Семь минут и готово

-Твою мать! Я проиграл. Лёжа на зелёной поляне, в обгорелой, от раскалённой магмы и дырявой, в оставшихся местах от многочисленных пулевых ранений, одежде лежал Альберт Вескер. Мысли о поражении пришли ему в голову, как только он пришёл в себя в этом месте, так что он пока не забивал голову мыслями о том, что он жив. -Поражение – означает неэффективность стратегии. Я предусмотрел все варианты развития событий. Неужели причина моего поражения в том, что я не избавился от Криса, когда у меня была возможность? Тут Вескер прикрыл своё лицо ладонью и начал хохотать. -Ахахахаха, какая же глупость нынче приходит в голову. Альберт поднялся. Осмотрев себя, он понял, что ранений, полученных в бою с Крисом и в помине, нет. Одежда была единственным доказательством того, что он умер. -О недостатках своих методов я подумаю, как только разберусь в том, что меня только что заинтересовало, а именно – почему я всё ещё жив, где я нахожусь и кто меня спас? Первое, что мне сейчас нужно, это информация, от неё уже можно отталкиваться, чтобы планировать следующие действия. Нет! Образ. Нужно переодеться. Вескер продолжил обследовать себя. Он обнаружил, что все его телесные модификации остались при нём, а также до конца убедился в своём исцелении. -Кто-то на полном серьёзе смог восстановить меня от таких тяжелых травм? Даже модификации не изменены. Если так подумать, то на такое даже я не способен. Залечить кого-то с такими ранами не было бы проблемой. Мне бы пришлось вколоть кучу препаратов, но человек бы остался жив и смог бы функционировать, как и до ранения. Но меня подлатали до идеального состояния, при этом ничего не вкалывая. Либо препараты не вызывали мутаций в моём организме. Неважно, какой вариант правильный, они оба, весьма, удивляют. Закончив, Альберт начал прислушиваться. Благодаря развитым чувствам, он смог услышать шаги, примерно в трёх сотнях метрах от него. -Хм, юноша масса приблизительно 65 килограмм. Полагаю, массу добавляет снаряжение. Рост – 170 см. Закончив анализ, Вескер двинулся по пути движения парня, чтобы перехватить его. Понимая, что прикрыть зрачки нечем, он просто закрыл глаза и шёл. Сам парнишка в этот момент топал, напевая самому себе под нос мелодию. Как в один момент: -Уважаемый, куда путь держишь? Юноша аж подпрыгнул на месте, когда услышал голос. А затем подпрыгнул ещё раз, когда увидел того, кто его окликнул. -Чёрт подери, что с вами случилось? -Ответь на мой вопрос, сначала, будь добр. -А, да. Я иду в столицу. -Столицу, значит? Мне тоже туда, однако со мной вот что приключилось. Вескер указал правой рукой на свою одежду, затем продолжил: -Повезло, что сам жив остался. Не составишь мне компанию? -М! Хорошо, вдвоём веселее. -Как тебя звать? М, прошу простить мою неучтивость, Моё имя Альберт Вескер. -Меня звать Тацуми. Приятно познакомиться, Мистер Альберт Вескер. -Взаимно, Тацуми. Вескер сразу перешёл на дружеский лад, хотел посмотреть, как отреагирует парень, но тот лишь улыбнулся во все 32. -(Простодушный. Тяжко тебе придётся по жизни). -Ну, в путь? -Да, пойдём. Когда Тацуми повернулся спиной к Вескеру, тот приметил для себя факт того, что на спине парня были ножны. Из них торчала рукоять, что говорило о том, что внутри, как ни странно, меч. -(Меч в век огнестрела? Может он практикующийся мастер боевых искусств? По поводу меча вопросов лучше не задавать, если он, действительно, мастер, то это может прозвучать для него оскорбительно. Его простодушие можно объяснить низким социальным опытом). За время их совместного путешествия, Тацуми болтал без умолку. Рассказал о себе, деревне о том, что идёт в столицу, чтобы вступить в имперскую армию. -Скажи, Тацуми, мы с тобой держим путь в столицу, но как называется страна, в которой мы находимся? -О чём вы? -Ну у каждой державы должно быть название. -А, вы об этом, мы с вами идём в столицу Империи. -Понятно, это государство имеет монархическую структуру, главой которой является император. Неужели мы в Японии? Ну, конечно, Япония – единственное государство на Земле, которое является, по сути, империей. -Япония? Мистер Вескер, я всё меньше и меньше понимаю Вас. Наша империя испокон веков называется Империей. Если бы глаза Вескера были открыты, один из них точно начал бы дёргаться. Но он быстро сориентировался в ситуации. -Действительно, что я несу? Похоже, я всё ещё не отошёл от того, чем эти бандиты меня накачали. Я приношу свои извинения. -Всё в порядке. Радует, что вы живы. С вами ведь всё в порядке? -Вполне. Спасибо, что беспокоишься. Но временами я могу нести полную ересь, не обращай внимания, если сочтёшь это бессмысленным, хорошо? После сказанного, Вескер изобразил лёгкую улыбку. -Я Вас понял. У Альберта было ещё полно вопросов, но он решил не задавать их сразу, а делать это с небольшими временными промежутками. Так он узнал, что календарь у них идёт не от рождества Христова. Что вокруг империи есть только королевства. Что о континентах, привычных для понимания Вескера, и речи не шло. Ну и добивающим фактором стало осознание того, что Империя была основана тысячу лет назад. Вескер знал историю всех держав и всех народов, впитал в себя все книги, до которых добрался. Он