***
Идя всё в той же тишине, блондин решил попытаться начать разговор, ведь атмосфера этого места давила: повсюду трупы школьников и школьниц, убитые жестоко и изощренно. Погибшие здесь уже от судьбы; целые стаи насекомых, запах гнили и иногда даже проглядывающие ловушки и внутренности погибших тут людей. — Эй, а… Для чего мы здесь? Лучше бы ты просто меня затащила в кусты. Вот же блядь, — выругнулся он себе под нос, задевая десятое по счёту разлагавшееся тело. Грация покинула его вместе с контролем положения. На это медиум лишь вздохнула и колко ответила: — Слушай, ты не настолько красавчик, чтобы тебя так сразу тащить в кусты. Ладно очки, солидненько, но… Что это за усы, чёрт побери?! Такое впечатление, что ты гусар недоделанный! Девушка всплеснула руками, отпуская его руку и оценивающе примерилась к подбородку. Она училась этому осуждающему взгляду годами и никакая разница в росте тому была не помеха. Бобровский перехватил её взгляд и удивленно хмыкнул, накручивая ус на палец: — Не видел ни одной девушки, которой бы не нравились мои усы. Поражаешь меня с каждым словом… — Хватит там мурчать и делать вид, что ты ловелас! Не за этим мы здесь, — Риза серьёзно посмотрела на него и пошла вперёд, лавируя между препятствиями, словно знала, куда нужно ступать. Парень лишь успел крикнуть вслед пару недешевых фраз, как вдруг обнаружил, что коридор перед ним пуст. Совсем. — Ну и как мы разделились? Она же прямо передо мной шла… Риза! Ри-и-и-иза! Вернись сейчас же! — кричал парень, но ответа не следовало. Была лишь чавкающая смесь под ногами и сотни мыслей в голове, которые рылись там, словно тараканы в мусоре. Стало резко неуютно. Не то чтобы до этого он прохлаждался в такси комфорт плюс, но вот теперь кожей чувствовался надвигающийся пиздец. Противясь законам физики, его голос ещё добрых пять минут отражался от стен и издевательски возвращался, троекратно увеличиваясь в масштабах. Это было очень похоже на зов. Он был здесь не один. Призраки погибших почувствовали этот страх. Стук его испуганного сердца набатом отдавался от стен, а отголоски паники в разуме дали зелёный свет проникнуть бестелесному шепоту в хрупкую человеческую оболочку. Блеклые тени тугими кольцами повылазили из всех щелей и оборачивались вокруг парня, и шептали, шептали… Они уверяли: «Ты её не найдёшь»; «Она оставила тебя совсем одного»; «Ты умрёшь здесь также, как и все мы»… — Нет, хватит! Я не умру здесь! Я не могу здесь умереть и лежать также, как и сотни этих трупов! — Бобровский панически схватился за голову. Слова каждого призрака затуманивали разум. Он один. Риза не вернётся. Всё плохо. Он тяжело поднялся и пошёл дальше блуждать по коридорам. Ноги были словно свинцовые, парень уже не переступал через трупы, а спотыкался о них, но продолжал идти. Ему просто не верилось, что все может так бездарно закончиться из-за какой-то самоуверенной девчонки! «Не просто девчонки, а медиума» — заботливо подсказал ему мозг, сардонически ухмыляясь. Ты вообще на чьей стороне?!***
Исследование этого места стало единственной хлипкой опорой, которая не давала окончательно слететь с катушек. Блондин осматривал каждое помещение с болезненной надеждой, что найдёт Ризу, но этого не происходило. С каждым пройденным кабинетом его надежда медленно перетекала в отчаяние. Никому он не нужен. Его незачем спасать. Стоило свернуть в очередной коридор, как вдруг резко, как в лагающем компе, около него возникло несколько чёрных силуэтов. Они стонали от боли и невыносимой муки. «Вот тебе и матрица. Только избранный ли ты?» — издевательски подначивал его внутренний голос. Хоть у кого-то осталась ясность разума! — Когда ты умрёшь, то боль не исчезнет. Ты будешь мучиться целую вечность… Никто тебя не спасёт… — эти призраки говорили словно