Перстень дракона

С тех пор, как они прибыли в этот странный город, Артел не находил себе места. Не находил себе места буквально: ни в замке магов, ведь он таковым не являлся, ни с Селирией, которая была поглощена обществом своих знакомых, что ли. Люди в городе странно на него поглядывали, ведь мужчина прибыл вместе с хранительницей огня, и те не знали, чего от него ожидать. Артел часто гулял в одиночестве ведь сидеть в стенах замка ему было еще тяжелее. Селирия часто пропадала неизвестно где, оставляя ему общество незнакомых людей. Он был уже готов поговорить с её драконом, хоть с кем-то! Артел бы проигнорировал приглашение на пир с магами, но вовремя согласился, вспомнив, что там будет еще и она и, возможно, с Селирией получится даже поговорить. Мужчине было неуютно в этом месте, но даже понимание того, что ему некуда идти, не могло сбить его мысли об уходе. Однако, Артел не мог просто так сбежать, не попрощавшись с этой странной ведьмой и её огненным зверем в перстне. Возможно, они вместе пережили не так много, но хватит, чтобы рассказывать внукам о путешествии в молодости. Артел не мог похвастаться частым посещением знатных пиров и не знал, как оно обычно бывает, но не особо беспокоился по этому поводу. Ему посчастливилось почти сразу поймать Селирию, и та уже явно выпила не один кубок эля. Девушка рассказала ему о том, что пока дела магов идут неважно, не получается воссоздать прежний поток, но они пытаются не терять надежды, ведь еще никогда маги не были так близки к удаче. Он мельком видел её собратьев по колдовству и никак не мог определиться со своим отношением к ним. Юфиэль, Андор и Летер. Одна высокомерная эльфийка, второй вечно мрачный и недовольный, а третий вроде как вполне обычный человек, но Артел не доверял им, все время переживая за Селирию. Было видно, что эти трое не первый год в магической среде, а эта любительница эля лишь недавно попала сюда. Но, может он просто плохо её знал, и Селирия тоже умела показывать зубы при надобности, и не была наивной девушкой, которую мог одурачить каждый. — Мне не нравится это все, — честно признался Артел, стоя с ней на небольшом балконе. С которого открывался потрясающий вид на город и горы. — Может потому, что я никогда с магией не сталкивался, и я не знаю… — Думаешь, я сталкивалась больше? — хмыкнула она, опрокинув в себя половину эля из кубка. — Подумаешь, дракон в перстне… — Так говоришь, словно он есть у каждого, а перстень такой можно купить у любого торговца на тракте. — Да на тракте тебе не только дракона, замок с землями продадут, отхватив целый мешок денег, а ты приезжаешь на коне к нужному месту, а там лишь разваливающаяся хибара, а дракон — так собаку назвали, который цепной, — хохотнула Селирия, покачнувшись на носках туфель. — Тебе пора спать, — покачал головою он, никак не в состоянии привыкнуть к тому, сколько она пьет. — Еще рано, — улыбнулась девушка и взглянула на него самым, что ни есть трезвым взглядом. — Когда стемнеет, увидишь, какой сюрприз мы приготовили. Артел еще никогда в жизни не видел фейерверков и наблюдал за вспышками сотни огней в небе, как ребенок. Они взмывали как снаряды пушек, которые рассыпались множеством мерцающих бабочек на небосводе… Но только потом он понял, что вовсе не об этом сюрпризе говорила ведьма. После фейерверка, под заинтересованные взгляды собравшихся в округе, на небольшую платформу ступили Селирия с Юфиэль. Девушки переглянулись, затем, словно с их ладоней, в небо поднялись два дракона. Огонь и Воздух. Они исполняли диковинный танец двух стихий, зеркально отображая действия друг друга, а когда их крылья, лапы и морды соприкасались, вспыхивал целый сноп искр. Два живых олицетворения стихии, её буйства и неуправляемости, а внизу стояли две их хранительницы… Артел на мгновение взглянул на лица Селирии и Юфиэль, которые были собраны и сосредоточенны, как никогда раньше. Ему не пришлось долго думать, чтобы догадаться: они управляли этими драконами, приказывая им совершать то, что они показывали в небе. Чуть позже он узнал, что была мысль поднять в небо всех драконов, но так как Воды не было, решили ограничиться двумя, силы которых при соприкосновении дают поразительный визуальный эффект. Почти такой же, какого достигают в сборе четыре хранителя и Ищущий. После пира они вновь попробовали воссоздать поток, сидя в привычном круге, но опять ничего не получилось. Андор не скрывал своего раздражения, Юфиэль называла и глупыми детьми, а Селирии хотелось выпить кружку эля и уснуть. — Может