ничего не слышал об Империи. Как только он обработал информацию, он пришёл к единственному возможному варианту. -(Другой мир. Интересно. Кто вообще обладает такой мощью, чтобы перенести кого-то из одного мира в другой. Хотя, я знаю ответ на этот вопрос, просто не хочу признавать его существование. Неужели моя цель – становление богом, прозвучали для этого существа, как вызов и он решил помучить меня за это? Почему тогда не оставить меня без модификаций? Ладно, я всё равно это не пойму. Быть богом. Ещё вчера – это казалось реалистичной задачей. Смех, да и только.) Вескер старался не терять свой рассудок. Но он буквально столкнулся с мощью того, кем сам себя провозгласил. Он цел, невредим, здоров и силы сохранил, но он разбит. Морально. Он мог управлять и манипулировать людьми, но такая сила была ему не по зубам. За короткое время он пришёл к выводу: он – человек. Со стороны Вескер вообще не менялся в лице, но Тацуми, словно чувствовал его состояние. -Мистер Вескер? С Вами всё в порядке? Эй, Вы слышите? Вескер настолько погрузился во внутреннюю апатию, что не слышал своего спутника, пока тот легко не толкнул его в плечо. -М? -С вами всё в порядке? -А по мне не видно? -Видно, но мне почему-то кажется, что вам сейчас очень тяжело. Говоря это, Тацуми опустил свой взгляд вниз. -Ах. Вескер показательно вздохнул. -Если вспоминать всё, что со мной произошло, то я сейчас немного расстроен. Плюс теперь я также озабочен планами на будущее. Ведь всего, чем я обладал теперь не существует. И я говорю не только о материальном. Мои цели, мои стремления, мои идеалы и помыслы. Сейчас это лишь отголоски прошлого. Моя текущая задача – принять душ и переодеться. А потом можно уже думать о том, что я собираюсь делать дальше. Тацуми промолчал. Он понятия не имел, что нужно сказать. Банально не мог предположить, что чувствует его собеседник. Дальнейший путь они продолжили в тишине. Через некоторое время они увидели повозку, она передвигалась медленно, поэтому Тацуми и Вескер не торопясь догнали её. Внезапно из-под земли вылезло чудовище метров 6 в высоту. Тацуми среагировал быстро и снёс чудовищу руку, как только оно собралось наносить удар по повозке. -Чудовище первого уровня опасности, Земляной дракон. Достойный противник. Вескер даже с закрытыми глазами превосходно ориентировался в пространстве и уже приблизительно понял, в какой они ситуации, но всё же, как только Тацуми оставил его позади, Альберт приоткрыл глаза и начал с интересом рассматривать сию сцену. Тацуми быстро расправился с чудовищем. От взгляда Вескера не скрылись боевые навыки парня. Он был хорошо натренирован. Из повозки выбежали люди и похвалили парня, за подобный подвиг. Тацуми начал выпендриваться, что для него это легкотня, а также сказал, что скоро его имя будет громыхать в столице. К этому моменту к повозке подошёл Вескер. -Ах, да, уважаемые, не найдётся ли у вас запасной одежды для этого господина. Он ослеп и его ограбили по пути в столицу. -Эй, Тацуми. Вескер обратил свой лик в сторону парня. Я никогда не говорил, что слепой. И также никогда не говорил, что меня ограбили. Зачем ты надумываешь? -… Тацуми не знал, как реагировать. Он принял свои домысли за чистую монету. Затем заговорил один из тех, кого спас Тацуми. -Давайте глянем, может под размер этого господина у нас что-нибудь да найдётся. … Вескер вышел из повозки. Наряд был несколько непривычным для него, но это лучше тряпок, которые на нём остались. -Хм, Вам такое не к лицу. Очень жаль, из того, что у нас есть, вам ничего больше не подходит. -Нормально. Благодарю. И тебя тоже, Тацуми. В долгу не останусь. -Пустяки. -Кстати, мы тут услышали, что вы держите путь в столицу. Ты ведь хочешь прославиться, парень? -Ну вроде того. -Хоть ты и легко разделался с этим монстром, но в столице есть монстры и пострашнее. -Да ладно? Их там ещё не всех вырезали? -Я говорю о людях. Под их личинами живут настоящие монстры. В столице таких хоть отбавляй. Вескер вмешался в разговор. -О подобных случаях не волнуйтесь, я сполна отплачу парнишке за помощь моей персоне. Так что проблем с «монстрами» у него не будет. Я не привык оставаться в долгу. -Обнадёживает. Мы держим путь не в столицу, но некоторое расстояние на пути к ней преодолеем. Подвезти? … Наконец, герои прибыли в столицу. -Вау! Она даже прекраснее, чем в рассказах. Тацуми смотрел то на Альберта, то снова обращал свой взор на город. -Мистер Вескер, вы видите это? Неужели вы не впечатлены? Или вы уже здесь бывали? -Нет, я здесь впервые. Просто я видал вещи более захватывающие, хотя видок действительно ничего. Тацуми и Альберт ещё немного прошлись, затем парень достал из своей сумки карту. -Парниш, а ты запасливый. -Эту карту дал мне мой мастер. -Тот же, что обучил тебя владеть мечом? -Да. Красным крестом помечен мой пункт назначения, там проходит наём в армию. А вот здесь, в этом заведении мы с вами встретимся, когда я улажу свои дела. Я вижу, что вам не нравится ваша одежда, поэтому… Тацуми бросил мешок монет в руки спутника. Тот сразу всё понял. -Хм. Ужасное чувство, когда ты кому-то что-то должен. -Да ладно Вам, не отказывайтесь. Я хорошо подзаработал в пути. -(Такой добрый и наивный малый