Семь минут и готово

Север. Штаб имперской армии. В данный момент генерал, отправленная на подавление восстания, прослушивала рапорты своих подчинённых. -… конец отчёта. -Я всех услышала, можете быть свободны. -Да! Отозвались хором рапортовавшие и поспешили покинуть помещение. Когда в комнате остался только один, раздался голос генерала: -Новички прибывают уже сегодня? Боец развернулся лицом к говорящей и начал отвечать: -Да. Вместе с ними прибывает новый инструктор военной подготовки. Император лично направил его к нам. Премьер-министр Хонест сообщил, что это из-за заслуги перед империей, поэтому условия, на которых его сюда отправили несколько… особые, подробности мы услышим от него самого. Боец посмотрел на часы. -Да, судя по времени, он уже ожидает Вас. -Правда? Что ж. Генерал встала. -Давай посмотрим на нашего нового инструктора, что скажете, лейтенант Лайм? Лайм понял, что это был риторический вопрос, поэтому он пропустил свою начальницу вперёд и пошёл вслед за ней. Войдя в приёмную, Эсдес и Лайм увидели, высокого мужчину, который сейчас смотрел в окно и держал руки за спиной. Как только они вошли, тот сразу обратил на них внимание. -Поправьте, если ошибаюсь. Вы — генерал Эсдес? -А кто спрашивает? -Меня перевели сюда в качестве военного инструктора. Моё имя… Мужчина медленно поправил свои тёмные очки, затем произнёс: -Альберт Вескер. -Так, значит это вы. Эсдес села на кресло, которое было расположено напротив дивана, на который по её приглашению сел Лайм. Вескер же остался стоять на том же месте, где и стоял с момента начала сего действа, при этом он не сводил глаз со своей начальницы, в ожидании того, когда она перейдёт к делу. -Мне сказали, что вы прибыли сюда на условиях. Могу ли я узнать подробности? -Их всего 2. Первое — моя одежда. Не заставляйте меня носить форму. Второе — я не являюсь гражданином вашей Империи, следовательно, мне плевать на ваши внутренние и внешние конфликты. В остальном я полностью в вашем оперативном подчинении, Генерал. -Понятно. Если позволите, то ответьте ещё на один вопрос. -Слушаю. -Кто вы такой, чтобы диктовать условия императору? -Хм. Вескер слегка улыбнулся. Он уже составил психологический портрет женщины перед ним. -Это называется услуга за услугу. Я вернул императору его чикалку, взамен попросил, чтобы он дал мне возможность приглядеть за одним пацаном, которого направили сюда. Хочу лично поднатаскать его, вот и всё. -Чикалку?! Неужели вы говорите про экстаз?! Лайм, до этого молча сидел на своём месте, но услышав про ножницы не мог не вскрикнуть. -Да, вроде этот Тейгу так и называется. -Но раз вы вернули его, то, значит вы сражались с Ночным рейдом? Вескер положил руку на подбородок. -Да, эти ребята точно так себя и назвали. -Эти ребята? То есть вы сражались с несколькими? -Бой был не долгим. Мы разошлись мирно, при этом я забрал ножницы в уплату за то, что они повредили мою одежду. Сама чикалка меня не интересовала, поэтому у меня была мысль загнать её, но взвесив все за и против, я решил отдать её императору лично. В этот раз заговорила Эсдес: -Обладателей каких тейгу вы встретили? -Пока гулял по городу, обнаружил, что трое из тех, кого я видел были на листовках. Остальные трое — не были. Я уже сказал выше, что на ваши внутренние дела мне плевать, если раскрою эту информацию буду противоречить себе. -Хорошо, тогда скажите, кого вы видели из тех, о ком у нас есть информация. -Мурасамэ, Инкруцио, Экстаз. Вескер тщательно подбирал слова, дабы не наговорить лишнего. Эсдес же поняла, что без пыток от него она ничего не добьётся. Неважно, при каких обстоятельствах он забрал экстаз. Возвращение Тейгу в имперскую сокровищницу делает из него героя. У Эсдес связаны руки. Плюсом были у неё некоторые опасения насчёт мужчины перед ней. -Вы сказали, что хотите поднатаскать лишь одного парня, но вы ведь понимаете, что так просто напросто нельзя? -Хм, а разве я сказал, что буду тренировать лишь его одного? Вескер снова поправил свои очки. -Я готов приступать к своим обязанностям. -Хорошо. Вы будете проводить подготовку рекрутам в течение недели. За это время вы должны подготовить их к бою. Новобранцы прибудут через час. Пускай обустроятся, затем Лайм проведёт для них и для вас экскурсию по базе. Тренировки начнутся с завтрашнего дня. В 6 вы должны быть у плаца, есть вопросы? -Никак нет, генерал. Эсдес встала и пошла к выходу. У двери она повернула голову. -Оставляю его на тебя, Лайм. -Так точно. Эсдес вышла и закрыла дверь. -Итак, инструктор Альберт. Пойдёмте, я покажу вам, где находятся казармы офицерского состава. Вескер промолчал, но жестом головой дал понять, что он готов идти. … -Эй, ребята, у нас новый, выходите поздороваться. Как только Лайм зашёл в казармы, то сразу подозвал других, чтобы поприветствовать нового. Как только все собрались, он начал проводить знакомство: -Знакомьтесь, новый инструктор по военной подготовке, Альберт Вескер. -Это тот, кого прислал лично император? Выглядит многообещающе. -Ребята, давайте оставим это между нами, но он герой Империи. Он вернул Тейгу Экстаз в Имперскую сокровищницу, а, следовательно, он сражался с бойцами из ночного рейда. Все были поражены этими новостями. -Не шутишь? -А кто с таким шутит? Давайте не будем об этом? Альберт, что ты как не свой? Ну же, поздоровайся. -… Ну привет. Как меня уже представили, звать меня Альберт Вескер. Сразу скажу, что то, что рассказал лейтенант Лайм — лишь результат случайных событий. У меня не было намерений выслеживать и сражаться против ночного рейда. -Знаешь, за такой