Я не могу подвергнуть свою будущую супругу опасности.       Приоткрыв влажные губы, девушка застыла. Её чёрные глаза заволокла мечтательная дымка. Под этой улыбкой она бы согласилась на всё.       – Шимэй Цзиянь не стоит поддаваться чувствам, – впервые заговорил Сюэ Фэн. – Запретные земли – клан Су. После того, как Тяньлан-цзюнь был заключён под горой Байлу, Лао Гунчжу заявил, что Су Сиянь, старшая ученица Дворца Хуаньхуа, носившая дитя демона, бесследно исчезла. Спустя несколько дней клан Су был уничтожен.       Судорожно вздохнув, Тянь Цзиянь уставилась на своего спутника.       – Су Сиянь? – прошептала она, не в силах скрыть дрожь.       Шэнь Цинцю нахмурился. Вот как? Кто-то был настолько жесток, чтобы лишить Ло Бинхэ не только отца, но и семьи. Это дитя... Неужели Су Сиянь и впрямь вернулась в родной клан? Он ведь стоит на берегу Ло. Возможно ли, что ей пришлось спасать сына, опустив его в утлую лодчонку и вверив воле зимней реки? Су Сиянь была убита? Но кем? Демоны ли стоят за этим чудовищным преступлением? Или бессмертные? И у тех, и у других была на то причина.       Шэнь Цинцю стиснул зубы. Палочкой благовоний ранее он жаждал сбежать прочь, спрятаться, дабы никто не сумел его отыскать, но теперь... Он сумеет узнать правду! В прошлом этот Шэнь был так глуп, что возненавидел своего ученика! Он не мог и представить, что это дитя так несчастно! Что Ло Бинхэ больше, чем кто-либо другой нуждается в заботе и любви! Бедный ребёнок... Отверженный и людьми, и демонами, он был одинок и несчастен. Даже узы рабства не сравняться с этим...       Вскинув голову, Шэнь Цинцю решительно взглянул на Лэй Цяна. Он использует каждого из этих юнцов, чтобы узнать истину и восстановить справедливость! Кто бы ни стоял за уничтожением клана Су, он ответит за это! Ради этого стоило покинуть Диюй! Разве такой поступок не поможет искупить ошибки прошлого? Шэнь Цинцю позаботится о Ло Бинхэ!       – Когда открываются запретные земли? – спросил Мин Циньшуан. – Куда мы должны прибыть?       Переглянувшись, ученики Цанцюн задумались.       – Мы совсем рядом, – ответил Лэй Цян со странным выражением лица. Шэнь Цинцю не сумел понять, что за чувство гнетёт юношу. – Процессия из Императорской Заклинательской Школы прибудет к вечеру. Врата же откроются завтра, пропустив всех желающих.       – Это решение выглядит подозрительно, – нахмурился Мин Циньшуан. – О том, что произошло с кланом Су, ничего не известно. Пытается ли император отыскать что-то? Или открывает врата для того, чтобы даже малейший след прошлого был уничтожен варварской жадностью заклинателей?       – Шуан-гэ дерзок в своих догадках, – довольно отметила Тянь Цзиянь.       – Не стоит говорить о таком вслух, – возразила девушка с пика Аньдин. – Решения императора не всегда справедливы, но направлены на безопасность. Разве он не считает, что лучше погубить сотню невиновных, чем упустить одного виновного? Возможно, пытаясь защитить земли людей от демонов, он жаждал уничтожить отпрыска Тяньлан-цзюня.       – Напрасные потуги, – холодно произнёс Сюэ Фэн, высокомерно вскинув подбородок.       Девушка замолчала, вцепившись в плечо Лэй Цяна. Приподнявшись, она потянулась к уху ученика Цюндин и тихо прошептала:       – Глава Юэ должен быть осторожен. Эти люди не те, за кого себя выдают.       Кивнув, тот задумчиво посмотрел на Тянь Цзиянь и её спутника, заметив пристальный, враждебный взгляд – Сюэ Фэн пристально следил за девушкой с Аньдин. Юэ Цинъюань, скрывающий лицо за маской Лэй Цяна, боялся, что мальчишка сумел разглядеть ложь.       