долго не проживёт. Найдутся те, кто будет использовать его, а он даже не поймёт этого. Ладно. Я помогу ему. Всё равно планов у меня нет.) -Мистер Вескер, вам дать карту? -Нет, я уже прочитал и запомнил её. Скоро увидимся. Вескер шёл по улице, внимательно осматривая каждое здание. Интерьер давал намёк на то, что Империя находится в периоде среднего - позднего средневековья. Плюсом ко всему в домах было проведено электричество. -(Хм, мудрая страна. Уделять внимание прогрессу – всё равно что вкладываться в будущее. В моём мире электричество появилось намного позже). Зайдя в бутик, Альберт сразу стал присматриваться к одежде. В этом вопросе он был очень щепетильным. -Здравствуйте, я могу Вам чем-нибудь помочь? К Вескеру подошла работница заведения и предложила помощь. Сам Альберт уже приметил для себя варианты и спросил о материалах, размерах и цене. Получив ответы на вопросы, он принялся за примерку. Из примерочной он вышел совершенно другим человеком. Все работницы и даже некоторые работники дар речи потеряли, как только увидели его новый образ. Вся одежда была тёмной, но вместе с его светлым лицом и идеально уложенными светлыми волосами, смотрелись очень круто. Тёмные сапоги, брюки, ремень с бронзовой пряжкой, кофта на молнии, плащ. И в завершении всего – очки. Тёмные очки. Теперь он чувствовал, что он – снова является самим собой. -Беру. Всё. Вескер уже посчитал, сколько ему придётся заплатить. Он достал монеты, оплатил ими покупку и оставил чаевые работнице, которая ему помогла. … Выйдя из бутика – первым, что он сказал было: -Я вернулся. По пути к месту, в котором Тацуми договорился с ним встретиться, Вескер ловил кучу взглядов. -Наверное, мой внешний вид… Необычен. Плевать. Никаких казусов не произошло, поэтому Альберт быстро добрался. Как раз в этот момент Тацуми тоже заходил в заведение. По его мимике Вескер понял, что ничего не вышло. Пройдя вслед за парнем, Вескер сразу окликнул его. -Эй, Тацуми. С этими словами Вескер подсел к парню. -Мистер Вескер! Вы… Потрясно выглядите. -Давай не будем об этом. Как у тебя всё прошло? -Паршиво. Тацуми опустил свой взгляд вниз. Он был подавлен. -Давай подробнее. Будем вместе решать твою проблему. -Мне сказали, что необходимо начинать с рекрута. То есть, с самого низкого ранга. -А в чём проблема? -В смысле, в чём проблема? Такой как я должен начинать с капитанской должности, Вы так не думаете, мистер Вескер? -С точки зрения навыков, ты довольно неплох, но ты слишком самоуверен. Для капитана такое непозволительно. Я считаю, что, если ты будешь проявлять себя и двигаться от ранга к рангу, то ты сможешь избавиться от плохих качеств. Армия всему научит. Запишись в новобранцы, а потом делай всё от тебя зависящее. -Мистер Вескер, вы были в армии? -… Это немного сложно, поэтому считай, что да. Был. Ну так что? Пойдём записываться? -Эх. Тацуми вздохнул. -Меня выгнали оттуда и сказали не возвращаться. -Ничего. Просто оставь разговоры мне Вескер указал пальцем на себя, после этого встал и направился к выходу. Тацуми пошёл вслед за ним. -Итак, хоть тебя и не взяли, но шансы ещё есть. Для этого, полагаю, нужно будет потратить немного денежек. -Какой план? -Нам нужно тебя переодеть. -Что? Зачем? -Видишь ли, твоя одежда полностью выдаёт твоё происхождение, поэтому отношение к тебе было ужасным. -Но разве одной одежды достаточно, чтобы скрыть моё происхождение? -Вполне. По одёжке встречают, по уму провожают. Ты думаешь те люди запомнили тебя? У них ежедневно мелькают перед глазами сотни лиц. Однако твой образ, они вполне могли запомнить, поэтому мы его сменим. К тому же, в этот раз я пойду с тобой. Обещаю, пацан. К тебе отнесутся серьёзно. Только сам на эмоции поскупись, хорошо? -Да, я Вас понял. Вескер и Тацуми вернулись к бутику, где первый закупался некоторое время назад. Процесс выбора одежды затянулся на час. Тацуми познал на себе всю щепетильность Вескера в выборе одежды. В очередной раз, выйдя из примерочной, Тацуми показался Вескеру в кожаных ботинках под цвет волос Тацуми, светлых джинсах и белой куртке. Три секунды оценочного взгляда Вескера и Тацуми на автомате пошёл обратно в примерочную. -Стой. Вескер вдруг остановил его. Тацуми повернулся. -Расстегни куртку. Тацуми сделал, как сказал Альберт. Под курткой была надета такого же цвета майка. -Бинго. Просто, но довольно оригинально. Работница, та же, что помогала Вескеру во время его прошлого визита. Сложила ладони на щеках и проговорила: -Боже, какой милашка. -Мы берём это. Плачу также наличными. … -Подстричь бы тебя ещё, пацан, но боюсь времени у нас уже мало. Ты помнишь нашу легенду? -Да. -Замечательно. … Пройти в военный комиссариат получилось без проблем. Дождавшись своей очереди, Тацуми и Альберт вошли. -Вы вдвоём? Если да, то один из вас выйдите и подождите очереди. Дежурный обратился к Тацуми и Вескеру с этими словами. -Извините, но я не подаюсь в армию. Мне есть, что вам сказать. -Хм, говорить можно о многом, о погоде, о девочках и о… Вескер перебил собеседника. -Можете не волноваться, попусту я болтать не люблю. С этими словами Вескер дважды слегка стукнул по мешку с монетами, продемонстрировав дежурному их звон. Дежурный отвлёкся от заполнения