подвиг, как возвращение Тейгу тебя могли повысить до главы любого из министерств, почему ты выбрал службу? -Не в моих принципах повторять одно и то же, поэтому Лейтенант Лайм, если вам не трудно… -Нет, конечно. Его решение связано с одним из тех, кто скоро вновь прибудет в нашу армию. Альберт хочет лично натренировать его, потому что беспокоится. Я ведь так сказал? -Да, в целом всё так. -Скажите, а можем ли мы посещать ваши тренировки, Альберт? -А с этим есть проблемы? -Нет, просто раз вы сражались с ночным рейдом и выжили, то мы могли бы научиться у вас чему-нибудь. -Хм. Кто я такой, чтобы отказывать кому-то в желании совершенствоваться. Генерал Эсдес сказала, что тренировки начнутся завтра с шести часов. Если сможете, приходите и вы. После этих слов по всей территории базы раздался громкий гудок, а следом паровой выдох. Лайм начал говорить: -О, а вот и наши рекруты. Ну что, инструктор Вескер, пойдёмте поздороваемся? -Да. Пойдёмте. … Вескер вместе с сопровождающим дошли до паровой машины, неподалёку от которой новобранцам уже проводили инструктаж. Развитая внимательность позволила ему быстро найти Тацуми. По его гримасе было видно, что он немного отошёл после смерти своих друзей, но всё ещё был несколько раздосадован. Вескер с Лаймом подошли к проводящему инструктаж офицеру. -… а сейчас, вам, новобранцы, Лейтенант Лайм и военный инструктор Альберт Вескер проведут вам экскурсию по базе и дадут дневной распорядок. Офицер, Лайм и Вескер обменялись военными приветствиями, и офицер покинул станцию. Услышав знакомое имя, Тацуми сразу поднял голову, увидев того, кого он здесь не ожидал увидеть, он был весьма удивлён. Сам Вескер заметил, что Тацуми смотрит на него и послал в его сторону приветственный кивок. Тацуми немного расслабился, хотя всё ещё был удивлён видеть Альберта здесь. Заговорил Лайм: -Приветствую, новобранцы, вы не пожалеете, что записались в армию генерала Эсдес. От вас будет требоваться полная самоотдача, но после вы поймёте, что оно того стоит. Сейчас мы покажем вам казармы, где вы остановитесь, расположение столовой, плаца, а также выдадим вам распорядок дня. Вопросы есть? В ответ была лишь тишина. -Замечательно, тогда пройдёмте за нами. … На следующий день. В 6 утра, на плацу уже, как штыки, стояли новобранцы в выданной им тренировочной форме. Стоит отметить, что на тренировку пришли не только новобранцы. Слух о том, что инструктора послал сам император, быстро разошлись среди армии, поэтому многие бойцы, а также офицеры пришли либо поглазеть, либо принять участие в тренировке. Чего уж томить, даже сама Эсдес пришла, чтобы увидеть в действии нового военного инструктора. Увидев, что все собрались, Вескер начал. -Задаю вопрос вновь прибывшим. Есть ли среди вас те, кто имеет опыт боевых действий, или просто практикующие боевые искусства. Из всех новобранцев руки подняла добрая половина. Вескер ухмыльнулся и поправил очки. -Забудьте обо всём, потому что с сегодняшнего дня вы будете сражаться совершенно по-другому. У боевого стиля, которому я вас буду обучать нет имени, поэтому я просто называю его стиль Вескера. Сам стиль подразумевает под собой использование трёх видов оружия. Вескер демонстративно поднял три пальца правой руки, затем продолжил: -Каждое из них важно, но если располагать их по силе, то от самого слабого к самому сильному выйдет примерно так. Вескер поднял свой плащ, к внутренней стороне была прикреплена кобура, внутри которой находился… -Пистолет. Второе — Вескер вернул плащ в исходное состояние, затем поднял левую руку и сжал её в кулаке. -Левый кулак. Опустив левую руку, Вескер поднял правую и произнёс: -Третье — правый кулак. Многие на полигоне были в смятении и Вескер увидел это, затем продолжил: -Ни одно оружие не обладает даже малейшей долей того потенциала, который заключен внутри вас. Об эффективности стиля Вескера можно говорить много, но ведь куда лучше просто один раз увидеть, не правда ли? После этих слов Вескер посмотрел на Эсдес и начал разминать локтевые суставы. -Генерал Эсдес, не желаете станцевать? Абсолютно все были шокированы данным предложением. Их военрук бросил вызов сильнейшей в Империи. Чего уж там, даже Эсдес была удивлена, но для неё это хороший шанс заставить этого человека бояться её. Нужно просто надрать ему задницу и этим показать его место. Вескер как раз на этом и сыграл. В первые минуты разговора он понял, что эта женщина говорит лишь на языке силы. Сам Альберт в своей победе не был уверен на все 100%, но он наверняка знал, что его проигрыш невозможен, пока соперник не использует Тейгу. Эсдес встала напротив Вескера и кивнула головой, показав, что готова. -Итак, первое, что я вам продемонстрирую, новобранцы, это уклонение. Генерал, прошу, нападайте. Услышав это, Эсдес в мгновении ока оказалась перед Вескером и ударила его ногой в лицо. К её удивлению голова Вескера оказалась в стороне от того места, куда она нанесла удар. Вескер медленно поправил свои очки. -Генерал, продолжайте. Эсдес начала быстро наносить удары руками и ногами во все части тела Вескера, но он словно видел всё это. При этом уклонялся он очень лениво, словно вообще не считал нужным это делать. Эсдес видела, как каждый её удар проходит в минимальном расстоянии от него. Она была приятно удивлена. Да и не только Эсдес была той, кто удивлялся. Все на полигоне практически не могли поверить, вернее сказать, если бы им кто-то рассказал об этом, они бы точно не поверили. В один момент Вескер не стал уворачиваться от атаки, а просто остановил её. -С уклонением