Новые лица

Клубящийся розовый дым начал рассеиваться, являя взору двух новоприбывших скелетов. Один, упав на колени, упирался в землю руками и с каждым надрывным кашлем из него вылетало облачко малинового пара. Второй, высокий, казалось был в полном порядке, но даже на его улыбчивом лице то и дело мелькала озадаченная гримаса, а изо рта порой вырывались мелкие покашливания всё с тем же розовым паром, словно в солидарность к своему страдающему приятеля. Наконец павший монстр нашёл в себе силы подняться, и стоило ему только оказаться на своих двоих, как парень незамедлительно набросился на спутника. — Это ещё что такое было?! — вскинулся Ласт, но новый приступ удушья заклубился внутри, и, покачнувшись, монстр, хрипя, повалился на Фреша. — Воу, бро! Тише-тише, всё получилось! Ты только глянь вокруг! Голос паразита звучал до того восторженно, что Ласт, вместо того, чтобы вернуться к своей гневной тираде, послушно поднял голову от груди Фреша и заозирался. С виду лес как лес, практически не отличается от того, в котором они были несколько секунд назад. Разница была лишь в том, что тут ощущалось присутствие ранней весны, горьковато-сладкий аромат первой зелени ударил в нос, а под ногами похрустывали льдинки оттаивающего ручья. Продолжая хмуриться, Ласт спросил: — Ну и что мы ТЕПЕРЬ будем делать?! Есть какой-то план? Хоть парень и не смотрел на своего высокого спутника, он фибрами души ощутил, что тот заулыбался ещё шире, отчего внутри у Ласта неприятно сдавило. — А теперь твой черёд вести, брателло! — залихватски воскликнул паразит. — Й-я?! — струной выпрямился Ласт. — На что ты намекаешь? — Чёй-то я могу просечь, что твоя интуиция нам подсобит. К тому же ты ведь должен помнить ощущения, что были при той встрече в пещере, а? Давай, друже, напряги извилины, ну или что там тебе нужно, и веди нас! У Ласта прямо отпала челюсть от столь безумной идеи. Он, он что, всерьёз думает, что это сработает и всё будет так просто?! Какие ещё, к звёздам, ощущения при встрече? Немного задумавшись, Ласт с нескрываемым удивлением понял, что в присутствии той девушки он и правда чувствовал нечто странное. Какие-то... вибрации что ли. Но они были до того неуловимы, что в моменте он списал всё на нервное перенапряжение, а вот задумавшись об этом сейчас... Однако кое-что в словах Фреша его сильно смутило и теперь, немного разобравшись в своих воспоминаниях, он тихо осведомился: — Скажи-ка, — осторожно начал Ласт, — а не чувствуешь ли ТЫ что-то странное сейчас? Подняв глаза на кислотного, парень понял, что попал в цель. Тот явно растерялся, а надпись "FAKE" на очках, которая, и Ласт готов был поклясться, подразумевала куда более сильное слово, красноречиво характеризовала нынешнее положение паразита. Не спуская с притихшего Фреша пронзительного взгляда, Ласт упорно ждал, пока тот всё выложит. И своего он добился. Шумно выдохнув, с лица вечного тусовщика стала смываться улыбка. Без своей вечной фишки этот здоровяк, и раньше напрягающий своими габаритами, теперь казался угрожающим, и не спасала от этого впечатления даже яркая кислотно-конфетная одежда и ребячески-нелепая кепка с пропеллером. Стоило улыбки сойти с лица, как взбалмошный пёстрый образ стал казаться намеренным маскарадом или даже камуфляжем, первой и главной обязанностью которого было внушить окружающим, что перед ними взбалмошный простачок, а не вполне угрожающей наружности детина, что может играючи сломать парочку костей. Весь его вырвиглазный стиль теперь казался магической печатью, скрывающей от остальных истинный жуткий облик своего носителя. Ласту стало сильно не по себе, но отступать теперь он не собирался. На глазах преобразившейся Фреш, потянулся к очкам и, сняв их, вертикальным зрачком хищника уставился вниз на спутника. От столь пронизывающего взгляда Ласт крупно вздрогнул, но глаза не отвёл. — Слушай, браток, — обычно звонкий голос паразита сейчас звучал непривычно глухо и вкрадчиво, — но только между нами, хорошо? Я уже давно ощущаю нечто подозрительное, сечёшь? Ласт кивнул и тихо спросил: — Ты про то время, когда Эррор закрылся в своей анти-пустоте? — Точняк, — ровным тоном подтвердил Фреш. — Я без понятия, что тогда случилось, но меня всего прям парализовало от жути, смекаешь? Мне не нравится то, чем бы это ни было. Мне не нужны все эти проблемы и появляющиеся из ниоткуда припадки