***
Третий Хокаге – Сарутоби Хирузен сейчас испытывающе смотрел на своего собеседника, коим являлся его старый друг и одновременно главный противник в борьбе за пост Хокаге в прошлом – Шимуру Данзо. До Сарутоби дошла информация, что Наруто Узумаки - талантливый ученик академии шиноби, подающий очень большие надежды, оказался усыновлён неизвестной женщиной, и возможно завербован Корнем. Всё пошло с той самой злополучной ночи, почти двенадцать лет назад. Девятихвостого на самом деле разделили на две части и запечатали в первенцах Минато и Кушины, а настоящим джинчурики объявили Наруто и отдали в приют. Четвёртый скрыл сей факт ото всех. Знали немногие, как минимум всего трое. Но после прознал и Шимура, чем сразу же не постеснялся воспользоваться. Данзо стал оказывать поддержку мальчику ещё тогда, когда сам юноша не подозревал об этом. Хирузен даже удивился авантюрным действиям своего старого друга, который всегда предпочитал действовать очень аккуратно, чтобы даже и тени вероятности не было, что о его деяниях узнают. Шимура протолкнул прошение одной куноичи, ранее состоявшей сразу в «обоих лагерях», об усыновление маленького мальчика, к которому относились весьма несправедливо и жестоко. А после, когда женщина уже привязалась к своему приёмному сыну, Данзо открыл ей правду о том, что это именно он помог ей в усыновлении Наруто и так же обрисовал последствия, которые последуют за её действиями в случае вскрытия этого факта раньше времени. После Данзо вышел на контакт и с самим, тогда ещё полукровкой, Узумаки, завербовав того в ряды своей организации. Благо, что Шимура, узнав правду о том, что мальчик джинчурики не является, не собирался делать из мальчика послушный лишь его приказам «инструмент». Сам понимал, что его точно ничто не спасёт от Минато и Кушины. Хотя у одноглазого старика был козырь на этот случай. Он мог просто раскрыть правду о том, что Четвёртый всех обманывал, пряча истинных джинчурики, причём двух, а не одного, у себя. Можно было грамотно сыграть через старейшин и глав кланов и тогда Минато пришлось бы очень не сладко. Не то чтобы Хирузен так уж осуждал действия друга, ведь и сам был политиком. Сарутоби был приверженцем учения Первого, но на посту Каге он понял, что многое, чему учит Воля Огня, приходиться предавать. Все эти интриги, попытки держать всё в равновесии, подавляя большие кланы, множественные конфликты, а так же попытки удержаться на насиженном месте, очень выматывали повидавшего за свою жизнь довольно многое шиноби. Не раз Сарутоби, будучи на посту главы деревни, приходилось поступать неправильно. Да тот же случай, когда пришлось подстроить похищение Кушины и её спасение Минато от рук похитителей. Подстава своего самого гениального ученика – Орочимару, чтобы скрыть и свою причастность к его бесчеловечным экспериментам. Тогда Хокаге покусился на возможные плоды исследований своего ученика, и подумал, что то количество жертв будет малой платой за возможную выгоду. А сколько раз приходилось выкручиваться, чтобы не потерять свои позиции и не допустить не самых лучших кандидатов на пост Хокаге? Некоторых действительно было жаль подставлять или устранять. Сакумо Хатаке, Дан - возлюбленный Цунаде, да и тот же Орочимару. Сколько раз он на последней войне отправлял клановых бойцов в самые горячие точки, чтобы большие кланы лишались своих сил, тем самым сокращая разрыв с множественной силой средних и малых кланов. Но Хирузен уже давно смирился с этим, ему пришлось не раз хоронить свою совесть и сострадание к другим, всё во благо Деревни и во имя Воли Огня. Слишком глубоко он погрузился в это болото, и единственный, кто погрузился в грязь ещё глубже, и тот, у кого руки были испачканы в крови не меньше, а возможно и больше, был сидящий напротив него одноглазый старик с крестообразным шрамом на подбородке. Шимура всегда брал на себя большую часть самых грязных дел, оставляя Хирузена в относительной чистоте. Когда Минато всё же удалось сместить Третьего, старый шиноби даже был немного благодарен молодому Намикадзе за то, что тот освободил его от всего этого. Теперь Сарутоби мог посвятить себя работе в академии подрастающих шиноби. Конечно, он не забросил дела Деревни и как один из советников, не раз, и не десять раз, помогал Минато в решении трудных проблем. Что же касается темы, о которой и хотел поговорить Хирузен, пригласив своего старого друга, за чашечкой чая. Чай кстати заваривал при Данзо лично, а то он своего друга, с его очень сильной паранойей, знает. Всё касается юного Узумаки, которого глава Корня уже переманил на свою сторону. Помогая довольно многими своими действиями, давая знания, подготовку и даже боевой опыт. – Данзо, я смотрю у тебя вообще совести нет. – это высказывание было, можно сказать, для начала