Под луной

      — На-адо же, а мне сегодня улыбается удача, раз повезло встретить таких гостей в Ли Юэ, — весёлый голос отвлёк от разглядывания торговых лавок и товаров на них.       Высокий рыжеволосый юноша ловко спрыгнул с перил лестницы и неспешно подошёл к прогуливающейся паре, которая замерла, стоило им услышать обращение и шаги в свою сторону.       Капитан смотрел на парня с интересом, невольно отмечая стиль его костюма, который также, как и их, совершенно не вписывается в местный колорит; цвет волос и глаз, не характерные для жителей земель Архонта контрактов. Россыпь веснушек на носу и щеках, что выглядели словно маленькие поцелуи солнца, делали лицо по-детски милым и невинным, как и широкая улыбка. Однако больше всего внимание привлекала красная маска на макушке. Понимал ли капитан, кто перед ним? Конечно. Он прекрасно наслышан о том, что у каждого предвестника есть какая-то особая вещь, содержащая порчу. Но было интересно, какой этот парень по счёту и почему находится тут. Всё же предвестники — лично отобранные воины крио Архонта, и Альберих думал, что далеко от неё они не уезжают. Кэйа всегда знал, что бывает чересчур любопытным и не редко до добра его это не доводило, но как же сложно бороться с самим собой!       Хозяин винокурни напротив свёл алые брови к переносице и весь натянулся словно струна, смотря на фатуи тяжёлым взглядом, в котором открыто читалась неприязнь и враждебность. Сжатые в кулаки руки говорили о желании как минимум разок ударить их нового знакомого, но пока он успешно сдерживал этот порыв, ведь не хотелось привлекать ещё больше внимания. Тем более привлекать внимание миллелитов внезапным нарушением общего покоя. Да и он сейчас в «отпуске» под своим именем, а не на охоте за ненавистными фатуи, вот и приходится вести себя подобающе. Хотя масло в и без того бушующий огонь ещё подливает заинтересованный взгляд его оборотня, который беззастенчиво рассматривал подошедшего.       — Добрый день, не думал, что нас тут кто-то знает, — рыцарь приветливо улыбнулся в ответ, выйдя чуть вперёд.       Отметив настрой Рагнвиндра, Альберих решил взять всё в свои руки, чтобы предотвратить драку посреди улицы. Неизвестно насколько они приехали в земли Архонта контрактов, да и проблемы им в любом случае не нужны. Конечно, кавалерист прекрасно знает о ненависти своего партнёра к фатуи, а тут ещё и сам предвестник. Да он и сам их недолюбливает, но этот пока не проявляет агрессии и, вроде как, настроен дружелюбно. За время своей службы он отлично научился скрывать собственную неприязнь к кому-либо, если это могло помочь в расследованиях и делах ордена. А этот представитель может оказаться весьма полезен, если владеет нужной им информацией. Не использовать эту возможность — кощунство, по мнению рыцаря. Возможно, ему придётся выслушивать недовольство вампира вечером из-за этой ситуации и своих действий, но это будет вечером, а сейчас Альберих планировал выжать из этой внезапной встречи максимум пользы.       — Может господин Рагнвиндр тут и не частый гость, но многие жители любят вино с винокурни «Рассвет», да и оно известно по всему Тейвату. Так что многие имеют хотя бы примерное представление о хозяине винной индустрии, — фатуи говорил эмоционально, жестикулируя одной рукой, а вторую поставил на пояс. — Я тоже имел удовольствие оценить вино из одуванчиков. И знаете, оно великолепно! На моей родине такого не найдёшь.       Мало кто мог бы сходу сказать, что этот солнечный молодой парень является одним из элитных воинов Царицы. Причём, если верить слухам, чуть ли не сильнейшим из них. Но капитан не обманывался приветливой улыбкой, так как прекрасно чувствовал в нём не малую силу и опасность. Да и взгляд голубых глаз оставался холодным.       — Также я много слышал о доверенном лице магистра Джинн от своих подчинённых в Мондштадте. Вас сложно не узнать, сэр Кэйа, — ухмыльнулся предвестник, пробежавшись взглядом от сапог рыцаря до макушки. — Ваш внешний вид весьма экзотичен.       Ни этот взгляд, ни оценка внешнего вида капитана весьма не понравились виноделу, что он показал одним лишь взглядом, прожигая фатуи и желая сейчас высказать абсолютно всё, что он думает о нём и его подчинённых, что наводнили земли Свободы. Но не успел и рта открыть, как его опередил Альберих.       — То же самое могу сказать и о вашей манере одеваться… М-м-м вы не представились, хотя нас вы знаете, — стоя почти вплотную, капитан незаметно для их собеседника погладил аловолосого по тыльной стороне ладони, привлекая внимание к себе и пытаясь хоть немного отвлечь. Он услышал низкий, тихий рык на действия и слова жителя Снежной, и понимал, что тот готов броситься на него, если предвестник позволит себе ещё хоть одну подобную вольность.       — Прошу простить мою невоспитанность. Чайльд Тарталья, одиннадцатый предвестник её величества Царицы, — фатуи театрально поклонился, от чего винодел громко фыркнул и покосился на оборотня. Тот порой устраивал такую же клоунаду и этим они были похожи. Неудивительно, что сейчас спокойно разговаривают без каких-либо проблем и неловкости, словно встречаются не впервые.       — В любом случае, мы по личным делам в Ли Юэ, — Дилюк всё же вступил в разговор. Общаться с этим человеком не было никакого желания и хотелось как можно скорее отвязаться от него. — И нам ещё нужно найти кое-кого, так что…       — О-о-о вон как. Вы в отпуске. Что ж, вы выбрали отличное место для его проведения! — Чайльд игнорировал испепеляющие взгляды пламенных глаз и откровенные попытки отвязаться, и смотрел на капитана кавалерии, видя, что тот вполне настроен на диалог. — Ах, простите моё любопытство, но кого вы ищите? Я тут живу уже несколько месяцев и многих знаю. Может смогу вам помочь.       — О… Возможно, вы действительно сможете нам помочь, раз вы тут давно, — Кэйа отмахнулся от Дилюка, который дёрнул его за руку, призывая замолчать и уйти.       Рагнвиндр устремил на кавалериста возмущённый взгляд, когда его проигнорировали, но даже он не возымел эффекта, так как рыцарь смотрел на рыжего фатуи.       — Вы случайно не знаете некого господина Чжун Ли? Он работает в похороненном бюро. У нас к нему разговор, — продолжил тем временем синеволосый.       — Удача улыбается не только мне, капитан! — юноша расплылся в широкой улыбке и хлопнул в ладоши. — По счастливой случайности, я сегодня ужинаю с господином Чжун Ли. Можете присоединиться. Мы встречаемся в «Лазурном павильоне» в семь вечера, — предложил предвестник. — Знаете, в Ли Юэ прекрасно всё, кроме столовых приборов. Они едят палочками! Нет бы как все, вилками…       — Слышал о такой особенности этого региона и мне интересно уже попробовать, — улыбнулся Альберих, но его вновь дёрнули за руку назад, на этот раз более настойчиво. И он умолк, понимая, что сейчас лучше уступить вампиру, а то его задницу точно ждали бы неприятности уже этой ночью, а этого хотелось избежать. Дразнить Дилюка, несомненно, весело, но и меру нужно знать. Последствия всегда весьма непредсказуемы.       — Благодарим за приглашение. Мы придём вовремя, — сдержанно произнёс Рагнвиндр и повёл своего партнёра далее, подальше от ненавистного фатуи, пока тот не захотел поговорить ещё о чём-нибудь. С него станется, вон какой болтливый и ведь даже не скрывает желания задержать их ещё немного.       Рука в перчатке притянула рыцаря за талию к себе вплотную, намекая обоим, что разговор окончен и продолжению не подлежит, а через плечо пиро-мечник бросил испепеляющий взгляд одиннадцатого предвестника. Тот же в свою очередь с улыбкой помахал ладонью им вслед, раздражая винодела сильнее.       — Занимательная парочка, — в синих глазах блеснул интерес.