разобрались, спасибо, Генерал. Пока что достаточно. Позвольте мне объяснить новобранцам принцип. Эсдес отступила, а Вескер начал говорить. -Уклонение базируется не на простом предугадывании атак, а на вынуждении противника атаковать именно так, как этого хотите вы. Я называю это контроль последовательности боя. Уклонившись от первой атаки, я оказался вплотную к генералу, из этого положения кроме верхнего удара локтем она не могла сделать ничего, банально из-за того, что ей было неудобно. Давайте на примере. Новобранец Тацуми, выйдите из ряда. Услышав своё имя Тацуми, вышел из ряда и встал между Вескером и Эсдес. -Не буду скрывать, что мы с этим человеком знакомы и путешествовали вместе некоторое время. Он имеет представление о том, как я двигаюсь и сражаюсь. То же самое касается и меня. Итак. Вескер посмотрел на Тацуми. -Я начну с удара левой рукой в голову. Каким будет твой 27 шаг, новобранец Тацуми? Получив вопрос, Тацуми своей гримасой дал понять, что без понятия, как на него отвечать. -Я отвечу за тебя. Правая нижняя подсечка. После этих слов Вескер повернулся к остальным. -Хотите убедиться? Что ж. Тацуми, я начинаю. -Понял. Тацуми встал в стойку. Вескер начал свою атаку. Разумеется, все понимали, что он дерётся не во всю силу, а просто подстроился под темп, который Тацуми держит. Некоторое время они били и парировали, но в один момент Вескер начал счёт: -24, 25, 26. Тацуми делает подсечку правой ногой. -27. Удивлена была даже Эсдес. Сам Вескер попросил Тацуми вернуться в строй. Поправив очки, он продолжил говорить: -Этот приём больше психологический, чем боевой. С его помощью можно компенсировать разницу в физической подготовке. Ваш мозг знает, какую атаку сделает противник. Проще говоря, он не выделяет ресурсов на реакцию, потому что знает, какой будет атака. От вас лишь требуется сделать движение в сторону от удара. Поэтому в процессе боя вы будете выбиваться из дыхания меньше, чем ваш оппонент. Теперь самое главное. Как это тренировать? Абсолютно все параметры стиля Вескера, которые я вам продемонстрирую, за исключением самих боевых движений, тренируются только с опытом. Вам лишь в процессе боя нужно пытаться повторять всё, что я вам продемонстрирую. -В бою против вас, разумеется будет использовано огнестрельное оружие. Ближний бой бесполезен, если вы не доберётесь до противника. Спрашивается, как это сделать? Вескер поправил свои очки, достал пистолет и подошёл к Эсдес, вручив несколько магазинов и пушку ей, а сам отошёл на 50 метров. -Генерал Эсдес. Используя этот пистолет, не дайте мне подойти к вам вплотную. Ограничений нет, всё как в бою. Эсдес сразу же сделала точный выстрел в голову Вескеру. Для кого-то вроде Альберта увернуться от пули — раз плюнуть. Увернувшись от пули, он посмотрел на новобранцев: -Здесь, на помощь к вам приходит инструмент, единственное назначение которого — сокращение дистанции с противником — Бег. Сказав это Вескер начал бежать прямо на Эсдес. Когда Эсдес нацелила на него пистолет, он смещал свою траекторию, оставляя за собой шлейф. В итоге, он оказался прямо возле неё. Та не смогла нормально нацелить оружие на Вескера. Эсдес вернула оружие обратно его владельцу. -Спасибо, Генерал. Этот трюк проворачивать намного проще, чем предыдущий. Когда на вас нацелена пушка, вы сразу знаете, в какую часть вашего тела прилетит пуля. Обычно выстрел происходит спустя полсекунды после наведения, иногда быстрее. Тренироваться вы будете, стреляя друг по другу холостыми пулями, разумеется, защита будет вам предоставлена. Помните лишь одно — бег нужен только для сокращения дистанции с оппонентом. Если вы используете его для любой другой причины, вы проиграли. Исключением служит спасение союзника. Оттачивание этого навыка позволит в будущем уворачиваться от очередей из автоматического оружия. -Теперь нам следует рассмотреть ситуацию, когда противник использует дополнительное оружие в ближнем бою. Вескер посмотрел на Эсдес. Та сразу поняла, чего он от неё хочет и обнажила свой клинок. Вескер положил правую руку в карман своих брюк. -Нападайте, генерал. Увидев, что Вескер спрятал руку, она сделала колющую атаку по направлению спрятанной руки. Однако Вескер поймал клинок, используя другую руку. -Если противник использует оружие ближнего боя, вы должны перейти с ним в равные условия и лишить его этого оружия. С этими словами Вескер одним движением сломал клинок Эсдес, словно ветку. -Спрятав руку, я показал своё слабое место. Опытный противник сразу же будет бить туда. А раз вы это знаете, то, для вас не составит труда этому противодействовать. Теперь мы посмотрим на то, как это выглядит в динамике. Вместе с этим я продемонстрирую вам удары стиля Вескера. Эсдес приготовилась. Вескер сначала поковырялся в часах на своей левой руке, затем тоже принял стойку и побежал на Эсдес. В течении 6 минут они бились. Их обороты были просто сумасшедшими, но в конечном итоге, Вескер пробился через её защиту и уже наносил удар в голову, как вдруг. Со стороны левой руки Вескера раздался звук. Таймер закончил свой отсчёт. -Поразительно. Я проиграл. Вы сильны не только в обращении с Тейгу и клинком, вы также несравненны в ближнем бою. Я впечатлён, генерал. Сказав это Вескер обратился к курсантам. -Запомните. Если вы используете в бою стиль Вескера, то неважно, против кого вы сражаетесь, если вы не одержали верх за семь минут — вы проиграли. Запомните эти две вещи: бег не по назначению и длительность схватки. Это главные враги стиля Вескера. У вас есть ко мне какие-то вопросы? В ответ — молчание. -Хорошо. Приступаем к тренировке. Для начала у вас должна быть минимальная физическая подготовка. Я сейчас отберу тех из вас, кто готов приступать к обучению. Остальные же начнут с качалки. Вескер прошёлся по новобранцам и произвёл отбор. Тацуми, как ни странно, попал в него. Вообще среди всех курсантов можно было сказать, что Тацуми — сильнейший. И это не потому что другие — слабаки, просто у Тацуми хорошая база. -Теперь, когда вы готовы тренироваться, возьмите эти листки. Это план ваших тренировок. Помимо стиля Вескера не забывайте тренировать навыки обращения с оружием и так далее. Завтра я буду обучать вас методам оказания первой помощи в условиях боя. Если у вас есть ко мне какие-то вопросы, то задавайте, не стесняйтесь. … -Тренировка окончена. Переходите к следующему этапу своего расписания. Все свободны. -Спасибо за наставления, сэр. Хором отозвались рекруты. Вескер поправил очки, смотря за тем, как новобранцы и все собравшиеся покидают плац. Когда плац остался пустым, к Вескеру подошла Эсдес. -Это было впечатляюще, инструктор Вескер. Я рада, что неправильно оценила вас, при первой встрече. Однако вам не следовало давать мне лицо. Вы ведь могли атаковать меня, не правда ли? -Генерал. Вы меня не так поняли. Я не собирался давать лицо той, кто собирался размазать меня на глазах у всех собравшихся. Может, я и мог одержать верх, но я не уделяю играм больше семи минут. Это принцип. -Неудивительно, что вы поняли и это. Большая часть того, что вы показали — психология нежели боевые искусства. Могу ли я спросить, почему вы делаете упор именно на психологию? -Потому что я больше медик, чем боец. Доказать это я не могу, ибо все подтверждающие мою квалификацию бумаги и дипломы уже не существуют, но у меня есть пара заслуг в области медицины, генетики, биохимии, паразитологии. -Понятно. Честно говоря, я хотела, чтобы вы стали полноценным бойцом моей армии, но теперь я вижу, что это было глупой идеей. Хотя, если вы захотите, то я с радостью дам звание старшего офицера. -Разве генералы могут разбрасываться званиями? -В моём случае — да. Ну так что скажете? -Откажусь. Поверьте, подчинённый из меня так себе. -Очень жаль. Но, если передумаете, дайте мне знать. Эсдес собиралась уходить с плаца, но голос Вескера остановил её. -Я свободен на сегодня? -Да. На сегодня всё. Скажите, вы собираетесь покинуть это место, когда окончатся тренировки? -Хм, наверное, я хочу увидеть, как вы возьмёте город-крепость северян. Я вчера был там, именно пробрался внутрь. Такую крепость будет тяжело взять. Для Тацуми это послужит хорошим опытом. -Для меня эти укрепления — ничто. -Да, я знаю, что ваши слова — не пустое бахвальство. Мне пора. Вескер в очередной раз поправил свои очки и удалился с плаца. Неделю спустя. Вескер шёл по следам отряда подавления во главе с Эсдес. Даже несмотря на то, что действия происходили на холодном севере, абсолютно всё было заковано в лёд. Дома, гражданские, солдаты повстанцев. Бесчисленное число людей было насажено на копья. -Хм. Она оправдывает слухи о себе. Ещё пару дней назад я был бы разочарован, ведь всех их можно было использовать для проведения опытов, но сейчас у меня нет вообще никаких мыслей по этому поводу. Наконец, Вескер подошёл к лестнице, которая вела к ледяному трону, как бы по-варкрафтски это ни звучало и вокруг которого встали солдаты Эсдес. Сама же Эсдес сидела на нём и держала на железной цепи какого-то бедолагу, который сейчас жадно вылизывал ей обувь. Буквально. -Чё за…? У Вескера начал дёргаться глаз от увиденного. Он отвернулся и посмотрел на солдат. Среди них он приметил Тацуми. -Хей. Вескер привлёк к себе внимание. -Мистер Вескер! -Как успехи, пацан? -Генерал Эсдес невероятна! Северяне пали буквально в одночасье. Тот, кто был их предводителем сейчас вот чем занимается. Правда. Столько убитых, в этом правда была необходимость? -Да. Это называется «вырви с корнем, чтоб другие не зарывались». Эсдес показала на примере Северян, что с ними будет, если они захотят пойти против Империи. Лучше скажи, как ощущения от первой боевой операции, поделишься впечатлениями? -Сначала был мандраж, но потом по ходу боя всё наладилось. Благодаря вашим наставлениям я смог вытащить из-под огня раненых товарищей и обработать их раны, сейчас их жизням ничто не угрожает. Эсдес добила героя Севера. Затем встала и сказала: -Альберт Вескер. Сразись со мной. Вескер и Тацуми сначала посмотрели на Эсдес, потом друг на друга, потом снова на Эсдес. Вескер поправил очки и заговорил: -Дайте угадаю, вы разочарованы, поэтому хотите, чтобы я сразился с вами. -Будешь драться, или нет?! -Хм. Вескер начал ковыряться в своих часах. Как только он поставил Таймер, он медленным движением вновь поправил очки и сказал: -Я надеюсь вы помните, что у вас есть лишь семь минут, чтобы проявить себя. -Этого будет достаточно! С этими словами Эсдес сделала рывок к Вескеру, вернее собиралась сделать, так как сразу после сказанных ею слов, Альберт оказался прямо перед ней и нанёс удар ногой по корпусу. Эсдес перегруппировалась в воздухе и приземлилась на ноги. Вескер медленно подходил к своему оппоненту, при этом разминая шею, локти, кисти рук. Эсдес решила применить силу своего Тейгу и запустила в Вескера ледяные копья. Вескер поймал одно копье и с его помощью отбивал те, что летят в его направлении, при этом он всё так же шёл на сближение. Эсдес достала меч и тоже начала сближаться. Меч против куска заострённого льда. Вескер раскручивал его, словно это тактический боевой клинок, которым пользуются бойцы А.