бумаг. Посмотрев и оценив Вескера, он сказал: -Тацуми, выйди пожалуйста. Вескер сел прямо напротив дежурного и, как только дверь позади него захлопнулась, он начал беседу. -Спасибо, что согласились выслушать меня. С этими словами 5 золотых монет оказались на столе. -Не стоит благодарности. А теперь, я вас внимательно слушаю. -Тацуми – сын моего друга, почившего на Севере в результате восстания. Теперь же парень жаждет мести. Навыки у него имеются, из него выйдет отличный боец, но. Я бы хотел попросить вас направить его к командиру, который сможет сбить с него спесь и использовать его навыки по назначению, а также развивать их. 15 золотых монет аккуратно вставали в ряд по мере продолжения речи Вескера. -Я вас услышал. Скажите, вы военный? -Иначе не знал бы, как здесь дела делаются. Вескер улыбнулся, а вместе с ним и дежурный. Затем второй начал говорить: -Генерал Эсдес со своей армией уже несколько дней как выдвинулись усмирять северян. Она очень требовательный и жёсткий человек, однако она не только требует, но и даёт не мало. Она сладит с Тацуми и даст ему возможность отомстить. Я собираюсь направить вашего парня туда. Уже через день будет отправлена первая волна припасов на Север. Вместе с паровыми рельсоходными машинами, напичканными провизией одеждой и оружием, поедут и новобранцы. Тацуми послезавтра должен будет явиться к 8 часам на станцию. Дежурный достал карту и ручку. -Мы находимся вот здесь, а вот сюда вы должны будете подойти и сдать на КПП вот такой бланк, который Тацуми сейчас подпишет. Вопросы есть? -Да. Почему они отправляются так поздно? -Проверки. Генерал Эсдес требует четкое соблюдение стандартов. Вообще отправляться будут в 9, но сбор за час до выезда, чтобы все успели. -Понял, большое спасибо за вашу помощь. Вескер хотел отсыпать ещё несколько монет, как его остановили. -Вы ведь тоже военный. Негоже младшим проявлять подобное неуважение. -Хм. (Ну, ещё не до конца пропащий.) Вескер одарил дежурного лёгкой улыбкой и вышел из кабинета. Следом вошёл Тацуми. … -Сработало! Огромное Вам спасибо, мистер Вескер. -Пожалуйста, малой. Ты помог мне, а я никогда не оставляю своих благодетелей в накладе. Та девушка из бутика, повезло, что она знает о делах на Севере, иначе пробиться без информации было бы сложно. -Чем займёмся теперь? -Я думаю сходить в хранилище книг. Уж не серчай, но есть пара вещей, в которых я хотел бы удостовериться. Если хочешь, то здесь можем и распрощаться. -Не, я пойду с вами. … В библиотеке Вескер узнал больше об истории Империи, о других государствах, о техническом прогрессе и самое главное... достижения человечества этого мира в биологии и химии. Он понял, что в случае необходимости может применить свои знания. Это обнадёживало. -Мистер Вескер, как вам удаётся так спокойно поглощать книги. Насколько сильна ваша выдержка? И почему в тёмном помещении вы продолжаете носить тёмные очки и ещё читаете в них. -Забудь про очки. Считай их моими глазами. Ну мы здесь действительно засиделись. Нам нужно найти комнату, чтобы дождаться завтрашнего дня, есть идеи? -Предлагаю сообразить на ходу. Я уже устал здесь находиться. -М, пойдём тогда. Герои вышли из библиотеки и медленно продвигались вдоль улицы. Ещё пару часов назад здесь было людно, а сейчас улицы пустовали. -Итак, и куда нам идти? -То есть, когда ты предлагал сообразить по ходу дела, у тебя никакого плана и не было, так? Ты просто хотел выйти из библиотеки, не так ли? -Ах, Вы меня раскусили, мистер Вескер. Надеюсь, вы не злитесь из-за этого. -М, пойдём вернёмся к пивнушке, в которой мы были. Может, там можно снять комнату на ночь. -Мне достать карту? -Не нужно, я помню дорогу. Некоторое время Тацуми и Альберт шли к пункту назначения, однако в один момент возле них остановилась карета, из которой вышла молодая девушка. Вескер сразу понял, что она дочь аристократа. Они с Тацуми молча смотрели на леди в ожидании того, когда она начнёт говорить. -Вам нужна помощь? Её голос был довольно сладок, а речь монотонная. Сразу видно воспитание аристократа. Тацуми от всего навалившегося начал без разбора мямлить. -Мы это, ну, понимаете? Вескер положил свою руку на голову пацана и молча посмотрел на него. Тацуми понял, что означал этот жест и замолчал. Говорить продолжил Вескер. -Мы ищем место, где могли бы остановиться на ночлег, не подскажете, где мы можем снять комнату? Девушка приняла задумчивый вид. Постояв так около десяти секунд, она предложила следующее: -Если хотите, то можете переночевать у нас в поместье. А завтра уже будете думать о своих делах. Я, честно сказать, не слышала о местах, где можно снять номер в этом районе столицы. -То есть, у нас нет выбора, так? Назовёте причину, почему такая леди как вы, горит желанием помочь кому-то вроде нас? -Мой отец заработал своё состояние своим трудом. Поэтому он всегда хочет помогать тем, кто в этом нуждается. Он также говорит мне, чтобы я не зазнавалась лишь потому, что я имею больше, чем другие. -Хм, хороший ответ. (Даже слишком хороший. Ни разу не запнулась. В жизни не поверю, что существуют люди, которые выдают за чистую монету такую фразу. Но Тацуми явно воодушевился её словами. Может я себя накручиваю? … Ладно, посмотрим, что