разговора, и звучало больше как шутка. Шимура отпил чай из кружки и посмотрел на Сарутоби очень выразительным взглядом, так и говоря, что совести у него и в помине не было. А так же напоминал, что не у него одного с этим проблемы. – Не пойму о чём ты, выражайся более конкретно, а то ещё сознаюсь в чём-то лишнем, о чём ты и не подозреваешь. – ответил шуткой Данзо, при этом не меняя своего выражения лица и тона голоса. – Мне недавно стала известна информация о том, что Узумаки Наруто является, якобы погибшим, сыном Минато и Кушины. – продолжал разговор Хирузен, отлично понимая, что Шимура и так знал, о чём хочет поговорить Сарутоби. – И до меня дошла информация, что он обучается в подразделении АНБУ. И если бы это были обычные АНБУ, то я бы точно об этом прознал гораздо раньше. А значит, он состоит в твоей организации. Да и оказывал ты ему помощь ещё до этого. – вопрошал Третий Хокаге. – Моя задача - обеспечивать сохранность деревни. Я не мог упустить такого перспективного юношу. Было бы расточительно, если бы он так же, как и все остальные, прожигал свой потенциал в академии за партой. Я всего лишь помог перспективному пареньку как можно лучше раскрыть свой потенциал. – ответил глава Корня, уже подозревая, от кого Хирузен мог узнать о его деяниях. Скорее всего от Итачи, который плотно общается как с Шисуи, так и юным Узумаки в последнее время. Для гения Учиха не составило труда сложить несколько фактов и после поведать о своих догадках Хирузену, даже если Наруто всеми силами пытался бы сохранить свою принадлежность к Корню. Но благо тот решил не лезть в дебри закулисных игр и посоветовался для начала с Сарутоби, а не пошёл сразу к Минато, как по идее должен был бы. Хирузена тоже Хокаге и если происходит что-нибудь странное, сам примет меры и сообщит Четвёртому. – Я тебя слишком хорошо знаю, старый друг, чтобы предполагать, что ты по доброте душевной решил помочь несчастному мальчику. Ты явно строишь очередные планы, с возможностью воспользоваться Узумаки Наруто в будущем. Выкладывай, что ты задумал. – немного требовательно попросил Хирузен, отпивая из кружечки ароматного напитка. – Я всего лишь желаю Деревне процветания, величия и всего самого наилучшего. Наруто, как полноправный наследник, сможет встать во главе своего клана в будущем, и сможет помочь Деревне, став более лучшим главой, чем тот, кто сейчас правит кланом красноволосых демонов. – изложил свою мысль Данзо. Сарутоби был частично согласен с высказываниями Шимуры. Нынешний глава - Сэдэо и вправду позволяет себе слишком много и имеет слишком большое влияние. Хирузен сам не раз пытался придумать, как прижать, или хоть как-то влиять на клан красноволосых, сильных, пускай и немногочисленных, шиноби. Проблема лишь в том, что другие кандидаты будут не лучше. Будто племянник нынешнего главы или его приближённый - второй главный ученик, которые, скорее всего, продолжат политику старого лидера, с одним отличием. Будут с большей вероятностью поддерживать нейтралитет и выбирать сторону, которая будет более выгодна, а не периодически «вставлять палки в колёса» всем сторонам. Но так же Сарутоби знал, что Данзо не только это интересует. Если у власти того клана будет человек, благодарный Шимуре за помощь в достижении такого положения, то советник Хокаге заимеет немалое влияние. Всё же Узумаки не слабый клан, да и будет выступать на стороне Шимуры добровольно. Без запугивания, компромата, или ещё каких махинаций со стороны главы Корня. Конечно не все, кто выступают за Шимуру, вынуждены так поступать, достаточно и тех, кто разделяет его политику и милитаристичные взгляды. Так ведь и до поста Хокаге недалеко будет. И всё равно, что Шимуре уже порядочно лет. Если бы не Минато, то Хирузен продолжал бы стоять у власти, и продолжил бы, пока не смог бы окончательно перестать держаться на прежней планке. – Хм… – задумчиво смотрел Сарутоби на своего собеседника. Кто знает, к чему могут привести его действия. Главное, что он скорее всего не собирается переходить грань и не сделает из Узумаки верного лишь одному себе человека. Жаль, что не удалось самому заняться Наруто. Конечно, вряд ли получилось провернуть всё так же, как сделал это Данзо. Те знания и подготовку Хирузен точно дать бы не смог, да и скрывать это было бы гораздо труднее. И естественно не получилось бы дать мальчику возможность почувствовать материнскую любовь. В любом случае уже поздно. И главное сейчас следить за своим старым другом, чтобы его действия не привели к чему-то слишком серьёзному и радикальному.Глава 27 Два разговора
13 мая 2023 г., 05:25
С момента серьёзного столкновения с вражескими шиноби диверсантами, притворявшихся АНБУ Конохи прошло уже порядочно времени. Большая часть участников тех событий уже перестала вспоминать ту ночь.