П.Б.Т. Вескер достал пистолет, сделал пару выстрелов, в ноги Эсдес, та с лёгкостью от них уклонилась, но Альберт продолжил давить с новой силой. Интенсивность боя достигла предела, лёд и клинок против куска льда, кулака и пистолета. Вескер в очередной раз откинул своего оппонента, воспользовавшись небольшой передышкой, он поправил свои очки, затем продолжил принимать комбинацию Эсдес, уклоняясь, парируя, контратакуя и просто атакуя. По лицу самой Эсдес было видно, что она наслаждается происходящим. Она давно не чувствовала столько адреналина в крови. Давно забыла, что сердце может так быстро биться. Эти чувства придали ей ещё больше предвкушения, и она набросилась на своего противника с новой силой. С другой стороны, стоявшие в стороне бойцы, видели выражение лица своего генерала. Их уважение к Вескеру и так было на высоте, за те семь дней, что он их обучал, но сейчас это уважение переросло в благоговейный трепет. Хоть Вескер и давал отпор Эсдес, при этом, можно сказать, держа преимущество, он чувствовал, что победить эту одержимую битвами всего лишь за семь минут у него не выйдет. Ему эта драка вообще не нужна, единственная причина, почему он согласился, это возможность проверить свои силы, после очередной модификации. Ведь на базе Имперской армии он получил доступ к медицинскому центру и уже успел сделать для себя препараты. В один момент, Эсдес начала дышать. Организм перестал выделять адреналин и началась отдача. Беря во внимание её силу, она не привыкла к таким интенсивным боям. Все её противники падали, как домино. И вот перед ней наконец-то появилась самая, что ни на есть настоящая стена. Вескер использовал свой фирменный удар ладонью и нанёс удар в живот. Прямо под дых. Эсдес отлетела, но всё же смогла перегруппироваться в воздухе. Сейчас она пыталась восстановить дыхание. Снова возникла пауза. Вескер сделал то, что считал необходимым сделать уже секунд 30 — поправил очки. Он поднял руку, чтобы посмотреть на часы. -У вас есть ещё две минуты, Генерал. -А что ты скажешь на это? Отдышавшись, Эсдес подпрыгнула вверх, наморозила целую глыбу и отправила её по направлению к Вескеру. -Это… Довольно опрометчиво. Вескеру потребовался всего один удар, чтобы глыба треснула. -Если найти точку опоры, то можно перевернуть даже планету, чего уж говорить про кромсание льдин? После этого Эсдес и Вескер снова сошлись в ближнем бою. Однако Эсдес уже по-тихоньку сбавляла обороты. В то время, как Альберт даже не запыхался. В очередной раз разорвав дистанцию и поправив очки, Вескер уже сам решил перейти в наступление. Эсдес было нечем ответить, она уже была готова пропустить удар. -Тудудуду, тудудуду, тудудуду. В поединок вмешалась третья сторона, имя которой звуковое оповещение конца таймера. Вескер остановился в паре сантиметров от лица Эсдес. -Наше время вышло. Надеюсь я смог удовлетворить вас, Эсдес. Вескер был военным инструктором лишь на протяжении недели, поэтому им с Эсдес не нужно было соблюдать друг к другу формальности. -Да. … На плечо Вескера легла чья-то рука. -Смог. Там, где только что стояла Эсдес уже никого не было. Она стояла прямо позади Вескера, положив ему на плечо свою руку. Затем она довольно хмыкнула, убрала руку с его плеча и встала перед своими солдатами. -Теперь, мы возвращаемся в столицу. Альберт Вескер, Тацуми, поедите со мной. -Так точно, генерал Эсдес. Вескер не стал отвечать, просто кивнул. -(Хм, похоже она даже круче, чем о ней говорят. Поразительная скорость, или это была манипуляция временем? Почему тогда она не использовала её раньше? Ограничения? Отдача?). … Через несколько дней. Столица. Вескер и Тацуми шли по улице. В данный момент у парня было свободное время, а сам Вескер пока что ничем не занимается, поэтому времени у него хоть отбавляй. -Скажи, парень. Ты ведь думал о том, что тебе сказали бойцы ночного рейда? -Как Вы? … М. Я уже мало удивляюсь тому, что Вы видите меня насквозь. Такой человек, как Вы, наверняка уже заметил, как обстоят дела. Хоть вы и сказали, что это было необходимо, но я не могу принять жестокость генерала, даже несмотря на то, что она после первой же операции подняла меня в ранге. -(Такой уж ты человек, Тацуми.) -Мистер Вескер, вы улыбаетесь? -М? Вескер потрогал своё лицо руками. -Действительно, улыбаюсь. (И с каких пор я так сильно переменился? Когда у меня была возможность подмять под себя всю Империю, я просто отвернулся от этой возможности.) Чуть ранее. Императорский дворец. Эсдес вошла в зал, где находился сам император Макото. Рядом с ним справа и слева стояли премьер-министр Хонест и великий генерал Будо, самый высокопоставленный человек в империи, сразу за императором. Эсдес и Тацуми поклонились. Сам Вескер просто поправил свои очки. Он — аутсайдер, ему нет нужды проявлять вежливость к правителю той страны, которой он не принадлежит. Если в первый раз Макото этому удивился, то во второй раз уже знал, что так будет, поэтому сразу перешёл к делу. -Генерал Эсдес. Вы подавили мятеж на Севере. Это великое дело, в награду вы можете просить всё, что захотите. Если это в моей власти, я это сделаю. -Благодарю, мой император. Я и так владею всем, чего хочу. В награду я прошу принять к сведению то, что я скажу. Позади меня стоит уже известный вам Альберт Вескер. Всего за неделю он превратил новобранцев в ветеранов. Как я уже и сказала в отчёте, потери отсутствуют. Немалый вклад внёс и новобранец Тацуми, который тоже присутствует здесь. Я хочу, чтобы вы достойно наградили его. -Я вас услышал. Встаньте. Тацуми, властью данной мне, я повышаю