ты затеяла). Альберт обратился к Тацуми. -Что скажешь? Примем предложение этой юной леди? -Чего тут думать, разумеется, да? -(Ох, и тупица же ты. Ладно, раз взялся помогать, то помогу до конца). Герои сели в карету, а за ними присела и сама леди. Вескер решил, что ему необходимо начать выявлять настоящие мотивы сидящей перед ним девушки. -Скажите, можем ли мы узнать имя нашей благодетельницы? Девушка проявила удивление, когда Вескер заговорил с ней, затем она легко улыбнулась и произнесла: -Ария. А как мне обращаться к вам? -Тац ….. Вескер заткнул рот своему спутнику и вместо него продолжил говорить, надев на своё лицо улыбку: -Мы ведь завтра всё равно расстанемся, так что вам нет смысла знать наши имена, всё равно забудете, ведь вы, наверное, каждый день занимаетесь благородными делами, а вот мы будем помнить и обязательно вернём долг. -Хорошо, как пожелаете. Девушка продолжала улыбаться. -(Держится, как стенка. Но именно от этого мне и неспокойно. Словно весь диалог расписан. Во всём этом деле есть что-то нечистое, но через Арию, полагаю, имя фальшивое, мне не удастся узнать, что-либо. Единственная причина, почему я ей не верю – моя интуиция. Стоит отдать должное, меня обманули. Я почти верю, что ваши помыслы чисты. Ладно, дальше будет больше). … Карета проезжала мимо леса. Наконец Ария заговорила: -Господа, мы прибыли на территорию нашего поместья. -(Кровь. В перемешку с гнилью, со стороны леса.) Скажите, Ария, этот лес расположен на территории вашего поместья или за его границей? -Ам… -(Наконец-то попал.) -Знаете, технически да, но… в случае надобности древесина и другие материалы закупаются. Отец не планирует начинать масштабную вырубку. -И почему же? Если вы хотите помогать беднякам, то на месте вырубки можно было бы возвести производство, да и сама вырубка требует рабочей силы. Вы бы могли стать работодателями. -А как же лесные обитатели? -Я не говорю, что лес нужно выпиливать полностью. А в случае необходимости, их можно переселить в другое место. Ладно, всё это не моё дело. Ария тихонько вздохнула. -Скажите, а вы прибираетесь в лесу? Ну, чтобы трупы животных не гнили и не несли болезни другим обитателям. -Да, разумеется. -(Вот оно. Раз вы прибираетесь, то этот запах ваших рук дело, не так ли? Хм, если бы не улучшенная анатомия, благодаря которой я обрёл развитую внимательность, я бы не смог учуять это. Он слишком далеко и, кажется, в закрытом помещении, потому что я лишь чую нотки этого запаха.) Тревога Вескера подтвердилась. Он был прав. Не существует людей из высшего общества, готовых просто так взять и помочь тем, кого они считают низшими. -Окружи себя теми, кем стать ты хочешь, не так ли? -Мистер Вескер, вы что-то сказали? Тацуми повернулся к Альберту и задал ему вопрос. -Думаю о своём, парниш. Не бери в голову. Когда путники наконец прибыли в само поместье, Ария сразу отвела в гостиную. Там уже находилось пара охранников, слуг, а также глава поместья и его жена. -Ария, дочь моя, кого ты к нам привела? -Эти люди посреди ночи искали гостиницу, чтобы переночевать, я предложила им переночевать у нас, а утром, с новыми силами продолжить заниматься своими делами. -Ахахаха, вот уж действительно, моя дочурка. Помогать тем, кто в этом нуждается – правильно. Затем глава семейства обратился к гостям. -Моё имя… -Нет нужды. Вескер перебил. -Мы исчезнем, как только переночуем здесь. Мы благодарны вам за вашу помощь. Если вам не нужны деньги, то мы можем оказать вам услугу. На этом наши отношения закончатся. Вескер делал то, что умел делать лучше всего – щупал почву под ногами. Он имел некоторую мысль, что всё, о чём говорит эта семья – правда. Поэтому он должен был собственными глазами увидеть, что происходит на месте, откуда он чуял смертное зловоние. Глава семейства принял лёгкое выражение. -Не любите быть в долгу, значит. Примите моё уважение. Ария, есть что-то, о чём бы ты хотела попросить наших гостей? -Ммм, дай подумать. Да! Я завтра хочу сходить за покупками, пускай помогут мне, и мы будем с ними в расчёте. -Как пожелаешь, дочь. Что скажете, гости? -(Бинго). Почему нет? -Вот и славно. Вы голодны? Если хотите… -Нет, спасибо, мы сыты На удивление Вескера, ответил Тацуми. Первый не подал вида, что удивлён. -Время уже позднее, поэтому… Сами понимаете. Тацуми с легкой улыбкой произносил эти слова. -(Молодец, малой). -Да, вы правы. Слуги! Приготовьте нашим гостям комнаты. -Прошу прощения. Тацуми снова заговорил. -Видите ли, мы с мистером Вескером скоро окажемся в армии и там наши пути разойдутся. Я – пехотинец, а он – медик. -(Хм, пришёл к выводу, что я медик, потому что я прочитал кучу книг о достижениях современной медицины). -Поэтому нам есть, что с ним обсудить, можете дать нам одну комнату, с двумя разными кроватями. -(Хороший ход, пацан. Чтобы немного снизить их бдительность, он назвал моё имя. Неплохо). -Да, без проблем. Если у вас есть ещё какие-либо требования, то не стесняйтесь, говорите. -На этом всё, большое вам спасибо. -Пройдёмте за мной, уважаемые гости. Горничная поместья, пригласила Тацуми и Вескера пройти за ней. Но перед этим. -Тацуми, повторяй за мной. Вескер сделал шаг по направлению к хозяину поместья, вместе с этим