Гениальный план

Собрание в Тронном зале проходило весьма уныло. Сонный Утер, не разбирая уже торопливой речи принца Филиппа, кивал через слово и подавал его жене все новые чистые платки. Принцесса Марджери, шумно сморкаясь и рыдая в голос, умоляла найти ее дочь, время от времени хватая за руку Артура и заставляя его клятвенно обещать, что он сделает все возможное и невозможное, чтобы вернуть Маргарет живой и невредимой. Сам принц, усталый и измотанный после вечерней беготни по лесу, продолжавшейся всю ночь, засыпал, стоя перед принцессой, но ее энергичная встряска все время будила его и вынуждала заверять, что он сделает все необходимое. На самом деле пропажа Маргарет обернулась для всех сплошным несчастьем. Артура и рыцарей заставили немедля броситься на ее поиски. Принц прихватил слугу, оторвав его от поцелуев с Морганой. Саму Моргану обязали в сопровождении Гвен обойти весь замок, даже самые потайные закоулки, но после того, как обе девушки с визгом убежали от крысы в сокровищнице, делать обход пришлось самому Утеру, который был только рад на время отвлечься от причитаний Марджери и ее мужа, и поручил Гаюсу заботиться о венценосных особах. Гаюс, весьма расстроенный тем, что его запасы успокоительного тают просто на глазах, то ли случайно, то ли по какому умыслу подсунул монархам слабительное, вот только расчет был неверный - пузырек стоял ближе к принцу Филиппу, естественно, он и выпил лекарство, и потому, пока принц страдал в своей комнате, бедный лекарь вынужден был еще долго терпеливо выслушивать принцессу, которая своими слезами залила весь его балахон. Словом, не повезло всем. Вернувшись из лесу на рассвете, Мерлин, радуясь тому, что в Тронном зале никому до него нет дела, проскользнул в покои первой леди Камелота. Моргана не спала, и встретила его довольно тепло. Она уже была одета и занималась тем, что вплетала в волосы цветы, вынутые из вазы. - Нашли ее? - равнодушно поинтересовалась девушка. - Нет, - выдохнул Мерлин, падая на кровать, даже не спросив на это разрешения. - Сейчас Артур отчитается, наметит на карте, куда нам ехать дальше, и опять ринемся на поиски. - От этой Маргарет одни проблемы, - с чувством произнесла Моргана. - Не зря она мне с самого начала не понравилась. - Эй, она не виновата, что ее похитили, - запротестовал Мерлин. - А вдруг ее... убили? - Не говори ерунды, такие, как она, живучие, - фыркнула девушка, усаживаясь на постель рядом с ним. Оперевшись спиной на подушки, она положила его голову к себе на колени. - Ты не против? Волшебник хотел было сказать, что он никогда не против, но лишь блаженно прикрыл глаза, надеясь, что ему удастся поспать до того, как из этого состояния мирного спокойствия его грубо выдернет принц, чтобы продолжить поиски Маргарет. - Вообще-то меня это ужасно возмущает. Когда другие люди пропадали, Утер почти не шевелился. Но когда исчезла Маргарет... - Она, как-никак, принцесса, - сонно заметил Мерлин. - Принцесса, - презрительно повторила Моргана. - Титул дает многое. Вот я не принцесса, так что, если бы я пропала, Утер и пальцем не шевельнул бы? - Утер бы горы свернул. Он тебя любит. - Если бы любил, позволил бы мне выйти замуж за того, кого выберу я. Но я знаю, что его интересуют только выгодные партии. - А кого бы ты выбрала? - поинтересовался Мерлин, приподнимая голову, чтобы взглянуть на нее. Брюнетка слегка смутилась: - Ну, не знаю. Я об этом не думала, - она сделала паузу. - Да вот тебя, например. - Меня? - маг почувствовал, как лицу стало жарко. - Я, - Моргана живо вскочила с постели и заломила руки, глядя куда угодно, только не на него, пока слуга с жадностью следил за изменением выражения ее лица. - Я это просто так сказала. - Конечно, - немного разочарованно согласился волшебник. Оба молчали некоторое время, глядя в разные стороны. Потом Моргана произнесла каким-то загробным голосом, который сразу испугал мага: - Я должна тебе кое в чем признаться. Мерлин почувствовал, будто в желудок упал кусок льда. В