тебя в воинском звании до младшего лейтенанта. Макото сделал небольшую паузу. -Учитывая, что вас похвалила сама Эсдес, то этого повышения даже мало, но я вижу, что вы всё ещё молоды. Работайте на благо Империи, и она воздаст вам по вашим заслугам. -Теперь вы, мистер Альберт Вескер. Есть ли то, чего хотите вы? Сказать по правде, я бы хотел видеть человека ваших талантов на стороне Империи. Что скажете? -Что я скажу? Хм. Вескер поправил свои очки. -Я скажу вам истину. Прямо в лицо. Вам намного выгоднее держать меня в аутсайдерах. Почему? Как только проблемы Империи начнут касаться меня, я сразу присоединюсь к революционерам. После сказанного Вескер ухмыльнулся. Абсолютно все находящиеся в тронном зале были в шоке. -Эсдес, Будо! Схватить его! Премьер-министр Хонест отдал приказ, но ни Эсдес, ни Будо не сдвинулись ни на шаг, причиной этому был Император. В его присутствии никто не имел права отдавать приказы. Макото был удивлён, хотя, лучше сказать раздосадован. Ему плюнули в лицо. Он мог одарить человека всем, чем он захочет, но он не просто отказал ему. Вескер дал Макото понять, что дары императора для него просто подачки. В силу возраста, Макото ещё не умел правильно оценивать людей. Однако по натуре он был довольно неплохим парнем. Из него можно взрастить что-то стоящее. По крайней мере так считал Вескер, а он в своих суждениях не ошибается и сейчас пришло время посадить семена. -Раз вы всё ещё придерживайтесь позиции аутсайдера, могу ли я спросить, чем вам не нравится моя политика? -Ты меня не так понял, пацан. Дело не в твоей политике. Дело как раз-таки в том, что она не твоя. Голова, мой дорогой император, нужна не только для того, чтобы в неё есть. Я уверен, что тебя никогда не выпускали за пределы дворца, но я советую тебе просто выйти и погулять. Посмотреть, как живёт твой народ. Вескер перешёл на откровенное издевательство. Об этом открыто говорила его гримаса. -Прошу прощения, я неправильно выразился. Слово живут, прозвучало с моей стороны слишком оптимистично. Для большего реализма будет лучше, если я скажу «выживают». Ты всего ещё пацан, но на твою голову свалилась вся империя. Мне тебя в некотором смысле жаль. Особенно, когда на твоей стороне люди, которые сами себе на уме. Вескер презрительно посмотрел на Хонеста. -Что за вздор! Мой император, я с вами с самого вашего детства. Вы ведь прекрасно знаете, что я люблю страну и не менее люблю народ, которым вы управляете. Я делаю всё ради их благополучия. И какой-то аутсайдер не смеет сомневаться в моей преданности Империи. Вескер немного приподнял брови. -Ух ты ж. Хм, действительно отвратительно. Что важнее, император, у тебя сейчас распутье. Первый вариант — продолжать быть куклой. Второй — стать настоящим императором. Вескер поправил очки, развернулся и пошёл по направлению к выходу. -Альберт Вескер, постойте! -Нам с тобой, пацан, говорить не о чем до тех пор, пока ты не сделаешь этот выбор. Единственная причина, по которой я тебе всё это говорю заключается в том, что у тебя всё впереди, ты можешь стать опорой для своего народа. Вескер вышел. … Вечером Тацуми нашёл Вескера, который выпивал в одном из баров столицы, и они решили прогуляться. -Мистер Вескер. Я не думаю, что с моей стороны тактично задавать такой вопрос, но… Я уверен, что вам плевать на других людей, почему вы порицали императора в тронном зале? С вашим умом контролировать такого человека, как Хонест не составило бы труда. -Вся моя жизнь, Тацуми, состояла из лжи и интриг. Я врал даже тем, кто был верен мне и что немаловажно я практически всех их убил. Если так посмотреть, то они умерли ни за что. Не скажу, что я жалею об этом, но мне это наскучило. Я уже говорил тебе. Всё это для меня лишь способ начать новую жизнь. -А вы, оказывается, тот ещё сукин сын, мистер Вескер. -Спасибо, Тацуми. -Скажите, а вы не опасаетесь, что Хонест убьёт молодого императора? -Нет. Причина. Будо и Эсдес. Сегодняшняя ситуация, показала, что они лояльны к императору, а не к Хонесту. -А что было бы, если бы они напали на Вас? -Всё просто. Я бы убил их. Если они в присутствии Императора послушали бы какого-то министра, это означало, что его банально никто не воспринимает всерьёз. Убив Эсдес и Будо, я бы сильно ослабил империю. Революционная армия своё дело бы сделало. -Недавняя схватка показала, что вы с Эсдес равны по силам. А тут ещё и Будо. Вам бы хватило сил? -Я бы использовал вот это. Из-под плаща Вескер достал небольшое устройство, чем-то похожее на MP3 плеер. -Что это? -Это Тейгу. Не спрашивай, как и откуда. Тебе это не понравится. Записи, которые я получил вместе с этим оружием частично уничтожены. Поэтому, я не понимаю, на все сто процентов, принцип его действия. Хочешь попробовать? -Вау! Вы хотите отдать мне неизвестный Тейгу?! -Да, пацан. Ну так что скажешь? -Да кто от такого вообще откажется?! Вескер незамедлительно ударил Тацуми этим устройством в район груди. От устройства пошёл свет. Миг. И всё прекратилось. Тейгу больше не находился в руках Вескера. Сам Тацуми ничего не ощутил. Он поднял свою одежду, чтобы посмотреть на себя, но никаких изменений не было. -Как ощущения, малой? -… Не знаю. Вроде что-то есть, а вроде и нет. Вескер достал что-то на подобии журнала, добрая часть которого была обугленной. Полистав его, он нашёл нужную информацию, вернее часть информации. -«После имплантации необходимо дать владельцу небольшой импульс.» Ага! Тацуми, расслабься. Вескер подошёл к Тацуми и несильно ударил его в грудь ладонью. Бум-бум-бум-бум-бум … Тацуми стоял в некоторой