***

      К счастью оборотня, Дилюк не поднимал тему его милого разговора с предвестником, пока они коротали время до ужина за прогулкой по городу. Благодаря чему он смог в полной мере насладиться этим прекрасным временем в компаниии хозяина винокурни, который периодически рассказывал то, что знал о городе контрактов. А знал он прилично и не только из официальных визитов, но и из того времени, когда скитался по Тейвату в поисках ответов и виновников гибели его отца. Сам же капитан тоже не начинал разговор, ведь портить редкие минуты спокойствия не было никакого желания.       И хоть рассказывались довольно интересные особенности другого региона, но почти половину Альберих пропускал мимо ушей, отвлекаясь то на ровный и спокойный тембр винодела, то на горячую ладонь, что нежно сжимала его собственную, порой поглаживая большим пальцем по тыльной стороне. Даже себе не особо хотелось признаваться, что такие простые вещи почти заставляют в голос мурлыкать от наслаждения. Но всё же удавалось сдерживать подобные порывы, вот только глупая улыбка никуда с лица уходить не собиралась. Что ж, это даже хорошо, ведь Рагнвиндр и сам едва заметно улыбался, когда переводил взгляд на своего спутника. И от этой редкой, но такой тёплой улыбки, которая предназначалась лишь кавалеристу, сердце начинало колотиться как сумасшедшее.       И хоть конечная цель их прогулки ресторан, но Альберих всё равно выпросил пару сладостей, которые привлекли его внимание на прилавках. Да и Дилюк как раз увлечённо рассказывал о разных национальных блюдах, так что устоять было просто невозможно.       — Мы и так идём пробовать местную кухню и, я уверен, там есть десерты, — Рагнвиндр глянул на довольного капитана и покачал головой, ведь тот довольно жмурился, облизывая сладкие пальцы.       Вздохнув, вампир достал из внутреннего кармана платок и протянул кавалеристу, получив в ответ благодарный кивок головой.       — Эх, Дилюк-Дилюк, в стольких местах побывал и не усвоил одного главного правила, — кавалерист цокнул языком, убрал платок в карман штанов, и взял винодела под локоть, прижимаясь к теплому боку. — Кухня в именитых ресторанах и уличных забегаловках совершенно разная. Их нельзя сравнивать. И чтобы распробовать местную кухню, нужно пробовать блюда везде. Или господин Рагнвиндр считает это ниже своего достоинства?       Конечно же Кэйа знал, что Дилюк не относится к тому зазнавшемуся типу богачей, которые едят только в лучших заведениях и останавливаются только в самых комфортных номерах, — как те же Лоуренсы, например, — но всё равно не удержался от того, чтобы не подразнить своего спутника. Порой кошачьи гены в нём играли довольно сильно и сделать с этим ничего не получалось.       Дилюк же теперь хмуро смотрел на рыцаря, тяжело вздохнув, ведь понимал, что тот делает это специально, но не со зла, а просто потому, что они оба привыкли к подобной манере общения. Да и бывший брат от природы был порой вредным.       — Ты знаешь, что это не так, — хмыкнул хозяин винокурни.       Оба знали, что этот факт не требует подтверждения, ведь давно изучили друг друга как облупленных. Но если одному хотелось продолжить развлекаться, выводя на эмоции хмурого хозяина винной индустрии, то другой желал как можно скорее закрыть эту тему. Хоть Дилюк и понимал, для чего рыцарь всё это делает, но всё равно вёлся, как подросток на одни и те же уловки.       — Почему ты так мило беседовал с предвестником? — Рагнвиндр нашёл тему, на которую можно переключиться, и ему стало весьма интересно услышать ответ на данный вопрос.       А вот Кэйе эта тема совершенно не понравилась, и улыбка мгновенно сошла на нет, а во взгляде можно было отчётливо прочитать нежелание говорить об этом. Он ведь только недавно радовался, что Дилюк не стал её поднимать, но вот он это сделал. Глупо было надеяться, что винодел оставит это без внимания.       — Потому что нам сейчас нужна любая информация, а этот Тарталья может что-то знать, — рыцарь не стал юлить, решив, что проще быстренько ответить на все вопросы и оставить эту тему в прошлом. — Даже если и нет, то мы уже получили выгоду — нам не пришлось искать господина Чжун Ли и уговаривать о встрече. Дилюк, — синеволосый тяжело вздохнул, понимая, что именно не нравится возлюбленному и что тот так проявляет беспокойство, но ведь и он уже давно не ребёнок и со многим справлялся в одиночку! — я всегда держу ухо в остро, когда разговариваю с подозрительными личностями. И у меня в этом огромный опыт. Я отлично добываю информацию, иначе бы не смог раскрывать сложные дела ордена.       — Хоть твои методы мне и не очень нравятся, но не могу поспорить с тем, что это эффективно, — по голосу было слышно, что эти слова дались хозяину винокурни с огромным трудом, но даже так это уже можно назвать маленькой победой!       Кэйа не знал, как сам Рагнвиндр добывал информацию, но в его глазах тот был человеком высокой морали, и вряд ли бы прибегал к методам Альбериха добровольно, насколько бы действенными они не являлись.       — И на том спасибо. Я не доверяю ему, Дилюк, и понимаю, что вряд ли он делает это просто так, раз знает, кто мы такие, — кавалериста действительно напрягало это, ведь нельзя знать наверняка, что может попросить предвестник фатуи. А от этого веяло опасностью, несмотря на милую внешность и молодой возраст, но сейчас им необходима любая информация, которая поможет в деле, и слишком осторожничать для них непозволительная роскошь.       С должком этому рыжему Альберих может потом разобраться, не втягивая Дилюка.       — Ты же не думаешь о том, чтобы разбираться с последствиями в одиночку? — Рагнвиндр нахмурился, глядя на сведённые к переносице брови капитана. Ответом стал растерянный взгляд, который подтвердил догадки. Вздохнув, винодел остановился и провёл носом по виску до линии роста волос. — Кэйа, давай больше не пытаться справиться со всем самостоятельно? Мы есть друг у друга, мы больше не одни. Да, я не особо признаю твои методы, но я буду с тобой в любом случае и не брошу.       — Спасибо, Люк, ты абсолютно прав, — Альберих закусил губу, наслаждаясь неожиданным проявлением нежности со стороны холодного хозяина винокурни. — Ты не подумай, я тебе полностью доверяю, просто непривычно и не хочу втягивать в неприятности.       — Если втягиваться в неприятности, то вдвоём, — ухмыльнулся вампир. — Мы со всем справимся. Вместе.       Кивнув, Кэйа открыл дверь ресторана, до куда они успели уже дойти, пропуская спутника первым, и вошёл следом. Сообщив подошедшей девушке, что их ожидает господин Чжун Ли, мечники последовали за ней в отдельную комнату.       Альберих старался не показывать своего удивления от всего, что видит, и, по его скромному мнению, справлялся он отлично. По мнению же Дилюка Кэйа выглядел очаровательно, стараясь не крутить головой словно ребёнок, чтобы лучше рассмотреть интерьер нового места.       Остановившись у одной из комнат, девушка вновь поклонилась и оставила прибывших гостей. Те же вошли внутрь.       В комнате стояла весьма милая атмосфера и слышался смех предвестника, который с улыбкой уговаривая брюнета, сидящего рядом, съесть хотя бы немного морепродуктов. Тот же мирно пил чай, не обращая на попытки младшего ни малейшего внимания, но поднял золотые глаза на вошедших, стоило услышать скрип двери и шаги.       Глаза мужчины были вызывали непонятную дрожь и Кэйа невольно сделал шаг назад, за спину Дилюка. Объяснить своё поведение не получалось, но зверь внутри прижался к земле и хотел оказаться как можно дальше от неизвестного существа перед ним. Это точно не человек. И аловолосый также ясно понимал это, натянувшись словно струна, но сохранял нейтральное выражение лица, не показывая своего напряжения. Однако он нашёл руку рыцаря и несильно сжал, желая так показать, что всё хорошо и он рядом. После этого провёл того за стол, и они сели напротив.       — Господин Чжун Ли, Чайльд Тарталья, рад нашей встрече, — Рагнвиндр вежливо поклонился, как этого требовал местный этикет, и капитан повторил за ним. — Спасибо, что согласились встретиться.       — Господин Рагнвиндр, сэр Кэйа, я тоже рад знакомству с вами.       У мужчины был глубокий низкий баритон. Идеально прямая осанка, прекрасные манеры и никаких лишних движений, ровный и спокойный тон, одежда и украшения явно дорогие — всё говорило о том, что мужчина не мог быть простым консультантом похоронного бюро. Но ни Дилюк, ни Кэйа пока не могли понять, что же не так, что не даёт покоя.       — Чайльд сказал, что вы разыскивали именно меня, потому что вам нужна информация, — золотые глаза заглядывал словно в душу и от этого становилось крайне некомфортно. Возникало желание спрятаться, но Кэйа предпочёл пока переключиться на еду, чтобы скрыть нервозность. — Вы проделали долгий путь от Мондштадта до Ли Юэ. Какого же рода информацию вы ищите?       — В Ли Юэ нас привела информация о том, что здесь проходят нелегальные аукционы, где продают рабов, а порой и что-то более экзотичное, — Рагнвиндр был рад, что брюнет сразу перешёл к делу, а не стал вести светские беседы, которые отняли бы много времени.       — Вот как, — консультант вновь окинул сидящих напротив мечников внимательным взглядом, словно ища ответы на свои вопросы, но эмоции обоих были умело сокрыты за масками. — Какой у вас интерес? Раз эти аукционы проводятся на территории Ли Юэ, то к Мондштадту и рыцарям не имеют никакого отношения.       — Справедливо, но вот людей они похищают по всему Тейвату, поэтому…       Дилюка прервал внезапный восклик предвестника и в его голосе слышались нотки обречённости.       — Как? Как ты это делаешь? Ты точно первый раз ешь палочками? — Чайльд уставился на капитана кавалерии, который спокойно ел новым для него столовым прибором, не испытывая каких-то трудностей.       — Точно… Я впервые в этом городе. Я просто посмотрел, как это делал Дилюк и всё, — кивнув, синеволосый поднял растерянный взгляд на предвестника, в голубых глазах которого читалось возмущение к несправедливости, вот только понять Кэйа её смог только после последовавших объяснений.       — Я столько уже нахожусь в городе контрактов, но так и не научился пользоваться ими. Даже у Чжун Ли не получилось меня научить! Я безнадёжен, — рыжий опустил голову на сложенные на столе руки, но вернулся в исходное положение он также быстро. — Почему нельзя пользоваться вилками? Зачем нужно было придумывать эти орудия пыток?       — Тарталья, просто у тебя не хватает терпения, и ты постоянно просишь вилку после первой же неудачи, — подметил Чжун Ли, поставив чашку на блюдце и косо посмотрев на тарелку с морепродуктами, которая стояла к ним довольно близко из-за любви рыжеволосого юноши к ним.       — Ну хоть деликатесы тут что надо, — усмехнулся предвестник, насадив креветку на палочку, получив на это тяжёлый вздох со стороны брюнета. Пока он жевал, жмурился словно довольный кот. — Так что там с работорговлей? Почему вам это так интересно? И что за экзотика?       Кэйа обратил внимание, как у Дилюка заходили жевалки, а взглядом он буквально прожигал одиннадцатого. Рагнвиндр ненавидел, когда его перебивали, особенно те, кто его раздражает, а тут получилось самое неприятное комбо из всех, что только можно представить. И ситуацию сейчас нужно было спасать как можно быстрее.       Подхватив креветку палочками, Кэйа сунул её в рот винодела, когда тот хотел сказать какую-то колкость рыжему. Отопрев от такой наглости, Рагнвиндр уставился на капитана, который ему невинно улыбнулся.       — Кхм, у нас личный интерес в этом вопросе, — кавалерист решил сам продолжить диалог, пока аловолосый не возьмёт себя в руки. — А про экзотику… Вы слышали когда-нибудь про иных?       — Большинство считает их всего лишь выдумкой или легендой, но правда всегда более волнующая, — взгляд золотых глаз вновь изучал рыцаря, и тот поёжился под его взглядом.       Что-то заставляло кошачью сущность шипеть и желать сбежать как можно дальше, словно перед ним кто-то крайне опасный и сильный. И такая реакция вводила в ступор, ведь даже рядом с Дилюком Кэйа чувствовал себя комфортно, хотя тот был куда сильнее его самого.       — Я смогу вам помочь, только если мы будем предельно честны друг с другом. А чтобы мы были уверены в том, что этот разговор не покинет этих стен, я предлагаю заключить божественный контракт, который подпишут все присутствующие, — словно зная, что такая вещь понадобиться Чжун Ли вытащил из кармана лист и положил на стол. — Это особый контракт, за нарушение которого любого из нас настигнет кара.       — Божественный? И откуда такие вещи доступны простым смертным? — Рагнвиндр не скрывал подозрение в голосе, смотря на мужчину перед собой, чуть прищурив глаза. — Или же вы адепт?       — Молодой господин весьма сообразителен. Адептом я действительно являюсь, — консультант никак не изменился в лице, хоть в голосе можно было уловить нотки удивления. Не каждый приезжий знает о существовании адептов, не говоря уже о том, чтобы так легко узнавать. — Но даже адептам не доступны подобные вещи. Вывод делайте сами, господин Рагнвиндр.       Мечник был поглощён выискиванием на чужом лице хоть каких-то намёков на скрытый замысел или ловушку, посему пропустил момент, когда Альберих взял протянутую Чайльдом ручку и подписал контракт вслед за ним.       — Кэйа! Какого чёрта ты натворил? — гневно прошипел вампир, уставившись на кавалериста, который теперь протягивая ручку ему.       — Пока вы тут разговаривали и играли в гляделки, я прочитал его. Там нет ничего, кроме пункта о неразглашении сегодняшнего разговора третьим лицам, иначе того сразу постигнет кара, как и сказал господин Чжун Ли, — Альберих пожал плечами, никак не реагируя на едва слышное рычание своего партнёра. — Мы делимся с ними нашей информацией, они своей, и помогают нам с расследованием насколько могут.       — Я не собираюсь сотрудничать с фатуи! — рыкнул вампир, стиснув руки в кулаки и кинул уничтожающий взгляд на улыбающегося предвестника, который подпёр голову рукой, поставив локоть на стол.       — Хотите вы того или нет, мастер Дилюк, а ваш дорогой спутник уже контракт подписал, и мы можем помочь друг другу. У меня нет никаких поводов вам вредить, — беззаботно протянул лучник. — Я сейчас в отпуске и не прочь размяться. Особенно если мне удастся провести дружескую дуэль с вами обоими, ведь сяншэн мне всегда отказывает в этом, — на последних словах рыжий перевёл грустный взгляд на консультанта и по-детски надул губы.       Не то чтобы Дилюк не верил словам Кэйи… Нет, он не доверял чужим, поэтому взял в руки лист и сам стал вчитываться, находя лишь подтверждение тому, что ему только что сказали. И по этой же причине у него не осталось иного выбора, кроме как подписать контракт и передать брюнету, который проделал то же самое. Конечно сам факт общения с раздражающим предвестником выводил из себя, но Альберих прав, помощь им не помешает, даже если и такая.       Когда внизу стало четыре росписи, контракт на несколько секунд засветился золотым в чужих руках, как и глаза консультанта, после чего тот убрал лист обратно в карман.       — Что ж, раз мы скрепили всё контрактом, как и положено, теперь можем поговорить откровенно, — сделав глоток чая, продолжил Чжун Ли. — Я не просто адепт, как вы поняли. Позвольте представиться заново. Моё имя Моракс, но свой отпуск я провожу под именем «Чжун Ли».