страха, вызванные даже не ясно какой халвой! Ласт мысленно отметил, что слово снова имело более сильный акцент, но пресловутая автозамена Фреша не давала спуску даже ему. — Поэтому, — чуть успокоившись, продолжил паразит, — я хочу уже быстрее разгрести этот кипиш и вернуться к совей обычной отрывной жизни. Ты ведь тоже этого хочешь, не так ли? Ласт не был уверен, правда ли последняя фраза прозвучала как угроза, или мозг, растерянный внезапным откровением спутника, уже воспринимает всё в искажённом виде, но решил, что кивка в ответ будет маловато. — Да. Да, я хочу, — таким же ровным тоном ответил парень. Но, решив идти до конца, не сдержался и продолжил. — Но ты явно не подпустишь меня к ней теперь, раз так всё обстоит, верно? — не с тоской, но скорее с пробуждающейся злостью задал вопрос Ласт. — А? О-о, ну что ты! — на лице Фреша уже вновь красовались очки, а руки вспорхнули в примирительном жесте. — Говорю же, бро, многие слишком плохого мнения обо мне! "Он не ответил", мысленно заметил Ласт. — Ладно, — устало вздохнув, отозвался парень. — Вот это дело! — вновь заулыбавшись, явился миру привычный Фреш. — Так что, куда двинем? *** — Так и будем молчать? — изогнув одну бровь, спросила Мика. Сидящие тесным кружком девушки занимались кто чем: одна перебирала складки на юбке платья, другая тыкала в телефон, сосредоточенно делая вид, что занята чем-то важным, третья просто смотрела в окно. Итак у каждой было какое-то своё незатейливое дело, "подтверждающее", что ни одна не переживает и не теряется в раздумьях. — Там ещё~о дв~ое пришли, — тихо сказала девушка, всё ещё сжимая в тонких руках измятую ткань юбки, бросив взгляд на монитор неподалёку. — ЧТО?! — взвилась на месте Мика. Хотя она и приняла решение временно бойкотировать подруг, эта новость подобно лавине смела его за секунду. — Да как вообще, агррх... — от возмущения она начала буквально давиться воздухом, и на лице стали проступать розовые пятна. — И ЭТО место ещё называется Пограничьем! Недоступным и неуязвимым, ха! — зло закончила девушка, после чего, сильно пнув одну из подушек, на которых сидела, энергично зашагала в сторону коридора. Грустно проводив подругу взглядом, девушка, чьё платье из струящейся ткани делало её похожей на принцессу, поинтересовалась: — Кстати, а где~е Ти~иа? — То есть? — переспросила Ким. — Мива, ты же сама разговаривала с ней минут 15 назад. — Э~это было у вы~хода в сад. После э~этого мы не встречи~ались, — наполовину пропела девушка, немного виновато опустив глаза. Ким нахмурилась. Сад? Но ведь из сада есть выход в... На обычно безэмоциональном лице брюнетки выразилась вся гамма испуга, шока и нежелания верить в происходящее, так что посмотревшие на неё девушки и сами заволновались и поднялись на ноги. — Что, что такое? — тревожно спросила девушка с рыжим каре, одновременно убирая телефон в карман узких голубых джинс. — К-кажется я знаю, куда она пошла, — запинаясь, сказала Ким, сильно побледнев. *** "Сколько же можно тянуть со всем этим! Надо было раньше всем открыться, но нет же, тайна! Нельзя, опасно! А что теперь вышло?!". Раздумывая таким образом, Тия бойко шла по намеченному ей самой маршруту. Мягкая земля под ногами постепенно меняла очертания, превращаясь в серый песок, и не прошло и минуты, как жизнерадостная зелень джунглей перевоплотилась в песчаные дюны. Способностью менять пространство в Пограничье в идеале владел только Док, остальным, как бы им ни хотелось, приходилось довольствоваться предоставленным вариантом, потому, скрипя зубами, девушка, заметно сбавив шаг, продвигалась теперь уже тайком, для надёжности приняв пара-форму. Нет, встретиться для начала с самыми ответственными и серьёзными из Сансов было конечно лучшим предложением, но был в этом выборе и изъян, и имя ему было Инк. Заслышав вдалеке басовитые голоса, Тия остановилась, и пускай она была отчасти скрыта своей призрачной внешностью, при чересчур близком контакте черты её образа и лица будут слишком хорошо различимы. Проворно сиганув за ближайший песчаный холм, блондинка стала раздумывать, как бы получше начать разговор. Осторожно и бесшумно обходя вокруг насыпи, она, склонив голову, прокручивала в мыслях возможные варианты приветствий. Но, подняв взгляд, все мысли разом рассыпались подобно вездесущему песку, ведь безмерно широкими глазницами на неё застывшим взором смотрел Фелл.