Шан Цинхуа выбрал образ юной девушки неспроста. В этом случае никто не стал бы корить его за трусость. А страх накатывал волнами, разливался ознобом в венах заклинателя. Лорд Аньдин никогда не чувствовал подобного рядом с людьми. Шелковистые волосы Шан Цинхуа приподнимались от ужаса только учуяв демоническую кровь. Заклинатель тревожился, что не сможет совладать со своей истинной природой и вновь обернётся лисом. Он боялся, что за маской этого прекрасного, высокомерного юнца с лицом северянина, белой кожей и серебристыми волосами, скрывается сам повелитель Северной Пустоши! Тогда эта девица Тянь Цзиянь – император демонов? Ведь, в конце концов, кто, кроме Ло Бинхэ, покинул бы земли тьмы, чтобы броситься вслед за тенью лорда Цинцзин?       Ох, если всё так... Поймёт ли Мобэй-цзюнь, кто перед ним, встретившись с лисом вновь?       Мин Циньшуан нахмурился, глядя на то, как ученица Аньдин прижимается к плечу Лэй Цяна. Они спутники на тропе совершенствования? Это причиняло ему боль.       – Нам стоит отправиться в путь сейчас, – произнёс Мин Циньшуан, надевая доули и пряча лицо под белизной вуали.       Лэй Цян кивнул, чуть заметно улыбнувшись в ответ. Всё же сяо Цзю воспользовался своим кольцом. Эти одежды шиди привёз из южного города, куда ездил вместе с Ци Цинци. Дева Сяньшу не ладила с лордом Цинцзин, но тогда он под её влиянием накупил множество изысканных нарядов.       На самом деле, если бы лорды Цанцюн не держали глаза закрытыми, ища в поступках Шэнь Цинцю злой умысел, тот вовсе не стал бы так колюч и высокомерен. Сяо Цзю всегда... взвешивал свои чувства, воздавая другим по заслугам. В груди Юэ Цинъюаня разлилась тяжесть. Во многом виноват он сам! Не смел признаться себе в истинных чувствах, лгал, что защищает младшего брата от сплетен и косых взглядов, но лишь подверг его новым испытаниям!       Стиснув зубы, глава Цанцюн с трудом удержался от того, чтобы сжать Мин Циньшуана в объятиях. Так хотелось вернуть его в Цанцюн, спрятать от чужих глаз и тревог! Юэ Цинъюань готов заботиться о нём! Готов дарить Шэнь Цинцю любовь, отдать всего себя, каждое мгновение жизни! Он так глуп, святые небеса! Сяо Цзю пришлось умереть, чтобы Юэ Цинъюань сумел понять собственное сердце!       Шагнув вперёд, Лэй Цян соприкоснулся с Мин Циньшуаном плечом, готовый защитить и поддержать его в любое мгновение. Шэнь Цинцю, стиснутый с обеих сторон, не знал, как избавиться от утомительной опеки. Чувствуя неловкость, он лихорадочно копался в памяти юного тела, пытаясь выяснить, какие отношения связывали Мин Циньшуана и Тянь Цзиянь. А Лэй Цян и вовсе поверг его в смятение! Что с этим мальчишкой?! Почему он внезапно позабыл про девицу с Увэй и теперь не сводит с него своего сияющего взгляда, полного... обожания?       Боги, этот Мин – хули-цзин?! Что здесь происходит?!       – Тц! – воскликнул Шэнь Цинцю, не заметив на пути камня. Запнувшись, он оказался прижат к груди ученика Цюндин, подхватившего юношу. Вдохнув аромат горной свежести и благовоний, Мин Циньшуан внезапно застыл. А с чего он взял, что этот юнец – Лэй Цян? Не он ли сказал «мы ведь виделись в Хундэ»? Значит, молодой человек совершенно ничего не знает о той встрече! Цюндин... Тяньмэнь... Неужели это Юэ Цинъюань и Цзян Цинсун?! А эти двое? Девица и ученик Цзуйсян, что ни разу за это время не приложился к тыквенной бутыли с вином? Ха! Да такое невозможно!       Эти люди... лгут ему!       Или он ошибается? Что, если дело не в нём? Может быть, глава Союза Бессмертных, желая расследовать гибель клана Су, повстречал его случайно?       