приложил ладонь правой руки к сердцу, затем присел на левой ноге, при этом сохранив правую ногу в прямом положении, затем наклонил туловище и голову, отводя правую руку вниз-направо, а затем выпрямился. Вескер изобразил поклон не из благодарности и даже не для того, чтобы эту благодарность проявил Тацуми, а, чтобы понаблюдать за реакцией. Эффект был должным. Вескер мог прочитать в их взглядах сомнение. Он заставил их думать, что он тоже из высшего общества, потому что простолюдин не мог изобразить такой идеальный поклон. -Вау, мистер Вескер, так вы имеете происхождение? -(Вопрос как раз кстати, Тацуми). Да, я не скрывал это от тебя, ты просто не спрашивал. (Прости, парень, но это сейчас нужно). Следом в разговор вмешался глава семейства. -Скажите, мистер Вескер, правильно? Как так получилось, что вы оказались ночью на улице? -Фамилия, которую я ношу отнюдь не Вескер, я так представляюсь, чтобы не называть дом, которому я принадлежу. Я засиделся до поздна в библиотеке, а паренёк – подсобил мне, когда я его об этом попросил. Поэтому я решил помочь ему с ночлегом. И тут как раз, ваша дочь проезжала мимо. -Скажите, я могу узнать ваше настоящее имя. -Времена нынче неспокойные. Я не спрашиваю ваше имя, но и своё не называю. Можете продолжать звать меня Вескер. Тацуми и Альберт прошли вслед за служанкой. Оставив семью наедине. -Что будем делать, дорогой? -Нельзя действовать необдуманно. Даже, если этот человек солгал… Нет, невозможно. Он точно дворянин. У нас могут быть проблемы. Предлагаю действовать по отношению к этим двоим с осторожностью. Завтра, Ария, понаблюдай за ними. Даже с учётом сумасшедшей шум изоляцией между комнатами. Вескер всё слышал. -(Джекпот). Служанка проводила гостей до комнаты, а сама удалилась докладывать. Тацуми и Вескер остались наедине в комнате с хорошей звукоизоляцией. Следом Вескер начал рассказывать Тацуми о том, что почувствовал из леса. О том, что только что услышал и о том, что он солгал по поводу того, что он аристократ. -Тебе завтра следует развлекать Арию, в то время, как я «уйду по делам». Я играю образ аристократа, поэтому вопросов скорее всего не будет. А сам побегу в тот лес. -Побежите? -Сомневаешься? -Даже представить не могу, чтобы Вы побежали. На это заявление Вескер приподнял брови. -Да, это не мой стиль. Обстоятельства вынуждают. Что важнее, ты всё понял? -Да, так точно. -Тогда ложись. -А Вы? -Мне сон не нужен, не переживай. -Что вы говорите? Как это возможно, чтобы вам сон был не нужен? -В будущем, смотря на то, что я вытворяю, ненадобность сна покажется тебе пустяком. А теперь, спи. … -Как я и думал. Вескер стоял посреди сарая, который больше походил на пыточную. Клетки с изувеченными людьми, инструменты пыток. А главное – запах. -А я не такой уж и подонок, если сравнивать меня с ними. Я многих убил своими экспериментами, но я никогда не наслаждался страданиями. Подумать только, заманивать и усыплять бдительность лишь за тем, чтобы убить. Не просто убить. А изувечить. Насладиться этим. -Гос… Подин. Вескера окликнул очень хриплый, почти умирающий голос. -Живой. Альберт сразу подошёл к нему и внешне осмотрел. -Плохо. Если бы у меня были инструменты и препараты, я бы помог тебе. Увы, я сейчас бессилен. -КХ,КХ… Найдите человека по имени Тацуми. Расскажите ему об этом. Мы с ним из одной деревни… -Если протянешь ещё немного, я приведу его сюда. -Вы зна… кх, кх, комы? -Да. Если твоя боль совсем невыносима, я закончу это. -Нет. Обещаю. Дождусь. -Я быстро. Вескер вышел из сарая. Охранник, которого он вырубил всё ещё валялся. Он подстроил всё так, словно он ударился головой и вырубился. Сам Вескер на всех порах помчался в город. Он знал, что Тацуми не сможет прибежать также, как и он, поэтому он взял в аренду лошадь. Благо, оставшихся финансов на это хватило. В столице ему, на удивление, быстро удалось найти Тацуми. -Леди Ария. -Господин Вескер, вы закончили с делами? -Нет, боюсь по делу Тацуми возникла проблема, могу ли я у вас его одолжить? -Что? Ладно. Досадно, конечно. Но что поделать? Вескер, сидя верхом, подал Тацуми руку, и они двинулись. За пределами столицы, Вескер спрыгнул с коня и побежал на своих двоих. -Двигай за мной, Тацуми. -Офигеть. Вескер не знал, как начать разговор, поэтому тянул. Но всё же решил сказать всё, как есть. -Ты говорил, что вы вышли из деревни втроём. -Да, я, Иэясу и Саэ. -Я нашёл одного из твоих спутников. Только не спеши радоваться. И сделай глубокий вдох, затем выдохни. Тацуми напрягся, но сделал так, как сказал Вескер. Затем. С уст Вескера соскользнули всего два слова. Два слова. Их хватило, чтобы Тацуми начал жадно поглощать воздух. -Он умрёт. Вескер не стал говорить дальше. Друзей, как таковых у него не было. Он не знал, что сейчас испытывает такой человек, как Тацуми. Прибыв к сараю, Вескер повторно вырубил буквально только что пришедшего в себя охранника и дал Тацуми войти первым, затем вошёл и сам Альберт. -Тацуми. Это ты? -Иэясу… Тацуми хотел подойти, но его остановил Вескер. Он передал парню пистолет, что забрал у охранника. Затем кивнул головой и вышел. Вескер простоял у входа несколько минут, затем он услышал выстрел. Через пару мгновений вышел Тацуми. Опустошенный, сломленный