Но в том то и дело, что не все просто оставили это как воспоминание о моменте, когда они были втянуты в противостояние с неизвестными.
Такахаши Тен-Тен всё ещё вспоминала то время. Её волновал один единственный вопрос - "Не показалось ли ей тогда?". Она сражалась против одного из вражеских шиноби, но в один момент её буквально выдернули из опасной зоны. Как оказалось, противник бил с другой стороны, а она этого не заметила, скорее из-за иллюзий, создаваемых кем-то из врагов.
Тогда, всего на мгновение, девушка увидела лицо одного из молодых оперативников АНБУ их деревни. Часть его была залита кровью из раны над глазом. Скорее всего была рассечена бровь. Цвет волос был другим, как потом поняла Тен-Тен, но в остальном то был её хороший знакомый, и чего уж преуменьшать, хороший друг, не раз помогавший с тренировками и по сей день.
Такахаши было интересно, и утолить это желание можно было только встретившись с Наруто. По идее тот должен был бы ходить в академию, что было наверное опровержением её теориям. Если бы Узумаки пропускал как минимум несколько дней для выполнения самых простейших миссий вне деревни, то его отсутствие должен был кто-то прикрывать.
– О! Тен-Тен, меня специально ждала? – на пути до дома парня девушка смогла выловить того.
– Да, можно и так сказать. – ответила она. – Только с академии, я так полагаю.
– Твоя правда. Ты представь, учитель Ирука опять прикопался не по делу. На рекорд шёл, целых две недели мне не приходилось устраивать ему подлянки. Но за три дня до нового рекорда сорвался. Эх… Но ладно, это не так уж и важно. Ты не с миссии случаем? А то я тебя уже пару недель не видел и не слышал. – продолжил общаться парень, словно и не было никакого сражения прошлой ночью, в котором он получил ещё и рану на боку, помимо рассечённой острым каменным осколком брови.
– С миссии. – подтвердила Такахаши. – На обратном пути на нас произошло нападение неизвестных шиноби, притворявшихся АНБУ Листа.
– Да ну? – в голосе парня было немного скепсиса. Ну да, это где вблизи Конохи такие смелые, маскирующиеся под оперативников, нашлись?
– Я не шучу и не преувеличиваю.
Тен-Тен рассказала всё, только без упоминания того, что смогла увидеть лицо одного из рекрутов АНБУ. Подумав немного, она всё же засомневалась в своих выводах. Она знала Наруто, и считала, что смогла бы найти хоть одну нестыковку в его поведении и общении. Но ничего такого не было.
По итогу она договорилась встретиться с ним на вечерней тренировке, предварительно спросив, не занят ли тот. А до того момента она подумает ещё.
Прошла какая-то треть дня и наступило время тренировки. Ничего серьёзного сегодня Такахаши не планировала, всё же только с миссии.
Однако при встрече с Наруто, она наверное секунд пять вглядывалась в еле видимый след залеченной раны в районе одной из бровей. Сами брови успели вырасти, ирьенины и не на такое способны, если заладутся целью, но след ещё можно было различить.
– Тен-Тен, ты чего? – поинтересовался парень. Его слегка смутило поведение подруги, пристально вглядывавшейся в его лицо. И даже не само лицо, а чуть выше глаз.
– Прости за нескромный вопрос. Но откуда у тебя след, пересекающий бровь? Словно тебе её чем-то рассекли.
Наруто мысленно вдарил себе по лицу. О такой приметной детали он не удосужился вспомнить. Ладно бы ещё они после той миссии не встречались, так нет же, она успела пообщаться с дублёром, у которого не было ничего такого. От него пришёл отчёт о том, с кем и в какие дни парень встречался и общался. Да, надоело наверное ему искать отговорки, чтобы не идти на учёбу к Горо.
