Новые лица

Пока земля угрожающе грохотала, испещряясь сетью трещин, казалось сам воздух трещал от возрастающего напряжения. И правда, каждый, до сих пор находящийся в этом мире, отчётливо слышал и даже ощущал, как в пространстве ни на секунду не прекращали щёлкать искорки звуковых вспышек, словно из многократно увеличенного засбоившего телевизора. Не хватало только сопутствующих зелёно-красных точек экранной ряби, но даже без них любой мог ощутить мелкие покалывания и, не решаясь оставаться на месте подольше с целью разобраться, что же это и что будет дальше, молниеносно сбегал в любой открытый поблизости портал. Их сейчас были десятки по всему Подземелью. Услышав о ситуации в истинном мире, не только лаборанты Science!Tale поспешили на помощь, но и каждая осведомлённая а/у в силу своих возможностей старалась открыть хотя бы один портал. Наряду с взволнованными лицами учёных то и дело в каком-то окне вырисовывались напряжённые фигуры в сине-золотых, красно-чёрных и прочих узнаваемых оттенках и фасонах. Особую прыть проявила команда, изобилующая монохромной гаммой, чьё вполне понятное стремление помочь подкреплялось разгоревшейся в душе каждого неизъяснимой личной паникой. — Сюда, скорее! — ревел Асгор, чья величественная фигура даже не могла быть полностью видна в открытом портале. Спотыкаясь, цепляясь нога за ногу, обезумевшие от страха кроликоподобные монстры из классического мира с круглыми от ужаса глазами пересекали межумирный барьер, где их тут же цепко, но бережно, подхватывали их собственные копии, но куда более крупные, сильные и облачённые в униформу королевских гвардейцев. Снующая подле новоприбывших Ториэль обеспокоенно заглядывала в их лица и бесперебойно спрашивала нужна ли кому-то медицинская помощь. — Всё, с меня хватит! Я иду туда! — решительно прокричала Андайн и, призвав своё магическое копьё, направилась к порталу. Ей всю жизнь претила идея просто сидеть в безопасности, ожидая, пока жертвы драки, бунта или, как сейчас, катастрофы сами бросятся в укрытие, вынужденные справляться своими силами. Нет, ей нужно было быть на передовой, быть той, кто, не жалея себя, устремляется на выручку. Такова была её суть и её мораль, которой она жила и гордилась. Поняв, что спорить нет смысла, король молча отошёл в сторону, пропуская девушку. — А-Андайн! — надломленный в тревоге голосок прорезал воздух - Альфис бежала за стражницей, а полы её халата глухо хлопали друг о друга. — Альфис, я буду в порядке. Клянусь, — тихо ответила Андайн, опускаясь на одно колено и ласково заглядывая в глаза учёной. — Возвращайся скорее, — так же тихо ответила Альфис, взволнованно сдвинув брови. Кивнув и быстро поцеловав любимую в щёку, стражница резко поднялась в направлении портала. — Подожди! Я тоже иду! Обернувшись на голос, Андайн с одобрением глянула на бегущего в её сторону Кросса. — Папирус не идёт? — окинув взглядом вокруг, тут же вопросила девушка. — Он вместе с Чарой помогает новоприбывшим, некоторых нужно отнести к врачу, — чуть запыхавшимся, но твёрдым голосом возвестил скелет. Кивнув, воительница наконец пересекла портал со следовавшим за ней Кроссом. По ту сторону окна картина мира была жёстко урезана, но оказавшись в царившем всюду хаосе и разрухе, стражники шокировано замерли, пытаясь осознать, что развернувшееся безумие происходит на самом деле. Взяв себя в руки, Андайн тут же скомандовала: — Кросс, ты беги в сторону Водопадья, а я прочешу Сноудин. Помоги всем насколько сможешь, а затем иди в первый попавшийся портал. Встретимся, когда... С треском загоревшийся фонарный столб прервал её речь. Искры брызнули в разные стороны, угрожая дать жизнь новому пожару. Более ничего не говоря, стражница бросилась в том направлении, а Кросс