чем она хочет признаться? Она его разлюбила? Поняла, что отношения зайдут в тупик? Он показался ей нерешительным и невнимательным? А может... а может, у нее есть другой? При мысли о последнем он похолодел. - Я давно хотела тебе сказать, - продолжила брюнетка. - Но никак не могла решиться. Я никому об этом не говорила, ты будешь первым. Я надеюсь, что ты поймешь, и не отвернешься от меня. Сейчас она была совсем не похожа на ту обычную, энергичную и уверенную в себе девушку, которую он привык видеть. - У меня бывают видения, - тихо сказала Моргана. - О будущем. И они всегда сбываются. Это как колдовство, понимаешь? Я - колдунья. Мерлин проглотил ком в горле. И это все? Это и есть та страшная новость, о которой она хотела рассказать? - Ну, - Моргана прикусила губу и вопросительно на него посмотрела. - Что скажешь? - Я знал об этом, - пожал плечами Мерлин. - Догадывался, по крайней мере. - Что? - Я думаю, что у тебя когда-то откроется и магический дар, а не только дар предвидения. - Ты знал? - повторила Моргана, и внезапно разозлилась. - Ты, между прочим, первый, кому я рассказала! Да я всю ночь думала, как тебе об этом сказать! Не хотела, чтобы между нами были секреты! - Их и не будет, - юноша проворно соскочил с постели и взял ее за руки. Ладони были сухими и теплыми. - Открою тебе мою тайну, - шепнул Мерлин. - Я тоже волшебник. Его глаза блеснули золотом, но Моргана не поверила. Это просто отблеск солнца, только-только вышедшего из-за горизонта. Внезапно Мерлин ухмыльнулся, стрельнув глазами вниз. Девушка, ничего не понимая, проследила за его многозначительным взглядом, и... оказалось, что ее ноги оторвались от пола, и они с Мерлином просто зависли в воздухе. Шок смешался с удивлением и ужасом, и Моргана завопила, так перепугав этим парня, что он потерял концентрацию, и они оба упали на пол. - Ты волшебник, - простонала Моргана, потирая шею. - Я это и пытался сказать, - проворчал Мерлин, осторожно щупая лоб, где, по его мнению, непременно должна была выскочить шишка. В этот момент дверь открылась, и в комнату заглянул усталый, злой и взъерошенный Артур. Под глазами принца красовались синяки, а одежда была измазана грязью после ночных блужданий по лесу. Поискав взглядом слугу и найдя его на полу рядом с подопечной отца, наследник возмутился: - Так я и знал, что найду тебя здесь! У нас экстренная ситуация, пропала августейшая особа, а ты!.. - Морально поддерживает меня, - встряла подопечная короля. - Я так расстроена, что Маргарет пропала, прийти в себя не могу! - она схватила с тумбочки платочек и приложила его к глазам, делая вид, что вытирает слезы. - Да, я вижу, - скептически отозвался Артур. - Но тебе придется самой с этим справляться. Мерлин едет со мной. - Может быть, он не хочет! - вспыхнула Моргана. Устремив на юношу пристальный взгляд, она требовательно повысила голос. - Ведь не хочешь? - Ээ... - начал Мерлин, переводя опасливый взгляд с грозно нахмурившейся Морганы на насупившегося Артура. - Конечно, хочет! - заявил принц, бесцеремонно хватая слугу за руку и рывком поднимая его на ноги. - Он еще должен принести мне воды, чтобы я хотя бы умылся, собрать продовольствия в дорогу, седлать лошадей, проследить, чтобы не забыли взять собак! Пошли, Мерлин! - Но... - беспомощно протянул волшебник, семеня вслед за принцем и бросая прощальный взгляд на любимую. - Нет времени для телячьих нежностей! - грубо встряхнул его Артур. - Ты хочешь найти пропавших людей или нет? - Конечно, хочу! - Тогда вперед! И первым делом, - будущий король брезгливо прикоснулся кончиками пальцев к грязному пятну на рубашке. - Найди для меня чистую одежду. - Тебе ту, что заштопана, или в дырках? - невозмутимо спросил слуга. - Что?! - Ну, другой-то у тебя нету, - подмигнул Мерлин. - У меня нет новой одежды?! Почему ты мне не сказал?! - Теперь ты знаешь, - пожал плечами волшебник, живо сворачивая в сторону и спеша скрыться из виду, пока наследник престола стоял посреди коридора, переваривая информацию.