Меж Двух Огней

      Холодная морось неприятно била по лицу, вынуждая жмуриться через каждые несколько секунд. Девушка ловко обскакивала огромные лужи, которые, кажется, превратили тротуар в бесконечный океан. Однако плохая погода – меньшее, что сейчас беспокоило. Утром ей написал Вадим и позвал, хотя скорее приказал встретиться. Было не трудно догадаться, о чем пойдет речь.       С той самой ночи прошло всего несколько дней. Наверняка, Алтан и его шайка уже оправились, и теперь у них возникли вопросы. По крайней мере, Саша предполагала именно так. У нее не было плана, как отвечать. Она надеялась, что сможет скосить под испуганную дурочку. Сказать, что очень испугалась перестрелки, поэтому большую часть времени просидела в том пропускном пункте, а после убежала. Глупость, но от нее и ждут подобного, да?       Достав из кармана телефон, она открыла сообщение с адресом. Радовало, что место встречи находится едва ли не в центре города. Значит, ее не убьют? От таких догадок сердце словно сковало острыми шипами. Тревога.       — Вроде…здесь? — Лапина остановилась около здания и подняла глаза на вывеску.       

«БукинистЪ»

      Серьезно? Книжный магазин? Девушка слегка опешила, но времени на размышления не было. Собрав волю в кулак, она зашла внутрь.       Над головой мелодично звякнул колокольчик, и в нос ударил специфический запах всех подобных мест – выцветшая бумага, старый клей и пыль. Прямо как в библиотеке. За стойкой сидел старичок. Он лениво глянул на Сашу поверх газеты, но промолчал.       — А..здравствуйте…? — пробормотала девушка, пытаясь понять, туда ли она вообще попала.       — Иди сюда. — откуда то из глубины магазина прогрохотал знакомый голос. Дракон.       Александра тяжело сглотнула и припустила в сторону голоса. За одним из стеллажей возвышалась грузная фигура наемника. Волосы чуть влажные, видимо и сам недавно пришел. На лице красовались следы от драки: коричневая корочка над губой, рассеченная бровь и чуть вспухший нос. Олег его так приложил? В руках Дракона лежала старая книга в желтом переплете. На обложке красовалось золотистое название: «Троя».       Как только девушка оказалась в его поле зрения, он тут же захлопнул распахнутую книгу.       — Наконец-то. Долго бы я еще ждал тебя? — хмуро бросил он, но в глазах читалась насмешка. Уж очень нравилось ему играть на страхе Лапиной.       — Там…просто дождь..транспорт плохо ходит… — промямлила девушка, потупив взгляд. Еще несколько минут она чувствовала себя более-менее уверенно, но стоило увидеть его, как тело заполонил страх.       — Не интересует. — Отрезал он, убирая книгу за пазуху. Ветровка колыхнулась, и за поясом блеснул металлический ствол. Конечно, вооружен. Теперь все внимание мужчины было направлено на нее. — Поговорим, м? Есть что обсудить, куколка. — голос стал тихим, заискивающим, но от этого еще страшнее.       Во рту пересохло, а пальцы нервно задрожали по тяжелым взглядом наемника. Она медленно кивнула. Он знает…?       — Что ты делала той ночью, когда все случилось? Уж очень мне и Его Золотейшеству хочется знать. — мужчина чуть наклонился в ее сторону, заставив Сашу вжать голову в плечи.       — Я..ну..я.. — язык заплетался, а мысли разбегались, словно мыши от кошки. — Как и сказали…держала гаражную дверь..       — И? — его рука потянулась к ней. Кончиками пальцев он огладил ее скулу и поднялся выше, к виску.       — Потом начались…выстрелы..я испугалась… — сердце заколотилось в груди, будто готово вот-вот проломить грудную клетку и вырваться наружу.       Вадиму доставляло истинное удовольствие наблюдать за состоянием девушки, за тем, как страх пожирает ее изнутри. Он упивался этим чувством.       — Б..было страшно выйти…я сидела там, а потом…взрыв.. — дыхание сперло, и голос Саши постепенно становился все тише и тише. — И…потом все стихло…я убежала.. — буквы с трудом произносились, но тот страх, что она испытывала, скрыл ложь.       Мужчина был настолько уверен в своей силе и власти Дагбаева над ней, что даже не проскальзывала мысль о том, что она может играть против них. Слишком боится.       — А ты не врешь мне, куколка? — пальцы наемника неожиданно зарылись в ее волосы и сжались в кулак на затылке. Почему бы не поиграть?       Саша пискнула от резкой боли и приподнялась на носочки в попытке уменьшить натяжение. А мужчина будто специально потянул ее голову вверх.       — Может, врешь мне? А ты ведь прекрасно знаешь, что бывает с врунами, куколка. — Вадим тянул все выше и выше, с нескрываемым удовольствием наблюдая за корчащимся лицом девушки. Слезы уже во всю бежали по щекам и, кажется, застилали взгляд.       — Нет…нет! Не вру, я не вру! — девушка громко всхлипнула, беспомощно вцепившись в его руку. — Пожалуйста…я просто убежала…я не знала, что мне делать!       Неожиданно мужчина расхохотался и отпустил ее. Громкий звук с бульканьем вырвался откуда-то из груди. Зловеще.       — Знаю, знаю. Не удивительно, что такая трусиха свинтила. — он немного грубо потрепал ее по щеке. — Хватит ныть.       Лапина, наученная горьким опытом, тут же заткнулась. Потребовалось приложить немало усилий, чтобы сдержать рвавшиеся наружу всхлипы.       — Кого-нибудь видела? Постороннего? — Вадим вдруг стал серьезным. Размашистые брови съехали к переносице. — Необычного? Кто-то спускался вниз?— они потеряли достаточно людей той ночью. Одного из приближенных к нему тоже убили. Сивый. Дракон намеревался отомстить. Чертов Чумной доктор.       — Только..только ту странную фигуру, как тогда, на складе…и все.. — Александра опустила голову, пряча глаза. Она никак не могла унять рыдания.       Мужчина задумчиво прицокнул и прислонился боком к деревянному стеллажу. Тот слегка качнулся.       — С клювом?       Получив удовлетворительный кивок, он достал из кармана очередную зубочистку и привычно зажал меж зубами.       — В особняк не смей даже соваться сейчас. Алтан сообщит, когда захочет тебя видеть. Через меня. Если позовем. Место встречу напишу. Уяснила? Еще попадешься на глаза этой Юм.. — он коротко кашлянул. — Неважно. Чтоб духу твоего там не было.       — Да, да…конечно. Я все поняла. — сдавленно прошептала Саша, уже готовая в любой момент сорваться и броситься на улицу. Нельзя в особняк…Приехала его сестра? Девушка никогда не видела ее, но слышала от наемников, что Дагбаев уж очень страшится ее. Она не одобряет большинство его действий. Считает зеленым и глупым…       — Отлично. Брысь тогда отсюда. — усмехнулся он и чуть дернулся в сторону девушки, будто собираясь напасть.       Саша подпрыгнула на месте и, наконец, получив команду, бросилась наутек. Убегая, она услышала раскатистый смех Вадима, который только подгонял. Она выскочила из магазина и просто побежала вдоль улицы. Сейчас существовало только одно желание – оказаться как можно дальше отсюда.       Пробежав несколько домов, Саша выдохлась. Нужно успокоиться. Отдышаться. Доковыляв до лавочки в небольшом сквере, она устало плюхнулась на нее. Ноги гудели, а дыхание сбилось. Он шутил..просто шутил над ней. Значит, ничего не знает…ни он..ни Ал…Произносить его имя даже в мыслях было противно.       Кожа на макушке неприятно саднила, но Лапина справедливо решила, что такой исход в несколько раз лучше. Чего только она себе ни надумала, пока шла на эту встречу. Мало ли.. узнали.. и тогда бы она была бы уже точно мертва..и ее семья тоже..       Мама!       Рывком вытащив телефон из кармана, она набрала знакомый номер. Только бы ответила. Саша не столько боялась за себя, сколько за свою семью. Она не может их подвести…они не должны расплачиваться за все это своими жизнями.       Три коротких гудка тянулись, казалось, вечность. Однако ей ответили.       — Милая? Привет, — из динамика послышался тихий и такой родной голос матери.       — Привет, мам… — облизнув сухие губы, девушка ответила лишь спустя несколько секунд. — Просто хотела тебя услышать. — внутри она почувствовала облегчение. С ней все хорошо…       — А мне вот очень хочется тебя увидеть, Сашенька. — женщина очень тревожилась за старшую дочь в последнее время. Они редко созванивались и еще реже виделись. Саша совсем от них отдалилась. Это пугало. Женщина знала наверняка, что творилось что-то очень нехорошее. — Приходи к нам…я очень по тебе соскучилась. И Вика скучает.       — Ну…я не знаю..получится ли… — невнятно промямлила девушка, не зная, какую отговорку придумать в этот раз.       — Я ничего не хочу слышать. Ждем тебя сегодня, договорились? — с нажимом перебила женщина. Она надеялась, что если сможет поговорить с дочерью вживую, то выведает, что у той происходит в жизни.       — Хорошо…ладно..я приду после обеда..мм..отпрошусь с работы! — Саша постаралась придать голосу уверенности. — Что-нибудь купить к чаю?       — Не надо, милая, просто приходи, — ласковее добавила мама. — Будем тебя ждать.       — Мм…тогда до встречи? — продолжать и без того короткий разговор не было сил. Идти домой совсем не хотелось. И не потому, что она не скучала по родным. Она устала врать, придумывать каждый раз что-нибудь новое и правдоподобное. Тяжело. И становится только тяжелее с каждым разом.       — До вечера. Я люблю тебя, солнышко. — голос матери стал грустнее. Наверное, она хотела поговорить чуть дольше.       Больно резануло по сердцу.       — Я тоже люблю тебя…мама.. — девушка запрокинула голову и часто заморгала, пытаясь не заплакать вновь. Однако это не помогло. Горячие капли заструились по щекам. — Пока. — Саша быстро сбросила. Мама не должна слышать ее слезы.       Дыши, Лапина. Все будет хорошо. Ты же все делаешь правильно! Это ради них.       Александра постаралась сосредоточиться на дыхание. Она должна прийти домой не опухшая и красная. Так только больше вопросов. Ей потребовалось около получаса, прежде чем она окончательно успокоилась и пришла в себя. Девушка отписалась Разумовскому, что все хорошо, а после направилась к себе.       Однако стоило ей выйти из сквера, как телефон начал разрываться от входящего звонка. Номер не определился, но Саша все равно ответила.       — Да? — она чуть нахмурилась.       — Привет. Как ты? — по ту сторону раздался хрипловатый мужской голос. Олег.       Внутри все затрепетало. Одно его слово вселяло в нее чувство спокойствия и безопасности.       — Привет… — она и не заметила, как начала улыбаться. — Все хорошо. Они ничего не поняли.       — Да, Разум сказал. Ты сейчас где? — Волков звучал очень расслаблено. Так сразу и не поймешь, что он и сам волновался.       — Я…недалеко от центра. Хочу съездить к себе. Потом нужно до семьи доехать….А ты как? Как голова? — Лапина все еще плохо осознавала, что они вместе. Он и она. Так странно…Но это радовало. Да, однозначно.       — Я в порядке. Заживает все как на собаке, — хрипло рассмеялся он. — Могу тебя подвезти? — они не виделись каких-то два дня, а Олег уже не находил себе места. Необычно и волнующе.       Саша тихо хихикнула с его небольшой шутки.       — Да, буду тебе благодарна. — Александра и сама хотела его увидеть, обнять.       — Скинь адрес. Я быстро. — тут же послышался щелчок и рев мотора. Он уже в машине?       — Хорошо. Буду ждать. — девушка сбросила и на этот же номер отправила смс с адресом сквера.       Волков приехал быстро, как и обещал. Каких-то пятнадцать минут, и он был на месте. У дороги остановился черный внедорожник с тонированными задними стеклами. Саша сразу подбежала к машине и села спереди, забросив свой рюкзак назад.       Сильные руки тут же притянули ее к широкой груди.       — Привет.. — Олег крепко обнял ее, сам удивляясь такому внезапному порыву. Он обещал себе вести себя сдержаннее после того, как их чуть не застукал Сергей, но пока выходило плохо. Лера и Разумовский пока не знали об их начавшихся так быстро отношениях. Возможно, догадывались, но напрямую не говорили.       — Я скучала.. — Саша с готовностью обняла мужчину в ответ, уютно устроив голову на его плече. Она поглубже вдохнула. Приятный цитрусовый аромат заполнил легкие. Теперь кажется, это один из любимых запахов. В его объятиях она ощущала себя как в крепости. Безопасно. Именно то, что требовалось после встречи с Драконом.       — Тоже. — коротко отозвался он, чуть крепче сжав девушку в объятиях. Еще немного…       — Спасибо, что подвозишь… — смущенно пробормотала девушка и подняла голову. Она осторожно села обратно на свое место.       — Не за что, — Волков мотнул головой. — Куда тебе надо? — он снял машину с ручника и выехал на дорогу. — Пристегнись.       Девушка мигом исполнила его просьбу.       — Мне бы к себе домой сперва…а потом к маме. В гости позвала. Адрес стоит говорить? — с усмешкой спросила Саша, помня о том, как они с Сергеем собрали на нее целое досье.       Олег весело оскалился.       — Засчитано. Напомни лучше. Так сразу и не вспомнишь.       Лапина прыснула со смеху и назвала адрес. Она суть сползла в кресле, наконец расслабляясь. За окном сменялись дома, деревья. Люди куда-то спешили даже в такую погоду. Все шло своим чередом. Иногда девушка думала о том, чтобы она делала, не будь всего, что произошло с ней. Наверняка работала бы цирке, по выходным навещала маму, чаще виделась с сестрой. Помогала бы ей с учебой. На первый взгляд скучная жизнь, но в то же время такая желанная.       — Волнуешься? — неожиданно поинтересовался он, когда они вклинились в общий поток машин. Олег бросал на девушку немного встревоженные взгляды. Мужчина помнил, как прошлый раз девушка разрыдалась, когда говорила о своих родных. Еще и встречалась с Вадимом. Тоже нервно. Его это злило. Он прекрасно знал, что это за человек, поэтому меньше всего хотел, что Саша виделась с ним.       — Немного…я не хотела идти, но она настояла… — Саша глубоко вздохнула, сложив руки на коленях. — Как ей отказать?       — Она…просто волнуется за тебя.. — осторожно начал мужчина, старательно подбирая каждое слово. — И..       — Знаю. Но так лучше для них, пока все это не закончилось…       «Если вообще закончится..» — такие мысли все чаще посещали Лапину. Все зашло настолько далеко, что пути назад не было. Существовала всего два варианта развития событий: либо все скроется раньше, чем Разумовский разберется с Дагбаевым, и тогда это билет в один конец для нее и ее семьи, либо же все разрешится благополучно, и она будет свободна. Первый казался наиболее вероятным. Пугало.       — Это закончится, Саш, — Олег нахмурился, завидев на лице девушки мрачную тень. — Все будет хорошо. Осталось немного. Серый каждый день работает над планом. Он сможет добраться до Дагбаева.       Девушка пожала плечами. Не хотелось об этом говорить.       Мужчина осторожно взял ее за руку и крепко сжал.       — Вот увидишь. — уверенно заявил он, не давая девушке все больше утопать в депрессивных мыслях. Осторожно поднеся руку к губам, он оставил небольшой поцелуй на тыльной стороне ладони.       Саша бледно улыбнулась ему. Хотелось верить его словам.       — Спасибо, Олег. — она сжала его ладонь в ответ.       — Не благодари. Не нужно. — он вновь коснулся губами ее ладони, а после отпустил, чтобы переключить передачу.       Через полтора часа машина остановилась около дома ее матери. Они заехали сперва к Саше домой, а после в супермаркет. Девушка купила небольшой тортик к чаю. Можно же иногда порадовать родных? Олег пошел в магазин вместе с ней. Он вспомнил, что кое-какие продукты закончились, поэтому решил купить сразу, что нужно.       Ходить по магазину с Волковым оказалось тем еще представлением. Мужчина ходил между полок, методично просматривая этикетки того или иного товара. Ему было важно все: начиная от срока годности, заканчивая составом. Цена не имела значения. Вот на чем, а на продуктах экономить Олег не собирался.       «Ты то, что ты ешь» — заявил он, когда с «боем» отобрал у одного из покупателей последние пачки крупы. Ему нужна была именно та марка, которую намеревался забрать бедный парнишка. К несчастью последнего, противостоять широкоплечему мужчине под два метра с грозным лицом не представлялось возможным. На предложение Саши купить другую крупу он сразу же ответил отказом, попутно объяснив преимущества выбранной им.       Поход в магазин поднял девушке настроение. Она еще не встречала людей, которые настолько щепетильно относятся к еде. Но это не было плохо! На самом деле стоило бы поучиться у него.       — Могу тебя забрать, если хочешь. — предложил Олег, когда они остановились у старенькой хрущевки.       — Я пока не знаю…как там пойдет. Может, останусь у них. Давай я тебе позвоню? — девушка немного улыбнулась ему. Было так непривычно, что ее подвозят, что стало даже как-то неудобно. Она, наверное, отвлекает его от дел.       Волков кивнул, приглушив мотор.       — Хорошо, если что, то подъеду. — он обернулся к ней в пол-оборота. — И не волнуйся, слышишь? Все пройдет хорошо.       Александра кивнула и покрепче сжала пакет с тортиком в руках.       — Еще раз спасибо.. — она чуть замялась, а после приподнялась и звонко чмокнула в щеку. Не дав ему что-либо ответить, она выскочила из машины и поспешила к подъезду. Девушка все еще смущалась.       Мужчина растерянно моргнул, не успев вставить и слова. В груди разлилось приятное тепло, и он невольно улыбнулся. Точно школьник, которого впервые поцеловала старшеклассница.       Еще пару минут он сидел в машине, наслаждаясь слабым ароматом ее сладкого парфюма или же геля для душа…он не понял. Бросив взгляд на зеркало, он заметил на заднем сиденье рюкзак. Девушка поторопилась и совсем забыла про него.       Осторожно взяв его, он глянул на дом. Стоило занести рюкзак. Наверняка там важные вещи. И кто знает, когда они смогут увидеться? Найдя точный адрес квартиры ее матери в досье, Волков вышел из машины и направился к подъезду.       Он только отдаст сумку и сразу обратно. Вгонять Сашу в неловкое положение он не собирался.