развернулся и кинулся со всех ног в сторону водной локации. Пока он бежал по окраинам Сноудина, ему то и дело попадались перепуганные местные, которым он указывал направления ближайших запомнившихся порталов. Несколько раз приходилось помогать монстрам выбираться из-под придавивших их повалившихся деревьев или развалин собственного дома, а иных и вовсе нужно было нести на руках до окна в а/у. Уже сбившись со счёта, скольких он эвакуировал, скелет наконец очутился в запланированном месте. Эхо-цветы наперебой дублировали крики и возгласы суетящихся монстров, и от их безостановочного гула голова у Кросса начинала идти кругом. Многие водоёмы почти опустели из-за трещин, расчертивших дно, куда и ушла вся суть этого водного пространства. "Надеюсь Онионсан в безопасности". Вспоминая местного мягкотелого (во всех смыслах) монстра, Кросс крепче сжал кулаки. Это в его мире такой парень ни за что не дал бы себя в обиду, а если бы и начались неприятности, сразу закричал до того гневно и громко, чтобы к нему явились на помощь. Но то его а/у, а вот местный водяной был слишком не уверен в себе и уязвим, и от этого на душе становилось паршиво и неспокойно. Пересекая очередную поляну, освещённую мягким голубым сиянием вездесущих эхо-цветов, Кросс затормозил до того резко, что чуть не свалился кубарем. Невдалеке, сидя около пузырящегося водоёма близ водопада, приютилась одинокая миниатюрная фигура в белом. Даже с такого расстояния были заметны длинные белые волосы, что мягкими кольцами лежали вокруг их обладательницы, пока та безмятежно водила рукой, опущенной в воду. От открывшейся картины у Кросса перехватило дух. Вокруг, и даже здесь, царит хаос и иступлённая паника, но эта девушка только лениво наслаждается зрелищем раскинувшегося перед ней озера, словно она на обычной прогулке в парке. Такой разительный контраст внешней истерики мира и этого клочка покоя и даже какого-то уюта столь сильно подействовал на Кросса, что монстру стало казаться, будто ему открылся уголок рая на земле. Словно загипнотизированный, он начал осторожно идти в сторону девушки. Та, казалось, прибывает в каком-то своём мирке, её не отвлекали доносящиеся издали крики, не тревожили зудящие в воздухе статические помехи, не пугала перспектива скорой встречи. Она чувствовала, что он тут, и пускай волнение перед личной встречей всё же растекалось внутри будоражащей волной, она лишь хитро улыбалась и не смела обернуться раньше времени, страшась спугнуть приближающего монстра. Разделяющие их метры всё сокращались, и вот Кросс был уже в паре шагов от той, с кем так долго желал встретиться вновь. Находясь в такой близи от девушки, он никак не мог осмыслить, что та действительно его не замечает, а потому вместо кашля, что наверняка прозвучит грубо, решил использовать мягкую тактику и только осторожно зашуршал травой носком ботинка. Решив поддержать игру, девушка испуганно повернулась на шум, и в тот же миг Кросс замер, теперь не в силах пошевелить и пальцем. И правда она! Но теперь ещё прекраснее, ведь он наконец может рассмотреть её вблизи. Кукольное, будто фарфоровое личико, в больших нежно-фиолетовых глазах словно теплиться мягкий свет, а пышные чёрные ресницы служат веерами, этот свет развевающими на счастливого зрителя и в то же время его усмиряющие, дабы пронизывающее тепло оставило очевидцу хоть толику выдержки. Стоило девушке подняться на ноги, как душа монстра тут же тяжело бухнула, ведь оказалось, что рост встреченной запретно трогателен - макушка девушки с трудом доходила ему до ключиц. Он хоть и значился рослым парнем, и не раз встречал женщин, считавшихся миниатюрными, но даже так готов был сейчас поклясться, что стоящая напротив выделялась среди всех. Открывшаяся субтильная фигурка