в унисон. В попытках убежать, Бобровский бросил в них карты, но они со свистом пролетели насквозь, не принося не то что дискомфорта, даже с мысли не сбили! Все безуспешно. Эти нелюди зажали его в этом темном, богом забытом углу… — У него метка бога… — простонал один из призраков и указал куда-то в сторону. — А кровь полубога… — после этого прошептал второй. Это послужило будто сигналом — сотня оживший трупов гулко закричала ему: «Отдай мне своё тело!» Шулер кричал, отбивался, молил Бога, чтобы он выжил, пока… Не услышал мычание. Толпа силуэтов рассеялась, а на горизонте показался здоровый мужик с огромным молотом наперевес. — Эй, чувак, спасибо, что отогнал их! Серьёзно, ещё немного и они бы меня в клочья разорвали! — с огромным облегчением крикнул Бобровский и хлопнул мужика по плечу, а только потом посмотрел на его лицо. Очень бледное, словно у мертвеца. Глазницы были пусты, лишь подтёки под ними напоминали о том, что на месте этих зияющих дыр когда-то были глаза. — Чёрт, да он тоже такой же! — словно ошпаренный вскрикнул Бобровский и собирался бежать, но было поздно… Мужик поднял свое оружие и сухо объяснил: — Приказ… Молот начал опускаться в сторону Бобровского. В эти мгновения пролетела вся жизнь перед глазами, а особенно эта странная девчушка… Больше всего он желал, чтобы она сейчас пришла и спасла его от этого чудища. Но Бог не услышит здесь молитвы. Это место давно проклято. Он обречён… Как только блондин рефлекторно зажмурился и выставил руки в защитном жесте, время будто замерло. Он постоял так с минуту, а после осторожно приоткрыл один глаз: его мучитель повернул голову куда-то в сторону да так и застыл с бешеным взглядом. Занесенный молот приветственно поблескивал в паре сантриметров от его лица. Бобровский с ужасом перевел взгляд и увидел блеклую невысокую фигуру… Словно сквозь толщу воды прорывались отголоски воинственных криков, воздух вокруг него заискрился. Пол под ногами качнулся, и последнее, что успел воспринять парень, это глухой грохот. Открыв глаза, очкастый наткнулся на мужика с молотом прямо перед своими ногами, ну а сам Бобровский был цел и невредим. Позади того мужика стояла Риза, которая явно была не в себе. — Где ты, блять, был?! Я всю школу обыскала, прежде чем услышала этого мужика! Говорила же, держись рядом со мной! — девушка орала и разбрасывала своими движениями остаточные снопы искр. Она прекрасно знала, что произойдет, если на её счету будет хоть одна смерть. — А где ты была, овца ёбаная?! Я тоже тебя искал! Ты сама поклялась меня здесь защищать и сама же сюда затащила! Я бы не простил тебе, если бы погиб тут! — он тоже кричал, но всё же проковылял поближе к Ризе. Очертив взглядом пределы комнаты на предмет новых персонажей, выдохнул. — Пойдём лучше передохнём… Я устал искать тебя, между прочим! — чуть ли не взвыл шулер, на что медиум лишь закатила глаза и ответила короткое «пойдём».***
Пока они искали адекватное место для привала, Риза начала перечислять, как не потеряться снова. — Я не настолько всемогущая, чтобы в секунду тебя здесь найти. Приходится проверять, ты это или потерянная душа, — проговаривала Риза и очень укоризненно смотрела на блондина, ведь она столько раз просила его не отставать… — Я тебя даже догнать не успел! Я побежал, но в один момент ты просто пропала! Бросила меня и всё! — обиженно воскликнул парень, чем погрузил медиума в глубокие раздумья. — Всё-таки эта теория подтверждается. Их больше, чем один… — произнесла Риза, на что поймала на себе озадаченный взгляд шулера. — А «их» — это кого? — спросил он, на что девушка ответила: — В этом мире есть несколько подпространств, которые могут соединяться и разоединяться. Сколько их точно — я не знаю, но минимум два. Именно эта аномалия и разделила нас. Бобровский