А Тянь Цзиянь? Его прекрасная невеста наверняка носит маску!       Подозрительность, что мучила Шэнь Цинцю в прошлой жизни, коконом окутала заклинателя. Он готов был подозревать даже самого себя! Хитро прищурившись, Мин Циньшуан подумал, что у него достаточно времени! Вода схлынет и камни обнажатся! Рано или поздно правда откроется! А пока...       – Я не успел запастись едой, – произнёс юноша, оглядываясь. – Мин всего лишь на Земной Ступени. У меня слабое тело.       – Я немедленно отправлюсь в лавку и позабочусь об этом! – тут же откликнулась Тянь Цзиянь. – Шуан-гэ стоит взять с собой овощи и фрукты! Ты ведь любишь богатую духовной энергией пищу!       Шэнь Цинцю чуть заметно вздрогнул. На Цинцзин он и впрямь питался тем, что предлагал пик Увэй, где выращивали и готовили пищу для всей секты. Однако это вовсе не значит, что он любил это. Неужели Мин Циньшуан... тоже предпочитал есть полезную еду? Это дитя... так несчастно... Нет, подождите! В первый день, когда Шэнь Цинцю проснулся в теле этого юнца, матушка принесла его любимый суп со свиными рёбрышками!       Но ведь девушка утверждает, что выросла рядом с Мин Циньшуаном! Не может быть, чтобы она не знала о любимых лакомствах своего жениха! А значит, она и впрямь... не Тянь Цзиянь!       – Вздор, – не выдержал Лэй Цян, поразив Шэнь Цинцю до глубины души. – Как молодой господин клана Мин, что находится рядом с лучшими охотничьими угодьями, может не любить дичь?       Да что он несёт?! Лэй Цян – внутренний ученик Цюндин! Умеренность в пище и желаниях едва ли не главный девиз пика! Как давно нравы секты Цанцюн стали столь свободными?!       Стараясь сохранить спокойствие, Мин Циньшуан с трудом освободился от рук Тянь Цзиянь.       – Достаточно! Мин сам может позаботиться о себе. Разве так важно, что именно я ем?       – Шисюн Лэй хорошо запекает дичь, – рассмеялся ученик Тяньмэнь. – Тебе понравится...       – И... раз уж мы решили путешествовать вместе, стоит представиться. Моё имя Цзянь Цзинсун. А это Юй Гуан, – указал он на ученика Цзуйсян, откровенно наслаждаясь спектаклем. Кажется, его искренне забавляла эта игра.       Цзян Цинсун знал, что Шэнь Цинцю подозревал их в обмане. Лорд Цинцзин всегда отличался редкой проницательностью, если дело, конечно, не касалось чувств. В этом случае Шэнь Цинцю был совершенно беспомощен.       – Шимэй Ху Яо, – почти выдал он секрет Шан Цинхуа, тут же зашипев от боли – ученица Аньдин ущипнула соученика.       – Хм? – прищурился Сюэ Фэн, пронзительно глядя на девушку. Невысокая, изящная, она будила в его груди странное чувство знакомства, желание приблизиться, защитить. Покраснев, Ху Яо отвела прядь своих тёмных волос за ухо. Тонкие длинные пальцы заметно дрожали.       – Ху Яо? – спросил Сюэ Фэн чуть хрипло. – Твоя шимэй и впрямь очаровательна.       Вскинув испуганный взгляд, девушка уставилась на ослепительного незнакомца. Сюэ Фэн тоже весьма говорящее имя! Разве одной из способностей Мобэй-цзюня не была вьюга? Так может ли быть этот человек... его величеством? Или это не более, чем совпадение?       Шэнь Цинцю промолчал, теряясь в догадках. Ох, кажется это путешествие принесёт ему только головную боль!       – Так Шуан-гэ не любит овощи?