ещё глубже вогнала в его сердце стрелу очарованности, но, увидев, что тонкие щиколотки и обнажённые уязвимые ступни прячутся в наверняка холодной от росы траве, наконечник стрелы раскрылся подобно металлическому бутону и якорем закрепился намертво. — Т-ты... — сипло выдохнул Кросс, не найдя сил на более пышное приветствие. — Я, — немного улыбнувшись, ответила Фиа. Мягкий, поистине ангельский голосок словно обернул монстра в кокон уюта и блаженства, и, боясь нарушить созданную магию, Кросс не мог да и не хотел делать хоть какое-то движение. Хоть девушку по-видимому ни капли не смущала затянувшаяся тишина, скелет всё же отмер, вздрогнув из-за грохота начавшегося неподалёку обвала у входа в пещеру. Нет, оставаться здесь слишком опасно. Он, он спасёт её! Неважно - дух она и кто там ещё, но он выведет её из этого хаоса, он обязан сберечь нечто столь драгоценное. Казалось им движет даже не столько поверхностная очарованность незнакомкой, сколько вынырнувшая из глубин его души буря, чьей главной движущей силой был приказ защищать. Но вместе с этим захлестнувшим всю его суть рефлексом нечто тёмное стало расползаться в его разуме. Внутри словно пробудилась его худшая сторона, ведь помимо вполне благородного желания уберечь, он краем сознания ловил отголоски мысли: моя. Он наконец нашёл её! Столько ждал, терпел, а теперь встретился! И теперь никуда и ни к кому её не отпустит. На какую-то секунду у него даже потемнело в глазах от нахлынувшей собственнической страсти. Не успевшая среагировать девушка вдруг ощутила до боли крепкую хватку на своей тонкой руке. — П-пусти меня! — только что звучавший столь ласково голос, взвился до испуганного писка. Лицо монстра напротив, что мгновение назад почти смешило своей раболепной растерянностью, стало по-настоящему жутким: большие глазницы, что были почти целиком залиты расширенными зрачками, угрожающе сузились, а по-детски сверкающий взгляд сжался до мелких цепких точек, что точным прицелом впились в глаза Фии. Крупная мужская фигура, до этого ассоциировавшаяся из-за капюшона, обитого мехом, с пухлым плюшевым мишкой, обернулась хищником, что нависал над парализованной жертвой. Как бы Фиа ни храбрилась всю жизнь, она знала, что явно мала и не умеет давать физический отпор, но сейчас ей стало нестерпимо жутко по-настоящему. Сильная фигура в купе с подавляющей аурой, что распространялась от этого громадного парня, столь сильно сжимающим её бедную руку, заставила девушку в полной мере осознать, что, чтобы он ни задумал, она никак не может ему противостоять. Напряжённый и решительный взгляд Кросса мгновенно потух, стоило увидеть во вновь поднятых на него фиолетовых глазах пелену слёз. Словно кто-то с силой ударил его по черепу, парень вмиг пришёл в себя, взгляд вновь стал растерянным, а мощная ладонь, сжимавшая тоненькое запястье девушки, сама собой разжалась. Тут же выдернув из лапищи монстра свою руку, Фиа прижала её к груди, другой рукой словно баюкая настрадавшуюся конечность. Проследив за движением девушки, Кросс с болезненно сжавшимся сердцем увидел, что на хрупкой кисти, которую он только что так грубо и даже жестоко сжимал, стал наливаться синяк. Это...он? Это он сделал? Вот так, не задумываясь, причинил боль той, кого практически обожествлял всё это время? — Й-я... — начал было монстр, в то время как девушка затравленно пятясь, отступала назад. Не успел он сказать ещё хоть слово, как светлый силуэт стал блекнуть, и незнакомка, как и в первую их встречу, ступила и провалилась в воду, не оставив брызг. Под грохот нового камнепада и шум статики в воздухе Кросс чувствовал, как по щекам бегут горячие слёзы раскаяния и сожаления. Опускаясь на колени с задушенным стоном, он думал лишь об одном: он всё испортил.