быть вы перестанете кичиться своей важностью и попробуете настроиться на работу? — гневно взирал на них Летер, ощущая свою вину за очередной их провал. — Здесь все работают кроме тебя, — холодно ответил ему Андор, смерив мага воды презрительным взглядом. — Все работают, и не надо искать виноватых в том, что у нас пока ничего не получается, — фыркнула Селирия. — Древняя сила спала много веков и вы думаете, что она проснется от того, что кто-то сидит за круглым столом и взывает к ней? С первого же раза?! — Мы не первый раз пытаемся, — надменно произнесла Юфиэль, взглянув на Андора, — но если бы кто-то не был столь самонадеянным… — Ты кого имеешь в виду? — нахмурился мужчина, недвусмысленно взглянув на неё. — Ох, кого еще, кроме тебя? — вздохнула она и величественно вскинула голову. — Будем предельно честны. Тебя первого отыскал Ищущий, твой дракон в расцвете сил и тебя, почему-то, сделали неформальным главарем. Этот, — Юфиэль кивнула на Летера, — по силе ничем не уступает тебе, но одна загвоздочка — перстень с драконом воды уничтожен. Я от крови эльфов, не человек, а она, — кивок в сторону Селирии, — колдует раз через раз, и магия прошлого ей практически не поддается. Путем несложных мыслей, у кого самая выгодная позиция?.. Андор был за шаг от того, чтобы выбросить эту заносчивую эльфийку из окна башни. Юфиэль ему не особо нравилась еще с самого начала, а сейчас он едва сдерживал свой гнев… Вдруг Селирия громко ударила по столу полупустым кубком с элем и присутствующие четверо на неё удивленно взглянули, ожидая, что же она скажет. Девушка обвела их безразличным взглядом и, залпом допив свой напиток, свободно произнесла: — На сегодня все, я правильно понимаю? Отлично, можно пойти и хоть немного поспать. — Я еще не закончил, — грозно взглянул Андор на Селирию, которая уже поднялась из-за стола. — Ну и что? — безразлично пожала плечами она. — Прибереги свои пламенные речи на следующий раз, когда у нас опять ничего не получится. — Ты не веришь, что у нас все получится?! — он ударил кулаками по столу и поднялся, прожигая взглядом спину отдаляющейся девушки. — Я не верю в то, что подобное получится без надлежащей подготовки, — пробормотала Селирия и помахала ему на прощание пустым кубком. Оказавшись в своих покоях, которые совершенно не напоминали её прежний разваливающийся по кирпичикам дом, она переоделась в ночную рубашку и уже собиралась лечь спать, как в дверь постучали. Переводя страдальческий взгляд с кружки эля на дверь, девушка вздохнула и спросила: — Кто там? — Артел. — Проходи, — тут же ответила Селирия и сделала глоток эля. Это не укрылось от глаз мужчины, ведь он вошел как раз в тот момент, когда она оторвала кружку от губ. — Знай я тебя всего лишь день, подумал, что ты пьешь всегда, а ночью тебе снится сон об этом же. — Не исключено, — хмыкнула девушка, — однажды такое и было, но потом я поняла, что это был отнюдь не сон, а я действительно допивала четвертый кувшин эля и не совсем различала где сон, а где явь, но ты же не об этом хотел поговорить, верно? — Да, — хмыкнул тот и, оглядев её одеяние, сказал, — и если бы сейчас тебя увидели придворные дамы, а именно в каком виде ты разговариваешь со мной… — Я не придворная дама, — проворчала Селирия, почти закинув на стол кружку, — и мне все равно кто видит меня и как я при этом выгляжу. О чем ты там хотел поговорить, только давай быстро, я чертовски хочу спать. Девушка бесцеремонно улеглась на кровать, укрыв себя одеялом, и любезно предоставила Артелу кресло неподалеку. Тот спокойно сел в него, ведь ему не привыкать к чудачествам своей спутницы. — Мне неуютно в этом месте, возможно, ты сама заметила… Здесь меня не ждет ничего, абсолютно. Но не знаю, ждет ли где-то вообще… — Я поняла, к чему ты клонишь, — зевнула девушка, перевернувшись на правый бок. — Но подожди с уходом… Возможно, я полечу следом за тобой на драконе. — Что? — удивился Артел, подавшись вперед. — Тебя же специально искали, возрождение силы и тому подобное! — Они хотят все и сразу, а так не получается. Не знаю, как там насчет магии древних, но магия нынешних как-то не в лучшем состоянии. Мы больше ссоримся, чем работаем на благо, а мне такое не по душе. — Я подожду, — шокировано произнес Артел и поднялся с кресла, намереваясь уйти к себе. Когда он подошел к двери и взглянул на Селирию, та уже спала. И уже почти дойдя до своих покоев, мужчина боковым зрением увидел Юфиэль, которая направлялась по коридору к комнате Селирии, однако, не придал этому огромного значения.