и до предела печальный. Вескер положил свою руку ему на плечо, давая понять, что он не один. Простояв так около минуты, Вескер задал вопрос. -Мстим? Тацуми поднял голову и посмотрел в лицо Альберту. Его печаль и обида переросли в злобу и ярость. -Да. Герои вышли из леса и направились по направлению к особняку. Около входных дверей, они синхронно убрали охранников. Затем Вескер подсадил Тацуми на карниз и запрыгнул на него сам. Идти через парадный вход было опрометчиво. Вескер хотел зачистить особняк тихо. Они вошли через открытое окно в комнату, в которой они ночевали. Вескер предусмотрел подобный вариант и оставил его открытым. Горничной объяснил это тем, что предпочитает проветренные помещения. Дальше началось устранение охранников и выбрасывание их тел там, где никто не найдёт за время всей это резни. Наконец герои добрались до комнаты жены главы семейства. Перед тем, как войти, Вескер заговорил. -Тацуми, злобу можешь держать в себе, но ярость лучше отпусти. Не наслаждайся мучениями тех, кого убиваешь, иначе уподобишься этим изощрённым обезьянам. -Да, не переживайте, я всё понял. Просто войдём и прикончим её. Вескер осторожно открыл дверь. Леди в данный момент вела какие-то записи. Вескер рывком сократил дистанцию и взял женщину в захват. Она ничего не успела понять, прежде чем лезвие клинка Тацуми вошло ей в живот. -Хорошо. Идём за следующим. … Глава поместья сидел у себя в кабинете. Он даже не подозревал о том, как идут дела в особняке. Встретил свою смерть он точно так же, как это сделала его жена. Быстрая и практически безболезненная, чего нельзя было сказать об его жертвах. -Как себя чувствуешь, Тацуми? -В порядке. Вашими стараниями, мистер Вескер. -Рад слышать. Осталось прикончить девчонку. Пока Вескер это говорил, он сорвал наручные часы с левой руки только что убитого аристократа и надел их на свою левую руку. -Вы собираетесь прикарманить их имущество? -Да. Вначале нужно найти сейфы с чеками, наверняка они заперты в труднозаметном месте, с кучей защитных механизмов и паролей. Тацуми открыл одну из столешниц, с первой же попытки он нашёл место, где были сложены чеки и счета. -Наверняка ещё вся информация зашифрована. -Мистер Вескер. Гляньте. Вескер обратил внимание туда, куда указал ему Тацуми. Увидев все бумажки, он раздражённо приподнял бровь. -Ладно, так даже проще. Нужно попытаться узнать, имена всех убитых здесь и отправить часть денег их семьям. Остальное – наш капитал. М? Вескер обратил внимание на вид из окна кабинета главы особняка. Карета Арии вернулась. -Тацуми, она здесь. Всё то же самое. Не впадай в ярость и не болтай с ними. Просто убей. -Понял. Только Ария с охраной вошла в поместье, как тело первой сразу пронзили клинком, а двух охранников взял на себя Вескер. Он схватил их за горла и поднял. Одного отбросил. Выхватил свободной рукой пистолет из кобуры того, кто ещё был в его хватке и застрелил обоих. -Чисто. Вескер взял свечку и поджёг ковёр на входе, и они вместе с Тацуми покинули дом. Вескер всё ещё держал свечу. Они собирались сжечь сарай вместе с трупами. От гнева Тацуми ничего не осталось. Снова только апатия и печаль. Вескер, в свою очередь, заметил, что за ними наблюдают, но виду не подавал, ибо намерений следящих, он не знал. Вместе с Тацуми они подожгли сарай. Сам Тацуми начал истерику из-за утраты своих друзей. Вескер же прерывать его не стал. Просто стоял рядом, и сквозь тёмные очки смотрел, как полыхает здание и следил, чтобы огонь не перекинулся на соседние деревья. Как только огонь стих и сарай превратился в пепел. Рядом с Тацуми и Вескером приземлились двое людей. Одну из них Вескер сразу же узнал. -Хм, ты была в той пивнушке. Пристально следила за нами. Вам от нас что-то нужно? Тацуми к этому моменту уже успокоился и встал рядом с Вескером. -Так ты всё-таки заметил. Неудивительно, что я чую от тебя опасность. Ну, ближе к делу. Ликвидация этих людей изначально было нашей целью, но вы сделали это до нас. Полагаю, это из-за того, что вы обнаружили гниль, которую скрывала эта семья. -Можно и так сказать. -Что, парень? Уже прочувствовал на себе, как твои надежды касательно столицы рушатся. Каждый аристократ в столице похож на тех, кого вы убили. Им плевать на простых людей. Они медленно, но верно убивают Империю, при этом сами обогащаясь. Император повлиять на это не может, потому что он ещё совсем ребёнок. Страной, можно сказать, правит премьер-министр Онест. Ублюдок тот ещё. Вескер просто стоял и слушал, а вот Тацуми задал вопрос. -Зачем ты нам это рассказываешь? -Вступайте к нам. Вместе мы уничтожим прогнившую верхушку и её место займут люди, готовые позаботиться о народе. Вескер знал, что здесь всего шесть людей. Также обнаружил, что каждый из них владеет Тейгу. Пока он был в библиотеке он прочитал про эти оружия. И запомнил функции и свойства каждого из них. Но он не мог знать наверняка, сможет ли со своими способностями драться против шестерых обладателей Тейгу, поэтому сыграл осторожно: -Я не являюсь гражданином этой страны. Ваша борьба меня не касается. -Понятно. А ты что скажешь, паренёк? -… -Не торопись с ответом, Тацуми. Хорошенько поразмысли. Время у нас ещё есть. -Мистер Вескер. Скажите, что