лишь кивнул, и они открыли ещё одну дверь, которая была у них на пути. Зайдя внутрь, они заметили несколько футонов – японских невысоких матрасов в углу комнаты. Риза решительно направилась туда и начала стаскивать самый верхний футон, но резко почувствовала, что он стал легче. — Негоже девушкам такие тяжести таскать. Дай-ка помогу, — заботливо промурчал очкастый, на что словил сверлящий взгляд девушки. — Видимо, по-твоему, девушки ничего тяжелее вилки или ложки не должны поднимать! И сама бы справилась, нечего тут из себя изображать джентельмена! — закричала медиум, но всё же тоже стала расстилать футоны на полу. Похлопав их по мягкому боку, Риза задумчиво наклонила голову и сказала: — Я думала, они прям пыльные будут… — Ну всё, не парься, ложись уже и отдыхай, — Бобровский словно светился от счастья, когда падал на футон. Риза опустилась на место в углу у двери, где хорошо просматривался коридор и легла. — Будет лучше, если ты ляжешь рядом со мной, — безэмоционально сказала она и подвинулась. — А ведь я тебе всё-таки пригляну-у-у-лся, — самодовольно начал парень, — Рядом со мной вьётся много дам, но ты, скажем так, более привлекательна. Так и быть, я лягу рядом, — флиртуя, подполз шулер и улёгся рядом с Ризой. — За дуру меня держишь? Просто если ты хочешь, чтобы в случае чего я защитила твой сракотан, то лучше быть рядом, — девчонка быстро опустила блондина с небес на землю и не замедлила напомнить, что он всего лишь напыщенный врун, а не мечта любой девушки. На это блондин молча отвернулся, явно чувствуя, что здесь он ей не ровня. Через некоторое время Бобровский заснул. Он чувствовал тепло, будто находился в очень уютном месте и в мягкой кровати…***
Открыв глаза, парень очутился в светлом пространстве, как у Христа за пазухой. Оглядевшись, увидел вдалеке странную фигуру человека. Он пригляделся – она была высокой, грузной, и вообще скорее всего, это мужчина, а не женщина. Не было ни единой причины следовать за ней, тем более что в таком пугающем месте, но… что-то внутри него подсказывало, что нужно пойти. — Эй, а если это опять тот мужик, которого Риза ненадолго отключила? Но… Почему я чувствую, что мне нужно к нему?.. — шулер радушно открыл дискуссионый клуб в этом белом сиянии, но его скептицизм прервали ноги, которые словно по команде самостоятельно пошли вперёд. Через несколько секунд Бобровский уже бежал, а из его рта сорвалось имя, которое ему давно уже нужно было вспомнить: — Ноц! Ноцызд! Стой! Подожди меня! Знакомый силуэт ещё больше отдалялся, пока очкастый пытался настигнуть его. Но всё же такие догонялки быстро надоели ему, он чинно обернулся и сказал: — Проснись… Твоя спутница сейчас в большой опасности… Этот голос эхом раздался в светлом пространстве, отчего Бобровский, как от гонга, подорвался и вцепился в Ризу. Руки словили пустое место.***
На футоне её не было… Лишь мерный звук раздавался по всей комнате «кап-кап… Кап-кап» Блондин поднял голову и дико завизжал от ужаса. Тело бедной девушки было распято на стене, голова нашлась снаружи в коридоре, а из вспоротого живота вывалились кишки. На его глаза навернулись слёзы… Он в бреду начал кричать: — Риза, тварь! Ты оставила меня здесь одного! Я не вынесу этого! Не прощу! Не прощу! Вытащите меня отсюда, прошу! Он бился в истерике; дрожащие пальцы сами потянулись к волосам и остервенело стали щипать их, очки совсем перекосились. Парень стал покачиваться из стороны в сторону, пока этот вид и запах измученной Ризы не заставили его блевануть на рядом лежащий футон. После этого он бездумно обтерся рукавом рубашки и встал, шатко направляясь к выходу. Ручка двери, которой он остервенело хлопнул, чтобы не видеть знакомую черепушку, стала сама поворачиваться в его руках. Голова была совсем пустая, он смиренно