– прошептала Тянь Цзиянь с удивлением. Но Ло Бинхэ точно помнил, что учитель всегда выбирал именно их, где бы они не оказались! Зачем же было мучить себя нелюбимой едой? Неужели ци лорда Цинцзин была столь хрупка, что даже это могло нарушить её течение? На мгновение Ло Бинхэ ощутил страх и раскаяние. Он так ненавидел Шэнь Цинцю, что считал оскорбительным выяснять что-то из жизни наставника. Демонический ученик не интересовался ни его прошлым, ни тем, как он жил. Ло Бинхэ прожил рядом с Шэнь Цинцю семь лет, но ничего о нём не знал. Какие книги он любил? В каких одеждах ложился в постель? Как совершал омовение? Сколько слоёв насчитывало его шёлковое одеяние? Какой цвет нравился Шэнь Цинцю, час ночи и дня, оружие? Ничего! Ло Бинхэ не мог ответить ни на один вопрос, кроме очевидных. Да и те, как оказалось, были частью маски.       Уткнувшись лбом в плечо жениха, Тянь Цзиянь жалобно произнесла:       – Шуан-гэ, Цзиянь плохо заботилась о тебе. Но я обязательно всё исправлю!       Шэнь Цинцю застыл, глядя в большие глаза, влажные от слёз. Сердце заклинателя дрогнуло. На мгновение он позабыл, что эта девица обманывает его. Обняв спутницу за плечи, он мягко улыбнулся.       – Цзиянь не нужно ничего исправлять. Этот Мин... во многом виноват сам. Не тревожься обо мне.       Объятие длилось всего мгновение. После чего Шэнь Цинцю отступил. Махнув рукой и велев не ждать его, юноша поспешил в лавку. Переглянувшись, спутники отбросили притворство.       – Глава Юэ решил преследовать свою жертву до конца? – насмешливо спросила Тянь Цзиянь. – Всё ещё считаешь, что он убийца? Или признал в нём лорда Цинцзин?       – А ты по-прежнему используешь подлые методы, – парировал Лэй Цян. – Напрасно стараешься! Я не дам тебе возможности использовать Мин Циньшуана! Можешь возвращаться в Хуаньхуа или земли тьмы! Здесь тебе незачем оставаться!       – Как мило! Услышал бы тебя учитель! – рассмеялся Ло Бинхэ. – Я, как-никак невеста Мин Циньшуана. А кто ты? Что ты можешь ему дать?       Юэ Цинъюань вздрогнул. Щенок! Каждый раз он вонзает этот отравленный клинок в сердце главы Цанцюн и каждый раз ранит его!       – Невеста? – угрожающе произнёс заклинатель, стиснув меч. – Я бы немедленно снёс голову такой невесте!       – Так чего ты ждёшь? – рассмеялся Ло Бинхэ, понимая, что подобное отвратит Мин Циньшуана от этого человека. – Шуан-гэ позаботится обо мне, если ученик Цюндин ранит Цзиянь.       – Ему не понадобится много времени, чтобы понять, кто ты, – презрительно выплюнул Юэ Цинъюань. – Он вернётся в Цанцюн!       – А ты опять о своём, – нахмурился Ло Бинхэ, качая головой. – Каков упрямец. Однако на этот раз я сделаю всё, чтобы этого не случилось.       – Что ты задумал? – рыкнул Юэ Цинъюань, поглядывая на дверь лавки. – Жаждешь отомстить? Или собираешься убить меня его руками?!       – Глупец, – бросил Ло Бинхэ, скрещивая руки на груди. То, что Юэ Цинъюань думает о нём вот так, неожиданно больно кольнуло в груди. Словно позабыв о том, что и впрямь вынашивал подобные помыслы, Ло Бинхэ оскорбился. – Я так долго ждал возвращения учителя вовсе не за этим!       – Разумеется! Ты собираешься покорить земли бессмертных, жаждешь достичь небес! Однако до тех пор, пока на твоём пути стою я, этому не бывать!       – Болван, – помрачнел Ло Бинхэ, недовольно взглянув в сторону лавки. Мин Циньшуан задерживался. Стоило проверить, не нужна ли ему помощь. Отвернувшись, Тянь Цзиянь поспешила к открытым дверям. Однако внутри не было Мин Циньшуана. Перепуганный хозяин, пав на колени под злобной аурой гостьи, заявил, что мальчишка исчез на его глазах, словно его тут и не было!       Выскочив прочь, Ло Бинхэ схватил Сюэ Фэна за плечо.       – Он сбежал! Воспользовался талисманом и был таков!       – Поспешим к землям клана Су, – побледнев, велел спутникам Юэ Цинъюань. – Очевидно, юноша понял, что мы обманываем его!       Спустя мгновение улица опустела, озарившись мягким голубоватым сиянием пространственных техник.