прострации, словно прислушивался. Затем он начал щёлкать пальцами правой руки, а потом — пританцовывать ногой. Всё это он делал, постепенно ускоряясь. -Вижу, ты с этого кайфуешь, Тацуми. -Это просто улёт. И дело не в том, что я двигаюсь под музыку. Весь мир начал двигаться под неё. Поразительно. Даже здания, словно слышат бит и как-то гармонируют с ним. Вескер со всей своей скоростью напал на Тацуми и попытался ударить его в голову, но тот откинул голову в сторону. -Прелесть этого Тейгу в том, что он не нуждается в активации. Он всегда активен и, как видишь, его боевой потенциал высокий, потому что удары, которые летят в твою сторону, тоже следуют биту. Кстати, Тейгу не безымянный, Тацуми. Он называется: «Пробуждение: Мьюзикейтор». По крайней мере, здесь так написано. В библиотеке о нём не было информации, полагаю, он считается уничтоженным. Хочешь испытать его? А то ты и так весь дрыгаешься. -Да! Если позволите. Вескер встал в стойку. Тацуми тоже готовился нападать, как вдруг: -А ну стоять! Между Вескером и Тацуми появилась девушка в полицейской форме с каштановыми волосами. Следом за ней появилось небольшое существо, чем-то напоминающее панду. -Серью Юбикитас! Я из полиции, прекратите драку, любой спор можно решить словами, нет нужды вести себя агрессивно. Вескер поправил свои очки. -Похоже, вы всё не так поняли. Тацуми, представься. -А, да. Тацуми достал из сумки свою фуражку и совершил воинское приветствие. -Армия генерала Эсдес, младший лейтенант Тацуми. Серью Юбикитас выпрямилась и повторно отдала честь. -Прошу прощения, сэр, не узнала. -Нет нужды в извинениях, этот человек — мой старый военрук, Альберт Вескер. Мы лишь хотели попрактиковаться. -Оу, так я вас неправильно поняла. Простите. Серью улыбнулась и снова отдала честь. -Если заметите что-то или вам будет угрожать опасность, то обращайтесь к нам. Сказав это, Серью убежала. Как только она скрылась из поля зрения, Тацуми произнёс. -Столица не без добрых людей. -Тацуми, ответь на вопрос. -Да? -Ты слепой или просто глуповатый? -А? … -Эта девушка — вспыльчивая, следующая за своим мнением особа. Если бы мы пообщались ещё пару минут, я бы мог составить её полный психологический профиль. Если тебе кто-то улыбается, парень, это не значит, что он добренький. По такой логике, премьер-министра, который постоянно давит лыбу и постоянно уплетает хрючево можно было бы считать добрейшим человеком в мире. -Я, конечно, знаю, что вы психолог от бога, но расскажите, как вы это поняли? -Во-первых, она влезла, не зная ситуации. Это подтверждается тем, что она нас неправильно поняла. Проще говоря, она наблюдала за нами с того момента, когда мы были готовы начинать, по её мнению, «драку». Нормальный полицейский, который не присутствовал с самого начала, сначала понаблюдал бы, чтобы выявить виноватую в конфликте сторону. Во-вторых, она сказал, что можно всё урегулировать разговором. Если всё так, как она сказала, на кой чёрт нужна полиция? Могу предположить ещё кое-что касательно её личности, но не буду. Не хочу. Давай продолжим, на чём мы остановились. Тацуми и Вескер снова встали в стойки, как вдруг: -Они здесь! Окружайте их! -Да что это за херня. Вы издеваетесь? Вескер поправил свои очки -(Похоже, я впервые за долгое время психологической практики допустил ошибку. Премьер-министр намного глупее, чем я думал. Похоже, он просто один раз оказался в нужное время в нужном месте, в результате, теперь он стоит у руля. Если человек, представляясь, как иностранец, открыто выражает презрение к вашему императору, то стоило бы подумать, почему он так в себе уверен? Проблема в том, что императора я тоже переоценил. Или всё это сделано без его ведома?) -Младший лейтенант Тацуми, вы обвиняетесь в государственной измене. Попытка сопротивления будет расценена, как предательство. Вескер вмешался. -На каком основании? Кто отдал приказ? Покажите ордер. Знает ли об этом Эсдес? -Основанием являетесь вы, мистер Альберт Вескер. Вы пропагандируете антиправительственную идеологию. Младший лейтенант Тацуми постоянно крутится возле вас, мы должны проверить его. Поступил приказ задержать вас обоих лично от премьер-министра. Ордер? Пожалуйста. Генерал Эсдес дала своё согласие. -Пропагандирует? Вы рехнулись? Он всего лишь на правах аутсайдера поговорил с императором! -Тацуми, хватит. Это просто предлог. У меня появилась идея. Вот тебе испытуемые, тренируйся. Вескер и Тацуми переглянулись и оба ухмыльнулись. … Раскидав всех, Тацуми спросил: -Мистер Вескер, что нам делать теперь? -Смею предположить, что теперь нам здесь не рады. Извини, что втянул тебя в это, парень. Из-за того, что я неправильно оценил Хонеста, мы вернулись к тому, с чего начинали. -Да ладно Вам. Уверен, будет весело. Особенно с моей новой способностью. Тацуми поднял руки на уровне ушей и продолжил щёлкать пальцами в бит музыке, которую он слышал. -Нам пора убираться из столицы. Мы должны найти ночной рейд, чтобы ты вступил к ним и прощупал намерения командиров революционной армии. Если они заслуживают того, чтобы быть лидерами, то я, может быть, тоже помогу, а, если нет, то мне придётся брать под контроль Хонеста и лично отпороть ремнём ребёнка. Эй, ты меня слушаешь, пацан? Хватит кайфовать. -Не могу! Это просто улёт. Боже, как же я чувствую. Кстати, мистер Вескер, какой из Тейгу, по вашему мнению, сильнейший? -Из всех известных, на первое место я поставил бы Инкруцио и Тыкву. На второе место, поставил бы Тейгу Эсдес. Мьюзикейтор поставил бы на третье место. -Почему на первом месте два Тейгу? -Инкруцио, как