последовал ее движениям и открыл на себя створку, как на него кто-то навалился. Видимо, некто бежал очень быстро и даже не заметил шатающегося от шока шулера. Он посмотрел на виновника падения и начал кричать от ужаса: — Это призрак! Ты призрак! Риза умерла! Я видел её тело! — Ты с ума сошёл?! Меня, да похоронить в этом месте?! Ты реально рехнулся, раз так зациклен на том, что я погибну! — вставая с парня, начала выступать Риза, на что очкастый махнул дрожащей конечностью на ту стену, где висел труп, но… Там ничего не было. Были лишь остатки ужина парня, которые спокойно себе лежали на футоне. — Ты ещё и на мой футон наблевал?! Фу-у, чем пахнет? Ты дошик с кимчи, что ли ел, раз так пасёт на весь кабинет?! — брезгливо кричала Риза, прикрывая нос, чтобы её ужин не вышел следом. Она резко схватила бледного, как тень, парня за руку и потянула из кабинета. Девушка была крайне серьёзной, поэтому сразу же принялась вещать: — Призраки умеют создавать точные копии и воплощать в них твои страхи. Такие иллюзии могут иметь характерный запах и осязание — их можно пощупать. Видимо, тебя они выбрали жертвой, раз меня совсем не трогают. Но суть не в этом. Видишь ли, я нашла то, что нужно мне и того, кто нужен тебе. Нам стоит пойти прямо сейчас… Бобровский слушал и кивал, кивал и слушал. Риза вела его за собой, периодически оборачиваясь, чтобы удостовериться, что он на месте, правда так и не разглядела осмысленность в осоловелом лице.***
Подойдя к двери, полностью обклеенной оберегами на защиту, она крепко взяла блондина за руку. — Не отпускай, иначе я тебя действительно могу потерять… — сказала она и прошла внутрь. Парню ничего не оставалось, как обхватить в ответ её ладошку, ибо таинственность Ризы пугала его. Пройдя дальше, они заглянули в круглую комнату, освещённую высоким рядом свеч в центре. Напротив двери сидел высокий старец в позе лотоса. Его худые ноги выглядывали из серого раздувающегося халата (откуда там быть ветру?), а пальцы на них вдруг пришли в движение и начали грозно отстукивали сложную мелодию. Старец смотрел на пришедших так, словно они нассали ему в тапки прямо у него на глазах, коих у него не было. Риза неловко прокашлялась, чуть подталкивая Бобровского вперёд. — Не мог бы ты отдать мне книгу теней? Я ведь выполнила свою часть договора, — проговорила Риза, но старец резким движением вдарил ступнями по паркету. Земля под ногами затряслась в такт его пальцам. — Ты снова поторопилась. Привела слишком рано, он не готов к этому… Ты ничего не получишь. Только, разве что, праведный гнев всех тех, кого ты подвела! — начала глухо шептать эта развалина и попыталась дотянуться ногой и защекотать её, но она защитила себя и Бобровского заклинанием, после чего крикнула: — Знаешь же, что я неподготовленная не суюсь! Так что отдай мне то, ради чего я три года потела! Она сделала шаг, а странный старец вдруг развел руки в обе стороны и закрутился вокруг своей оси, исчезая всё в том же вихре, который Риза не смогла опознать… В довершение его окатило раскатом грома, после чего старец исчез. Только судорожные схватки земли от его пальцев никуда не делись, а напротив…***
Землятрясение стало сильнее. Здание стало рушиться. — Риза, побежали отсюда, нам надо уходить! Девушка кивнула, но всё же, держа его за руку, дотянулась до старой кожаной книги и забрала её с собой. — Не отпускай мою руку, а то рискуешь остаться здесь! — крикнула она, после чего побежала по знакомому ей маршруту. Она метнулась в коридор между зданиями и перелезла через забор. — Нам нужно это сделать, чтобы попасть в наш мир! — крикнула Риза, после чего стала произносить одно из сложных заклинаний. Их вмиг окутал светлый купол, который в момент схлопнулся. Их перенесло обратно на тот проспект, с которого они и ушли…