A new Dawn

Спустя день полной тишины, стараясь не привлекать внимание ходячих, стадо ушло от ворот школы и скрылось в лесу. Даже теперь, когда опасность миновала, Клементина просто не могла выпустить Луиса из школы. За те несколько часов, пока он был в заложниках, она поняла, как сильно он был ей дорог. Когда Эй-Джей прибежал и поднял тревогу, девушка чуть не сошла с ума, не захотев оставаться, даже если она могла подвергнуть себя риску, покидая безопасную зону только с одной ногой. Её парень всегда говорил, что он в каждый ответственный момент вляпывается в передрягу. Вообще, фактически, это не он все испортил, а в большей части все оставшиеся подростки и новобранцы, в любом случае, ей нужно было знать, что с ним всё хорошо. Девушка и так слишком многое потеряла в своей жизни, если бы Луиса убили, она бы точно такое не перенесла, эта жизнь потеряла бы всякий смысл. Четверо новичков с радостью готовы были во всём помогать, кажется, они правда хотели остаться и влиться в новую группу. Особенно учёный. Но что-то с ним было не так, каждый раз, когда он проходил мимо Клем, в начале на его лице светилась улыбка, но потом, пройдя чуть вперёд, в глазах будто потухали эти яркие искорки. Она не могла разобрать, то ли это было чувство вины, то ли он просто погружался в свои размышления. У него был секрет, который он не мог никому рассказать. Если ей выпадет шанс побыть с ним наедине, девушка хотя бы попытается разговорить его. Второй день был ещё более продуктивным. Энн и Фрэнк помогли Луису, Вилли и Омару построить новую смотровую вышку наверху школьной часовни с помощью тех материалов, которые у них остались. Конструкция не была такой надёжной, но по крайней мере выполняла свою функцию. У подростков теперь был обзор их территории на 360 градусов, и они могли заприметить надвигающуюся опасность перед тем, как она сможет им как-то навредить. Потом Фрэнк показал старшим детям, включая Клем и Луиса, как правильно стрелять 7.62 мм патронами из автоматической и полуавтоматической винтовки. Клементина не видела, чтобы люди растрачивали свои патроны, чтобы обучать детей, с тех пор, как Ли учил её стрелять. Она погрузилась в воспоминания, в те старые деньки, её первая группа, Ли… Девушка так отчётливо помнила его лицо, он даже являлся к ней во снах. Самое важное, он приходил к ней во сне после того, как ей отрубили ногу. Ли и Кенни говорили ей каждую ночь оставаться сильной и продолжать жить для них. А затем были кошмары. Когда Клем осталась вдвоём с Эй-Джеем, ей снились такие красочные сны, как она застреливает Ли снова и снова, видит Кенни, лежащего на земле с переломанным позвоночником, из последних сил говорящий ей бежать. Она хорошо запомнила эти раздирающие душу крики, после того, как она развернулась и стала бежать вперёд с маленьким Эй-Джеем на руках, пока ходячие настигали свою жертву. Эти сны прекратились, когда она нашла себе новый дом, школу-интернат, но воспоминания не исчезли, засев глубоко в самом сердце. Состояние Карла улучшилось, когда Адриан подлечил его. Рана была глубокой, мышцы раздроблены на кусочки. После заживления, его рука потеряет где-то сорок процентов силы. Клем им кое-что не рассказала: именно она тогда выстрелила из лука и попала мужчине прямо в плечо. По сосудам пробежалась волна адреналина, увидев инициалы «К.Э», вырезанные на наконечнике. Её сжирало изнутри чувство вины, ей стоит когда-нибудь рассказать Карлу об этом, когда он станет полноправным членом их общины. Тогда он поймёт, но сейчас, девушке нужен был мир в группе, а её признание только спровоцирует новый конфликт. Настал третий день, а вместе с ним и голосование за то, стоит ли этим людям оставаться вместе с ними. Все собрались в бывшем кабинете директора. — Пришло время решить, смогут ли новобранцы остаться, — провозгласила Клементина, — вам стоит покинуть комнату. Четверо кивнули, их взгляд полон ожидания и надежд. Когда двери закрылись, а шаги затихли, девушка повернулась в своим друзьям и спросила: — Как нам поступить? Стоит ли их оставлять? Первая высказалась Руби. — Я полностью за! Они поделились с нами всеми своими ресурсами, научили стольким полезным вещам и всячески помогали во всём. Кстати, Энн готовит намного лучше, чем Омар… — Эй! Это дело вкуса! Когда все ухмыльнулись, стало очевидно, что все проголосуют за. У Клем также было своё мнение, эти люди старались им помогать, ещё они обладают действительно незаменимыми навыками. — Кто-то хочет что-то сказать? Нет? Тогда поднимите руку, если вы голосуете за. Все подняли руку вверх, кроме Вайолет, стоявшей в стороне, спокойно наблюдающей за происходящим. — А кто против? Только Вайолет одиноко протянула руку. Она смотрела в пол, никогда не любила отвечать перед публикой. — Ви, почему ты не хочешь, чтобы они остались? — Спросил Вилли, его покрытое веснушками лицо исказилось в недопонимании. — Мне они все нравятся, но…если те люди, которые хотели их убить, следили за ними и вскоре придут сюда? Я не хочу снова воевать, с меня достаточно. Это стоило мне Минни, Соффи и одного глаза, — ответила девушка, её забинтованное лицо всё ещё смотрело вниз. Подростки раздумывали над её словами, в комнате нависла тишина. — Шанс есть, но выследить маленькую