было написано, создан из тела монстра по имени Тиран. Вкратце, монстр был способен к эволюции и адаптации к любым местам обитания. Написано, что даже после того, как из него сделали Тейгу, плоть Тирана до сих пор жива. Я прекрасно знаю, насколько сильны возможности эволюции. Что касается Тыквы, она, в теории, способна убить меня. Хм? -Что такое? -Я слышу бой. В том направлении, куда убежала Серью Юбикитас. Глянем? -Пойдёмте. Прибыв на место, Тацуми и Вескер увидели, как вышеупомянутая Серью сражалась с уже знакомыми для Альберта и Тацуми ребятами, а именно — Майн и Шелли. Хоть у Шелли и забрали Тейгу, она превосходно сражалась, используя обычный меч. Она даже отрубила обе руки Серью, в то время, пока Майн сражалась с Гекатонхейром. Тацуми и Вескер увидели, что полицейская собирается использовать скрытое оружие. Сама Шелли этого не видела и ослабила бдительность, когда её соперница лишилась рук. Вескер и Тацуми в этот момент оказались перед Шелли, закрыв Серью. -Это вы! Инструктор Вескер, младший лейтенант Тацуми! Шелли отпрыгнула назад. Тацуми встал в стойку, сделав очень серьёзное выражение лица. -Сильно же тебе досталось, полицейская. Иди, зови помощь, мы их задержим. -Но, там ведь… Обладатель Тейгу. Вы не справитесь! Вескер ооочень медленно поднял руку вверх и поправил очки, затем произнёс: -Пока старики живы, молодняк не погибнет. Беги давай. -Я. Я приведу помощь! Серью встала и начала уходить, израненный Коро последовал за ней. Вескер последовал примеру Тацуми. Также медленно встал в стойку и скорчил серьёзное выражение на своём лице. Ни одна из сторон не принимала никаких действий. Как только Серью удалилась, Вескер и Тацуми приняли обычное положение. Посмотрели друг на друга. И в унисон заржали. Майн и Шелли не понимали, что происходит. -Ладно, признаю, это было весьма забавно, такое можно проворачивать с некоторой периодичностью. Вескер говорил и смеялся одновременно. Сам же Тацуми поймал очень сильное ха-ха и даже начал задыхаться. -Фууууух. Бог ты мой, мистер Вескер, как же это было кинематографично. «Пока старики живы, молодняк не умрёт». Тацуми продолжил веселиться. Сам Вескер уже отошёл от смеха и начал говорить с Майн и Шелли. -Нам драка с вами ни к чему. Самих поймать собираются. Меня, якобы, за антиправительственную пропаганду, Тацуми же за измену, так что мы сами сваливаем из города. -Почему вы тогда не дали мне убить эту полицейскую. -Ты не заметила, но у неё было полно скрытого оружия. Мы тебя спасли. -… Давайте сменим обстановку, пока сюда не прибежало ещё стражников? Заговорила Майн: -Наш командир сказала, что мы можем доставить вас на нашу базу, если вы захотите вступить к нам. -Тацуми? -Не хочу. Зачем они нам, мистер Вескер? Мы с вами вдвоём нормально справляемся. Вескер промолчал. Вместо него заговорила Майн. -Ты собираешься лишь вместе с ним пойти против всей Империи, ты совсем рехнулся? Майн параллельно говорила и шла по направлению к Тацуми, пока не оказалась вплотную к нему. Тот хотел оттолкнуть её и со словами: -Это намного лучшая перспектива, чем вступать к тем, о ком ничего не знаешь. Положил свою руку ей на голову. Только он собирался приложить силу для того, чтобы слегка толкнуть, как между ними, словно разряд прошёл. Бум-бум-бум-бум … Тацуми стоял с выражением лица, будто он в ахуе, а Майн сделала лицо, словно она в данный момент преисполнялась. Вескер и Шелли наблюдали за этим, не находя комментариев, продолжая следить за ситуацией. Секунд пять, и в зрачках Майн уже можно было увидеть музыкальные ноты. Майн и Тацуми простояли так ещё несколько секунд, как чей-то голос откуда-то изнутри Тацуми произнёс: -Host Synchronized Затем Майн начала, в прямом смысле этого слова, балдеть. -Юхуууууууу. Майн подпрыгнула, а затем начала танцевать, не обращая ни на что внимания. А сам Тацуми, вроде как пришёл в себя. -Мистер Вескер? Что сейчас произошло? -Ты что-то почувствовал? -Бит… только… буд-то… двойной. Вескер открыл свой справочник по Мьюзикейтору и начал листать его. -Ага. Вот оно что. Интересно. -Что там, мистер Вескер? -Для начала, мне следует тебя поздравить. Люди тратят по пол жизни на поиски этого, а твои поиски окончились, даже не начавшись. Я говорю о твоей второй половинке. Люди, что создали Мьюзикейтор отталкивались от одной интересной теории. Она гласит, что сердца всех людей бьются на разных частотных диапазонах. Но, если сердца парня и девушки бьются на одном частотном диапазоне, то их можно называть идеальной парочкой. Тут прям так и написано. Сладкая парочка, в скобочках даже отметили, что им судьбой предназначено быть вместе. В итоге, когда ты прикоснулся к Майн, Мьюзикейтор, который уже привык к частоте биения твоего сердца резонировал с сердцебиением Майн. А даёт вам это… Хм, она теперь, можно сказать, тоже владеет Мьюзикейтором. Тут ещё сказано, что Мьюзикейтор — не конфликтный Тейгу. То есть, проблем с Тыквой у Майн не возникнет. Майн уже прекратила танцевать и тоже слушала Вескера. Перспектива завладеть ещё одним Тейгу была довольно приятной. Вескер продолжил: -Вот только… Вескер поправил очки и слегка засмеялся. Затем продолжил: -Можешь быть уверена, Майн, твой будущий муж налево точно не пойдёт. Теперь вы не можете отойти друг от друга больше, чем на пять метров. -ЧТО? -ЧТО? В унисон закричали Тацуми и Майн. В разговор встряла Шелли: -Давайте уже, наконец, убираться отсюда… Шелли начала убегать, за ней побежала Майн, а за ней, словно против своей воли, Тацуми. Вескер в очередной раз поправил очки, ухмыльнулся и побежал за остальными.