Но что касательно нынешней ситуации…
– Неужели смогла в тот момент что-то рассмотреть? – мысленно вопрошал Узумаки. – Да что там можно было во тьме увидеть? Моё лицо было кровью залито. И она смогла меня опознать? Возможно не уверена. Иначе сейчас не стала бы задавать такие вопросы. Или я просто себя накручиваю? Мало ли что за полдня могло произойти.
– Да так, случайно вышло. Я же не только с миссии. Тренировал дзюцу Дотона и мне отскочившем каменным осколком прилетело в лицо. Если бы не отпрянул вовремя, может без глаза остался бы. – весьма правдоподобно и уверенно произносил парень.
– Понятно. – что-то всё ещё не давало покоя девушке.
Но вдруг у Наруто будут проблемы? Секретность в АНБУ превыше всего. Но кто будет знать кроме них двоих? Опасения и любопытство отчаянно боролись меж собой. Её предположения казались ей ещё более правдивыми. При встрече днём она ничего не почувствовала, а сейчас, ещё когда Узумаки не появился, она словно поняла, что он близко. И действительно, парень скоро появился. То же странное чувство.
– Помнишь я рассказывала тебе сегодня о произошедшем прошлой ночью?
– Ну да. – нехорошее предчувствие посетило его.
– Одному из молодых оперативников тогда раскололи маску каменной шрапнелью и рассекли бровь. – серьёзно вещала девушка, выразительно смотря на своего друга.
Он мог не отвечать, уйти от ответа, тогда бы технически у неё не было подтверждения, что это был он.
Однако Наруто прикрыл глаза и минуту стоял так. Парень с помощью своего поля восприятия из особых частиц проверял, есть ли кто вблизи из АНБУ. Неизвестно, как поступят с девушкой, если узнают, что она видела его лицо и знает, что он вместо учёбы в опасных миссиях участвует.
– Как ты тогда что-то рассмотреть успела? – эти слова стали подтверждением всем доводам девушки.
– Так это действительно был ты? – Такахаши скорее констатировала факт, а не спрашивала.
– Тебе не стоит даже думать об этом, понятно? – Узумаки стал очень серьёзным. – Иначе, как у меня, так и у тебя будут проблемы.
– Не глупая, всё понимаю. – Тен-Тен даже чуть-чуть оскорбилась. Она никогда не давала поводов в себе сомневаться. Она же не сплетница, как некоторые её одноклассницы, способные по секрету всему свету растрепать о чём-либо – Но всё таки, это же невероятно. Ты в АНБУ. Вот откуда у тебя такой уровень сил и навыков. Или как раз из-за них тебя туда и взяли?
– Во мне просто рассмотрели потенциал. Ещё с начала академии я там. Подробностей рассказать не могу, уж прости.
Такахаши была удивлена и восхищена. С первого года академии проходить подготовку в специальном подразделении. Да это практически её мечта. Как жаль, что у неё такой малый потенциал.
– Подожди, тогда с кем я общалась сегодня? – догадки были, но стоило послушать объяснения друга.
– Дублёр. Я не первый раз на миссии хожу. – вновь без подробностей пояснил парень.
– И сколько раз я принимала дублёра за тебя? – это был действительно важный вопрос. Как часто она общалась с подделкой?
– Немного раз. Извиняй, опять не могу выдать конкретики. Но впредь думаю, можно это исправить. Давай придумаем кодовую фразу или знак, чтобы ты смогла распознать меня. Хотя скоро конец академии и это будет не так важно. После выпуска мне уже не понадобится дублёр.
– Ты сразу пойдёшь служить в качестве оперативника? – Тен-Тен даже слегка завидовала потенциалу Наруто. Она на год старше, но похоже и близко не стоит рядом со своим знакомым Узумаки. Такахаши только экзамен на чунина будет проходить в следующем полугодии, а Наруто уже возможно будет служить в АНБУ и присматривать за проведением того самого экзамена.
– Не знаю, вряд ли. Скорее прикрепят к какой-нибудь команде, как и многих других. Иначе мне не было бы смысла тратить время в академии, если я уже могу на миссии ходить. Мог бы досрочно выпуститься и проблем меньше было бы. В общем, пока мне не светит официальная служба в том подразделении. Пускай АНБУ круты, но отсутствие у меня нужного количества боевого опыта никуда не делось.
– Логично. – ничего особо девушка сказать не могла. Всё ещё было любопытно, но похоже ответов она не получит, как бы не хотелось. Жаль, очень жаль.
Зато теперь у них есть тайна, которую она сохранит. Парень доверяет ей, и она не может подвести его.