группу из четырёх человек не так уж и просто, — добавил Луис, — не волнуйся, им скорее всего нужны были только их припасы. — Ладно, после небольшого переосмысления, кто голосует за? В этот раз большинство подняли руки, но не все. Ви, Аасим и Руби проголосовали против, но всё было и так понятно: новобранцам можно остаться. Четверо ответили на их голосование сверх бурной реакцией. Они были так ошеломлены, тут же принимаясь обнимать и благодарить каждого подростка. Вечером их ждал сытный ужин, приготовленный совместным трудом Омара и Энн, от чего он стал только вкуснее. Они словно заново переживали вчерашний день, только еда была в разы лучше. Прошло где-то двадцать минут, Адриан встал и помахал Клементине, чтобы она пошла за ним. — Я хочу тебя отблагодарить за ту помощь и поддержку, которую ты нам оказала, — сказал он, шагая по пустым школьным коридорам, подходя к своей комнате. — Сперва, мне нужно, чтобы ты закрыла глаза. Мужчина открыл дверь, пока Клем закрыла ладонями лицо. Она слышала в ушах стук её сердца, девушка не знала, чего ожидать, но ей стало любопытно, что же он мог ей приготовить. Послышался грохот, затем стук, будто что-то тяжёлое поставили на землю. — Ещё одна секундочка… Стальной звук эхом раздался по комнате, такой же, когда на землю падает клинок. — Можешь открывать глаза, медленно… Девушка послушалась и увидела конструкцию, сверху сделанную из пластика, а снизу похожее на закруглённое стальное лезвие. Она уже видела что-то похожее по новостям до эпидемии, но тогда не догадывалась о его предназначении. — Я видела такое в детстве, но честно, я без понятия, что это…- призналась Клем. Адриан посмотрел ей в глаза. — Значит сейчас объясню тебе. Не волнуйся, в начале может быть немного непривычно. Присядь. Девушка удивилась с каким трепетом он произносил эти слова, словно мужчина собирался объявить какие-то печальные новости. Она села на кровать, ожидая, что же будет дальше. — Оу, ладно… — Ответила Клем дрожащим голосом. — Я достал его довольно давно, подумал, что может пригодиться когда-нибудь. Это спортивный протез, искусственная конечность. У Клементины закружилась голова, а тело будто покинули все силы. Ей словно внутрь засыпали мешок цемента, дышать становилось всё труднее, а разум полностью отключился после увиденного. — Ты шутишь сейчас, да? — Спросила девушка, перед глазами всё начало медленно расплываться, — именно поэтому ты так смотрел на меня? Снова к мужчине на мгновение вернулся это грустный взгляд, который вскоре сменился привычной радостью на лице. — Мы об этом поговорим в другой раз. Сейчас я покажу тебе, как его надеть… Видишь эту пластиковую штуковину? Ты ставишь свою ногу вот сюда… — пока он объяснял, нежная улыбка не сходила с лица, мужчина постарался незаметно перевести тему, что ему успешно удалось. Клементина молча вставила конечность в пластиковую выемку, в голове до сих пор творился хаос, она не могла не произнести ни слова, лишь делала то, что ей говорил Адриан. Учёный взял концы ремней и стал их стягивать вместе, пришлось приложить небольшие усилия, пока они не застегнулись. — Нужно привыкнуть, но вскоре сможешь нормально ходить. Также я сделал некоторые улучшения. Он нажал, вернее провёл рукой вниз, пружина с металлическим «лязгом» вытолкнула небольшой клинок из спрятанного отделения, умная конструкция позволяла в любую секунду вытащить нож. — Это на самый крайний случай, если у тебя с собой не будет оружия. Есть небольшая проблема, когда ты стоишь на земле с вытащенным клинком, то он автоматически спрячется обратно. Ты можешь пользоваться этим только с протезом на весу, то есть тебе надо научиться прыгать и успевать вытаскивать нож в воздухе. Кажется сложновато, но после нескольких тренировок… Адриан даже не успел закончить предложения, крепкие объятия Клементины не дали ему ни единого шанса. — Спасибо, у меня и слов не хватит, чтобы тебя поблагодарить! Это самый лучший подарок в моей жизни! Я так счастлива… — Тебе спасибо, ты пустила нас в ваш дом, — ответил мужчина, его улыбка чуть не доставала до самых ушей. Попробуй пройтись немного, придерживайся за стену! Луис был ошарашен, когда увидел Клементину, стоящую возле стола без своих костылей. Ему казалось, что девушка балансирует на одной ноге, он не видел ниже её пояса, стол закрывал её новый протез. — Как ты это делаешь, ты хочешь стать балериной? — Спросил парень с небольшой ухмылкой, приподнимаясь вверх. Когда он увидел протез, в голове всё помутнело. Луис прильнул к Клем и стал долго и нежно целовать её у всех на глазах, получая восторженные «Ооооу» от девушек и аплодисменты от парней. Вскоре все стали с интересом рассматривать новую конечность и удивляться тайнику с ножом. Клементина весь вечер с Луисом и Эй-Джеем тренировалась ходить, они были так рады за нее, что не хотели отходить от девушки ни на секунду, постоянно подстраховывая её. — Мне кажется, этот день достоин звания самого лучшего в моей жизни. Это же невероятно. Я сейчас могу ходить куда угодно без этих костылей. У нас теперь с Луисом будет счастливое будущее, мы сможем построить свой дом и даже завести семью. И у нас обязательно будет домик на дереве, который он мне обещал, теперь он точно не отвертится!