Убей Лженебесного

— Ты — Бог? Бертрам Радклифф вопрошал, склонив голову пред Существом с бледно-аметистовой кожей. Его распоротая грудь не вздымалась на вдохах и наблюдал Он за каждым движением гостя. Рёбра, обнажённые и испещрённые маленькими кристалликами, излучали слабое свечение. Оно тонуло в омуте глаз Бертрама, когда тот имел храбрость поднимать на Существо голову. — По воле твоих рук, — Бог отвечал. Его гость помнил: персиковые вечера, шум поездов, он и его дорогой друг. Пасть грузовых автомобилей закрывалась, пряча будущего Бога в себе, и хоронила Его глубоко на дне около груди Древа. Столько сожалений, жертв — всё ради того, чтобы стоять здесь и сейчас перед первым и единственным Правителем акроидных. — Ты искал листы архивов лженебес, Берт? — Бог интересовался, покачиваясь на месте. — Ты нашёл моих детей? — Почти все из них мертвы, — Бертрам Радклифф стискивал зубы. — И мне осталось два листа до исполнения последнего пункта. Больше никто не умрёт. — Однажды ты найдёшь Её около промышленной свалки на востоке. Только дождись. Бертрам Радклифф желал сказать: «С ожиданием я породнился за все эти годы,» — но эфемерный образ Бога растворился в утренней дымке, а проснулся мужчина в холодном поту за столом. Перед ним на бумаге было нацарапано его же рукой местоположение предпоследнего листа архивов лженебес. Через пару часов доктор Рейвен Ливингстон явился на зов, задумчиво оглядел текст и ухмыльнулся: «Вы видели Его снова, мистер Радклифф? Не беспокойтесь. Я сам соберу людей. Мы направимся за листом завтра же». На что Бертрам Радклифф задумчиво ответил: «Это будет предпоследний. Но я видел другой совсем под нашим носом: одним вечером смятый край листа показался из кармана того молчаливого новичка. Какая неаккуратность... Последний — у него. Кажется, его звали Уильям Фишер? Он не простой человек. Откуда бы у человека взялся лист? Нет, они попадают в руки только ведомых Древом... и белой собакой». Доктор Рейвен Ливингстон, кивая и растягивая в кроткой улыбке своё холодное, будто синеватое лицо, поручился всё устроить самостоятельно — Бертрам Радклифф доверял ему распоряжаться любым количеством материалов и людей. Он не оглянул свой кабинет, когда мужчина вышел, — лишь недвижимо глядел точно в одну и ту же чёрную точку за окном, твёрдо зная, что́ однажды прорастёт из Бездноподобия. Сколько им оставалось? Несколько бесценных жизней.