мне делать? Что сделали бы вы на моём месте? Почему вы столько всего ради меня делаете? -Хм. Делаешь омлет, Тацуми – не жалей яиц. У тебя всего одна дорога. Вперёд. Ты и сам понимаешь, что довольно глуп и наивен. Ты ведь сам знаешь, что поверил Арии. Сам понимаешь, что не будь меня рядом – не отомстил бы. Ты помог мне, когда я в этом нуждался. Теперь, когда ты в этом нуждаешься, я стою рядом с тобой. Для меня тоже в это есть некая выгода. Это мой способ начать новую жизнь. То, что предлагают эти ребята – революция. Я бы спешить не стал, скорее всего просто бы отказался. Потому что слишком много неизвестных. Быть может, они тоже попытаются обмануть или использовать тебя. У тебя должна быть своя голова на плечах. Решение остаётся за тобой, Тацуми. -Нет нужды размышлять, мистер Вескер. Завтра рано вставать, пойдёмте отсюда. -Постойте. В этот раз заговорил парень в броне. На протяжении всего разговора, он неподвижно стоял, скрестив руки на груди. -Собираетесь убить нас, потому что мы отказались? -Нет. Я просто хочу убедиться, что вы не скажете лишнего. -И каким же образом? Мне что? Просто поклясться нужно? Вескер встал прямо напротив здоровяка. Сам Вескер был ненамного ниже, чем мужик в доспехах. Услышав сказанное, здоровяк не знал, что отвечать. Клятва? Серьёзно? Хотя от такого серьёзного мужика, как Вескер, клятва будет звучать довольно весомо. -Как я уже сказал. Мне нет дела до интриг в вашей стране. -Славно. Здоровяк развернулся и начал шагать по направлению к своей напарнице. Внезапно в Вескера прилетает энергетический луч. -Мистер Вескер! -Майн, какого хрена? Здоровяк тоже не ожидал подобного. -Ты серьёзно поверил ему, Булат? Сам его внешний вид говорит о том, что ему нельзя доверять. -Я что? Действительно так плохо выгляжу? Абсолютно все были в шоке. Ибо из образовавшегося дыма вышел целый и невредимый Вескер. Единственным напоминанием о выстреле была круглая дырка на одежде. -Расслабься, парниш, со мной всё в порядке. Вескер повернулся к Булату и медленно поправил очки. -Я мог бы стерпеть многое, но атаку во время переговоров – нет. Дерёмся. Можете выходить против меня все вшестером. -Постой, это недоразумение! -Недоразумение? Любой другой был бы мёртв от такого. Разговор окончен. После этих слов Вескер рывком сократил расстояние между собой и снайпером. Снайпер среагировала и отпрыгнула в сторону, сам Вескер продолжал давить снайпера, но его атаку заблокировала девушка с большими ножницами. -Ошибка! Разумеется, Вескер знал, что убийцы работают слаженно. Он и расчитывал на то, что сразу сможет взять заложника, но снайпер оказалась прыткой, поэтому он превратил свою руку в щупальце и схватил девушку за горло, а с ней и её ножницы. -Остановись! Позади его окликнул мужик в доспехах, который держал в заложниках Тацуми. -Простите, мистер Вескер. Он слишком силён для меня. -Послушай, я знаю, что мы неправы в этой ситуации, но ты жив и с тобой всё в порядке. Такого не повторится. Отпусти моего товарища и с Тацуми ничего не произойдёт. -После случившегося я не могу вам верить. Пускай все уберутся отсюда. Затем мы произведём обмен пленными. -Ночной рейд, уходим. -Акаме, но ведь. -Уходим! Темноволосая мечница отдала команду. И все кроме Булата покинули место действий. Как только Вескер убедился, что они остались одни, он отпустил пленницу. То же сделал и Булат. Как только Тацуми оказался рядом с Вескером, тот сказал: -Ножницы забираю в качестве компенсации за мою одежду. К сожалению, Булат возразить не мог. Они напали на него первыми. Возможно, вшестером они смогли бы одолеть его и им не пришлось бы ничего терять, но Булат чувствовал, что они легко отделались. -Не возражаю. Я надеюсь, что в следующий раз мы встретимся при лучших обстоятельствах. Эти ножницы – наш жест доброй воли. -Хм. Хорошо. Будем считать это недоразумением. … Булат нагнал остальных. -Что это было, Майн? -Я… Сама не знаю. Я смотрела на него через прицел. И мне казалось, что я должна сделать всё, лишь бы этот человек умер. -Это было био-тейгу? Или что? Как он восстановился, и вы видели, во что он превратил свою руку? -Ценой экстаза, мы уладили этот разговор. Он сказал, что будет считать это недоразумением. -Ладно, проблемой меньше. Насчёт Тейгу что-нибудь придумаем. … -Мистер Вескер, с Вами точно всё в порядке? -Хм? Беспокоишься? Нет нужды. Со мной всё замечательно. -Простите, что не смог совладать с противником и стал для Вас обузой. -Прощаю. Но я на это и рассчитывал. Моя регенерация требует большого количества ресурсов, а я уже говорил тебе, что сейчас я без гроша за душой. Я бы, вероятнее всего, не потянул бы их всех сразу. Мы ушли живыми, приобрели Тейгу и плюс остались стороной, которая приняла извинения. Ладно, как ты и сказал, завтра нужно будет рано вставать. Пойдём, в этот раз точно снимем комнату и на услуги добрячков соглашаться не будем. -Да. … На следующее утро. Вескер и Тацуми готовились прощаться. -Мистер Вескер. Большое спасибо за всё, что вы для меня сделали. -Ага. Бывай парень, удачи тебе. Может быть мы ещё встретимся. Тацуми запрыгнул на уже начинающий двигаться паровоз и помахал на прощание Вескеру. Тот лишь ухмыльнулся, поправил очки и ушёл со станции.